Chương 1265: Công Việc Bẩn Thỉu

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny phải mất vài khoảnh khắc mới làm dịu được trái tim đang đập loạn xạ của mình. Sau đó, cậu lại nhìn quanh một lần nữa.

Tình hình… tốt hơn nhiều so với những gì cậu dự đoán.

Cậu thực sự không ngờ rằng đường hầm gớm ghiếc do Azure Serpent (Thanh Xà) để lại chỉ bị ngập một phần. Cắt qua da thịt của một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) không phải là nhiệm vụ dễ dàng, và làm việc đó dưới nước lại càng khó hơn. Hơn thế nữa, hiện tại cậu ít bị hạn chế hơn khi sử dụng Shadow Step (Bước Chân Bóng Tối).

Nhưng, điều quan trọng nhất là cậu có thể triệu hồi Covetous Coffer (Rương Tham Lam).

Việc mở chiếc rương hợp kim dưới nước sẽ chỉ khiến không gian lưu trữ ngay lập tức bị lấp đầy bởi nước. Giờ đây khi họ đang đứng trên một bề mặt vững chắc, mọi thứ đã khác… tất nhiên, đường hầm có thể bị ngập bất cứ lúc nào, vì vậy họ phải khẩn trương.

Sunny nhìn Nephis và nở một nụ cười với cô.

"Nhanh lên nào!"

Những tia sáng lung linh xoáy quanh họ, hiện thực hóa thành các Memory (Ký Ức). Ngọn lửa của Nephis được thay thế bằng một chiếc đèn lồng giấy phát sáng, và một chiếc rương hợp kim kích thước khá lớn xuất hiện trên bề mặt xương màu hồng xốp của Great Monster.

Ngay sau đó, vũ khí của họ hiện ra...

"Ta bị giảm cấp xuống thành một con dao mổ lợn thuần túy rồi sao? Ôi… thật là nhục nhã…"

Sunny suýt chút nữa đã hét toáng lên khi một bóng hình quen thuộc hiện ra từ trong bóng tối. Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) u sầu nhìn vào vẻ ngoài nhếch nhác của cậu, rồi lắc đầu. Hắn vẫn mặc Shroud of Graceless Dusk (Tấm Liệm Hoàng Hôn Kém Duyên), chưa kể đến việc hoàn toàn khô ráo.

"Đồ khốn kiếp."

Sunny thì thầm một lời nguyền rủa nghẹn ngào và ra lệnh cho các Shadow (Cái Bóng) quấn lấy lưỡi kiếm bằng ngọc bích của thanh kiếm bị nguyền rủa, thứ vừa mới hiện hình một phần mười giây trước đó. Sau đó, cậu rít lên:

"Thần linh ơi, anh suýt làm tôi đứng tim đấy."

Nephis khựng lại một chút và nhìn cậu với vẻ mặt hơi giật mình.

"Ồ… vậy sao? Xin lỗi nhé…"

Mắt Sunny trợn tròn.

"Không, không phải cô! Tôi không nói… à, bỏ đi."

Sin of Solace quan sát cậu với một nụ cười nhỏ đầy khinh bỉ.

"Ta phải nói rằng. Đây quả là một địa điểm hẹn hò kỳ lạ. Thu hoạch thịt quái vật từ bên trong con quái vật… ta hy vọng ít nhất cậu sẽ không bắt cô gái tội nghiệp đó tự tay nấu bữa ăn chứ?"

Cố gắng phớt lờ tên khốn đó, Sunny đẩy mạnh nắp của Covetous Coffer ra rồi tiến lại gần vách của đường hầm thịt. Nén lại cảm giác ghê tởm, cậu nghiến răng và đâm thanh kiếm jian về phía trước.

Thật kỳ lạ. Hương vị thịt của Black Turtle (Huyền Vũ) thực sự vô cùng tuyệt diệu. Nhưng nguồn gốc của nó… lại quá… kinh tởm...

'Chết tiệt.'

Một trong những bùa chú của Sin of Solace khiến nó trở nên sắc bén đến kinh ngạc, và trên hết nó còn được cường hóa bởi các Shadow. Ấy vậy mà, việc cắt vào da thịt của con Great Monster đã chết khiến cậu có cảm giác như đang cố cắt đá bằng một lưỡi dao gỉ.

Sunny đã biết rằng việc thu hoạch thịt rùa sẽ không hề dễ dàng, chỉ từ việc nhai nó đã là một nhiệm vụ khó khăn. Tuy nhiên, độ khó thực tế của việc cố gắng cắt một miếng thịt lớn từ thực thể gớm ghiếc này còn lớn hơn những gì cậu tưởng tượng. Độ bền của nó ở trạng thái chưa nấu chín đơn giản là vô lý đến mức nực cười.

'Nếu thế này đã khó, thì sau này làm sao mình chiến đấu với một trong những thứ này đây?'

Không còn lựa chọn nào khác, Sunny tập trung vào nhiệm vụ. Những thớ cơ săn chắc cuộn lên dưới da khi cậu dồn hết sức lực vào đó, và lưỡi kiếm ngọc bích cắt sâu vào với sự chậm chạp đến đau đớn. Nephis cũng căng thẳng không kém, cô sử dụng một con dao găm sắc bén thay vì thanh trường kiếm của mình. Lưỡi dao của cô rực cháy với ánh sáng chói lòa, và khuôn mặt cô tái nhợt. Mặc dù vậy, tiến độ của cô cũng không nhanh hơn cậu là bao.

Hòn đảo tối tăm tiếp tục chao đảo và rung chuyển xung quanh họ, khiến dòng nước lấp đầy đường hầm bệnh hoạn cuộn lên và vỗ bành bạch. Việc xẻ thịt đã khó, và làm việc đó trong khi phải chật vật giữ thăng bằng lại càng khó hơn. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục, đôi khi tựa vào nhau để giữ điểm tựa.

'Việc này tốn quá nhiều thời gian…'

Sunny đã hy vọng sẽ lấp đầy Covetous Coffer đến tận miệng rương, nhưng giờ cậu nhận ra những khao khát cao sang của mình phi thực tế đến mức nào. Với tốc độ này, sẽ là tốt nếu họ thu hoạch đủ lượng thức ăn nuôi sống mình trong vài ngày. Tất nhiên, miễn là trận chiến giữa Azure Serpent và con bướm ma quái không kết thúc hoặc chuyển hướng về phía họ, thì vẫn còn thời gian.

Và ngay khi cậu ném miếng thịt đầu tiên vào chiếc mồm của chiếc rương hợp kim, xác của Black Turtle lại rung chuyển một lần nữa. Tuy nhiên, lần này có điều gì đó khác biệt về cơn chấn động — thay vì bị đẩy sang một bên, Sunny suýt chút nữa đã bị hất tung lên không trung.

Nephis và cậu đột ngột dừng lại, nhìn nhau. Miệng Sunny bỗng chốc khô khốc.

".. Chúng đang ở ngay dưới chúng ta rồi."

Toàn bộ kế hoạch được xây dựng dựa trên thực tế là cơ thể khổng lồ của Black Turtle sẽ bảo vệ họ khỏi hai thực thể gớm ghiếc đang chiến đấu. Giờ đây, khu vực chiến sự đang dịch chuyển, và các sinh vật đã ở ngay phía dưới hòn đảo tối tăm.

Điều này có nghĩa là chúng đang di chuyển về phía đầu của con rùa.

Đôi mắt của Nephis tỏa sáng trong bóng tối ảm đạm khi phản chiếu ánh hào quang từ con dao găm thiêu đốt của cô. Cô ngập ngừng một chút.

"Tôi muốn làm gì?"

Sunny khựng lại một chút, rồi nghiến răng.

"Chúng ta đã chấp nhận rủi ro rồi. Trở về tay trắng có nghĩa là tất cả đều vô ích. Chúng ta sẽ phải chờ cơ hội để làm lại từ đầu, và ngay cả khi cơ hội đó xuất hiện, lúc đó chúng ta sẽ yếu hơn nhiều. Vì vậy… hãy tiếp tục đi. Dù sao thì tôi cũng có thể kéo chúng ta trở lại thông qua các Shadow."

Nephis gật đầu đồng ý, thúc giục họ quay trở lại công việc gian khổ là xẻ thịt con rùa. Cả hai người lúc này đều căng thẳng hơn rất nhiều.

Thêm vài tảng thịt nữa rơi vào Covetous Coffer, và cùng lúc đó, những làn sóng xung kích truyền qua hòn đảo cho thấy các sinh vật gớm ghiếc đang chiến đấu ngày càng tiến gần hơn đến đầu của con quái vật.

Cuối cùng, Sunny hạ đôi bàn tay đẫm máu của mình xuống và nhăn mặt.

"Thế là đủ rồi. Bây giờ quá nguy hiểm."

Đóng nắp chiếc rương hợp kim lại, cậu thu hồi nó và đứng hình một lúc, tập trung nhận thức của mình vào cái bóng ngạo nghễ. Cậu đã để nó lại cùng với Saint và Nightmare, vì vậy nó có một tầm nhìn tốt về vùng nước hỗn loạn xung quanh đầu của Black Turtle.

…Vùng nước trước đó đã hỗn loạn, nhưng bây giờ, nó đơn giản là đang sôi sục. Bọt máu cuộn sóng như một vùng biển bão bùng, và có thể nhìn thấy hai cái bóng khổng lồ ở phía sâu bên dưới, đang quấn chặt lấy nhau.

Chúng ở ngay dưới lối vào của vết thương hoác hoác tại phần gốc cổ của con rùa khổng lồ.

'Đến lúc phải đi rồi.'

Nắm lấy tay Nephis, Sunny kéo cả hai người vào trong Shadow.

Nhưng...

Không có gì xảy ra cả.

Các Shadow vẫn thanh thoát và mông lung, như thể cậu chưa từng sở hữu khả năng lặn vào vòng tay đen tối của chúng.

Sunny đứng hình, rồi từ từ nhìn xuống.

Cậu vẫn đang đứng trên khúc xương màu hồng trơn trượt.

Shadow Step đã thất bại trong việc kích hoạt.