Chương 716: Chương 733 (tức Chương 732): Nơi Thu Gom Thi Thể

Thượng Quyển (701-800)

"Nghe nói, Chúa tể Sát nhân và vị Ma thần thứ 72 ở địa ngục – Baal – có mối liên hệ chằng chịt. Có người nói rằng, cả hai đều là hóa thân của Beelzebub, nhưng nội bộ giáo hội đã phủ nhận giả thuyết này." Guise nói.

"Ngay cả giáo hội cũng không làm rõ được sao?" Tôi thuận miệng hỏi. Thực ra trong lòng tôi đã rõ, dựa vào việc họ có thể nảy sinh cảm giác gần gũi với tôi, chúng tôi giống như là đồng bào vậy. Chẳng trách Giáo hoàng đã nói, chỉ cần gặp mặt ngoài đời thực là có thể nhận ra ngay.

Nhưng chức vị thần thánh này thực sự quite quá mức phi lý. Chẳng trách Vya đã nói, ngay cả trong giáo đoàn Baal, giáo phái này cũng được coi là cực kỳ đặc biệt; tôi còn nghi ngờ rằng trong giáo đoàn Baal chính thống, Chúa tứng Sát nhân có thể bị coi là một đức tin dị giáo.

"Không thể làm rõ được, vì thần linh có muôn hình vạn trạng, phàm nhân làm sao có thể nhìn thấu chân tướng của thần? Phần lớn thần thoại tồn tại hiện nay đều là do phàm nhân thêu dệt nên một cách khiên cưỡng, khác xa so với sự thật." Guise nói.

Tôi không ngờ một kẻ trộm lại có thể thốt ra những lời sâu sắc đến vậy. Trong một thời đại mà mọi người đều tôn sùng lời giáo hội như chân lý, lại còn dưới sự bảo hộ của giáo hội Sát nhân, việc cô ấy có được nhận thức này thực sự không hề dễ dàng.

"Vị ở giữa là Chúa tể Bạo chính, Bane, cai quản bạo chính, tranh chấp và chiến loạn. Ngài là vị thần bảo hộ của những bạo chúa, những kẻ đảo chính và những kẻ chinh phục." Guise tiếp tục giới thiệu.

Vị này còn trực diện hơn cả Chúa tể Sát nhân. Nếu Chúa tể Sát nhân chỉ nhắm vào cá nhân, thì vị này lại trực tiếp mang đến chiến tranh – thứ gây ra cái chết nhiều nhất. Ba vị thần chết này xem ra đều không phải loại thiện thần mang đến sự ra đi thanh thản, để cái chết trở thành một phần tự nhiên của đời người, mà lại là những vị thần cổ xúy việc chủ động mang đến cái chết.

"Tuy nhiên, Ngài cũng là vị thần bảo hộ của những người khởi nghĩa, những kẻ phản kháng và những nhà cách mạng. Ngài chủ trương rằng kẻ mạnh có quyền, và cũng có nghĩa vụ phải thống trị kẻ yếu, mang lại trật tự cho những vùng đất hoang dã. Khi một vị quân vương không còn khả năng thiết lập sự cai trị vững mạnh, kẻ mạnh nên đứng lên lật đổ sự thống trị mục nát để lên ngôi vương." Guise nói thêm.

Lại thêm một vị thần đầy mâu thuẫn. Đưa trật tự đến cho vùng đất hoang dã, nhưng lấy gì để định nghĩa ai là người hoang dã, ai là người văn minh? Cuối cùng chẳng phải vẫn là kẻ nào nắm đấm lớn hơn thì kẻ đó có quyền quyết định sao? Ủng hộ người phản kháng có thể là người tiến bộ, nhưng cũng có thể là quân biến và loạn lạc.

Suy cho cùng, thứ mà Ngài cổ xúy chính là Thuyết Darwin xã hội thuần túy: kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu, kẻ chiến thắng sở hữu tất cả. Dù là bạo chúa cai trị bằng cường quyền hay là những kẻ nổi loạn, tất cả đều là "món ăn" của Ngài. Lại thêm một kẻ cầm trịch thu lợi từ cả hai phía.

"Vị cuối cùng, Chúa tể Hài cốt, cai quản chính bản thân cái chết, Milko. Giáo hội của Ngài mới là nơi lo liệu tang lễ và các việc hậu sự cho người chết, dĩ nhiên là có thu phí." Guise nói.

Cuối cùng cũng có một vị thần chết bình thường. Biết thế ngay từ đầu tôi đã nên đi về phía này rồi. Tuy nhiên, vẫn có một điểm tôi không hiểu: "Thu phí? Nhưng chẳng phải nghĩa trang này là miễn phí sao?"

"Ừm, bên ngoài thì miễn phí, những bãi cỏ kia, dân thường có thể chôn cất tùy ý, thậm chí còn có sẵn hố rồi. Có điều, thi thể sẽ không được đảm bảo. Tín đồ của Chúa tể Hài cốt tin rằng cái chết không phải là điểm kết thúc, họ sẽ dùng thi thể làm nguyên liệu cho thuật vong linh." Guise nói.

"Vậy thì có khác gì chôn ở nghĩa địa tập thể đâu?" Tôi bắt đầu nghi ngờ việc đưa phu nhân Shelley đến đây có phải là một quyết định đúng đắn hay không, vì ngay cả Lorena cũng đã bắt đầu phản đối trong lòng tôi rồi.

"Chúa tể Hài cốt đảm bảo linh hồn người chết có thể an nghỉ, yên ổn đi về cõi âm. Họ chỉ tác động vào thi thể thôi. Nếu muốn bảo vệ cả phần xác, thì phải trả tiền. Những vị trí chôn cất có thu phí là khu vực nghĩa trang riêng biệt." Gular nói thêm.

Kết cục thì cũng giống như các giáo hội khác thôi, thu phí để được vào nghĩa trang của giáo hội, chẳng khác biệt là bao. Ngoại trừ việc nơi này cho phép các sinh vật vong linh đi vào, tôi nghĩ chắc cũng chẳng có ai muốn thi thể người thân của mình bị biến thành vật không hồn cả.

"À đúng rồi, nghe nói vị Milko này cũng là một hóa thân khác của một vị đại thần nào đó, và có mối liên hệ không thể lý giải được với Thần Bóng Tối, Mogus." Guise đột nhiên nhớ ra điều gì đó, liền bổ sung thêm.

Khá lắm, hóa ra vị này cũng là một "tài khoản phụ". Những đại lão này cứ hết người này đến người khác dùng tài khoản phụ chạy đến lĩnh vực cái chết để kiếm thêm thu nhập, thật là biết cách làm ăn.

Chúng tôi đã đi qua giao lộ, tiếp tục tiến bước trong màn sương dày đặc của nghĩa trang. Trên đường thỉnh thoảng lại có xe chở linh cữu và những người khiêng quan tài đi ngang qua. Xem ra lần này chúng tôi đã đi đúng đường rồi.

Rất nhanh sau đó, tôi nhìn thấy một tòa kiến trúc, trông giống như một nhà thờ mái nhọn bằng gỗ. Cũng có rất nhiều người đang tiến vào bên trong, nhưng đa số là đang ôm những túi đựng xác. Tôi thậm chí còn thấy chiếc xe chở xác ban nãy đang dừng trước cửa, có người liên tục khiêng thi thể vào trong.

"Chỗ này chắc cũng không phải đâu nhỉ?" Tôi cảm thấy nơi này cũng không đáng tin cậy giống như giáo hội của Chúa tể Sát nhân ban nãy.

"Tất nhiên không phải nơi này rồi. Đây là nơi Giáo hội Hài cốt thu mua thi thể, dân gian thường gọi là Trạm Thu gom Thi thể. Tôi nghĩ anh không đến đây để bán xác đấy chứ?" Guise nói.

"Hả!? Có thể bán xác để kiếm tiền sao?" Tôi kinh ngạc nhìn căn nhà gỗ này, "Chẳng phải đã có nghĩa địa miễn phí để họ lấy thi thể rồi sao?"

"Nghĩa địa dù sao cũng phải làm cho có hình thức, không thể để người ta vừa mới chôn xuống thì ngay sau đó đã đi đào mộ lên được, đúng không? Ở đây, việc sử dụng thi thể là danh chính ngôn thuận. Bởi vì một khi anh bán xác cho tôi, nó sẽ thuộc về tôi." Guise nói thêm.

"Miễn phí không chắc đã thu hút đủ thi thể đâu. Ngay cả việc chôn cất đơn thuần đối với dân nghèo cũng là một gánh nặng tài chính, họ còn phải tự chuẩn bị quan tài và bia mộ. Nhưng bán thi thể ở đây, thậm chí còn có thể kiếm được một khoản tiền. Những kẻ thu gom xác trong thành đều thích chở thi thể đến đây để bán."

Có lẽ như hiểu được cuộc đối thoại của chúng tôi, con ngựa thồ chậm lại, chủ động tiến gần về phía Trạm Thu gom Thi thể. Tôi cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, người thu gom xác đang đánh xe tiến đến lầm bầm bất mãn: "Sao chỉ có sáu đồng bạc? Để thu được cái xác này tôi đã phải tốn bao nhiêu công sức, suýt chút nữa là chết đuối dưới sông rồi."

Đối diện với ông ta là một vị mục sư kỳ dị khoác áo choàng đen với những hình vẽ xương người khắp thân thể. Vị mục sư chỉ vào tấm biển hiệu bên cạnh và nói: "Chúng tôi niêm yết giá rõ ràng cả rồi. Cái xác này của ông tay chân đã không còn nguyên vẹn, đưa sáu đồng bạc đã là nhiều rồi đấy."

"Nhưng ở cửa tiệm Ma thuật Đen trên phố Prindi, những xác như thế này ít nhất cũng phải tám đồng bạc chứ." Người thu gom xác mặc cả.

"Đó là họ, không phải chúng tôi. Ma thuật Đen không yêu cầu khắt khe về sự nguyên vẹn của thi thể, còn chúng tôi thì có. Những loại xác chất lượng cao, nguyên vẹn của chúng tôi chắc chắn giá phải cao hơn bên đó. Nếu ông thấy cái xác nát này giá thấp quá thì cứ việc mang sang bên kia mà bán." Vị mục sư thản nhiên đáp.

Tôi nhìn kỹ tấm biển hiệu, lập tức cảm thấy rùng mình. Trên đó niêm yết giá rõ ràng: Thi thể thiếu hụt thông thường, tùy mức độ hư tổn, dưới 5 đồng bạc; thi thể có vết thương nhưng không mất chi, từ 5 đồng bạc trở lên; thi thể nguyên vẹn thông thường, 10 đồng bạc; thi thể có linh hồn, 20 đồng bạc; thi thể của kẻ mạnh và linh hồn mạnh mẽ sẽ tăng giá theo cấp bậc; thi thể của người có nghề nghiệp cấp nhập môn, 25 đồng bạc...