Chương 1241: Hòn Đảo Tăm Tối

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny lướt đi trên bầu trời đêm, phía dưới là mặt nước mênh mông đang tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ. Gió mơn trớn làn da cậu, và sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm thế giới. Nếu không vì phải liên tục đâm mũi kim sắc nhọn vào da thịt mình hết lần này đến lần khác, cậu có lẽ đã thấy tình cảnh này thật thư thái.

Tất nhiên, vẫn còn đó con quái vật biển khổng lồ đang kiên nhẫn bám đuôi cậu, đôi mắt đục ngầu không rời khỏi tấm màn đêm đen kịt.

Cậu cũng phải luôn giữ trạng thái cảnh giác cao độ – chẳng ai biết được thứ gì khác có thể tấn công mình từ trên cao.

Một lúc sau, Sunny thở dài.

'Thật mệt mỏi.'

Cậu bắt đầu nhớ những ngày rơi xuống Sky Below (Bầu Trời Bên Dưới). Ít nhất khi đó cậu còn có xác của con mimic để ngồi lên. Giờ đây, chẳng có nơi nào để nghỉ ngơi – Sunny tiếp tục bay về phía trước, xung quanh chẳng có gì ngoài không khí trống rỗng.

Cậu còn có Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) bên cạnh thay vì Mordret. Thật khó để nói ai trong số họ là kẻ đồng hành tồi tệ hơn.

"Cái gì? Ngươi đã mất... Ta cực lực phản đối sự so sánh này!"

Ảo ảnh liếc nhìn cậu đầy khinh bỉ, rồi quay đi chỗ khác.

Sunny lại thở dài.

"Ừ, ừ... ngươi đẹp trai hơn gã đó nhiều. Xin lỗi nhé. Ta đi quá giới hạn rồi."

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) hừ lạnh, và họ tiếp tục tiến về phía trước trong im lặng.

Sau một hồi lâu, ánh sáng mờ nhạt của dòng nước chảy trôi dần trở nên ảm đạm hơn. Chân trời phía đông bừng sáng, rồi mặt trời đầu tiên xuất hiện từ bên dưới mặt nước trong một vương miện sắc tím.

Một ngày mới bắt đầu.

Ánh sáng dịu nhẹ bao phủ Great River (Đại Hà) dần tan biến, và bảy mặt trời lần lượt hiện ra từ dưới làn nước. Chẳng bao lâu sau, chân trời phía tây lại một lần nữa chìm trong ngọn lửa đỏ rực của hoàng hôn.

Ở mọi nơi khác, đó là một ngày tươi sáng.

Sunny nhìn chằm chằm vào Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) bên dưới mình đầy oán hận. Cậu đã rất muốn triệu hồi Morgan's Warbow (Cung Chiến Của Morgan) và bắt đầu biến con rắn cổ đại kia thành một cái gối cắm kim. Ngay cả khi sức mạnh từ những mũi tên của cậu không đủ để xuyên thủng lớp vảy xanh biếc của sinh vật đó, cậu tin rằng ít nhất chúng cũng sẽ khiến nó khó chịu.

Tại sao chỉ mình Sunny phải chịu đựng sự thất vọng vô tận này?

Tuy nhiên, làm vậy chỉ khiến cậu tiêu tốn tinh lực. Cậu không muốn lãng phí nó một cách vô ích trong tình huống mà chẳng thể biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Nghiến răng, Sunny củng cố ý chí và tiếp tục bay trên mặt nước.

Một giờ trôi qua. Rồi thêm một giờ nữa.

Thực ra, Sunny chẳng biết đó có thực sự là hàng giờ hay không – bảy mặt trời tỏa sáng trên Great River (Đại Hà) quá kỳ quái và không đáng tin để dùng làm thước đo thời gian. Cậu chỉ đoán chừng thời gian đã trôi qua dựa trên trực giác, nhưng rất có thể cậu đã sai.

Dù sao đi nữa... thời gian vẫn trôi qua cậu. Hay chính Sunny đang trôi qua thời gian? Những câu hỏi kiểu này đang khiến cậu phát điên.

'Mình thực sự bắt đầu...'

Sunny đột nhiên khựng lại và nhìn vào một điểm nhất định trên Great River (Đại Hà).

Ở đó, cách một khoảng rất xa... một chấm đen cuối cùng đã xuất hiện trên mặt nước lấp lánh. Tim cậu đập lỗi nhịp.

'Đất liền?'

Cậu nán lại một chút, rồi liếc nhìn cái bóng dài đang ẩn nấp dưới mặt nước ngay bên dưới mình. Sau đó, cậu thay đổi hướng bay một chút và tăng tốc, hy vọng đến được chấm đen đó càng sớm càng tốt.

Không có gì đảm bảo rằng tìm được nơi để hạ cánh sẽ cứu cậu khỏi con quái vật kinh khủng kia. Nhưng ít nhất, có lẽ cậu sẽ có thể nghỉ ngơi.

Gió rít bên tai Sunny khi cậu lướt theo dòng chảy của Great River (Đại Hà), di chuyển – có lẽ – sâu hơn vào quá khứ.

Dần dần, chấm đen lớn dần lên, và cậu có thể nhìn thấy một vài chi tiết về nó.

Trước mặt cậu, vẫn còn cách một khoảng, là một hòn đảo tối tăm. Hòn đảo không quá lớn – không quá một km – và hoàn toàn được tạo thành từ đá đen phong hóa. Nó có những sườn dốc đứng, với những rãnh sâu và khe nứt ngoằn ngoèo chạy dọc theo.

Có những mảng rêu xanh rộng lớn nằm rải rác trên bề mặt hòn đảo, cũng như những mỏm đá cao chót vót trông giống như bạc xỉn màu. Những cạnh lấp lánh của chúng sắc nhọn và lởm chởm.

Sunny cảm thấy một chút hy vọng.

Hòn đảo không lớn, nhưng đủ lớn để tạo ra chướng ngại vật cho con quái vật biển. Nếu con quái vật muốn bám theo Sunny lên bề mặt, nó sẽ phải rời khỏi mặt nước hoàn toàn – và chiến đấu trên cạn sẽ rất có lợi cho Sunny.

Có lẽ con rắn cổ đại sẽ không chịu trèo lên khỏi dòng sông.

Nhưng ngay cả khi nó làm vậy, nó cũng sẽ mất đi lợi thế sân nhà. Với Sunny, Saint, Nightmare, Imp, và năm cái bóng... có lẽ họ có cơ hội xua đuổi sinh vật này, hoặc thậm chí là giết chết nó.

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) chắc hẳn cũng đã mạnh hơn nhiều. Rốt cuộc, bùa chú [Hideous Truth] (Sự Thật Gớm Ghiếc) của thanh kiếm ngọc bích đã hứa hẹn sức mạnh to lớn cho những kẻ khuất phục trước sự điên rồ của nó... và, xét theo việc linh hồn thanh kiếm có vẻ chân thực đến thế nào, Sunny đã đáp ứng được khá nhiều yêu cầu.

Thêm vào đó... Sunny có thể tìm thấy manh mối về bản chất của Ác Mộng trên hòn đảo này. Ngay lúc này, cậu đang chịu đau khổ nhất vì thiếu thông tin. Kiến thức là nguồn gốc của sức mạnh, vì vậy cậu không thể bỏ lỡ cơ hội để thu thập thêm.

'Hy vọng con rắn già đó sẽ không theo mình lên bờ...'

Sunny tháo Heavenly Burden (Gánh Nặng Thiên Đường) khỏi cánh tay và bắt đầu hạ độ cao chậm rãi về phía hòn đảo tối tăm. Càng đến gần, cậu càng nhìn rõ các chi tiết. Những sườn dốc của hòn đảo rất gồ ghề, phần dưới được bao bọc trong lớp bạc. Có vô số con hàu bám trên lớp kim loại xỉn màu, với những con sóng bọt nước thỉnh thoảng lại vỗ vào chúng.

Ngoài ra còn có những sợi xích khổng lồ nhô lên từ mặt nước và biến mất vào các khe nứt cao hơn trên sườn dốc.

Sunny cau mày.

Hòn đảo này rất kỳ lạ... đó là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, có điều gì đó trong sự kỳ lạ ấy khiến cậu cảm thấy bất an.

Con rắn quái dị kia cũng dường như trở nên thận trọng hơn khi họ tiến gần đến ngọn đồi đá đen phong hóa.

Đôi mắt Sunny đột nhiên nheo lại.

'Chẳng lẽ là...'

Cậu do dự vài giây, rồi cố gắng nhìn xuyên qua bề mặt của hòn đảo.

Một giây sau, Sunny chửi thề và vội vàng đâm Heavenly Needle (Kim Thiên Đường) trở lại vào da thịt mình.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, hòn đảo rung chuyển và di chuyển khi một cái đầu khổng lồ từ từ nhô lên từ dưới những con sóng, nhìn chằm chằm vào con rắn biển cổ đại bằng một con mắt khổng lồ, bất động.

... Thứ Sunny nhìn thấy bên dưới lớp đá đen phong hóa là một đại dương bóng tối hôi hám, và hai nút thắt nơi Corruption (Sự Tha Hóa) đã lan tỏa khắp sinh vật khổng lồ này.

Toàn bộ hòn đảo... đơn giản chỉ là mai của một Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) khổng lồ.