Chương 1252: Hải trình, hải trình

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Ban đầu, Sunny và Nephis vô cùng căng thẳng, toàn bộ sự tập trung đều dồn vào con mãng xà đang say sưa ăn thịt, quan sát nó với nỗi lo âu cùng cực và một chút sợ hãi.

Nhưng rồi, chậm rãi...

Mọi thứ trở nên hơi nhàm chán.

Dù rất ít người có cơ hội chứng kiến một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) nuốt chửng một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) - hoặc có lẽ là chưa từng có ai - nhưng hóa ra, ngay cả một cảnh tượng rùng rợn và kinh ngạc đến thế cũng có thể trở nên cũ kỹ rất nhanh.

Black Turtle (Rùa Đen) quá đỗi khổng lồ. Mặc dù bản thân con mãng xà màu xanh lam kia cũng to lớn vô cùng, nhưng nó vẫn không thể nuốt trôi một phần đáng kể xác con quái vật trong thời gian ngắn, bất kể nó có cố gắng đến đâu. Có lẽ phải mất vài ngày, thậm chí vài tuần, con sinh vật này mới có thể làm sứt mẻ được cái xác nổi lềnh bềnh của con quái vật khổng lồ kia.

Cuối cùng, Sunny và Nephis thấy mình đang ngồi cạnh nhau trên lớp rêu xanh, lặng lẽ nhìn về phía Great River (Dòng Sông Vĩ Đại).

Cả hai tạo nên một sự tương phản đầy ấn tượng. Sunny mặc một chiếc áo tunic bằng lụa đen thêu chỉ bạc, mái tóc đen như cánh quạ. Nephis cũng mặc một chiếc áo tunic, nhưng là màu trắng tinh khôi điểm xuyết những chi tiết đỏ. Mái tóc bạc dài của cô khẽ lay động trong gió.

Đôi mắt của một người tựa như hai hồ nước sâu thẳm không đáy, đôi mắt của người kia lại xám xịt, tĩnh lặng, ẩn chứa bên trong một luồng nhiệt lượng thiêu đốt vô tận.

Cả hai trông đều quá hoàn hảo và xinh đẹp đối với một con người bình thường, với làn da trắng như thạch cao mịn màng và những đường nét gương mặt như được một nhà điêu khắc thần thánh tạc từ đá quý.

Được bao quanh bởi sự rộng lớn của dòng sông huyền bí và ngồi bình thản trên mai của một con quái vật vĩ đại, không mặc giáp, không cầm vũ khí, họ trông giống như hai vị thần tạm thời hạ phàm từ cõi thiên giới để nghỉ ngơi trên lớp rêu mềm mại và tận hưởng vẻ đẹp ngoạn mục của thế giới kỳ lạ này.

... Tất nhiên, Sunny chẳng hề có những suy nghĩ đó. Thay vào đó, cậu có một cái nhìn hoàn toàn khác về tình cảnh hiện tại.

'Chuyện này... hừ...'

Qua nhiều năm, cậu đã quen với việc ở bên cạnh những Awakened (Thức Tỉnh) mặc giáp trụ, những người lính vũ trang hạng nặng và các phương tiện quân sự. Nhìn vào bóng hình mảnh mai của Nephis được phác họa bởi lớp vải nhẹ trên chiếc áo tunic, và bộ lụa không trọng lượng của Graceless Dusk trên người mình, cậu không thể không cảm thấy một sự lạc lõng kỳ lạ.

Họ hiện đang ở trong tình cảnh ngặt nghèo nhất của cuộc đời vốn dĩ đã đầy rẫy hiểm nguy. Thế mà...

'Chết tiệt thật. Trông chúng ta cứ như đang tận hưởng một chuyến du thuyền sang trọng vậy...'

Tất nhiên, những chuyến du thuyền nghỉ dưỡng trên các hòn đảo nhiệt đới đã không còn tồn tại kể từ trước thời kỳ Dark Times (Thời Kỳ Đen Tối). Sunny chỉ thấy ý nghĩ đó thật buồn cười sau khi tình cờ biết về truyền thống cổ xưa đó từ Rain, và cậu vừa được gợi nhớ lại cuộc trò chuyện đó ngay lúc này. Cậu biết rằng việc bị bao vây bởi những sinh vật gớm ghiếc vĩ đại không hẳn là ý tưởng về một kỳ nghỉ thư giãn.

Tuy nhiên.

Cái xác của Black Turtle về mặt kỹ thuật đang nổi, nên nó giống như một con tàu. Đồng thời, nó cũng đủ lớn để trở thành một hòn đảo. Thức ăn thì ngon tuyệt. Khung cảnh thì đẹp đến nao lòng.

Bạn đồng hành cũng rất tuyệt vời...

Nếu không vì cái mõm đầy máu của con mãng xà xanh lam thỉnh thoảng lại nhô lên khỏi mặt nước, có lẽ cậu đã thực sự... khá hài lòng.

'Hửm?'

Cảm nhận được tâm trạng kỳ lạ của cậu, Nephis nhìn sang và nhướng mày.

"Anh... có vẻ mặt buồn cười quá đấy..."

Sunny ho khan.

"À, tôi chỉ đang nghĩ rằng toàn bộ tình huống này thật kỳ lạ... yên bình? Chúng ta đang ở trên xác của một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) và có một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) đang từ từ nuốt chửng con quái vật đó trong khi chờ đợi cơ hội để nhấm nháp linh hồn của chúng ta, thế mà... lại chẳng có việc gì để làm?"

Cậu gãi đầu.

"Để tôi nói cho cô nghe, khởi đầu của Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) của tôi chẳng hề thư giãn như thế này chút nào. Thêm nữa, con Black Turtle này, nó giống như một con tàu vậy, đúng không? Nên... chúng ta đang thư giãn trên một con tàu... tôi chỉ thấy nó buồn cười thôi."

Nephis chớp mắt vài lần, rồi nhìn chằm chằm vào khoảng không đen ngòm trên mai của Black Turtle.

Sau một thoáng ngập ngừng, cô nói một cách ngượng ngùng:

"Ồ. Anh chắc là rành hơn tôi. Tôi... thực ra chưa bao giờ ở trên một con tàu thực sự cả."

Sunny nghiêng đầu một chút.

'Ồ... đúng rồi. Cô ấy được Whispering Blade đưa đến Nam Cực. Cô ấy chưa bao giờ vượt đại dương trên một chiến hạm hợp kim, mà chỉ bay qua bầu trời trên chiếc Chain Breaker.'

Cậu cười khúc khích.

"Chà, cũng không có gì đặc biệt đâu. Chủ yếu là cô chỉ ở trong đó và cầu nguyện rằng con tàu không bắt đầu vỡ vụn xung quanh mình. Hoặc là một thứ gì đó từ bên ngoài không đột nhập vào để ghé thăm. Nhân tiện... cả hai điều đó đều đã xảy ra với tôi... nên dù nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng cảm giác này dễ chịu hơn nhiều."

Nephis do dự vài giây, rồi nhìn đi chỗ khác.

Giọng cô bình thản khi nói:

"Cảm giác này cũng dễ chịu hơn nhiều so với khởi đầu Second Nightmare (Ác Mộng Thứ Hai) của tôi. Bởi vì tôi... không hề đơn độc."

Sunny nhìn cô chăm chú.

Một ý nghĩ kỳ lạ nảy ra trong tâm trí cậu:

'Có phải cô ấy định nói... điều gì khác không?'

Cậu đột nhiên cảm thấy căng thẳng trở lại.

Rất nhiều cảm xúc phức tạp mà Sunny đã cố gắng hết sức để tránh né trong một thời gian dài lại trỗi dậy trong tim cậu.

'Có phải cô ấy...'

May mắn thay - hoặc không may thay - con mãng xà xanh lam chọn đúng khoảnh khắc đó để gầm lên một tiếng điên cuồng rồi lặn xuống nước, tạo nên một cột nước khổng lồ bắn tung lên bầu trời.

Có vẻ như con rắn già đã no nê rồi.

Tràn đầy sức sống mới, con mãng xà bắt đầu lượn vòng quanh Black Turtle một lần nữa, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên nhìn họ bằng đôi mắt điên dại.

Sunny thở dài.

"Con rắn này không bao giờ bỏ cuộc nhỉ?"

Nephis lặng lẽ gật đầu rồi đứng dậy.

Được chiếu sáng bởi ánh sáng của bảy mặt trời và nổi bật trên nền trời xanh, dáng người mảnh khảnh của cô trông như một bức tranh.

"Nhưng nó thực sự không thể lật ngược cái xác hay phá vỡ lớp mai. Chúng ta không cần phải tiếp tục theo dõi nó lúc này nữa."

Sunny nhướng mày.

"Vậy thì... chúng ta nên làm gì?"

Cô suy nghĩ một lúc, rồi liếc nhìn thảm rêu xanh mềm mại và khung cảnh bí ẩn của hòn đảo đen tối.

Cuối cùng, Nephis nhún vai.

"... Bất cứ điều gì chúng ta muốn?"