Chương 2890: Chương 2888 - Mặt Khác Của Đồng Xu

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Những kẻ Bất Tử đã bắt đầu trỗi dậy từ bên dưới những cồn cát, sẵn sàng ập xuống những kẻ đã xâm phạm Địa Ngục của Ariel với tất cả sự cuồng nộ không hồi kết. Sunny và Azarax vào vị trí ở hàng đầu đội hình chiến đấu, trong khi Nephis vẫn ở phía sau, đứng giữa những cái bóng như một tia lửa trắng thuần khiết giữa biển đêm đen kịt.

Ngay trước khi trận chiến bắt đầu, Sunny liếc nhìn bóng dáng xa xăm — dù không còn xa như trước nữa — của Lăng Mộ Ariel.

Vào khoảnh khắc đó, cậu ngỡ như mình nghe thấy điều gì đó...

Một tiếng vang của lời thì thầm xa xăm, không thể phân định, bò vào tai cậu rồi biến mất, như thể nó đã đào sâu vào trong não bộ.

Cậu hơi lảo đảo.

Azarax ném cho cậu một cái nhìn khinh bỉ.

"Sao thế, Shadow? Ngươi sợ à?"

Sunny đứng bất động trong giây lát, rồi lắc đầu — ít nhất thì hiện thân đang đứng gần Azarax nhất đã làm vậy.

"Không. Ta chỉ... ta tưởng mình nghe thấy gì đó. Chẳng lẽ ngươi không nghe thấy sao?"

Chiếc đầu lâu đen ngòm của vị bạo chúa cổ đại chỉ trừng mắt nhìn cậu bằng hốc mắt trống rỗng, rồi quay đi với một tiếng gầm gừ.

"Tập trung vào trận chiến đi."

Sunny mỉm cười đầy u ám.

'Cái quái gì thế nhỉ?'

Tất nhiên, ngay cả khi tự hỏi, cậu cũng biết đó là gì.

Đó là Lời Triệu Gọi của Nightmare (Ác Mộng).

Kim tự tháp vĩ đại được xây dựng từ vô số khối đá đen khổng lồ, và mỗi khối đá đó đều là một Hạt Giống Ác Mộng — giống hệt như khối đá đã bị đánh bật ra và văng đi bởi một đòn đánh kinh thiên động địa từ thuở xa xưa, cuối cùng nằm lại nơi sa mạc xa xôi. Đó chính là khối đá mà Sunny và nhóm của cậu đã sử dụng để bước vào Ác Mộng về những ngày cuối cùng của Dân Tộc Dòng Sông.

Tất cả các Hạt Giống đều tỏa ra Lời Triệu Gọi, và tất cả những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) đều dễ bị ảnh hưởng bởi nó. Thực tế, ngươi càng mạnh mẽ, Lời Triệu Gọi của Nightmare (Ác Mộng) càng trở nên điên cuồng, lôi kéo ngươi tiến lên để thách thức Hạt Giống... Thực ra, Sunny chưa bao giờ biết liệu Lời Triệu Gọi của Nightmare (Ác Mộng) đơn thuần là thứ vốn có của các Hạt Giống, hay đó là một chức năng của Spell (Thần Chú) nhằm thúc đẩy những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) phát triển mạnh mẽ hơn.

Giờ đây, khi không còn là vật chủ của Spell (Thần Chú) nhưng vẫn phải chịu đựng giai điệu điên cuồng của Lời Triệu Gọi, cậu biết rằng đó là vế trước.

Đó là một câu hỏi triết học thú vị để suy ngẫm, nếu một người có thời gian rảnh. Tại sao tất cả những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) đều bị thu hút bởi các Hạt Giống Ác Mộng? Rốt cuộc, chỉ những vật chủ của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) mới có thể tiêu diệt chúng bằng cách thách thức các Ác Mộng. Đối với những người khác, chạm vào một Hạt Giống chỉ đồng nghĩa với việc tự hiến mình cho sự Tha Hóa.

Có lẽ đó là lý do tại sao các Hạt Giống tỏa ra Lời Triệu Gọi — có lẽ chúng được tạo ra để dụ dỗ các sinh vật sống trở nên vặn vẹo bởi sự Tha Hóa... giống như những cái bẫy kẹp ruồi khổng lồ tỏa ra mùi hương ngọt ngào.

Hoặc có lẽ đó là mặt trái của những gì Kẻ Điều Khiển Rối từng nói với Sunny. Theo con ngài khổng lồ đó, tất cả các Sinh Vật Ác Mộng đều bị thu hút bởi Ngọn Lửa vì một sự mâu thuẫn điên cuồng bên trong chúng. Chúng khao khát Ngọn Lửa và muốn sở hữu hoặc tiêu diệt nó, vì chỉ khi đó chúng mới tìm thấy sự bình yên.

Có lẽ những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) cũng bị thu hút bởi Hư Không vì cùng một lý do đó.

Và Lời Triệu Gọi mà họ nghe thấy đơn giản là sự biểu hiện của nỗi khao khát nguyên thủy, bẩm sinh đó.

Đó là câu hỏi triết học... Tuy nhiên, Sunny không có cái xa xỉ là thời gian rảnh để suy ngẫm về nó. Thay vào đó, cậu phải cân nhắc một vấn đề thực tế hơn nhiều. Với vô số Hạt Giống Ác Mộng tạo nên Lăng Mộ Ariel — có lẽ là hàng triệu — thì Lời Triệu Gọi của Nightmare (Ác Mộng) sẽ trở nên chói tai đến mức nào vào thời điểm Sunny và Nephis đặt chân đến đó?

Liệu họ có thể chịu đựng được nó mà không phát điên?

'Chắc là đến đâu hay đến đó thôi.'

Sunny lắc đầu, như thể đang cố rũ bỏ tiếng thì thầm ra khỏi tai mình.

"Ta có bảy cái đầu, và tất cả đều đang tập trung vào trận chiến. Hãy lo cho cái đầu của ngươi đi, đồ hóa thạch."

Azarax cười lớn.

"Ta chưa bao giờ chặt đầu ai bảy lần cả. Giờ thì ta có thứ để mong chờ rồi... cảm ơn ngươi, Shadow."

Phía trước họ, lũ lượt những kẻ Bất Tử đã tiến lên, ập vào đội quân xâm lược như một cơn lũ. Sunny thở hắt ra và điều khiển cả bảy hiện thân của mình lao lên phía trước.

'Từng bước một...'

Trận chiến bao trùm lấy cậu, nhấn chìm mọi suy nghĩ không cần thiết.

Azarax đã đúng — đêm nay, áp lực từ những kẻ Bất Tử cảm giác nặng nề hơn nhiều.

Sunny và Nephis đã chiến đấu trong Sa Mạc Ác Mộng suốt nhiều tuần. Không một đêm nào là dễ dàng, và sự mệt mỏi tích tụ dần — trái lại, kẻ thù của họ chỉ ngày càng mạnh mẽ hơn khi tiến sâu vào Địa Ngục của Ariel.

Những kẻ Bất Tử, tự nhiên, là một kẻ thù đáng sợ... rốt cuộc, cái tên đã nói lên tất cả. Chiến đấu với những sinh vật không thể bị giết là việc mà chỉ kẻ điên mới làm, thế mà Sunny và Nephis vẫn làm điều đó, đêm này qua đêm khác.

Những chiến binh bất tử không thể bị tiêu diệt, nhưng có thể khiến chúng trở nên vô hại. Để đạt được điều đó, mỗi kẻ phải bị tháo rời từng khúc xương một — và ngay cả khi đó, những bộ xương đen vẫn có xu hướng lắp ráp lại với nhau sau một thời gian. Vì vậy, họ phải nghiền nát xương thành bụi, ngay cả khi mỗi khúc xương đó cứng và bền như một vũ khí thép cấp bậc cao.

Thêm vào đó là kỹ năng lạnh lùng và sự xảo quyệt của các chiến binh Bất Tử, cũng như khả năng phối hợp kỳ quái và bản năng hiểu biết về chiến thuật quân sự của chúng.

Tuy nhiên, điều chết chóc nhất về những kẻ Bất Tử chính là Ý Chí của chúng.

Đối với hầu hết mọi người, những tù nhân bất tử của Địa Ngục Ariel và những cái bóng của Sunny trông khá giống nhau. Nhưng thực tế, chúng lại là sự đối lập của nhau — những cái bóng là những cái bóng đã được gột rửa khỏi vật chứa phàm trần và ý thức về bản thân, trong khi những kẻ Bất Tử là những vật chứa phàm trần đã bị tước đoạt cái bóng, và do đó là cái chết của chúng.

Kết quả là, chúng cũng trống rỗng về nhân cách, nhưng đồng thời lại nhận thức rõ hơn nhiều về bản thân, và do đó sở hữu một Ý Chí tĩnh lặng nhưng mạnh mẽ. Hơn thế nữa, Ý Chí của chúng bao la như đại dương.

Sunny đã từng gặp hiện tượng đó khi chiến đấu với Bộ Tộc Rết Đen. Hồi đó, không con rết nào sở hữu Ý Chí đủ mạnh để đe dọa cậu — ngay cả những con Nữ Hoàng, vì cậu vượt xa chúng. Tuy nhiên, đơn giản là có quá nhiều sinh vật ác mộng trong bầy đàn khổng lồ của bộ tộc gớm ghiếc đó. Ý Chí yếu ớt của chúng hợp nhất lại, tạo thành một lực lượng to lớn và đáng báo động có thể nghiền nát và cuốn trôi bất cứ thứ gì, nhất là một kẻ thù đơn độc.

Sunny đã chống chọi được sự mênh mông kinh hoàng của Ý Chí tập thể loài Rết Đen — linh hồn của giống loài chúng — vì cậu là một Supreme Titan (Titan Tối Thượng), và vì cậu xảo quyệt, thận trọng, bào mòn nó từng chút một trước khi buộc chúng vào một trận chiến quyết định.

Tuy nhiên, những kẻ Bất Tử mạnh hơn nhiều so với loài Rết Đen, và cậu lại đang bị áp lực thời gian. Vì vậy, ngay cả với ba Sovereign (Chí Tôn) — Sunny, Nephis và Azarax — chiến đấu sát cánh cùng sự hỗ trợ của ba Supreme Shadow (Cái Bóng Tối Thượng), việc tiến hành một cuộc chiến chống lại những kẻ Bất Tử vẫn là một công việc đầy gian nan.

Họ đã đi xa đến mức này trong sa mạc nhờ sức mạnh, lòng quyết tâm và kỹ năng... nhưng trên hết, là nhờ khả năng thích nghi.

Khả năng học hỏi của họ.