Chương 90: Phe ta phe địch

WN

"Điên rồi, điên thật rồi…!"

Bahen cầm tờ báo trên tay, đôi bảo vai run rẩy bần bật. Vốn là người hiếm khi để lộ sự dao động, việc ông ta hoảng loạn đến mức này là điều cực kỳ hy hữu. Thế nhưng tình hình hiện tại quá đỗi bất thường, khiến Bahen chẳng còn tâm trí đâu mà che giấu biểu cảm của mình.

"Này, ông xem báo chưa?"

"Ờ, xem rồi. Chuyện này mà cũng xảy ra được sao? Một học sinh thuộc chủng tộc Doppelganger tại Học viện Pandemonium… lại dám mưu sát Ma giới Vương tử, người kế vị ngôi vị Ma vương?"

Bahen đang rảo bước trên phố với diện mạo cải trang hoàn hảo đến mức dù có là một Doppelganger thực thụ cũng chẳng nhận ra sơ hở. Đúng như dự đoán, lũ Ma tộc trên đường đều đang tụm năm tụm ba, vừa đọc những bài báo trên tay Bahen vừa bàn tán xôn xao.

Gương mặt của Dopl được in chình ình ngay trang nhất của tờ báo — ở Ma giới vốn chẳng tồn tại thứ gọi là bảo vệ quyền riêng tư của nghi phạm — khiến mọi Ma tộc đều khắc sâu hình ảnh đó vào tâm trí. Mà thôi, dù sao đối tượng cũng là một Doppelganger, nên quyền chân dung cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy….

"Tôi cũng đang định nói thế đây. Chẳng phải lũ trẻ đánh nhau suýt chết, mà đây là một vụ ám sát, nghe thôi đã thấy nổi da gà. Bài báo nói hắn định ra tay khi Vương tử đang ngủ, không biết có thâm thù đại hận gì mà lại làm thế…."

"Kìa, nội dung bên dưới có ghi đấy. Nghe bảo họ đã thẩm vấn và thu thập thông tin từ các nhân chứng xung quanh rồi."

"Học sinh gây án nhắm đến mục tiêu làm suy yếu quân lực của Ma vương quân bằng cách làm nổi bật sự nguy hiểm của Học viện Pandemonium, từ đó giúp nhân loại giành chiến thắng trong cuộc chiến… Đ-Điên rồ thật. Đã là Doppelganger thì là Ma tộc rồi còn gì? Vậy mà Ma tộc lại đi đứng về phía con người sao? Là gián điệp hay kẻ phản bội đây?"

Bahen thở dài khi nghe cuộc trò chuyện của những Ma tộc khác. Cứ đà này, việc ông ta bị tóm cũng chỉ là vấn đề thời gian. Tất nhiên, Bahen đã cố gắng hết sức để che giấu mối liên hệ với Dopl nhằm trốn tránh sự truy dấu của Ma vương quân. Tuy nhiên, chính ông ta cũng không tin rằng mình có thể hoàn toàn thoát khỏi tầm mắt của họ.

Sự truy đuổi của Ma vương quân cũng dai dẳng chẳng kém gì con người, thậm chí có khi còn hơn thế. Bởi lẽ Ma giới là nơi vốn dĩ thiếu vắng khái niệm về tự do và nhân quyền, và Ma vương quân lại là lực lượng tinh nhuệ nhất ở nơi này, nên điều đó cũng chẳng có gì lạ.

'Rốt cuộc là tại sao lại bị bắt chứ, ư ư ư….'

Dĩ nhiên, Bahen chẳng mảy may nảy sinh chút lòng thương hại nào đối với Dopl. Như đã nói với Alisha trước đó, ông ta chưa bao giờ coi Dopl là con nuôi, thậm chí còn chẳng xem nó là một sinh vật có trí tuệ ngang hàng. Cảm giác lúc này chỉ đơn thuần là một công cụ mà ông ta đã mất bao công sức mài giũa sắc bén giờ đây đã trở thành phế thải.

'Tình hình đã thế này, mình phải tính kế trước khi bọn chúng ập đến. Cứ ngồi yên tin rằng chúng sẽ không tới thì đúng là ngu ngốc. Những lúc thế này mới thấy giá trị của việc tạo dựng quan hệ với mấy con nhỏ đó….'

Bahen quay gót bước đi. Ông ta nghĩ đến Alisha và Yurei. Ở giữa lòng địch Ma giới này, thứ duy nhất có thể tin tưởng chỉ có thể là đồng loại — con người.

'Hai đứa đó thì có thể tin được.'

Vừa hay Bahen lại biết hai người phụ nữ đang sống tại Ma giới. Yurei và Alisha, những người đang sống dưới lốt Succubus. Trước hết, Yurei là một gián điệp đến từ cùng vương quốc loài người với Bahen, còn Alisha là một cô gái nhân loại bình thường được Yurei bảo lãnh. Dù cô bé có thể sử dụng ma pháp ảo giác, nhưng với một người đã sống lâu năm ở Ma giới như Bahen, ông ta nghĩ mức độ đó cũng chỉ là hạng tầm thường.

'Có thể tin… được chứ nhỉ?'

Căn bệnh đa nghi thái quá lại mọc ra những dây leo chằng chịt níu lấy chân Bahen. Ông ta không chắc liệu Yurei hay Alisha có thực sự đứng về phía mình hay không. Tất nhiên, ông ta vẫn chưa nắm rõ toàn bộ sự thật. Tất cả chỉ là những suy đoán thiếu căn cứ. Tại sao những con người như họ lại phản đối kế hoạch của Dopl và Bahen cơ chứ?

'Vô lý hết sức.'

Bahen chưa bao giờ nghĩ rằng con người lại đi chiến đấu vì Ma tộc. Ma tộc làm sao có thể chiến đấu vì con người? Với tư cách là một kẻ bảo thủ mang đầy định kiến (mà có lẽ cũng chẳng phải định kiến), Bahen đương nhiên nghĩ vậy.

Điều duy nhất ông ta nghi ngờ là liệu Alisha và Yurei có phải là Ma tộc giả dạng con người để thẩm vấn và gài bẫy mình hay không… chỉ dừng lại ở mức đó thôi.

Dù bộ não có nhanh nhạy đến đâu, ông ta cũng không tài nào ngờ được rằng cô bé nhân loại Alisha thực chất lại là tác giả đã tạo ra thế giới này, và vì muốn bảo vệ bạn bè mà cô đã cứu Rujef, đồng thời tống khứ Bahen và Dopl vào chỗ chết.

'Cũng có khả năng đó. Con nhỏ tóc tím đó vừa kiêu ngạo vô lối vừa chẳng rõ lai lịch… Lẽ ra mình nên tìm hiểu xem một đứa không phải gián điệp như nó làm cách nào vượt qua Gate, nhưng chưa kịp có thời gian.'

Nhắc mới nhớ, đến giờ Bahen vẫn chưa điều tra ra được tại sao Alisha lại có mặt ở Ma giới.

Giả thuyết khả quan nhất mà ông ta có thể đưa ra là cô bé vô tình bị hút vào một Gate do các pháp sư mở ra để thử nghiệm. Nói cách khác, ông ta hoàn toàn chẳng nắm bắt được chút manh mối thực sự nào.

"Trước mắt phải ẩn náu đã…."

Điểm đến là nhà của Yurei.

Thảo luận với Yurei trước, và nếu được thì hỏi thêm Alisha — người nắm rõ tình hình bên trong Học viện Pandemonium — để quyết định phương hướng hành động tiếp theo là lựa chọn tối ưu nhất của Bahen lúc này.

"Lũ Ma giới chết tiệt."

Vừa rít những hơi thuốc lá dày đặc khói độc, Bahen vừa rảo bước nhanh hơn.

*

"Em nghĩ mình phải ra ngoài một chút ạ."

"Không được."

"Uê ê ê ê…."

Tôi bị từ chối thẳng thừng.

Quả nhiên, dù tôi có là một nữ sinh trung học khỏe mạnh đến mức có thể nhai nát cả sắt thép, thì trong mắt Giáo viên y tế Slime, tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ bình thường.

Tôi chẳng bị thương tích gì đặc biệt, vậy mà chỉ vì lý do "làm việc quá sức" mà cô ấy định nhốt tôi trong Phòng y tế này đến bao giờ nữa đây….

Khoan đã, mà hình như cô giáo Slime đó vốn dĩ nói lắp bắp mà nhỉ? Chẳng lẽ đó là hình tượng cô ấy tự dựng lên sao? Vừa nãy chắc là trả lời theo bản năng nên quên mất cái hình tượng đó rồi đúng không?

"Tại sao… em lại muốn ra ngoài…."

"Ầy, chậc. Đến tầm này thì em khỏi hẳn rồi mà. Là học sinh thì phải học bài này, rồi cũng muốn ăn đồ ngon này, lại còn phải về nhà nói chuyện với người bảo hộ nữa. Em bận rộn đủ đường luôn ấy."

"Người bảo hộ…? Em không gọi là cha hay mẹ, mà lại gọi là người bảo hộ sao… Nghe lạ thật đấy…."

tôi vân vê lọn tóc, liếc nhìn Miho. Sau khi trúng chiêu của Rujef và lịm đi, Miho đã tỉnh lại được vài tiếng rồi lại tiếp tục lăn ra ngủ khò khò, chẳng biết trời trăng mây đất gì. Chắc lát nữa ngủ dậy không thấy tôi đâu, nó lại lồng lộn lên cho mà xem.

Mà thôi, chuyện đó cứ để cô Slime này dẹp loạn là được.

"Lúc sắp chết gục ngoài đường thì em được người bảo hộ hiện tại cứu mạng ạ. Nhưng cũng chẳng phải dịp đặc biệt gì, mà ngày thường cứ gọi là chị mãi thì cũng ngại, mà gọi là bố hay mẹ thì lại càng không phải, nên em gọi là người bảo hộ cho tiện. Thế nên, em đi được chưa ạ?"

"Không được."

"Lại quên diễn hình tượng rồi kìa."

Cô Slime thở dài, khoanh tay trước ngực. Dù cô ấy có khoanh tay thì vì làn da và phần thịt bên trong chẳng phân biệt rõ ràng nên trông cũng chỉ như hai cánh tay chụm lại phía trước thôi, nhưng tôi cũng chẳng buồn chỉ trích điểm đó làm gì.

Bởi lẽ, cái thân phận giả Succubus của tôi, xét về đặc điểm chủng tộc, còn có nhiều chỗ đáng xấu hổ hơn cô Slime này nhiều.

"Em… hiện đang ở trong trạng thái rất bất ổn… Kể từ trận quyết đấu lần trước, căng thẳng cứ tích tụ dần… Cứ đà này thì chuyện em bùng nổ dữ dội vào một lúc nào đó cũng chẳng có gì lạ đâu…."

"Ừm."

Tôi hiểu cô ấy muốn nói gì. Đại loại là dạo này tôi làm việc quá sức, mà cũng đúng thôi. Quả thực, cuộc sống mỗi ngày của một nữ sinh trung học vừa phải mang theo mặc cảm tội lỗi vì che giấu thân phận, vừa phải chiến đấu chống lại những kẻ phản diện loài người dưới danh nghĩa cứu thế giới, lúc nào cũng đầy rẫy khổ cực. May mà không có Linh vật Mascot như mấy bộ phim ma pháp thiếu nữ đấy.

Nhưng năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng cao, à không… trong trường hợp này, có vẻ như cái trách nhiệm to lớn vì lỡ viết tiểu thuyết rồi nó biến thành hiện thực đã ập đến trước rồi. Còn năng lực lớn thì mãi gần đây mới có.

"Thưa cô."

"Ơi…."

"Em sẽ nghe lời cô ạ. Cô nhìn xem, em đang nằm trên giường rồi đây này?"

"Ra là vậy… Hiếm khi thấy bọn trẻ dạo này… nghe lời mình thế… Cô cứ tưởng em sẽ phớt lờ rồi chạy biến đi luôn chứ…."

"Ây da, em đâu có thế. Em biết bình thường cô đã vất vả thế nào mà. Học trò chẳng lẽ lại không biết điều đến mức đó sao? Em sẽ nghỉ ngơi thật tốt rồi mới đi, cô đừng lo nhé."

Cô Slime nở một nụ cười mãn nguyện. Nhìn nụ cười rạng rỡ trên môi cô ấy, tâm trạng tôi dường như cũng tốt lên theo. Có lẽ câu nói "hạnh phúc là một loại virus dễ lây lan" là có thật.

Tôi đứng sau cô Slime một bước, mỉm cười hài lòng nhìn dáng vẻ đó của cô rồi bắt đầu dời bước chân nặng nề. Sau khi để mặc cô Slime đang cười tươi rói nhìn vào chiếc giường trống không, tôi khẽ khàng đóng cửa và lẻn ra khỏi Phòng y tế.

"Đào tẩu thành công!"

Hóa ra Slime cũng không có mấy kháng tính với tấn công tinh thần nhỉ. Mà cũng đúng, theo mô típ thông thường thì Slime không sợ đao kiếm nên thủ vật lý mạnh, nhưng lại yếu trước ma pháp mà.

Tôi vừa đi dọc hành lang vừa vẫy vẫy cái đuôi, thậm chí còn khẽ hát nghêu ngao. Có lẽ ai đó sẽ thắc mắc tại sao không phải mèo mà một Succubus lại vẫy đuôi khi tâm trạng tốt, nhưng theo lời Yurei thì vốn dĩ Succubus là như vậy. Nghe bảo khi kiếm được con mồi chất lượng, chúng sẽ hưng phấn đến mức vẫy đuôi liên tục.

Nhắc mới nhớ, cũng đã lâu rồi tôi mới lại vẫy đuôi Succubus thế này. Âu cũng vì dạo gần đây chẳng có chuyện gì vui vẻ cả. Niềm vui khi được trốn học về nhà sớm lúc này còn lớn hơn cả áp lực khi phải đi tìm kẻ mà tôi sắp sửa tống vào ngục.

Cái mặc cảm tội lỗi khi phản bội người chú tin tưởng mình hết mực lại bị che lấp bởi niềm vui được tan học sớm, nghe cũng hơi tệ thật.

Cảm giác như đạo đức của mình đang bị khuyết tật theo thời gian thực vậy.

May mắn thay, tôi không chạm mặt bất kỳ Ma tộc quen biết nào trên đường đi. Giữa chừng cũng có vài học sinh kiếm chuyện hỏi sao giờ học lại ra khỏi trường, và vài giáo viên chẳng rõ tên tuổi mở cửa sổ quát tháo bảo không được đi ra ngoài.

Đáng tiếc là tôi không biết hết tên họ, nhưng tôi đã tặng cho mỗi người một cú ma pháp ảo giác. Nghĩa là tôi đã ra tay trước để họ không thể nhận ra tôi là ai. Sau này nhất định tôi sẽ xin lỗi họ.

"Trước khi trà nguội, ta sẽ mang Bahen trở về."

Tôi đứng thẳng người trước cổng chính của học viện, nơi chẳng có ai đuổi theo bắt mình lại. Từ cổng trường đi thẳng theo một hướng sẽ đến nhà của Yurei. Theo dự đoán, chắc hẳn Bahen đang ở đó.

Nếu Yurei đứng về phía tôi và chúng tôi tống khứ được Bahen….

"Mình sẽ có được chiếc nhẫn của Bahen."

Tôi chẳng cần dùng đến chiếc nhẫn đó làm gì.

Nó là thứ mà Yurei khao khát hơn tôi nhiều.

Nhưng nếu, Yurei lại đứng về phía Bahen thì sao…?

Ừm.

Đợi đến lúc đó mới tính thì nghe kiểu gì cũng thấy quá vô trách nhiệm, nên tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.

"2 chọi 1… không biết mình có thắng nổi không đây."

Với một nụ cười tự giễu, tôi đứng lặng yên, tay mân mê chuôi đoản kiếm giấu trong túi ma pháp.

Hy vọng là sẽ không phải dùng đến nó.