Chương 931: Cách xử lý công việc kiểu Hashal

Toàn chương [Hashal] Việc nhốt một con rồng vào khoảng trống để lại sau khi giải phóng kỳ lân thực ra không khó khăn như tôi tưởng.

Nếu là bình thường thì đây là chuyện bất khả kháng.

Bởi lẽ Nhẫn Phong Hoàn vốn là một thánh vật được chế tạo ra để phong ấn các linh thú – tức là những thực thể được gọi là linh vật, chứ không phải là công cụ dùng để nhốt rồng.

Thế nhưng, vì muốn giữ lại mạng sống của mình, Kurseedra đã chủ động bày tỏ ý nguyện muốn được phong ấn vào trong đó để phục dịch cho tôi suốt một ngàn năm trăm năm. Nhờ vào sự đồng thuận tự nguyện đó, nó đã được đưa vào trú ngụ trong dị không gian một cách vô cùng êm đẹp.

Sự cố do ba con tà long gây ra tại Hestella cuối cùng đã được dẹp yên như thế đó.

Dù nói là dẹp yên, nhưng những hậu quả để lại cần phải dọn dẹp thực sự là nhiều đến mức khiến người ta phải đau đầu nhức óc.

Kể từ đó, vô số công việc hành chính đổ ập xuống đầu tôi như một trận lũ quét.

"Bệ hạ. Vấn đề phục dựng lại những bức tường thành và nhà dân bị phá hủy…"

Trước hết là vấn đề phục dựng lại những công trình kiến trúc bị tàn phá sau trận chiến với lũ rồng.

Đây thực sự là một vấn đề vô cùng nan giải.

Thời gian gần đây, để xây dựng các hầm trú ẩn dưới lòng đất cho từng thành phố, chúng tôi đã phải tiêu tốn một lượng lớn tài lực và vật lực, dẫn đến việc ngân khố quốc gia hiện tại không còn đủ kinh phí để tiến hành trùng tu lại thủ đô nữa.

"Mấy chuyện đó cứ báo cáo cho nhiếp chính vương đi, bảo cô ta tự giải quyết."

Thế là tôi đẩy hết đống nợ nần đó cho Eleonora. Tôi dựng cô ta lên làm nhiếp chính vương và tể tướng là để giải quyết những việc này cơ mà, hai người bọn họ tự mà bàn bạc rồi xử lý đi chứ.

Nếu thực sự thiếu tiền thì cứ đem bán một cái xác rồng đi là xong chuyện.

Và thế là ngày hôm sau.

"Bệ hạ! Nhiếp chính vương điện hạ đã ngất xỉu rồi ạ! Có lẽ là do làm việc quá sức…"

Eleonora, người vừa phải gánh thêm một đống công việc hành chính khổng lồ, đã dùng một phương thức vô cùng lịch sự là ngất xỉu để âm thầm biểu đạt sự kháng nghị của mình đối với tôi.

Cô ta muốn nói rằng công việc quá nhiều, bản thân không thể gánh vác nổi nữa. Đó là một lời tuyên bố đình công bằng cách đem sức khỏe ra làm con tin.

"Làm việc quá sức sao? Hừm… bảo cô ta hôm nay cứ tiếp nhận trị liệu rồi nghỉ ngơi cho thật tốt, ngày mai bắt buộc phải quay lại làm việc. Tiện thể gửi cho cô ta ít thuốc bổ được tinh chế từ máu rồng nữa."

Dù trông cũng tội nghiệp thật đấy… nhưng tôi không thể cứ thế mà nuông chiều cô ta được. Đã là nhiếp chính vương của một nước thì đương nhiên phải dốc hết sức mình để cống hiến cho quốc gia chứ.

Hai con rồng Brosna và Ismenios, những kẻ đã to gan lớn mật dám nhòm ngó đất nước và kỵ sĩ của tôi, cuối cùng đã phải nhận một kết cục vô cùng thê thảm.

Thân xác của chúng, từ một thớ thịt cho đến một giọt máu, đều đang được tận dụng triệt để làm vật đền bù cho những tổn thất mà chúng đã gây ra.

Vảy, xương và gân rồng được dùng để chế tạo binh khí, thịt rồng thì được nướng chín rồi đem phân phát làm lương thực cứu tế cho người dân.

Còn máu của chúng thì trải qua quá trình tinh chế ma pháp để chế tạo thành một loại linh dược đặc biệt.

Khác với nội đan, loại máu này dù có uống vào cũng không giúp gia tăng ma lực, nhưng nó lại có công dụng vô cùng thần kỳ trong việc thanh lọc tạp chất, giúp cơ thể trở nên khỏe mạnh hơn.

Chỉ bấy nhiêu đó thôi cũng đủ để giúp người bình thường gia tăng tuổi thọ thêm khoảng mười năm, còn các kỵ sĩ thì thể chất toàn diện sẽ được nâng cao khoảng hai đến ba phần. Họ cũng có thể vận dụng sức mạnh của nghiệp lực một cách tinh vi và chuẩn xác hơn.

Lúc còn sống thì chúng chẳng khác nào những tai họa di động, thế nhưng sau khi chết đi, chúng lại biến thành những "cây rụng tiền" vô cùng hào phóng.

Không ngờ ngay cả máu rồng cũng có nhiều công dụng đến thế. Nghĩ lại đống máu rồng bị chảy ra đất rồi bốc hơi mất trong trận chiến hôm đó, tôi lại thấy tiếc hùi hụi.

Chỉ có điều hơi đáng tiếc là loại linh dược này hoàn toàn không có chút tác dụng nào đối với tôi cả. Điều đó đồng nghĩa với việc cơ thể tôi vốn dĩ đã không có chút tạp chất nào để mà thanh lọc rồi.

Không biết là do cơ thể này vốn dĩ đã không tích tụ tạp chất, hay là do thần tính của Astraea đã giúp toàn bộ cơ thể tôi tiến hóa lên một đẳng cấp khác nữa.

À, nhân tiện nói luôn, viên nội đan duy nhất thu được từ xác của Ismenios đã được tôi chẻ làm đôi, một nửa tôi tự mình hấp thụ, nửa còn lại thì đưa cho Damian.

Ban đầu tôi định đưa nó cho Ophelia, nhưng cô ta bảo viên nội đan lần trước cô ta vẫn chưa tiêu hóa hết nên không cần nữa.

Thế nên tôi và Damian chia nhau mỗi người một nửa.

Dù kể từ sau khi có được Thánh kiếm, tôi chưa từng thấy Damian sử dụng ma pháp nữa, nhưng cậu ta vốn dĩ là một ma kiếm sĩ từng học qua ma pháp, còn tôi thì cũng đang vận dụng sức mạnh của ma pháp thông qua các ký tự Rune.

Trên thực tế, sau khi hấp thụ một nửa viên nội đan rồng, thực lực của Damian đã tăng tiến một cách rõ rệt. Cậu ta đã dùng quyền năng của Thánh kiếm để chuyển hóa lượng ma lực vừa gia tăng thành nghiệp lực của bản thân.

Sức mạnh từ các ký tự Rune của tôi cũng được nâng cao hơn đôi chút.

Hấp thụ tận một nửa viên nội đan rồng mà sức mạnh tăng tiến chỉ dừng lại ở mức "đôi chút" sao. Nghĩ lại việc có bao nhiêu sinh mạng đã bị hiến tế để tạo ra những ký tự Rune này, tôi lại cảm thấy có chút rợn tóc gáy.

"…À, và bảo với cô ta là nếu ngày mai tình hình vẫn không tiến triển tốt hơn, tôi sẽ đích thân tới thăm bệnh. Nói thế là cô ta tự hiểu rồi chứ."

Tôi dặn dò thêm một câu với viên quan hành chính đang chuẩn bị rời đi để truyền đạt mệnh lệnh của tôi cho Eleonora. Đó là một lời cảnh cáo đầy sức nặng dành cho cô ta.

Nếu ngày mai cô ta vẫn chưa lết xác dậy đi làm việc, cô ta sẽ được diện kiến gương mặt của tôi. Nghe xong câu này, cô ta chắc chắn sẽ bật dậy như tôm tươi rồi cuống cuồng chạy đi làm việc cho mà xem.

Bạn bảo tôi đối xử với cô ta quá tàn nhẫn sao?

Làm gì có chuyện đó.

Mấy cái bệnh vặt do làm việc quá sức kia, chỉ cần có các tư tế trị liệu và linh dược máu rồng là sẽ lập tức khỏe mạnh như vắt chanh ngay thôi. Nếu sau đó cô ta vẫn tiếp tục nằm ườn trên giường thì đó rõ ràng là hành vi lười biếng, trốn việc chứ còn gì nữa.

Đến cả tôi, một người bận rộn trăm công nghìn việc còn đang phải còng lưng ra làm việc thế này, mà một nhiếp chính vương lại dám kiếm cớ để lười biếng sao. Hành vi đó là tuyệt đối không thể dung thứ.

"Thưa ngài Astika, phía giáo hội có gửi thư hỏi về lai lịch thực sự của "Gram"…"

Phía Giáo hội Astraea đã gửi thư hỏi tôi về lai lịch của thanh kiếm Gram mà Damian đang sở hữu.

Dù sao thì, do con thằn lằn vàng Ismenios kia đã gào thét om sòm trong trận chiến, nên giờ đây cả nước ai ai cũng đều đã biết về thanh Thánh kiếm của Damian rồi.

Dù họ không biết rõ lai lịch cụ thể của nó, nhưng việc Gram là một thánh vật vô cùng mạnh mẽ, mạnh đến mức khiến ba con tà long phải đỏ mắt thèm khát mà tìm đến tận nơi để cướp đoạt, thì đã là một sự thật hiển nhiên được lan truyền rộng rãi.

Thực ra thì, vì thanh kiếm đó vẫn chưa hoàn toàn giải phóng phong ấn, nên hiện tại gọi nó là Joyeuse thì đúng hơn là Gram…

Thế nhưng nếu tôi dám hé răng nửa lời về sự thật đó, cả vương quốc này, Đế quốc và Thánh quốc chắc chắn sẽ bị chấn động đến mức rung chuyển cho mà xem.

Hiện tại, chỉ riêng việc xuất hiện một thanh thánh vật có hình dáng một thanh kiếm mạnh mẽ đến nhường này đã khiến người ta bắt đầu râm ran bàn tán liệu đó có phải là Thánh kiếm của Carolus hay không rồi. Tôi mà còn tự mình đứng ra xác nhận mối nghi ngờ của bọn họ nữa thì hỏng bét.

Nếu tin tức Thánh kiếm của Carolus đang nằm trong tay Damian truyền đến tai Đế quốc, Leopold chắc chắn sẽ gửi cho tôi một đống thư khiếu nại với gương mặt rụng sạch cả lông mày lẫn tóc tai cho mà xem.

Hắn ta chắc chắn sẽ hỏi tại sao thanh kiếm đó lại ở chỗ chúng tôi, và tại sao tôi lại dám giấu giếm hắn ta một chuyện hệ trọng đến nhường này.

Hestella vốn là một vương quốc mới thành lập, nền kinh tế vẫn chưa thể tự chủ hoàn toàn mà vẫn phải dựa vào các khoản viện trợ của Đế quốc để bù đắp vào khoảng trống của ngân khố. Việc gây hấn với Đế quốc vào lúc này là một điều vô cùng bất lợi cho chúng tôi.

Chưa kể đến việc phía Thánh quốc và giáo hội chắc chắn cũng sẽ không chịu khoanh tay đứng nhìn.

Việc sở hữu Joyeuse đồng nghĩa với việc người đó chính là người thừa kế hợp pháp của Carolus, là đại diện cho ý chí của Elpinel trên mặt đất này.

Đến cả thánh nữ của Giáo hội Elpinel là Lacy cũng phải nể sợ người đó vài phần, vậy mà giờ đây, một thực thể như vậy lại đang làm thuộc hạ dưới trướng của thánh nữ Giáo hội Astraea sao.

Tôi không biết Lacy sẽ nghĩ thế nào về chuyện này, nhưng ít nhất thì những kẻ cuồng tín trong giáo hội của cô ta chắc chắn sẽ nhảy dựng lên phản đối kịch liệt vì cho rằng chuyện này là không thể chấp nhận được.

Ngay từ đầu, lý do tôi quyết định tách ra để thành lập vương quốc riêng cũng là vì lo ngại những lời đàm tiếu về việc một thánh nữ của giáo hội lại đi làm thần tử dưới trướng của hoàng đế Đế quốc đó sao.

Mối quan hệ quân thần giữa tôi và Damian hiện tại chắc chắn cũng sẽ bị người ta đem ra mổ xẻ với cùng một luận điệu như vậy mà thôi.

Trước đây là vấn đề giữa hoàng quyền thế tục và thần quyền của thánh nữ, còn lần này là vấn đề giữa Giáo hội Elpinel và Giáo hội Astraea, nhưng về bản chất thì hai chuyện này cũng chẳng khác nhau là mấy.

Tất nhiên, vì tôi đã giúp đỡ giáo hội của bọn họ không biết bao nhiêu lần, nên trừ phi là những kẻ cuồng tín đến mức mất hết lý trí, bằng không thì bọn họ cũng sẽ không dám công khai chỉ trích tôi đâu…

Thế nhưng, những lời phàn nàn, bất mãn chắc chắn sẽ ngày một nhiều lên. Những kẻ cuồng tín kia thậm chí có thể sẽ không dừng lại ở mức phàn nàn mà sẽ bắt đầu có những hành động thực tế để gây áp lực lên tôi nữa không biết chừng.

"Đó là một thánh vật còn tốt hơn cả kiếm của ta nữa. Ta chỉ là may mắn nhặt được nó mà thôi."

Vì vậy, tôi đã cố gắng hạn chế tối đa việc giải thích dông dài, chỉ đơn giản tuyên bố rằng đó là một món thánh vật mà chúng tôi may mắn có được.

Bạn bảo tôi đang nói dối sao?

Làm gì có chuyện đó. Câu nói đó của tôi có chỗ nào là dối trá đâu chứ.

Nó có tốt hơn Durandal không?

Đương nhiên là có rồi.

Bản chất và đẳng cấp của Gram và Durandal vốn dĩ đã ở hai tầm cao hoàn toàn khác biệt nhau mà.

Chúng tôi có may mắn không?

Cái đó cũng đúng luôn chứ còn gì nữa.

Nếu không có vận may trợ giúp, chúng tôi đã không thể tìm thấy nó một cách dễ dàng như vậy, hoặc giả là Damian đã bị con ma vật cá voi khổng lồ kia nuốt chửng từ lâu rồi cũng nên.

Thế nên, tôi hoàn toàn không hề nói dối một câu nào cả.

Dù phía Giáo hội Elpinel chắc chắn sẽ không dễ dàng tin vào lời giải thích qua loa này của tôi… nhưng ít nhất thì nó cũng giúp tôi kéo dài thêm chút thời gian để nghĩ ra một cái cớ hoàn hảo hơn.

"Thưa nữ vương bệ hạ. Gia quyến của các kỵ sĩ đã hy sinh và những người dân thủ đô bị thiệt hại đang kịch liệt phản đối việc bệ hạ không trừng phạt một trong những kẻ thủ ác…"

Trong khi có những vấn đề có thể dễ dàng giải quyết bằng vài câu nói qua loa như vậy, thì cũng có những vấn đề khiến tôi vô cùng đau đầu không biết phải xử lý thế nào cho vẹn cả đôi đường.

Đó chính là những rắc rối liên quan đến Kurseedra, kẻ vừa được tôi thu nhận làm thuộc hạ dưới trướng.

Kể từ sau khi nhốt nó vào trong nhẫn, tôi vẫn chưa từng triệu hồi nó ra ngoài lần nào, thế nhưng trong dân chúng đã bắt đầu râm ran xuất hiện những lời phản đối kịch liệt rồi.

Họ cho rằng việc không hành quyết một kẻ tàn phá đất nước như vậy mà lại thu nhận nó làm thuộc hạ là một điều không thể chấp nhận được.

Nếu xét về mặt lợi ích thực tế mà một con rồng có thể mang lại thì đây là một yêu cầu vô cùng thiếu lý trí… thế nhưng oán hận vốn dĩ là một loại cảm xúc không cần đến lý trí mà.

Tôi hoàn toàn có thể thấu hiểu được nỗi lòng của những người dân đang khao khát được nhìn thấy đầu của con rồng kia bị bêu trên tường thành.

Dù kẻ trực tiếp gây ra thảm cảnh đó là Ismenios chứ không phải Kurseedra, nhưng Kurseedra dù sao cũng là đồng bọn đi cùng với hắn ta, thế nên trong mắt người dân thì hai con rồng đó cũng chẳng có gì khác nhau cả.

Tất nhiên, thấu hiểu là một chuyện, còn việc chấp nhận yêu cầu của họ lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Tôi đã dùng danh nghĩa của Astraea để lập lời thề sẽ trả tự do cho nó sau một ngàn năm trăm năm, giờ đây tôi không thể vì người dân phản đối mà lật lọng đem nó ra chém làm đôi được.

…Hơn nữa, làm thế thì cũng lãng phí quá đi mất.

"Ta sẽ cho triệu hồi nó ra ngoài quảng trường để mọi người có thể tự do ném đá vào người nó. Dù việc đó không thể giúp họ nguôi ngoai hoàn toàn nỗi hận trong lòng… nhưng đó là tất cả những gì ta có thể làm cho họ vào lúc này rồi."

Cuối cùng, giải pháp duy nhất tôi có thể đưa ra cho gia quyến của những người đã khuất là tổ chức một buổi tang lễ thật trang trọng, phát cho họ một khoản tiền bồi thường thật hậu hĩnh, và cho phép họ trút giận bằng cách ném đá vào con rồng kia.

Dù việc đó hoàn toàn không thể gây ra chút thương tích nào cho Kurseedra, nhưng việc bị những kẻ mà nó vốn coi là "lũ sâu bọ" ném đá vào người chắc chắn sẽ là một đòn giáng cực mạnh vào lòng tự tôn kiêu hãnh của nó.

Dưới sự ràng buộc của khế ước giữa tôi và nó, và cũng vì muốn giữ lại mạng sống của mình, nó chắc chắn sẽ không dám nổi giận mà ra tay sát hại người dân đâu.

Đó chính là phương án tối ưu nhất mà tôi có thể đưa ra vào lúc này rồi.