Chương 722: Chương 739 / Chương 738: Tang lễ của phu nhân Shelley

Thượng Quyển (701-800)

"Dark Sun Cyrek và Vua của những kẻ chết Clanvor đều là những kẻ thù quan trọng của Tam thần Cái chết. Kẻ trước được tương truyền là tử địch mưu đồ đoạt lấy thần chức của Tam thần, kẻ sau lại là người vốn dẫy nảy với bạo chính, mưu sát và vong linh, vì vậy giáo sĩ của hai bên vốn dĩ đã đối kháng lẫn nhau." Giselle nói.

"Mưu đoạt thần quyền sao? Làm thế nào mà làm được vậy?" Tôi có chút hứng thú với việc này, về những bí mật của thần linh ấy... nhưng ngẫm lại, thần chết đã nhiều như vậy, nếu họ đều có xung đột và mâu thuẫn thì...

"Tôi không biết. Nói cho cùng tôi cũng chỉ là một tên đạo tặc mà thôi, ngay cả khi được bảo hộ dưới Giáo hội Mưu sát cũng chưa đầy hai tháng, lại càng chưa chính thức gia nhập giáo hội. Những bí mật cấp cao như thế này tôi không xứng được biết, tất cả chỉ là thông tin nghe lỏm được thôi. Tôi chỉ nghe nói tín đồ của Cyrek đều điên điên khùng khùng, nội bộ mâu thuẫn rất sâu sắc, nên không đe dọa lớn lắm." Giselle nói.

Với tư cách là một đạo tặc, cô ấy có thói quen thu thập thông tin từ trong bản năng, thường xuyên nghe lén cuộc trò chuyện tại các trạm nhận nhiệm vụ trong quán rượu. Cô ấy biết được một vài kiến thức cơ bản để có thể trà trộn vào đoàn giáo hội Bar.

"Tuy nhiên, nếu anh đã mang theo hai cô bé kia, thì người anh cần phải lưu tâm hơn chính là kẻ sau đấy. Vua của những kẻ chết Clanvor là một vị thần cực kỳ cực đoan trong việc bài trừ vong linh. Ngài ấy cho rằng người chết đều phải tiến vào vương quốc của mình sau khi đã kết thúc tuổi thọ tự nhiên. Vì thế, tín đồ của ngài ấy rất cuồng nhiệt trong việc giết chóc mọi vong linh để dẫn độ chúng về vương quốc của Vua của những kẻ chết."

"Hả? Tại sao chứ?" Tôi nhất thời chưa hiểu nổi giáo nghĩa của ngài ấy, tại sao lại cực đoan bài trừ vong linh đến vậy.

"Không biết nữa. Có lẽ càng nhiều người chết đến vương quốc của ngài ấy thì ngài ấy càng mạnh chăng. Dù sao thì, nếu các giáo hội khác chỉ là không dung thứ cho vong linh, thì tín đồ của ngài ấy sẽ chủ động săn lùng họ. Không chỉ Tam thần Cái chết, mà phần lớn các thế lực thần chết và vong linh đều coi tín đồ của Clanvor là đối tượng bị truy nã không phân biệt. Hai cô gái bên cạnh anh nên cẩn thận, đừng để bị những kẻ đó nhìn thấy."

"Cảm ơn lời nhắc nhở." Tôi gửi lời cảm ơn tới Giselle. Mặc dù tôi đoán rằng vì cô ấy nghe được từ phía Giáo hội Mưu sát nên thông tin có thể mang tính chủ quan, những kẻ sát thủ và vong linh chắc chắn sẽ tìm cách hạ thấp đối thủ của mình hết mức có thể.

Tuy nhiên, vì họ đã nói vậy, chắc chắn không thể toàn là lời giả dối, "không có lửa làm sao có khói", việc tín đồ Clanvor làm như vậy hẳn là có lý do khiến Tam thần Cái chết phải cảnh giác và thù địch đến thế. Sau này phải nhắc Viya cẩn thận một chút mới được.

Lúc này, bốn người chúng tôi đã thay xong tang phục. Tục ngữ có câu, muốn diện mạo chỉnh tề khi tang lễ. Những chiếc váy đen bó sát ôm lấy đường nét cơ thể, làm tôn lên vóc dáng một cách trọn vẹn.

Đáng tiếc là cả bốn chúng tôi dường như không có vòng một quá lớn. Lorenna thì tạm ổn, cỡ C, Giselle cũng bất ngờ tương đương với cô bé, còn tôi và Cherice thì chỉ cỡ B.

Trên mặt còn che một lớp khăn voan đen, trước ngực cài một đóa hồng đỏ. Đây chính là trang phục tang lễ kiểu Tây điển hình, ngoại trừ một vài chi tiết nhỏ mang nét đặc trưng của Giáo hội Xương trắng thì các phần khác đều tương tự.

"Được rồi, chúng ta đi thôi." Khi chúng tôi thay xong tang phục, các vị Grey Priest cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bắt đầu tang lễ.

Hai bên có hơn mười người mặc đồ đen đứng xếp hàng. Để làm cho tang lễ trông bớt vẻ hiu quạnh, các Grey Priest đã cố tình tìm một vài diễn viên quần chúng để đóng giả làm người thân, bạn bè không được mời của chúng tôi.

Tiếp đó, bốn người khiêng một chiếc quan tài kim loại lớn chậm rãi tiến vào. Đây là một chiếc quan tài hợp kim, bề mặt chạm khắc những bức phù điêu cực kỳ mỹ lệ, và chủ đề đều là về những người phụ nữ hiền thục, xinh đẹp.

Quan tài nhỏ của phu nhân Shelley được đặt bên trong chiếc quan tài lớn này. Vốn dĩ điều này không cần thiết, nhưng dưới sự nhiệt tình đề xuất của tiểu thư Grey Priest, tôi vẫn chọn một chiếc quan tài hợp kim lớn.

Theo như cô ấy nói, chiếc quan tài này có thể chống đỡ được các đòn tấn công ma pháp trực diện thông thường, bảo vệ hài cốt bên trong không bị tổn hại, và ngay cả những kẻ trộm mộ cũng khó lòng dễ dàng mở ra. Dù tôi không hiểu tại sao khi đã chôn cất trong nghĩa trang cao cấp của Giáo hội Xương trắng, lại vẫn có khả năng gặp phải trộm mộ hay bị ma pháp tấn công trực diện.

Một ban nhạc bắt đầu tấu lên những bản nhạc tang buồn man mác. Âm nhạc chủ đạo là tiếng đàn vĩ cầm, tạo nên bầu không khí ly biệt đau thương nhưng không quá bi lụy. Tuy nhiên, các nhạc cụ mà ban nhạc này sử dụng đều là sáo xương và đàn xương trắng ở, trông như thể được làm từ xương người.

Dưới sự chứng kiến của chúng tôi, đoàn đưa tang chậm rãi kéo quan tài của phu nhân Shelley đến phía trên hố mộ, cẩn trọng đặt xuống. Trong hố mộ đã đặt sẵn một vòng hoa tươi ngay ngắn, chiếc quan tài nằm ở trung tâm như được bao quanh bởi muôn vàn đóa hoa.

Kế đến, một vị Grey Priest bước lên đài, bắt đầu đọc điếu văn. Cũng chỉ là những lời lẽ quen thuộc: đối với chồng, bà là người vợ hiền; đối với con gái, bà là người mẹ nhân từ... và cuối cùng là lời chúc bà mãi mãi bình yên nơi cực lạc của minh phủ.

Trong lúc đọc điếu văn, người thân và bạn bè có thể lên dâng hoa. Nhưng thực tế, người thân thực sự của phu nhân Shelley chỉ có Lorenna và Cherice. Hai cô bé mỗi người cầm một bó hoa huệ trắng tiến lên, đặt bó hoa lên quan tài.

Đáng lẽ vào lúc này, đây nên là khoảnh khắc từ biệt người quá cố, quan tài sẽ được mở ra, để người thân được nhìn mặt người chết lần cuối, sau khi dâng hoa xong mới khép quan tài lại. Nếu diện mạo tử thi không được tốt, Giáo hội Xương trắng còn cung cấp dịch vụ chỉnh sửa dung mạo và trang điểm thi thể cho người quá cố.

Nhưng phu nhân Shelley từ lâu đã hóa thành xương trắng, năm hốc mắt trên hộp sọ trông thật đáng sợ. Đặc biệt là điều này có thể kích động cơ chế biến dị của Lorenna nên tôi không rõ thế nào, vì vậy tôi đã nói thôi, không cần mở quan tài đâu, đứng từ bên ngoài quan tài từ biệt cũng được rồi.

Đến lúc từ biệt, Lorenna và Cherice vẫn không kìm được cảm xúc. Cả hai đều rơi lệ, quỳ hai bên quan tài không ngừng nói gì đó, phần lớn là những lời tâm sự gia đình, kiểu như mong phu nhân hãy yên tâm ra đi, chúng con nhất định sẽ tự chăm sóc tốt cho bản thân, hoặc nhất định sẽ tìm thấy cha.

Cảnh tượng này tuy rất cảm động, nhưng việc hai vong linh đến tiễn đưa người chết trông vẫn thật kỳ quặc. Người sống tiễn người chết tôi đã thấy nhiều, nhưng người chết tiễn người chết thì quả thực chưa thấy bao giờ.

Sau khi Lorenna và Cherice từ biệt xong, tôi cũng tiến lên dâng một bó hoa. Tôi cũng chẳng có gì để nói, chỉ cảm ơn bà vì lần đầu gặp mặt đã kể cho tôi chuyện anh Jayard của tôi bị bắt đi, và bày tỏ rằng nhất định sẽ chăm sóc tốt cho con gái bà.

Giselle cũng lên dâng một bó hoa. Cuối cùng, nhóm "diễn viên" kia lần lượt tiến lên, đặt hoa rồi rời đi, hoàn thành vai trò góp mặt cho đủ số của họ.

Sau khi đọc xong điếu văn là đến công đoạn lấp đất hạ huyệt. Một vị Grey Priest đưa xẻng cho Lorenna. Với tư cách là con gái, cô bé sẽ đặt nhát đất đầu tiên. Tiếp theo, Cherice không dùng xẻng nữa mà dùng tay bốc một nắm đất đặt lên, trông vô cùng trang trọng.

Các công đoạn sau không cần đến chúng tôi hay nhóm diễn viên nữa, cứ để nhân viên mai táng nhanh chóng lấp đất là được. Lúc này trời đã tối măng, chúng tôi cần kết thúc nhanh để còn về nhà, chứ lang thang trong nghĩa trang vào ban đêm thực sự rất rợn người.

Mặc dù vị Grey Priest nói rằng, ban đêm mới là lúc nghĩa trang náo nhiệt nhất, nhưng nếu lúc này mà đã náo nhiệt thì đúng là có ma thật rồi chứ còn gì nữa?

Cuối cùng, nắp đá được đậy lên mộ, bia mộ được dựng lên, đánh dấu tang lễ kết thúc. Tâm nguyện của Lorenna cuối cùng cũng đã hoàn thành trọn vẹn.