Chương 104: Một lời nhờ vả

WN Thực lòng mà nói, có một vài điểm khiến tôi cảm thấy khá khó xử nếu nhận lời giúp đỡ của Rujef một cách thẳng thừng. Bởi dù thế nào đi nữa, tôi vẫn đang ở trong tình cảnh phải né tránh Ma vương.

Cũng giống như Rujef, Ma vương sở hữu Quyền năng có thể chi phối tất cả những Ma tộc yếu hơn mình. Vì vậy, nếu ông ta nhìn thấy tôi – một Succubus vốn bị coi là chủng tộc không mấy mạnh mẽ trong toàn cõi Ma giới – mà lại không thể dễ dàng chế ngự, chắc chắn ông ta sẽ nảy sinh nghi ngờ.

Dẫu có nhượng bộ trăm lần mà cho rằng vì cùng lứa tuổi nên tôi có thể mạnh ngang ngửa Rujef đi chăng nữa, thì xét theo lẽ thường, tôi không thể nào sở hữu sức mạnh tương đương hoặc vượt trội hơn Ma vương được. Điều đó gần như là bất khả thi. Và một khi đã loại trừ khả năng đó, lý do duy nhất còn lại khiến Ma vương không thể chi phối được tôi chỉ có một.

'Vì tôi là con người.'

Trong năng lực có thể chi phối "Ma tộc" "yếu" hơn mình, nếu loại bỏ điều kiện về sức mạnh, cuối cùng sẽ chỉ dẫn đến kết luận rằng tôi không phải là Ma tộc.

Tất nhiên, tôi vẫn sẽ cố gắng hết sức. Nếu suy nghĩ một cách lạc quan nhất thì không phải là hoàn toàn không có cách. Tôi có thể đến thăm cha mẹ của Rujef nhưng sẽ tìm cách né tránh tối đa việc chạm mặt cha cậu ta – tức Ma vương, và chỉ gặp riêng mẹ cậu ta mà thôi.

Hoặc cũng có thể, khác với Rujef – người luôn dùng Quyền năng để dò xét xem đối phương mạnh hay yếu hơn mình ngay lần đầu gặp mặt, Ma vương vốn là kẻ đứng trên đỉnh cao của Ma giới nên có lẽ ông ta cũng chẳng buồn bận tâm xem tôi có đủ yếu để bị thao túng hay không.

Mà khoan, ngay từ đầu tại sao tôi phải khổ sở suy nghĩ thế này nhỉ?

Việc tôi trực tiếp gặp cha mẹ Rujef thì mang lại lợi ích gì cho tôi chứ? Như đã nghĩ trước khi đi ngủ tối qua, mục tiêu của tôi là ngăn chặn cuộc chiến giữa Ma giới và Nhân giới.

Nếu là vì mục tiêu đó thì còn nghe được, chứ chuyện này chẳng qua chỉ là một sự cố phát sinh từ hiểu lầm đơn thuần. Cha mẹ Rujef hiểu lầm tôi là bạn gái của con trai họ nên mới bảo cậu ta đưa về ra mắt, nhưng tôi đâu phải bạn gái thật, nên cũng không nhất thiết phải đi...

"... Hay là nên đi nhỉ?"

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ. Thực tế, cơ hội để trực tiếp gặp gỡ và trò chuyện với Ma vương và Ma vương phi là vô cùng hiếm hoi.

Mặc dù việc đối diện trực tiếp với Ma vương có độ khó khá cao vì nguy cơ bị lộ thân phận con người, nhưng nếu tôi có thể trò chuyện với Ma vương phi – người luôn ở bên cạnh Ma vương – về vấn đề hòa bình giữa Nhân giới và Ma giới, biết đâu một ngày nào đó điều đó sẽ trở thành một quả cầu tuyết khổng lồ lăn đến tai Ma vương thì sao?

"Dù sao thì, cậu cứ thong thả suy nghĩ rồi quyết định nhé. Cũng không đến mức đại hỏa tốc đâu."

"Chờ, chờ chút đã. Nói cho rõ ràng xem nào. Nghĩa là cậu và tôi sẽ cùng đến Ma vương thành, và Ma vương điện hạ cùng mẹ cậu muốn gặp tôi, đúng không?"

"Đúng vậy. Người gửi thư là mẹ tôi."

"Nhưng Rujef này, ừm, không phải cậu từng nói... quan hệ giữa cậu với cha mình hơi không được tốt sao...?"

Rujef khẽ mỉm cười nhưng gương mặt lại hơi nhăn lại. Có vẻ như lời tôi nói đã chạm đúng tim đen của cậu ta.

Thực ra chuyện này cũng hơi kỳ lạ. Nếu chỉ nghe những lời Rujef vừa nói, trong đầu tôi sẽ vẽ ra viễn cảnh về một gia đình vô cùng lý tưởng. Cha, mẹ, con trai và cô con dâu tương lai mà con trai dẫn về. Hình ảnh bốn người quây quần ấm cúng bên bữa tối hiện ra trong tâm trí tôi.

Thế nhưng theo tôi biết, bầu không khí tại Ma vương thành hiện tại không hề nồng ấm đến thế. Sau khi Ma vương kết hôn với một phụ nữ thuộc Quỷ tộc (mẹ của Rujef) và sinh ra cậu ta, ông ta lại say mê Succubus Lilith đến mức bỏ bê gia đình, và cuối cùng còn rước bà ta về làm thiếp. Tôi đại khái cũng nắm rõ sự tình.

Sau đó, ông ta sinh thêm một cô con gái tên là Leya với Lilith, khiến vị trí Ma vương kế nhiệm vốn dĩ vô cùng vững chắc của Rujef bắt đầu bị lung lay.

Lẽ dĩ nhiên, dù tôi là Rujef hay là mẹ của cậu ta, tôi cũng chẳng thể nào cảm thấy tích cực về chuyện này. Vấn đề không chỉ nằm ở ngôi vị Ma vương kế nhiệm. Gạt chuyện đó sang một bên, chẳng phải người chồng, người cha đó đang sống kiểu "hai phòng nhị thê" hay sao?

Tất nhiên, trong thế giới giả tưởng này, việc một người đàn ông quyền lực và tài giỏi thực hiện chế độ đa thê cũng không phải là điều gì quá kỳ lạ nếu xét theo bối cảnh thời đại.

Có lẽ Quốc vương của Nhân giới cũng có đến năm, sáu bà vợ. Ma vương có hai người vợ thì về mặt luật pháp hay thể chế cũng chẳng có vấn đề gì. Ngay từ đầu, quy tắc số một của Ma giới đã là "Kẻ mạnh có được tất cả", thì còn xét nét gì đến luật pháp với thể chế nữa.

Tuy nhiên, cảm xúc và trái tim của mỗi cá nhân lại là một chuyện hoàn toàn khác. Đứng ở vị trí của Rujef và mẹ cậu ta, chắc chắn họ sẽ oán hận Ma vương, ghét bỏ Lilith và Leya. Và ngược lại, Lilith cùng Leya cũng sẽ coi Rujef và mẹ cậu ta như cái gai trong mắt, luôn tìm cách kìm kẹp và dè chừng.

Thực tế thì ngay cả triều đại Joseon cũng chứng kiến cảnh vợ con tranh đấu kịch liệt đấy thôi, nên có thể coi đây là một sự phản ánh đúng lịch sử.

"... Đúng vậy. Thế nên nếu được thì tôi cũng muốn từ chối. Mẹ thì không sao, chứ với cha, à không, với Ma vương điện hạ, tôi chẳng muốn tỏ ra thân thiết chút nào. Vả lại, vốn dĩ tôi và cậu cũng đâu có quan hệ gì đặc biệt..."

Nói đoạn, Rujef nhìn tôi bằng ánh mắt xa xăm đầy u sầu. Nhìn cậu ta cứ như nam chính trong truyện cổ tích Romeo và Juliet đang than vãn về mối tình không thành, khiến tôi thấy hơi "sến súa". Thế nên, để trả đũa, tôi cũng đáp lại bằng một ánh mắt xa xăm không kém.

Gì thế hả, tên này.

Nhìn cái gì mà nhìn.

... Đó chính là ý nghĩa ánh mắt của tôi.

"Vậy thì cũng đâu cần phải đắn đo gì nữa...?"

Khi tôi vừa cất lời với giọng điệu hơi nghi hoặc, vẻ mặt Rujef bỗng trở nên vô cùng trầm uất. Có vẻ như cho đến tận bây giờ, vẫn còn những ẩn tình khác mà cậu ta chưa nói ra.

Dù không biết chính xác là chuyện gì... nhưng nếu có phần nào tôi giúp được, tôi cũng muốn giúp. Từ trước đến nay tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ Rujef, nên đó là lẽ đương nhiên.

"... Cậu còn đắn đo chuyện gì nữa? Nếu là cậu của mọi khi thì chắc chắn đã bảo 'thôi không đi nữa' cho xong chuyện rồi, đằng này cậu lại đang lưỡng lự thấy rõ. Tôi nhìn ra hết đấy."

"Ha ha ha... Vậy sao?"

"Phải, thế nên hãy thành thật đi. Chắc chắn còn lý do khác khiến cậu nhất định phải cùng tôi đến Ma vương thành đúng không? Lý do mà dù không muốn nhìn mặt Ma vương nhưng cậu vẫn phải đến đó."

"... Cậu không chỉ thạo Huyễn tưởng ma pháp mà còn luyện cả Đọc tâm thuật nữa à? Đúng là không thể giấu nổi cậu mà. Trước giờ tôi cứ ngỡ mình kiểm soát biểu cảm khá tốt... nhưng không hiểu sao cứ đứng trước mặt cậu là tôi lại mất kiểm soát bản thân. Cứ như con mồi đứng trước thiên địch vậy."

"Biết thế là tốt. Ngồi yên đấy. Khà khà, ta ăn thịt bây giờ."

Tôi bắt chước điệu bộ của một con hổ, tinh nghịch cong ngón tay của cả hai bàn tay lại và gầm gừ, khiến Rujef bật cười nhẹ. Cảm thấy tâm trạng cậu ta đã khá hơn một chút, nhưng chưa kịp yên tâm thì từ miệng Rujef đã thốt ra những lời còn nghiêm trọng hơn tôi tưởng tượng.

"Mẹ tôi đang lâm bệnh."

"...... Hả?"

"Bà ốm khá nặng, nên tôi muốn thực hiện tâm nguyện của bà nếu có thể. Một người vốn luôn sợ làm phiền con trai như bà, vậy mà lần này lại cẩn thận viết thêm một dòng nhắn nhủ trong thư thế này."

Rujef đưa cho tôi một bức thư khá dài với đôi bàn tay hơi run rẩy. Giấy viết thư không giống loại tôi và Yurei hay dùng, nó toát lên vẻ cổ điển sang trọng, chỉ cần chạm vào cũng đủ biết chất lượng cực kỳ cao cấp.

"Dòng nhắn nhủ gì cơ..."

Tôi lẩm bẩm một mình rồi bắt đầu đọc nội dung bức thư của Rujef. Nét chữ thanh thoát và đẹp đẽ hiện ngay trước mắt. Dù không muốn so sánh, nhưng rõ ràng người viết thư toát lên vẻ giáo dưỡng vượt xa Lilith. Dù sao thì, tôi tập trung vào nội dung trước đã. Tôi muốn biết mẹ của Rujef đã nhờ vả điều gì.

[Nhắc mới nhớ, không biết cha con nghe ngóng từ đâu mà có vẻ ông ấy đang rất tò mò về bạn gái của con đấy.]

"Chuyện này chẳng cần nhìn cũng biết là ai rồi. Chắc chắn là mẹ con Lilith và Leya chứ gì?"

"Dĩ nhiên rồi."

[Có lẽ ông ấy nghe được từ mẹ con họ... thôi thì, ít nhất lần này ta cũng nên cảm ơn họ một tiếng nhỉ. Dù sao thì lần dạ hội trước ta cũng có lỗi khi không thể tham dự vì sức khỏe yếu nên đã không trực tiếp xác nhận được.] Nghĩ lại thì đúng là cũng có chút nghi vấn. Trong buổi dạ hội lần trước, Ma vương – cha của Rujef – vắng mặt vì bận rộn thì đã đành, nhưng tại sao mẹ của Rujef cũng không tham dự? Tôi cứ ngỡ bà chỉ đơn giản là không muốn tham gia, nhưng hóa ra sự thực không phải vậy.

Cả sự lo lắng của Rujef lẫn việc bà ốm đến mức không thể dự dạ hội... cho thấy bệnh tình có vẻ khá nghiêm trọng. Rõ ràng trong nguyên tác tôi không hề miêu tả chi tiết về mẹ của Rujef, vậy mà sao mọi chuyện lại thành ra thế này...

Không, dẹp ngay suy nghĩ đó đi. Chuyện nội dung thực tế khác với những gì tôi từng viết đâu phải chỉ xảy ra một hai lần, tôi phát ngán với việc đó rồi. Nếu một tình huống mới đã phát sinh, tôi phải hành động theo tình huống đó.

[Rujef, từ nhỏ con đã chẳng bao giờ bộc lộ tâm can cho người khác thấy, nên người làm mẹ này luôn canh cánh trong lòng. Ta luôn tự hỏi sau này con sẽ gặp gỡ cô gái thế nào, và nếu có hẹn hò với ai đó, liệu con có kể cho cha mẹ nghe không, hay biết đâu một ngày nào đó con lại lẳng lặng dắt cháu nội về cho ta.] [Vì vậy, ta chỉ xin con một điều thôi, có được không? Ta biết rõ con căm ghét Ma vương điện hạ, nhưng lần này ta cũng có cùng ý kiến với ông ấy. Ta muốn được gặp cô gái là người yêu của con. Liệu có thể được không con?] Tôi đã đọc xong bức thư. Những nét chữ được nhấn mạnh như thể người viết đã dồn hết sức lực, đôi chỗ mực hơi nhòe đi. Nghĩ đến cảnh bà phải gượng dậy từ giường bệnh với cơ thể yếu ớt để viết những dòng này, sống mũi tôi bỗng cay cay.

"Chơi ăn gian quá."

"Hả?"

"Chuyện này, chẳng phải là chơi ăn gian sao."

Rujef nhìn tôi với vẻ mặt ngơ ngác. Tôi bắn một ánh mắt sắc lẹm về phía cậu ta. Nhận được bức thư thế này mà còn bảo nếu tôi không thích thì không đi cũng được, đúng là đồ bất hiếu. Người mẹ đã khẩn thiết muốn gặp như vậy, làm sao có thể từ chối cho được?

"Tôi sẽ đi."

"Cậu đi sao? Có thật là ổn không đấy?"

"Ừ. Tôi đi được. Nhưng đổi lại, cậu phải hứa với tôi một điều."

"... Hứa điều gì?"

Tôi dùng nắm tay quẹt ngang khóe mắt rồi đưa ngón tay út ra.

"Chúng ta hãy ghé qua vào ngày nào Ma vương điện hạ đi vắng ấy."

Rujef vui vẻ ngoắc ngón tay út của mình vào ngón tay tôi và gật đầu.

"Cảm ơn cậu."

Thế là được rồi. Ma vương chắc chắn không phải lúc nào cũng ở lỳ trong thành. Với cương vị Ma vương, chắc hẳn ông ta phải đi thị sát khắp nơi trong Ma giới. Nghĩa là ít nhất cũng sẽ có ngày ông ta không có mặt ở Ma vương thành. Chẳng phải ngay ngày dạ hội vài hôm trước ông ta cũng bận đi đâu đó sao.

Chỉ cần không có Ma vương, tôi không thấy có biến số nào nguy hiểm cả. À, nếu xét kỹ thì có lẽ còn Nữ hoàng Succubus Lilith hoặc Leya — nghe nói dù là "hai phòng" nhưng cả hai gia đình đều đang cư ngụ trong Ma vương thành — nhưng bà cô đó và đứa nhóc kia không phải là đối thủ của tôi.

Dựa vào nội dung bức thư, có vẻ như dù quan hệ không tốt đẹp nhưng Ma vương và Ma vương phi (mẹ của Rujef) vẫn duy trì sự giao tiếp. Điều này có nghĩa là... những lời tôi nói với mẹ Rujef cũng có thể lọt đến tai Ma vương.

Nếu tôi có thể tác động để Ma vương chuyển sang thái độ hữu hảo với Nhân giới... thì tầm ảnh hưởng của việc này sẽ vô cùng to lớn. Chắc chắn nó sẽ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với việc lôi kéo Rujef, Anastasia, hay Kaok và Jormungand.

Mình làm được.

Những nỗ lực nhỏ bé tích tụ lại sẽ tạo nên hòa bình.

Điểm may mắn duy nhất là... hiện tại ở Nhân giới vẫn chưa có chuyện gì đặc biệt xảy ra. Thế nên tôi tin chắc rằng nếu mình nỗ lực hết mình, tương lai có thể thay đổi theo hướng tốt đẹp hơn.

"Khụ, khụ!"

Sau khi chực khóc, cổ họng tôi cảm thấy hơi khô khốc.

... Phải đi uống sữa thôi.