Chương 105: Rivendell

101 - 200 Carlos quyết định lập tức đi đến Thị trấn Tinh linh để chiêu mộ họ. Tuy nhiên, khi vừa bước ra khỏi căn nhà gỗ dựng tạm, ông phát hiện ra Florence đã tấp nập nhộn nhịp từ bao giờ. Không hiểu vì lý do gì, một lượng lớn những Người Được Chọn trẻ tuổi đã đổ xô vào Florence, tạo thành một đám đông đen đặc người. Nhìn quanh một vòng, khu vực trung tâm của ngôi đền vừa được tu sửa đã chật cứng không còn chỗ chen chân.

Carlos há hốc mồm kinh ngạc, tự hỏi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Dù bình thường Florence cũng có khá đông những Người Được Chọn, nhưng họ chỉ đến phụ giúp các Tinh linh sửa chữa các công trình trong Thánh thành. Thế nhưng hôm nay…

Carlos nghiêm túc hoài nghi rằng có khi toàn bộ những Người Được Chọn đều đã kéo hết đến khu di tích Florence này rồi cũng nên. Hơn nữa, hành vi của họ cũng hết sức kỳ quặc. Cứ hễ thấy một Tinh linh tộc Liệt Diễm nào, họ lại nhiệt tình xúm xít vây quanh y hệt như một bầy thú đói khát mồi. Đặc biệt là những Tinh linh lớn tuổi, mỗi người đều bị vài người trong số họ vây chặt, ánh mắt ai nấy đều rực sáng tràn ngập vẻ kỳ vọng.

Họ vừa cười rạng rỡ vừa liên tục buông lời nịnh nọt, khiến các Tinh linh già cả hoảng sợ tột độ trước lối cư xử dị hợm này.

Lão tư tế Sammuel, người canh giữ đền thờ tại Florence, lại càng được săn đón nồng nhiệt hơn cả. Ông đã bị một nhóm lớn những Người Được Chọn vùi lấp ráo riết. Dù ông đã cố mắng mỏ để xua họ đi, nhưng chẳng có tác dụng gì, không một ai chịu rời đi, ngược lại ngày càng có nhiều người kéo đến hơn.

Không chỉ vậy, Carlos còn văng vẳng nghe thấy tiếng những Người Được Chọn thốt lên từ xa:

"Ôi mẹ ơi! Một NPC cấp xanh lam kìa!"

"Là NPC hiếm đấy! Nhanh lên, nhanh chân lên!"

"Ông tư tế ơi! Làm ơn cho con hôn chân ông một cái đi!"

Carlos hít một hơi thật sâu, hoàn toàn không hiểu đám người trẻ tuổi này bị trúng tà gì nữa. Ngay khi ông vừa xuất hiện, hơn chục cặp mắt của những Người Được Chọn lập tức sáng rực lên.

"Thêm một người nữa! Là phẩm chất trắng!"

Ánh mắt họ lóe lên như thú dữ dòm thấy con mồi, cả bọn lao ầm ầm về phía Carlos và quây kín ông ngay tắp lự. Cùng lúc đó, Carlos nghe thấy những giọng nói tràn đầy phấn khích và mong đợi vang lên lanh lảnh:

"Ông Tinh linh kính mến ơi, chào buổi sáng!"

"Thưa ngài, ngài có nhiệm vụ nào cần bọn con phụ giúp không?"

"Ưm… chỗ ngài có kỹ năng nào để bọn con học không ạ?"

"Con rất chăm chỉ và đã đạt cấp 15 rồi. Con rất khỏe và việc gì cũng làm được."

Carlos: "..."

Nhìn chằm chằm vào những Người Được Chọn đang ngước nhìn mình với ánh mắt khao khát, đầu óc Carlos trở nên mù mịt.

Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?

Tuy nhiên, đầu óc ông nhanh chóng nảy số, nhớ lại giấc mộng đêm qua.

Không thể nào?

Chẳng lẽ đây… chính là ý chỉ của Mẫu Thần?

Ngay sau đó, một cỗ niềm vui trào dâng trong lòng ông.

Cơ hội tới rồi!

Xem ra khả năng cao là ông sẽ chiêu mộ được vài học việc.

Nhưng mà…

Nhìn những Tinh linh trước mặt, trong lòng ông lại dấy lên chút bất an. Ông không biết liệu những Người Được Chọn có chịu đựng nổi sự nhàm chán của việc làm học đồ rèn đúc hay không.

Phải biết rằng, học việc trong xưởng rèn chẳng những phải làm công việc tẻ nhạt, mà môi trường làm việc còn vô cùng tồi tệ, ngày nào xong việc cũng mệt lả cả người. Họ thường phải làm việc thâu đêm suốt sáng, phơi trần những cánh tay thô ráp với mồ hôi nhễ nhại đổ ướt đẫm cả lưng. Và quan trọng hơn cả, Carlos chẳng thể trả cho họ bao nhiêu tiền công.

Sau một hồi đắn đo suy nghĩ, ông quyết định thử dùng năng lực mà Mẫu Thần đã ban tặng.

Ông hắng giọng, mang theo chút hồi hộp xen lẫn bất an cất lời:

"Khụ… ừm, quả thực ta đang cần người phụ giúp. Ta dự định mở một xưởng rèn ở Florence để chế tạo và sửa chữa trang bị cùng đạo cụ ma thuật."

"Nhưng hiện tại ta đang thiếu người và cần tuyển vài học việc. Có điều, làm học việc sẽ vô cùng vất vả, mà thù lao ta có thể trả lại cực kỳ, cực kỳ ít ỏi…"

Giọng ông nhỏ dần, trông có vẻ hơi bối rối xấu hổ. Nhưng ngay khi Carlos vừa dứt lời, một thông báo mới đã xuất hiện trong tầm nhìn của các người chơi: 〘 ⚒️ 〙【 Carlos Blaze ban bố nhiệm vụ 】 【 Nhiệm vụ: Tuyển dụng Học đồ thợ rèn 】 Trong một tích tắc, mọi người chơi đều chìm vào im lặng.

Thấy những Người Được Chọn bỗng dưng im bặt, Carlos cảm thấy hơi thấp thỏm, lo rằng điều kiện mình đưa ra đã làm họ thất vọng. Ấy vậy mà, trước khi ông kịp nói thêm lời nào, đám người chơi đã bùng nổ:

"Kỹ năng rèn đúc sao? Tuyển học việc à?!"

"Là NPC có kỹ năng sống anh em ơi!"

"Quả là trúng mánh rồi!"

"Ngài ấy có thể sửa trang bị kìa?!"

"Thưa ngài! Con muốn học, con muốn làm học việc!"

Họ phấn khích hò hét và quây chặt lấy Carlos đến mức không lọt nổi một giọt nước. Ánh mắt rực lửa cuồng nhiệt ấy khiến Carlos bất giác run lẩy bẩy. Trong chớp mắt, đầu ông xẹt qua một ý nghĩ kỳ quặc, rằng liệu có phải những chiến binh của Nữ Thần này có vấn đề lệch lạc nào đó về xu hướng tính dục hay không.

Hừm… khoan đã, cũng có mấy cô gái cơ mà.

T-Từ từ đã… Cả phụ nữ mà cũng cam tâm tình nguyện đi học rèn sao?

Carlos hóa đá toàn tập.

Chưa kịp hoàn hồn, những Người Được Chọn đã vội vàng dúi vào tay ông một vốc quả mọng, đỡ ông ngồi xuống chiếc ghế đá gần đó rồi bắt đầu lấy lá cây quạt mát cho ông. Thậm chí có người còn lăng xăng xoa bóp chân, đấm bóp vai.

Cùng lúc đó, những giọng điệu xu nịnh nọt tai lại bắt đầu cất lên lanh lảnh:

"Ông Tinh linh ơi, nhìn ông là biết người tốt rồi. Ông ăn mấy quả mọng này đi, ngọt lắm đấy ạ!"

"Con là con ngưỡng mộ cái nghề thợ rèn này nhất trần đời. Ừm… ông xem có thể thu nhận con làm học việc được không ạ?"

"Ông ơi! À không… Chú ơi! Con khỏe lắm, chú nhận con làm học đồ nhé. Để con đấm bóp vai cho chú."

"Cả con nữa. Con đang học tiếng Tinh linh rồi, con có niềm đam mê vô tận với chế tạo đạo cụ ma thuật."

Carlos: "..."

Bị dọa cho khiếp vía bởi thái độ vồn vã quá mức của những Người Được Chọn trước mặt, Carlos thầm nghĩ: Lẽ nào bọn họ đều đam mê đi làm học việc đến thế sao?

Ông cảm thấy niềm hạnh phúc này ập đến quá đỗi bất ngờ, khiến nó có chút gì đó mờ ảo không chân thực.

Hít một hơi thật sâu, ông nói tiếp:

"Tuy nhiên, ta không thể trả nhiều thù lao…"

Lời còn chưa dứt, tiếng đám người chơi đã át đi giọng nói của ông:

"Không cần! Không cần đâu ạ! Con không đòi phần thưởng, ngài chỉ cần dạy con kỹ năng rèn là được."

"Con nữa! Con nữa! Ngài chỉ cần dạy con cách sửa đồ là đủ."

Carlos: "..."

Nhìn những Người Được Chọn đang kích động bừng bừng trước mắt, cõi lòng ông bỗng dâng lên niềm xúc động rưng rưng.

Đều là Tinh linh tốt!

Những đứa trẻ này toàn là những người tốt bụng thực sự!

Hít vào một hơi, ông phấn chấn cất giọng: "Tốt lắm! Nếu các cô cậu đã có lòng, ta hoan nghênh tất cả trở thành học đồ của ta."

Nói đoạn, ông lại thở dài: "Thế nhưng sức lực của ta có hạn, ta chỉ có thể thu nhận tối đa năm người. Vì vậy, những ai thực sự hứng thú hãy ở lại giúp ta dựng xưởng rèn trước, trong quá trình đó ta sẽ chọn ra năm người học việc từ trong số các cô cậu."

Khoảnh khắc này, Carlos cảm thấy sướng rơn cả người.

Nằm mơ ông cũng không ngờ tới khó khăn lớn nhất của mình không phải là thiếu người học việc, mà là… có quá nhiều người tranh nhau được làm.

Nghe những lời này, đám người chơi đưa mắt nhìn nhau và đa số đều quyết định xắn tay áo ở lại. Dưới sự chỉ đạo của Carlos, họ bắt tay vào việc xây dựng xưởng rèn. Không những thế, ngày càng có nhiều người chơi từ đằng xa hớn hở chạy tới xin gia nhập.

Nhìn ngắm đám trẻ tràn đầy nhiệt huyết, Carlos xúc động vô ngần:

"Thật tốt quá! Đã mấy trăm năm rồi ta mới lại được chứng kiến những ngày tháng náo nhiệt như thế này. Ngày ta còn là một cậu học việc, tộc Tinh linh của chúng ta sở hữu cả một xưởng rèn vô cùng quy mô. Chỉ tiếc là… thật đáng tiếc…"

Vừa nói, ông vừa lắc đầu thở dài: "Ta chỉ có thể nhận nhiều nhất là năm người. Ngoài chuyện tuổi cao sức yếu, vấn đề then chốt là ta không có đủ thiết bị. Các cô cậu thấy đấy, dụng cụ rèn đúc mang tính chuyên dụng rất cao. Dù ta đã mang về được một ít, nhưng vẫn thiếu thốn đủ đường. Rất nhiều thứ chúng ta phải tự tay chế tạo."

"Ngặt nỗi điều kiện hiện giờ quá thiếu thốn, những thiết bị tự chế chắc chắn sẽ không thể nào đạt chuẩn. Ta thực sự nhớ xưởng rèn năm xưa quá."

Nghe Carlos than thở, vài người chơi dừng tay, tò mò hỏi: "Ở Florence không có xưởng rèn bỏ hoang nào sao ạ? Biết đâu chúng con có thể tìm được chút thiết bị còn sót lại."

Nghe vậy, Carlos luyến tiếc lắc đầu: "Thiết bị trong Thánh thành đều đã được mang đi hết trong đợt di cư rồi."

Ấy thế nhưng, vừa dứt lời, ông dường như sực nhớ ra điều gì đó bèn ngập ngừng nói: "Nhưng… có lẽ ở Rivendell vẫn còn. Trước đây nơi đó từng là thành phố chế tạo lớn nhất của tộc Tinh linh, cũng là một trong những nơi gánh chịu hậu quả chiến tranh sớm nhất. Rất nhiều thứ đã không kịp di dời."

Lời vừa ra khỏi miệng, ông lại lắc đầu: "Nhưng cũng đã một ngàn năm trôi qua rồi, dẫu có còn thì e là cũng đã biến thành sắt vụn, không dùng được nữa."

Ông vừa dứt lời, Carlos chợt nhận ra những Người Được Chọn bỗng dưng im phăng phắc. Ông khó hiểu quay đầu lại, phát hiện tất thảy mọi người đều đang trân trân nhìn mình với đôi mắt mở to đầy kích động.

"Chuyện… chuyện gì thế?" Ông hoang mang hỏi.

"Rivendell ư?!" Cả đám người chơi lập tức sôi sục bùng nổ.