Chương 93: Cửa hàng Hộp Mù ở Thế Giới Hậu Tận Thế

Cửa tiệm thứ ba: Cửa hàng Hộp Mù ở Thế Giới Hậu Tận Thế Lục Dao đánh giá Kỷ Phi Minh, người đối diện cũng đang chăm chú quan sát cô.

Ông tháo chiếc băng bịt mắt ra, đôi mắt đen sâu thẳm găm chặt vào người cô.

Trông cô chỉ như một người bình thường không hề có dị năng, thế nhưng quanh thân lại quấn quanh một luồng tử khí đen kịt, đậm đặc đến mức tưởng như cô sẽ chẳng thể sống sót qua nổi đêm nay.

Kỷ Phi Minh thầm cảm thấy thất vọng. Cô không phải là người ông đang tìm kiếm; có vẻ như cô chỉ vô tình trở thành chủ nhân của con phố này mà thôi.

Nơi này hẻo lánh, thưa thớt bóng người.

Vì các cổ thần đã sa ngã, sức mạnh của ông bị suy giảm nghiêm trọng, trước giờ ông chưa từng phát hiện ra nơi này.

Kỷ Phi Minh nhìn quanh một lượt. Con phố trông có vẻ cũ nát, rách nát, nhưng lại thoang thoảng một luồng âm khí âm u, lạnh lẽo bao trùm. Ông không thể nhắm mắt làm ngơ.

Ông tiến lên một bước, rút tấm danh thiếp ra đưa cho Lục Dao: "Tôi là Kỷ Phi Minh. Tôi muốn mua lại con phố thương mại này."

Lục Dao: "???"

Kỷ Phi Minh nói tiếp: "Tuy con phố này nằm ở vùng ngoại ô, nhưng phong cảnh xung quanh khá dễ chịu. Tôi đặc biệt thích tầm nhìn hướng ra sông. Cô cứ ra giá đi."

Trang Lượng đứng bên cạnh nghệt cả mặt ra.

Có nằm mơ cậu cũng không ngờ được, sau khi tốn bao công sức điều tra về Lạc Viên, mục tiêu cuối cùng của người đàn ông này lại là mua đứt con phố này.

Cái con phố nát này thì có gì đặc biệt chứ?

Không cần suy nghĩ quá hai giây, Lục Dao dứt khoát từ chối: "Xin lỗi, con phố này không bán."

Kỷ Phi Minh thở dài, ra giá: "Tôi sẵn sàng trả 50 triệu để mua lại con phố này. Thẳng thắn mà nói, tôi biết xem tướng số một chút. Cô Lục đây tử khí quấn thân, e là mệnh không thọ. Sao không cầm số tiền này để tận hưởng những ngày tháng còn lại?"

Trang Lượng lùi lại một bước, kinh ngạc tột độ. Lời của người đàn ông này còn độc địa hơn cả lúc dụ dỗ cậu trước đó nữa.

Lục Dao cảm thấy đầu óc người này chắc có vấn đề rồi.

"... Xin lỗi, con phố này không bán. Nếu ông thấy trong người không khỏe, tôi khuyên ông nên đi bệnh viện khám thử xem."

Kỷ Phi Minh tiếp tục tăng giá: "Một trăm triệu... nếu cô sẵn sàng bán, mức giá vẫn có thể thương lượng thêm."

Trang Lượng dụi mắt rồi ngoáy tai, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.

Có phải do cậu ít trải đời quá không?

Người đàn ông này thực sự muốn bỏ ra một trăm triệu để mua một con phố xập xệ sao? Ông ta rốt cuộc đang mưu tính cái gì?

Hay là đầu óc ông ta có vấn đề thật?

Nhìn thế nào cậu cũng thấy Kỷ Phi Minh không giống kiểu người có nổi ngần ấy tiền.

Suy nghĩ của Lục Dao lúc này cũng y hệt Trang Lượng. Cô đã đưa tay vào túi, chuẩn bị bấm số 110 báo cảnh sát.

Đúng lúc này, một chiếc xe tải giao hàng từ đường lớn rẽ vào con phố thương mại, đỗ ngay trước cửa tiệm ăn vặt.

Bạch Minh từ trong tiệm đi ra chuẩn bị nhận hàng, vừa thấy Lục Dao liền vui vẻ chào hỏi: "Chào buổi sáng, chủ tiệm!"

Lục Dao vẫy tay: "Chào cậu."

Kỷ Phi Minh trố mắt nhìn Bạch Minh đầy kinh hãi.

Đó không phải người sống, cũng chẳng phải người chết; đó là một thực thể đáng sợ đang kẹt giữa ranh giới sinh tử, vậy mà nó lại cung kính gọi cô gái trẻ trước mặt này là chủ tiệm.

Kể từ khi các vị thần sa ngã, hầu hết các thực thể siêu nhiên đã không còn có thể quan sát được nữa.

Để một sinh vật như vậy có thể tự do xuất hiện ở thế giới này—kẻ đứng sau phải sở hữu sức mạnh đáng sợ đến nhường nào?

Sau khi dỡ hàng xong, chiếc xe tải rời đi. Bạch Minh khênh đồ vào tiệm, không quên nhắc nhở chủ tiệm lát nữa nhớ ghé qua ăn tào phớ.

Kỷ Phi Minh đánh giá lại Lục Dao một lần nữa. Cô đúng thật là một người bình thường không hề có chút sức mạnh nào.

Thế nhưng, dường như có một thế lực nào đó che chở phía sau—năng lực của ông đã suy yếu đến mức không thể nhìn thấu hoàn toàn cô gái trẻ này.

"Cô Lục, xem ra tôi không thể mua lại con phố này từ cô rồi. Hay là thế này đi, cô có thể nhận tôi vào làm một nhân viên tạp vụ ở đây không?"

Kỷ Phi Minh thay đổi thái độ nhanh như chớp, trên mặt không chút ngượng ngùng.

Lục Dao không đoán được ý đồ của ông ta, liền hỏi hệ thống trong đầu: "Hệ thống, ngươi có thể điều tra thân thế người này không?"

Sau một lát im lặng, Hệ thống Viên Mộng phản hồi: [Gia tộc họ Kỷ vùng Thiên Cơ, một dòng dõi bí ẩn truyền thừa lâu đời, tương truyền là người phụng sự các vị thần. Kỷ Phi Minh sở hữu âm dương nhãn bẩm sinh. Tuy nhiên, năng lực của ông ta phần lớn đã bị tiêu tán.] Lục Dao thầm nghĩ: "Thần sứ sao? Thế giới này vẫn còn thần linh à?"

Hệ thống: [Thế giới nào cũng có, chỉ là người bình thường không biết đến mà thôi.] Nghĩ đến phản ứng của Kỷ Phi Minh khi nhìn thấy Bạch Minh và sự thay đổi thái độ đột ngột sau đó, Lục Dao hỏi tiếp: "Ông ta có thể nhận ra Bạch Minh không phải là người sống không?"

Hệ thống: [Có lẽ là có, nhưng tôi không chắc chắn lắm.] Lục Dao siết nhẹ chiếc điện thoại, bình tĩnh suy ngẫm: Có phải người đàn ông này đã phát hiện ra bí mật của con phố thương mại nên mới đặc biệt đến tìm cô?

Ban đầu, ông ta tìm Trang Lượng, chắc là vì dự án Lạc Viên.

But then he proposed buying the shopping street.

Nhưng ngay sau đó lại đòi mua đứt con phố thương mại này.

"Ngươi nói năng lực của ông ta phần lớn đã tiêu tán là có ý gì?" Lục Dao hỏi.

Hệ thống im lặng một giây rồi trả lời ngắn gọn: [Thần linh đã chết.] Lục Dao: "... Sau này mấy thông tin quan trọng kiểu này thì nói luôn một lượt giùm cái được không?"

Những hiện tượng kỳ quái từ Mộng Cảnh cho đến thế giới ma pháp, rồi cả Thế giới Ngày Vô Thường nữa—Lục Dao đã sớm quen rồi.

Nghe tin thế giới này từng có thần linh cũng chẳng làm cô ngạc nhiên cho lắm.

Suy cho cùng thì sự hiện diện của Hệ thống Viên Mộng cũng có khoa học gì cho cam.

Một cựu thần sứ đã mất đi sức mạnh thì cơ bản cũng chỉ là một người bình thường.

Thấy yên tâm hơn một chút, Lục Dao quyết định thăm dò đối phương, cô khéo léo từ chối: "E là không được rồi."

Kỷ Phi Minh vò đầu bứt tai đầy bất lực.

Cô không có dị năng, nhưng lại được bao bọc bởi một luồng tử khí dày đặc, có thể sai khiến những thực thể bí ẩn, hành tung lại vô cùng khó lường.

Ông cần phải ở lại đây để tiếp tục quan sát.

"Cô Lục à, dạo này do công việc bận rộn quá độ, sức khỏe của tôi sa sút nghiêm trọng, đang cần tìm một nơi tĩnh dưỡng. Tôi thấy phong cảnh ở đây rất hữu tình, yên bình, đúng là một nơi lý tưởng để hồi phục sức khỏe. Hay là thế này đi—cô cho tôi thuê một gian cửa hàng ở đây với giá 100. 000 tệ một tháng, tôi sẽ trả trước luôn một năm," Kỷ Phi Minh nghiêm túc đề xuất, dù rõ ràng là đang bịa chuyện.

Lục Dao: "... Nếu ông Kỷ có hẳn một trăm triệu thì dưỡng bệnh ở đâu mà chẳng được? Sao ông không thành thật một chút đi?"

Không giống như Trang Lượng dễ bị dắt mũi, cô chủ tiệm trẻ tuổi này vô cùng nhạy bén, chẳng dễ lừa chút nào.

Kỷ Phi Minh tiến lại gần hơn, hạ thấp giọng thì thầm vài câu vào tai cô.

Lục Dao chớp chớp mắt, rồi gõ nhẹ vào hệ thống hỏi: "Ngươi kiểm tra thông tin về Cục Đặc nhiệm 955 giùm tôi với."

Một lúc sau, hệ thống hiển thị một xấp tài liệu về Cục Đặc nhiệm 955, tóm tắt lại các điểm chính.

Hóa ra, từ lâu đã có một nhóm người âm thầm theo dõi các hiện tượng siêu nhiên ở thế giới này.

Suy nghĩ một lát, Lục Dao quay sang nói với Kỷ Phi Minh: "Các cửa hàng trên phố này không cho thuê. Nhưng nếu ông sẵn lòng làm chân chạy vặt ở đây, tôi có thể cân nhắc nhận ông vào làm."

Kỷ Phi Minh có thể nhìn thấu thân phận của Bạch Minh, lại từng làm việc cho Cục Đặc nhiệm 955, bản thân còn là một cựu thần sứ—ông ta rõ ràng đã cảm nhận được điều bất thường ở con phố thương mại này.

Đằng nào cũng không ngăn được ông ta điều tra, giữ ông ta ở ngay dưới mí mắt là lựa chọn tối ưu nhất.

Kỷ Phi Minh hớn hở ra mặt: "Được chứ, không thành vấn đề!"

Một khi đã quyết định, Lục Dao không bao giờ do dự. Cô sang tiệm ăn vặt hỏi ý kiến Bạch Kiến vài chuyện, sau đó quay lại tiệm nail soạn thảo một bản khế ước bảo mật kiêm hợp đồng lao động để Kỷ Phi Minh ký vào.

Đối với những nhân viên đặc biệt ở thế giới này, một bản hợp đồng thông thường là chưa đủ. Cô cần một sự ràng buộc mạnh mẽ hơn để yên tâm.

Vì thế giới này không có tinh môn, nên khế ước ma pháp từ Đại lục Alexander không thể phát huy tác dụng.

Thay vào đó, cô sử dụng khúc xương ngón tay của Ma Thần để lập khế ước với Kỷ Phi Minh, chính thức thêm ông vào danh sách nhân viên của tiệm hộp mù.

[Tuyển dụng thành công hai nhân viên mới, hoàn thành nhiệm vụ! Phần thưởng: 20. 000 điểm danh vọng, dung tích máy hộp mù tăng thêm 50, dung tích kệ kính tăng thêm 30.] [Nhiệm vụ mới: Thu thập 500 đánh giá tích cực của khách hàng dành cho tiệm hộp mù trong vòng bảy ngày. Phần thưởng: 100. 000 điểm danh vọng, 1 máy đổi tiền hộp mù, 1 máy bán hộp mù, 1 danh mục hộp mù mới.] Ghi nhận nhiệm vụ mới xong, Lục Dao ngẩng đầu lên thì thấy Trang Lượng vẫn đang đứng đực ra đó. Cô hỏi: "Còn cậu thì sao?"

Mặt Trang Lượng tái mét, cậu cảm nhận được một tia nguy hiểm lóe lên trong mắt cô.

Nhưng trong lòng cậu cũng tò mò chết đi được—người đàn ông này rốt cuộc là ai chứ? Ban đầu thì hùng hổ đòi mua cả con phố thương mại, thế quái nào loay hoay một hồi lại biến thành nhân viên làm thuê trong tiệm của Lục Dao rồi.

"Tôi... ờ... không có gì đâu, tôi nghĩ mình nên về thì hơn," cậu lầm bầm, cố gắng kìm nén sự tò mò không đúng lúc của mình lại để chuẩn bị chuồn thẳng.

Lục Dao gọi giật cậu lại: "Tôi thấy ông Trang có vẻ là người không giữ được bí mật đâu. Đằng nào cũng đến rồi, hay là ký cái khế ước bảo mật rồi hãy đi?"

Trang Lượng định co chân chạy trốn, nhưng đã bị Kỷ Phi Minh nhanh tay tóm lại, kéo giật ngược về phía sau kèm theo một lời nhận xét bâng quơ: "Chàng trai trẻ à, cái miệng của cậu đúng là hơi bép xép thật đấy."

Trang Lượng: "..."

Tin tưởng vào hiệu quả tuyệt đối của khế ước bảo mật, Lục Dao dặn dò Kỷ Phi Minh chỉnh đốn lại trang phục, đầu tóc rồi sáng mai đến làm việc.

Cô cũng cần thông báo cho các nhân viên khác trong tiệm biết về sự thay đổi này.

Sau khi rời khỏi con phố thương mại, Kỷ Phi Minh và Trang Lượng bàng hoàng nhận ra rằng, bất cứ khi nào họ cố hé răng bàn luận về Lục Dao, về con phố, hay bất kỳ hiện tượng kỳ dị nào vừa trải qua, họ đều không thể phát ra tiếng. Nếu cố tình ép bản thân nói ra, lồng ngực sẽ nhói đau dữ dội, thở không ra hơi, hệt như bị thiếu dưỡng khí trầm trọng.

Trang Lượng hoảng hốt: "Cô ấy rốt cuộc đã làm gì cháu thế này?"

Kỷ Phi Minh đáp: "Chúng ta đã quá xem thường cô ấy rồi."

Trang Lượng thở dài: "... Chú à, chú hại thảm cháu rồi."

Kỷ Phi Minh mỉm cười bất lực: "Xin lỗi nhé, chú không cố ý đâu. Nếu cậu cần gì, chú sẽ đền bù cho cậu hết mức có thể."

Trang Lượng ấm ức đáp: "Giờ thì còn giải quyết được gì nữa ạ?"

Kỷ Phi Minh đưa cho cậu phương thức liên lạc cá nhân của mình, nói thêm rằng ông sẽ tạm thời ở lại Thành phố Dao Quang cho đến khi làm rõ được lai lịch thực sự của Lục Dao.

…

Thế giới Ngày Vô Thường Lục Dao đang gỡ tờ thông báo tuyển dụng dán trên cửa xuống thì Ngụy Tuyên và Niếp Vũ vội vã chạy đến hỏi thăm xem vị trí đó còn tuyển người hay không.

Cân nhắc đến tình trạng sức khỏe của La Huệ An, Lục Dao đồng ý cho cả hai cô gái thử việc bảy ngày với các điều kiện tương tự như cậu bé.

Sau một buổi đào tạo ngắn, La Huệ An, Ngụy Tuyên và Niếp Vũ cùng khoác lên mình chiếc tạp dề có in logo của tiệm hộp mù, bắt tay vào quét dọn cửa hàng, sắp xếp lại các kệ hàng và đứng đợi khách.

Đây là lần đầu tiên họ được làm một công việc chính quy như thế này, trong lòng không giấu nổi vẻ phấn khởi, háo hức.

Thế nhưng, trận tuyết lớn đêm qua đã phủ kín các lối đi, khiến đường sá bị tắc nghẽn, mãi cho đến gần trưa vẫn chưa có bóng dáng vị khách nào ghé qua.

Hứa Như sống ở Căn cứ Quang Minh gần đó. Đợt lạnh cực hạn lần này khắc nghiệt hơn hẳn những lần trước, các đội tìm kiếm của căn cứ cô đều đi về tay trắng, chẳng thu hoạch được gì. Ngay cả khi có tinh thạch trong tay, họ cũng không thể đổi lấy lương thực hay đồ sưởi ấm, gia đình cô đã bị đứt bữa suốt hai ngày nay.

Ngày hôm qua, đội tìm kiếm vật tư của căn cứ quyết định mạo hiểm tiến sâu vào các khu vực khác để tìm kiếm nhu yếu phẩm, trên đường đi sẽ đi ngang qua Căn cứ Hy Vọng.

Hứa Như có một người bạn cũ đang sống tại Căn cứ Hy Vọng, hai người từng cùng nhau chạy nạn năm xưa. Trong tình cảnh khốn cùng, cô gom góp toàn bộ số tinh thạch ít ỏi còn lại, xin đi theo đội tìm kiếm vật tư với hy vọng kiếm được chút đồ ăn cứu mạng.

Khi đặt chân đến Căn cứ Hy Vọng, Hứa Như thực ra cũng chẳng ôm nhiều hy vọng. Thời tiết Vô Thường kéo dài nhiều ngày qua khiến nhà ai cũng lâm vào cảnh thiếu thốn, sống cố thêm được ngày nào hay ngày nấy mà thôi.

Thế nhưng đứa con bảy tuổi của cô vừa mới thức tỉnh dị năng, cô và gia đình đã phải trầy vẩy, tốn bao công sức mới nuôi nấng được đứa bé đến nhường này.

Nếu con cô phải bỏ mạng trong đợt lạnh cực hạn này, bản thân cô sống tiếp cũng chẳng còn ý nghĩa gì.

Mang theo tâm trạng trĩu nặng, Hứa Như tìm đến nhà người bạn cũ, xòe nắm tinh thạch ra để đổi lấy chút lương thực.

Người bạn của cô chỉ nhận vài viên tinh thạch rồi đưa cho cô một chiếc hộp mù.

Hứa Như cảm nhận được sức nặng của chiếc hộp, cô cẩn thận bóc ra thì sững sờ khi thấy bên trong là một túi khoai tây, củ nào củ nấy tròn trịa, sạch sẽ và hoàn toàn không hề bị biến dị.

Kinh ngạc tột độ, cô thì thào hỏi: "Cái này... ở đâu ra thế?"

Người bạn liền kể cho cô nghe về sự hiện diện của tiệm hộp mù.

Hứa Như ôm chặt túi khoai tây cứu mạng vào lòng, vội vã quay trở lại Căn cứ Quang Minh. Nhà cô luộc ăn trước hai củ, số còn lại cất kỹ để dành ăn dè xẻn qua ngày.

Đêm hôm đó, cô nằm trằn trọc không sao chợp mắt nổi, trong đầu cứ luẩn quẩn mãi những lời người bạn kể về tiệm hộp mù.

Không thể ngủ nổi, vừa hửng sáng cô đã nhỏm dậy, gọi cả nhà cùng đi, đồng thời rủ thêm hai hộ hàng xóm bên cạnh cùng nhau đến tiệm hộp mù ở khu lân cận.

Lên đường từ lúc tuyết còn chưa ngừng rơi, chuyến hành trình của họ vô cùng gian nan và khổ cực.

Sau một chuyến cuốc bộ bở hơi tai, cuối cùng họ cũng đến được Căn cứ Hy Vọng, lội qua lớp tuyết dày cộp hướng về phía tiệm hộp mù.

Trên đường đi, họ bắt gặp không ít cư dân của căn cứ, thậm chí còn có một chiếc xe trượt tuyết phóng vút qua mặt, khiến ai nấy đều tròn mắt kinh ngạc.

Chợt, một người trong nhóm reo lên, hào hứng chỉ tay về phía quảng trường trắng xóa ánh bạc phía trước: "Nhìn kìa! Hình như tôi thấy tiệm hộp mù của Lục Dao rồi!"