Chương 2893: Chương 2891 - Linh Hồn Bất Tử

Volume 11: Song of Ariadne (Khúc Ca Của Ariadne) Một gã khổng lồ chậm rãi trỗi dậy từ bên dưới những cồn cát, xóa sạch dấu vết của chúng. Khi những dòng cát trắng tuôn chảy xuống từ thân hình đang vươn cao của gã, hình dáng và diện mạo của gã dần dần lộ diện.

Thực thể đã thay đổi những dòng chảy ngầm của thế giới chỉ bằng sự hiện diện của mình trông giống như một con người — ít nhất là một bộ xương người. Gã sừng sững trên sa mạc như một tượng đài kinh hoàng, một chiếc áo choàng rách rưới bằng vải ngà voi đang phấp phới che khuất những khúc xương cổ xưa. Những phần xương lộ ra có màu đen, giống như xương của những kẻ Bất Tử khác, nhưng cũng có điểm khác biệt.

Đó là vì chúng được khảm những dải vàng ròng, bao quanh xương gò má, hốc mắt trống rỗng và vươn lên trên hộp sọ như một chiếc vương miện.

Trong tay, gã khổng lồ cầm một cây trượng màu trắng — thứ có lẽ được đẽo gọt từ thân của một cái cây Thiêng Liêng, hoặc được chế tác từ cột sống của một con rắn khổng lồ. Trên đỉnh cây trượng, một viên pha lê trong suốt tỏa ra ánh sáng trắng thuần khiết, được đính trong vàng.

Khoảnh khắc ánh nhìn nặng nề của bộ xương khổng lồ đổ dồn lên Sunny và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối), cậu cảm thấy như có thứ gì đó đè bẹp mình xuống mặt đất. Một vài cái bóng bị hư hại nặng nề đơn giản là sụp đổ, bị đánh bại chỉ bởi sức nặng của ánh nhìn đó.

'Khốn... kiếp thật...'

Sunny nhìn chằm chằm vào Deathless Spirit (Linh Hồn Bất Tử), nhất thời đông cứng bởi sức mạnh áp đảo từ sự hiện diện của vị thần Sa Ngã này.

Azarax cũng đang nhìn chằm chằm vào bộ xương khổng lồ, hàm răng nghiến chặt đầy vẻ nghiêm trọng.

Một lát sau, hắn mở miệng và nói:

"Đó... chính là hắn. Wandering Archon (Tổng Lãnh Lang Thang)."

Sunny cuối cùng cũng lấy lại bình tĩnh.

"Hắn có những năng lực gì? Hắn nắm giữ khái niệm nào?"

Azarax vẫn im lặng.

"Trả lời ta, chết tiệt!"

Cuối cùng, vị bạo chúa cổ xưa quay sang nhìn một trong những phân thân của Sunny. Kỳ lạ thay, dường như sự tự tin thường thấy của hắn đã biến mất.

Hắn nói với giọng xa xăm:

"Ta... ta không nhớ. Tại sao ta lại không nhớ?"

Sau đó, những hốc mắt trống rỗng của hắn đột nhiên tràn đầy giận dữ.

"Ai quan tâm hắn sở hữu năng lực gì chứ?! Đó là một Spirit (Linh Hồn) chết tiệt, Shadow (Cái Bóng) ạ! Ngay cả khi hắn đã mất đi Aspect (Khía Cạnh) của mình, thì riêng Ý Chí của hắn thôi cũng đủ để trở thành một vấn đề rồi!"

Sunny nhăn mặt và quan sát chiến trường.

'Đúng là vậy thật.'

Với sự xuất hiện của Wandering Archon, sự cân bằng mong manh trên chiến trường đã bị phá vỡ. Ý Chí cuồn cuộn của hắn giống như một lực dẫn dắt khuất phục Ý Chí tập thể của những kẻ Bất Tử — không phải cố ý, mà đơn giản chỉ vì nó quá áp đảo. Đó là một nguồn ý định duy nhất định hình nên sự bao la hỗn loạn trong quyết tâm giết chóc của chúng.

Kết quả là, những khe hở mà Sunny và Nephis dùng để chống lại đám đông Bất Tử đã biến mất. Ý Chí của họ không thể vượt qua kẻ thù được nữa, và vì thế, thế giới đang bị bẻ cong và vặn xoắn để chống lại họ.

Những kẻ Bất Tử trở nên mạnh hơn, nhanh hơn và bền bỉ hơn. Trong khi đó, những chiến binh thầm lặng của Shadow Legion và những chiến binh bất tử đi theo Azarax lại trở nên chậm chạp và yếu ớt hơn. Vũ khí của họ trượt mục tiêu thường xuyên hơn, cát dịch chuyển dưới chân họ, và những đòn đánh giáng xuống họ tìm đến mục tiêu dễ dàng hơn.

Biểu cảm của Sunny trở nên nghiêm nghị.

Họ phải đối phó với bộ xương Sacred (Thiêng Liêng) đó...

Nhưng nói thì dễ hơn làm.

Sunny cảnh giác với những thực thể Cursed (Nguyền Rủa), nhưng cậu không đặc biệt e ngại Wandering Archon. Đó là vì chính những năng lực phi tự nhiên mới khiến các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) thuộc Cursed Rank (Cấp Nguyền Rủa) — những vị thần bóng tối của Dream Realm (Cõi Mộng) — trở nên nguy hiểm đến vậy. Những kẻ Bất Tử chỉ nắm giữ năng lực của chúng một cách mong manh, nên một nhà vô địch Bất Tử thuộc Sacred Rank (Cấp Thiêng Liêng) không đáng sợ đến thế.

Tất cả những gì hắn sở hữu là sức mạnh thô bạo và sự bao la kinh hoàng của Ý Chí. Tuy nhiên, Sunny và Nephis đều là những Supreme Titan (Titan Tối Thượng), và cũng có Azarax làm đồng minh. Theo mọi đánh giá, cả ba người họ lẽ ra phải đủ sức để tiêu diệt một hoặc hai thực thể Cursed, đặc biệt nếu những thực thể Cursed đó chỉ là những Beast (Dã Thú).

Tuy nhiên, những kẻ Bất Tử không thể bị giết, và vấn đề nằm ở đó.

Họ không thể tiêu diệt Wandering Archon, nên họ phải tháo rời hắn từng khúc xương một. Và việc xóa sổ hoàn toàn một thực thể Sacred khó hơn nhiều so với việc chỉ giết chết chúng.

Nhìn vào thân hình cao lớn của Deathless Spirit, Sunny đưa ra một dự đoán thăm dò rằng nếu cả ba người họ — Nephis, Azarax và chính cậu — hợp lực và dốc toàn lực vào trận chiến, họ sẽ có thể tiêu diệt sinh vật kinh hoàng đó trước khi nó tiêu diệt họ.

Tuy nhiên, vấn đề là Wandering Archon không đơn độc. Vẫn còn một đám đông lớn các chiến binh Bất Tử xung quanh họ, và những nỗi kinh hoàng bất tử này sẽ không đứng yên trong khi các nhà vô địch của đội quân xâm lược tấn công vị thần của chúng.

Nếu cả ba người họ tập trung vào việc chiến đấu với tù nhân Sacred của địa ngục Ariel, những kẻ Bất Tử sẽ nhanh chóng áp đảo đội quân của họ và tấn công từ phía sau, khiến cho một cuộc đụng độ vốn đã chết chóc trở nên không thể giành chiến thắng.

Vậy, điều đó có nghĩa là...

Rằng thay vì tiêu diệt Wandering Archon, ai đó sẽ phải cầm chân hắn cho đến bình minh.

"Ta sẽ đối đầu với hắn, Shadow."

Azarax dường như đã lấy lại sự tự tin bất khuất trước đây và giờ đang nhìn Deathless Spirit với sự mong đợi đen tối.

Thực ra, có lẽ hắn chưa bao giờ bị lung lay bởi sự xuất hiện của kẻ thù mạnh mẽ này. Thay vào đó, điều đã cướp đi sự tự tin của vị bạo chúa bất tử chính là việc hắn không thể nhớ rõ Wandering Archon là ai — đó có lẽ là lần đầu tiên hắn nhận ra rằng có điều gì đó không ổn đang xảy ra với tâm trí mình.

Điều gì đó không ổn ngoài những tổn thương gây ra bởi việc bị đóng đinh trên cây suốt hàng ngàn năm, tất nhiên là vậy.

Sunny nhìn hắn với ánh mắt tối sầm.

"Ngươi sẽ không làm thế đâu."

Azarax rất mạnh — thậm chí là mạnh không gì sánh bằng, nhờ vào vô số năm chém giết. Tuy nhiên, sức mạnh đó của hắn sẽ chẳng có ích gì khi đối đầu với một kẻ thù không thể bị tiêu diệt và chỉ có thể bị cầm chân trong một thời gian. Aspect (Khía Cạnh) của hắn là của một vị tướng chinh phạt, không phải một kẻ đánh đấm tay đôi.

Ngoài ra... nếu thành thật với bản thân, Sunny phải thừa nhận rằng cậu cảm thấy lo ngại trước ý nghĩ phi lý rằng Azarax thực sự có thể thắng trận chiến đó. Trong trường hợp khó xảy ra là hắn thắng, có khả năng sẽ có một chư hầu Sacred đi theo hắn. Và đó không phải là điều Sunny muốn thấy, dù nó rất cám dỗ.

Vậy thì chỉ còn lại cậu và Nephis.

"Sunny..."

Cô đã ở gần họ, tiến lên từ phía sau đội hình chiến đấu. Sunny quay sang nhìn cô, và trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, họ nhìn vào mắt nhau. Khoảnh khắc ngắn ngủi đó đủ để họ có một cuộc trò chuyện tinh thần trọn vẹn mà không cần thốt ra một lời nào.

Nephis sẵn sàng đối đầu với Wandering Archon. Cô thậm chí còn háo hức, muốn chứng minh với thế giới — và có lẽ với chính bản thân mình nữa — rằng cô vẫn là Nephis của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử), rằng cô là Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) — dù có hay không có Longing Domain (Lãnh Địa Khao Khát) của mình.

Tuy nhiên, Sunny không nghĩ rằng cô là lựa chọn phù hợp cho thử thách cụ thể này.

Cả hai đều không phù hợp để đối đầu với Deathless Spirit, và đối với những kẻ Bất Tử nói chung. Sức mạnh của Neph nằm ở việc điều khiển ngọn lửa và triệu hồi sự hủy diệt lên kẻ thù, nhưng những chiến binh bất tử không dễ bị thiêu rụi. Vì vậy, tiêu diệt chúng tiêu tốn của cô nhiều công sức hơn bình thường.

Nephis có sức bền đáng kinh ngạc nhờ khả năng tự chữa lành, đúng vậy, điều đó có nghĩa là trong ba người họ, cô có thể cầm cự lâu nhất. Tuy nhiên, số lượng công cụ cô có thể sử dụng để chống lại Wandering Archon khá hạn chế.

Mặt khác, Sunny... cậu có sự linh hoạt. Nephis xuất sắc trong việc chữa lành và hủy diệt, nhưng cậu có đủ loại mánh khóe trong tay áo. Vì vậy, đối với một nhiệm vụ liên quan đến việc cầm chân một kẻ thù mạnh mẽ mà không thể xóa sổ hắn, cậu là lựa chọn tốt nhất.

Domain (Lãnh Địa) của cậu cũng mạnh mẽ như trước, vì vậy cậu sẽ không phải chiến đấu với một thực thể Sacred trong trạng thái suy yếu như Nephis.

Thở dài một tiếng, Sunny nhìn đi chỗ khác.

"Ta sẽ cầm chân Archon. Ta là người được trang bị tốt nhất để xử lý một trận chiến như vậy, và hiện tại sở hữu Domain mạnh nhất trong ba chúng ta. Hai người hãy tiếp tục tiến lên — Nephis, hãy thay vị trí của ta trong đội hình. Những cái bóng của ta sẽ hỗ trợ cô, vì vậy hãy dọn đường phía trước. Azarax... ngươi cứ làm những gì ngươi làm đi. Hãy tránh xa thứ đó càng xa càng tốt, nhanh nhất có thể. Ta sẽ mua cho các ngươi chút thời gian và quay lại hội quân trước bình minh."

Nếu cậu còn sống sót.

Vị bạo chúa bất tử nhìn cậu một cách nghiêm túc. Có vẻ như lần đầu tiên hắn nhìn Sunny với thứ gì đó giống như cảm xúc...

Cuối cùng, hắn nhìn đi chỗ khác và nói:

"... Và chúng ta phải làm gì nếu một Spirit thứ hai trỗi dậy từ cát?"

Sunny chớp mắt vài lần.

'Hắn vừa mới...'

Cậu nắm chặt tay.

"Này, đồ hóa thạch. Ta sẽ xé toạc cái hàm chết tiệt của ngươi ra đấy. Ngươi có thể ngừng cái miệng lại được không, đồ ngốc?!"

Lắc đầu, Sunny đi về hướng Wandering Archon đang sải những bước nặng nề tiến về phía họ.

"Nếu một Spirit thứ hai xuất hiện, hãy tự xử lý nó đi! Dùng cái rìu chết tiệt của ngươi mà đập nó, được không?! Tốt hơn nữa, hãy dùng hộp sọ của ngươi mà đập hắn! Dù sao thì bên trong đó cũng chẳng có gì cả!"

Azarax cười lớn.

"Nhìn kìa! Bây giờ ngươi mới bắt đầu giống một Supreme thực thụ đấy!"

Sunny chửi thề.

"Tên khốn chết tiệt đó... Ta sẽ quay lại và giết hắn ngay sau khi ta giết Eurys..."

Cậu ra lệnh cho Saint tiếp quản quyền chỉ huy Shadow Legion, và ra lệnh cho những cái bóng của mình đi theo Saint. Lúc đó, Nephis đã lao xuống đám đông Bất Tử trong một cơn lốc lửa trắng; Azarax lao về phía trước để tiếp tục trận chiến, chiếc rìu nặng nề của hắn nghiền nát xương cốt sau mỗi cú đánh.

Bây giờ, việc đảm bảo rằng họ không phải đối phó với Deathless Spirit phụ thuộc vào Sunny.

'Việc này... có lẽ sẽ đau lắm đây.'

Cậu triệu hồi Wolf.