Chương 1225: Khoảng Lặng Ngắn Ngủi

Volume 6: All the Devils Are Here (Tất Cả Ác Quỷ Đều Ở Đây) Sau khi dùng bữa xong, một bầu không khí căng thẳng bao trùm lấy tàn tích cổ xưa. Mọi người đều mệt mỏi đến mức không thốt nên lời, nhưng không ai dám chợp mắt… không chỉ vì sợ bị Gate Guardian (Người Canh Giữ Cổng) phát hiện, mà còn vì sự hiện diện của hai vị Saint (Thánh Giả).

Beastmaster và Summer Knight ngồi ở hai phía đối diện của đống lửa, nhìn chằm chằm vào nhau đầy cảnh giác. Không ai trong số họ dám lơ là, bởi họ biết đối phương có thể sẽ tận dụng khoảnh khắc đó để tung đòn tấn công.

'Có vẻ như liên minh của họ vốn dĩ đã định sẵn là chẳng kéo dài được bao lâu.'

Sunny mệt mỏi nhắm mắt lại rồi ngáp một cái.

"Không có ý gì đâu... nhưng sao hai người không rời đi luôn đi? Như vậy những người phải ở lại đây ít nhất cũng có thể chợp mắt một chút."

Cả hai vị Saint đều nhìn cậu với vẻ ngạc nhiên. Sau vài giây ngắn ngủi, Sir Gilead khẽ lắc đầu.

"Phải thừa nhận rằng, ta ngưỡng mộ sự điềm tĩnh của cậu, Master Sunless."

Summer Knight chắc hẳn đang nghĩ rằng những người mà ông không thể cứu sẽ phải run rẩy sợ hãi, thậm chí là cầu xin ông đưa họ trở về thế giới thức tỉnh thay vì Morgan.

Chà, Sunny không cho rằng việc cầu xin là hạ thấp bản thân — nếu điều đó có ích. Nhưng cậu biết rõ vị Saint của Clan Valor này sẽ không bao giờ bỏ rơi con gái của Sovereign (Chí Tôn) nhà mình.

Sunny nhún vai.

"Tôi quá mệt để mà lo lắng rồi."

Beastmaster khẽ cười, rồi cất giọng khàn khàn:

"Lý do chúng ta chưa rời đi rất đơn giản. Cậu không phải là Saint nên không biết đâu… nhưng có những điều kiện cần phải đáp ứng để có thể trở về thế giới thức tỉnh. Cụ thể là, các neo của chúng ta ở thế giới thức tỉnh cũng bị ảnh hưởng bởi Call (Tiếng Gọi) giống như cách các neo của cậu ở Dream Realm (Cõi Mộng) bị nó tác động vậy. Mỗi một Seed (Hạt Giống) đều tạo ra một lực kéo, và vì có quá nhiều Hạt Giống trong Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng), nên lực đó hiện diện ở khắp mọi nơi.

Chúng ta cần tìm một nơi mà lực kéo đó tương đối yếu trước đã, và tàn tích này không phải là một trong những nơi đó."

Bà dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Tuy nhiên, chúng cũng không quá khó tìm. Ta sẵn sàng cá rằng ngày mai chúng ta sẽ bắt gặp ít nhất một điểm như vậy."

Sunny hơi nghiêng đầu.

'Thì ra là vậy…'

Việc các Saint cũng bị ảnh hưởng bởi Call (Tiếng Gọi) ngay cả khi đang ở trong Dream Realm (Cõi Mộng) là điều hoàn toàn hợp lý. Thực tế, mức độ ảnh hưởng mà họ phải chịu đựng còn lớn hơn nhiều so với những người khác — Sunny biết điều đó nhờ vào trải nghiệm của chính mình khi còn là một Awakened (Thức Tỉnh) và khi đã là một Master. Sau khi thăng cấp, cậu cảm nhận được lực kéo của Call (Tiếng Gọi) rõ ràng hơn nhiều.

'Thú vị thật, bà ấy lại dùng từ "neo" thay vì "dây buộc".'

Vấn đề là… cả Beastmaster lẫn Summer Knight đều không thể rời khỏi tàn tích — và Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng) — trước khi đêm kết thúc.

Sunny gật đầu.

"Được rồi. Vậy thì hai người cứ canh gác đi."

Nói đoạn, cậu cẩn thận hạ người xuống đất, đảm bảo nằm nghiêng về phía không bị thương rồi nhắm mắt lại.

Beastmaster tỏ vẻ thích thú trước thái độ dửng dưng của cậu, nhưng Sunny chẳng bận tâm. Cậu chỉ muốn ngủ.

Chìm vào giấc ngủ là một việc mạo hiểm, nhưng việc thức trắng và từ chối cho cơ thể cũng như tâm trí nghỉ ngơi cần thiết cũng nguy hiểm không kém.

Một chút tĩnh lặng bao trùm lấy tàn tích tối tăm. Sau đó, những người khác cũng dần làm theo gương cậu.

Chẳng bao lâu sau, chỉ còn lại Summer Knight và nữ ác quỷ xinh đẹp vẫn còn thức.

Sunny hơi ngạc nhiên khi tỉnh dậy mà vẫn còn sống. Tất nhiên, các Shadow (Cái Bóng) của cậu sẽ cảnh báo nếu có bất cứ điều gì thực sự nguy hiểm xảy ra trong lúc cậu ngủ — nhưng dù sao, việc ở cùng với các Saint và những thực thể gớm ghiếc vĩ đại vẫn hơi quá sức đối với chúng.

Chà... nói đúng ra thì các Shadow (Cái Bóng) chẳng được trả lương gì cả, nên mọi việc đều là "quá sức" đối với chúng.

Dù sao đi nữa, Sunny cũng không cảm thấy thực sự được nghỉ ngơi — cơ thể cậu vẫn trong tình trạng tồi tệ và đầy rẫy vết thương. Tuy nhiên, tình trạng của cậu đã khá hơn nhiều so với trước đó. Nhờ vào sự ban phước của Graceless Dusk (Hoàng Hôn Vô Ân) và sự bền bỉ của thể chất đặc biệt, cậu cảm thấy… phần nào hồi phục.

Ngồi dậy, cậu nhìn thấy những tia nắng nhợt nhạt xuyên qua các khe nứt trên mái của tàn tích. Không khí vẫn còn cảm giác se lạnh, chắc hẳn mới chỉ là sáng sớm.

Cái lạnh này sẽ sớm bị thay thế bởi cái nóng khủng khiếp.

Lắc đầu, Sunny đứng dậy với vẻ mặt nhăn nhó và vươn vai.

Cậu là người đầu tiên thức dậy, những người khác vẫn còn đang ngủ — ngoại trừ Summer Knight và Beastmaster, họ vẫn ở vị trí cũ.

'Hai người này đã nhìn chằm chằm vào nhau suốt cả đêm sao?'

Triệu hồi Endless Spring (Suối Nguồn Vô Tận), cậu gật đầu với họ và cố nặn ra một nụ cười.

"Chào buổi sáng."

Sir Gilead chào lại cậu một cách bình thản, trong khi nữ ác quỷ xinh đẹp mỉm cười.

"Trông cậu bớt giống một cái xác rồi đấy, tiểu đệ."

Sunny nhìn bà vài giây rồi đáp lại một cách cứng nhắc:

"Cảm ơn vì lời khen, tôi đoán vậy."

'Tại sao quỷ tha ma bắt bà ta lại gọi mình là "tiểu đệ" đột ngột thế này? Thứ nhất, mình không phải em trai bà ta… thứ hai, mình không hề "tiểu"!'

Vết thương rách trên mặt Beastmaster vẫn còn rỉ máu, nhưng điều đó không ngăn được bà bật cười.

Cậu cố gắng không để bản thân bị mê hoặc bởi tiếng cười đó.

Vị Saint xinh đẹp nán lại một chút rồi hỏi bằng giọng uể oải:

"Nhân tiện, ta định hỏi…"

Đôi mắt bà lấp lánh vẻ thích thú đầy thân thiện.

".. Cậu và Changing Star đã giết Dire Fang như thế nào?"

Sunny nhìn bà và im lặng một lúc. Giọng điệu của Beastmaster nghe có vẻ thư thái, nhưng cậu không khỏi tự hỏi liệu có mối đe dọa ẩn giấu nào bên dưới sự bình thản đó không.

Bị đe dọa bởi một nữ yêu quyến rũ… sẽ là một trải nghiệm đáng sợ đây.

Khi nỗi đau từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình trở nên không thể chịu đựng nổi, Sunny nhún vai.

"Cũng giống như cách bà và Sir Gilead giết một thực thể gớm ghiếc vĩ đại thôi. Bằng cách kết hợp sức mạnh và khai thác điểm yếu của hắn."

Beastmaster quan sát cậu vài giây rồi quay đi với một cái bĩu môi.

"Lũ trẻ thời nay thật sự đáng sợ…"

Sunny cau mày.

"Tại sao? Tôi có nên mong đợi việc mình trở thành mục tiêu trả thù của Clan Song sau khi trở về thế giới thức tỉnh không? Bởi vì, để tôi nói cho bà biết… tôi vừa mới chật vật lắm mới thoát khỏi việc bị Clan Valor nhắm đến trước khi đến Nam Cực và trải nghiệm những điều kỳ diệu của Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng). Đó là một năm rất, rất khó khăn đối với tôi, nên… tôi thực sự mong nhận được sự khoan hồng…"

Nữ ác quỷ xinh đẹp cười khúc khích.

"Cậu có vẻ rất tự tin rằng mình sẽ có thể trở về nhỉ? Lạc quan thật đấy!"

Sunny chớp mắt vài lần và nhìn bà với vẻ mặt ảm đạm.

Sau một khoảng lặng cay đắng, cậu thở dài.

"Chà. Nếu bà nói thế… thì tôi rút lại lời nói lúc nãy. Đây hoàn toàn không phải là một buổi sáng tốt lành chút nào…"