Chương 764: Chương 783 (Nguồn: Chương 782) Byakhee

Thượng Quyển (701-800)

"Hoàn thành rồi sao? Nhưng lũ chim này, trông có vẻ vẫn còn kém hơn những bức tranh kia một chút, nói thế nào nhỉ? Chi tiết và cảm giác chân thực dường như vẫn chưa đủ." Đội trưởng Kỵ sĩ nghi hoặc nhìn bức tranh của Jayard, so sánh nó với các bức sơn dầu khác bên cạnh.

Quả thực, so với các tác phẩm khác, những con chim quym dị này thiếu đi một chút chi tiết. Các bức họa khác đều mang tính tả thực, thậm chí có vài bức còn cố gắng vẽ chân thực như ảnh chụp; còn bức này của anh Jayard, nhìn xa thì ổn, nhưng nhìn gần lại hơi giống như tranh vẽ bậy.

Nhưng trong linh cảm của tôi, chúng lại mang đến một cảm giác khác biệt. Tuy những con chim này có phần thô ráp, nhưng lại có một cái "thần" riêng, tôi cảm giác chúng giống như những hình ảnh hoạt họa, có thể cử động bất cứ lúc nào.

"Ừm, đây là lần đầu tiên tôi vẽ, khó tránh khỏi những thiếu sót. Nhưng cũng không nhất thiết phải chân thực đến thế, bọn họ quá chấp niệm vào việc cầu thực, chính vì vậy mới dễ rơi vào sai lầm hoặc rơi vào sự điên loạn." Jayard tự bào chữa cho mình một câu.

Đội trưởng Kỵ sĩ nghe mà lòng đầy hoang mang, đồng thời cảm thấy Jayard rõ ràng đang nói nhảm. Dù không thể nói bức tranh này vẽ cực kỳ xuất sắc, nhưng tuyệt đối không phải thứ mà một kẻ mới bắt đầu có thể vẽ ra được, huống hồ còn bảo là lần đầu tiên vẽ.

Nhưng tôi lại hiểu được điều anh Jayard muốn truyền đạt. Dù sao thì tôi cũng là kẻ thường xuyên tiếp xúc với các Tà Thần, tôi cũng có cách hiểu riêng về lý trí và sự điên loạn.

Kẻ Thống Trị Cổ Xưa là thứ không thể quan sát, không thể gọi tên, và do đó cũng không thể miêu tả. Những hình ảnh được vẽ lên chỉ là một khía cạnh của Ngài, hoàn toàn không thể vẽ ra chân dung thật sự. Vì vậy, càng cố gắng tái hiện hình ảnh của Ngài trong não bộ, họa sĩ càng dễ phát điên; càng muốn vẽ ra nguyên hình của Ngài trên mặt giấy, thì màu vẽ và vải canvas càng khó lòng gánh vác nổi sức mạnh của Ngài.

Tất nhiên, những kẻ Tố Ấn sau bao nhiêu năm nghiên cứu về Kẻ Thống Trị Cổ Xưa cũng hiểu rõ đạo lý này. Những gì họ vẽ đa phần chỉ là các quyến tộc hoặc các chủng tộc cấp cao; nhưng dù có vậy, việc quá câu nệ vào hình thể lại khiến tác phẩm mất đi cái thần.

Tuy nhiên, thứ này giải thích ra nghe rất huyền hoặc, Đội trưởng Kỵ sĩ cũng không hiểu nổi. Tôi trực tiếp nói với anh Jayard: "Chúng ta cũng đã nghỉ ngơi đủ rồi, có cách gì thì hãy tung ra đi, lần này nhất định phải tiêu diệt ả."

"Được." Jayard áp tay mình lên bức họa. Một luồng ánh sáng vàng nhạt thấm vào tác phẩm, lập tức, những con chim quái dị bên trong bắt đầu cử động.

Đó không phải là kiểu chuyển động như lúc nãy, mà là thực sự chuyển động. Chúng bay ra khỏi khung tranh, phát ra một tiếng chim kêu chói tai và quái dị, rồi dừng lại ngay trước mặt chúng tôi.

"Xì!" Đội trưởng Két sĩ căng thẳng nhìn lũ chim quái kia, tay ông đã đặt lên chuôi kiếm. Cách thức xuất hiện của lũ chim này hoàn toàn giống hệt như loài Roigul và Tinh Chi Thái đã xuất hiện trong thế giới tranh trước đó, mà hai loài trước đó đã gây ra tổn thất cực lớn cho đội của ông.

Bản thân loài chim quái này cũng mang lại cho ông một áp lực nặng nề. Nó quá đỗi kỳ dị và vặn vẹo, dường như vốn dĩ không nên tồn tại trên thế giới này. Dù có so sánh với quạ, chuột chũi, kền kền, kiến, hay xác người thối rữa, thì nó vẫn là một thứ hoàn toàn khác biệt.

Đội trưởng Kỵ sĩ thậm chí còn không muốn nhìn chúng, bởi chỉ cần nhìn lũ chim này thôi cũng đủ khiến tinh thần và thế giới quan của ông bị chấn động dữ dội, ông đành phải đảo mắt đi chỗ khác.

Trong khi đó, trong não bộ của tôi lại hiện ra những kiến thức về sinh vật này: Byakhee, những kẻ tôi tớ phục vụ cho Kẻ Không Thể Gọi Tên, có thể sinh tồn trong vũ trụ, sử dụng các cơ quan đặc thù để du hành giữa các vì sao, thậm chí có thể xuyên không gian. Chúng đã được thuần hóa và huấn luyện, vì vậy có thể sử dụng pháp thuật để triệu hồi và điều khiển.

Bốn con Byakhee lấp đầy cả phòng vẽ, chúng vỗ đôi cánh dơi, dùng bốn móng vuốt cào xé mặt đất, ngửa đầu lên cao và phát ra những tiếng rít chói tai, thể hiện một trạng thái vô cùng hung hãn và bứt rứt.

Dưới đây là bản dịch tiếng Việt được thực hiện bởi biên dịch viên văn học, tuân thủ nghiêm ngặt các yêu cầu về bối cảnh Steampunk, Dark Fantasy và các quy tắc nhân vật mà bạn đã đề ra.

Nhưng sau khi anh Jayard phát ra vài tiếng hừ nhẹ, lũ quái vật ấy liền im bặt, phủ phục dưới chân anh, đầu cúi thấp như thể đã hoàn toàn thần phục; quả thực là một phương pháp vô cùng hiệu quả.

"Chúng ta sẽ cưỡi chúng để nghênh chiến, bằng cách này sẽ không còn phải lo lắng việc bị đám dây leo kia quật ngực làm rơi xuống nữa," Jayard nói.

"Không thể nào! Cưỡi lên thứ này ư?" Đội trưởng kỵ sĩ kinh hoàng thốt lên. Ngay cả việc nhìn vào con quái vật này, ông ta còn cảm thấy bài xích, chạm vào cũng thấy ghê tởm, huống chi là cưỡi lên nó để chiến đấu.

"Em lại thấy cách này rất ổn đấy chứ," Shelis lên tiếng. Cô tiến lại gần một con Baryaxis, nhẹ nhàng vuốt ve cổ nó. Có lẽ vì giữa hai chủng tộc không hề tồn tại thù địch hay định kiến, con Baryaxis đã đáp lại Shelis bằng một tiếng kêu khe khẽ.

"Yên tâm đi, chúng rất đáng tin cậy và cũng rất thông minh, chúng biết cách tự né tránh dây leo cũng như các cuộc tấn công khác. Chỉ khi có sự trợ giúp của chúng, chúng ta mới có thể bay lượn trên không để tấn công vào bản thể, nếu không, chỉ riêng việc tìm cách đạt tới độ cao đó thôi đã là một nan đề rồi," Jayard giải thích.

Quả thực, việc Đội trưởng kỵ sĩ và Shelis không biết bay là một khiếm khuyết chí mạng. Cả hai đều không thể tạo ra một thế công hiệu quả đối với Đứa con của Usum. Dù tôi cũng có thể coi là biết bay, nhưng chiếc chổi thần đã bị gãy vụn trong cuộc tấn công vừa rồi.

Tôi hiểu rõ sự hung mãnh trong đòn tấn công của Đọc con của Usum; những xúc tu dây leo chằng chịt mang theo tia điện quật tới, nếu không có kỹ năng bay lượn điêu luyện, khó lòng thoát khỏi thiên la địa võng ấy. Vấn đề là nếu cứ mãi vùi đầu vào việc né tránh đám dây leo, chúng ta sẽ hoàn toàn không còn khả năng tung ra bất kỳ đòn đánh hiệu quả nào.

Ngay cả khi có bộ não ngoại vi hỗ trợ tính toán, tôi vẫn cảm thấy đôi chút lực bất tòng tâm khi phải đối phó với những cú quật nhanh và dày đặc của Đứa con của Usum. Đặc biệt là dù có bộ não ngoại vi trợ lực, tôi vẫn phải tự mình điều khiển chiếc chổi, và luôn có một độ trễ nhất định — đó chính là một trong những nguyên nhân khiến tôi bị đánh bật ngã xuống trong đợt tập kích vừa qua.

Nếu đúng như lời anh Jayard nói, rằng loài Baryaxis này có thể tự né tránh dây leo, thì chúng quả là những trợ thủ đắc lực. Thế nhưng, vấn đề là liệu chúng có đáng tin không? Nếu chúng ta lại bị quật trúng thêm một lần nữa, vận may sẽ không còn mỉm cười với chúng ta, và lần này rất có thể sẽ phải mất mạng.

"Chỉ cần ngồi lên như thế này là được, chúng rất nghe lời," Jay kiểm soát tình hình bằng cách dẫn đầu, anh ngồi lên phía trước cánh, ngay sau phần cổ. Con Baryaxis quả nhiên rất ngoan ngoãn, nó nâng anh lên mà không hề có chút cử động hỗn loạn nào.

"Em không vấn đề gì cả." Shelis tích cực hưởng ứng lời anh Jayard. Sau khi làm quen với cấu tạo cơ thể của con Baryaxis, cô cũng bước một chân lên lưng nó, cố gắng tìm kiếm sự cân bằng để ngồi vững chãi hơn.

Tất nhiên, tôi cũng tin tưởng anh Jayard vô điều kiện. Cách đây không lâu, tôi đã từng thử cưỡi chim mãu, tuy Baryaxis có kích thước nhỏ hơn chim mãu một chút, nhưng để nâng đỡ một cơ thể nhỏ nhắn như Parula thì hoàn toàn không thành vấn đề.

Cuối cùng chỉ còn lại Đội trưởng kỵ sĩ. Toàn thân ông ta bao bọc trong bộ giáp hơi nước nặng nề, trông còn đồ sộ hơn cả con Baryaxis. Thêm vào đó, vì vẫn còn e dè con quái vật này nên ông ta cứ do dự mãi, không dám cưỡi lên.

"Hay là thế này, thưa ngài kỵ sĩ, ngài hãy ở lại đây, chúng tôi sẽ đi thách đấu. Nếu thất bại, chúng tôi sẽ tìm cách thoát ra ngoài để tìm viện binh," Jayard đề nghị.

Thực chất, tôi cũng có cùng ý tưởng đó. Quan trọng nhất là Đội chưởng kỵ sĩ chính là đối tượng chúng ta cần bảo vệ; việc ông ấy có thể giúp chúng ta xóa bỏ lệnh truy nã mới là điều then chốt, vả lại chúng ta vẫn còn giữ lại vài quân bài tẩy để bảo toàn tính mạng.