Chương 131: Hy vọng của nhân loại

WN

"Ma vương đã chết rồi sao…?"

Dù ấn tượng ban đầu khi gặp mặt không mấy tốt đẹp, nhưng dù sao đó cũng là cha của Rujef – một trong những người bạn thân nhất của tôi. Ông ấy đã qua đời rồi.

…Cảm giác trong tôi thật hỗn độn. Vào thời điểm hiện tại, con người duy nhất có khả năng đối đầu độc lập với Ma vương chỉ có Kẻ thực thi công lý Vincent Raikia, nên có lẽ ông ấy đã bị anh ta sát hại. Hoặc cũng có thể nhiều người đã tập hợp lại để săn lùng Ma vương giống như cách họ đột kích một con quái vật trùm (Boss Monster).

…Ừm, khả năng đó cao hơn. Dù Vincent là kẻ mạnh nhất phía Nhân giới, nhưng anh ta vẫn chưa đủ mạnh đến mức có thể một mình đối phó với Ma vương một cách dễ dàng. Nếu cả hai quyết đấu sinh tử, có lẽ trong 100 lần thì Ma vương sẽ thắng đến 99 lần.

Ngược lại, nhìn việc Vincent cũng bị mất một tay, một chân và ngực bị đâm thủng, có thể khẳng định chắc chắn rằng anh ta đã đối đầu với Ma vương. Trừ khi có sự sụp đổ về thiết lập sức mạnh, nếu không thì kẻ thuộc Ma tộc có thể gây ra vết thương mức độ đó cho Vincent chỉ có thể là Ma vương.

"Vậy thì bây giờ Ma giới ra sao rồi…?"

Đến nước này, lẽ tự nhiên tôi nảy sinh nghi vấn về tình hình hiện tại của Ma giới. Chắc chắn người được ban tước vị Ma vương kế nhiệm là Rujef. Nếu trí nhớ của tôi không nhầm, và nếu trong khoảng thời gian ngắn ngủi từ khi tôi ngất đi cho đến lúc tỉnh lại mà vị trí Ma vương kế nhiệm không thay đổi, thì có lẽ vẫn là cậu ấy.

"Ma giới hiện tại à, trước mắt ta đã ra lệnh rút quân nên không biết rõ chi tiết tình hình bên đó thế nào… nhưng nghe nói đã có người kế vị ngôi Ma vương. Tất nhiên, gọi là Ma vương cho oai thôi, chứ làm sao bì được với con quái vật kia."

"Rujef…"

"Hừm, thế này thì chiến thắng của Nhân giới coi như đã được định đoạt rồi còn gì! Nếu chúng ta liên tục tấn công trong khi lũ Ma giới đang bận khắc phục thiệt hại, chắc chắn ta có thể chinh phục được Ma giới trước khi nhắm mắt xuôi tay."

Quốc vương tỏ ra vô cùng phấn khích, ông vừa nhún vai vừa bày tỏ những hoài bão này nọ. Ngược lại, sắc mặt tôi khi nhìn Quốc vương dần trở nên tồi tệ. Tất nhiên, những gì nhà vua thốt ra không hoàn toàn là sự thật.

Không phải cứ Ma vương chết là cán cân quyền lực giữa Ma giới và Nhân giới sẽ sụp đổ ngay lập tức. Ngay từ đầu, trước cuộc chiến này, Ma giới vốn đã mạnh hơn Nhân giới một chút. Sự khác biệt không nằm ở sức mạnh quân đội, mà đơn giản là do sự chênh lệch sức mạnh giữa Ma vương và Vincent đã khiến cán cân nghiêng về phía Ma giới nhiều hơn.

Thế nhưng Ma vương đó đã chết, còn Vincent nghe đâu hiện tại cũng đã rơi vào trạng thái mất khả năng chiến đấu. Hơn nữa, thành phố duy nhất mà quân đội Nhân giới phá hủy được chỉ là thành phố Pandemonium. Dù Pandemonium quan trọng vì có cơ sở giáo dục trọng yếu là Học viện Pandemonium, nhưng nó chưa phải là thành phố quan trọng nhất của Ma giới.

Vì vậy, việc khẳng định chiến thắng đã được định đoạt có phần hơi cường điệu. Chà, giành được thắng lợi lớn như vậy thì tự tin một chút cũng là lẽ thường tình.

Dù vậy, điều đó không có nghĩa là Ma giới vẫn đang chiếm ưu thế. Chỉ là không thể khẳng định chắc chắn chiến thắng của Nhân giới, nhưng cũng không thể phủ nhận sự thật rằng cán cân đã nghiêng về phía Nhân giới thêm một chút.

Chiến tranh không chỉ phân định thắng thua bằng những con số chiến lực như trong trò chơi di động. Đối với Ma tộc, việc Ma vương – người cai trị Ma giới suốt mấy chục năm – qua đời và một Ma vương mới lên thay thế chắc chắn sẽ gây ra tâm lý bất an. Thậm chí, nếu vị Ma vương đó vẫn còn là một học sinh thì nỗi lo ấy lại càng lớn hơn.

"Đúng là đã rơi vào thế bất lợi lớn rồi."

Tôi cúi đầu, chìm vào suy nghĩ trong chốc lát. Nếu nói đây là một đòn giáng cực mạnh thì cũng đúng, nhưng bảo rằng sự cân bằng sức mạnh đã hoàn toàn sụp đổ thì dường như chưa đến mức đó. Tóm lại, Ma giới chịu tổn thất lớn nhưng chưa đến mức không thể hồi phục… đại loại là vậy.

"Nhưng mà, sao ngươi lại lo lắng cho Ma giới đến thế?"

"Hả? Ơ, dạ?"

"Ngươi là con người mà. Chẳng phải lẽ thường là nên ủng hộ phe con người sao? Bahen nói rằng chắc chắn ngươi đã mắc phải căn bệnh hay trúng ma pháp gì đó, nhưng kết quả kiểm tra cho thấy ngươi hoàn toàn bình thường."

…Cái này phải trả lời sao đây trời.

"Ừm, thì… dĩ hòa vi quý mà. Cả Ma giới và Nhân giới đều hòa bình thì tốt hơn chứ ạ. Nhân giới có cai trị Ma giới thì tôi cũng chẳng được lợi lộc gì to tát, vả lại những người tôi gặp ở Ma giới cũng rất tốt…"

"Tốt sao? Ta nghe nói ngươi đã phải cải trang thành Succubus, chịu đựng mọi sự nhục nhã để sống sót qua ngày tại ngôi trường địa ngục đó. Nếu ngươi công khai mình là con người, liệu đám bạn Ma tộc đó có còn tử tế với ngươi không?"

"Chuyện đó…"

Tôi không thể trả lời. Vì đó là lĩnh vực mà chính tôi cũng không biết rõ. Có lẽ ngay trước khi tôi rời đi, Anastasia đã nghe lời những người khác và nhận ra tôi thực chất là con người.

Tôi không biết cô ấy đã tiết lộ sự thật đó cho các Ma tộc khác hay giữ kín cho riêng mình. Dù vậy, tôi vẫn cảm thấy hơi cay đắng khi bí mật của mình giờ đây không còn là bí mật tuyệt đối nữa. Ít nhất nếu phải tiết lộ, tôi muốn chính tay mình làm điều đó, chứ không phải bị phơi bày theo kiểu bị động như thế này.

"Thật là ngoài dự tính. Một cô gái được gọi là Hy vọng của nhân loại ở Nhân giới, thậm chí có cả những kẻ cuồng tín, hóa ra sau khi sống ở Ma giới lại đang đồng cảm với tâm lý của lũ Ma tộc. Chẳng phải có chút mâu thuẫn sao. Ha ha!"

"Mà nhắc mới nhớ, chuyện đó là sao ạ? Hy vọng của nhân loại? Tôi trở thành Hy vọng của nhân loại từ khi nào thế? Tôi là Thánh nữ được giấu kín hay gì à?"

"Ha ha, làm gì có chuyện đó. Nếu là Thánh nữ thì Thần thánh lực sẽ chảy tràn khắp cơ thể, làm sao mà sống nổi ở Ma giới. Ma tộc không thể phát ra Thần thánh lực. Chỉ cần phát ra thứ đó thôi là ngươi đã bị lộ thân phận con người và bị giết chết rồi."

Vậy là không phải Thánh nữ, cũng chẳng phải Hoàng tộc. Thế thì rốt cuộc tại sao tôi lại là Hy vọng của nhân loại? Tôi thực sự không thể hiểu nổi.

"Phải giải thích thế nào đây nhỉ. Hừm, chuyện có vẻ dài nên ta định để người khác nói, nhưng thấy ngươi tò mò thế này thì đành chịu vậy."

Quốc vương lộ rõ vẻ phiền phức, bắt đầu kể lại những chuyện đã xảy ra ở Nhân giới trong suốt thời gian qua.

Và câu chuyện của ông ta đủ để khiến tôi kinh ngạc đến tột độ.

Bahen, mọi chuyện bắt đầu từ tên đó. Sau khi từ Ma giới trở về Nhân giới, hắn đã kể với Quốc vương về tôi và Yurei. Quốc vương nghe xong câu chuyện của tôi thì nghĩ rằng có thể lợi dụng nó về mặt chính trị, và ông ta đã thực hiện ngay lập tức.

Dù tự mình nói ra thì hơi kỳ, nhưng ban đầu tôi được xây dựng theo kiểu… một quý cô xinh đẹp cần được giải cứu.

Quốc vương miêu tả chi tiết như thể ông đang tận mắt chứng kiến — thực tế chắc ông đã xem đến phát chán — cảnh các kỵ sĩ vốn coi trọng danh dự và sẵn sàng liều mạng vì tinh thần kỵ sĩ, đã hăng hái xông pha đòi đi cứu tôi như thế nào.

Một thiếu nữ xinh đẹp bị Ma vương bắt giữ, chẳng phải là câu chuyện chỉ có trong cổ tích sao? Nếu nghe tin đó, tôi tuyệt đối sẽ không đi cứu đâu, nhưng sự thật là trên đời này có quá nhiều kẻ không biết quý trọng mạng sống của mình, điều mà tôi đã quá quen thuộc đến mức ngán ngẩm.

Từ một cô gái có số phận chờ được cứu để làm đẹp mặt các kỵ sĩ, tôi bỗng chốc trở thành con người cần phải được giải cứu, rồi một thời gian sau, tôi lại biến thành nhân vật chính của một bản anh hùng ca về vẻ đẹp con người — một cô gái dù bị giam cầm đơn độc ở Ma giới vẫn kiên cường giữ vững lòng tự trọng và không đánh mất bản ngã.

Con người ở Nhân giới, từ lúc nào không hay, đã biến một kẻ đang ăn ngon ngủ yên ở Ma giới như tôi trở thành một loại biểu tượng cho việc Nhân giới nhất định phải chiến thắng trong cuộc chiến với Ma giới.

"Người lập ra cái kế hoạch vĩ đại này là… ngài sao?"

"Đúng vậy. Chẳng phải rất tuyệt sao? Ngươi có thể tôn thờ ta đấy."

"Ha ha, chết tiệt thật."

"Không được nói tục. Hy vọng của nhân loại không được thốt ra những lời xấu xí như thế."

Đến lúc này thì tôi đã hiểu tại sao mình lại ở đây. Dù không biết rõ, nhưng tôi nghĩ ngoài Yurei hay Viola ra, chắc chắn vẫn còn những con người khác bị kẹt lại Ma giới. Trong số đó, chỉ có tôi, duy nhất mình tôi được rước vào Vương cung và có cả thị nữ thân cận phục vụ, tất cả đều có lý do của nó.

"Vậy rốt cuộc ngài định lợi dụng tôi đến mức nào nữa?"

"Chà. Ta cũng chưa nghĩ tới. Ít nhất là cho đến khi chinh phục hoàn toàn Ma giới, ngươi phải tiếp tục đóng vai Biểu tượng của hy vọng."

"Tôi đã được cứu rồi mà, thế là xong rồi chứ? Còn gì để lợi dụng nữa đâu? Sẽ chẳng còn gã đàn ông nào ngu ngốc lao vào chỗ chết để cứu tôi nữa. Chẳng phải ý nghĩa biểu tượng cũng mất rồi sao?"

Quốc vương vuốt chòm râu bạc dưới cằm, cười một cách nhân từ. Nụ cười đó giả tạo đến mức khiến tôi phát hỏa, nhưng tôi vẫn cố kìm nén. Làm gì nhà vua lúc này cũng chẳng mang lại kết quả tốt đẹp gì cho tôi.

"Không, không phải vậy đâu. Ngươi chỉ biết một mà không biết hai rồi. Cô gái tên Alisha giờ đây không chỉ là Biểu tượng của hy vọng nữa, mà đã trở thành Biểu tượng của chiến thắng. Chẳng phải trên danh nghĩa, chuyến hành trình đi cứu ngươi đã thắng lợi đó sao? Trong suốt chiều dài lịch sử, số lần Nhân giới giành được thắng lợi lớn như thế này trước Ma giới chỉ đếm trên đầu ngón tay thôi."

"Hả… Vậy là mỗi khi xuất quân chinh phạt, tôi lại phải đứng cạnh Bệ hạ vẫy tay chào binh sĩ hay làm mấy trò tương tự thế à? Như một Linh vật Mascot?"

"Chính xác. Đổi lại, ngươi sẽ có chỗ ngủ êm ấm và tiện nghi trong Vương cung, có thị nữ thân cận, có nhà bếp phục vụ bất cứ thứ gì ngươi muốn ăn, và quyền được chọn bất kỳ người đàn ông nào trong vương quốc này làm chồng, ngoại trừ Vương tử. Chẳng phải đó là một vụ giao kèo quá hời sao?"

Ông ta nói không sai. Bất kỳ ai cũng sẽ xiêu lòng trước lời đề nghị này. Thế nhưng, ẩn sau đó là những vấn đề nghiêm trọng. Đầu tiên là việc chắc chắn tôi sẽ bị lãng quên và vứt bỏ ngay khi chiến tranh kết thúc, cho đến việc tôi phải hoàn toàn quay lưng lại với Ma giới.

"Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ nói luôn lịch trình sắp tới. Phóng viên của tờ tuần báo nổi tiếng nhất thủ đô sẽ đến và đặt một vài câu hỏi, ngươi chỉ cần trả lời là được. Tất cả sẽ được viết thành bài báo và phát hành. Tất nhiên, những phần gây bất lợi ta sẽ tự biết đường cắt bỏ nên đừng lo…"

"Thôi, được rồi. Trước mắt hãy cho tôi thời gian suy nghĩ. Tôi cần về phòng nghỉ ngơi."

"Ừm, vậy sao. Cũng đúng, vất vả như thế mà mới tỉnh lại được vài ngày, chắc vẫn còn chóng mặt. Cứ nghỉ ngơi đi."

Tôi quay lưng, lập tức rời khỏi phòng yết kiến.

"Ta sẽ chờ đợi một câu trả lời tốt đẹp."

Tôi cố lờ đi lời nói của Quốc vương.

Và rồi… sau khi nghe hết mọi chuyện từ Quốc vương, tôi cố gắng phủ nhận và phớt lờ những suy nghĩ tiêu cực cứ lởn vởn trong đầu từ nãy đến giờ. Nhưng mọi chuyện không suôn sẻ như tôi tưởng. Tôi ôm lấy đầu mình.

"Ư…."

…Là tại mình sao?

Cán cân giữa Nhân giới và Ma giới bị phá vỡ là tại mình sao?

Việc cha của Rujef chết cũng là tại mình sao?

Mình đã bị lợi dụng triệt để mà không hề hay biết?

Cuối cùng, mình lại… lần này mình lại làm hỏng hết mọi chuyện rồi sao?

"Không muốn đâu…"

Những giọt nước nóng hổi lăn dài trên gò má tôi.