Chương 173: Nơi Tận Cùng Thế Giới (2)

Toàn tập.

Cô co ro ngồi ở một góc bàn.

Trên mái tóc bạc mềm mại là chiếc vương miện vàng, trên người mặc bộ váy trắng bạc.

Tôi nheo mắt.

Đã gặp không biết bao nhiêu lần.

Không thể nào nhận nhầm được.

Mới vài ngày trước thôi, chúng tôi còn gặp mặt trực tiếp.

'Pria.'

Dáng vẻ của cô lúc này vô cùng xa lạ.

Đôi mắt vàng ngấn lệ, còn môi thì bị cắn chặt đến bật máu.

Rốt cuộc điều gì khiến cô uất ức đến vậy?

"... Ha."

Tôi khẽ thở dài rồi ngồi xuống chiếc ghế trống.

Vắt chân, tôi chậm rãi quan sát xung quanh.

"Dù chúng ta đã thất bại, nhưng ta không hề hối hận. Tất cả mọi người đều đã làm hết sức mình, ai cũng hoàn thành những gì bản thân có thể làm. Chúng ta đã vượt qua khoảng cách về giai cấp và chủng tộc để đoàn kết, cùng chung một ý chí, cùng chiến đấu như một."

Bài diễn thuyết của thanh niên vẫn tiếp tục.

Vài người ngồi quanh bàn thậm chí còn xúc động đến rưng rưng nước mắt.

"..."

Một tiếng nghẹn ngào khẽ thoát ra từ môi Pria.

Tôi chuyển ánh mắt sang phía đối diện.

Phía sau chiếc ngai không người ngồi là bức tượng song sinh bằng đá cẩm thạch.

Hai thiếu nữ nắm tay nhau.

Trong đó, gương mặt của một người đã khắc sâu vào ký ức tôi.

Tôi khẽ cười.

Thật ra thân phận của con nhỏ đó vốn quá rõ ràng.

Chẳng cần phải đoán nữa.

'Là hai vị Nữ Thần cai quản Townia.'

Tôi đã nghe Nerissa kể.

Hai vị Nữ Thần lần lượt mang tên "Tell" và "Ikar".

Nghe nói Thánh Nữ sẽ trực tiếp nhận thần dụ từ các vị ấy.

Tôi khoanh tay.

Đôi mắt của bức tượng Nữ Thần, vốn chỉ nên là vật trang trí, lúc này lại phát ra ánh sáng đỏ.

Thế nhưng gần như chẳng ai nhận ra.

Tất cả đều đang chăm chú lắng nghe bài diễn thuyết của thanh niên.

Rầm!

Cả cung điện rung chuyển dữ dội.

Những mảnh đá từ trần nhà rơi xuống, đập nát một góc chiếc bàn.

"Có lẽ... thời gian của chúng ta không còn nhiều."

Thanh niên cười chua chát.

Một vị kỵ sĩ đứng cạnh cậu ta lên tiếng.

"Theo báo cáo, trong vòng một giờ nữa chúng sẽ tiến đến tận cung điện."

"Vậy nghĩa là thời gian còn lại của chúng ta chỉ có từng ấy."

"Xin thứ lỗi."

"Không. Tất cả chúng ta đều đã làm hết sức. Có thể trách ai được đây?"

Thanh niên vỗ nhẹ vai vị kỵ sĩ.

Người kia xúc động cúi đầu thật sâu.

Nếu chỉ nhìn bề ngoài thì đúng là một khung cảnh đầy cảm động.

"Thật xấu xí."

Một giọng nói âm u như đang cào vào tận sâu trong tai.

Tôi nhìn sang phía đối diện bàn.

Nơi vốn chẳng có ai.

Đột nhiên bóng tối ngọ nguậy rồi dần kết thành hình dạng.

[SSSH黑∈ Lv. 999]

"Ngươi cũng thấy vậy đúng không, Loki?"

Thiếu nữ với mái tóc đen như gỗ mun mỉm cười nhìn tôi.

Giữa khung cảnh nhợt nhạt mất hết màu sắc, sự tồn tại của ả nổi bật đến kỳ lạ.

"Lâu rồi mới gặp trực tiếp thế này. Ngươi vẫn sống được đến tận đây cơ đấy. Quả nhiên xứng đáng là Master mà ta đã chọn."

Tell dịu dàng mỉm cười.

"Mày ra đây làm gì? Nhìn ngứa mắt."

"Đừng lạnh lùng thế chứ. Ta bận chuẩn bị sự kiện lắm mới tranh thủ được chút thời gian."

"Biến đi."

Tell nâng ly rượu chứa thứ chất lỏng sền sệt như hắc ín rồi uống một ngụm.

"Xấu xí lắm phải không, Loki? Bọn chúng đã thua. Thua thảm hại. Thế mà bây giờ còn nói nào là đã làm hết sức, nào là không hối hận. Tự huyễn hoặc bản thân thôi."

"..."

"Ngoại trừ một người, tất cả đều là rác rưởi. Không đáng để cứu."

Tell đưa tay vuốt ve gò má Pria bằng một động tác đầy mê hoặc.

Pria vẫn chỉ co ro ngồi đó, như thể hoàn toàn không cảm nhận được gì.

"Khà khà khà..."

Sau một tràng cười lạnh lẽo, thân thể Tell hóa thành bóng tối rồi tan biến.

Tôi tựa hẳn lưng vào ghế.

Thanh niên tiếp tục lên tiếng.

"Có ai muốn nói điều gì không? Bất kỳ ai cũng được. Nếu còn điều gì muốn nói..."

Pria giơ tay lên.

Đúng lúc đó.

'Ừm?'

Ù ù ù ù ù...

Bifrost bắt đầu rung lên dữ dội.

Tôi giữ chặt vỏ kiếm, một lúc sau chấn động mới dần lắng xuống.

"Muội muội yêu quý của ta. Muội cũng đã vất vả nhiều rồi. Cả trong lẫn ngoài, muội đã giúp chúng ta..."

"Điện hạ."

Pria dõng dạc cất tiếng.

"Tôi không muốn mọi chuyện kết thúc tại đây."

Bầu không khí quanh bàn lập tức đông cứng.

Rầm!

"Mọi người hãy nghe đây!"

Pria bật dậy, đập mạnh xuống mặt bàn.

"Chẳng lẽ tất cả máu và mồ hôi chúng ta đổ xuống chỉ để đổi lấy một kết cục thế này sao? Đã cố gắng hết sức nhưng vẫn thua? Thế là mãn nguyện rồi sao? Những thứ các người muốn bảo vệ chỉ có vậy thôi à? Chỉ cần gặp chút nghịch cảnh đã gục ngã thế này sao?"

"..."

"Chẳng lẽ... các người không thấy căm hận sao!"

Pria gào lên như xé lòng.

Bầu không khí vốn yên bình trên bàn tiệc lập tức lạnh ngắt.

Nụ cười biến mất khỏi gương mặt tất cả mọi người.

"Hãy nhìn những đồng bào đang đứng phía sau các người đi. Họ đang sợ hãi. Họ đang run rẩy vì kinh hãi. Vậy mà những kẻ tự nhận mình là người dẫn dắt lại buông xuôi, từ bỏ tất cả sao? Các người không thấy hổ thẹn với tổ tiên mình à?"

"To gan! Ngươi dám ăn nói ngông cuồng trước mặt ai vậy! Dù ngươi mang huyết thống Hoàng Kim thì cũng..."

"Câm miệng!"

Pria quát lớn.

"Tôi không chấp nhận kết cục như thế này. Ăn xong bữa tiệc rồi cùng nhau chờ chết ư? Nực cười! Ngay lúc này, ngoài kia các chiến binh của chúng ta vẫn đang đổ máu!"

"Vậy... Điện hạ muốn làm gì đây?"

Nữ Ma Pháp Học Giả mặc trường bào tím mỉm cười.

Trên đầu bà hiện lên dòng chữ "Gia chủ Shutenberg".

"Không phải chúng tôi không thấy uất ức. Nhưng mọi biện pháp đều đã thử qua mà chẳng có tác dụng. Kết cục mới thành ra như thế này. Vậy Điện hạ định làm gì? Gào thét rồi nổi điên sao?"

"Tôi cũng hiểu tâm trạng của Điện hạ. Chỉ là kết quả đã không thể thay đổi. Đôi khi cũng phải chấp nhận. Tôi nghĩ đó là lòng kiêu hãnh cuối cùng còn sót lại của chúng ta."

"Nhưng... vẫn còn một cách."

Pria, người từ nãy đến giờ vẫn im lặng, chậm rãi lên tiếng.

Ánh mắt cô hướng về phía Giáo đoàn bên phải bàn.

"Thánh Nữ, chẳng phải Nữ Thần đã ban thần dụ rồi sao? Tôi nghe nói trong đó có manh mối quan trọng để cứu đại lục. Vậy tại sao cô lại giấu kín?"

Thiếu nữ mặc trường bào trắng được gọi là Thánh Nữ vẫn im lặng.

Nữ kỵ sĩ đứng bên cạnh lên tiếng.

"Điện hạ, Thánh Nữ tuyệt đối không tùy tiện che giấu thần dụ của Nữ Thần. Có lẽ người đã nhầm."

Versache Ngân Quang.

Chính là người phụ nữ hôm qua bị tôi tự tay chém đôi thân thể.

Pria lắc đầu trước lời của Versache.

"Tôi không nhầm. Chính tai tôi đã nghe. Nữ Thần nói sẽ ban cho chúng ta một cơ hội... một cơ hội để bắt đầu lại tất cả."

"Điện hạ, ý người là sao?"

"Quay ngược thời gian. Trở về vài năm trước."

'Đã dần hiểu rồi.'

Cuối cùng tôi cũng biết vì sao mình được chứng kiến cảnh tượng này.

Đây là cách họ nói cho các Hero biết mục tiêu thực sự của nhiệm vụ.

'Nếu vậy, những Hero thăng cấp sau này cũng sẽ nhìn thấy cảnh tượng tương tự.'

Bảo sao sau khi thăng cấp, thái độ của họ đều thay đổi.

Dĩ nhiên, vẫn phải xem hết mới có thể kết luận.

Chừng này vẫn chưa đủ để giải đáp toàn bộ nghi vấn của tôi.

"Quay ngược thời gian..."

Nữ Ma Pháp Học Giả khẽ nheo mắt.

Pria đảo mắt nhìn mọi người rồi tiếp tục.

"Nếu quay về thời điểm đó, có lẽ sẽ có một kết cục khác. Chẳng lẽ các người cam lòng ngồi đây chờ chết sao? Chẳng lẽ muốn kết thúc mọi chuyện khi còn chưa biết gì, ngay cả kẻ địch thật sự là ai cũng không rõ? Tôi không thể chấp nhận. Dù xác suất thành công có thấp đến đâu, chỉ cần còn một tia hy vọng thì chúng ta cũng phải thử."

"Đó là sự thật sao?"

Đôi mắt dữ dằn của Thú Vương hướng về phía Thánh Nữ.

Thánh Nữ khẽ thở dài.

"Đúng là... Nữ Thần đã ban thần dụ như vậy."

"Tại sao lại giấu?"

"Đó là vì..."

Gương mặt Thánh Nữ trắng bệch.

Đúng lúc cô chuẩn bị mở miệng lần nữa.

Xẹt...

Tầm nhìn của tôi bỗng nhiễu loạn theo tiếng rè.

Nhưng chỉ vài giây sau, hiện tượng đó đã biến mất, Thánh Nữ tiếp tục nói.

"Dù có bắt đầu lại... liệu chúng ta thật sự có thể thay đổi kết quả sao?"

Giọng nói trầm thấp của Thánh Nữ vang vọng khắp đại điện.

"Hay là... cứ kết thúc tại đây sẽ tốt hơn?"

Giọng cô càng lúc càng nhỏ.

"Tất cả các chủng tộc của Townia đã hợp sức thành một. Vậy mà... vậy mà ngay cả một lần! Chỉ một lần thôi cũng không thể chiến thắng... Thế mà vẫn muốn quay trở lại sao?"

Không một ai lên tiếng phản bác.

Ngay cả thanh niên ngồi ở vị trí cao nhất cũng chỉ lặng lẽ nhắm mắt.

"Chúng tôi... đã mệt rồi. Tôi nghĩ kết thúc tại đây sẽ tốt hơn."

"..."

Bầu không khí nặng nề bao trùm.

Đan hai tay vào nhau, tôi âm thầm sắp xếp lại toàn bộ câu chuyện.

Đây là những người bảo hộ Townia.

Con người và quái vật.

Bất kể chủng tộc nào cũng đều tụ họp tại đây.

Họ đã cùng nhau chiến đấu, nhưng vẫn bị đánh bại hoàn toàn.

Giờ đây, trước khi diệt vong, tất cả tập trung lại một chỗ để chờ đợi cái chết.

'Cũng hợp lý.'

Không có điểm nào quá mâu thuẫn.

Nếu một Hero 3 sao bước vào đây và chứng kiến tất cả, e rằng ai cũng sẽ gật đầu đồng tình.

Tell đã nói bọn họ thật xấu xí.

Tôi khẽ bật cười.

Quả thật là vậy.

Theo những gì đang diễn ra trước mắt, thì bọn họ đã sợ hãi.

"... Đồ hèn nhát."

Pria lẩm bẩm.

Ngọn lửa bùng lên trong đôi mắt vàng.

"Cho rằng không thể thắng sao? Muốn kết thúc ở đây sao? Đừng có đùa! Đừng hòng! Đồng bào của các người đang nhìn các người đấy! Rốt cuộc các người đang nói những lời hèn nhát gì vậy!"

Pria đá văng chiếc ghế rồi đứng bật dậy.

Gương mặt trắng như ngọc đã đỏ bừng.

"Đã từng có lúc ta thật lòng xem các người là những anh hùng. Xem ra ta đã nhầm rồi. Các người chỉ là lũ tiểu nhân. Không có ai tiểu nhân hơn các người nữa! Không biết xấu hổ sao? Không biết nhục sao?"

Keng!

Pria rút kiếm.

"Tại sao... tại sao không có lấy một người đứng lên cùng ta? Dù chỉ là một tia hy vọng mong manh, dù xác suất có thấp đến đâu, chỉ cần còn một cách thì chẳng phải nên thử sao? Tại sao không một ai lên tiếng!"

"..."

Không ai mở miệng.

"Ta sẽ làm. Ta sẽ làm! Dù là một trăm lần hay một nghìn lần! Ta sẽ quay trở về và thay đổi tất cả. Dù thân xác này có tan nát, có bị xé thành từng mảnh... chỉ cần có thể cứu được người dân..."

Đúng là...

Một anh hùng thực thụ.

Pria nhìn chằm chằm bức tượng Nữ Thần phía sau ngai vàng bằng ánh mắt rực lửa.

Lưỡi kiếm bạc chĩa thẳng vào bức tượng.

"Nữ Thần, nếu người đang nhìn thì hãy đáp lời! Ta, Priasis Al Ragna, chấp nhận lời đề nghị. Nếu không ai chịu đi, vậy thì một mình ta cũng sẽ quay trở về!"

Ù ù ù...

Bức tượng Song Sinh Nữ Thần bắt đầu rung chuyển.

Rắc...

Đôi môi bằng đá cẩm thạch từ từ mở ra, một giọng nói thần bí vang lên.

"Hậu duệ Hoàng Kim, Priasis."

Đó không phải giọng nói ghê tởm như đang cào vào màng nhĩ.

Mà trong trẻo như cơn gió lướt qua rừng cây.

"Ngay lúc này, khế ước đã được xác lập."

"Bọn họ..."

Pria lạnh lùng nhìn khắp bàn tiệc.

"Hãy ban cho bọn họ cái kết xứng đáng với tư cách của mình."

"K-Khoan đã! Điện hạ, người đang nói gì vậy!"

Két...

Khuôn mặt của hai vị Nữ Thần chậm rãi xoay về phía chiếc bàn.

Ánh đỏ lóe lên trong bốn con mắt.

"Kẻ không có tư cách sẽ phải nhận lấy lời nguyền tương xứng."

"Khục!"

Một người đàn ông ôm chặt ngực rồi quỳ sụp xuống.

Ông ta rên rỉ đau đớn rồi phun ra một ngụm máu đỏ sẫm.

Ông ta là người đầu tiên.

Sau đó, từng người đã im lặng trước tiếng gào của Pria lần lượt ngã xuống, miệng không ngừng trào máu.

"Hậu duệ Hoàng Kim, ta sẽ ban cho ngươi sự gia hộ của Nữ Thần. Ngươi sẽ có vô số cơ hội, và những anh hùng cao quý sẽ đi theo sau ngươi."

"..."

Pria khép mắt.

Bên dưới cô, vô số con người và quái vật nằm la liệt, miệng đầy máu.

"P-Pria! Pria!"

Thanh niên tóc vàng gào thét.

Nhưng Pria không hề mở mắt.

Ngay sau đó.

Rầm rầm rầm!

Cả cung điện bắt đầu rung chuyển.

Từng cây cột lần lượt đổ sập, vỡ tan.

Một phần trần điện cũng đổ ập xuống.

Điềm báo của sự sụp đổ.

Cung điện đang tan vỡ.

"Hãy thách thức. Hãy giành lấy. Hãy chinh phục vận mệnh. Hoàng Kim Vương Tọa sẽ thuộc về ngươi."

Trong tiếng ca của Nữ Thần, cả cung điện dần sụp đổ.

'Hừm.'

Ra là vậy.

Quả nhiên.

'Toàn một lũ hèn nhát.'

Tiểu nhân.

Pria nói không sai.

Đám đó không xứng được gọi là anh hùng.

Không ít nghi vấn của tôi đã được giải đáp.

Lý do Pria luôn là nhân vật trung tâm trong phần lớn nhiệm vụ.

Nói trắng ra...

Townia vận hành xoay quanh người phụ nữ đó.

Những Hero trải qua nghi thức thăng cấp này sẽ hiểu được lý do mình chiến đấu, đồng thời càng thêm quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ.

Đúng là một cách khích lệ tinh thần vô cùng hiệu quả.

'Phải.'

Nếu… đây thật sự là sự thật.

Tôi ngẩng đầu, khẽ cười.

"Này."

Bifrost đang rung lên điên cuồng.

"Bớt bịa chuyện đi."

Ngay trước khi tất cả bị chôn vùi, tôi rút kiếm.

Ánh sáng đen lóe lên trên lưỡi kiếm.

Yurnet từng nói thanh kiếm này là kết tinh của Can Thiệp Lực, mang trong mình vô hạn khả năng.

Quả nhiên không sai.

'Đưa đây.'

Tôi không cần thứ màn kịch rẻ tiền này.

Đưa nó ra.

'Sự thật.'

Ù ù ù ù ù...

Tôi siết chặt Bifrost đang bốc lên ngọn lửa đen.

Nắm chặt chuôi kiếm, tôi hạ thấp trọng tâm rồi vung xuống.

Choang!

Thứ đang chắn trước mắt tôi vỡ vụn như thủy tinh rồi tan biến.