Chương 137: Hội đồng hương Ma giới

WN Bahen ngồi trên ghế trước bàn, dựa lưng vào ghế, đung đưa người ra trước ra sau và nhâm nhi chất lỏng trong chiếc cốc sứ. Chết tiệt, niềm vui khi được tái ngộ với Yurei còn chưa kịp tan biến thì tâm trạng tôi đã bị phá hỏng hoàn toàn.

"Hừm, bầu không khí có vẻ căng thẳng nhỉ. Sao lại nhìn ta bằng ánh mắt đó? Cứ như thể ta là kẻ không nên xuất hiện ở đây vậy."

"Ông còn mặt mũi nào mà đến đây à?"

"Chẳng có lý do gì mà không thể đến cả. Giữa ta và cậu tuy có nhiều chuyện xảy ra, nhưng với đặc vụ Yurei thì có thể coi là đồng nghiệp cùng chia sẻ quá khứ đấy chứ."

Tôi lẳng lặng lườm hắn. Bahen cũng nở một nụ cười nhẹ trên môi, nhìn thẳng vào tôi như muốn đáp trả.

"Chẳng phải vậy sao? Được phái từ Nhân giới đến một Ma giới không người thân thích, phải che giấu thân phận để chật vật sống sót qua ngày là chuyện chẳng hề dễ dàng. Thậm chí, số người có thể thấu hiểu câu chuyện này lại càng ít ỏi hơn."

"Ông đang nói cái quái gì thế. Bahen, ngay cả đứa trẻ Doppelganger do chính tay ông nuôi nấng, ông cũng chỉ xem như công cụ rồi vứt bỏ đấy thôi. Nếu muốn tìm sự đồng cảm, sao ông không tiếp tục sống cùng nó đi? Nghe cách nó nói thì có vẻ nó đã coi ông như— phụt, như cha mình đấy."

"Ta quan tâm làm gì hạng Ma tộc đó."

Tôi đã suy nghĩ kỹ để tung ra một đòn phản công chí mạng, nhưng Bahen lại né tránh một cách thản nhiên. Nhắc mới nhớ, tên khốn này vốn là kẻ tôn thờ chủ nghĩa nhân loại cực đoan, hạng không thèm coi Ma tộc là sinh vật có lý trí mà.

Dù trong mắt người ngoài, mối quan hệ đó có vẻ giống cha con, nhưng đối với bản thân Bahen, đứa trẻ Doppelganger kia chỉ là một công cụ tiện dụng hoặc một nô lệ biết nghe lời mà thôi. Ngay từ đầu, thứ hắn cần là một con người để đồng cảm, hoặc một con người để trò chuyện cùng.

"Là con người, con người đấy. Thứ đó không phải người."

"Vậy sao? Tiêu chuẩn làm người của ông hơi cao nhỉ. Vậy cái này thì thế nào? Tôi muốn một 'chuyên gia phân biệt chủng tộc' như ông đánh giá xem… Một kẻ định giết chết một cô bé yếu ớt, rồi lại bỏ chạy như kẻ lừa đảo ngay trước mắt người đồng nghiệp từng trải qua bao gian khổ, liệu kẻ đó có được coi là con người không?"

Dù hơi xấu hổ, nhưng "cô bé yếu ớt" đó chính là tôi. Không phải tôi muốn tỏ ra yếu đuối gì, mà chỉ vì tôi muốn kích thích chút lương tâm của hắn — nếu thứ đó thực sự tồn tại — nên mới phải làm vậy.

Hơn nữa, hắn luôn ở trong tình trạng có thể trở về Nhân giới bất cứ lúc nào, điều mà Yurei hằng mong ước. Yurei không có nhẫn, nhưng Bahen thì có. Thậm chí hắn còn sử dụng chiếc nhẫn đó ngay trước mặt Yurei.

"Bỏ chạy như kẻ lừa đảo? Thật nực cười. Ta chỉ chạy trốn vì bị bên kia định giết thôi."

"Ư… đó là… phòng vệ chính đáng."

"Phòng vệ chính đáng gì chứ, ta biết tống tòng là cậu định cướp nhẫn của ta để sử dụng mà. Chắc là định đưa cho đặc vụ Yurei chứ gì. Vì 'Hy vọng của nhân loại' vĩ đại của chúng ta vốn yêu quý Ma giới và lũ Ma tộc quá mà."

…Thật ra lúc đó đúng là tôi có cảm giác hắn tháo chạy vì rơi vào tình thế ngàn cân treo sợi tóc khi đang đánh nhau với tôi, nhưng dù sao thì lừa dối vẫn là lừa dối. Dùng nhẫn ngay trước mặt người đang đau khổ vì không có nó thì thật là quá đáng.

"Hơn nữa, Alisha, ta chưa từng có ý định giết cậu. Tất nhiên trước khi dùng nhẫn bỏ trốn thì ta đã chiến đấu hết mình, nhưng cậu cũng vậy thôi. Chẳng qua là chúng ta đều vùng vẫy vì biết rằng nếu không giết đối phương thì mình sẽ chết."

"Ông nói gì cơ? Mới mấy ngày trước thôi, ông còn dẫn theo hàng chục, hàng trăm binh lính tấn công vào Ma giới để đối phó với tôi và Anastasia, ông không nhớ à?"

"Con bé Ma cà rồng bên cạnh cậu tên là Anastasia à?"

"Phải, là bạn tôi, Anastasia. Chuyện này ông không phủ nhận được chứ? Nhìn kiểu gì thì đó cũng không phải là lực lượng dùng để đối phó với hai cô gái. Là đặc vụ mà ông để lộ tâm can lộ liễu quá đấy? Có phải vì bị tôi đánh bại nên mới…"

"Phụt."

Bahen bật cười khẩy rồi giơ hai ngón tay lên. Hắn gập ngón trỏ lại trước và nói:

"Thứ nhất, ta không định giết cậu, Alisha. Mục tiêu hàng đầu của chúng ta là bắt sống cậu mang về. Mọi người đều coi cậu là Hy vọng của nhân loại hay gì đó tương tự, nhưng ta thì biết rõ. Cậu chỉ là một nạn nhân bị lũ Ma tộc tẩy não mà thôi."

"Đã bảo là, tôi thà đi tẩy não kẻ khác còn hơn— tôi chưa từng bị tẩy não!"

"Không đời nào. Theo lẽ thường, con người không bao giờ đứng về phía Ma tộc. Đã là người thì phải sống ở Nhân giới mới là bình thường. Việc sống ở Ma giới, cười nói vui vẻ với lũ Ma tộc là chuyện không thể nào xảy ra."

"Hầy…"

Đúng là một kẻ chỉ biết suy nghĩ theo khuôn mẫu. Hắn vẫn là tên đại ngốc bị giam cầm trong cái mớ kiến thức thông thường của mình mà không thể nghĩ khác đi được. Đã đi lại giữa Nhân giới và Ma giới bao nhiêu lần rồi mà vẫn bị vùi lấp trong định kiến như thế này thì đúng là hết thuốc chữa.

"Đúng là không thể thông ngôn được với ông."

"Thứ hai, nói giết một cô bé yếu ớt lại càng nực cười. Ngoại trừ cậu ra vì ta không định giết, thì chỉ còn lại thiếu nữ Ma cà rồng bên cạnh cậu. Nhưng theo tiêu chuẩn của ta, cô bé chỉ có thể là con người. Ma tộc không phải cô bé, chúng chỉ là quái vật."

"Anastasia nhìn chỗ nào giống quái vật hả!"

"Một con Ma cà rồng một mình đối đầu với hàng chục binh lính to khỏe, thậm chí đánh gục cả các Kỵ sĩ, nếu đó không phải quái vật thì là cái gì? Việc bắt sống nó là không thể. Đó là kẻ thù cần phải tiêu diệt ngay lập tức."

Anastasia không phải hạng người như thế. Cô ấy dịu dàng, tử tế, và ngoại trừ Rujef ra thì cô ấy luôn là một thiếu nữ tốt bụng, hay cười và vui vẻ với bất kỳ ai. Chỉ vì các người tấn công, vì các người định bắt tôi đi nên cô ấy mới chiến đấu để bảo vệ bạn mình, vậy mà tên Bahen chẳng biết gì lại dám mở miệng nói càn, tôi chỉ muốn đấm cho hắn một trận.

"Nhịn đi."

Lúc đó, Yurei nắm chặt lấy cổ tay tôi. Hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể khiến tôi rùng mình một cái vô thức.

"Hôm nay anh đến gặp tôi đúng không? Để bác này đi đi, rồi hai chúng ta nói chuyện riêng."

"…Vậy thì tốt quá."

Ngay từ đầu, việc người đàn ông kia có mặt ở đây đã khiến tôi khó chịu rồi. Cảm giác như có một vật thể lạ xen vào nơi tôi đang trò chuyện với Yurei. Không giống như rác rưởi, con người không thể quét dọn đi được nên càng khó xử lý hơn.

"…Hừ, hãy cẩn thận đấy. Không biết thế giới này sẽ đứng về phía cậu đến bao giờ đâu. Bây giờ thì họ có thể tôn sùng cậu là Hy vọng của nhân loại, là Biểu tượng của chiến thắng. Nhưng cậu nghĩ chuyện này sẽ kéo dài bao lâu? Ngay khi chiến tranh kết thúc, cậu sẽ bị 'thỏ chết chó thịt'…"

"Vâng, vâng. Mấy chuyện đó tôi biết cả rồi. Tôi không phải con ngốc chỉ biết ngồi yên không làm gì đâu."

"Tôi muốn ông đi cho, Bahen."

Bahen bước ra ngoài với vẻ mặt lộ rõ sự không hài lòng trước thái độ của tôi và Yurei. Có lẽ hắn nghĩ rằng mình vừa đưa ra một lời khuyên chân thành.

Mà cũng lạ thật. Nghĩ lại thì mới cách đây không lâu chúng tôi còn là quan hệ sống chết, vậy mà giờ lại thành ra thế này. Có lẽ là do thế giới đã đảo lộn hoàn toàn từ Nhân giới sang Ma giới chăng? Hay là do thân phận của tôi đã thay đổi khi thế giới đổi thay? Và cũng có vẻ như Nhân giới và Ma giới hoàn toàn tách biệt đến mức đó.

Cảm nhận một cảm xúc kỳ lạ, tôi dõi theo bóng lưng của Bahen khi hắn lững thững bước ra khỏi cửa. Dù thỉnh thoảng hắn vẫn ngoái lại với vẻ mặt hậm hực, nhưng sau khi liếc nhìn các Kỵ sĩ và Delcy đang đứng trước cửa, hắn lại tiếp tục bước đi.

"Phụt, chắc là sợ rồi."

Tôi nở một nụ cười giễu cợt khi nhìn hắn.

Cũng đúng thôi, đáng sợ là phải. Thực tế, Bahen chỉ được định sẵn là kẻ bị lợi dụng để cứu tôi — người mà nhân loại đang hết lòng sùng bái và khao khát — và cái vận mệnh đó đã kết thúc rồi. Nếu tôi có nguy cơ bị "thỏ chết chó thịt", thì Bahen vốn dĩ đã ở trong tình trạng đó rồi.

May mắn thay…? Có vẻ hắn không bị ngược đãi. Không biết có phải là được hưởng chế độ đãi ngộ dành cho cựu quan chức hay không, nhưng hắn vẫn được cấp một ngôi nhà như Yurei và sống một cuộc đời tử tế. Phúc lợi của Nhân giới không phải là quá tốt đấy chứ?

Dù sao thì đây cũng là khoảng thời gian hiếm hoi có được. Việc nổi giận vì Bahen chỉ làm bản thân tôi chịu thiệt. Dành thời gian này để trò chuyện với Yurei sẽ có lợi hơn gấp bội.

"Đã lâu không gặp, Yurei. Chị sống tốt chứ?"

"Chị thì vẫn tốt. Chị chỉ lo không biết Alisha có chuyện gì không, rồi bỗng một ngày thấy em đứng trước mặt mọi người trông ngầu lắm. Lúc đó chị đã ngạc nhiên đến mức… tưởng như tim ngừng đập luôn đấy."

"E hì hì, không phải em cố ý đâu… nhưng họ bảo phải làm vậy thì mới tạo điều kiện cho em sống thoải mái được."

Yurei nhìn tôi với ánh mắt hơi xót xa. Đó là biểu cảm mà chỉ người hiểu rõ tính cách của tôi, cũng như hiểu tôi thân thiết với lũ Ma tộc đến nhường nào mới có thể có được.

"Nói những lời đó em không thấy đau lòng sao?"

"…Thì, em cũng là con người mà. Thay vì nói những điều người ta muốn nghe để đổi lấy một cuộc sống an nhàn, thì cứ coi như vậy là được rồi."

"Nếu em thấy ổn là được, nhưng mà, ừm…"

Không mất quá nhiều thời gian để cả hai nhận ra rằng việc thảo luận về chủ đề này không tốt cho cả hai. Cả tôi và Yurei đều cố gắng vận dụng trí não để chuyển chủ đề.

"Chị có gặp Viola bao giờ chưa? Ở Ma giới ấy, ý em là, khác với mọi người, chị ở cùng Viola trong nhà của em tại thành phố Pandemonium mà. Chị nhớ chứ?"

"Phải, sau khi em và Rujef rời đi, chị và Viola vẫn ở yên trong nhà. Chị đã lo lắng không biết phải làm sao. Vì cả Viola và chị đều không có khả năng chiến đấu giỏi giang gì. Nếu phải đối đầu với quân đội Nhân giới thì…"

"May mà nhờ có Viola nên không có chuyện gì xảy ra. Chị có cả đuôi và cánh nên hơi nguy hiểm một chút, nhưng Viola thì nhìn kiểu gì cũng là con người. Nhờ có Viola mà chị mới có cơ hội chứng minh mình là người đấy."

Nhắm mắt lại, tôi có thể hình dung ra tình cảnh lúc đó. Yurei bàng hoàng khi gặp binh lính loài người. Những binh lính đó hiểu lầm Yurei là Ma tộc và định giết chị ấy.

Viola đã đứng ra ngăn cản, khẳng định mình là người và cầu xin họ đừng giết Yurei, đồng thời tận dụng cơ hội đó để Yurei tháo bỏ cánh và đuôi, chứng minh mình cũng là con người.

Viola đã làm được việc lớn rồi, thực sự đấy.

"Chẳng khác nào được cứu mạng nhờ Viola cả. Nhưng suy cho cùng, người đưa Viola về cũng là Alisha… nên chị lại phải cảm ơn em rồi. Chị nợ em một mạng sống đấy."

"Ơ kìa, không có gì đâu ạ. Em chỉ là người cứu cô ấy về một cách không tính toán rồi giao cho chị thôi mà…"

"Đừng khiêm tốn quá. Cả việc em tìm mắt Rồng khi chị bị bệnh nan y trước đây, rồi cả chuyện Viola nữa. Nhờ có em mà chị đã vượt qua cửa tử không chỉ một mà là hai lần đấy."

"Yurei cũng là ân nhân cứu mạng của em mà…"

Yurei cười rạng rỡ rồi véo hai má tôi.

"Ư ê ê ê…!"

"Trời ạ, cái đồ đáng yêu này."

"Ư, ư ư! Vậy sau khi đến Nhân giới, chị không gặp lại Viola sao? Nếu được thì cả ba chúng ta cùng gặp nhau là tuyệt nhất."

Tôi vừa bị giữ má vừa ú ớ tiếp lời. Dù không thích Bahen, nhưng không phải tôi hoàn toàn không đồng cảm với những gì hắn nói. Đúng như lời hắn, những người bạn hoặc đồng nghiệp cùng trải qua những trải nghiệm tương đồng ở cùng một nơi sẽ có một sợi dây liên kết mạnh mẽ.

Tôi, Yurei và Viola chính là mối quan hệ như vậy.

"Vậy là Alisha cũng muốn gặp Viola đúng không?"

"Vâng, đúng vậy. Em muốn gặp Viola, và cả…"

"…Em còn muốn gặp ai riêng nữa à? A ha, gia đình sao?"

"Không ạ. Không hẳn là gia đình…"

Tôi gãi đầu một cách ngượng ngùng.

"Em đang tìm cách để quay lại Ma giới… và gặp lại những người bạn Ma tộc của mình."

Em không muốn chúng ta cứ thế này mà xa nhau mãi mãi.

Phải gặp lại nhau để nói chuyện thật chậm rãi.

Em phải tự miệng mình thú nhận rằng em đã lừa dối mọi người.

Vậy nên, hãy đợi em nhé.

…Rujef, và tất cả mọi người.