Chương 271: Em trai của dũng sĩ chắc chắn phải u uất. Thế nhưng,

Toàn chương Roel là một tồn tại được tất cả mọi người yêu mến. Anh ta sở hữu vẻ ngoài điển trai đến mức một người phụ nữ chưa từng biết đến cảm giác rung động trước nam giới cũng phải cảm thấy tim mình đập loạn nhịp chỉ sau một cái chạm mắt, cùng với năng lực có thể tạo được ấn tượng tốt với bất kỳ ai.

Thậm chí, anh ta còn có tài năng thiên bẩm xuất chúng, tính cách chân thành, hòa đồng với tất cả mọi người, không hề có một khiếm khuyết nào. Anh ta là một tồn tại hoàn hảo mà bất kỳ ai cũng muốn kết bạn hoặc yêu đương.

"Roel quá xuất sắc nên chưa từng nếm trải thất bại. Ngay từ khi còn nhỏ, anh ta đã là người giỏi nhất trong làng rồi."

Trước lời tôi nói, Ellie gật đầu đồng tình.

"Đúng vậy, nói thật thì mình không nghĩ có ai có thể coi là đối thủ của anh Roel cả."

"Thế nên logic thế giới mới tác động."

"Cái gì...?"

Nhìn dáng vẻ nghiêng đầu thắc mắc của Ellie, tôi nở một nụ cười cay đắng và hỏi.

"Ở thế giới của mình, mình đã từng trò chuyện với cậu. Vào ngày đầu tiên gặp Roel. Cậu đã nghĩ rằng Roel "đang đeo một chiếc mặt nạ giống như mình"."

"... Đúng vậy. Đó là một ấn tượng ban đầu cực kỳ mạnh mẽ nên đến giờ mình vẫn còn nhớ rõ. Nụ cười của anh Roel đạt đến sự hoàn hảo gần giống với nụ cười đầy tính toán mà mình đã phải luyện tập chăm chỉ từ nhỏ để được người khác nhìn nhận tốt."

Tôi đặt viên phấn xuống. Trái tim tôi đang đập loạn nhịp một cách vô thức. Đây là khoảnh khắc bí mật của Roel, thứ mà trước đây tôi không thể giải đáp và phải chôn giấu, cuối cùng cũng được hé lộ. Thế nhưng, tại sao cảm giác lại chẳng hề dễ chịu chút nào thế này.

Tôi thở dài và nói.

"Cái ngày mà mình bị mắng oan vì bị cho là đã đẩy Rose ngã trên núi khiến cô ấy bị thương. Cậu còn nhớ chứ? Chắc hẳn cậu đã gặp Roel."

Ellie có lẽ đã cảm nhận được một sự bất an kỳ lạ, cô ấy cắn môi và khẽ gật đầu.

"... Ừ. Mình nhớ rất rõ. Anh Roel đã rơi nước mắt và đau buồn... Anh ấy đã nở một nụ cười vô cùng buồn bã. Có thể cậu chưa nghe, nhưng thực ra ngày hôm đó chính là ngày mình phải lòng anh Roel đấy."

Tôi thở hắt ra một hơi thật sâu. Sự bất nhất này, chẳng lẽ Ellie thực sự không nhận ra sao?

"Cậu đã bao giờ tự hỏi tại sao Roel lại khóc chưa?"

"Chuyện đó... chẳng phải là vì cậu đang bị mắng rất thậm tệ sao...?"

Biểu cảm của Ellie khi nói câu đó thật u ám. Có vẻ như chính cô ấy cũng nhận ra lời nói của mình thiếu sức thuyết phục.

"Nếu việc mình bị mắng khiến anh ta buồn đến thế, liệu Roel có lý do gì để mỉm cười không?"

"Chuyện đó là...."

Nhìn Ellie cứng họng vì nhận ra mâu thuẫn, tôi không cảm thấy phẫn nộ hay vui mừng, mà chỉ thấy một cảm giác kỳ lạ, tôi đưa tay vuốt mặt một lượt.

"Lý do Roel mỉm cười là vì mình đã khóc."

Trước giọng nói đầy khẳng định của tôi, Ellie khẽ nhíu mày.

"... Chuyện đó quá khiên cưỡng rồi. Cậu cũng biết rõ anh Roel không phải hạng người như thế mà. Anh ấy là người thực sự đồng cảm với nỗi buồn của người khác và rơi nước mắt cùng họ. Cậu thực sự nghĩ rằng anh Roel đã mỉm cười một cách âm hiểm vì vui sướng khi thấy cậu khóc sao?"

Trước câu hỏi nghiêm túc của Ellie, tôi không thể kìm lòng mà bật cười thành tiếng. Tôi biết rõ hơn ai hết rằng Roel không phải hạng người như thế. Thế nhưng, lời tôi nói là sự thật hiển nhiên.

"Ellie, quan điểm của cậu sai rồi."

"Cái gì...?"

Tôi đấm mạnh vào chữ [Logic thế giới] viết trên bảng.

"Cậu không được đứng từ góc độ của mình - một nạn nhân, mà phải đứng từ góc độ của Roel - người được hưởng lợi từ logic thế giới để suy nghĩ chứ."

Ellie lặng lẽ nhìn tôi.

"Lý do Roel mỉm cười không phải vì mình khóc. Cũng không phải vì mình bị mắng thậm tệ. Roel chỉ đơn giản là... lần đầu tiên được trải nghiệm cảm giác mang tên nỗi buồn của mình, khi mình đang rơi nước mắt vì uất ức mà thôi."

"Hả...?"

Ellie chết lặng. Theo đúng nghĩa đen, cô ấy đứng hình nhìn thẳng vào tôi như thể hơi thở cũng ngừng lại. Tôi cảm nhận được một cảm xúc gì đó đang trào dâng trong lồng ngực trước sự thật mà mình vừa nhận ra. Dù muốn kìm nén cũng không thể kìm nén được. Có lẽ lòng đố kỵ lâu đời ngự trị trong tôi đang trỗi dậy.

Nước mắt dâng đầy trong đôi mắt đen láy như hắc diệu thạch của Ellie. Nhìn dáng vẻ đó, tôi biết cô ấy đã nhận ra sự thật. Trước ánh mắt đầy thương hại đó, lòng đố kỵ trào dâng khiến giọng nói của tôi trở nên lớn hơn.

"Một Roel hoàn hảo chưa từng vấp ngã một cách ngớ ngẩn hay phạm sai lầm để bị mắng mỏ. Bởi lẽ đó là nhiệm vụ của người em trai ngốc nghếch, vụng về, một khối đố kỵ di động này rồi."

"...."

"Anh ta cũng chưa từng trải qua cảm giác xấu hổ khi bị mắng trước mặt mọi người, hay cảm giác ngượng ngùng khi bị bạn bè từ chối lời mời đi chơi cùng. Nhờ vẻ ngoài của mình, anh ta luôn nhận được thiện cảm từ bất kỳ ai, chưa từng bị ai gây sự vô cớ, cũng chưa từng bị người dân trong làng mắng mỏ."

Roel là một người hoàn hảo được tất cả mọi người yêu mến. Anh ta là người chưa từng phải chịu đựng sự khinh miệt hay phủ nhận vô cớ từ bất kỳ ai như tôi.

"Roel là người có thể thực sự đồng cảm với nỗi buồn của người khác và khóc cùng họ. Tất cả những ai biết Roel đều nghĩ như vậy. Bởi vì đó là sự thật. Roel không hề diễn kịch, anh ta luôn chân thành."

Ellie nhìn tôi. Bằng đôi mắt đẫm lệ, cô ấy nhìn thẳng vào tôi. Đó là ánh mắt đã nhận ra tôi là tồn tại như thế nào, mang ý nghĩa gì đối với Roel. Bất chợt, tôi nảy sinh thôi thúc muốn quay người bỏ chạy đi đâu đó. Bởi lẽ sự tồn tại của chính mình thật đáng xấu hổ và nhục nhã. Thế nhưng tôi đã không làm vậy. Nói đúng hơn là tôi đã bỏ cuộc vì đôi chân không còn chút sức lực nào. Sự thật đó đối với tôi cũng chấn động không kém.

"Thế nên mới nói đó là nghịch lý. Làm sao một Roel chưa từng trải qua nỗi buồn lại có thể đồng cảm và rơi nước mắt trước nỗi buồn của người khác được chứ? Chưa từng bò lăn dưới đất, làm sao anh ta biết được nơi đó chính là đáy vực?"

Tôi phải ngừng lời để kìm nén cảm xúc đang trào dâng. Nếu không, tôi sẽ không thể ngừng việc dùng hết sức bình sinh đấm vào tấm bảng cho đến khi nó, hoặc nắm đấm của tôi, vỡ vụn để trút bỏ cơn giận.

"Thế nên logic thế giới mới tác động. Vì một Roel không bao giờ thất bại. Vì một Roel dễ dàng được tất cả mọi người yêu mến. Vì một Roel hoàn hảo không hề biết đến bi kịch của một kẻ thấp kém phải bò lăn lộn dưới đáy vực một cách thảm hại!!!"

Tôi gào lên. Không, dùng từ gào khóc thì đúng hơn. Đó không phải là sự phẫn nộ. Chỉ là lòng đố kỵ của tôi đã đạt đến cực hạn mà thôi. Bởi lẽ tôi lại một lần nữa nhận ra tận xương tủy rằng sự tồn tại của mình chỉ là một món hàng tiêu dùng.

Tôi mỉm cười. Không, có lẽ dùng từ méo miệng thì đúng hơn, vì chẳng biết từ lúc nào nước mắt đã lã chã rơi. Đôi chân tôi khuỵu xuống, tôi ngồi bệt dưới sàn, nhìn Ellie cũng đang rơi lệ trước mặt mình, tôi tiếp tục lời giải thích bằng giọng nói không hề run rẩy.

"Người em trai đầy lòng đố kỵ, luôn thất bại, luôn nếm trải cảm giác dưới đáy vực và bị anh trai vượt mặt trong bất cứ việc gì, mỗi ngày đều trải qua những cảm xúc u uất và tự ghê tởm bản thân mà Roel tuyệt đối không bao giờ cảm nhận được. Thế nên logic thế giới mới tác động. Để mình, để mình...."

Tôi nghẹn lời. Bản năng đối với Ellie khiến tôi không muốn thốt ra lời. Nó từ chối việc tiết lộ cho Ellie biết bản thân mình là một tồn tại đáng xấu hổ đến nhường nào. Thế nhưng, nhìn đôi mắt to tròn đẫm lệ của Ellie đang ngước nhìn mình, tôi chỉ biết nở một nụ cười cay đắng và thốt ra như đang trút bỏ tâm sự.

Logic thế giới đã đưa ra câu trả lời nào cho hình ảnh Roel trong tiểu thuyết, người có thể thấu hiểu những cảm xúc mà mình chưa từng trải qua? Điều đó thật đơn giản.

"Vì mình là tồn tại hoàn toàn trái ngược với một Roel hoàn hảo. Nếu làm cho Roel có thể cảm nhận được tất cả mọi thứ của một Ross u uất, thất bại, suốt đời ngụp lặn trong lòng đố kỵ, thì nghịch lý của Roel sẽ được giải quyết. Bởi lẽ anh ta sẽ có thể thấu hiểu được những cảm xúc như nỗi buồn, sự cô đơn, nỗi khổ đau mà Ross phải chịu đựng mỗi ngày... những thứ mà một Roel chưa từng trải qua."

Giải thích xong, tôi khóc. Không chỉ là rơi nước mắt, mà tôi còn ngồi bệt xuống, tựa người vào tấm bảng như một đứa trẻ, vùi mặt vào đầu gối và khóc không ngừng.

Tôi đã tiết lộ tất cả trước mặt cô gái mà tôi từng yêu nhất. Rằng sự tồn tại của tôi mang ý nghĩa gì đối với thế giới này. Rằng Ross là người được sinh ra vì lý do gì.

Ross là một con búp bê đau khổ được tạo ra để truyền tải những nỗi buồn mà mình cảm nhận được. Đó là vai diễn bị kim đâm, bị chân đá, bị lăn lộn trong vũng bùn. Chẳng có ai đưa tay ra muốn vuốt ve một con búp bê đã bẩn thỉu cả.

Logic thế giới đang nói với tôi. Rằng chẳng phải lời giải thích về một nhân vật tên Ross suốt đời sống trong cô đơn và đố kỵ trông có vẻ hợp lý hơn sao. Là tác giả, tôi chỉ biết gật đầu mà không có bất kỳ lời bào chữa nào.

Nhân vật tiêu dùng đầy lòng đố kỵ không chỉ đơn thuần là một nhân vật dùng một lần. Đó là một món hàng tiêu dùng bị hy sinh cả cuộc đời vì nhân vật chính mang tên Roel.

Tôi co người lại. Thu mình nhỏ lại như một bào thai. Tôi muốn giấu đi sự tồn tại đáng xấu hổ của mình bằng cách đó. Tôi muốn biến thành một điểm nhỏ rồi tan biến đi.

Thế nhưng, một hơi ấm bao bọc lấy tôi. Ellie áp mặt vào đầu tôi đang vùi trong đầu gối không chịu ngẩng lên, cô ấy tha thiết nói với tôi.

"Không phải đâu. Cậu không phải là người sinh ra chỉ vì bấy nhiêu đó đâu. Mình là người hiểu rõ hơn bất cứ ai trên thế giới này."

Tôi muốn phủ nhận lời Ellie nói. Tôi muốn hỏi ngược lại rằng chẳng phải chính cậu cũng biết sự thật đó sao. Thế nên khi ngẩng đầu lên, tôi đã chết lặng khi chạm mắt với Ellie.

Ellie không còn khóc nữa. Dù đôi mắt sưng húp, khuôn mặt lem luốc vệt nước mắt trông rất tệ, nhưng khi đối diện với tôi, cô ấy đã kìm nén mọi cảm xúc của mình, chỉ nở một nụ cười dịu dàng để an ủi tôi.

Ellie nói.

"Ross, cậu là người bạn thanh mai trúc mã duy nhất của mình, và là người quan trọng nhất đời mình mà mình đã nhận ra quá muộn màng. Không một ai, không một khoảnh khắc nào có thể thay thế được cậu cả."

Nước mắt tôi cứ thế tuôn rơi khiến nụ cười của Ellie cũng trở nên nhòe đi. Ellie xoa nhẹ đôi vai đang run rẩy của tôi.

"Cuộc đời của cậu bây giờ mới thực sự bắt đầu. Dù nó đã vô cùng gian nan và mệt mỏi đến mức cậu muốn bỏ cuộc, nhưng kết thúc câu chuyện của cậu chắc chắn sẽ tràn ngập hạnh phúc. Từ nay về sau, cậu sẽ cảm nhận được niềm vui gấp nhiều lần nỗi buồn mà cậu đã phải chịu đựng cho đến tận bây giờ. Mình hứa chắc chắn rằng cậu sẽ gặp được những người bạn và người mình yêu tốt hơn cả mình. Vì cậu là một đứa trẻ ngoan mà. Chắc chắn sẽ có một phần thưởng tuyệt vời đang chờ đợi cậu."

Lời nói của Ellie khiến các thành viên Messiah hiện lên trong đầu tôi. Người bạn đáng tin cậy Lakar, Kane đang bắt đầu cuộc sống mới, Aria tinh nghịch... và cả Luna mà tôi yêu thương nữa. Tôi nhớ tất cả mọi người.

Sức lực đang gồng lên ở vai tôi dần tan biến. Cơ thể đang co quắp hết mức cũng giãn ra, hơi ấm từ Ellie đang ôm lấy tôi càng trở nên ấm áp hơn. Tôi nhắm mắt lại. Chính vì thế, những giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt lặng lẽ rơi xuống sàn.

Và khi mở mắt ra lần nữa, cuối cùng tôi đã có thể nhìn thẳng vào Ellie, người cũng đang lặng lẽ rơi lệ.

"... Có người đang chờ mình quay về."

Trước lời tôi nói, Ellie nở một nụ cười dịu dàng hơn bao giờ hết.

"Ừ, mình sẽ giúp cậu quay về nhà."

Ellie đứng dậy và đưa tay ra cho tôi. Chỉ sau khi nắm lấy bàn tay đó, tôi mới có thể đứng lên được.