Chương 87: Nếu chúng ta là bạn

WN Phòng Hội học sinh bị bao phủ bởi một bức màn tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Nơi đây vốn dĩ là nơi hội tụ của các hội trưởng từ mọi khối lớp, mọi phân lớp để cùng nhau trăn trở, tìm cách vượt qua cơn khủng hoảng mà Học viện Pandemonium đang phải đối mặt.

Tuy nhiên, khi đêm càng về khuya, các hội trưởng bắt đầu lần lượt rời đi. Dù ngôi trường có đang lâm nguy đến đâu, họ cũng không thể thức trắng 24 giờ mỗi ngày. Họ cần phải chợp mắt đôi chút mới có thể trụ vững cho ngày mai, và cả những ngày sau đó nữa.

Ngay cả trong nội bộ ban hội trưởng, màn sương mù của sự bất tín cũng đang âm thầm lan tỏa. Vì các hội trưởng trong Hội học sinh không có sự giao lưu riêng biệt với các giáo viên hay Ban giám hiệu, nên bắt đầu xuất hiện những luồng dư luận không hiểu tại sao những học sinh đóng học phí để đi học — ngoại trừ lớp Hell ra thì thông thường đều phải đóng học phí — lại phải nỗ lực hơn cả phía nhà trường, nơi đáng lẽ phải bảo vệ họ.

Khi bầu không khí trở nên xôn xao như vậy, một vài hội trưởng đã đứng ra dàn xếp. Họ thuyết phục rằng các giáo viên cũng đang nỗ lực hết mình, và có những thông tin mà chỉ học sinh mới có thể tìm ra nên hãy cố gắng theo hướng đó. Thế nhưng, bấy nhiêu đó là không đủ để xoay chuyển tâm trí của những học sinh Ma tộc, những người vốn đang ngày càng mất niềm tin vào nhà trường khi tiếp cận với các phương tiện truyền thông bên ngoài.

Nói một cách chính xác, không phải họ chăm chỉ đọc báo. Dù có là dị giới, thậm chí là Ma giới đi chăng nữa, họ cũng chỉ là những đứa trẻ ở độ tuổi thiếu niên. Ngoại trừ một vài trường hợp đặc biệt, đa số chúng thích đánh một giấc ngủ ngon hơn là đọc báo.

Việc ngay cả những học sinh như vậy cũng đang mất dần lòng tin vào Học viện Pandemonium... đồng nghĩa với việc các bậc phụ huynh, những người đọc báo và lo lắng cho con cái mình rồi tìm cách liên lạc, đang gây ra một tầm ảnh hưởng rất lớn.

Vì ở trong Ký túc xá của Học viện Pandemonium nên cha mẹ và con cái không thường xuyên gặp mặt, nhưng việc giao tiếp qua các phương tiện như thư từ thì không có hạn chế gì đặc biệt. Do đó, việc các phụ huynh sau khi thấy tin tức về những vụ tấn công bí ẩn bên trong Học viện Pandemonium đã lo lắng cho con em mình và gửi thư khuyên chúng nên tạm thời nghỉ học là một diễn biến hết sức tự nhiên.

"Ưm..."

Và lúc này, bất chấp thân phận là Ma giới Vương tử, Rujef — người đang hành động như một học sinh bình thường, một Ma tộc, và là một thành viên của ban hội trưởng bên trong Học viện Pandemonium — đang gục đầu xuống bàn làm việc mà ngủ say sưa.

Ban đầu, anh không có ý định thức trắng đêm để làm việc như thế này. Nhưng đời vốn dĩ không bao giờ đi đúng theo kế hoạch ban đầu.

Kế hoạch hoàn thành công việc được giao rồi trở về phòng ký túc xá riêng để ngủ một giấc thật ngon của anh đã tan tành mây khói. Sau khi nhận được tổng số lượng phụ huynh gửi yêu cầu hỏi về việc nghỉ học tạm thời, Rujef vừa gật gù buồn ngủ vừa viết thư để trấn an họ, rồi cuối cùng lịm đi vì cơn buồn ngủ bủa vây.

Ma tộc duy nhất còn lại trong phòng Hội học sinh chỉ có Rujef. Các hội trưởng khác đã ra về từ lâu, và vì Rujef tuyên bố sẽ ở lại một mình để xử lý nốt công việc cuối cùng rồi mới đi, nên hầu như không có học sinh nào quay lại phòng Hội học sinh nữa.

Một người đàn ông đáng lẽ có thể làm việc ít hơn nhờ tước hiệu Ma giới Vương tử, lại đang cho thấy dáng vẻ nỗ lực hơn bất cứ ai. Nghe có vẻ chẳng có gì to tát, nhưng tầm ảnh hưởng của nó lại lớn đến không ngờ. Hội học sinh vốn đầy rẫy sự bất tín, nhờ vào hình ảnh của Rujef mà đang dần chuyển sang bầu không khí cùng nhau cố gắng.

Vì Rujef là người định rời đi cuối cùng, nên hiển nhiên việc dọn dẹp cũng thuộc về anh. Và Rujef, người đáng lẽ phải dọn dẹp, lúc này đã ngủ say như chết.

Những món đồ lặt vặt mà học sinh bày bừa khắp nơi trông có vẻ khá phiền phức nếu phải dọn dẹp. Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề quá nghiêm trọng. Vấn đề lớn nhất lúc này chính là cánh cửa đang mở hờ và phát ra tiếng kêu kẽo kẹt, cùng với cửa sổ đang mở toang để gió bên ngoài lùa vào.

Dù sao thì bầu không khí ở Học viện Pandemonium dạo này cũng đang rất căng thẳng. Việc kiểm tra các lối thông với bên ngoài khi đi ngủ là điều bắt buộc, và khi đi lại ở bất cứ đâu, việc đi cùng ít nhất hai người trở lên thay vì đi một mình đã trở thành một loại quy tắc ứng xử.

Tại một nơi như Học viện Pandemonium, việc mở toang cửa chính và cửa sổ rồi ngủ gật là một hành động cực kỳ nguy hiểm.

... Cho dù người đó có là Ma giới Vương tử đi chăng nữa.

- Kẽo kẹt...

Cánh cửa vốn đang mở hờ phát ra một âm thanh nhỏ rồi mở rộng thêm. Và từ khe hở đó, một con mèo lông đen xuất hiện, trông rất hợp với bầu không khí u ám bên trong phòng Hội học sinh. Tuy gọi là mèo đen, nhưng nó không có gì đặc biệt.

Ngoại trừ việc nó đang ngậm một con dao găm sắc bén trong miệng.

Con mèo tỏa ra một luồng khí rợn người đến kỳ lạ, thay vì ngậm cá lại ngậm dao găm, nó không hề phát ra tiếng bước chân hay tiếng kêu nào, từ từ tiến về phía Rujef. Cảnh tượng đó rợn tóc gáy một cách kỳ quái.

Khi đứng trước mặt Rujef, một hiện tượng bất thường xảy ra trên cơ thể con mèo. Cơ thể nhỏ bé của nó run rẩy rồi phình to ra như sắp nổ tung.

Lớp lông đen trên mình dần dần kéo lên phía đầu, cái đuôi cứ ngắn lại rồi biến mất lúc nào không hay, và cơ thể nhỏ bé thoắt cái đã lớn đến mức nếu nói là một người đàn ông trưởng thành vạm vỡ thì ai cũng tin. Việc kẻ vốn đi bằng bốn chân đột nhiên đứng bằng hai chân chỉ là chuyện phụ. Nhưng sự biến đổi của con mèo không dừng lại ở đó. Thậm chí cơ thể nó còn ngày càng to lớn hơn.

Không, tại thời điểm đó, nó đã không còn có thể gọi là mèo được nữa. Chỉ là một con người có thân hình quá khổ... không, làn da màu xanh lá và cái mũi lợn trên mặt khiến nó trông giống tộc Orc hơn. Một khuôn mặt Orc chuẩn mực mà bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ ngay là một Orc.

Nếu bất kỳ học sinh nào từng đọc báo trường và nghi ngờ hung thủ là một Orc nhìn thấy cảnh tượng này, chắc chắn họ sẽ kinh hãi đến mất vía. Có lẽ họ sẽ lan truyền tin đồn rằng con Orc tấn công học sinh Pandemonium thực chất còn có thể sử dụng cả ma pháp biến hình thành mèo.

'Trước mắt thì việc thâm nhập đã thành công tốt đẹp. Tiếng kẽo kẹt vừa nãy có chút khiến ta bận tâm, nhưng dường như không ai nhận ra nên chắc là ổn thôi.'

Đúng vậy. Kẻ biến thành mèo, sau đó thay đổi hình dạng thành Orc để lẻn vào phòng Hội học sinh chính là một Doppelganger. Đó là Dopl, kẻ nhận lệnh từ Bahen để đến giết Ma giới Vương tử Rujef.

'Mà nhắc mới nhớ, mục tiêu là Rujef làm ta đã lo lắng rất nhiều, nhưng mọi chuyện lại diễn ra dễ dàng hơn tưởng tượng. Theo lời cha nói, Rujef thuộc cấp cao nhất trong số các Quỷ tộc (Demon), có năng lực chi phối Ma tộc...'

Dopl yếu hơn Rujef. Thậm chí còn yếu hơn cả Miho. Việc Dopl đánh Miho đến trạng thái nửa sống nửa chết không có nghĩa là hắn mạnh đến thế. Hắn đã tận dụng tối đa đặc tính của chủng tộc Doppelganger. Điểm mạnh của Doppelganger là có thể tung ra một đòn chí mạng với toàn bộ sức mạnh vào đúng khoảnh khắc đối phương hoàn toàn mất cảnh giác và buông lỏng cảnh giác.

Mặt khác, Rujef có thể điều khiển những Ma tộc yếu hơn mình. Có lẽ trong số học sinh năm nhất của Học viện Pandemonium, ngoại trừ Anastasia có cấp độ tương đương, và Alisha thực chất là con người nên năng lực hoàn toàn không có tác dụng, thì anh có thể kiểm soát tất cả học sinh.

Và Dopl cũng nằm trong danh sách đó. Vì vậy, việc tấn công khi Rujef còn thức là điều gần như không thể. Ban đêm cũng vậy. Dù hắn đang cố gắng lan truyền tin đồn rằng Học viện Pandemonium rất lỏng lẻo, nhưng việc đột nhập vào hệ thống an ninh của phòng riêng là điều gần như không thể đối với Dopl.

Chính vì thế, khoảnh khắc này là cơ hội trời ban dành cho Dopl. Chỉ cần đâm thẳng vào trái tim hoặc cắt đứt cổ của một Rujef đang hoàn toàn không có khả năng phòng bị, hắn có thể hiện thực hóa giấc mơ của mình và cha hắn.

'Một thế giới không có chiến tranh...'

Dopl đắm chìm trong cảm xúc một lát trước khi thực hiện đại sự. Đã có rất nhiều chuyện xảy ra trong thời gian qua. Từ việc giải phóng ma thú khiến một đầu bếp vô tội bị tống giam, đến việc thất bại khi định giết Miho, người mà hắn đã cùng học chung lớp trong một thời gian khá dài và cũng đã vài lần trò chuyện...

Dù hầu hết là những ký ức nhuốm màu tiếc nuối, nhưng khi nghĩ rằng tất cả quá khứ đó đều là bàn đạp cho hiện tại, Dopl bỗng cảm thấy một luồng cảm xúc dâng trào trong lồng ngực.

Sau đó, khuôn mặt đang mỉm cười rạng rỡ của cha hắn, Bahen, hiện lên. Hắn nghĩ về vị ân nhân đã nhận nuôi và nuôi nấng hắn dù hắn là con người, một thánh nhân mà cả đời này hắn có trả nợ cũng không hết.

'Vì người đó, mình có thể làm bất cứ điều gì. Lời của người không thể nào sai được. Chỉ cần giết chết người đàn ông này, mình có thể ngăn chặn thảm cảnh hàng vạn... hàng chục vạn sinh mạng biến mất một cách nực cười trong tương lai. Cuộc chiến này phải kết thúc bằng thất bại của Ma giới.'

Tại sao?

'Vì người đã nói như vậy, nên đó là đáp án đúng.'

Trong đầu Dopl không hề có sự do dự. Kế hoạch ma thú thất bại là do những học sinh mới năm nhất mạnh mẽ và tích cực ngoài dự đoán. Việc sát hại Miho thất bại không phải vì lòng trắc ẩn hay sự hối lỗi. Chỉ là vì lần đầu giết người nên hắn đã phạm sai lầm mà thôi.

'Chẳng có gì to tát cả. Mình đang cứu thế giới.'

Dopl dùng hai bàn tay to lớn màu xanh nắm chặt lấy con dao găm. Hắn không cảm thấy tội lỗi khi giết Rujef. Dù sao họ cũng chẳng thân thiết gì. Ngay từ đầu, để không nảy sinh tình cảm, hắn đã thường xuyên thay đổi hình dạng để bản thân không bị nhận diện, và cũng không trò chuyện với các học sinh khác.

Nỗ lực đó cuối cùng cũng đơm hoa kết trái.

- Phập!

Hắn đâm sâu lưỡi dao vào trái tim Rujef.

"Hà, hà."

Khoái cảm khi giết người, sự tiết ra quá mức của adrenaline, sự bàng hoàng của lần đầu giết người cùng với những biến đổi cảm xúc đột ngột xảy ra khiến Dopl loạng choạng một lát, nhưng ngay sau đó hắn đã lấy lại bình tĩnh và đứng thẳng dậy.

Rujef đã chết trong im lặng. Chắc hẳn anh đã cố hét lên bằng mọi cách. Chỉ là bàn tay khổng lồ của Dopl trong hình dạng Orc đã chặn đứng tiếng hét đó, khiến không ai có thể nghe thấy tiếng gào thét ấy.

"Ch-chẳng có gì ghê gớm cả. Nghe bảo là Ma giới Vương tử, khác với loại trẻ mồ côi như ta, ngươi chắc hẳn đã lớn lên trong một gia đình quyền quý và được hưởng mọi sự đối đãi tốt nhất, nhưng cuối cùng ngươi cũng chỉ cần một nhát dao là chết như bao người khác thôi đúng không?"

Dopl lẩm bẩm một mình và nhìn chằm chằm vào vệt máu đỏ đang loang ra trên ngực Rujef. Cơ thể đầy sức sống của người đàn ông dần biến thành một cái xác lạnh lẽo.

Để xác nhận khuôn mặt đó, Dopl túm lấy tóc của Rujef đang nằm gục. Và cứ thế kéo lên. Trong đầu Dopl, một bộ mô phỏng đang chạy để xem Rujef đã chết sẽ mang biểu cảm gì.

'Liệu hắn có bàng hoàng không? Phẫn nộ không? Hay là sợ hãi đến cực độ?'

Hắn xác nhận khuôn mặt với một chút mong đợi.

"Ơ?"

Và rồi, hắn ngã khuỵu xuống.

"Ơ, ơ ơ, ơ ơ ơ?"

Từ miệng Dopl chỉ phát ra những tiếng hét quái dị. Nếu ai đó đi ngang qua nhìn thấy, chắc chắn sẽ nghi ngờ hắn đã phát điên. Mà điều đó cũng không hẳn là sai. Thực tế, Dopl sau khi nhìn thấy khuôn mặt của Rujef lúc này đang phát điên theo thời gian thực.

"Ch-cha...?"

Dopl thốt ra một câu thoại không tưởng khi nhìn vào cái đầu của Rujef đặt trên bàn. Khuôn mặt của Rujef đáng lẽ phải ở đó đã biến mất không dấu vết, thay vào đó là khuôn mặt của Bahen, người đã cứu mạng và nuôi nấng Dopl.

Cái xác lạnh ngắt, đang dần mất đi hơi ấm đó, nhìn kiểu gì cũng không phải là Rujef. Đó chính là gián điệp loài người Bahen mà Dopl biết quá rõ.

"Kh-không thể nào... Cha rõ ràng là..."

Dopl ngã ngửa ra sau, ngồi bệt xuống đất, vùng háng đã ướt đẫm. Ngay cả khi khuôn mặt trắng bệch, nhắm mắt xuôi tay của Bahen đột ngột biến đổi, hắn vẫn không thể cử động.

"Kh-không phải. Mình không làm gì cả... Mình là Dopl... và kẻ gây ra vụ giết người là con Orc xấu xa... Mình không sao cả..."

"Làm gì có chuyện đó."

Trong khoảnh khắc hắn chớp mắt một lần nữa, Bahen đã biến thành một người khác. Lần này cũng là một nhân vật mà Dopl biết rõ đến mức phát ngán.

"Alisha...? Rõ ràng cha nói cô là đồng đội..."

Succubus Alisha cười "hi hi". Cô trông hoàn toàn không giống một cái xác. Sắc mặt cô rất tốt, làn da vẫn trắng trẻo và mịn màng. Khoác trên mình chiếc áo sơ mi đồng phục, gục mặt xuống bàn rồi khẽ nghiêng đầu nhìn Dopl, biểu cảm của cô quyến rũ đến mức không thể tin được trước đó nơi này từng là một người đàn ông.

Cả nụ cười bằng mắt đầy lả lơi đặc trưng của Alisha.

Cả bầu ngực hơi xòe ra vì bị ép xuống bàn.

Cả những đường cong cơ thể hiện rõ khi cô cúi người.

Tất cả, chỉ có thể nói là đúng chất một Succubus.

"Tất cả chuyện này là ảo ảnh...? Th-thế rốt cuộc là từ bao giờ? Từ lúc bước vào phòng sao? Hay từ lúc đâm? Ta hoàn toàn không nhận ra... Hơn nữa tại sao cô lại biết việc của chúng ta...!"

"À, khoan đã. Hình như ngươi đang hiểu lầm gì đó rồi."

Alisha mỉm cười rạng rỡ.

"Ta đứng về phía bạn của ta."

- Kẽo kẹt...

Cánh cửa mở ra và một người đàn ông khác bước vào.

Mái tóc vàng, hai chiếc sừng. Đó mới chính là Rujef thật sự.

"Ru-Rujef! Cứu ta với! Con Succubus kia, đột nhiên định tấn công ta!"

"Thật đáng tiếc."

"......?"

Tay của Dopl tự động giơ lên. Bàn tay cử động không theo ý muốn của hắn, giống như thể nó không còn là một bộ phận trên cơ thể Dopl nữa, nó tự nắm lấy cổ của chính Dopl và siết thật chặt.

'Quyền năng của Rujef, Ma tộc chi phối...!'

Dopl vừa nấc nghẹn vừa cố tiếp lời.

"Khục, khụ! Khẹc! Tại sao, tại sao ta lại..."

"Thật sự rất đáng tiếc. Ngươi không biết về ta đến mức nào, việc thu thập thông tin sơ bộ của ngươi kém cỏi đến mức nào mà ngay cả những kiến thức cơ bản nhất về ta ngươi cũng không có vậy."

"Khẹc! Ki-kiến thức cơ bản...?"

Dopl chảy nước dãi ròng ròng hỏi lại. Nhưng Rujef chỉ lắc đầu ngán ngẩm với vẻ mặt như đang nhìn một con sâu bọ đáng tởm. Câu trả lời cho câu hỏi đó thuộc về Alisha, người vẫn đang mỉm cười tinh quái.

"Rujef không phải là kiểu Ma tộc sẽ đi ngủ trước khi hoàn thành công việc cần làm. Anh ấy không cho phép bản thân mình làm vậy."

"Chuyện đó... khụ, làm sao ta, có thể biế...!"

"Chính vì ngươi không biết."

Khóe miệng Alisha lập tức hạ xuống.

Nụ cười rạng rỡ vừa rồi đã biến mất không dấu vết.

"Chính vì ngươi không biết điều đó, nên ngươi mới thất bại."

"...... Khẹc."

"Nếu chúng ta là bạn, chắc chắn ngươi đã biết điều đó rồi."

"Lũ Ma tộc tà ác các ngươi, ta và các ngươi... khục!"

"Nếu chúng ta là bạn!"

Alisha tiến đến trước mặt Dopl đang ngã quỵ và tự bóp cổ mình, cô ngồi xổm xuống.

"Thì ngươi đã phải biết rằng, ta sẽ không bao giờ để yên cho kẻ định làm hại Miho và Rujef."

Khí thế tuôn trào đầy phẫn uất của Alisha đe dọa đến mức Dopl, kẻ vốn đã đang khó thở vì khao khát oxy, không thể trả lời được. Alisha nhìn chằm chằm vào mặt Dopl bằng đôi mắt đầy giận dữ cho đến khi mặt hắn trắng bệch ra.

Vài giây sau đó, Dopl mất ý thức.