Chương 739: Chương 758 (757): Hợp tác

Thượng Quyển (701-800) Còn một lý do cuối cùng khiến tôi không xuống tay, có lẽ là vì tôi thực sự cảm phục tinh thần thà chết không chịu khuất phục của hắn. Tôi ra hiệu cho Jayard, và Jayard gật đầu, niệm một phát Thánh Quang Thuật về phía Đội trưởng Kỵ sĩ.

Ngay khi thấy Jayard ra tay với mình, Đội trưởng Kỵ sĩ lập tức cảnh giác vung kiếm lên. Thế nhưng, ánh thánh quang không hề gây thương tổn cho hắn, mà chỉ mang lại một cảm giác ấm áp bao phủ lên cơ thể.

Lúc này, ngay cả những vết thương cũ trên người hắn cũng đã được chữa lành, có thể nói tình trạng của hắn còn tốt hơn cả lúc mới đến đây. Đội trưởng Kỵ sĩ hiện lên vẻ mặt đầy khó hiểu, rõ ràng chúng tôi đã nhiều lần bày tỏ thiện chí, hoàn toàn không giống thái độ của kẻ đang đối đầu với một kẻ thù săn đuổi mình.

Và còn một điểm nữa khiến hắn bối rối, hắn nhìn về phía Jayard: "Ngươi là người của Giáo hội sao? Tại sao lại đứng cùng với ma nữ và lũ thực xác (ghoul) này?"

"Cô ấy là người nhà của tôi, chỉ có vậy thôi. Chúng tôi không muốn xung đột với bất kỳ ai, kể cả những kẻ ở đây, chính họ là những kẻ đã chủ động chọc giận chúng tôi." Jayard thản nhiên đáp.

Trong lòng Đội trưởng Kỵ sĩ dâng lên một cảm giác khó chịu. Rõ ràng trong hàng ngũ kẻ thù có một Thánh chức giả, và khi đột kích, đội quân của hắn cũng đã phát hiện ra kết giới Thánh quang, vậy mà cấp trên lại không hề cung cấp thông tin này cho đội đột kích. Việc chiến đấu với một Thánh chức giả vô cùng phiền phức, không chỉ là sự phiền phức về mặt chiến đấu, mà những hệ lụy từ Giáo hội sau đó còn đáng ngại hơn nhiều.

Lúc này, tôi đang tiến hành điều chỉnh lại não bộ ngoại vi của mình. Đã một thời gian rồi tôi chưa sử dụng não bộ của Nữ hoàng Sâu bọ, khi đi săn ở vùng hoang dã tôi cũng không mang theo. Tuy hiệu quả cực kỳ mạnh mẽ, nhưng sau khi sử dụng sẽ cảm thấy vô cùng kiệt quệ; việc vừa thực hiện ba phép thuật cùng lúc vừa tính toán tốc độ cao sẽ tiêu tốn cực lớn tinh lực của tôi.

Tuy nhiên, trong cái thế giới đầy rẫy hiểm nguy này, tốt hơn hết là tôi nên đeo nó vào. Khi đang thu dọn những vật phẩm quý giá lúc nãy, tôi đã đeo nó lên rồi. Khoảnh tế khi ống tiêm xuyên vào cột sống, tôi cảm nhận được não bộ mình trở nên minh mẫn hơn rất nhiều.

Thần Nhãn cho phép tôi thu thập một lượng lớn thông tin xung quanh, và toàn bộ thông tin này đều được giao cho não bộ ngoại vi để xử lý và phân tích.

Hơn nữa, tôi nhận ra rằng não bộ của tộc Sâu bọ Hạ Gage đặc biệt ưu việt trong việc xử lý lượng lớn thông tin từ đa điểm nhìn. Gần như không cần tôi phải suy nghĩ, nó sẽ tự động thu thập và phân tích, như thể nó được sinh ra để xử lý loại dữ liệu này vậy.

Suy nghĩ kỹ lại, tôi suýt chút nữa đã quên mất, vốn dĩ cấu trúc não của Nữ hoàng Sâu bọ là dạng mắt kép, hèn gì nó lại thích ứng với cảm giác từ Thần Nhãn đến vậy.

Ngay lúc đó, Thần Nhãn bắt được một cảnh tượng nào đó khiến tôi khựng lại: "Đợi đã, chúng ta hãy sang phía bên kia, bên đó có một vài... ừm, thông tin quan trọng."

Tôi chỉ về một hướng khác. Đội trưởng Kỵ sĩ ngẩn người, không hiểu tại sao chúng tôi lại đột ngột đổi hướng, nhưng Jayard và Shelis đều hoàn toàn đồng tình với đề nghị của tôi. Một mình hắn phản đối cũng chẳng có ý nghĩa gì, thế nên hắn cũng lầm lũi đi theo.

Sau khi Đội trưởng Kỵ sĩ khôi phục khả năng vận động, tốc độ di chuyển của chúng tôi tăng lên đáng kể. Rất nhanh sau đó, chúng tôi đã đến địa điểm mà tôi đã nói: một tế đàn khổng lồ, mang phong cách khá giống với đấu trường La Mã cổ đại, một kiến trúc hình tròn bằng đá đồ sộ.

Tại cổng vào có không ít những kẻ mặc áo choàng đen đang canh gác, trong đó còn có cả những thực vật khổng lồ rõ ràng là ma vật, cao hơn hai mét, thậm chí lớn hơn cả con người. Đỉnh của chúng là một bông hoa đỏ rực rỡ, nhưng trên cánh hoa lại đầy rẫy những chiếc răng, còn các dây leo xung quanh thì quất loạn xạ như những chiếc roi da.

"Biến thể Usum, đó là cách mà những Kẻ sao chép (Imitators) gọi lũ thực vật đó. Có vẻ như chúng được nuôi cấy từ hạt giống thu thập được từ chính cây đại thụ kia, và bên trong cơ thể chúng chắc hẳn cũng chứa thứ quái đản này." Shelis lên tiếng với vẻ ghê tởm. Lý do cô ấy ghét là vì chẳng có thịt để ăn, cô ấy cực kỳ ghét những kẻ thù thuộc hệ thực vật.

"Đây là cứ điểm quan trọng của chúng sao? Chúng ta sẽ xông thẳng từ cổng chính? Nếu đột kích thì tỉ lệ thắng không thấp." Đội trưởng Kỵ sĩ ước lượng lực lượng canh gác, cảm thấy có cơ hội thắng.

"Có thể nói là vậy, bên trong ẩn chứa không ít bí mật. Tuy nhiên, tốt nhất chúng ta không nên đi vào từ cổng chính để tránh làm động đến người bên trong. Hãy leo lên từ phía sườn, như vậy chúng ta có thể quan sát xem chúng đang làm gì." Tôi nói.

Mặc dù tôi có thể nhìn thấy rõ mồn một, và Shelis có lẽ cũng đã biết được qua ký ức của những kẻ áo đen, nhưng tôi vẫn muốn hai người đàn ông này phải tận mắt chứng kiến, để họ có được nhận thức riêng về việc kẻ thù thực sự đang làm gì.

"Được." Cả hai đều gật đầu. Thế là chúng tôi vòng sang phía đấu trường và bắt đầu leo dọc theo vách tường. Nói là leo, nhưng vì tôi vốn không giỏi leo trèo, nên chính anh Jayard đã vươn đôi cánh ra để đưa tôi bay lên.

"Đây chính là hình thái Thiên sứ trong truyền thuyết của Giáo hội sao?" Nhìn đôi cánh xương của Jayard, Đội trưởng Kỵ sĩ không quá kinh ngạc, rõ ràng là hắn đã biết về sự tồn tại của hình thái Thiên sứ trong Giáo hội.

Cũng giống như những kỵ sĩ đã từng đột kích chúng tôi trước đó, khi lớp giáp tay bật ra, một chiếc móc lao sẽ bắn lên phía trên để bám vào kiến trúc, tiếp theo đó, từ dưới chân và lưng giáp sẽ phun ra luồng hơi nước, giúp hắn bay một quãng ngắn để hỗ trợ việc leo trèo, tốc độ không hề chậm.

"Phần lưng sau lớp giáp kia là bình chứa hơi nước sao? Toàn bộ bộ giáp này của các anh đều là giáp trụ chạy bằng hơi nước (steam-powered armor) à?" Tôi kinh ngạc hỏi. Lúc trước khi nhìn thấy tôi đã rất chấn động, đến tận bây giờ mới có cơ hội hỏi ra.

"Đây cũng chỉ là loại giáp hơi nước đời cũ thôi, thực tế nó chỉ cung cấp một chút lực trợ giúp, sức mạnh thực sự vẫn phải dựa vào bản thân mình, nhưng hiệu quả hỗ trợ thì đúng là không tệ." Đt trưởng Kỵ sĩ nói với vẻ không giấu nổi sự tự hào, rõ ràng hắn khá yêu thích bộ giáp này.

"Luồng hơi nước phun ra này có thể tạo ra xung lực rất mạnh phải không? Hơn nữa dường như nó còn hỗ trợ các chuyển động, có phải là các ống dẫn khí được chôn bên trong các bộ phận chi, rồi dùng thiết bị áp suất để điều chỉnh không?" Tôi hào hứng hỏi tiếp.

"Không ngờ một ma nữ như cô cũng có hiểu biết về công nghệ hơi nước đấy. Tuy nhiên, giáp hơi nước là công nghệ cơ mật, không thể tùy tiện nói chi tiết cho cô được." Đợtt trưởng Kỵ sĩ đáp với vẻ ngạc nhiên.

Không nói thì thôi, anh không nói chẳng lẽ tôi không tự mình quan sát được sao? Chỉ cần nhìn vào bộ giáp của hắn, những kiến thức về công nghệ hơi nước sẽ không ngừng tuôn trào trong tâm trí tôi. Đúng như hắn nói, đây chỉ là một loại giáp hơi nước sơ khai, chức năng còn khá đơn điệu.

Shelis đứng bên cạnh bĩu môi. Nói là leo, nhưng cuối cùng trong bốn người, chỉ có mỗi mình cô ấy là đang lầm lũi leo một cách nghiêm túc. Tốc độ leo tường của loài thực xác quả thực rất nhanh, khi tháo giày ra, Shelis có thể dùng cả tay lẫn chân bám vào vách đá, động tác cực kỳ linh hoạt và nhanh nhẹn, cứ như nó đã được khắc sâu vào DNA vậy.

Rất nhanh chúng tôi đã leo được nửa đường, Đội trưởng Kỵ sĩ nghi hoặc hỏi: "Ở đây không có lính canh sao? Phòng thủ quá lỏng lẻo rồi."

"Chỉ có lính canh ở trước cổng thôi. Một kiến trúc lớn thế này chủ yếu là để thỏa mãn khái niệm tế đàn về mặt huyền học. Thực tế, với thế giới trong tranh (picture world) này, người bên ngoài không thể vào được, nên có lính canh cũng chẳng để làm gì." Tôi nói.

"Cũng đúng." Đội trưởng Kỵ sĩ gật đầu. Có lẽ hắn chỉ đang suy nghĩ theo thói quen của một kỵ sĩ về việc một pháo đài cần có quân đội nghiêm ngặt thế nào, nhưng thực tế là với thế giới này, người ngoài quả thực không thể xâm nhập.

"Ở đây có một cửa sổ, chúng ta hãy vào từ đây." Jayard nói. Gọi đây là cửa sổ thì không chính xác, đúng hơn là một khoảng trống lớn. Tầng trên khắp nơi đều có thiết kế dạng treo không trung như vậy, có lẽ cũng là vì nhu cầu của huyền học.

Khi chúng tôi bay vào bên trong tế đàn khổng lồ, đập vào mắt chúng tôi là cảnh tượng trên quảng trường trung tâm, có hàng chục người đang không ngừng quỳ lạy trước một bức tượng vặn vẹo ở chính giữa.