Chương 1250: Cái chết của một người anh hùng

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Một nụ cười nhạt xuất hiện trên gương mặt Nephis. Cô nhìn chằm chằm vào đống lửa một lúc, rồi tựa lưng vào tảng đá đen phong hóa, khẽ nhún vai.

"Ai mà biết được? Có rất nhiều câu chuyện về những thử thách và gian truân mà ông ta phải chịu đựng."

Được tắm mình trong hơi ấm của lửa và với cái bụng no căng đầy dễ chịu, Sunny cảm thấy cả cơ thể lẫn tâm trí mình đều thư thái. Ném một cái nhìn tò mò về phía cô, cậu hỏi:

"Vậy, câu chuyện yêu thích của cô về gã đó là gì?"

Nephis im lặng một lúc với vẻ trầm tư trên gương mặt, vốn đang bị bóng tối bao phủ, chỉ để lộ ra bóng hình mờ nhạt... cùng những tia lửa trắng nhảy múa trong đáy mắt cô.

Cuối cùng, cô nói:

"Có lẽ không phải là yêu thích... nhưng tôi thường nghĩ về một trong số đó, một cách đặc biệt."

Sunny nhướng mày.

"Chuyện nào?"

Nephis khẽ thở dài trước khi trả lời:

"Odysseus là một người anh hùng vĩ đại của Hellas, nhưng ông ta không phải là người vĩ đại nhất. Người anh hùng vĩ đại và mạnh mẽ nhất tên là Heracles, một á thần và là kẻ sát quái vật. Heracles sở hữu sức mạnh kinh người và thực hiện nhiều chiến công phi thường... sau khi chết, các vị thần đã đưa linh hồn ông ta đến cõi thiên giới, nơi ông ta trở thành một vị thần bất tử."

Cô im lặng một lát.

"Tuy nhiên, Odysseus từng xuống địa ngục, nơi ông ta nhìn thấy những cái bóng của người chết. Trong số đó có cái bóng cô độc của Heracles... vì vậy, khi còn là một đứa trẻ, tôi luôn tự hỏi làm thế nào Heracles có thể vừa là một vị thần, vừa là một cái bóng lạc lối nơi vùng đất của người chết."

Nephis khẽ cử động và đưa tay ra, khiến ngọn lửa đột ngột bùng cháy dữ dội hơn.

"Tôi đã hỏi bà mình, và bà giải thích rằng một phần của Heracles là thần thánh, trong khi phần còn lại là con người. Chính phần thần thánh của Heracles đã thăng hoa thành thần, trong khi phần con người bị đày xuống địa ngục, chịu kiếp lang thang trong những hành lang tăm tối đó mãi mãi."

Giọng cô có chút bâng khuâng.

Sunny cau mày và nhìn cô với ánh mắt u tối.

"Điều đó... hơi tàn nhẫn nhỉ."

Nephis mỉm cười.

"Đúng không? Tôi cũng luôn nghĩ rằng thật bất công khi các vị thần đơn giản là vứt bỏ phần con người của Heracles. Thậm chí là đạo đức giả."

Cô ngập ngừng vài giây rồi nhún vai.

"Tất nhiên, khi lớn lên, tôi nhận ra đó thực sự chỉ là hai phiên bản khác nhau của thần thoại va chạm vào nhau. Những câu chuyện về Odysseus cổ xưa hơn, vì vậy Heracles, dù là người vĩ đại nhất trong các anh hùng, lại có một cái chết bi thảm trong những thần thoại cổ xưa đó. Phiên bản về những câu chuyện của chính ông ta mà chúng ta biết lại mới hơn, và cái kết gốc đã được thay đổi thành một cái kết có hậu hơn vào một thời điểm nào đó, cùng với bài học được thêm vào...

hãy là một người anh hùng dũng cảm, và ngươi sẽ được đền đáp. Đại loại thế."

Khi cô nói xong, Sunny đột nhiên bật cười. Con mắt cậu lóe lên trong bóng tối.

"Vậy ra cô bé Nephis từng nghĩ các vị thần là lũ đạo đức giả sao? Giờ thì tôi hiểu rồi... hóa ra, sự khinh miệt của cô đối với những kẻ nắm quyền đã có từ rất lâu rồi."

Một bên khóe miệng cô nhếch lên.

"... Có lẽ là vậy."

'Chẳng trách cô ta quyết tâm giết các Sovereign (Chí Tôn) và tiêu diệt Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng)... kẻ điên không lối thoát này đã như vậy ngay từ đầu rồi...'

Sunny do dự một lúc, rồi hỏi:

"Nhưng cô không nghĩ điều đó cũng hơi đạo đức giả sao? Dù sao thì chính cô bây giờ cũng là một nhân vật quyền lực vĩ đại. Lady Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) của Immortal Flame, người cầm đuốc của nhân loại và là thần tượng của hàng triệu người, cả người thường lẫn Awakened (Thức Tỉnh). Có vẻ đó là một sự mâu thuẫn."

Nephis nhìn cậu qua đống lửa với vẻ mặt trung tính. Những tia sáng trắng trong mắt cô nhảy múa khi cô trả lời:

"Con người là những sinh vật đầy mâu thuẫn. Họ có thể gây ra những cuộc chiến diệt chủng nhân danh các tôn giáo hòa bình, nói sự thật để lừa dối lẫn nhau. Họ thậm chí có thể yêu và ghét một thứ gì đó... hoặc một ai đó... cùng một lúc."

Nhìn đi chỗ khác, cô nhún vai và mỉm cười.

"Tôi từng là một đứa trẻ rất lý trí, và tôi thường cố gắng thấu hiểu mọi người thông qua lý trí - tất nhiên là chẳng đi đến đâu cả. Chỉ sau khi học được rằng con người vốn dĩ phi lý trí, tôi mới bắt đầu hiểu họ một chút. Ồ... tôi cũng là con người mà. Không có gì ngạc nhiên khi tôi cũng hơi mâu thuẫn."

Sunny lặng lẽ nhìn cô. Một lúc sau, cậu chế nhạo:

"Thật sao? Bởi vì, để tôi nói cho cô nghe... tôi từng là một đứa trẻ rất phi lý trí."

Nephis nhìn cậu đầy ngạc nhiên.

"Thật à?"

Cậu gật đầu đầy nhiệt tình.

"Ồ, phải. Người ta thậm chí có thể nói rằng tôi hơi ngốc. Cố gắng thấu hiểu mọi thứ thông qua lý trí ư? Không đời nào... tôi chỉ học mọi thứ thông qua thử và sai."

Sunny dừng lại một chút, rồi nói thêm một cách ảm đạm:

"Chà... chủ yếu là sai..."

Nephis nghiêng đầu một chút, rồi đột nhiên mỉm cười.

"Thành thật mà nói, tôi không thể tưởng tượng ra cậu khi còn nhỏ. Tôi chỉ luôn hình dung cậu là... chính cậu. Cậu đã như thế nào?"

Cậu gãi gãi sau gáy với vẻ hơi xấu hổ.

"Chà... nếu tôi nhớ không lầm, tôi đã rất dịu dàng và tử tế. Thậm chí là quá mức. Cô có biết lũ trẻ đôi khi sẽ bứt cánh của những con côn trùng phiền phức không? Tôi sẽ không bao giờ làm thế... thực tế, tôi sẽ khóc cả ngày nếu vô tình giết chết một con nhện hay một con ruồi."

Gương mặt cậu dần trở nên nghiêm nghị.

"Ồ, chà... điều đó không kéo dài lâu. Nên tôi đoán mình chủ yếu là một đứa trẻ kỳ quặc và độc ác. Dù vậy, vẫn tốt hơn là mềm yếu và ngây thơ."

Sau đó, Sunny nhìn Nephis đầy bối rối.

"Gì vậy? Tại sao cô lại nhìn tôi như thế?"

Cô chớp mắt vài lần.

"Bứt cánh côn trùng? Cái gì? Đó thực sự là điều lũ trẻ hay làm sao?"

Cậu ho khan.

'Phải rồi... mình quên mất Nephis lớn lên trong sự bao bọc cực độ vì tất cả những âm mưu ám sát. Liệu cô ấy có từng gặp ai bằng tuổi mình trước khi đến Học viện không?'

Sunny ngượng ngùng nhìn đi chỗ khác.

"Ồ... có lẽ đó chỉ là chuyện của đám con trai. Hoặc là chuyện ở vùng ngoại ô? Tôi không biết nữa... không phải ai cũng làm thế. Nhưng một vài đứa trẻ thì có. Chà, tôi không biết... tôi đã không..."

Nephis im lặng một lúc, rồi suy tư nói:

"Có lẽ chúng đang đóng vai Awakened (Thức Tỉnh) và giả vờ tiêu diệt Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng). Đúng rồi, điều đó có lý. Dù vậy... vẫn hơi tàn nhẫn..."

Cuộc trò chuyện đã chuyển sang một hướng kỳ lạ, và Sunny cảm thấy hơi khó chịu. Ngọn lửa cũng đang lụi dần.

Cậu hắng giọng.

"Chà, dù sao thì. Tôi nghĩ đã đến lúc chúng ta đi ngủ. Ý tôi là, chúng ta không có giường... giường, ý tôi là giường! Nên đã đến lúc chúng ta đi... túi ngủ? Chết tiệt... ý tôi là cô nên ngủ trước đi. Tôi sẽ canh gác ca đầu, rồi lát nữa sẽ đánh thức cô. Được chứ?"

Nephis nhìn cậu lắp bắp với vẻ mặt kỳ lạ, rồi lặng lẽ gật đầu.

'Cái quái gì thế này... mình đang nói cái gì vậy...'

Chẳng bao lâu sau, ngọn lửa tắt ngấm, và Sunny bị bỏ lại một mình.

Nephis đã ngủ, và cậu có thể nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của cô không xa. Sau khi do dự một chút, Sunny triệu hồi Nightmare và ra lệnh cho nó canh giữ giấc ngủ của cô.

Ngay lúc đó, Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) đột nhiên lên tiếng:

"Chà, Sunny. Cậu thực sự có cách nói chuyện rất riêng nhỉ? Một kẻ quyến rũ thực thụ... tôi sẽ không nói rằng việc tra tấn côn trùng là một chủ đề trò chuyện lãng mạn, nhưng ngoài điều đó ra thì..."

Sunny nghiến răng, từ chối nhìn vào bóng ma nhợt nhạt kia.

Dù sao thì cậu cũng biết rõ gã khốn đó trông như thế nào.

'.. Im đi!'