Chương 2901: Chương 2899 - Chiến Trường Cuối Cùng

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) King of Nothing cũng đang chuẩn bị. Chỉ có điều, không giống như Cassie, hắn không vẽ các cổ tự lên đá đen. Thay vào đó, hắn chỉ đơn giản là đưa một vài vật chứa của mình đến Ebony Island.

Nhìn vào chúng, Rain không khỏi cảm thấy dạ dày mình quặn thắt.

'Kinh tởm, kinh tởm, thật kinh tởm…'

Mordret of Nowhere dường như là kẻ phi nhân tính nhất trong số các Sovereign (Chí Tôn) vì nhiều lý do. Không chỉ vì linh hồn hắn bị chia cắt giữa hàng triệu vật chứa… mà còn vì hầu hết những vật chứa đó không phải là con người. Thay vào đó, chúng là các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng). Chained Island nằm giáp với Hollow Mountains ở phía bắc và Glass Hell ở phía tây, vì vậy đây là một điểm giao cắt quan trọng đối với King of Nothing.

Nó cũng là một cánh cổng dẫn về phía nam, băng qua các vùng đất của Dream Realm đã bị King of Swords chinh phục nhiều thập kỷ trước, và vượt qua Black Mountains, nơi tọa lạc trung tâm của Dream Realm.

Vì thế, luôn có một đoàn diễu hành liên tục của những thực thể gớm ghiếc đi qua Ebony Island. Một số đến từ Hollow Mountains, trong khi số khác đến từ Godgrave — những kẻ sau này đặc biệt khiến Rain ớn lạnh, vì cô vẫn còn nhớ như in cảnh tượng quá nhiều đồng đội của mình bị xé xác và nuốt chửng bởi những sinh vật kinh tởm trong khu rừng đỏ rực đó.

Những vật chứa ác mộng của King of Nothing đến Chained Island qua một trong những Mirror Gate và rời đi qua một cổng khác, di chuyển về phía Black Mountains, nơi một trận chiến khốc liệt đang diễn ra trên vô số đỉnh núi. Trước đây chúng hiếm khi nán lại, nhưng giờ đây, mọi thứ đã khác.

Khi Rain quan sát, một thực thể khổng lồ trông giống như một con bọ ve gớm ghiếc kéo cái bụng sưng phồng của nó trên lớp tro tàn, những hình thù kinh tởm không ngừng chuyển động dưới lớp da xám xịt theo một kiểu mẫu gây buồn nôn. Khi chạm đến rìa hòn đảo, nó quay mặt về phía tòa tháp Ebony và đổ ập xuống đất, cắm sâu cả tám cái chân có đốt của nó vào nền đá obsidian.

Một bầy sinh vật trong suốt, kỳ quái — Rain nhận ra chúng là những con côn trùng pha lê từ Glass Hell — theo sau, mang theo những tấm kim loại rèn nặng nề. Di chuyển với độ chính xác hoàn hảo, chúng bắt đầu xây dựng một cái nôi sắt xung quanh con bọ ve khổng lồ, như thể muốn bảo vệ nó khỏi các mối đe dọa từ những hòn đảo lân cận.

Nhìn vào đó, Rain không khỏi cảm thấy như mình đang xem một đội công binh quân đội xây dựng công sự xung quanh một vị trí pháo binh cố định.

Ở phía bên kia hòn đảo, một thứ trông giống như một ngọn đồi đầy tóc đen dài đang nằm trên mặt đất. Tuy nhiên, ẩn dưới những ngọn núi tóc đen đó là một thực thể gớm ghiếc — một thứ trông giống như sự lai tạo giữa nhện và vượn, với những chi dài kết thúc bằng đôi bàn tay khổng lồ.

Một đám người phàm trần đang tháo dỡ một tàn tích cổ đại gần con quái vật, tất cả đều mang cùng một biểu cảm vô hồn. Hàng chục người trong số họ gồng mình di chuyển từng khối obsidian khổng lồ, chất đống chúng gần con quái vật.

Đối với Rain, cảnh tượng đó trông giống như những người lính đang chuẩn bị đạn dược cho một cỗ máy bắn đá khổng lồ.

Cách đó một khoảng, một bầy Nightmare Creature trông giống như những con ong bắp cày pha lê đang tràn qua rìa hòn đảo như một dòng sông thủy tinh. Chúng bò xuống những sườn dốc ngược và ẩn nấp ở mặt tối của hòn đảo, cách xa nơi bất kỳ ai có thể nhìn thấy chúng.

Chúng là những chiếc máy bay tàng hình đang được triển khai để bảo vệ hòn đảo khỏi các cuộc tấn công trên không từ Sky Below.

Ở một nơi khác, một tá dã thú có sừng đang kéo một hình thù khổng lồ được bao phủ bởi vải đen băng qua lớp đá obsidian. Rain gần như chắc chắn rằng nó được dùng làm một khẩu đội phòng không.

Những thứ tương tự như vậy đang diễn ra trên khắp Ebony Island.

…Ở một vài khu vực, các nhóm sinh vật nhỏ đang gieo những hạt giống màu đỏ tươi vào tro tàn. Điều tương tự cũng đang xảy ra trên tất cả các hòn đảo bao quanh Ebony Tower.

'Gã điên khùng. Hắn đang tạo ra các bãi mìn từ khu rừng đỏ tươi đó sao?'

Rain đột nhiên toát mồ hôi lạnh. Khu rừng đáng ghét đó chỉ bị kiềm chế bởi bầu trời thiêu đốt phía trên Godgrave. Điều gì sẽ xảy ra nếu ai đó mang nó ra khỏi vực thẳm trắng đó? Liệu nó có nuốt chửng toàn bộ Dream Realm như một thủy triều không thể ngăn cản?

Cô rùng mình.

'Chà… có lẽ là không.'

Suy cho cùng, khu rừng đỏ tươi đã tồn tại hàng ngàn năm, nhưng chưa bao giờ vượt qua khỏi xương cánh tay của vị thần đã chết.

Vì vậy, có lẽ King of Nothing biết mình đang làm gì.

"Rain. Đừng nhìn chằm chằm vào những thứ đó nữa."

Rain lại giật mình và vội vàng nhìn lại các cổ tự.

Cô do dự vài giây, rồi thở dài.

"Cái ở dưới tầng hầm thì ổn. Nhưng cái kia… thì hơi giống một bộ phim kinh dị."

Cassie mỉm cười.

"Em biết là hắn có thể nghe thấy em nói mà, đúng không?"

Rain ho khan, rồi nhún vai một cách thản nhiên.

"Chà… nếu hắn có phép lịch sự, hắn sẽ giả vờ như không nghe thấy!"

Cassie khẽ lắc đầu và tập trung vào việc vẽ các cổ tự.

Tuy nhiên, một lúc sau, cô nói khẽ:

"Chuyện đó xảy ra ở phía bắc nơi này, nhiều năm trước. Khi tôi gặp Mordret lần đầu tiên."

Bàn tay cô đứng yên, và cô quay đầu nhìn về phía bắc, như thể đang cố gắng nhìn thấy thứ gì đó ở phía xa.

"Lúc đó… đó mới thực sự là một bộ phim kinh dị. Tất cả kết thúc bằng một trận chiến giữa hai Saint (Thánh). Một trong số họ đã chết, và kết quả từ cuộc đụng độ của họ, cả một hòn đảo đã bị phá hủy. Đó là lý do tại sao hiện tại chỉ còn một Citadel (Thành Trì) trên Chained Isles, chứ không phải hai."

Nói xong, Cassie tiếp tục công việc trên trận pháp phòng thủ và nói một cách ảm đạm:

"Tôi tự hỏi điều gì sẽ xảy ra khi hai Supreme (Tối thượng) đụng độ ở đây thay vì…"

Rain không biết phải trả lời thế nào.

Cùng lúc đó, bên trong Ebony Tower, Mordret đang tựa vào tường với đôi mắt nhắm nghiền. Hắn đang phá vỡ sự phong tỏa trên River of Tears…

Cùng lúc đó, hắn đang bao vây Ravenheart. Cùng lúc đó, hắn đang chiến đấu với những kẻ săn mồi hung dữ ở Godgrave. Cùng lúc đó, hắn đang xâm lược Hive vĩ đại dưới Glass Hell. Cùng lúc đó, hắn đang tiến hành chiến tranh chống lại nhân loại ở Black Mountains.

Và còn nhiều hơn thế nữa.

Hắn cũng đang quan sát Song of the Fallen và Princess of Shadows.

"... Chà, nếu hắn có phép lịch sự, hắn sẽ giả vờ như không nghe thấy!"

Vẫn nhắm mắt, Mordret mỉm cười.

"Cô bé xấc xược."

Cuối cùng khi mở mắt ra, hắn nhìn vào ngọn lửa thần thánh đang cháy trong chiếc lư hương lớn ở trung tâm đại sảnh tối tăm.

Ngọn lửa trắng phản chiếu trong đôi mắt tựa gương của hắn, và trong vài giây, như thể có những tia lửa trắng đang nhảy múa trong đó.

Với một tiếng thở dài, Mordret rời mắt khỏi ngọn lửa và bước xuống cầu thang đến tầng trệt của Ebony Tower.

Sau đó, hắn đi sâu hơn, xuống dưới lòng đất. Bước đến chiếc gương lớn đứng trong căn phòng hình tròn, hắn nhìn vào hình ảnh phản chiếu của chính mình đang ngồi đó trên sàn.

Mordret nghiên cứu bản thể kia của mình một lúc rồi mỉm cười.

"Kết bạn được một người rồi sao?"

Sau một khoảng lặng ngắn, phần bản thể bị giam cầm trong gương mỉm cười.

"Tôi đã làm được. Nhưng mà, tôi nghi ngờ rằng mình có thể kết bạn với bất kỳ ai trừ khi anh cho phép… vì vậy, cảm ơn anh, người anh em."

Mordret cười khẩy.

"Chỉ là tôi biết việc bị nhốt trong gương nhàm chán đến mức nào. Ít nhất cậu cũng có cả một vương quốc thu nhỏ để tận hưởng và khám phá, hoàn chỉnh với những ô cửa sổ nhìn ra thế giới bên ngoài. Tất cả những gì tôi có chỉ là một phòng giam bằng đá. Nhìn xem… so với cha chúng ta, chẳng phải tôi rất hào phóng và nhân từ sao?"

Phần bản thể kia im lặng, rồi khẽ nhún vai.

"Tôi không thể nói được. Dù sao thì tôi cũng chưa bao giờ thực sự có cơ hội để hiểu về ông ta. Tuy nhiên, theo những gì tôi nghe được, bất cứ ai cũng sẽ có vẻ hào phóng và nhân từ hơn so với cha chúng ta."

Mordret bật cười.

"Điều đó cũng đúng…"