Chương 2952: Chương 2950 - Chúa Tể Bóng Tối

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Có quá nhiều kẻ địch để Sunny có thể hạ gục bằng thanh kiếm của mình — và công cụ tốt nhất của cậu để đối phó với những bầy đàn kẻ thù, Curse (Lời Nguyền), lại đáng buồn thay hoàn toàn vô dụng trước đối thủ cụ thể này.

Bởi vì ngay cả khi cậu truyền Death Will (Ý Chí Tử Thần) của mình vào để đầu độc những cái bóng bị đánh cắp, chúng vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu như thể không có chuyện gì xảy ra. Suy cho cùng, kẻ chết không sợ cái chết — chúng vốn đã nằm trong vòng tay của nó rồi. Vì vậy, cậu làm điều tốt nhất tiếp theo có thể làm: phân tách thành bảy phiên bản của chính mình, mỗi phiên bản lao vào đám đông những cái bóng như một cơn bão đen của thép lạnh.

Các đồng minh của Sunny cũng không hề đứng yên.

Saint triệu hồi nguyên tố bóng tối của mình — kẻ thù tự nhiên của những cái bóng — để tàn sát chúng và trả chúng về với chủ nhân đích thực. Slayer hóa thành hình dạng một con nhện khổng lồ, triệu hồi một mạng lưới tơ đen rộng lớn để bẻ gãy đôi cánh của những Shadow Butterflies (Bướm Bóng Tối).

Nephis có vẻ bối rối trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, rồi cô đơn giản là giải phóng ngọn lửa của mình, thiêu rụi cả những cái bóng vẫn còn trung thành lẫn những kẻ đã bị Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) đánh cắp trong ánh sáng chói lòa đó.

Tuy nhiên, Ananke mới là người tỏ ra hiệu quả nhất trong trận chiến bất ngờ này.

Khi một biển những cái bóng thù địch bao vây lấy cô, tất cả đều tuân theo mệnh lệnh phải cắt đứt sự sống của cô, đôi mắt màu xanh lam của Ananke bùng lên một ánh sáng hổ phách rực rỡ. Sau đó, mái tóc đen dài của cô chuyển động, như thể được truyền vào một sự sống riêng biệt. Những sợi tơ óng ánh trườn đi như những con rắn, và khi một cái bóng tấn công đến quá gần, một trong những con rắn đó lao tới, cắn vào cổ cái bóng.

Một dòng tinh hoa của Ananke chảy qua những chiếc răng nanh bằng đá obsidian của con rắn và truyền vào chiến binh đã chết, biến thành chất độc cực mạnh ngay khoảnh khắc sau đó.

Cái bóng tan thành tro bụi, tinh hoa của nó bị nữ tư tế của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) hấp thụ để chữa lành vết thương và khiến cô trở nên mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, cái bóng đó chỉ là trường hợp ngoại lệ.

Số phận chờ đợi phần lớn bọn chúng dường như còn khủng khiếp hơn nhiều.

Một cơn gió lạnh thổi qua trên mặt hồ Estuary, và khi ánh nhìn từ đôi mắt hổ phách rực rỡ của Ananke rơi xuống những cái bóng đang bao vây cô, chuyển động của chúng đột ngột chậm lại. Sau đó, chúng dừng hẳn, như thể bị một sự uể oải kỳ lạ xâm chiếm.

Một vài kẻ cố gắng chống cự, nhưng đều vô ích. Chẳng bao lâu, cơ thể đen ngòm của chúng chuyển sang màu xám, ngừng mọi cử động, và Ananke đột nhiên bị bao vây bởi thứ trông giống như một khu vườn những bức tượng sống động được chế tác tinh xảo.

Những cái bóng không sở hữu Will (Ý Chí) của riêng mình, vì vậy chúng có rất ít khả năng phòng thủ trước sức mạnh nham hiểm của cô. Theo nghĩa đó, những chiến binh đã chết không thể gặp phải một kẻ thù nào tồi tệ hơn Ananke of Weave, nữ tư tế cuối cùng của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng).

Vô số sợi tơ bạc — mỏng đến mức gần như vô hình — kéo dài từ hình bóng của Ananke đến những cái bóng đã hóa đá, sự hiện diện của chúng chỉ bị lộ ra bởi ánh lấp lánh thanh tao dưới ánh sáng rực rỡ của những mặt trời bị đánh cắp. Chẳng bao lâu, những bức tượng cũng bắt đầu tan thành bụi, một dòng tinh hoa chảy vào linh hồn của Ananke.

Khi điều đó xảy ra, ánh sáng từ đôi mắt hổ phách của cô trở nên rực rỡ hơn nữa, và những cái bóng ở xa hơn những kẻ đã bị tiêu diệt cũng bắt đầu chậm lại và đứng yên. Một ốc đảo của sự bình yên và tĩnh lặng xuất hiện xung quanh cô, bụi nhảy múa trong ánh sáng. Tuy nhiên, ở những phần khác của chiến trường, sự hỗn loạn hoàn toàn đang ngự trị.

Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) vừa khó nắm bắt vừa chết chóc, mổ xẻ những cái bóng của Sunny như một gã đồ tể điên cuồng. Ngày càng nhiều cái bóng bị đánh cắp và tham gia vào cuộc chiến chống lại những đồng đội cũ của chúng. Những cái bóng đang chiến đấu với những cái bóng, ngọn lửa trắng cuồng nộ giữa bóng tối, và đâu đó ngoài kia, bảy hóa thân của Sunny đang gieo rắc sự hủy diệt ở quy mô khủng khiếp.

Và trong suốt thời gian đó, cậu đang mất dần tinh hoa vào tay con sinh vật non nớt đáng nguyền rủa kia.

'Chuyện quái gì đang xảy ra thế này...'

Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) lẽ ra phải là sức mạnh lớn nhất của cậu, nhưng thay vào đó, nó đã trở thành một gánh nặng... thậm chí là một mối đe dọa.

Đánh cắp sức mạnh của đối thủ và sử dụng nó chống lại họ chính là điều mà bản thân Sunny sẽ làm. Xem xét điều đó cùng với khả năng kiểm soát bóng tối mà Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) sở hữu, cảm giác như Sunny đã rơi vào một cuộc phục kích do một phiên bản vặn vẹo, tà ác của chính mình giăng ra...

Chỉ là, đương nhiên, Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) — con Devil (Quỷ Dữ) trẻ tuổi và thiếu kinh nghiệm đó — không bao giờ có thể hy vọng sánh được với sự phản trắc, xảo quyệt và lòng căm thù thuần túy mà bản thể gốc sở hữu.

Sunny đã nhận thấy Ananke hiệu quả như thế nào trong việc tiêu diệt những cái bóng. Con Devil (Quỷ Dữ) trẻ tuổi chắc chắn cũng đã nhận ra điều đó — thực tế, Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) có lẽ đã quen thuộc với sức mạnh của cô, vì nó đã được sinh ra và lớn lên trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel).

Vì vậy, nó bước qua những cái bóng để tiếp cận nữ tư tế xinh đẹp...

Chỉ là có thứ gì đó đã chờ sẵn nó trong vòng tay đen tối của chúng.

Đã dự đoán được những gì con Devil (Quỷ Dữ) tà ác sẽ làm, Sunny cũng gửi một trong những hóa thân của mình vào sâu trong bóng tối. Và trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối), di chuyển qua không gian đen tối của thế giới không ánh sáng để xuất hiện gần Ananke, một sự hiện diện kinh hoàng đã chờ sẵn ở đó, ẩn mình trong bóng tối, đã chặn đứng nó.

Trong mặt phẳng của những cái bóng, Sunny rộng lớn và vô hình. Trong khi đó, Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) duy trì hình dạng mơ hồ giống như một con chim. Tuy nhiên, đôi cánh của nó bị gãy và rối bời khi Sunny bao bọc lấy nó như một tấm vải liệm, hàng ngàn cái miệng đói khát mở ra trên không gian mờ ảo của hình dạng thật để cắn xé linh hồn của con Devil (Quỷ Dữ) non nớt. Bối rối và sợ hãi, Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) phát ra một tiếng thét không thành tiếng và đẩy cả hai ra khỏi bóng tối.

Chúng lăn trên mặt đất, sáu hóa thân khác của Sunny xuất hiện từ cuộc chiến khốc liệt để hợp nhất với bản thể đang giữ cổ con Devil (Quỷ Dữ) đang hoảng loạn.

Khuôn mặt của Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) nhăn lại, và nó phát ra một tiếng kêu lớn như chim.

Trận chiến dường như dừng lại trong một khoảnh khắc, và một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng Sunny.

Cậu không thể nhìn thấy nó, và thậm chí không thể cảm nhận được nó...

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, cậu biết rằng có thứ gì đó đáng sợ đang đến gần.

Dường như con chim mẹ đang đáp lại tiếng gọi đầy đau đớn của con mình. Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) đang đến...

Nó đang lao thẳng về phía Sunny, người vẫn đang giữ cổ của Vile Spawn (Giống Loài Đê Tiện) trong tay.

'Thế thì tuyệt thật...'

Đẫm mồ hôi lạnh, Sunny buông con Devil (Quỷ Dữ) nhỏ bé tà ác ra và quay lại.

Cậu nghĩ rằng mình đang hành động nhanh — nhưng rõ ràng, cậu vẫn chưa đủ nhanh.

Các đồng minh của cậu cũng vậy — Nephis, Ananke, Saint, Slayer...

Không ai trong số họ phản ứng kịp thời, thất bại trong việc nhận ra khoảnh khắc Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) rời khỏi tổ và xuất hiện trên chiến trường.

Đến khi Sunny đối mặt với ngọn núi đó, đã quá muộn để làm bất cứ điều gì.

Tất cả những gì cậu có thể thấy là một không gian rộng lớn, kinh hoàng của những chiếc lông vũ đen che khuất bầu trời và một con mắt đỏ ngầu, điên dại đang nhìn thấu vào tận tinh hoa sự tồn tại của cậu.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, những móng vuốt sắc nhọn đâm xuyên qua ngực cậu.

Mặc dù cậu đã cao hơn hai Rank (Cấp Bậc) so với những gì cậu từng có trong Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba), một á thần thực thụ, nhưng kết quả vẫn y như cũ. Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) dễ dàng xé toạc lớp vỏ không thể xuyên thủng của Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích).

Nó cũng đâm xuyên qua lớp thịt dai dẳng và bộ xương không thể phá hủy của cậu.

Những móng vuốt của nó chạm đến tận linh hồn cậu, đập tan các Lõi Linh Hồn của cậu như thể chúng là những bong bóng xà phòng... Và còn tiến sâu hơn nữa.

Máu chảy ra từ miệng Sunny như một thác nước.

Bị cắt xẻ tàn bạo và bị nhấn chìm trong nỗi đau đớn tột cùng...

Cậu nhếch đôi môi đầy máu thành một nụ cười độc địa.

"Bắt được ngươi rồi..."

Giọng cậu không lớn hơn một lời thì thầm sắp chết.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Sunny kích hoạt bùa chú thứ bảy của Curse (Lời Nguyền) — thứ chỉ có thể được sử dụng khi tất cả bảy liên kết của nó được kết nối thành một chuỗi.

[Chain] (Chuỗi) biến Curse (Lời Nguyền) thành một Attributes (Thuộc Tính) phức hợp, nơi bảy liên kết khuếch đại lẫn nhau khi hợp nhất. Hiệu ứng bị động của nó dần dần tăng sức mạnh của Curse (Lời Nguyền) khi càng nhiều hóa thân của Sunny hợp nhất, nhưng khi cả bảy hóa thân cùng hợp lại, bảy liên kết cộng hưởng, tăng cường đáng kể tất cả các bùa chú của Curse (Lời Nguyền)... quan trọng hơn, một chức năng phụ của [Chain] (Chuỗi) đã được mở khóa vào lúc đó.

Ở trạng thái đó, nó có thể được biểu hiện như một lực ràng buộc thể hiện sự vĩnh cửu. Nó có thể kiềm chế kẻ thù... hoặc neo giữ chính Sunny, khôi phục cơ thể, linh hồn, tinh thần và tâm trí của cậu về trạng thái trước đó bất kể thiệt hại đã nhận.

Chính chức năng sau của [Chain] (Chuỗi) mà cậu sử dụng lúc này, tiêu tốn một lượng tinh hoa khủng khiếp.

Khi một sợi xích ma quái xuất hiện quanh cơ thể cậu, tất cả những thiệt hại gây ra cho cậu đều được đảo ngược, đưa cậu trở về trạng thái trước khi Vile Thieving Bird (Chim Trộm Đê Tiện) xuất hiện.

Về sức khỏe hoàn hảo...

Chà, nếu không tính đến việc cơ thể cậu vẫn đang bị móng vuốt của một Cursed Terror (Kinh Hoàng Nguyền Rủa) đâm xuyên qua.

Con Thieving Bird (Chim Trộm) đang cúi xuống, nhìn chằm chằm vào cậu bằng đôi mắt điên dại của nó. Bỏ qua nỗi đau, Sunny nắm lấy một nắm lông đen, kéo con Terror (Kinh Hoàng) quái dị lại gần hơn...

Và cắm sâu Serpent vào cổ nó.