Chương 304: Hưu chiến

Toàn chương Thoát khỏi lối đi, tôi đã đến được vùng biên viễn của ngoại vũ trụ — nơi Ross Tham Lam, Jin Si-an đang ở. Căn phòng trọ trông như vừa trải qua một trận động đất kinh hoàng, đồ đạc trên bàn nằm lăn lóc dưới sàn nhà.

Khi mở cửa ra, tôi thấy tường và trần nhà đã sụp đổ, để lộ ra cả một dải ngân hà. Có vẻ như ở đây thực sự đã xảy ra chuyện gì đó. May mắn là sàn nhà vẫn còn nguyên vẹn. Tôi cẩn thận di chuyển để tìm Jin Si-an. Có vẻ như sau khi đưa tôi sang thế giới khác, anh ta vẫn chưa hề di chuyển, tôi thấy bóng lưng Jin Si-an đang ngồi bệt dưới sàn phòng khách.

Trông anh ta có vẻ khác hẳn so với lần cuối tôi nhìn thấy. Anh ta đang mặc một bộ đồ có áo choàng dài giống như một đại pháp sư, xung quanh là những quả cầu tỏa ra ánh sáng đen đang xoay tròn chậm rãi như để bảo vệ anh ta.

"Này."

Khi tôi cất tiếng gọi và tiến lại gần, Jin Si-an quay người lại nhìn tôi. Tôi sững sờ đến mức phải khựng bước trước diện mạo của anh ta. Chỗ vốn là đôi mắt nay đã lõm sâu vào trong. Phía trên đó là một vết sẹo gớm ghiếc đang không ngừng ngọ nguậy như một sinh vật sống.

"Đến rồi à. Muộn hơn ta tưởng đấy."

Không chỉ mất đi đôi mắt, anh ta còn mất một cánh tay. Quan sát kỹ hơn, tôi thấy trên da anh ta cũng xuất hiện nhiều đốm đen li ti.

"Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Chuyện gì cơ?"

Nhìn vẻ mặt thản nhiên như không hiểu tôi đang hỏi gì của Jin Si-an, tôi thấy thật cạn lời.

"Ta hỏi tại sao mắt và tay của ngươi lại thành ra thế kia."

"À, là do ta phải gánh chịu nhân quả thôi. Một cánh tay và đôi mắt là cái giá quá rẻ rồi."

"Gánh chịu nhân quả sao…?"

Nhân quả là thứ mà Jin Si-an luôn cực kỳ cảnh giác. Anh ta luôn dè chừng việc hành động của mình gây ra nhân quả cho tôi, nên chỉ giúp đỡ một cách rất thận trọng.

Việc anh ta giúp đỡ tôi dựa trên những gì tôi có thể suy luận từ ký ức là một dòng chảy tự nhiên nên có thể thực hiện được, nhưng nếu Jin Si-an cung cấp những thông tin mà tôi hiện tại không thể suy luận ra, thì nhân quả sẽ lập tức ập đến.

Vì vậy, Jin Si-an thường đặt câu hỏi để dẫn dắt tư duy của tôi theo hướng anh ta muốn, giúp tôi tự mình nhận ra vấn đề. Đó là cách dạy câu cá thay vì bắt cá cho tôi.

"Đó là cái giá để giữ mạng cho ngươi khỏi tay gã đó đấy."

Bàn tay khổng lồ của Jin Si-an đã cứu tôi khi tôi bị kẹt giữa vô số lối đi. Dù cuối cùng vẫn bị Roel tấn công, nhưng nếu không có Jin Si-an, tôi đã bị nhốt vĩnh viễn trong mê cung lối đi đó rồi.

"Cảm ơn ngươi."

Tôi chân thành cảm ơn Jin Si-an vì đã hy sinh một cánh tay và đôi mắt để cứu mạng mình. Thế nhưng, Jin Si-an chỉ nhún vai tỏ vẻ không có gì to tát.

"Vậy sao, đã đạt được thứ mình muốn chưa?"

Thay vì trả lời, tôi ngồi xuống đối diện với Jin Si-an. Nhìn gần mới thấy, phía sau lưng Jin Si-an hiện ra một con mắt khổng lồ. Có lẽ anh ta dùng thứ đó để thay thế cho thị giác đã mất.

"Rồi, nên ta có chuyện muốn xác nhận với ngươi."

"Ta không ngờ ngươi lại là một học sinh ngoan, biết tìm đến giáo viên để đối chiếu đáp án đấy."

Phía sau Jin Si-an đang buông lời mỉa mai trêu chọc, con mắt khổng lồ kia vẫn đang chăm chú quan sát biểu cảm của tôi.

"Lần trước ngươi có nói, nếu làm chuyện trái với lẽ thường của thế giới thì nhân quả sẽ tìm đến."

Tôi cảm nhận được con mắt khổng lồ của Jin Si-an đang nhìn mình chằm chằm. Tôi tiếp tục bằng giọng đầy tin tưởng:

"Việc thánh nữ tạo ra sự chiếm xác giả cho chúng ta là một chuyện trái với lẽ thường của thế giới. Vì vậy, ta nghi ngờ rằng nhân quả phát sinh từ đó đã gây ra một ảnh hưởng nào đó lên Roel."

"Hô, tại sao ngươi lại nghĩ như vậy?"

"Vì ngươi đã khẳng định chắc chắn rằng niềm tin của Roel sẽ không bao giờ thay đổi ở bất kỳ đa vũ trụ nào. Dựa trên giả định lời ngươi nói là thật, ta đã suy nghĩ xem liệu Roel có thực sự có khả năng hồi quy sang thế giới khác hay không."

Jin Si-an nở một nụ cười nham hiểm. Phản ứng đó khiến tôi càng thêm chắc chắn.

"Nếu hành động của kẻ thù cần đến nhân quả, thì vào thời điểm giáo chủ gửi cái bẫy thông qua mặt nạ cho ta, hắn sẽ không thể gửi một cái bẫy quá mạnh mẽ được. Nếu có đủ nhân quả để gửi một cái bẫy mạnh đến mức có thể xoay chuyển dòng chảy thế giới, thì giáo chủ hoặc Thập đại hộ pháp đã trực tiếp ra tay rồi."

"Ngươi định nói rằng đó không phải là cái bẫy do giáo chủ gửi sao?"

Trước giọng nói đầy vẻ thích thú của Jin Si-an, tôi lắc đầu.

"Không, đó đúng là một cái bẫy. Một cái bẫy cực kỳ xảo quyệt nhằm khiến ta vô thức tin rằng Roel đang che giấu một bí mật nào đó."

"Khặc khặc khặc."

"Dựa trên giả định rằng giáo chủ không thể tiêu tốn một lượng nhân quả khổng lồ vào thời điểm đó, kết luận duy nhất có thể đưa ra là: Để không vi phạm logic thế giới — vốn là một dòng chảy tự nhiên — thì nội dung của cái bẫy đó không phải là giả dối được dàn dựng, mà chính là sự thật."

Thế nhưng, ở đây lại có một lỗi logic chí mạng. Nếu cái bẫy của giáo chủ là sự thật, điều đó đồng nghĩa với việc Roel đã sử dụng lối đi có thể sang thế giới khác. Thực tế là tôi đã suýt chết dưới tay Roel khi đang ở trong lối đi, nên đây là một sự thật hiển nhiên.

Tuy nhiên, nếu Roel sử dụng lối đi để sang thế giới khác, thì ở thế giới đó sẽ tồn tại hai Roel. Một Roel vốn có và một Roel từ thế giới khác sang. Hai nhân vật chính giống hệt nhau không thể cùng tồn tại trong một thế giới. Điều đó vi phạm logic thế giới, và Roel từ thế giới khác sang sẽ không thể tránh khỏi sự phủ định của thế giới.

Ngay cả khi Roel đó giết chết Roel bản địa để đánh lừa thế giới và chiếm lấy vị trí đó đi chăng nữa, thì việc Roel vốn là một tồn tại từ thế giới khác sang đã bác bỏ hoàn toàn khái niệm "hồi quy". Việc Roel sử dụng lối đi đã loại bỏ giả định rằng anh ta đã hồi quy.

"Roel không hề hồi quy. Anh ta chỉ gặp gỡ Roel của thế giới tiếp theo mà thôi."

Tôi nhớ lại lời mà kẻ đeo mặt nạ trong bẫy của giáo chủ đã nói.

"…Đuổi theo giấc mơ đang tiếp diễn."

"Khặc khặc khặc! Cuối cùng ngươi cũng đã chạm đến dòng chảy tự nhiên không trái với nhân quả rồi đấy. Đúng vậy, Roel không hề hồi quy. Không, nói đúng hơn là Roel đã nhận ra rằng hồi quy chỉ là một hành động tự nhốt mình vào một cái lồng khác mà thôi."

Jin Si-an cười lớn rồi đưa cánh tay còn lại ra phía trước. Ngay lập tức, ma lực ngưng tụ lại và một Quả Cầu Tuyết trống rỗng hiện ra trên lòng bàn tay anh ta.

"Đây là món quà đặc biệt ta chuẩn bị cho ngươi."

"Một Quả Cầu Tuyết không có gì bên trong sao…?"

Chỉ chờ có thế, Jin Si-an mỉm cười và tỏa ra một lượng ma lực khổng lồ. Ma lực tuôn trào vào trong Quả Cầu Tuyết khiến bên trong xoáy tít lên, tôi có thể thấy một thế giới đang dần được hình thành.

"Đây là ma pháp độc quyền của riêng ta, được nâng cấp từ Tâm Tưởng Thế Giới của Nelson lên vài bậc."

Bên trong Quả Cầu Tuyết đang dao động dữ dội, khuôn mặt của ai đó hiện ra. Đó là khuôn mặt của Roel. Hơn nữa còn là hình ảnh hai Roel đang đối mặt với nhau. Khi tôi nhìn với vẻ thắc mắc đây là cái gì, Jin Si-an nở một nụ cười đầy tự tin.

"Dù có dùng những lời lẽ sống động đến đâu để truyền đạt ký ức, cũng chẳng ai có thể hoàn toàn tin tưởng được. Thế nhưng, nếu được hóa thân thành chính chủ để trải nghiệm ký ức đó, ngươi sẽ cảm nhận được trọn vẹn cả những cảm xúc của lúc bấy giờ."

Jin Si-an đưa Quả Cầu Tuyết ra với một nụ cười nham hiểm.

"Sao nào, muốn thử làm Roel một lần không?"

Đây chính là mảnh ghép cuối cùng. Jin Si-an đã chuẩn bị món quà này để tôi có thể nhìn thấy toàn bộ bức tranh. Tôi không chút do dự, đưa tay về phía Quả Cầu Tuyết.

Ngay khi đầu ngón tay chạm vào cảm giác lạnh lẽo, tôi bỗng thấy cảm giác phương hướng của mình đảo lộn như thể bị ném vào trong một chiếc máy giặt vậy. Cùng với cảm giác như bị hút vào đâu đó, tôi nhìn thấy một luồng ánh sáng chói lòa.

■■■

"Hộc, hộc…"

Thở không ra hơi. Tôi đã nhận ra từ lâu rằng đây là một đối thủ tuyệt đối không thể đánh bại. Thế nhưng tôi không thể ngừng chiến đấu. Bởi vì tôi tuyệt đối không bao giờ từ bỏ. Dù sự thật hiển nhiên là tôi đã mất tất cả, tôi vẫn không hề đánh mất hy vọng.

Thần chắc chắn đang tồn tại ở đâu đó. Thanh Thánh Kiếm đang cầm trên tay chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự tồn tại của Thần. Khi trận chiến cuối cùng kết thúc, Thần chắc chắn sẽ mỉm cười với tôi. Nếu vượt qua được thứ kia, Thần nhất định sẽ trở lại.

Giáo chủ. Không, giờ đây kẻ đó đã không còn mang hình hài con người nữa, hắn hỏi tôi:

"Ngươi thực sự định chiến đấu với ta cho đến vĩnh hằng sao."

Đã lâu lắm rồi tôi không ăn uống hay nghỉ ngơi. Cơ thể đã bước sang cảnh giới siêu việt không còn cảm thấy mệt mỏi như người thường nữa. Chắc chắn là do sự chúc phúc của Thần đã ngấm vào cơ thể tôi — chủ nhân của Thánh Kiếm.

"Không, ta định sẽ thắng."

Nói rồi, tôi lại một lần nữa truyền sức mạnh vào Thánh Kiếm. Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu. Có lẽ là vài năm, hoặc cũng có thể là vài thập kỷ. Giống như việc tôi tuyệt đối không thể thắng được đối thủ, đối thủ cũng tuyệt đối không thể thắng được tôi.

Tôi vẫn chưa tìm ra lý do tại sao một tồn tại thần thánh đã hủy diệt cả thế giới lại không thể đánh bại được mình. Những đòn tấn công chí mạng nhắm vào nhau đều trở nên vô dụng như thể đang chém vào nước vậy. Nhưng thế là đủ rồi. Chừng nào một bên còn chưa bỏ cuộc, trận chiến vĩnh cửu này sẽ còn tiếp diễn. Và tôi thì tuyệt đối không bao giờ bỏ cuộc.

"…Ngươi nghiêm túc đấy à. Đó không phải là ý chí của con người."

"Đúng vậy, đây là ý chí của tất cả mọi người đã tin tưởng vào ta."

Sự tĩnh lặng bao trùm. Giữa những kẽ nứt của thế giới đã bị hỗn độn tàn phá, ngoài tôi và tồn tại kia ra, không còn thứ gì có thể phát ra âm thanh nữa. Ngay cả một ngọn cỏ cũng chẳng còn sót lại trên thế gian này.

Sau một hồi im lặng, tồn tại kia lên tiếng:

"Hỡi con rối của Thần. Ta có một đề nghị cho ngươi."

"Đề nghị?"

"Chúng ta không thể đánh bại lẫn nhau. Chỉ là đang lặp lại một trận chiến vô nghĩa mà thôi. Vậy nên, hưu chiến thì sao?"

Tôi bật cười khan. Một tồn tại đã tùy tiện hủy diệt thế giới mà lại muốn hưu chiến sao. Thật là một lời đề nghị không đáng để tâm. Tôi nắm chặt chuôi Thánh Kiếm, vận ma lực lên cao. Ngay khi tôi định vung thanh Thánh Kiếm bằng cánh tay duy nhất còn lại, tồn tại trước mặt nói:

"Ta sẽ cho ngươi một cơ hội."

Trước lời nói không đầu không đuôi đó, tôi dừng thanh Thánh Kiếm lại. Dù đã đối thoại nhiều lần trong lúc chiến đấu, nhưng đây là lần đầu tiên hắn nói ra điều này.

"…Cơ hội gì cơ?"

"Cơ hội để chấm dứt trận chiến vĩnh cửu vô nghĩa này, và thực sự có thể hạ gục được ta."

Tồn tại trước mặt khẽ vẫy tay. Ngay lập tức, giữa chúng tôi xuất hiện một thứ trông giống như một cổng dịch chuyển với vô số màu sắc chồng chéo lên nhau.

"Mời ngươi đến ngai vàng của ta."