Chương 309: Trở Về

Toàn chương Vừa bước ra khỏi lối đi, thứ đập vào mắt tôi là vô số máu. Những mảnh thịt vụn vỡ văng tung tóe cũng xuất hiện rải rác.

Tôi liếc nhìn xung quanh một lượt. Đây chính là nơi tôi đã chiến đấu với Jamie Cuồng Khí. Không có gì thay đổi so với hình ảnh cuối cùng trong ký ức của tôi.

Máu trên sàn vẫn chưa khô. Điều này có nghĩa là trong lúc tôi du hành sang thế giới khác, thời gian ở đây đã không hề trôi qua. Tôi từng lo lắng không biết có phải đã vài tháng trôi qua rồi không, thật may là tôi đã không khiến Luna phải lo lắng vô ích.

Khi quay đầu lại, tôi cảm thấy ngứa ở vùng cổ nên vô thức đưa tay lên, và rồi tôi giật mình khi đầu ngón tay chạm vào tóc. Chạm thử vào tóc sau gáy, tôi thấy tóc mình đã dài quá vai. Cảm giác gãi tóc sau gáy thật lạ lẫm.

Rõ ràng thời gian ở thế giới này không hề trôi qua. Nhìn sàn nhà đẫm máu nhầy nhụa và mùi máu xộc vào mũi, không còn nghi ngờ gì nữa.

Tôi không biết tại sao tóc mình lại đột nhiên dài ra như vậy. Nhưng nếu phải đoán, có lẽ thời gian tôi trải qua ở thế giới khác đã gây ra ảnh hưởng này.

Đang mải suy nghĩ, đột nhiên từ cổ tay tôi phát ra ánh sáng xanh lục. Tôi nheo mắt nhìn xuống cổ tay, thấy những ký tự Rune đang quấn quanh cổ tay dần biến mất.

Ngay khi ánh sáng xanh tắt lịm và các ký tự Rune biến mất, Kho Không Gian trước mặt tôi tự động mở ra. Một hiện tượng mang lại cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ.

Đúng như dự đoán, giống như lúc bị kẹt trong vết nứt không gian, cuốn ma pháp thư của Patulga tự động văng ra khỏi Kho Không Gian.

Cuốn ma pháp thư của Patulga bay đến trước mặt tôi và lật mở trang giấy mới được thêm vào ở mặt sau, nơi ghi chép cách tạo ra lối đi đến thế giới khác.

Khi tôi nhìn vào đó, đột nhiên những chữ viết trên trang giấy to dần lên như thể mực bị loang ra, và cuối cùng toàn bộ trang giấy biến thành một màu đen kịt, không còn thấy được nội dung gì nữa.

Cùng lúc đó, tôi nhận ra những kiến thức về cách tạo lối đi đến thế giới khác trong đầu mình cũng hoàn toàn biến mất. Cảm giác như thể nó đã hoàn thành vai trò của mình rồi tan biến vậy.

Tôi đứng ngẩn ngơ một lúc, rồi nhặt cuốn ma pháp thư của Patulga dưới đất lên, nhìn chằm chằm vào trang giấy đen kịt một cách ngốc nghếch trước khi kịp định thần lại. Dù thời gian không trôi qua, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể lãng phí thời gian.

Phải nhanh chóng di chuyển thôi. Tôi đã hạ quyết tâm như vậy, nhưng vì Jamie đã tự ý thay đổi tọa độ cổng dịch chuyển và bắt cóc tôi đến một nơi không xác định, nên tôi chẳng biết mình đang ở đâu.

Thở dài một tiếng, tôi cất cuốn ma pháp thư của Patulga vào Kho Không Gian và thay một bộ quần áo mới. Sau đó, tôi dùng sợi dây da lấy từ trong Kho Không Gian để buộc mái tóc dài của mình lại thành một lọn.

Chuẩn bị xong xuôi. Vậy thì bây giờ… chẳng còn cách nào khác ngoài việc đi bộ không mục đích để tìm kiếm ngôi làng gần nhất.

Thật may mắn, đi dọc theo con đường một lúc thì tôi thấy một ngôi làng. Tại đó, tôi đã bắt xe ngựa để di chuyển đến Trạm Cổng Dịch Chuyển gần nhất.

Vì nơi Jamie bắt cóc tôi không quá xa so với điểm xuất phát ban đầu, nên tôi đã có thể trở về dinh thự của gia tộc Pelcus trước khi trời tối.

Khi tôi gõ cửa, người hầu ra đón khách đã lộ vẻ hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy mặt tôi.

Ngay khi tôi định mở lời giải thích tình hình, từ phía sau người hầu vang lên tiếng động xôn xao.

"Ross…?"

Người hầu mở cửa rộng hơn, và tôi chạm mắt với Navier đang ló đầu ra từ phía sau. Có vẻ như cô ấy rất ngạc nhiên khi thấy tôi quay lại, đôi mắt mở to hơn thường lệ.

Phản ứng đó là đương nhiên. Theo tiêu chuẩn của tôi, đã gần một tháng trôi qua kể từ lần gặp cuối, nhưng với Navier, tôi chỉ mới rời đi được nửa ngày. Với tư cách là người đã tặng quà và tiễn tôi đi, chắc hẳn cô ấy phải rất bàng hoàng.

"Cậu để quên thứ gì à…"

Navier, người đang định nở một nụ cười trêu chọc, bỗng bỏ lửng câu nói khi nhìn tôi.

Trước phản ứng kỳ lạ đó, tôi nghiêng đầu thắc mắc, và đầu của Navier cũng nghiêng theo cùng một hướng như thể đang bắt chước tôi.

"Này, cậu đúng là Ross phải không…?"

Trước giọng nói dè dặt của Navier, tôi chậm rãi gật đầu. Việc tôi quay lại chỉ sau nửa ngày với diện mạo hoàn toàn thay đổi khiến phản ứng này là cực kỳ tự nhiên.

Thậm chí, tóc tôi không phải ngắn đi mà lại dài ra quá vai, điều đó càng khiến sự ngạc nhiên tăng lên gấp bội. Với một người có khả năng quan sát tốt như Navier, chắc chắn sự thay đổi của tôi sẽ khiến cô ấy bận tâm.

"Chỉ là, bầu không khí của cậu có chút thay đổi nên mình mới hỏi thử thôi… Mà sao tóc cậu đột nhiên lại thành ra thế kia?"

"…Chuyện dài lắm, mà cậu định cứ để mình đứng ngoài này mãi sao?"

Tôi dùng một cái cớ vụng về để chuyển chủ đề, Navier gật đầu với người hầu để mở cửa cho tôi vào. Vừa bước vào dinh thự, Navier đã tiến lại gần tôi với khuôn mặt đầy vẻ tò mò.

"Ross, lý do cậu quay lại là gì vậy…?"

Lý do tôi quay lại dinh thự gia tộc Pelcus là để thực hiện lời hứa ở thế giới khác, đó là biến Raelan thành đồng minh.

Thế nhưng, trong đôi mắt nâu to tròn đang nhìn tôi kia lại ẩn chứa một tia mong đợi. Có vẻ như cô ấy đang tìm kiếm lý do tôi quay lại dinh thự từ chính bản thân mình.

"Tôi có chuyện cần thảo luận với gia chủ. Chúng ta sẽ nói chuyện sau nhé."

Trước câu trả lời của tôi, Navier lộ rõ vẻ thất vọng. Thấy cô ấy bĩu môi tỏ vẻ hờn dỗi, tôi bèn bồi thêm một câu.

"Vì nếu chỉ nói chuyện ngắn ngủi thì thật đáng tiếc."

Dù chỉ là lời nói để xoa dịu sự hờn dỗi, nhưng có vẻ bấy nhiêu đó cũng đủ khiến Navier hài lòng, cô ấy gật đầu lia lịa.

Sau khi hẹn gặp Navier, tôi đi theo người hầu hướng về phía phòng làm việc của gia chủ Pelcus.

Raelan, người đang vừa uống cà phê vừa đọc sách, khi thấy tôi bước vào phòng làm việc liền mỉm cười và nói bằng giọng trêu chọc.

"Chưa đầy một ngày mà đã nhớ Navier đến mức quay lại rồi sao?"

Trước lời đùa cợt như muốn dò xét phản ứng đó, tôi im lặng ngồi xuống chiếc ghế đối diện.

"Không, tôi đến để thực hiện lời hứa với ngài."

"Lời hứa với ta…? Ngoại trừ chuyện của Navier ra, chúng ta có lời hứa nào sao?"

Trước ánh mắt yêu cầu giải thích rõ ràng của Raelan, tôi nhìn thẳng vào ông ta, nở một nụ cười thong dong và mở lời.

"Tất nhiên là ngài không biết rồi. Vì đó là lời hứa tôi đã thực hiện với một Raelan ở thế giới khác, người đã thề sẽ trung thành với tôi."

Nghe vậy, Raelan nhìn tôi với ánh mắt đầy thú vị rồi đưa tách cà phê lên miệng.

"Lời hứa đó là gì?"

"Đó là lời hứa hãy thu nhận chính mình ở thế giới này làm đồng minh. Bởi vì tôi đang cần một quân sư."

Khóe môi Raelan kéo dài ra tạo thành một nụ cười như loài rắn, ông ta nói bằng giọng trầm thấp.

"Nếu chủ quân không đủ tư cách, ngược lại sẽ bị quân sư nuốt chửng đấy. Đặc biệt là nếu bên cạnh cậu có một quân sư thực lực như ta thì lại càng nguy hiểm hơn."

Trước ánh mắt như đang cân đo đong đếm mình, tôi trả lời bằng giọng kiên định và trầm thấp.

"Tư cách để coi ngài là quân sư, chỉ có mình tôi có mà thôi."

Ánh mắt của cả hai giao nhau giữa không trung. Tôi không hề né tránh, mà nhìn xoáy vào Raelan bằng đôi mắt sắc lẹm như đang thi đấu xem ai chớp mắt trước.

"Cậu đã thay đổi rồi. Chỉ trong vòng nửa ngày."

Nói đoạn, Raelan với nụ cười giống loài rắn nghiêng người về phía bàn làm việc và nói.

"Phải, nhìn cái cách cậu tự tin thốt ra những lời viển vông về việc đã hứa với tôi ở thế giới khác… chắc hẳn cậu phải có đủ tự tin để thuyết phục tôi."

Raelan, người cố tình để lộ sự hiện diện của mình nhằm gây áp lực cho tôi cùng với nụ cười đầy sát khí, nói thêm.

"Để ta nghe thử xem nào."

Tôi đã quyết định mình sẽ nói gì rồi. Đó chính là lời khuyên mà Raelan ở thế giới khác đã dành cho tôi.

"Raelan ở thế giới khác đã nói với tôi thế này. Thứ đã giết chết cha ngài không phải là thuốc độc… mà là một bức thư."

Khóe môi Raelan khẽ nhếch lên một bên. Theo tôi thấy là như vậy.

"Nếu cậu không nói ra cụm từ "thế giới khác" trước, thì ngay khoảnh khắc cậu thốt ra những lời đó, cậu đã mất mạng rồi."

Có vẻ đó không phải là lời nói suông, vì Raelan đã cất chiếc trượng mà ông ta đang cầm trên tay vào lại trong áo.

Chẳng trách Raelan ở thế giới khác khi đưa ra lời khuyên lại nở một nụ cười đầy ẩn ý và bảo tôi hãy tự mình nghe lý do từ Raelan ở đây… Có lẽ ông ta đã đoán trước được bản thân mình sẽ phản ứng như thế này, nên mới cố tình không nói lý do để chơi xỏ tôi một vố.

"Dù cậu biết bí mật mà chỉ mình ta biết… nhưng chỉ bấy nhiêu đó thì có vẻ vẫn chưa đủ tư cách để được ta gọi là chủ quân đâu."

Tôi không hề lúng túng trước lời nói của Raelan. Vì giờ đây tôi đã có một phương pháp chắc chắn để thuyết phục ông ta. Tôi nhếch môi mỉm cười.

"Vì thế, tôi có thứ này muốn cho ngài xem."

Tôi quyết định nhân cơ hội này sử dụng ma pháp Memorize mà tôi đã học được từ Ross của Sự Khát Khao như một món quà cuối cùng.

Tôi đưa tay ra phía trên bàn làm việc và tập trung ma lực vào lòng bàn tay. Sau khi tạo ra một Quả Cầu Tuyết trống rỗng bên trong, tôi sử dụng các đường nét và mặt phẳng để hiện thực hóa các tâm tưởng đa tầng.

Việc đưa toàn bộ ký ức vào Quả Cầu Tuyết là không hiệu quả. Tôi chỉ hiện thực hóa một cách ngắn gọn những phần quan trọng cần truyền đạt thông qua tâm tưởng.

Sự thật về việc tôi là người xuyên thư và tất cả những gì tôi đã làm cho đến nay. Cùng với những gì tôi đã trải qua và những manh mối tìm được trong lúc du hành đa vũ trụ, tất cả đều được tôi đưa vào trong Quả Cầu Tuyết.

Raelan, người đang theo dõi quá trình tạo ra Quả Cầu Tuyết với ánh mắt đầy thú vị, ngay khi ma pháp hoàn thành liền đặt câu hỏi cho tôi.

"Nó giống với ma pháp của Nelson. Navier có nói rằng cậu rất được Nelson ưu ái… Phải chăng cậu là đệ tử bí mật của ông ta?"

Tôi lắc đầu. Tôi không muốn sự ưu ái thuần túy của Nelson bị hiểu lầm.

"Không phải. Đây là ma pháp mà tôi ở thế giới khác đã tự mình nâng cấp từ ma pháp tâm tưởng thế giới của Hiệu trưởng Nelson."

"Hô, ý cậu là cậu đã gặp chính mình ở thế giới khác sao?"

Tôi gật đầu và hất hàm về phía Quả Cầu Tuyết đang đặt trên lòng bàn tay.

"Trong này chứa đựng lý do tại sao ngài không còn cách nào khác ngoài việc trở thành quân sư của tôi."

"Một kẻ đã thay đổi như biến thành người khác chỉ sau nửa ngày như cậu chắc hẳn sẽ không làm chuyện vô ích đâu nhỉ. Để ta tin thử xem sao?"

Raelan mỉm cười và đặt tay lên Quả Cầu Tuyết. Ngay lập tức, Quả Cầu Tuyết phát ra ánh sáng và đầu ngón tay của Raelan lún sâu vào bên trong.

Raelan, người đã đưa tay vào Quả Cầu Tuyết và nhắm mắt lại, một lúc sau mới mở mắt ra. Sau một hồi im lặng như để sắp xếp lại suy nghĩ, cuối cùng Raelan cũng mở lời.

"…Quả nhiên, tin vào sự ngu ngốc của chủ quân là lựa chọn đúng đắn mà. Không ngờ cậu lại giữ lời hứa thật đấy."

Nhìn nụ cười của Raelan, tôi nhận ra rằng vị quân sư điên cuồng này đã chính thức trở thành đồng minh của mình.