Chương 953: Trong ngọn lửa

Toàn chương Vầng thái dương nghiệp hỏa thiêu rụi mọi thứ trên thế gian này thành tro bụi.

Cỏ cây, sông ngòi, mây trời, đất đá, sắt thép. Thậm chí cả không khí và âm thanh xung quanh cũng đều bị ngọn lửa đỏ đen nuốt chửng rồi biến mất không một dấu vết.

Ngay cả những thảm cỏ ở đằng xa chưa hề bị ngọn lửa chạm tới cũng tự động bốc cháy dữ dội dưới sức nóng kinh hoàng lan tỏa ra xung quanh.

Cảnh tượng giống hệt như thể một vầng thái dương thực sự vừa mới rụng xuống mặt đất vậy.

"Gyaaaak!"

"Kroaaak! Kyararara!"

Lũ quái vật đang điên cuồng tấn công cổng thành bỗng chốc bị ngọn lửa bao vây, bọn chúng gào thét lên những tiếng kêu thảm thiết đầy quái dị trước khi bị thiêu rụi hoàn toàn, một phần bức tường thành cũng bị nung nóng đến mức đỏ rực rồi chảy ra như nước.

Cảnh tượng này trông chẳng khác gì một vụ nổ bom nguyên tử vậy. Tuy không có đám mây hình nấm bốc lên do đây không phải là một vụ nổ vật lý thông thường.

"Cái đó rốt cuộc là thứ gì thế...!?"

"Rút lui! Mau rút lui! Cuốn vào trong đó là chết uổng mạng đấy!"

"Thần Thánh Chướng Bích! Đừng tiếc sức nữa, mau dựng lên!"

Các kỵ sĩ và binh lính đang canh giữ trên tường thành... nhờ vào việc nhanh chóng dựng lên Thần Thánh Chướng Bích rồi rút lui kịp thời nên may mắn giữ được mạng sống.

... May quá, lúc nãy tôi thực sự đã có chút lo lắng đấy.

Tôi quay đầu lại nhìn bức tường thành đang đỏ rực và nóng chảy kia, rồi lại đưa mắt nhìn về phía trước.

Tôi đang đứng ở chính giữa một cái hố khổng lồ hình bán cầu được tạo ra từ đòn tấn công lúc nãy.

Giữa đống đổ nát hoang tàn nơi mọi thứ đã bị bốc hơi hoàn toàn. Sức nóng còn sót lại khiến đất đá xung quanh nóng chảy thành những dòng dung nham nhỏ, chảy tràn xuống đáy hố khổng lồ.

Sức nóng kinh hoàng cùng ngọn lửa vẫn chưa hề có dấu hiệu dập tắt.

Những đồng cỏ, nguồn nước và cả những cánh đồng canh tác ở phía ngoài thành... tất cả đều đang bốc cháy dữ dội dưới ánh lửa đỏ rực đang lan tỏa ra xung quanh như những cơn sóng dữ.

Một thảm họa kinh hoàng tưởng chừng như không thể nào do con người tạo ra được. Nói một cách chính xác thì xung quanh tôi giờ đây đã hoàn toàn biến thành một biển lửa thực sự rồi.

... Hầy, phiền phức thật đấy. Biết thế tôi đã không dùng chiêu này rồi.

Chỉ cần nhìn qua thôi cũng đủ thấy thiệt hại ngoài ý muốn là vô cùng khủng khiếp rồi. Thậm chí nó còn vượt trội hơn cả dòng sông dung nham được tạo ra từ hơi thở của rồng trước đây nữa.

Nhưng đây cũng là điều dễ hiểu thôi.

Nghiệp hỏa vốn là ngọn lửa được tạo ra từ sức mạnh của tôi nên tôi hoàn toàn có thể chủ động dập tắt nó bằng cách ngừng cung cấp sức mạnh, nhưng những ngọn lửa tự động bùng cháy do sức nóng lan tỏa ra xung quanh thì lại là hiện tượng tự nhiên hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi.

Cũng may là tôi đã chọn một vị trí khá xa tường thành để thi triển chiêu thức này, chứ nếu dám dùng nó ngay giữa lòng hoàng cung thì chắc chắn tôi đã tự tay hủy diệt cả vương đô này rồi.

"Thậm chí... thế mà vẫn để bọn chúng chạy thoát được sao. Chết tiệt thật."

Tôi khẽ thở dài đầy bất lực và mệt mỏi, lững thững bước ra khỏi cái hố khổng lồ đang tràn ngập dung nham kia.

Dù đã tạo ra một sự hủy diệt kinh hoàng đến mức này nhưng mục tiêu chính là ba gã hoàn hồn kỵ sĩ kia vẫn chưa bị thiêu rụi hoàn toàn, bọn chúng đã kịp thời trốn thoát mất rồi.

Nguyên nhân là do lão già kia trong khoảnh khắc kinh hoàng đó đã kịp thời vung đại kiếm tạo nên một cơn lốc hắc hỏa để chống đỡ và triệt tiêu ngọn lửa nghiệp hỏa của tôi trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Nhân cơ hội đó, gã kỵ sĩ tóc đỏ đã nhanh chóng cắp lão già cùng Astolfo nách rồi dùng tốc độ cực hạn của mình để tháo chạy thoát thân.

Bọn chúng tháo chạy nhanh như một tia chớp mà không thèm ngoảnh đầu lại nhìn lấy một lần.

Không hề ngần ngại việc phối hợp tấn công hội đồng, và khi nhận thấy tình thế hoàn toàn bất lợi thì lập tức tháo chạy không một chút do dự.

Thật sự, phong cách chiến đấu của bọn chúng hoàn toàn khác xa so với hình tượng những vị kỵ sĩ mẫu mực thường xuất hiện trong các câu chuyện truyền thuyết của người đời.

... Nhưng nghĩ lại thì chuyện này cũng là điều dễ hiểu thôi.

Bọn chúng vốn dĩ là những hoàn hồn kỵ sĩ được tái tạo lại từ tàn niệm của mười hai kỵ sĩ huyền thoại từ tám trăm năm trước, thế nên tư duy chiến đấu của bọn chúng chắc chắn vẫn còn mang đậm phong cách của thời đại đó rồi.

Tám trăm năm trước, mỗi một vương quốc của các dị tộc đều sở hữu sức mạnh vượt trội hơn hẳn so với đế quốc hiện tại, còn loài người khi đó chỉ được coi là gia súc hay nô lệ của bọn chúng mà thôi.

Đối mặt với những kẻ thù sở hữu sức mạnh và thế lực áp đảo như vậy, loài người khi đó làm gì có tư cách để đi kén chọn phương pháp chiến đấu hay bận tâm đến danh dự chứ.

Ngay cả hoàng đế Carolus vĩ đại khi đó cũng không hề chọn cách đối đầu trực diện với quân đội của bán nhân, mà lại chọn cách tàn sát và hủy diệt cả thành phố ngầm của bọn chúng để ép bọn chúng phải đầu hàng đó sao.

Phối hợp tấn công hội đồng, lập tức rút lui khi gặp bất lợi, thậm chí là sử dụng cả những thủ đoạn tàn nhẫn và hèn hạ nhất... chỉ có chiến đấu bằng cách đó thì loài người khi đó mới có thể giành được chiến thắng chung cuộc trước các dị tộc hùng mạnh mà thôi.

Chính vì vậy, đối với những hoàn hồn kỵ sĩ vẫn còn giữ nguyên tư duy chiến đấu của thời đại đó, việc bọn chúng lập tức tháo chạy khi đối mặt với vầng thái dương nghiệp hỏa của tôi là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Chắc chắn bản thể thực sự của mười hai kỵ sĩ huyền thoại khi đó cũng sẽ làm như vậy thôi. Nếu không chịu chạy trốn thì mười hai kỵ sĩ đã bị giảm xuống còn chín kỵ sĩ từ lâu rồi chứ làm sao có thể tồn tại được nữa.

Chắc chắn bọn họ sẽ còn tháo chạy nhanh hơn cả những hoàn hồn kỵ sĩ này nữa ấy chứ. Bởi sinh mạng của mỗi người trong số bọn họ đều gánh vác cả vận mệnh của toàn nhân loại khi đó mà.

Tất nhiên, riêng lão già Rotolandus kia thì chắc chắn sẽ không thèm chạy trốn đâu, lão chắc chắn sẽ cậy vào sự bảo hộ của mình mà điên cuồng lao thẳng vào giữa đội hình quân địch cho mà xem.

Chính vì vậy nên lão mới khắc lên thanh Durandal cái hạn chế cấm người kế thừa được phép chạy trốn trước kẻ thù hùng mạnh chứ.

"Ta thì chạy trốn rất nhanh nhưng các ngươi thì cấm được chạy"... Chắc chắn lão già đó không phải là kẻ ích kỷ đến mức khắc lên thệ ước đó với mục đích như vậy đâu.

Chắc hẳn lão chỉ muốn hậu duệ của mình luôn giữ vững tinh thần chiến đấu kiên cường và dũng cảm đối mặt với mọi kẻ thù hùng mạnh giống như lão trước đây mà thôi. Chắc là vậy rồi.

... Mà thôi, dù sao thì ba gã hoàn hồn kỵ sĩ cũng đã trốn thoát mất rồi. Để lại sau lưng một vùng đồng bằng đang bốc cháy dữ dội.

Tất nhiên, bọn chúng cũng không thể nào trốn thoát trong trạng thái lành lặn được.

Làm sao có thể vô sự thoát khỏi vầng thái dương nghiệp hỏa được tôi dồn hết mọi sức mạnh ngoại trừ vĩ nghiệp để thi triển chỉ bằng việc chống đỡ và rút lui trong một khoảnh khắc ngắn ngủi như vậy chứ.

Lão già đứng ra đỡ đòn không chỉ bị phá hủy hoàn toàn thanh đại kiếm mà cả tứ chi của lão cũng đã bị thiêu rụi hoàn toàn thành tro bụi, còn Astolfo thì nửa thân người bên phải đã bị nung chảy hoàn toàn, chỉ còn lại nửa thân người bên trái cùng cái đầu là còn dính lại với nhau mà thôi.

Gã kỵ sĩ tóc đỏ dùng tốc độ cực hạn để tháo chạy kia cũng bị ngọn lửa bao vây và thiêu rụi toàn thân trong suốt quá trình tháo chạy, tôi đã tận mắt nhìn thấy rõ ràng điều đó.

Với những vết thương chí mạng như vậy, nếu là những kỵ sĩ bình thường thì dù cho có là những vị anh hùng đã vượt qua bức tường giới hạn đi chăng nữa cũng chắc chắn phải bỏ mạng rồi.

Thế nhưng, bọn chúng vốn là những hoàn hồn kỵ sĩ được tạo ra từ tàn niệm của mười hai kỵ sĩ huyền thoại nên vẫn có thể kiên trì chịu đựng những vết thương chí mạng đó để tháo chạy ra tận phía chân trời xa xăm kia.

Chắc chắn cả ba vẫn còn sống.

Tuy nhiên, vì bọn chúng không thể dùng thần tích để chữa trị vết thương nên chắc chắn sẽ phải mất ít nhất hai ba tháng ẩn dật để hồi phục lại thể xác đã bị tàn phá nặng nề kia trước khi có thể tiếp tục xuất hiện quấy phá một lần nữa.

Keng, keng.

Tiếng kim loại va chạm vào nhau vang lên đầy chói tai. Đó là tiếng kêu thảm thiết của bộ giáp vảy rồng đã bị nung nóng đến mức sắp sửa vỡ vụn hoàn toàn.

Tấm da thú của Rurik đã bị thiêu rụi hoàn toàn từ lâu rồi.

Bộ giáp mùa đông giờ đây chỉ còn lại những mảnh vảy rồng vụn vỡ, mỗi bước tôi đi là lại có thêm những mảnh vảy rồng rơi rụng xuống đất rồi vỡ vụn ra.

Cũng may là trước đây Asha đã chu đáo đặt một mảnh da thú của Rurik vào bên trong chiếc vòng cổ vảy rồng để đề phòng trường hợp này, nếu không thì tôi lại phải trở về trong tình trạng không một mảnh vải che thân rồi.

Sột soạt.

Tôi mở chiếc vòng cổ đang nóng rực ra, ngay lập tức, mảnh da thú của Rurik bên trong nhanh chóng tái tạo và bao phủ lấy toàn bộ cơ thể tôi.

Có vẻ như vì đây là thiết bị dự phòng được thiết kế riêng cho những tình huống khẩn cấp như thế này nên chiếc áo choàng da thú mới được tái tạo lại không hề giống với bộ giáp mùa đông trước đây, nó bao phủ hoàn toàn cơ thể tôi giống như một chiếc áo choàng dài vậy.

Một bộ dạng khỏa thân bên trong và chỉ khoác duy nhất một chiếc áo choàng da thú ở bên ngoài.

Tuy trông chẳng khác gì bộ trang phục của một kẻ biến thái cuồng khỏa thân... nhưng dù sao thì có đồ mặc vẫn tốt hơn là không có gì.

Thế này cũng là tốt lắm rồi.

Chiếc áo choàng da thú dày dặn này đã che phủ hoàn toàn cơ thể tôi rồi, chỉ cần tôi chú ý khép chặt vạt áo lại để nó không bị bay phấp phới trước gió thì trông tôi thậm chí còn có phần đoan trang và lịch sự hơn cả ngày thường nữa ấy chứ.

Sau này, tôi nhất định phải gửi lời cảm ơn chân thành đến Asha mới được— Bùng!

"... Ơ?"

Khoan đã, khoan đã nào. Sao nó lại bốc cháy thế này?!

Những sợi lông thú khô ráo cọ xát vào nhau tạo nên những tia lửa nhỏ, ngay sau đó, toàn bộ chiếc áo choàng da thú bỗng chốc bốc cháy dữ dội từ phía gấu áo trở lên.

Sao tự nhiên lại bốc cháy thế này chứ?!

À, phải rồi. Sức nóng kinh hoàng từ ngọn lửa nghiệp hỏa lúc nãy khiến nhiệt độ xung quanh vẫn còn ở mức cực kỳ cao, việc chiếc áo choàng da thú tự động bốc cháy cũng là điều dễ hiểu thôi!

Chết tiệt thật.

Hừng hực!

Chiếc áo choàng da thú liên tục bốc cháy rồi lại tự động tái tạo, khiến chiều dài của nó càng lúc càng bị thu ngắn lại. Tôi vừa điên cuồng dùng tay dập lửa trên người vừa dùng hết sức bình sinh lao nhanh về phía tường thành.

Bây giờ mà đuổi theo ba tên kia thì đã quá muộn rồi. Hơn nữa, nếu giữa đường mà vô tình chạm trán với Peyrus thì tôi sẽ là kẻ bị hắn tóm gọn mất.

Bởi toàn bộ sức mạnh sát nghiệp, ma lực và cả luồng sức mạnh thần bí được cho là thần lực của tôi đều đã bị thiêu rụi hoàn toàn sau cú dứt điểm lúc nãy rồi, lượng sức mạnh còn sót lại trong cơ thể tôi hiện tại chưa đầy mười phần trăm so với ngày thường mà thôi.

Thật sự tôi đã quá mệt mỏi rồi. Tôi chỉ muốn được nghỉ ngơi mà thôi. Chỉ trong vòng một đêm mà tôi đã tiêu diệt mười tên tinh linh hộ vệ cấp anh hùng và đánh lui ba tên hoàn hồn kỵ sĩ cực mạnh cơ mà.

Với chiến tích lẫy lừng như thế này, dù cho tôi có nằm ườn trên giường ngủ nướng suốt cả tuần liền thì chắc chắn cũng không một ai dám hé răng nửa lời oán trách đâu.

Tất nhiên tôi không có ý định lười biếng suốt cả tuần thật, nhưng ít nhất thì ngay lúc này đây, tôi chỉ muốn được ngả lưng xuống chiếc giường êm ái của mình để đánh một giấc thật ngon lành mà thôi.

Tất nhiên, muốn làm được điều đó thì trước hết tôi phải tiêu diệt sạch sẽ lũ quái vật đang quấy phá ở phía trong tường thành đã.

Hơn nữa, tôi cũng cần phải kiểm tra tình trạng của Damian, kẻ đã nhanh chân dựng kết giới rồi tháo chạy về phía tường thành trước khi vầng thái dương nghiệp hỏa bùng nổ nữa.

Chắc là đệ ấy đã trốn thoát an toàn rồi chứ nhỉ...?

Nếu chẳng may đệ ấy phòng thủ thất bại mà bị ngọn lửa nung chảy mất một cánh tay hay một cái chân thì tôi thực sự sẽ cảm thấy có chút áy náy đấy.

Tuy đệ ấy hoàn toàn có thể dùng thần tích trị liệu để hồi phục lại như cũ, nhưng cảm giác đau đớn tột cùng đó chắc chắn là không thể nào tránh khỏi rồi. Cảm giác đó chắc chắn là kinh hoàng hơn rất nhiều so với những trận đòn roi huấn luyện ngày thường của tôi.

Và còn chuyện gì cần phải làm nữa không nhỉ...?

Để xem nào...

Hừng hực!

... Trước hết cứ phải đi thay một bộ quần áo khác cái đã.

Bước chân của tôi càng lúc càng vội vã hơn.

Bởi chiếc áo choàng da thú giờ đây đã bị thiêu rụi đến mức ngắn ngủn sát đùi rồi, nếu cứ tiếp tục chần chừ thì chắc chắn toàn bộ chiếc áo choàng sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn trong một thời gian ngắn nữa mất.

Thật là may mắn, thực sự là vô cùng may mắn, ngọn lửa cứng đầu liên tục bùng cháy kia cuối cùng cũng đã tắt ngấm hoàn toàn ngay khi tôi vừa đặt chân đến gần tường thành.

Nhờ vậy, tôi đã tránh được kiếp nạn trở thành một nữ vương khỏa thân trước bàn dân thiên hạ và các thuộc hạ của mình.

Tất nhiên, dù vậy thì bộ dạng của tôi lúc này cũng chẳng thể coi là đoan trang hay lịch sự cho được.

"Ngài Astika, ngài vẫn bình an vô sự chứ!"

Đối mặt với các kỵ sĩ đang hân hoan chào đón tôi trở về với vẻ mặt đầy rạng rỡ, tôi khẽ đỏ mặt, khép chặt hai chân lại rồi khẽ gật đầu chào bọn họ đầy gượng gạo.

"Cho ta xin bộ quần áo. Cái gì cũng được."

Tôi dùng tay kéo vạt áo choàng da thú đã bị thiêu rụi đến mức ngắn ngủn như một chiếc khăn tắm sau khi tắm xong xuống, cố gắng che đi vùng nhạy cảm sắp sửa bị lộ ra ngoài theo mỗi bước chân của mình.

... Thực sự là quá nguy hiểm mà.

Tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm một tiếng đầy nhẹ nhõm.

Phía trên thì chỉ che được vỏn vẹn một nửa bầu ngực, còn phía dưới nếu không dùng tay kéo xuống thì vùng xương chậu sẽ bị lộ ra ngoài hoàn toàn, chiếc áo choàng da thú lúc này thực sự đã quá ngắn rồi.

Chỉ cần nó bị thiêu rụi thêm một chút nữa thôi là tôi sẽ rơi vào tình cảnh dở khóc dở cười khi buộc phải lựa chọn lộ phần trên hay phần dưới trước mặt bàn dân thiên hạ và các thuộc hạ của mình rồi.

"A, vâng, rõ! Thần sẽ chuẩn bị ngay lập tức! Trước mắt xin ngài hãy dùng tạm cái này...!"

"Còn đứng đực ra đó làm gì! Mau mang cờ hiệu tới đây! Cả quần áo dự phòng nữa!"

Một gã thánh kỵ sĩ vội vàng gật đầu lia lịa rồi cởi chiếc áo choàng của mình ra để che chắn cho cơ thể tôi. Các kỵ sĩ khác cũng vội vàng mang cờ hiệu tới để dựng lên một tấm màn che tạm thời xung quanh tôi.

Sự trung thành của bọn họ thực sự khiến tôi không khỏi cảm thấy vô cùng ấm lòng.