Chương 677: Chương 693: Tổ côn trùng

Thượng Quyển (601-700) Được, kế hoạch "dương đông kích tây" này cảm giác có vẻ khả thi. Tuy nhiên, mục tiêu của họ là cứu người, còn mục tiêu của chúng tôi lại là muốn tiêu diệt ma vật. Nếu có cơ hội, chúng tôi vẫn nên thử xem có thể diệt sạch đàn Ong Cánh Sắt này hay không.

Sau đó, chúng tôi theo Tandri đi bắt thứ mà anh ta gọi là mồi nhử. Tốc độ rất nhanh, đó là một con Bobo – một loại ma vật ăn cỏ, có hình dáng hơi giống lợn rừng nhưng lại sở hữu hai chiếc răng nanh dài như ngà voi.

Tandri đã thể hiện kỹ năng của một thợ săn lão luyện. Anh ta tìm thấy hang ổ ẩn náu của con Bobo rất thuận lợi, và đích thân nhảy xuống để bắt lấy con mồi đáng thương ấy.

Trong lúc họ bắt mồi, tôi ghé sát vào anh Jayard, hỏi anh ấy lúc nãy khi chúng tôi đi tắm, Tandri và Lair đã dò hỏi anh ấy những gì.

Đúng như tôi dự đoán, họ đã dùng những cách gián tiếp để thăm dò thân phận của chúng tôi. Anh Jayard chỉ nói chúng tôi là các tu sĩ đi rèn luyện và khổ tu từ một giáo phái nào đó của Giáo hội. Sau đó họ lại dò hỏi nhu cầu của anh Jayard, chắc hẳn là để tìm hiểu xem chúng tôi cần thù lao gì thì mới sẵn lòng dốc sức giúp đỡ họ.

Tôi thì chẳng bận tâm việc họ thăm dò tin tức, bởi vì ngay cả với ân nhân cứu mạng, nếu hoàn toàn không biết gì cũng sẽ khiến người ta cảm thấy bất an. Chẳng phải tôi cũng đang dò xét thông tin về họ đó sao, việc này không nhất thiết phải mang ác ý.

Tiếc là họ đã chọn nhầm mục tiêu. Có lẽ họ nghĩ anh Jayard là người dễ nói chuyện, nhưng anh ấy vốn xuất thân là một tên trộm, cực kỳ tinh ranh. Từ miệng anh ấy thì không bao giờ moi được sự thật đâu, thà rằng chọn hỏi một Leoman thẳng thắn còn hơn.

"Được rồi, tôi đã bôi mỡ và hương liệu lên con Bobo này. Khi đến tổ Ong Cánh Sắt, chúng ta sẽ đốt thảo mộc tạo khói trên xe rồi đẩy tới, đồng thời thả con Bobo lao vào tông vào tổ để làm loạn đàn ong, như vậy có thể dẫn dụ Ong Cánh Sắt đi nơi khác, chúng ta sẽ nhân cơ hội đó cứu người." Tandri nói.

Hiếm khi thấy anh ta chuẩn bị nhiều như vậy trong thời gian ngắn. Chúng tôi đẩy chiếc xe chất đầy thảo mộc tạo khói, tiến về phía tổ của đàn Ong Cấu Sắt.

Trên đường đi, anh Jayard lại nhẹ nhàng tiến đến bên cạnh tôi, nói cho tôi một tin tức kỳ lạ: "Những con Ong Cánh Sắt mà anh vừa giết, đều không có linh hồn."

"Ý anh là sao?" Tôi nhíu mày hỏi. Không có linh hồn? Sinh vật nào mà lại không có linh hồn?

"Chẳng phải Parula đã bảo anh dùng thanh đoản kiếm hồng ngọc để thu thập linh hồn ma vật sao? Vì vậy anh đã cố ý dùng thanh đo kiếm hồng ngọc đó để giết lũ ong này, nhưng lại phát hiện trong kiếm không hề thu lấy được linh hồn của chúng. Thật kỳ quái, trước đây chưa từng xảy ra tình trạng này." Jayard nói.

Đây thực sự là một chuyện kỳ dị. Tôi đưa ra ba khả năng: Một là linh hồn của chúng quá mạnh, thanh đoản kiếm hồng ngọc không thể hút đi được; hai là chúng thực sự không có hồn, chỉ là những con rối; ba là khi Ong Cánh Sắt chết đi, có một sức mạnh nào đó đã tiếp nhận linh hồn của chúng đi mất.

Cả ba suy luận này đều dựa trên những thiết lập từ các tác phẩm hoặc trò chơi mà tôi từng xem ở kiếp trước, kết hợp với những kiến thức mà tôi học được ở thế giới này, có thể dùng phương pháp loại trừ để phán đoán.

Khả năng thứ nhất khó có thể xảyng, linh hồn của mấy con côn trùng nhỏ bé thì có thể mạnh đến mức nào chứ, chỉ cần một chiêu "Hút sinh mệnh" của tôi là chúng đã chết rồi.

Khả năng thứ hai cũng khá thấp, tuy cánh của chúng bằng kim loại, nhưng cơ thể rõ ràng là sinh vật, có đầy đủ các cơ quan cơ bản của côn trùng, việc không có linh hồn là rất khó xảy ra.

Vậy thì khả năng thứ ba là lớn nhất. Tình trạng này thực tế có tồn tại, điển hình nhất chính là ác ma. Người ta nói rằng ác ma sẽ không bị tiêu diệt ở thế giới hiện hữu, linh hồn của chúng sẽ quay trở về không gian phụ (subspace) hoặc hồi sinh tại hư không vặn vẹo.

Ghi chép về điều này rất mơ hồ và mập mờ, tôi cũng không hiểu rõ quá trình hồi sinh đó ra sao, nhưng đại khái là như vậy. Vậy thì lũ Ong Cánh Sắt, một đàn ma thú côn trùng nhỏ bé như thế này, liệu có khả năng sở hữu năng lực tiếp nhận linh hồn hay không?

Dù đã biết chuyện này nhưng chúng tôi không nói ra, bởi vì vẫn chưa chắc chắn, vả lại việc Ong Cánh Sắt có linh hồn hay không cũng không ảnh hưởng lớn đến kế hoạch của họ. Mục tiêu chính của họ chỉ là cứu người, và hơn nữa, không cần phải bàn luận về những yếu tố có tác động nhỏ nhặt như thế này.

Nhờ sự tăng tốc có chủ đích, chúng tôi nhanh chóng đến gần tổ Ong Cánh Sắt. Lúc này, kể từ thời điểm họ bị tấn công ban đầu mới chỉ trôi qua hơn một giờ đồng hồ, xác suất Lia vẫn còn sống là rất lớn.

Tôi đã dùng Thần Chi Nhãn để xác nhận tình hình tổ ong từ trước. Đó là một tổ ong khổng lồ nằm dưới một hang đất, tôi ước tính đường kính khoảng mười mấy mét.

Dưới sự thấu thị của Thần Chi Nhãn, tổ côn trùng đó trông cực kỳ kinh hãi. Nó giống như một khối u thịt khổng lồ mọc trên một cột trụ trong hang động, các ngăn tổ ong trông như những lỗ nhỏ hình lục giác mọc dày đặc trên một khối thịt, cùng với đủ loại mô liên kết bất thường bao phủ lên trên.

Dưới đây là bản dịch truyền tải trọn vẹn không khí Steampunk kết hợp Dark Fantasy của đoạn văn bản, với sự chú trọng vào tính hình ảnh, sự thô ráp của máy móc và sự rùng rợn của yếu tố siêu nhiên.

Tôi thậm chí còn cảm thấy tổ ong này như một thực thể đang sống, nó khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, với vô số loài Ong Cánh Sắt đang ra ra vào vào trong những kẽ hở của tổ.

Tình cảnh này dường như tôi đã từng bắt gặp cách đây không lâu, chính là trong một giấc mơ. Tổ của tộc Xagae cũng được cấu thành từ những vật chất sinh học sống động như thế, nhưng cái tổ này còn kinh tởm hơn cả tộc Xagae rất nhiều. Suy cho cùng, Ong Cánh Sắt là loài ma vật, còn tộc Xagae dù sao vẫn được coi là sinh vật có trí tuệ.

Và cô gái mà chúng tôi cần cứu, đang ở phía rìa ngoài của tổ ong, hay nói cách khác, nơi đó cũng chính là một phần của tổ. Toàn bộ hang động đã bị biến đổi ở nhiều nơi thành cấu trúc tổ ong bằng máu thịt, cực kỳ phù hợp cho sự sinh tồn của loài Ong Cánh Sắt.

Tại đó, có vô số thứ trông giống như những cái kén đang dựng đứng trên mặt đất. Nhìn kỹ lại, tất cả đều là con người. Trên bề mặt lớp kén, ta có thể thấy mờ ảo những khuôn mặt người với biểu cảm vặn vế và đầy đau đớn.

Đây chính là những cô gái đã bị loài Ong Cánh Sắt bắt tới. Họ bị đưa đến bãi ấp trứng này, sau khi ong chúa đẻ trứng lên cơ thể họ, nó sẽ dùng sáp ong để bao bọc và phong ấn họ hoàn toàn tại nơi này. Đây chính là bãi ấp trứng của loài Ong Cánh Sắt.

Trong lớp sáp ong ấy, họ chỉ có thể bị nhấn chìm bởi cảm giác bất tận không bao giờ dứt do độc tố mang lại, cảm nhận vô số ấu trùng đang sinh sôi, lể mổ ngay trong chính thân thể mình giữa bóng tối mịt mù. Tất nhiên, quá trình này không dễ khiến họ mất mạng đến thế, vì lớp sáp ong đủ để duy trì mạng sống cho họ trong một khoảng thời gian.

Nhưng cuối cùng, tâm trí họ đều sẽ hoàn toàn tan nát, và cơ thể cũng sẽ bị lũ ấu trùng ăn mòn. Bên trong những lớp vỏ kén đã vỡ vụn kia, chính là những mẩu xương người trơ trọi.

Nhưng Lya vẫn chưa đến mức đó. Cô ấy đã bị đưa xuống dưới đáy tổ ong, nơi ong chúa sẽ đẻ trứng vào cơ quan nội tạng của cô, và hiện tại, cơ thể cô đã bị bao phủ bởi một lớp sáp ong để ngăn chặn mọi sự kháng cự.

Gương mặt cô đỏ bừng, đôi môi hé mở, không ngừng phát ra những tiếng rên rỉ đứt quãng; rõ ràng là thần trí đã mê muội. Loài Ong Cánh Sắt đang bám chặt trên người cô, không ngừng mớm vào miệng cô thứ mật ong đỏ thẫm như máu. Thứ mật ngọt giàu dinh dưỡng này vừa để duy trì sự sống cho cô, vừa để tạo ra một "tử cung" khỏe mạnh hơn cho lũ ấu trùng.

"Ở phía dưới góc Đông Bắc, sâu vào trong hang khoảng hai mươi mét, tổ ong cũng nằm ngay cạnh đó." Tôi để anh Jayard nói những lời này, nhằm khiến họ tưởng rằng chính anh Jayard mới là người đang tiến hành dò thám.

"Ngay bên cạnh sao? Điểm lợi là nó thực sự nằm ở vùng thấp, lại còn ở trong hang động, việc sử dụng thuốc lá tạo khói sẽ rất thuận lợi; nhưng điểm yếu là chúng ta không rõ địa hình cụ thể bên trong hang, việc cứu người sẽ rất khó khăn." Tander lên tiếng.