Chương 172: Nơi Tận Cùng Thế Giới (1)

Toàn tập.

Chiều tối hôm sau.

Tôi ngồi trên băng ghế ở quảng trường tầng 2.

Các Hero đi ngang qua quảng trường đều nhìn tôi với ánh mắt kỳ lạ rồi tiếp tục bước đi, nhưng tôi chẳng bận tâm.

[Đến lúc rồi chứ nhỉ...] Iselle đứng bên cạnh sốt ruột đập cánh.

Trong tay cô cầm một viên đá bảy sắc, trên trán quấn một dải băng trắng có dòng chữ "Cầu chúc thành công!".

[Không được thất bại, không được, không được...] Iselle nhắm chặt hai mắt.

Chẳng hiểu sao cô còn cuống hơn cả tôi nữa.

Tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Trên bầu trời, những bóng đen âm u đang lượn quanh như mây.

'Từ 4 sao trở đi...

sẽ có xác suất thất bại.'

Xác suất rất thấp.

Dù có rộng tay thì cũng chưa đến 1%.

Nhưng dù sao, nó vẫn tồn tại.

"Đừng lo. Chắc chắn sẽ thành công."

[Nhưng mà.]

"Chỉ có kẻ kém cỏi mới thất bại thôi."

Nếu Hero trưởng thành đúng cách thì không thể thất bại được.

[Chào mừng đến với Pick Me Up!] Thông báo đăng nhập của Anytng hiện lên.

Vẫn luôn đăng nhập đúng giờ như mọi khi.

Điểm này khiến tôi rất hài lòng.

[Đã tải xong.] [TOUCH! (Chọn)] <World Raid mới! Hãy chuẩn bị cho mùa giải thứ bảy! > [Nếu bỏ lỡ thì Stupid! Vui thì Great! Phần thưởng thì Double Great!] [Thưa các Master, xin cảm ơn vì đã chờ đợi! Lễ hội của toàn thể Master, <World Raid Festa! >, sắp chính thức khai mạc!] [Đặc biệt, Festa lần này sẽ có những phần thưởng khiến bất kỳ Master nào cũng phải thèm thuồng! Muốn biết là gì ư? Đó là Đá Giáng Lâm Cầu Vồng dùng để khắc Ấn Ký hạng S. Và cả Hero 5 sao... Khụ khụ, tiết lộ đến đây thôi. Thông báo lần hai sẽ sớm được công bố. Hãy chờ xem chi tiết tại đó!] <Hướng dẫn bán Gói Kỷ Niệm Festa lần thứ 7> <Đợt bồi thường lần hai do lỗi máy chủ thường xuyên>

'Đã sắp đến mùa giải thứ bảy rồi sao.'

Mà vẫn còn lâu mới bắt đầu.

Hiện giờ còn có việc quan trọng hơn.

Nội dung thông báo để sau xem cũng được.

Anytng bỏ qua toàn bộ thông báo rồi vào màn hình chính.

[Master, có Hero đang chờ thăng cấp!] [Hero có thể thăng cấp: 'Han(★★★)', 'Jenna(★★★)', 'Belkist(★★★)'] Một khung thông báo màu xanh hiện lên ở cuối màn hình.

Anytng lập tức mở Hero Box.

Danh sách Hero sở hữu lần lượt hiện ra.

[Đến rồi!] Iselle run bần bật như vừa bị sét đánh.

[Master bắt đầu tiến hành thăng cấp!] [Hero mục tiêu: 'Han(★★★)'] [Tiến hành thăng cấp Hero lên 4 sao. Từ cấp này sẽ có xác suất thất bại. Nếu thất bại, Hero sẽ rơi vào trạng thái 'Ô Nhiễm'. Bạn có muốn tiếp tục không?] [Yes / No] [Tips/Từ thăng cấp 4 sao trở đi sẽ tồn tại xác suất thất bại. Hero thất bại sẽ bị Ô Nhiễm, mất lý trí và rơi vào trạng thái cuồng bạo.] Anytng chần chừ một lúc.

Có lẽ hắn khựng lại vì dòng cảnh báo thất bại.

Cũng phải thôi.

Hero bị Ô Nhiễm thì coi như bỏ đi, chẳng thể sử dụng được nữa.

Tôi nhìn Anytng đang do dự, trong lòng chỉ có một ý nghĩ mãnh liệt.

'Làm đi.'

[Đội trưởng đội 1, 'Han(★★★)', yêu cầu thăng cấp.] Và rồi.

[Yes (Chọn) / No] Cạch.

Cánh cửa Phòng Tổng Hợp mở ra.

Bên trong đã được lắp đặt Phòng Thăng Cấp.

Tôi nhận lấy Viên Đá Thăng Cấp từ đôi tay run rẩy của Iselle rồi đứng dậy.

Iselle nhìn tôi, siết chặt nắm tay.

[Cố lên! Ngài nhất định không được thua!]

"Cảm động quá đấy."

Tôi bật cười rồi bước về phía Phòng Tổng Hợp.

Đáng lẽ Jenna và Belkist cũng phải có mặt ở đây.

'Nhưng chỉ làm được một viên.'

Anytng đã thất bại hơn mười lần với tỷ lệ thành công khoảng 50%.

Kết quả chỉ tạo ra được đúng một Viên Đá Thăng Cấp.

Biết làm sao được.

Đành phải gom nguyên liệu lại từ đầu.

Những thành viên còn lại của đội 1 lúc này vẫn đang cày ở Phó Bản Theo Ngày.

Đợi họ xong rồi kể lại cảm tưởng vậy.

Tôi đặt viên đá bảy sắc lên tế đàn của Khu Thăng Cấp.

Những sợi ma lực mỏng như tơ nhện lập tức trào lên từ tế đàn, quấn lấy viên đá.

Cùng lúc đó, ma pháp trận bên dưới cũng bắt đầu phát ra ánh sáng tím.

'Bắt đầu rồi.'

Ù ù...

'...?'

Tôi cúi xuống nhìn chiếc thắt lưng của mình.

Thanh kiếm Bifrost trong vỏ kiếm bên hông tôi đang rung lên.

Còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì một luồng sáng bắn ra từ ma pháp trận đã bao trùm lấy tôi.

Đến khi mở mắt ra lần nữa.

[Chiều Không Gian 0000 - Townia] Quả nhiên.

Tôi lại bị ném vào một không gian kỳ quái.

Việc đầu tiên tôi làm là ngẩng đầu nhìn lên.

Bầu trời màu tím nhạt.

Những mảnh thủy tinh khổng lồ lơ lửng, chậm rãi xoay tròn.

Phía sau chúng là màn đêm vô tận.

'Haiz.'

Tôi thở dài rồi hạ tầm mắt xuống.

Ngay sau đó, hai mắt khẽ nheo lại.

Phía trước con đường được lát ngay ngắn là một cung điện nguy nga tráng lệ đang sừng sững.

Bên cạnh cung điện là một tòa tháp cao vút, vươn thẳng đến tận cuối bầu trời.

'Đây lại là đâu nữa?'

Xung quanh là khu vườn ngập tràn những loài hoa không tên cùng những bức tường đá.

Không có lấy một bóng người.

[#! 空#^眞##@] Xẹt. Xẹt xẹt.

Kèm theo tiếng nhiễu, từng dòng chữ hiện lên giữa không trung.

[Tầng 0.] [任無%#! 형-?! #?] [목목! 목목: - ㅇㅁ! @] Đùa nhau à.

Tôi không đọc nổi.

Thứ duy nhất có thể nhận ra là dòng "Tầng 0" ở trên cùng.

'Tầng 0...'

Dĩ nhiên, Pick Me Up làm gì có tầng 0.

Nó có ý nghĩa gì thì cứ đi đến cuối sẽ biết.

Tôi bước theo con đường lát đá cẩm thạch.

Con đường nối thẳng đến cánh cổng lớn của cung điện.

'Đây là nơi nào?'

Chỉ cần nhìn cũng biết đây không phải nơi bình thường.

Không khí lạnh lẽo như vừa bước vào kho đông lạnh, còn cảnh vật xung quanh thì nhạt màu.

Như thể toàn bộ độ bão hòa đã bị rút mất.

Khi gần đến cổng lớn, một tấm biển khổng lồ treo phía trên đập vào mắt tôi.

Tôi đọc hàng chữ được khảm đá quý trên đó.

[Cung điện Ragnasars] [Ngai vàng dành cho Chủ Nhân Hoàng Kim] Gương mặt của Pria hiện lên trong đầu tôi.

Đây là nơi Hoàng đế của Đế quốc cư ngụ sao?

Tôi đẩy cánh cổng lớn được trang trí bằng vàng và bạc.

Két...

Tiếng kim loại cũ kỹ vang lên, cánh cổng từ từ mở ra.

Rầm!

Vừa bước vào trong, cánh cổng lập tức đóng sầm lại như thể đã chờ sẵn.

Tôi thử đẩy nhẹ.

Không hề nhúc nhích.

Có vẻ đã bị khóa.

Một không gian rộng lớn đến mức không nhìn thấy điểm cuối.

Hai bên là những hàng cột đá cẩm thạch, ở giữa trải một tấm thảm đỏ kéo dài.

[Điện Ngự Tiền Hoàng Kim] Thông báo còn chu đáo thật.

Ý là nơi Hoàng đế ngự trị.

Tôi cũng muốn xem thử mặt mũi ông ta ra sao.

Tôi bước dọc theo tấm thảm đỏ.

Được vài giây.

"Kiéc!"

[Goblin Lv.?] ×???

Phía sau hàng cột bên trái, từng nhóm người lùn da xanh chen chúc đứng tụm lại.

Tiếng gào quen thuộc ấy.

Chính là lũ Goblin mà tôi từng giết đến phát ngán ở những tầng thấp.

'Sao chúng lại ở đây?'

Chúng là quái vật cơ mà.

Tôi nghiêng đầu khó hiểu rồi tiếp tục đi qua.

[Ogre Lv.?] ×???

[Thằn lằn nhân Lv.?] ×???

[Chiến binh Thú Nhân Lv.?] ×???

[Binh sĩ Giáo đoàn Lv.?] ×???

[Kỵ sĩ Giáo đoàn Lv.?] ×???

[Thủy Long Trưởng Thành Lv.?] ×???

Hai bên tấm thảm.

Toàn bộ những quái vật tôi từng đối đầu và cả những kẻ sau này sẽ phải đối đầu đều đứng thành hàng.

Số lượng nhiều đến mức bị màn sương che khuất.

Hàng chục chủng loại quái vật khác nhau.

Loài người, chủng nhỏ, chủng lớn, thú nhân, điểu nhân, ngư nhân.

Giống như đang tham quan một cuộc triển lãm, vô số chủng loài quái vật xếp hàng ngay ngắn.

"Gừ... Gừ gừ!"

"Kiiiiii!"

"Kơ... ơ..."

Tiếng gào thét của chúng khiến tai tôi như muốn ù đi.

Tôi nhíu mày tiếp tục bước.

Không hiểu nổi.

Đáng lẽ bọn chúng phải là kẻ thù của loài người.

Vậy mà giờ lại tụ tập đông đủ ở đây.

'Nếu biết được lý do...'

Tôi lẩm bẩm.

'Chúng đang sợ hãi.'

Đó là kinh nghiệm tôi tích lũy được sau vô số trận chiến với đủ loại quái vật.

Không rõ nguyên nhân.

Nhưng tất cả bọn chúng đều đang sợ hãi.

Đến mức bầu không khí như nghẹt thở.

Tôi chậm rãi bước trên tấm thảm đỏ.

Không biết đã đi được bao nhiêu phút.

Cuối cùng, ở điểm cuối của tấm thảm đỏ, một chiếc ngai vàng đập vào mắt tôi.

Chiếc ngai vàng được trang trí bằng vàng vẫn để trống, nhưng quanh chiếc bàn lớn phía trước đã có rất nhiều người ngồi.

Tôi nhìn người đàn ông ngồi ở vị trí cao nhất.

Khoác trên mình chiếc áo choàng lông màu vàng, đầu đội vương miện bạc.

Mái tóc vàng óng như ánh mặt trời, đôi mắt màu vàng kim.

Một thanh niên tuấn tú đến mức nói là tượng điêu khắc cũng không quá đáng.

Ánh mắt của cậu ta chạm phải tôi, nhưng lại làm như không nhìn thấy rồi bình thản dời đi.

Đôi môi tái nhợt khẽ mở.

"Mọi người đã đến đủ chưa?"

"Gia tộc Asinis vẫn chưa tới."

Người đàn ông ngồi bên trái thanh niên lên tiếng.

Ông ta mặc một chiếc áo choàng đỏ được trang trí vô cùng lộng lẫy.

[Gia chủ Halgion] [Ricardo von Halgiraf Lv.???]

'Ơ?'

Tên đó là...

Từ ký ức mơ hồ, tôi chợt nhớ ra thân phận của hắn.

'Là hắn!'

Hắc Long, Boss tầng 20.

Đây chính là hình dạng con người của hắn.

Dù lần đó tôi chỉ đối mặt chưa đầy một phút, nhưng dáng vẻ ấy vẫn in đậm trong trí nhớ.

Tôi nhanh chóng đảo mắt khắp bàn.

[Gia chủ Halgion] [Gia chủ Shutenberg] [Gia chủ Lantia]

"Vì sao Asinis không đến? Rõ ràng ta đã cho người triệu tập."

Trước lời của thanh niên, người phụ nữ mặc trường bào màu lam sẫm khẽ cúi đầu.

"Họ nói sẽ chiến đấu đến cùng."

"Đến giây phút cuối... cùng ở bên nhau chẳng phải sẽ tốt hơn sao. Dẫu sao đây cũng là bữa tiệc trước trận chiến."

"Nếu ngài ra lệnh, tôi sẽ cưỡng ép đưa họ đến..."

"Không cần. Nếu chết trên chiến trường là niềm kiêu hãnh của họ, vậy hãy tôn trọng."

Thanh niên mỉm cười ôn hòa.

Đôi mắt vàng kim chậm rãi lướt qua mọi người quanh bàn.

Ba vị gia chủ, rồi đến những người ngồi phía sau họ.

"Những người bảo hộ đại lục."

Thanh niên cất giọng như đang ngâm xướng.

"Vất vả cho mọi người rồi. Ta sẽ không bao giờ quên những cống hiến ấy. Đã từng có thời chúng ta vì vận mệnh của từng chủng tộc mà chém giết lẫn nhau. Nhưng lần này... chỉ riêng lần này thôi... chúng ta đã có thể đứng chung một chiến tuyến. Ta xin gửi lời cảm tạ."

Thanh niên cúi đầu.

"Kekeke! Loài người lấp lánh! Được chiến đấu cùng các ngươi thật vui!"

[Ma Pháp Học Giả] [Kurushah Lv.???]

"Xin lỗi nhé! Giá như kiệt tác của ta mạnh hơn một chút, có lẽ mọi chuyện đã khác!"

"Không. Phát minh của ngài thật sự đáng sợ."

"Khà khà, cảm ơn vì lời khen."

Tên Thằn Lằn Nhân nhe răng cười.

'Tầng 30.'

Chính là kẻ đã điều khiển Bức Tượng Đá.

"Ta sống từng này tuổi mà chưa từng nghĩ có ngày sẽ chiến đấu trên đất liền. Nhưng đúng là một trải nghiệm thú vị. Cuộc đời dài đằng đẵng của ta cũng nhờ thế mà có thêm chút kích thích."

"Xin gửi lời cảm tạ đến tộc Thủy Thần Long."

"Ha ha, đằng nào cũng sắp phải ra đi rồi."

Ông lão tóc xanh cười sang sảng.

[Thủy Thần Long] [Ktaat Lv.???]

'Chuyện gì thế này?'

[Thú Vương] [Kiadni Lv.???] Người đàn ông trung niên có đôi tai hổ khẽ phe phẩy chiếc đuôi vằn phía sau.

Ông ta nhe nanh cười rạng rỡ.

"Đã đánh một trận đã đời. Sảng khoái thật!"

"Cảm ơn mọi người."

Lần này, ánh mắt của thanh niên hướng về góc bàn.

Ở đó là một nhóm người mặc trường bào rộng và giáp bạc.

Trên nền bạc là biểu tượng cây thánh giá có đôi cánh.

Tôi đã nhìn thấy biểu tượng ấy không biết bao nhiêu lần.

Đó là huy hiệu của Giáo đoàn Nữ Thần.

[Thánh Nữ Mù Lòa] [Irine Lv.???] [Tư lệnh số 3 của Giáo đoàn] [Valention Thiết Huyết Lv.???] [Thánh Kỵ sĩ tinh nhuệ của Giáo đoàn] [Versache Ngân Quang Lv.???]

'...'

"Giáo đoàn cũng đã vất vả rồi. Dù chúng ta không nhận được sự trợ giúp của Nữ Thần, nhưng chính đức tin của các vị đã giúp chúng ta giữ vững lòng kiêu hãnh đến tận phút cuối."

"Ngài quá lời rồi. Chỉ là chúng tôi cảm thấy vô cùng hổ thẹn."

Thiếu nữ mặc trường bào trắng khép mắt mỉm cười.

"Quân Giáo đoàn, Thánh Kỵ sĩ đoàn, cảm ơn mọi người. Ta sẽ không bao giờ quên."

Các kỵ sĩ đồng loạt cúi đầu trước thanh niên.

"Nào! Đây sẽ là bữa tiệc cuối cùng của chúng ta. Từ trước đến nay, Townia luôn bị chia cắt bởi những chủng tộc và tín ngưỡng khác nhau, để rồi vô số máu đã đổ xuống. Nhưng lần này, chỉ riêng lần này thôi... chúng ta đã có thể đứng chung một chiến tuyến."

"..."

"Cuối cùng... chúng ta đã thất bại. Quê hương của chúng ta sẽ bị thiêu rụi, còn chúng ta sẽ biến mất khỏi dòng chảy lịch sử. Hoặc cũng có thể... chính Townia sẽ hoàn toàn biến mất. Nhưng chúng ta... chúng ta..."

Thanh niên nâng cao chiếc ly vàng.

Tôi khẽ mỉm cười.

Cuối cùng tôi cũng hiểu.

Đây là nơi nào.

Và họ muốn cho tôi thấy điều gì.

'Là quá khứ.'

Thời điểm trước khi Pick Me Up được tạo ra.

Khung cảnh ngay trước khi Townia diệt vong.

Và trong khi tất cả mọi người nơi đây đều đang nở nụ cười mãn nguyện...

Chỉ có duy nhất một người.

Một thiếu nữ đang cố nén nước mắt, cắn chặt môi vì không thể kìm nén nỗi phẫn uất.

[Người thừa kế thứ hai của Hoàng vị] [Priasis Al Ragna Lv.???]