Chương 285: Người kể chuyện

Toàn chương Nghe thấy những thử thách bấy lâu nay chỉ là một nước cờ hiểm nghèo do thần linh tự ý quyết định, cơn giận trong tôi bùng lên, nhưng cụm từ "quy luật nhân quả" ở đầu câu chuyện đã khiến cái đầu tôi lạnh lại. Quy luật nhân quả. Đó chính là thứ mà Conrad, người điều phối thế giới, luôn cảnh giác nhất.

Conrad từng nói rằng chỉ một chiếc lá nhỏ rơi sang thế giới khác cũng đủ khiến sự cân bằng của thế giới rung chuyển dữ dội và tác động đến quy luật nhân quả. Vậy thì, tại sao thần linh lại muốn chiếm lấy quy luật nhân quả?

Tôi hỏi bằng giọng bình tĩnh.

"Quy luật nhân quả quan trọng đến thế sao? Chẳng phải nó cũng giống như khái niệm logic thế giới thôi à?"

Trước câu hỏi của tôi, Jin Si-an khẽ nở nụ cười khẩy.

"Logic thế giới là quy luật tuyệt đối của thế giới này. Bởi nó là nền tảng cấu thành nên một cuốn tiểu thuyết. Còn quy luật nhân quả là sức mạnh cho phép ta thoát ly khỏi logic thế giới đó."

Jin Si-an búng tay một cái, những bức tường trong phòng khách biến mất, thay vào đó là một vũ trụ bao la rộng lớn hiện ra.

"Thế giới của ngươi đặc biệt cần một lượng quy luật nhân quả khổng lồ. Vì đây là ván cờ cuối cùng quyết định tất cả."

Nghe lời Jin Si-an, tôi nhìn về phía xa xăm của vũ trụ và trầm ngâm suy nghĩ. Trong thế giới tôi đang sống, nơi nào cần đến quy luật nhân quả chứ?

Sau một hồi cân nhắc, tôi lẩm bẩm ý nghĩ vừa lóe lên như đang tự nói với chính mình.

"Có phải là vì những thiết lập đã bị hủy bỏ không?"

Jin Si-an không trả lời ngay. Thay vào đó, hắn nhìn chằm chằm vào mặt tôi với ánh mắt kỳ lạ như đang quan sát một vật mẫu. Chẳng hiểu sao cái nhìn đó khiến tôi có linh cảm chẳng lành.

"Có vẻ như tài năng của ngươi tập trung vào việc đọc thấu dòng chảy của logic thế giới rồi đấy. Đáp án chính xác. Trong vô số thế giới, không có nhiều nơi mà các thiết lập bị hủy bỏ được đưa vào sử dụng đâu."

"Không có nhiều sao?"

"Phải, đa số các Ross đều kết thúc cuộc đời ở những giai đoạn sớm hơn trước đó vì không thể đối phó với những biến số mà thiết lập bị hủy bỏ tạo ra. Thế nên, ngoại trừ giai đoạn đầu, không có thế giới nào sử dụng đến chúng nữa."

Dựa trên những gì Jin Si-an vừa nói, tôi bắt đầu xâu chuỗi lại mọi thứ. Trong tình cảnh thần linh đang dùng tôi như một quân cờ trên bàn cờ, lý do gì khiến ông ta phải rút ra quân bài "thiết lập bị hủy bỏ" vốn chưa từng được dùng tới?

Dù chưa nắm bắt được hoàn toàn, nhưng tôi cảm giác đây có thể là manh mối quyết định để cứu vãn thế giới. Khi tôi nói ra điều này, Jin Si-an mỉm cười và vuốt cằm.

"Việc hồi sinh các thiết lập bị hủy bỏ là yêu cầu của Ross Hy Vọng, người vừa đạt đến kết thúc gần đây nhất, dành cho thánh nữ."

"Yêu cầu với thánh nữ sao…?"

Ross Hy Vọng có quan hệ hợp tác với thánh nữ ư…? Có lẽ anh ta đã cứu thoát và thu phục cô ta làm đồng minh. Nếu một Ross khác đã làm được, có lẽ tôi cũng có thể. Tôi nhìn Jin Si-an với ánh mắt đầy mong đợi, hắn liền nói bằng giọng pha chút chế nhạo.

"Ngươi đang định thu phục thánh nữ đấy à?"

"Nếu có thể biến cô ta thành đồng minh, đó sẽ là một nguồn sức mạnh khổng lồ."

Jin Si-an cười khẩy trước câu trả lời của tôi.

"Đồ ngốc. Thánh nữ chỉ là người phát ngôn của thần linh thôi. Nếu có cách để cứu thế giới, cô ta sẵn sàng đẩy chúng ta vào địa ngục trong vĩnh hằng. Một con rối không có ý chí tuyệt đối không bao giờ có thể trở thành đồng minh."

Lời chỉ trích sắc bén của Jin Si-an khiến tôi cứng họng, chỉ biết gãi trán. Việc tôi đơn thuần nghĩ đến chuyện thu phục thánh nữ để tăng cường lực lượng đúng là có chút ngây ngô.

Ngay từ đầu, nếu cô ta muốn hợp tác, cô ta đã chủ động tiếp cận tôi rồi. Thánh nữ đang ẩn mình để lập ra kế hoạch riêng, và kế hoạch đó hoàn toàn có khả năng trở thành vật cản ngăn tôi đạt đến kết thúc mình mong muốn.

"…Ngươi nói đúng. Xin lỗi, tôi vừa nói một điều ngớ ngẩn."

Jin Si-an cười lớn rồi khoác vai tôi.

"Không sao, tôi hiểu tại sao ngươi lại sốt sắng thu phục đồng minh đến thế. Bù đắp khiếm khuyết của bản thân bằng người khác là ưu điểm của tính xã hội ở con người. Thu phục Eunice là một lựa chọn sáng suốt. Sau này nếu thu phục được cả Raelan nữa thì sẽ giúp ích rất nhiều cho sự ngốc nghếch của ngươi đấy. Hai quân sư đỉnh cao nhất thế giới phò tá cho một vị chủ quân khờ khạo, nghe cũng hợp lý mà."

"…Tôi sẽ coi đó là một lời khen."

Tôi vừa nói vừa gạt cánh tay nặng trịch khỏi vai mình, Jin Si-an nheo mắt cười rạng rỡ.

"Ross Hy Vọng là một đại pháp sư đã chạm đến cảnh giới hiền giả. Anh ta thấu thị mọi sự thật, và tự mình nhận ra vai trò của thánh nữ. Sau khi đàm phán và nhận được lời hứa từ cô ta, Ross Hy Vọng đã kiểm tra toàn bộ Akashic Records mà thánh nữ từng ghi chép, rồi chấp nhận từ bỏ thế giới của mình, chọn cách bị giam cầm trong xiềng xích để đổi lấy điều kiện hồi sinh các thiết lập bị hủy bỏ."

Tôi nhìn Jin Si-an với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Anh ta đã chọn hy sinh sao…?"

"Đó không phải là hy sinh, mà là hy vọng. Anh ta đã đặt nền móng với hy vọng rằng Ross tiếp theo sẽ phá vỡ mọi xiềng xích và cứu rỗi tất cả các Ross khác."

Tôi cảm thấy đôi bàn tay mình run rẩy. Nếu là tôi, liệu tôi có thể đưa ra lựa chọn đó không? Liệu tôi có thể từ bỏ mọi nhân duyên và cuộc sống của mình vì một Ross ở thế giới tiếp theo mà tôi thậm chí còn chẳng hề quen biết? Tôi chắc chắn mình không làm được.

Thấy vẻ mặt tôi đờ đẫn, Jin Si-an nhún vai.

"Đồ ngốc, đừng nghiêm trọng hóa vấn đề như vậy. Không phải ngươi yêu cầu, mà là Ross Hy Vọng tự mình chọn lấy. Vì anh ta tin rằng lựa chọn đó sẽ cứu rỗi tất cả mọi người trong đa vũ trụ. Cứ coi như anh ta dồn hết tiền cược vào tay ngươi đi, không phải sao?"

Tôi quay sang lườm Jin Si-an đang thản nhiên như không. Dù mang cùng một khuôn mặt, nhưng không ngờ suy nghĩ của hắn lại khác tôi đến thế. Tôi lắc đầu thở dài, Jin Si-an liền nhíu mày.

"Cứ thế này thì ngột ngạt chết mất. Trò chuyện với kẻ chưa tìm lại được bản chất như ngươi cứ có cảm giác lệch nhịp thế nào ấy."

Jin Si-an đưa lòng bàn tay về phía tôi. Không hiểu ý hắn, tôi ngơ ngác nhìn qua nhìn lại giữa lòng bàn tay và khuôn mặt hắn, Jin Si-an liền gắt gỏng.

"Đưa ma pháp thư của Patulga cho tôi xem. Có vẻ như nơi bị áp dụng một quy luật nhân quả khác chính là ở đó."

Tôi nghiêng đầu thắc mắc trước yêu cầu của Jin Si-an. Nếu là Patulga, đó hẳn là người mà Estelle nói là tổ tiên của mình. Nhưng tôi không có ma pháp thư của Patulga.

"Ý ngươi là ma pháp thư của Patulga sao?"

Lần này đến lượt Jin Si-an nghiêng đầu. Hắn nhìn tôi như thể tôi vừa nói điều gì đó nhảm nhí, rồi đột nhiên đôi mắt hắn lóe lên tia sáng lạnh lẽo.

"Khoan đã, đừng nói với tôi cái thứ ngươi gọi là ma pháp thư của Patulga chính là cuốn sách chứa ma pháp không gian mà Rosalyn sẽ sở hữu nhé?"

"…? Dĩ nhiên là đúng rồi. Cuốn ma pháp thư không gian mà Rosalyn có được tên là ma pháp thư của Patulga mà?"

Ánh mắt chúng tôi giao nhau giữa không trung. Và qua ánh mắt của Jin Si-an, tôi đã hiểu ra. Jin Si-an luôn nghĩ rằng cuốn sách của Rosalyn tên là "Ma pháp thư của Patulga". Nhưng có gì đó sai sai. Làm sao Jin Si-an có thể nhầm lẫn chuyện đó được?

Tôi vội vàng lấy cuốn sổ thiết lập ra để kiểm tra lại tên cuốn ma pháp thư mà Rosalyn sẽ nhận được. Ma pháp thư của Patulga. Tôi không hề nhầm.

"Đúng mà! Ma pháp thư của Patulga! Trong sổ thiết lập cũng ghi rõ như vậy!"

Jin Si-an đột nhiên phá lên cười điên cuồng. Đôi mắt hắn cũng đang cười. Với vẻ mặt thực sự phấn khích, Jin Si-an nói.

"Phụt… ha ha ha! Trong toàn bộ đa vũ trụ, chưa từng có cái tên Patulga nào xuất hiện cả. Ngay cả ở những nơi thiết lập bị hủy bỏ được hồi sinh, cái tên đó cũng không tồn tại. Đó là vật phẩm chỉ tồn tại duy nhất trong thế giới của ngươi thôi!"

Jin Si-an bắt đầu đi đi lại lại trong phòng khách với bước chân hớn hở, hắn vừa cười tủm tỉm một mình vừa quay lại nhìn tôi. Tôi nghĩ chắc hẳn Jin Si-an đã nhầm lẫn điều gì đó nên cố gắng nhớ lại những ký ức về ma pháp thư của Patulga.

Nghĩ lại thì, ở những thế giới khác, tôi cũng chưa từng nhắc đến cái tên ma pháp thư của Patulga. Tôi chỉ giải thích rằng mình đã có được ma pháp không gian của Rosalyn. Tôi cũng chưa từng nghe nói ma pháp của Rosalyn mang cái tên ma pháp thư của Patulga.

Ngoại trừ tôi, người duy nhất từng đọc ma pháp thư của Patulga là Estelle. Nhưng ngay cả lúc đó, hình như Estelle cũng đã lẩm bẩm rằng ma pháp thư của Patulga là thứ không thể tồn tại.

Rốt cuộc sự khác biệt nằm ở đâu…? Trong khi tôi đang gãi đầu suy nghĩ, Jin Si-an, kẻ vừa đi lại đầy phấn khích, đã tiến đến gần. Hắn bất ngờ túm lấy vai tôi.

"Mau cho tôi xem ma pháp thư của Patulga đi! Tôi phải tìm ra ngay sự khác biệt giữa nó và bản gốc là gì!"

Ánh mắt của Jin Si-an trông thật nguy hiểm. Đó là… sự khao khát. Một ánh mắt trộn lẫn sự thèm khát muốn chiếm trọn mọi thứ. Có lẽ vì vậy mà Jin Si-an đã luôn quan sát mọi thứ từ nơi này. Trong khi tôi còn đang phân vân không biết có nên đưa ma pháp thư của Patulga ra một cách dễ dàng như vậy không, Jin Si-an đã mất kiên nhẫn vỗ vào trán mình.

"Nếu tôi dùng vũ lực, tôi có thể thao túng mọi thứ trong đầu ngươi theo ý mình. Lý do tôi không làm vậy là vì lo ngại sự can thiệp của mình sẽ tạo ra biến số nào đó. Nhưng nếu ngươi không hợp tác, tôi buộc lòng phải cưỡng ép mở não ngươi ra thôi."

Jin Si-an gầm gừ như một con thú, trông hắn như sắp mất đi lý trí. Có vẻ như niềm vui khi sắp tìm ra thứ mình chưa biết đã kích thích sự khao khát trong hắn. Chẳng còn cách nào khác, tôi đành lấy ma pháp thư của Patulga ra từ Kho Không Gian. Bởi tôi tin chắc rằng nếu Jin Si-an thực sự dùng vũ lực, tôi sẽ chẳng thể kháng cự nổi.

Nhận lấy cuốn sách từ tay tôi, Jin Si-an lập tức ngồi xuống sofa và bắt đầu đọc ngấu nghiến như một độc giả trung thành đang đọc tác phẩm mới sau nhiều năm chờ đợi của tác giả mình yêu thích. Rồi hắn dừng lại ở một trang mới được thêm vào, nhìn chằm chằm hồi lâu rồi ngước lên nhìn tôi với vẻ mặt đờ đẫn.

"Cái này… là gì vậy?"

"Đó là trang ghi chép phương pháp tạo ra lối đi để vượt sang thế giới khác."

Trước câu trả lời của tôi, Jin Si-an nhìn qua nhìn lại giữa cuốn sách và tôi với vẻ mặt không thể tin nổi.

"Ngươi… có thể đọc được thứ này sao? Ngay cả khi nó chẳng phải là chữ viết?"

"Không, tôi cũng không biết."

Nghe tôi đáp, khuôn mặt Jin Si-an vặn vẹo một cách hung tợn, hắn gằn giọng.

"Ha ha, đồ lừa đảo! Vậy làm sao ngươi có thể dùng thứ mình không biết để vượt sang thế giới khác được! Tôi đã quan sát ngươi kể từ khi ngươi mới xuyên không vào đây! Ngươi chưa từng luyện tập thứ này ở thế giới ban đầu dù chỉ một lần! Ngươi dám nói dối tôi sao!"

Một áp lực khủng khiếp tỏa ra xung quanh Jin Si-an. Nó có uy lực mạnh mẽ như thể mang hình hài thực tế. Sàn phòng khách nứt toác ra với tiếng kêu răng rắc, chiếc sofa Jin Si-an đang ngồi bị đẩy lùi về phía sau. Trước áp lực như muốn nghiền nát cơ thể, tôi vội vàng đáp lại.

"Thứ đó đột ngột xuất hiện khi tôi ở trong Khe Nứt Không Gian mà! Dĩ nhiên là làm gì có cơ hội luyện tập! Tôi cũng vì không biết cách sử dụng nên mới phải lang thang qua các thế giới khác suốt bấy lâu nay đấy thôi!"

Vừa dứt lời, không gian xung quanh lập tức trở lại bình lặng như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Khuôn mặt hung tợn tỏa ra uy áp áp đảo của Jin Si-an đã biến mất, thay vào đó là vẻ mặt đầy tò mò, và áp lực đè nặng lên cơ thể tôi cũng tan biến không dấu vết.

Jin Si-an mỉm cười dịu dàng hỏi.

"Khe Nứt Không Gian sao? Ý ngươi là sao?"

"Cái gì…? Ngươi bảo đã luôn quan sát tôi mà? Khi tôi bị nhốt trong Khe Nứt Không Gian vì gã Jamie điên cuồng, ma pháp thư của Patulga đột nhiên tự văng ra khỏi Kho Không Gian và xuất hiện thêm những trang chưa từng tồn tại trước đó. Thứ được ghi trên trang đó chính là thuật thức tạo ra lối đi sang thế giới khác. Chẳng lẽ ngươi không biết sao?"

Thấy tôi giải thích trong sự bàng hoàng, Jin Si-an lắc đầu cười.

"Khà khà, trong mắt tôi, ngươi đã vượt thẳng sang thế giới sắp diệt vong ngay sau khi giết chết Jamie. Hóa ra đã có sự tiếp xúc nào đó diễn ra trong Khe Nứt Không Gian, nơi không thể quan sát được sao."

Đột nhiên, Jin Si-an vươn tay chộp lấy đầu tôi. Tôi hoảng hốt vùng vẫy trước luồng ma lực nóng rực đang nung nấu da đầu, nhưng không tài nào thoát khỏi bàn tay hắn. Cảm giác như có một thứ chất lỏng gì đó đang chảy ra từ đỉnh đầu, rồi Jin Si-an buông tay.

"Ngươi vừa làm cái quái gì thế!"

"Không có gì to tát đâu. Tôi chỉ vừa đọc lại những dấu vết ký ức về những gì đã xảy ra trong Khe Nứt Không Gian mà ngươi vừa nhớ lại thôi. Tầm này thì không sao cả."

Nói đoạn, Jin Si-an ôm bụng cười như không thể kìm nén nổi niềm vui, rồi hắn nghiêng người tựa vào tôi.

"Việc tôi gặp được ngươi không phải là sự tình cờ mang tính xác suất. Đây là định mệnh vĩ đại của vũ trụ, vượt trên cả ý chí của thần linh. Người quản lý vốn đã can thiệp vào rồi."

Jin Si-an áp hai tay vào mặt tôi, hét lên với đôi mắt tràn đầy sự điên cuồng.

"Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Ta, Ross Tham Vọng… tồn tại như một người kể chuyện để truyền đạt lại toàn bộ thông tin này cho ngươi! Ha ha ha ha!"