Chương 724: Chương 741 / Chương 740

Thượng Quyển (701-800)

"Vậy... được rồi, cảm ơn anh." Giselle miễn cưỡng đồng ý với quyết định đưa cô ấy về. Thế là con lừa thồ hàng hướng về phía Giáo hội Mưu sát mà đi, dọc đường những con ngựa linh hồn, ngựa xương đều lần lượt tránh sang hai bên.

Khi trời càng về khuya, những kẻ trên đường này càng không còn che giấu bản chất nữa. Trước đó họ còn cố gắng giả vờ làm người bình thường, còn bây giờ thì đều lộ ra hình dạng vong linh.

Những cỗ xe ngựa lúc này chiếc nào cũng trông như xe tang, ngựa kéo đều là vong linh, xe treo những chiếc đèn lồng xanh u tối, trên những chiếc xe mui trần hoặc những chiếc xe có thể nhìn thấy bên trong đều chứa đầy quan tài; bên cạnh xe còn có vài đốm ma trơi bay lơ lửng, như sợ bạn không biết họ là vong linh vậy.

Tất nhiên cũng có những cỗ xe bình thường và những con người bình thường, hoặc các tộc sinh vật sống khác. Nhưng những kẻ dám vào nghĩa trang vào thời điểm này, bản thân việc "bình thường" cũng đã trở nên "không bình thường" rồi. Họ nhìn thấy nhiều vong linh như vậy mà không hề có phản ứng gì, cứ như thể đã quá quen thuộc và thản nhiên đi ngang qua.

Chúng tôi đưa Giselle đến trước cổng Giáo hội Mưu sát. Sau khi để cô ấy xuống, tôi còn lấy ra vài đồng tiền vàng: "Cảm ơn cô đã dẫn đường, đây là thù lao cho cô."

"Hả? Chuyện này... không cần đâu, tôi cũng chỉ tiện tay giúp đỡ thôi mà." Giselle ngẩn người, định đẩy số tiền lại cho tôi.

"Đừng khách sáo, đây là điều cô xứng đáng được nhận." Tôi nói. Trong vụ tang lễ này tôi chẳng tốn đồng nào, nên việc đưa chút thù lao cho người môi giới là hoàn toàn hợp tình hợp lý.

"Cảm ơn, vậy tôi không khách sáo nữa." Giselle cũng không từ chối thêm, cô ấy nhận lấy tiền rồi rời đi.

Nhìn bóng dáng cô ấy bước vào cổng Giáo hội Mưu sát, tôi quay đầu xe chuẩn bị tiếp tục hành trình. Nhưng ngay chính lúc này, bên cạnh tôi xuất hiện một người đàn ông mặc lễ phục đuôi tôm, trông vô cùng lịch lãng.

Dưới vai trò là một biên dịch viên văn học cao cấp, tôi xin gửi đến bạn bản dịch hoàn chỉnh của đoạn văn bản trên, đảm bảo giữ trọn vẹn không khí Steampunk u ám và yếu tố Dark Fantasy đầy kịch tính như yêu cầu.

Gương mặt hắn trắng bệch, không một chút huyết sắc, nhưng đôi môi lại đỏ mọng như vừa được tô điểm bởi lớp son phấn. Dáng đứng ấy, nói là tao nhã thì không hẳn, mà giống như đang phô trương vẻ hào nhoáng hơn; bất cứ ai nhìn vào cũng có thể nhận ra ngay chủng tộc của hắn: một tên ma cà rồng.

Hơn nữa, trên người hắn còn toát ra một cảm giác thân thuộc đến lạ kỳ, thậm chí còn mãnh liệt hơn cả những tín đồ của Giáo đoàn Baal, khiến tôi lập tức đoán ra được thân phận của hắn.

"Thưa ngài, chủ nhân có lời mời." Tên ma cà rồng cung kính cúi đầu, thực hiện một cử chỉ mời gọi đầy lễ nghi.

"Không được, giờ đã quá muộn rồi, ta còn có việc khác, hôm nay sẽ không đến bái phỏng ngài ấy đâu." Tôi ngước nhìn vầng trăng, chẳng ngờ buổi tang lễ lại tiêu tốn nhiều thời gian đến thế, anh Jayard vẫn còn đang đợi tôi ở nhà.

Tên ma cà rồng nhìn tôi đầy kinh ngạc, rõ ràng hắn không ngờ tôi lại từ chối, nhất thời rơi vào thế lưỡng lự, không biết nên quay về báo cáo hay tiếp tục thuyết phục.

Đúng lúc này, một đàn ruồi từ phía sau bay tới. Thấy đàn ruồi, vẻ mặt hắn giãn ra, hắn đưa tay vào giữa bầy ruồi đang lượn lờ; khi đàn côn trùng tản ra, trong lòng bàn tay hắn đã xuất điềm một bức thư với phong ấn sáp tinh xảo.

Dường như vừa nhận được thông tin gì đó từ bầy ruồi, tên ma cà rồng lại cung kính cúi người và nói: "Chủ nhân nói, không dám làm phiền việc quan trọng của ngài, nhưng tối mai sẽ có một buổi giao dịch diễn ra ngay tại nơi này, xin ngài nhất định phải nể mặt mà tới."

"Lời mời này ta xin nhận, nhưng ta không chắc ngày mai có thời gian hay không, nếu rảnh ta sẽ tới." Tôi nhận lấy thư và nói.

Tôi biết chắc chắn Lavias đang quan sát mình, bởi vì tôi cũng đã nhìn thấy hắn. Ngay lúc này, hắn đang nằm nửa người trong một chiếc quan tài giữa căn phòng lớn của một dinh thự vô cùng xa hoa, tay đang nhâm nhi ly rượu vang đỏ.

Thật không ngờ trong nghĩa trang Falbed lương lại có cả một cụm biệt thự lộng lẫy đến thế, và đúng như lời Viya nói, cha cô ấy cực kỳ giỏi khả năng cảm nhận. Chắc hẳn ông ta đã biết tôi đến từ lâu, nhưng mãi đến khi tôi định rời đi mới tới mời, đúng là biết chờ đợi thật đấy.

Khi hắn nâng ly rượu vang lên, định nhấp một ngụm đầy tao nhã, thì lại thấy tôi cũng đồng thời giơ tay lên, trên tay bỗng xuất hiện một ly đồ uống không tên, màu đen đỏ và đang sủi bọt lăn tăn.

Gương mặt Lavias hiện rõ vẻ kinh ngạc, đồng thời nhận ra tôi đã nhìn thấy hắn. Không chỉ biết hắn đang ở đâu, mà còn biết hắn đang làm gì, thậm chí ngay cả động tác nâng ly cũng trùng khớp với hắn.

Cheris và Lorenna đều nhìn tôi đầy sửng sốt, không hiểu vì sao tôi đột nhiên lại cầm một ly nước, rõ ràng lúc nãy tay tôi đâu có gì cả?

Tôi hướng về phía trước thực hiện động tác chạm ly, Lavias cũng nở nụ cười khổ, thực hiện một cú chạm hư không, rồi cả hai chúng tôi cùng uống chất lỏng trong ly.

Một vị ngọt đặc trưng kèm theo cảm giác sủi bọt ứa ra nơi cổ họng, mang đến một sự sảng khoái tức thì, hoàn toàn giống hệt với hương vị trong ký ức. Nhưng nếu không giống mới là lạ, vì chính tôi là người đã ban tặng hương vị cho loại đồ uống này.

"Ẩm thực mộng ảo", dùng sâu bọ để tạo ra hương vị của ký ức, hiển nhiên phải giống hệt như vậy. Đây là hương vị do tôi ban tặng, đến từ món đồ uống cực kỳ yêu thích ở kiếp trước: "Nước hạnh phúc của những kẻ lười biếng" (Cola).

Sau khi học được "Ẩm thực mộng ảo" từ Giáo hoàng, tôi đã tự mình thử nghiệm vài lần, và thực sự có thể tạo ra những mỹ thực hoàn mỹ trong tâm tưởng mà không cần bất kỳ nguyên liệu nào, chỉ cần có ký ức. Trong ký ức của tôi, có vô số món ngon thiên hạ.

Hơn nữa, loại ẩm thực này không chỉ giới hạn ở đồ ăn, dưới tay tôi, hoa quả, bánh ngọt, đồ ăn vặt, thậm chí là rượu và nước giải khát đều có thể biến ra được, suy cho cùng, bản chất của nó chính là ảo thuật.

Tôi còn phát hiện ra, khi đã thuần thục, tôi còn có thể điều chỉnh hương vị và vẻ ngoài. Có thể tóm gọn rằng, thành phần chính của Ẩm thực mộng ảo cũng tương tự như ba yếu tố của nấu ăn: Sắc, Hương, Vị. Phép thuật này dùng ảo thuật để ban tặng ba giác quan này cho những thực thể đồ ăn giả tạo.

Nhưng điểm "hack game" nhất của ma pháp này nằm ở chỗ: nếu ăn Ẩm thực mộng ảo vào bụng, nó sẽ không còn là ảo thuật nữa, mà biến thành thực phẩm thực thụ. Các thành phần dinh dưỡng cũng sẽ giống như thức ăn thật, được cơ thể hấp thụ, và chất thải sẽ được bài tiết ra ngoài qua phân.

Ví dụ như ly Cola làm từ sâu bọ tôi vừa uống, sau khi uống xong, tôi thực sự đã uống một ly Cola thật sự, từ lượng CO2 tách ra cho đến lượng đường hấp thụ, tất cả đều trở nên thực hữu.

Nhờ vậy, phép thuật này có thể giải quyết vấn đề nhu cầu thực phẩm khổng lồ của các tín đồ thuộc giáo phái Phàm Ăn. Ngoại trừ việc nguyên liệu có chút đáng sợ — vì chỉ có thể dùng đủ loại sâu bọ làm vật liệu thi triển để biến chúng thành mỹ thực.

Tuy nói là "hack game", nhưng nếu đặt lên bàn cân với tất cả các loại pháp thuật khác thì cũng chẳng hề quá cường điệu. Bởi vì tôi đã tra cứu, trong các thần thuật và ma pháp thông thực đều có những ma pháp tương tự như "Tạo thực" hay "Tạo thủy".

Dù câu chuyện phù thủy biến sâu bọ thành mỹ thực để lừa người ta ăn vào nghe có vẻ kinh hãi và thậm chí là buồn nôn, nhưng nếu xét thuần túy từ góc độ ma pháp, nó cũng chẳng khác gì thuật Tạo thực.

Thậm chí so với những thuật Tạo thực có thể biến ma lực thành bánh mì hay bánh ngọt từ hư không, thì Ẩm thực mộng ảo còn chẳng hề phi lý đến thế, ít nhất nó vẫn cần nguyên liệu, chỉ là... thực sự hơi kinh tởm.

Tôi cũng không thể chấp nhận món ăn nào biến ra từ các loại sâu khác, nhưng tôi có thể chấp nhận món từ lũ sâu bọ của chính mình. Dù sao chúng vốn dĩ đã ở trong cơ thể tôi rồi, tự sản tự tiêu, chẳng vấn đề gì.