Chương 182: Chỉ Vì Một Lần Duy Nhất (6)

Toàn tập.

Ngày đầu tiên của Festa đã kết thúc.

Kết quả đúng như tôi dự đoán. Toàn bộ những người tham gia ba hạng mục đều vượt qua.

Mới chỉ là vòng loại, nếu đã bị loại từ bây giờ thì thật phiền phức.

"Đội Niflheim có vẻ mạnh hơn một chút, nhưng em thấy vẫn đối phó được mà!"

Jenna giơ cánh tay đã xắn tay áo lên.

Sau khi kết thúc toàn bộ lịch trình trong ngày, chúng tôi đang ở trong phòng báo cáo kết quả và họp bàn chiến thuật.

"Nếu bọn mình không mắc sai lầm thì chắc chắn sẽ vô địch. Đúng không, mọi người?"

"Nghe nói là Hero của các phòng chờ khác nên tôi căng thẳng lắm, nhưng thực tế lại không khó như tưởng tượng. Có lẽ do chúng ta gặp đối thủ dễ."

"Đừng chủ quan. Chỉ cần thất bại một hạng mục thôi là không thể vô địch."

Tôi nhìn tờ giấy đặt giữa bàn.

Trên đó ghi số điểm đội Townia giành được trong ngày đầu tiên.

'126 điểm.'

Trong lúc các Hero thi đấu vòng loại, ở Thành Phố Thứ Nguyên cũng diễn ra các minigame dành cho Master.

126 điểm là thành tích Anytng đạt được sau khi thử sức ở hơn mười hạng mục.

'Kém đến thảm hại.'

Đua Phi Không Đĩnh giành hạng nhất nên được 65 điểm.

Nhưng ở những trò chơi khác thì toàn đội sổ. Tổng cộng 126 điểm, thuộc nhóm cuối trong nhóm cuối. Tuy số điểm này không đáng kể so với ba sự kiện lớn, nhưng nếu không tích lũy được điểm ở minigame thì sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều.

Dù sao thì...

Một khi đã chứng minh được trình độ chơi game của Anytng tệ hại đến mức đó, muốn lấy vé thì chỉ còn cách vô địch cả ba sự kiện lớn.

"Lấy bảng đấu ra."

Jenna và Belkist lấy ra hai tờ giấy màu xanh.

Trên đó là bảng đấu của vòng chính thức. Ngày mai sẽ là vòng chính thức đầu tiên để chọn ra top 16, ngày kế tiếp sẽ diễn ra vòng 16 đội và chung kết. Vì số lượng người tham gia quá đông nên danh sách các đội thi đấu ở vòng đầu tiên được ghi kín đặc trên tờ giấy.

Ngoài Niflheim, tôi cũng đã thuộc lòng danh sách các đội của những Master cấp cao.

Tôi nhanh chóng lướt qua bảng đấu cá nhân và đồng đội, đầu óc liên tục tính toán.

Vòng chính thức đầu tiên còn có nhiều người tham gia nên vẫn có khoảng nghỉ, nhưng sang vòng thứ hai sẽ phải chiến đấu liên tiếp, gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Không giống phòng chờ, ở đây không có khả năng tự động hồi phục, mà công ty Mobius cũng không bố trí đội ngũ y tế. Chỉ cần bị thương nặng là lập tức bị loại.

'Phía Jenna không ổn.'

Bảng B mà nhóm Jenna được xếp vào có rất nhiều người chơi cấp cao.

Hơn nữa, theo lịch thi đấu, nhóm cô ấy sẽ chỉ có thời gian nghỉ tối thiểu rồi phải đánh liền ba trận. Khả năng bị thương rất cao. Dù vậy, điều tôi có thể làm cũng chỉ là chuẩn bị sẵn Thuốc Hồi Sinh Lực khẩn cấp cho họ.

Tiếp đó, tôi xem bảng đấu của Belkist.

May mà trước trận chung kết, hắn sẽ không phải gặp tên được gọi là "Kiếm Ma Tái Thế" hay Aaron. Có thể xem như vận may bốc thăm không tệ.

Mà nhìn theo hướng ngược lại...

'Aaron sẽ chạm trán với tên đó.'

Hai người sẽ gặp nhau ở trận bán kết.

Tôi kết thúc cuộc họp khá nhanh.

Belkist và đội của Jenna nói sẽ xuống khu huấn luyện cá nhân nằm dưới tầng hầm khách sạn, nơi có hàng chục tầng, để chuẩn bị cho vòng chính thức. Còn lại một mình, tôi ngồi trong phòng khách trầm ngâm suy nghĩ.

'... Vẫn còn.'

Muden chỉ thật sự có thể hoàn thành vai trò của mình trong đội 1 Niflheim từ những tầng cao của Tháp trở đi.

Aaron trở lại quá sớm.

Tại sao chứ?

Tôi muốn lập tức hỏi Yurnet.

Nhưng cuối cùng vẫn cố nén sự tò mò lại. Tên đó sẽ không làm chuyện vô ích.

Chắc chắn còn có dụng ý khác.

Chỉ là hiện giờ tôi vẫn chưa biết đó là gì. Trước mắt cứ tập trung vào hạng mục của mình đã. Nếu tôi bị loại thì sẽ chẳng còn mặt mũi nào với mọi người.

Tôi đang lập chiến thuật cho vòng chính thức thì...

Cốc cốc.

Có tiếng gõ cửa từ ngoài phòng.

"..."

Khách sạn này không có dịch vụ phòng.

Tôi đứng dậy mở cửa.

Một gương mặt quen thuộc.

Aaron.

"Có phải tôi làm phiền anh không?"

"Không. Vào đi. Vừa hay chỉ có mình tôi."

Aaron còn chần chừ ở cửa một lúc rồi mới bước vào phòng khách.

Tôi rót nước đưa cho hắn.

"Cảm ơn anh."

"..."

Tôi lặng lẽ nhấp một ngụm nước.

Aaron ngồi trên ghế, cúi gằm đầu.

Tôi từng thấy dáng vẻ này rồi.

Đó là sau khi hắn vừa gia nhập và thua Belkist.

Biểu cảm lúc này giống hệt khi đó.

Aaron nhìn tôi như có điều muốn nói, nhưng không lập tức mở miệng.

"Bên đó thế nào?"

Tôi chủ động mở lời.

"Là một nơi rất kỳ lạ."

Sau một lúc im lặng, Aaron đáp.

"Tôi nhận ra rằng một năm tôi sống ở nơi đó, bên ngoài có khi chỉ mới trôi qua một ngày."

"..."

"Gương mặt của em gái tôi... tôi không còn nhớ nữa."

Ánh mắt Aaron trở nên mờ đục.

"Nếu mỗi ngày tôi không ghi lại ký ức về quá khứ vào sổ tay, thì sẽ quên sạch mọi thứ. Đến về sau, ngay cả tên của chính mình tôi cũng không còn nhớ rõ."

Đương nhiên rồi.

Ngoài Muden ra, không một ai trụ nổi.

Ở Niflheim có rất nhiều Hero giống Aaron. Những người cố gắng vượt qua sự thiếu hụt về thiên phú bằng nỗ lực. Nhưng kết cục của tất cả đều thảm hại như nhau.

"Đại ca cũng đến xem trận đấu vòng loại đúng không? Đại ca thấy tôi thế nào?"

"Khá ổn. Có vẻ cậu đã lĩnh ngộ được Thương Thuật Trung cấp."

Tôi thành thật đáp.

Aaron đã trưởng thành đến mức không còn giống trước đây.

Ít nhất cũng đã đạt đến trình độ của một Hero khá hữu dụng.

"Ra là vậy."

Nghe câu trả lời của tôi, Aaron cười chua chát.

"Đó là thành quả của năm mươi bảy năm của tôi."

"..."

"Nếu muốn nhìn về cùng một nơi với đại ca... tôi còn cần bao nhiêu năm nữa?"

Aaron đưa chiếc cốc đã cạn lên miệng.

"Xin lỗi. Tôi lại than thở rồi."

"Không. Là tôi đưa cậu đến nơi đó. Ít nhất chuyện này tôi cũng nên nghe."

"Cảm ơn đại ca..."

"Nhưng sao cậu lại ra sớm thế? Chẳng phải nên tiếp tục rèn luyện ở đó sao?"

Aaron lắc đầu.

"Sư phụ nói tôi vẫn còn thiếu một thứ."

"Không phải... thiên phú chứ."

Thiên phú ư.

Đúng là một câu trả lời ngớ ngẩn.

Tôi bật cười.

"Vậy cậu ra ngoài để tìm thứ còn thiếu đó?"

"Nói chính xác thì... tôi bị đuổi ra."

Aaron ngắn gọn kể lại những gì mình đã trải qua.

Bị Muden quở trách rằng vẫn chưa đủ tư cách kế thừa cậu ta, Aaron rời khỏi Không Gian Đặc Biệt rồi được chuyển vào khu huấn luyện của Niflheim.

Đó là chuyện của hai tuần trước.

Sau đó, hắn cùng được huấn luyện với các Hero tham gia sự kiện lần này.

'...'

Aaron nói rất bình thản, nhưng tôi vẫn có thể đoán được tâm trạng của hắn.

Kiếm Ma Tái Thế, phải không.

Có một thiên tài đã vượt qua mấy chục năm hắn trải qua trong Không Gian Đặc Biệt chỉ trong vỏn vẹn vài ngày.

"Hero đó thật sự rất lợi hại. Những đạo lý cao thâm mà tôi nghe hàng trăm lần vẫn không hiểu, cậu ấy chỉ mất một ngày đã lĩnh ngộ, sang ngày hôm sau còn biết vận dụng. Chỉ cần đứng nhìn cậu ấy luyện tập thôi cũng đủ khiến người ta phải thán phục. Quả thật... cứ như được thần linh lựa chọn vậy. Giống như đại ca."

Aaron vừa gãi dưới mũi vừa cười.

"Còn nếu nói đến tôi thì... bầu không khí sẽ lại trở nên nặng nề mất. Thôi, tôi không nói nữa."

"Có tự tin thắng không?"

"Tôi sẽ cố hết sức. Trước mắt là vậy."

Tôi khẽ thở dài.

Nếu trình độ Aaron thể hiện ở vòng loại chính là toàn bộ thực lực của hắn, thì hy vọng không lớn.

Không chỉ kém tên kia của Niflheim, mà còn càng không thể so với Belkist sau khi đã tiến thêm một bậc.

Tên kia tuy là thiên tài, nhưng Belkist cũng sở hữu một loại thiên phú khác mà cậu ta không có.

Tôi tin chắc Belkist sẽ đánh bại học viên đứng đầu Niflheim.

Chính vì thế tôi mới để Belkist tham gia hạng mục cá nhân.

Aaron ngồi trò chuyện với tôi chừng ba mươi phút rồi rời đi.

Trong cuộc trò chuyện cũng có nhắc đến Belkist.

Hắn nói Belkist đã mạnh đến mức gần như không thể nhận ra.

Ngay cả khi khen người khác, Aaron vẫn luôn giữ nụ cười tươi trên gương mặt.

'... Thật là.'

Trong miệng đắng ngắt.

Muden là một trường hợp đặc biệt.

Dù ở hiện thực hay trong Pick Me Up, tôi đã quá rõ một điều.

Nỗ lực và thành quả không bao giờ tỉ lệ thuận tuyệt đối.

Dù biết khả năng Aaron trưởng thành là rất thấp...

Chính tôi vẫn là người đưa hắn đến chỗ Muden.

'Sau khi đại hội lần này kết thúc, phải liên lạc với Yurnet mới được.'

Nếu thật sự không đạt được bao nhiêu thành quả...

Tôi không muốn tên ngốc đó tiếp tục chịu khổ nữa.

Dù phải ép buộc cũng sẽ gọi hắn quay về.

Vị trí huấn luyện viên dành cho Aaron vẫn còn để trống.

Ngày hôm sau, vòng chính thức đầu tiên bắt đầu.

[Ai là kẻ gửi ý kiến bảo trò này chán thế hả! Mau đứng ra đi nào!] Tiểu tiên nữ đỏ bừng cả mặt, bay loạn xạ.

[Battle Royale này là ta dốc hết tâm huyết làm ra đó! Dám bảo là chán hả! Ta sẽ đập nát các ngươi! Là ngươi đúng không? Tên nô lệ hợp đồng! Vì ghen tị với nhân viên chính thức ưu tú như ta nên mới đi khiếu nại đúng không? Ta sẽ đập nát đầu ngươi!] Tiểu tiên nữ túm cổ áo một nhân viên đứng phía sau rồi ra sức lắc.

Cũng chẳng trách người ta chê chán.

Ngay cả các streamer thỉnh thoảng phát sóng Battle Royale chỉ diễn ra ở thành phố 4 sao cũng đều tắt sóng từ nửa sau của vòng loại.

Lý do rất đơn giản.

Đã là trò chơi sinh tồn thì chẳng cần phải liều mạng chiến đấu từ sớm.

Chỉ cần tìm một nơi thích hợp, dựng căn cứ rồi cắm trại là đủ.

Cho dù có chạm mặt Hero khác thì cứ giả vờ không thấy rồi đi qua.

Đánh nhau rồi chết thì chỉ mình chịu thiệt.

Vì ai cũng nghĩ như vậy nên suốt một ngày gần như chẳng có trận chiến nào diễn ra.

Đương nhiên vẫn có ngoại lệ.

"Là chó điên!"

Người phụ nữ vừa chạm mắt với tôi lập tức tái mặt lùi lại.

"Cậu ta là chó điên đó..."

"Nghe nói là tên sát nhân điên thấy máu là phát cuồng..."

"Nghe bảo hắn lùng từng người đang bỏ chạy rồi giết sạch..."

Các Hero đứng quanh tôi thì thầm bàn tán.

Người ta thì được gọi là Kiếm Ma Tái Thế nghe oai phong.

Còn tôi lại là chó điên?

'Nhớ hết mặt rồi.'

[Từ hôm nay sẽ bổ sung luật đặc biệt nhé! Sức mạnh tiên tử Twinkle!] Tiểu tiên nữ vung cây đũa phép hình ngôi sao.

[4. Tốc độ thu hẹp chiến trường sẽ nhanh hơn nữa! Bên ngoài chiến trường sẽ xuất hiện từ trường. Chỉ cần chạm vào sẽ lập tức bị xử tử!] [5. Chất lượng và số lượng vật tư tiếp tế trên chiến trường sẽ tăng lên! Ngoài ra, nếu giết liên tiếp nhiều đối thủ sẽ nhận được điểm thưởng! Cứ việc giết thật nhiều đi nào!] Khung hướng dẫn bên phải tầm nhìn được bổ sung thêm quy tắc.

[Vòng chính thức đầu tiên lần này có 10 người tham gia nha! Như mọi người thấy đó, ta đã thêm luật cực kỳ hợp xu hướng! Để trận đấu diễn ra nhanh và dồn dập hơn, sẽ kết thúc rất mau thôi! Tất cả bắt đầu nào!] Chát!

Tiểu tiên nữ quất mạnh chiếc roi trong tay trái, báo hiệu vòng chính thức bắt đầu.

Vòng chính thức đầu tiên lần này có mười người tham gia.

Do chiến trường đã bị thu hẹp, trận đấu hứa hẹn sẽ nhanh chóng phân thắng bại.

Và rồi.

'Điểm thưởng, phải không.'

Giết người tham gia sẽ nhận được điểm.

Tính sơ qua thì, nếu hạ gục toàn bộ đối thủ, số điểm nhận được sẽ tương đương với việc vô địch hai minigame.

"Nhóm 2! Mọi người tập trung đủ chưa?"

Nữ nhân viên vừa nhìn quanh những người tham gia vừa nói.

Cổng Dịch Chuyển đã xuất hiện.

Đúng lúc tôi đang trả lại vật phẩm vào tủ trưng bày thì...

"Hức, lại cùng nhóm với chó điên... ưm!"

Tên đàn ông vừa chạm mắt với tôi liền vội vàng bịt miệng.

"Chó điên?"

"Kh-không có gì đâu!"

Hắn cuống quýt lùi lại.

Chín người tham gia của nhóm 2 đều đã có mặt ở đó.

Bọn họ nhìn tôi rồi bắt đầu xì xào bàn tán.

"Chính là tên đó sao? Nghe bảo mạnh lắm."

"Trước tiên chúng ta phải hợp sức với nhau đã..."

Tôi nghe hết.

Phiền thật.

Xem ra sắp thành chín đánh một rồi.

Sao lại thành thế này?

Chỉ sau một ngày, tin đồn về tôi đã lan truyền đến toàn bộ những người tham gia Battle Royale.

Đúng là tôi có khá nổi bật.

Nhưng cũng không đến mức này.

Không tự nhiên chút nào.

Cứ như có ai đó cố tình tung tin vậy.

'Hôm nay định thong thả một chút.'

Tôi định tạm gác vòng chính thức hạng mục cá nhân sang một bên, tập trung vào Battle Royale.

Vì chất lượng Hero tham gia đã cao hơn, tôi vốn định đánh từ từ.

Thế mà kế hoạch lại bị phá hỏng ngoài ý muốn.

"Hừ hừ..."

Tôi quay đầu lại.

Phía sau đám đông, người phụ nữ tóc vàng với vẻ ngoài rực rỡ đang mỉm cười.

Chính là kẻ hôm qua gọi những Hero khác là đám rác rưởi.

Mình lọt vào tầm ngắm của ả rồi sao?

Mặc kệ.

Tôi cười nhạt rồi quay đi.

[Này này! Cậu kia!] Trong lúc chờ đến lượt vào trận, Tiểu tiên nữ trên khán đài lon ton bay tới.

[Ta nghe hết tin đồn rồi nha! Nghe nói trận đấu mà cậu vô địch hôm trước hay cực kỳ luôn, ai cũng khen hết lời. Ta đang mong chờ lắm đó. Trận này cũng trông cậy vào cậu nhé. Ta còn phải tranh suất nhân viên chính thức nữa!] Tiểu tiên nữ cười khúc khích rồi vỗ vai tôi.

Tôi bình thản hỏi.

"Nếu tôi giết sạch tất cả..."

[...?]

"Nếu một mình tôi giết hết toàn bộ người tham gia, có thưởng thêm không?"

Tiểu tiên nữ chớp chớp mắt rồi phá lên cười.

[Ô hô hô! Ngầu quá đi! Nếu một mình cậu giết sạch cả chín người, ta sẽ nhân đôi điểm thưởng cho cậu!]

"Được."

Mặc kệ những người tham gia khác vẫn đang bận rộn bàn bạc kế hoạch loại tôi.

Tôi là người đầu tiên bước vào Cổng Dịch Chuyển.

Chó điên, sao?

Vậy thì...

Trở thành đúng như lời đồn cũng chẳng có gì không tốt.