Chương 911: Món quà vô giá

Toàn chương Eleonora cùng tể tướng Sigel và các quan lại hành chính tuy ngoài miệng liên tục kêu ca, than vãn nhưng vẫn vô cùng nghiêm túc và mẫn cán thực hiện theo đúng những gì tôi đã chỉ thị.

Đó là nhanh chóng triển khai dự án xây dựng các hầm trú ẩn kiên cố tại tất cả các thành phố lớn của Hestella, đồng thời ban hành quy định tổ chức diễn tập lánh nạn định kỳ cho toàn thể người dân vương quốc.

Tất nhiên, hiện tại mọi thứ vẫn mới chỉ dừng lại ở bước lập kế hoạch trên giấy tờ, để có thể hoàn thành việc xây dựng và đưa vào sử dụng thực tế các hầm trú ẩn này chắc chắn sẽ phải tốn rất nhiều thời gian và công sức....

Nhưng vạn sự khởi đầu nan, việc có thể nhanh chóng hoàn thành bản kế hoạch chi tiết này đã là một thành công bước đầu vô cùng đáng khích lệ rồi.

Trong lúc Eleonora đang mang vẻ mặt vô cùng u sầu thay tôi chủ trì cuộc họp triều chính, tôi đã thong thả rời khỏi hoàng cung để tìm đến nơi ở của Ophelia.

Bởi lẽ tôi có một món đồ vô cùng quan trọng cần phải tự tay bàn giao cho cô nàng.

"A, cậu đến rồi đấy à?"

Gặp lại Ophelia, tôi nhận thấy cô nàng vẫn đang duy trì thói quen sinh hoạt vô cùng kỳ quặc của mình là vắt kiệt nước từ cơ thể của bà chị Claire.

"Hự, hộc, hộc..."

Nhìn cái bộ dạng thảm hại của Claire lúc này, tôi thực sự lo ngại không biết liệu cô nàng có bị mất nước đến chết hay không nữa.

"Chờ chút nhé. Tớ phải thu thập nốt chỗ này đã."

Nói rồi, Ophelia cẩn thận dùng một chiếc ống nghiệm thủy tinh để hứng lấy những giọt chất lỏng trong suốt đang tuôn ra xối xả từ đùi của Claire. Tôi thực sự không thể nào hiểu nổi cô nàng định dùng thứ chất dịch nhạy cảm đó vào việc gì nữa.

Mà thực ra tôi cũng chẳng có nhu cầu muốn biết làm gì cho đau đầu.

"Này... mấy cái trò biến thái này thì làm ơn đợi lúc chỉ có hai người hãy làm chứ. Đừng có thản nhiên phơi bày ra trước mặt ta thế này, trông ngứa mắt lắm biết không hả."

Tôi thực sự không hiểu kiếp trước mình đã gây ra tội nghiệt gì mà kiếp này lại phải chứng kiến cảnh tượng một cô em gái điên khùng đang cẩn thận thu thập chất dịch cơ thể của chị gái mình vào ống nghiệm thế này nữa.

"Cậu oan uổng cho tớ quá đấy chứ. Rõ ràng trước khi cậu tự tiện xông vào đây thì phòng này chỉ có hai chị em tớ mà thôi."

Ophelia nhẹ nhàng đắp chăn lại cho Claire lúc này đã hoàn toàn ngất lịm đi vì kiệt sức, kéo lại vạt áo bị xộc xệch để che đi những phần nhạy cảm trên cơ thể mình rồi khẽ mỉm cười đầy tinh quái.

"Nếu cậu chịu khó báo trước một tiếng trước khi đến thì tớ đã chu đáo chuẩn bị tiếp đón rồi chứ đâu để xảy ra cảnh tượng này."

"Thế... thế sao?"

Nghe cô nàng giải thích thì hình như cũng có lý thật nhỉ...?

... Mà thôi, bỏ qua đi.

Màn biểu diễn phun nước của Claire tuy có hơi nhạy cảm thật, nhưng việc đứng đây tranh luận đúng sai về vấn đề này với Ophelia chỉ tổ làm lãng phí thời gian vô ích mà thôi.

"Thế rốt cuộc là cậu tìm tớ có việc gì thế?"

Sau khi cẩn thận cắm chiếc ống nghiệm chứa thứ chất lỏng trong suốt kia vào giá gỗ, Ophelia mới quay sang nhìn tôi và hỏi thẳng vào vấn đề.

"Tớ nghe nói cậu vừa mới lập chiến công tiêu diệt rồng thần xong, không lẽ chuyến viếng thăm này có liên quan đến chuyện đó sao?"

"Ừm... Thì cũng đại khái là thế."

"Đại khái là thế?"

Ophelia khẽ nghiêng đầu tỏ vẻ tò mò trước câu trả lời lấp lửng của tôi.

Tôi thong thả thò tay vào chiếc túi nhỏ đeo bên hông, lôi ra món đồ là nguyên nhân chính khiến tôi phải cất công lặn lội đến tận phòng nghiên cứu của cô nàng lúc này.

- Ong ong ong...

Một viên đá ma lực có kích thước bằng quả trứng gà, tỏa ra luồng ánh sáng ngũ sắc vô cùng rực rỡ và không ngừng rung động nhè nhẹ. Đó chính là kết tinh ma lực ở mức độ đậm đặc nhất, đã hoàn toàn ngưng tụ thành thực thể vật lý vững chắc.

Nội đan được tôi trực tiếp móc ra từ trái tim của rồng thần Amitamir.

"Khoan đã. Cái này, không lẽ là...!"

Ngay khi nhận ra thân phận thực sự của viên đá ngũ sắc đang tỏa sáng lấp lánh trên tay tôi, đôi đồng tử của Ophelia lập tức co rụt lại dữ dội, đôi môi khẽ run rẩy không thốt nên lời.

"Đúng vậy, chính là nó đấy."

Tôi khẽ mỉm cười trước phản ứng vô cùng chấn động của cô nàng, khẽ tung nhẹ viên nội đan trên tay.

"Trời đất ơi, Long Ngọc trong truyền thuyết hóa ra là có thật sao? Thật không thể tin nổi..."

Ophelia khẽ thở dài một tiếng đầy kinh ngạc, ánh mắt dán chặt vào viên đá ngũ sắc không rời dẫu chỉ một giây.

Sự chấn động của cô nàng là hoàn toàn dễ hiểu. Dẫu cho có là một pháp sư uyên bác đến đâu thì đây cũng là lần đầu tiên trong đời cô nàng được tận mắt chiêm ngưỡng một báu vật vô giá như thế này.

Không, thực chất thì ngay cả những vị tổ tiên sáng lập ra gia tộc của cô nàng chắc chắn cũng chưa từng có cơ hội được nhìn thấy nó ngoài đời thực.

Bởi lẽ suốt tám trăm năm qua, kể từ sau khi loài rồng biến mất, ngay cả những chiếc vảy rồng thông thường cũng đã trở thành những món bảo vật vô cùng quý hiếm, một món vũ khí chỉ cần khảm thêm vài ba chiếc vảy rồng đã đủ để đổi lấy cả một tòa thành trì kiên cố rồi.

Trong cái thời đại khan hiếm bảo vật như thế này, một viên nội đan rồng thần vốn dĩ có giá trị gấp vạn lần vảy rồng thông thường thì làm sao một gia tộc quý tộc nhỏ bé có thể có cơ hội được chạm mắt tới cơ chứ.

Hơn nữa, Long Ngọc không phải là thứ cứ tiêu diệt rồng là chắc chắn sẽ thu hoạch được, nó chỉ xuất hiện ở một số cá thể rồng thần cực kỳ đặc biệt mà thôi.

Đối với Ophelia lúc này, việc tôi đột ngột chìa ra viên Long Ngọc trước mặt cô nàng chẳng khác nào việc một người bỗng dưng được trao tặng hàng chục tờ vé số độc đắc vào ngày sinh nhật của mình vậy.

"Ta nghĩ một pháp sư tài ba như cô chắc chắn sẽ biết cách phát huy tối đa giá trị của món đồ này hơn là một kỵ sĩ như ta đúng không?"

Tôi thản nhiên chìa bàn tay đang đặt viên Long Ngọc về phía Ophelia. Cô nàng chỉ biết đờ đẫn nhìn tôi rồi há hốc mồm kinh ngạc như một con cá cảnh bị thiếu oxy vậy.

Sự kết hợp giữa vẻ kinh ngạc tột độ, sự bối rối xen lẫn chút tham lam lộ rõ trên gương mặt vốn dĩ luôn tỏ ra điềm tĩnh, ngạo nghễ của cô nàng trông thực sự vô cùng hài hước.

"... Cậu định tặng nó cho tớ sao? Viên Long Ngọc này ấy?"

Giọng điệu của cô nàng run rẩy và mơ hồ như thể vẫn chưa tin nổi vào những gì đang diễn ra trước mắt mình vậy. Cứ như thể cô nàng vẫn đang chìm đắm trong một giấc mơ hoang đường nhất cuộc đời mình vậy.

"Dù sao thì món đồ này đối với ta cũng chẳng có tác dụng gì cả."

Nhìn thấy vẻ mặt chấn động tột độ của Ophelia khiến tôi cảm thấy vô cùng thích thú, tôi khẽ nhún vai một cái rồi nở một nụ cười đầy tinh quái.

"Một kỵ sĩ thuần túy như ta thì giữ cái viên đá này bên người để làm gì cơ chứ. Chẳng lẽ lại mang nó đi bán cho nước khác để đổi lấy tiền tài sao."

Đây hoàn toàn là những lời nói thật lòng của tôi. Long Ngọc tuy là một món bảo vật vô giá vô bảo, nhưng đối với một kỵ sĩ không sử dụng ma pháp như tôi thì nó cũng chẳng khác nào một viên đá cuội đắt tiền là mấy.

Nếu mang nó đi bán cho các quốc gia khác thì chắc chắn sẽ thu về được một khoản tiền khổng lồ... nhưng đó là một hành vi vô cùng ngu xuẩn, chẳng khác nào vì cái lợi trước mắt mà tự tay dâng hiến vũ khí cho kẻ thù trong tương lai vậy.

Nếu rơi vào tay tộc Long nhân, họ sẽ dùng nó để nuôi dưỡng ra một con rồng thần mới; nếu rơi vào tay tộc Dwarf, họ sẽ dùng nó làm nguồn năng lượng vĩnh cửu để vận hành các cỗ máy chiến tranh hủy diệt của mình.

Bất kể là rơi vào tay ai thì chung quy cũng đều mang lại hiểm họa khôn lường cho nhân loại cả.

Tộc Elf thì lại càng không cần phải bàn tới. Lũ tai nhọn xảo quyệt, âm hiểm đó mà có được món bảo vật này thì không biết chúng sẽ bày ra những âm mưu kinh thiên động địa gì để hãm hại loài người nữa đây.

Dù không biết chi tiết âm mưu của chúng là gì, nhưng tôi dám chắc chắn 100% là nó sẽ chẳng mang lại điều gì tốt đẹp cho nhân loại cả.

... Thế sao tôi không mang bán nó cho Thánh quốc hay Đế quốc ư?

Thật là ngây thơ. Thánh quốc vốn dĩ chẳng có nhu cầu muốn sở hữu món đồ này làm gì cả.

Bởi lẽ ma lực và thần lực vốn dĩ là hai nguồn năng lượng hoàn toàn xung khắc và bài xích lẫn nhau, họ có mua viên Long Ngọc này về thì cũng chẳng thể nào sử dụng được, y hệt như tình cảnh của tôi lúc này vậy.

Còn về phía Đế quốc thì sao?

Trái ngược với Thánh quốc không có nhu cầu mua, thì Đế quốc tuy rất muốn mua nhưng tôi lại tuyệt đối không thể bán cho họ được.

Ngân khố của Đế quốc tuy rất dồi dào nhưng cũng không phải là vô hạn, nếu họ phải bỏ ra một khoản tiền khổng lồ để mua viên Long Ngọc này từ tay tôi, ngân khố của họ chắc chắn sẽ bị thâm hụt nghiêm trọng.

Và thế là, Leopold chắc chắn sẽ tìm cách cắt giảm bớt khoản viện trợ phục hồi bức tường biên giới vốn dĩ đang đều đặn gửi cho Hestella với lý do Hestella hiện tại đã quá giàu có rồi.

Thế nên việc bán cho Đế quốc là hoàn toàn không khả thi.

Nếu không bán cho họ, viên Long Ngọc vẫn thuộc về chúng tôi mà khoản tiền viện trợ của Đế quốc cũng vẫn đều đặn chảy vào túi chúng tôi, tội gì phải làm cái việc dại dột là dâng hiến bảo vật cho họ để rồi bị cắt giảm viện trợ cơ chứ.

Nếu tôi không nảy ra cái ý tưởng táo bạo là biển thủ khoản tiền viện trợ kia thì không nói làm gì, nhưng một khi đã quyết định rút ruột khoản tiền đó rồi thì việc bán Long Ngọc để kiếm tiền là hoàn toàn thừa thãi.

Mà thực ra, ngay cả khi không có những lý do vĩ mô kể trên thì ngay từ đầu tôi cũng đã quyết định không bao giờ để viên Long Ngọc này lọt vào tay người ngoài rồi.

Ngay từ khoảnh khắc tôi tự tay móc viên nội đan này ra khỏi lồng ngực của Amitamir, tôi đã định sẵn chủ nhân tương lai của nó là ai rồi.

Nói cách khác, món quà này vốn dĩ đã được định sẵn là dành riêng cho Ophelia ngay từ đầu rồi.

Bởi lẽ để có thể cùng tôi vượt qua những sóng gió, hiểm họa khôn lường trong tương lai gần, thực lực của cô nàng bắt buộc phải được nâng cao lên một tầm cao mới, vượt trội hơn hẳn so với hiện tại.

"Thế nên, ta đã có lòng ban tặng thì cô cứ việc sảng khoái mà nhận lấy đi. Nếu cảm thấy ngại thì cứ coi như đây là khoản tiền lương ứng trước cho cô trong vòng mười năm tới đi là được chứ gì."

Tôi dùng giọng điệu thúc giục, ra hiệu cho cô nàng mau chóng nhận lấy viên Long Ngọc trước khi tôi đổi ý.

"Nhưng mà, dẫu thế thì... món đồ này thực sự quá mức quý giá, tớ không thể nào thản nhiên nhận lấy một món bảo vật vô giá thế này từ tay cậu được..."

Miệng thì nói lời từ chối đầy khách sáo, nhưng bàn tay của Ophelia lại đang vô cùng thành thật mà từ từ, chậm rãi tiến về phía viên Long Ngọc trên tay tôi.

Đúng vậy, làm sao một pháp sư có thể cưỡng lại được sức hấp dẫn chí mạng của một viên Long Ngọc cơ chứ.

Đối với một pháp sư, Long Ngọc chính là món bảo vật tối thượng nhất trên đời.

Nó không chỉ là một khối ngưng tụ ma lực khổng lồ ở mức độ đậm đặc nhất, mà bản thân nó còn hoạt động như một lò phản ứng vĩnh cửu, liên tục tự động sản sinh ra một nguồn ma lực vô hạn cho chủ nhân sở hữu.

Nếu dùng nó để chế tạo ma pháp đạo cụ, người ta sẽ tạo ra được một món thần khí vận hành bằng nguồn năng lượng vĩnh cửu; còn nếu pháp sư trực tiếp hấp thụ nó vào cơ thể, người đó sẽ sở hữu một nguồn ma lực khổng lồ sánh ngang với loài rồng, trở thành một tồn tại siêu phàm thoát tục.

Tất nhiên, việc hấp thụ trực tiếp nguồn năng lượng khổng lồ này không phải là việc mà bất kỳ ai cũng có thể làm được, nó đòi hỏi người đó phải sở hữu một cơ thể cùng một linh hồn đủ mạnh mẽ để làm vật chứa, nhưng đối với Ophelia thì tôi hoàn toàn không cần phải lo lắng về điều đó.

Bởi lẽ cô nàng là một thiên tài kiệt xuất đã chạm tới ngưỡng cửa của cảnh giới Đại pháp sư, cơ thể và linh hồn của cô nàng hoàn toàn thừa sức để dung hợp và làm chủ nguồn năng lượng này.

Trở ngại duy nhất lúc này chỉ là việc Ophelia vẫn chưa thực sự vượt qua bức tường giới hạn để bước chân vào cảnh giới Đại pháp sư mà thôi... nhưng theo những gì tôi quan sát thì ngày đó chắc chắn cũng không còn xa nữa đâu.

Cô nàng hiện tại đang đứng ngay trước bức tường giới hạn rồi, chỉ cần tiến thêm nửa bước nữa thôi là đã có thể hoàn toàn đột phá rồi.

Nói một cách công bằng thì dẫu cho có là Jahan và Leonor cùng lúc hợp lực tấn công thì ở khoảng cách xa, họ cũng hoàn toàn không có cửa thắng trước cô nàng.

Điều đó chứng minh rằng Ophelia cũng là một tồn tại quái thai sở hữu thiên phú kiệt xuất chẳng kém gì chúng tôi, đúng như những gì được thiết lập cho một nhân vật quan trọng trong nguyên tác trò chơi vậy.

Chẳng phải năm xưa, lý do khiến Claire chấp nhận sa đọa làm thuộc hạ cho mụ phù thủy Isabella cũng là vì đố kỵ với tài năng thiên bẩm của cô em gái mình đó sao.

Claire vì nhận ra bản thân dẫu có nỗ lực đến đâu cũng không bao giờ có thể đuổi kịp được tài năng của Ophelia nên mới sinh lòng ghen ghét, đố kỵ rồi tự dâng hiến bản thân cho bóng tối.

Thế nhưng dẫu có làm vậy thì rốt cuộc cô nàng vẫn phải nhận lấy thất bại thảm hại khi đối đầu trực tiếp với Ophelia mà thôi.

Đối với những kẻ dẫu có nỗ lực gấp trăm, gấp ngàn lần người thường nhưng vẫn phải bất lực đứng nhìn khoảng cách giữa mình và thiên tài ngày một nới rộng ra thì điều này quả thực vô cùng tàn nhẫn, nhưng sự thật về khoảng cách thiên phú giữa người với người vốn dĩ là một hố sâu ngăn cách vô cùng tàn khốc như thế đấy.

À, người ta vẫn thường nói "thiên tài không bằng người nỗ lực, người nỗ lực không bằng kẻ biết tận hưởng" đó sao, nhưng câu nói đó chung quy cũng chỉ mang tính chất tương đối mà thôi.

Nếu là một kẻ chỉ biết ỷ vào tài năng thiên bẩm của mình rồi suốt ngày lười biếng, chơi bời lêu lổng thì không nói làm gì, nhưng Ophelia dẫu cho có sở hữu thiên phú kiệt xuất và thích tận hưởng những thú vui kỳ quặc với chị gái mình thì cô nàng vẫn chưa bao giờ lơ là việc nghiên cứu và rèn luyện ma pháp dẫu chỉ một ngày.

Nói một cách chính xác thì cô nàng vừa là một thiên tài, vừa là một kẻ vô cùng nỗ lực, lại vừa biết cách tận hưởng những gì mình đang làm nữa cơ.

... Tuy cái thú vui tận hưởng của cô nàng có hơi lệch lạc và biến thái một chút thật, nhưng dẫu sao thì vẫn được coi là biết tận hưởng đúng không?

Một kẻ sở hữu đầy đủ cả ba yếu tố thiên phú, nỗ lực và sự đam mê như thế thì việc cô nàng trở thành tồn tại mạnh mẽ nhất trong tương lai là điều hoàn toàn hiển nhiên và không thể bàn cãi.

... Tất nhiên, điều này chỉ đúng khi chúng ta giới hạn phạm vi so sánh ở "nhân loại pháp sư" mà thôi.

Tại sao ư?

Lý do chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao, rõ ràng đến mức không cần phải tốn công giải thích làm gì cho mệt.

Hãy thử suy nghĩ mà xem, dẫu cho Ophelia có mạnh lên đến mức nào đi chăng nữa thì liệu cô nàng có cửa thắng khi đối đầu với tôi hay không?

Mơ đi nhé, hoàn toàn không có cửa đâu.

Bởi lẽ nỗ lực cũng có dăm bảy loại nỗ lực, mà thiên tài thì cũng có phân chia đẳng cấp cao thấp rõ ràng cơ mà.

Thậm chí, xét về khía cạnh "biết tận hưởng" thì tôi vẫn hoàn toàn out trình cô nàng ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Ít nhất là trong lĩnh vực chiến đấu.

Khác với một kẻ cuồng chiến đấu, tận hưởng cảm giác sinh tử cận kề trên chiến trường như tôi, thứ mà Ophelia tận hưởng chỉ là việc nghiên cứu ma pháp, thực hiện các thí nghiệm tàn bạo hay những cuộc mây mưa hoan lạc với chị gái mình mà thôi.

Thế nên, nếu là một cuộc đọ sức trên giường thì tôi không dám chắc, chứ nếu là một trận chiến sinh tử thực sự trên chiến trường thì phần thắng chắc chắn sẽ thuộc về tôi một cách tuyệt đối và áp đảo hoàn toàn.