Chương 107: Thần Vệ của Uller

101 - 200 Truy tìm một thành phố Tinh linh khác – Rivendell!

Mặc dù người chơi chưa hề nhận được bất kỳ kịch bản nhiệm vụ chính tuyến nào liên quan, nhưng chỉ qua vài lời kể của Carlos, sự cuồng nhiệt của họ dành cho thành phố này đã ngày một sục sôi.

Và khi người chơi tiếp tục dò hỏi các NPC khác, thông tin về Rivendell, nơi từng là cố đô công nghiệp chế tạo của tộc Tinh linh, lại càng lộ ra nhiều hơn. Một thành phố từng làm nên những điều kỳ diệu, sở hữu những mỏ quặng khổng lồ nhất, một thủ phủ sản xuất mang tầm huyền thoại. Vầng hào quang bao quanh Rivendell rực rỡ chẳng kém cạnh gì Thánh thành Florence.

Trên thực tế, Rivendell, Florence và Thủ đô của tộc Tinh linh chính là ba đại thành phố nổi danh bậc nhất trong Vương quốc Tinh linh xa xưa.

Trong game, làm quái gì có thứ thông tin nào là vô nghĩa và vô giá trị cơ chứ. Người chơi tin sái cổ rằng thông tin về Rivendell chắc chắn là điều kiện để mở khóa một chuỗi nhiệm vụ ẩn khác. Thậm chí biết đâu nó còn liên quan đến cốt truyện chính tiếp theo.

Nhất thời, cả những nhóm người chơi tự phát lẫn các tổ đội do các bang hội thành lập đều lũ lượt lên đường khai hoang, quyết tâm tìm bằng được thành phố bí ẩn này.

Tàn tích đồng nghĩa với kho báu. Chưa kể tàn tích Rivendell còn được đồn là nối liền với thế giới ngầm, nơi chắc chắn có hàng đàn hàng lũ quái vật đang chờ bị đem ra làm thịt.

Phiêu lưu mạo hiểm, đó chẳng phải là chân lý mà mọi game thủ đều theo đuổi hay sao?

Động thái rầm rộ của họ thậm chí còn làm kinh động đến cả các NPC. Rất nhiều thanh niên trong bộ Liệt Diễm cũng vô cùng tò mò về thành phố này. Một số thậm chí còn nhăm nhe muốn gia nhập đoàn người khai hoang của những Người Được Chọn, nhưng lập tức bị các trưởng bối túm cổ cản lại. Không những thế, họ còn bị các Tinh linh lớn tuổi mắng té tát:

"Bên Rivendell toàn quái vật mạnh cả thôi. Các ngươi không có cơ thể bất tử như bọn họ đâu."

"Gần hai trăm tuổi đầu cả rồi, các ngươi không thể trưởng thành hơn một chút được à?"

"Sống dai hơn mà não không mọc thêm tí nếp nhăn nào sao? Vẫn tưởng mình còn là bọn ranh con vắt mũi chưa sạch dưới một trăm tuổi hả?"

"Nhìn thần sứ El mà xem. Cậu ấy mới tám mươi tuổi đã hiểu chuyện như thế, lại còn được Mẫu Thần ban phước nữa chứ. Nhìn lại các ngươi xem?!"

"Đứa nào còn lôm côm, ta tống cổ sang làm học việc cho lão Carlos hết bây giờ."

Cuối cùng, những Tinh linh trẻ tuổi tò mò đành phải tạm thời từ bỏ ý định, xìu mặt ở lại Florence phụ giúp bộ tộc tu sửa Thánh thành trong niềm tiếc nuối ngập tràn.

Động tĩnh của người chơi tự nhiên cũng lọt vào mắt Eve.

Sau một chút kiểm tra hệ thống, Eve đã nắm rõ ngọn ngành của cơn sốt mới này.

"Rivendell sao?"

Trong lòng Eve chợt xao động:

"Chà, bị bỏ hoang rồi."

Thành phố này đã được nhắc đến vô số lần trong ký ức truyền thừa của Cây Thế Giới mà Eve tiếp nhận. Cô thậm chí còn thấy cả hình ảnh thành phố bị xẻ làm đôi bởi thanh kiếm của các vị thần. Và chính thanh kiếm đó đã tạo nên Đại Khe Nứt, chia cắt Dãy Núi Hắc Ám và Khu Rừng Tinh Linh.

"Bỏ qua chuyện nhiệm vụ với kho báu đi, nhưng nếu nó thực sự thông với thế giới ngầm, thì có khi lại mở ra được một map mới chuyên quái hệ vong linh cũng nên."

"Theo như ghi chép trong truyền thừa, thế giới ngầm chẳng phải là chốn yên bình gì cho cam, nhưng nói thật thì, chỗ đó quá lý tưởng để cho đám người chơi quậy phá."

Eve thích thú nghĩ thầm.

Cô không phát hành nhiệm vụ liên quan, mà chỉ ghi nhớ hành tung của người chơi rồi không để tâm nữa. Hiện tại, trọng tâm chính của cô là tu sửa Florence và dọn dẹp các thành trì của tộc Orc gần đó. Được sự cho phép của cô, Thần sứ El, Vệ binh Sồi Berserker và Thánh nữ Alice đã ban bố các nhiệm vụ thăm dò sào huyệt của bọn chúng. Nhánh tộc Liệt Diễm chỉ nắm được vị trí đại khái của bộ lạc Orc chứ không biết tọa độ chính xác. Tất cả đều cần phải được khảo sát.

Dù vậy, Eve tin rằng quá trình này sẽ sớm đơm hoa kết trái.

Còn về phần Rivendell…

Địa hình quanh Đại Khe Nứt cực kỳ hiểm trở, lại thêm đám quái vật cấp cao lượn lờ. Người chơi muốn mò ra Rivendell trong ngày một ngày hai là chuyện không tưởng. Tìm thấy trong vòng một hay hai tháng đã là xuất sắc lắm rồi.

Dù sao thì, cứ để họ tự do tìm kiếm. Số người chơi kiên trì chắc chắn sẽ vơi dần, và phần lớn sẽ nhanh chóng chán nản nếu không có áp lực hay phần thưởng kích thích từ bên ngoài.

"Ưu tiên hàng đầu hiện giờ vẫn là lũ Orc và việc tu bổ Thánh thành. À ừm… việc giúp tộc Liệt Diễm hòa nhập lại guồng quay cũng rất quan trọng. Còn Rivendell, cứ gác lại tính sau…"

"Ngộ nhỡ bọn họ thực sự tìm ra Rivendell, thì đến lúc đó cứ ném ra một cái cốt truyện ẩn là xong."

..........

Dãy Núi Hắc Ám, bộ lạc Hang Động Đá.

Những ngày gần đây, cuộc sống của lão đại tư tế tộc Orc quả thực trôi qua vô cùng chật vật.

Lão đã thức trắng ba ngày ba đêm rồi. Lý do duy nhất là đội quân lão phái đi phục kích đám Tinh linh, hệt như đá chìm đáy biển, mất tăm mất tích không để lại chút manh mối nào. Hơn 300 Orc, toàn bộ đều là những chiến binh dũng mãnh nhất của bộ lạc, vậy mà không một ai sống sót trở về. Chuyện này đã làm dấy lên sự bất mãn và hoang mang tột độ trong nội bộ tộc nhân.

Không những thế, đến cả con Hắc Long Merril đi cùng bọn họ cũng biệt vô âm tín.

Tộc Orc đã cử người đến tòa lâu đài đổ nát trên đỉnh núi để dọ thám, nhưng lớp ma thuật bảo vệ tổ của Merril vẫn còn nguyên đó. Thêm vào đó, qua khung cửa sổ, họ vẫn có thể nhìn thấp thoáng thấy đống vàng bạc châu báu mà nó thu thập được.

Loài rồng sinh ra đã cuồng kho báu. Nếu nó rời đi, không đời nào nó lại để lại bảo vật của mình. Điều này chứng tỏ Merril cũng đã gặp phải biến cố bất trắc nào đó và không thể quay về.

Hoặc giả sử là nó đã chết.

Cứ nghĩ đến đây, lão đại tư tế già nua lại càng khiếp vía. Hơn ba trăm chiến binh, cộng thêm một con Hắc Long cấp Bạc. Bọn họ biến mất như thể bốc hơi khỏi thế gian.

Người trong bộ lạc đã đến tận nơi kiểm tra, chỉ còn sót lại dấu vết giao tranh và vài vệt máu khô ở rìa Khu Rừng Tinh Linh. Không có lấy nổi một cái xác. Thậm chí đến một mảnh trang bị rách cũng chẳng còn sót lại.

Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đã xảy ra với bọn họ?

Càng nghĩ, lão càng thấy lạnh toát sống lưng.

Giờ phút này, Khu Rừng Tinh Linh trong mắt lão đã biến thành một con quái thú ăn thịt người đáng sợ.

"Tồn tại đẳng cấp nào mới có thể làm ra chuyện này? Lẽ nào bên trong Khu Rừng Tinh Linh có thứ gì đó?"

"Liệu có phải là… Thần Vệ của Tử Thần?"

Đại tư tế đã bắt đầu tính đến chuyện từ bỏ thành trì này và dẫn dắt bộ lạc di cư sang nơi khác.

Khối tài sản mà con Hắc Long Merril tích cóp được chắc chắn đủ để đài thọ cho toàn bộ chuyến di cư. Nếu Merril vẫn còn lởn vởn ở đây, lão có cho thêm mười lá gan cũng chẳng dám tơ tưởng đến kho báu của nó, nhưng bây giờ thì khác. Dưới góc nhìn của lão, Merril hiện giờ lành ít dữ nhiều.

Tuy nhiên, bộ lạcHang Động Đá vốn ở đây là tuân theo thánh ý của Thần Mùa Đông và Săn Bắn. Không có thần dụ của Phụ Thần, đại tư tế tuyệt đối không dám manh động dời đi.

Gần đây lão đã cầu nguyện với Phụ Thần vô số lần, thỉnh cầu cho bộ lạc được di dời, nhưng mãi chẳng nhận được sự hồi đáp từ Ngài.

"Tại sao… Phụ Thần lại không phản hồi mình?"

Điều này lại càng khiến đại tư tế tộc Orc cồn cào bất an.

Ngay lúc lão đang đắn đo xem có nên mạo hiểm lập đàn hiến tế để trực tiếp giao tiếp với Phụ Thần – dù có nguy cơ chọc giận Ngài – thì một tên lính canh bỗng loạng choạng lao vào từ ngoài lều:

"Đại tư tế! Đại tư tế!"

Tên lính thở hổn hển không ra hơi.

Lão cau mày:

"Lại có chuyện gì nữa?"

Tên lính gác Orc vội vã cúi rạp người, vừa thở dốc vừa kích động báo cáo:

"Có… có một Chức nghiệp giả cấp cao vừa đến bộ lạc chúng ta!"

Một Chức nghiệp giả cấp cao?

Đôi mắt đại tư tế hơi nheo lại.

"Hắn… hắn tự xưng là Thần Vệ của Phụ Thần!"

Tên lính gác Orc mừng rỡ gào lên.