Chương 894: Ân sủng của nữ thần

Toàn chương [Với҉ ngươi҉ lúc҉ này҉, ҉ chắc҉ chắn҉ không҉ thể҉ đánh҉ bại҉ được҉ thứ҉ đó҉ đâu҉. ҉] Giọng nói của nữ thần thì thầm với tiếng cười khúc khích.

[Chẳng҉ phải҉ vậy҉ sao҉? ҉] Giọng nói giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn hẳn so với trước, đang đưa tay về phía tôi.

Nàng nói rằng nếu tôi muốn, nàng sẽ giúp đỡ. Nếu tôi cần sức mạnh để thoát khỏi tình cảnh này, chỉ cần cầu xin nàng là được. Thái độ của nàng như thể nàng sẵn lòng và hoàn toàn có thể đáp ứng bất cứ điều gì tôi yêu cầu.

Sự can thiệp của nữ thần. Đó không phải là chuyện gì đáng ngạc nhiên. Khi Thiên Thượng Chướng Bích liên tục bị phá vỡ, việc một ngày như thế này tìm đến là điều hoàn toàn tất yếu.

Ranh giới giữa tạo vật và thần linh đã mờ nhạt đi, chẳng phải các vị thần cũng sẽ dễ dàng can thiệp vào phàm giới hơn sao.

Những kẻ vốn đã gần gũi với thần linh. Những kẻ vốn đã luôn đồng hành cùng thần linh, tất cả rồi sẽ dần nhận ra.

Rằng ý chí của thần linh đã bắt đầu ngự trị trên người họ.

[Kiếm҉ của҉ ta҉, ҉ tông҉ đồ҉ của҉ ta҉, ҉ ■■ của҉ ta҉. ҉ Ngươi҉ đang҉ tìm҉ kiếm҉ con҉ đường҉ sống҉ sao҉? ҉ Ngươi҉ muốn҉ khiến҉ kẻ҉ ngạo҉ mạn҉ kia҉ phải҉ gục҉ ngã҉ sao҉? ҉] Astraea vẫn kiên trì trò chuyện với tôi.

Trong khi tôi đang dùng nghiệp hỏa phun ra tứ phía, chuyển hóa nhiệt lượng từ Long Tức thành ma lực để tăng thêm công suất, nhằm né tránh những đòn tấn công mãnh liệt của Amitamir trong gang tấc.

[Nếu҉ vậy҉, ҉ hãy҉ hô҉ vang҉ tên҉ của҉ kẻ҉ đã҉ khắc҉ Thánh҉ Hằn҉ lên҉ người҉ ngươi҉ đi҉. ҉] Ý chí của nữ thần rất rõ ràng. Thấy tôi rõ ràng là không thể thắng nổi, nàng muốn tôi đừng có cố chấp vô ích nữa mà hãy nắm lấy bàn tay của nàng.

Dẫu tôi chẳng hiểu tại sao nàng lại nói những lời đó với cái giọng điệu đầy tiếng cười như vậy.

[Hãy҉ dâng҉ lên҉ lời҉ khẩn҉ cầu҉ với҉ sự҉ lễ҉ phép҉ và҉ cung҉ kính҉ đúng҉ mực҉. ҉ Hãy҉ cầu҉ xin҉ ân҉ sủng҉ của҉ trật҉ tự҉ và҉ công҉ lý҉. ҉]

"…Vậy thì, cái giá phải trả là gì?"

Dẫu biết là khó có khả năng, nhưng nếu câu trả lời là "tất cả mọi thứ" hay đại loại thế, tôi thà tự tay khoét bỏ cái Thánh Hằn này đi còn hơn. Tôi sẽ hét lên rằng mình không bao giờ làm nô lệ.

Bởi vì nắm lấy bàn tay của một kẻ đòi hỏi tất cả mọi thứ để đổi lấy sức mạnh thì tương lai chắc cũng chẳng mấy sáng sủa gì.

[Cái҉ giá҉ sao҉? ҉ Ta҉ không҉ đòi҉ hỏi҉ những҉ thứ҉ đó҉ đâu҉. ҉] Thế nhưng, Astraea lại bật cười như thể vừa nghe thấy một chuyện gì đó rất thú vị và phủ nhận điều đó.

[Với҉ ngươi҉ thì҉ không҉. ҉] Nàng nói rằng nàng sẽ không đòi hỏi bất cứ cái giá nào từ tôi cả. Vì vậy, chỉ cần tôi dùng giọng điệu lễ phép mà cầu xin nàng giúp đỡ là được. Nàng nói chỉ cần bấy nhiêu đó là đủ rồi.

…Có chút gì đó gợi nhớ đến lời lẽ của một cô nàng tóc bạc không có bạn bè và một cô nàng tóc vàng không có gia đình, những kẻ rất thích trêu chọc tôi.

Dù sao thì, nếu đó là sự thật thì đối với tôi, đây là một chuyện chẳng có gì để thiệt thòi cả.

Dĩ nhiên đó là với điều kiện tôi hoàn toàn tin tưởng vào lời nói của nàng.

…Có nên tin không nhỉ?

Trong khi vừa né tránh, vừa chém đứt, vừa bị trúng đòn rồi văng ra xa giữa cơn mưa ma pháp đang dội xuống, tôi dùng cái đầu đang trở nên phức tạp hơn để cân nhắc mức độ tin cậy của Astraea.

…Chắc là ổn thôi nhỉ?

Nếu là một kẻ thích đùa giỡn và đâm sau lưng người khác như cổ thần Alfoedr hay ác thần thì không nói, chứ Astraea là một trong những vị nhân thần chân chính.

Dẫu nàng có vẻ hơi tham lam muốn biến tôi thành tín đồ của mình, nhưng chắc chắn nàng không phải là hạng hiệp bối muốn lừa gạt tôi để ký kết một bản khế ước nô lệ vĩnh viễn.

Nếu nàng muốn điều đó, nàng đã đường đường chính chính yêu cầu trong một tình huống cấp bách hơn rồi. Vào cái khoảnh khắc mà tôi tuyệt đối không thể từ chối.

Ngay từ đầu, chẳng phải những khái niệm mà nàng tượng trưng là trật tự và công lý sao. Những khái niệm hoàn toàn trái ngược với một bản khế ước lừa đảo.

Việc Astraea mưu đồ một bản khế ước lừa đảo cũng giống như việc Aimela đột nhiên tuyên bố mình thực ra rất thích bị ntr rồi ban tặng quyền năng thôi miên tẩy não cho một gã thanh niên xăm trổ tóc vàng vậy.

Vậy nên— - Phầm phập!

"Khụ…!"

Bị những sợi xích ma lực vô hình trói chặt cổ chân, rồi bị đôi cánh của rồng tát trúng và rơi xuống mặt đất, tôi đưa ra quyết định cùng với tiếng rên rỉ thoát ra khỏi lồng ngực.

Chỉ lần này thôi, tôi sẽ nhắm mắt tin vào lời nói của vị nữ thần mang tên Astraea này.

Dù sao thì cũng chẳng còn cách nào khác mà, đúng không?

Cứ tiếp tục cầm cự thế này thì cũng chỉ làm đồ chơi cho con rồng điên kia thôi. So với chuyện đó thì việc nắm lấy bàn tay của Astraea còn tốt hơn gấp trăm gấp ngàn lần.

"…Hỡi nữ thần Astraea."

Vì vậy, tôi lảo đảo đứng dậy và cất tiếng gọi tên nữ thần.

"Tôi sẽ tin ngài, nên làm ơn giúp tôi một tay đi."

Làm ơn giúp tôi một lần này thôi.

Nói ra xong tôi thấy mình có chút hèn hạ nên mặt mũi cứ nóng bừng lên.

[Với҉ sự҉ lễ҉ phép҉ và҉ cung҉ kính҉. ҉] Thế nhưng Astraea lại từ chối lời cầu cứu của tôi. Nàng nói rằng tôi vẫn chưa đủ lễ phép và cung kính.

Giọng nói của nàng mang đầy tiếng cười, như thể nàng đã chờ đợi ngày tôi phải khép nép hạ mình cầu xin nàng từ rất lâu rồi, chứ không hẳn là vì nàng không hài lòng với giọng điệu của tôi.

Vị nữ thần này, có vẻ như nàng thực sự đã nung nấu ý định thưởng thức cảnh tượng tôi phải cung kính cúi đầu từ lâu lắm rồi.

Giống như một người chủ đang chờ đợi con thú cưng mình mang về chịu nằm ngửa cho xem bụng vậy.

"Hà…."

Được thôi… nếu ngài đã muốn xem đến thế. Thì tôi đành phải đáp ứng tâm nguyện đó thôi. Chỉ lần này thôi đấy.

Được rồi, vậy thì mình nên lảm nhảm cái gì đây nhỉ.

Tôi cố nhớ lại những nội dung trong kinh điển và các bài cầu nguyện mà tôi đã nghe đến mức mọc kén trong tai từ tư tế Betania.

Đại loại là thế này….

"Hỡi một trong mười vị chủ thần đang gia hộ cho nhân loại. Vị nữ thần đoạn tội, người dùng thiên xứng để duy trì trật tự, dùng thanh kiếm để thủ hộ công lý."

Chắc là kiểu này nhỉ.

"Con gái của ngài, thánh nữ của ngài đang dâng lên lời cầu nguyện khẩn thiết, xin ngài hãy dùng ân sủng và lòng từ bi để che chở cho con chiên nhỏ bé hèn mọn và đáng thương này."

Tầm này chắc là không bị từ chối vì thiếu lễ phép đâu nhỉ. Thú thật tôi thấy mình đang ở một tư thế thấp đến mức hơi nhục nhã rồi đấy.

"Con gái? Đáng thương…? Này, tự dưng ngươi lại sủa cái gì thế…."

Hersella lẩm bẩm với giọng đầy nghi hoặc và mỉa mai.

"À, nghĩ lại thì, ngươi cũng là thánh nữ gì đó hả? Vì lời nói và hành động của ngươi chẳng khác gì một mụ phù thủy nên ta đã quên bẵng đi mất."

Nghe giọng điệu đó thì có vẻ như cô nàng không nghe thấy tiếng của nữ thần. Mà cũng phải, ngay cả Thánh Hằn cũng mất đi ánh sáng mỗi khi quyền chủ động cơ thể thay đổi mà.

Có vẻ như tính cách và linh hồn của Hersella không mấy được lòng nữ thần cho lắm.

Dĩ nhiên, mấy lời mỉa mai của Hersella đã là chuyện thường ngày nên tôi chẳng buồn bận tâm.

Điều quan trọng lúc này không phải là mấy chuyện vặt vãnh đó, mà là— [Ngươi҉ nói҉ năng҉ lưu҉ loát҉ ngoài҉ dự҉ kiến҉ đấy҉ nhỉ҉? ҉] Astraea bật cười thanh thúy như thể đang rất vui vẻ, và quyết định chấp nhận lời cầu nguyện của tôi.

Và thế là.

[Hãy҉ tiếp҉ nhận҉ thần҉ tính҉ đi҉. ҉ Hãy҉ đón҉ nhận҉ phước҉ lành҉ mà҉ chúng҉ ta҉ ban҉ xuống҉ cho҉ ngươi҉. ҉] Ý chí của nữ thần đã giáng lâm xuống phàm giới.

- Ầm ầm ầm ầm ầm!

Dưới hình dạng một cột sáng vàng khổng lồ xuyên qua những tầng mây và trút xuống người tôi.

[Khè khè khè khè! Cái này. Luồng sáng này, khí tức này…!] Amitamir đang chiến đấu bỗng há hốc mồm kinh hãi khi chứng kiến cột thánh quang vàng rực.

Đôi mắt nó trợn trừng vì kinh ngạc. Có vẻ như nó quá đỗi bàng hoàng đến mức đôi cánh cũng tạm thời ngừng vỗ.

[Ta nhớ rồi. Ta không quên đâu! Cái sức mạnh đáng nguyền rủa của nhân thần! Đó chính là thần tính của những kẻ thăng thiên cuối cùng!] Ánh mắt của nó chuyển từ kinh ngạc sang căm thù. Một ánh mắt giống như vừa tái ngộ với kẻ thù đã sát hại cả gia đình mình vậy.

[Các ngươi lại định can thiệp vào phàm giới nữa sao! Chính các ngươi đã cưỡng ép ra cái quy luật không được can thiệp, thế mà giờ đây lại lôi kéo cả Thiên Sát Tinh vào chuyện này sao!] Chỉ mới bị nhốt có tám trăm năm mà đã ôm hận sâu sắc đến mức đó. Thật là một tấm lòng hẹp hòi như hạt gạo trái ngược hoàn toàn với thân hình khổng lồ kia.

Nếu xét theo tuổi thọ của rồng, thì tám trăm năm đối với con người chắc cũng chỉ tầm 10 năm thôi….

Hừm, nghĩ lại thì cũng đáng để ôm hận thật.

Suốt khoảng thời gian tương đương với một phần mười tuổi thọ, phải một mình chui rúc dưới lòng đất đầy mùi bùn đất, thỉnh thoảng mới được ăn mấy con ma vật hiện ra.

Tầm đó thì dẫu là Phật cũng phải nổi giận mà ném cả con voi vào đối phương thôi.

Dĩ nhiên, tôi chẳng có lý do gì để phải thấu hiểu cho nó cả.

Vì các vị thần của nhân loại mà phải bị nhốt dưới đất tám trăm năm sao? Đó chẳng phải là kết quả của việc thất bại trong cuộc cạnh tranh chủng tộc sao.

Lúc đó nó chưa phải là tà long, nên việc bị nhốt chung với lũ đó là oan ức sao?

Chẳng liên quan gì đến tôi cả. Nếu thấy oan ức thì trước khi bị nhốt lẽ ra nên biết điều một chút chứ.

Dẫu có là con rồng thiện lương đã dùng việc tu hành để kiềm chế bản tính hung bạo đi chăng nữa, thì đó cũng chỉ là thiện lương dưới góc nhìn của các Long nhân mà thôi.

Dù là rồng thiện hay rồng ác, trước khi Carolus đứng lên, chẳng có con rồng nào giúp đỡ con người vốn đang ở thân phận nô lệ cả.

Ít nhất là theo những gì tôi biết.

Cuối cùng, dẫu là rồng thiện thì dưới góc nhìn của con người, chúng cũng chỉ là những kẻ đứng ngoài cuộc có thể trở thành quả bom nổ chậm bất cứ lúc nào.

Việc các vị thần của nhân loại nhốt chúng xuống lòng đất là một biện pháp hoàn toàn tất yếu.

Vậy nên, việc nó giờ đây muốn trả thù nhân thần và nhân loại chẳng có lý do gì để tôi phải đồng cảm cả.

Ầm ầm ầm ầm ầm!

Trong khi Amitamir đang gào thét và phát tiết cơn điên, tôi ở bên trong cột thánh quang vàng rực đã cảm nhận được bằng chính cơ thể mình bản chất của ân sủng mà nữ thần ban tặng.

Một khối sức mạnh tinh túy tràn vào bên trong cơ thể đang kiệt quệ như một trận lũ lụt.

Cảm giác thần tính chảy tràn trong cơ thể thật rõ rệt, giống hệt như lúc tôi đánh bại cánh tay phải của ác thần và cá voi tinh tú.

- Xoẹt xoẹt….

Giống như thời gian đang quay ngược lại, những vết thương trên khắp cơ thể nhanh chóng khép lại và biến mất không dấu vết.

Cảm giác chóng mặt, cơn khát, sự mệt mỏi và cơn đói đều tan biến như chưa từng tồn tại, đầu óc trở nên minh mẫn một cách đáng kinh ngạc.

Và.

- Rắc! Rắc rắc! Rắc rắc rắc!

"Ư hự…!"

Cảm giác như toàn bộ xương cốt đang bị vặn vẹo và cơ bắp đang bị xé toạc ra đến từng tế bào.

Lớp da trên khắp cơ thể nứt toác và rơi rụng, cơ bắp và khung xương liên tục bị phá hủy rồi tái tạo, biến đổi thành một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt so với trước đây.

Thành một thứ gì đó mạnh mẽ hơn.

Thành một cơ thể phù hợp để chứa đựng thần tính.

Tôi có thể cảm nhận được bằng trực giác. Cảm giác này chính là quá trình cơ thể vốn đã vượt xa giới hạn của con người của tôi đang tiến hóa lên một tầm cao mới.

- Rắc! Rắc rắc! Rắc!

Vì vậy, tôi nghiến chặt răng để chịu đựng cơn đau thấu xương khắp toàn thân.

Không mất quá nhiều thời gian. Có lẽ vì đang ở trong tình huống đối đầu với kẻ thù, nên quá trình tiến hóa của cơ thể diễn ra nhanh chóng đến mức đáng kinh ngạc.

…Có lẽ vì vậy mà cơn đau cũng tăng lên gấp hàng chục, hàng trăm lần so với bình thường.

Dù sao thì, sau khi đã chịu đựng và vượt qua tất cả, ngay khoảnh khắc cơn đau hoàn toàn biến mất.

- U u u u u….

Bên trong cột sáng đang dần bị cơ thể tôi hấp thụ và biến mất, tôi mở đôi mắt đang nhắm nghiền và vươn vai, duỗi thẳng chân tay đang co quắp.

Cùng với những tiếng xào xạc, lớp da đen sạm và nứt nẻ bị bong ra, trôi theo làn gió như những hạt tro tàn.

Và để lộ ra làn da trắng nõn nà.

Làn da mịn màng không một sợi lông tơ, thậm chí còn tỏa ra ánh sáng bóng bẩy, và cơ bắp cùng khung xương bên trong đã được nén lại với mật độ cực cao, vượt xa cả hắc thiết.

Thậm chí cơ bắp và xương cốt không chỉ đơn thuần là được nén lại, mà hình dáng của chúng cũng đã thay đổi một cách tinh vi. Để có thể tung ra sức mạnh lớn hơn, nhanh hơn với cùng một động tác như trước.

Đúng nghĩa là một cơ thể đã tiến hóa để tối ưu hóa cho chiến đấu. Nhìn qua tầm mắt, có vẻ như chiều cao cũng đã tăng lên đôi chút.

Vết thương được chữa lành hoàn hảo, sức mạnh tràn trề, và một cơ thể đã tiến hóa vượt bậc.

Ân sủng mà Astraea ban cho tôi quả thực ở một đẳng cấp siêu việt.

Dẫu nàng nói là sẽ giúp đỡ, nhưng không ngờ nàng lại giúp đỡ một cách hào phóng đến mức này.

Sự giúp đỡ đáng kinh ngạc đến mức khiến tôi tự hỏi liệu nàng có đang muốn dùng ân sủng để mua chuộc đức tin của mình hay không.

Tôi vô thức nhìn xuống Thánh Hằn của Astraea với ý định thầm cảm ơn nàng—

"Hả."

Tôi thốt lên một tiếng kinh ngạc và ngơ ngác nhìn xuống khu vực gần Thánh Hằn.

…Chính xác hơn là nhìn vào bộ ngực đã trở nên đồ sộ hơn hẳn so với trước đây.

Tầm này thì chắc không gọi là sói nữa mà phải gọi là bò sữa mất thôi.

Nhìn cái khối thịt đang rung rinh mang lại cảm giác nặng nề rõ rệt kia, lòng biết ơn của tôi bỗng chốc bay sạch sành sanh.

Quả nhiên, không nên tin vào lũ nữ thần. Chết tiệt thật.