Chương 145: Tết Trung Thu

Kỷ Chi Tín kìm nén nhịp tim đang đập loạn xạ, chậm rãi quay sang nhìn Kỷ Phi Minh.

Chú Minh vẫn bình thản, không hề nhìn lại cậu.

Lục Dao đưa bánh cho đám hải cẩu và Harold, sau đó quay sang Kỷ Phi Minh: "Giới hạn đặt chỗ đã tăng lên 50 vị trí. Cửu Hoa đang trực ở phòng tiếp tân, tôi sẽ lên lầu kiểm tra một chút. Chú đưa Chi Tín đi tham quan quanh tiệm đi, lát nữa gặp lại sau."

Khi Tiệm Cà phê Thú cưng mở rộng lần đầu tiên, thẻ nhân viên và thẻ VIP đã được nâng cấp bí mật. Đeo chúng lên sẽ được quyền sử dụng tất cả các dịch vụ giải trí, chỉ có một hạn chế duy nhất là không được phép lặn xuống vùng biển sâu.

Trên đường mang bánh về, Lục Dao gần như đã quyết định rằng Kỷ Chi Tín có thể đảm nhận công việc trực tổng đài điện thoại.

Ngay cả khi phải ra ngoài trong cái nóng hơn 40 độ, đến một nơi xa lạ, với đôi chân không thuận tiện, cậu vẫn giữ được sự bình tĩnh. Ở tiệm bánh, cậu nói chuyện rất tự nhiên—tán gẫu về bánh ngọt, nhiếp ảnh và cách vận hành cửa hàng—vui vẻ hơn nhiều so với đoạn video lúc trước khi cậu còn đầy vẻ ủ rũ.

Lục Dao đã hạ quyết tâm tuyển cậu; giờ chỉ còn phụ thuộc vào việc cậu có muốn ở lại Tiệm Cà phê Thú cưng hay không.

Kỷ Phi Minh đẩy xe lăn của Kỷ Chi Tín xuống Đường hầm biển sâu, nơi bên ngoài lớp màng trong suốt, những rạn san hô rực rỡ, tảo biển xanh mướt và đàn cá bơi lội nhởn nhơ.

Thỉnh thoảng, một vị khách đi ngang qua lại tò mò ngoái đầu nhìn lại, vì rất hiếm khi thấy người ngồi xe lăn trong tiệm.

Kể từ khi rời khỏi nhà, Kỷ Chi Tín không còn cảm thấy nhạy cảm với ánh nhìn của người khác như thường ngày—có lẽ chính môi trường đầy thú vị này đã khiến cậu xao nhãng. Chặt tay nắm lấy xe lăn, cậu không kìm được mà hỏi: "Chú Minh, đây là nơi nào vậy?"

Kỷ Phi Minh thấy phản ứng của Kỷ Chi Tín khá thú vị, chính ông hồi trước cũng từng phản ứng tương tự, choáng ngợp khi lần đầu đến tiệm làm móng.

Cuộc trò chuyện trở nên khó khăn trong đường hầm, nên ông đẩy nhanh tốc độ và đưa Kỷ Chi Tín đến Phòng Bạch Tuộc.

Vài vị khách đang nằm trên sàn, ôm những con mèo lợn (piggy cats), vuốt ve chúng đầy yêu thương. Những người khác thì cho chúng ăn theo nhiều cách tinh nghịch, khiến đám mèo lợn kêu meo meo đầy khoái chí, trong khi một vài người khác lại thích thú trượt xuống cầu trượt cùng chúng.

Kỷ Chi Tín mở to mắt, lí nhí hỏi: "Một tiệm cà phê mèo dưới đáy biển sao?"

Kỷ Phi Minh hơi cúi nhìn, biểu cảm kiên định: "Cạnh bên còn có chó con, vẹt, thỏ và hải cẩu nữa. Nếu cháu gia nhập đội ngũ, chúng sẽ là đồng nghiệp của cháu."

Kỷ Chi Tín: "..."

Dù xuất thân từ gia đình chuyên phục vụ các vị thần, đã quen với những hiện tượng kỳ lạ hơn người bình thường, nhưng cửa tiệm này vẫn vượt xa mọi tưởng tượng của cậu.

Với giọng khàn khàn, Kỷ Chi Tín lẩm bẩm: "Đúng là một Tiệm Cà phê Thú cưng thật... Nhưng đây là nơi nào cơ chứ?"

"Một thế giới khác," Kỷ Phi Minh đáp ngắn gọn, không chừa chỗ cho sự nghi ngờ.

Chủ tiệm vẫn chưa ép buộc ký khế ước bảo mật ngay từ đầu, điều đó làm ông lo rằng Kỷ Chi Tín có thể sẽ không ở lại.

Kỷ Chi Tín quay ngoắt đầu lại, đồng tử co rút: "Thế giới khác? Cháu cứ tưởng... cháu chưa bao giờ tưởng tượng nổi... còn ba cửa tiệm ngoài kia, chúng cũng là...?"

Kỷ Phi Minh gật đầu: "Mỗi cửa tiệm đều kết nối với một thế giới khác nhau. Hiện tại chú chưa thể nói nhiều hơn. Nếu cháu quyết định ở lại và ký khế ước bảo mật, với sự cho phép của chủ tiệm, cháu có thể ghé thăm những nơi khác. Nếu không muốn ở lại, chủ tiệm sẽ làm cháu quên sạch mọi chuyện về ngày hôm nay."

Cô ấy thực sự sẽ xóa sạch ký ức của cậu sao...

Nghĩ đến những bí mật gia tộc và tin đồn về chú Minh mà cậu từng thấy trong nhóm chat "Gia tộc họ Kỷ", sắc mặt Kỷ Chi Tín thay đổi liên tục. Cậu không kìm được mà thì thầm: "Chú Phi đã tìm được vị thần nhỏ, nhiều người trong gia tộc đang chuẩn bị di cư đến Thành phố Thiên Xu để đón đầu làn sóng kế vị thần mới. Vậy người chủ tiệm này là gì?"

Kỷ Phi Minh vẫn giữ vẻ bình tĩnh: "Chú không biết, đó là lý do chú ở lại đây, theo dõi hành động của cô ấy."

Thì ra đây mới là mục đích thực sự khi chú Minh cầu viện sự giúp đỡ của gia tộc.

Nếu vị thần cũ vẫn còn ở đó và chú Minh vẫn là sứ giả, thì sự kỳ lạ đến mức này chắc chắn sẽ không bao giờ được lộ ra cho thế hệ trẻ.

Mà đã sinh ra trong gia tộc họ Kỷ, ai mà chẳng mơ ước được tận mắt trải nghiệm những điều siêu nhiên?

Giờ đây, với một cơ hội có một không hai đang hiện ra trước mắt, Kỷ Chi Tín kìm nén những cảm xúc đang cuộn trào: "Chú Minh, cháu muốn ở lại. Dù là làm tổng đài viên hay phục vụ bàn, cháu đều sẵn sàng."

Kỷ Phi Minh hài lòng: "Cháu nghĩ được vậy là tốt. Khi công việc bận rộn, cháu sẽ cần phải giúp mọi việc: mổ cá, rửa bát, phục vụ món—bất cứ việc gì."

Kỷ Chi Tín nhìn chú bằng ánh mắt tò mò rồi cẩn trọng hỏi: "Đừng nói với cháu... chú đã làm tất cả những việc đó rồi nhé?"

Sau một thoáng khựng lại, Kỷ Phi Minh đẩy Kỷ Chi Tín xuống một đường hầm biển sâu khác về phía Phòng San Hô, né tránh câu hỏi: "Phía trước là Nhà Chó, nơi nuôi mấy bé cún trắng muốt. Sau khi xem xong, chúng ta sẽ qua Phòng Câu Cá để nói chuyện với chủ tiệm và chốt hạ mọi thứ cho cháu."

Chủ đề... đã bị bỏ qua.

Giờ đã quyết định ở lại, Kỷ Chi Tín nhìn quanh với sự pha trộn giữa tò mò và phấn khích.

Dù nhìn thế nào đi nữa, cửa tiệm này vẫn quá đỗi kinh ngạc.

Một tiệm thú cưng dưới đáy biển, nơi khách hàng có thể biến thành cá, và nhân viên hải cẩu phục vụ đồ ăn...

Khi nhìn thấy những chú chó Maru nhỏ xíu, khu rừng san hô mênh mông ngoài bức tường trong suốt, và đàn cá chình vườn đang nhảy múa dưới đáy đại dương, Kỷ Chi Tín trút một hơi thở dài.

Từ khi mất đi chức năng của đôi chân, thế giới của cậu đã sụp đổ và chưa bao giờ thực sự xây dựng lại được.

Cậu đã bị giam cầm dưới đống đổ nát, khó nhọc hít thở, cuộc đời trải dài vô tận nhưng chỉ bao phủ trong bóng tối.

Nhưng tại nơi đây, nhìn ngắm đại dương này, gánh nặng trên vai cậu bỗng chốc tan vỡ, cậu cảm thấy được giải phóng cả về thể xác lẫn tâm hồn.

"Chú Minh, có bao nhiêu người biết về cửa tiệm này?" Kỷ Chi Tín hỏi.

Kỷ Phi Minh nhớ lại một chút: "Khá nhiều."

Kỷ Chi Tín truy hỏi: "Bao nhiêu là 'khá nhiều'? Họ đều đã ký khế ước đó sao?"

Hiểu ý cậu, Kỷ Phi Minh đáp: "Ý cháu là những người trên phố thương mại à? Cháu hỏi quá nhiều thứ trước khi bắt đầu đấy. Ký khế ước bảo mật trước đi, rồi chúng ta sẽ nói chuyện sau."

Kỷ Chi Tín: "..."

Chú thực sự đang theo dõi nơi này đấy à?

…

Lục Dao tiếp quản ca trực của Cửu Hoa, bảo cô xuống lầu nghỉ ngơi và ăn chút gì đó.

Khi nghe dưới lầu có bánh ngọt, Cửu Hoa liền chạy biến đi, không quên ôm theo cả con hải cẩu đồng hành với mình trong ca trực.

Một con hải cẩu khác trèo lên, thở hắt ra khi lạch bạch bò đến bên cạnh Lục Dao, ngước đôi mắt ngây thơ, đầy ngưỡng mộ nhìn cô: "Mmm."

Con này đến đây để cùng Lục Dao trực ca.

Sau khi đã xử lý xong hết các lịch hẹn trong ngày, Lục Dao lấy nguyên liệu từ ngăn kéo ra để làm vé.

Những chiếc vé đặc biệt cho Tiệm Cà phê Thú cưng chỉ có chủ tiệm và Harold mới làm được.

Vì sắp tới cô sẽ bận rộn mở thêm tiệm mới và có thể không có thời gian, nên cô dự định tranh thủ làm trước một mẻ.

Con hải cẩu chống người bằng cái đuôi mềm mại nhưng khỏe khoắn, dùng đôi vây ngắn mập mạp bám chặt vào chân bàn, chăm chú quan sát Lục Dao: "Mmm."

"Nhóc muốn học à?"

"Mmm!"

Lục Dao suýt quên mất rằng hải cẩu là sứ giả thần thánh, khác với các sinh vật bình thường, chúng có chút tài năng ma pháp.

Chỉ trong chưa đầy năm phút, nó đã học được phép thuật đơn giản để làm vé, thao tác cực kỳ nhanh chóng và hiệu quả.

Một con hải cẩu làm việc đỉnh cao, tiềm năng vô hạn.

Cả hai cùng làm, dùng hết sạch nguyên liệu, lấp đầy hai tủ và ba ngăn kéo với những chiếc vé đã hoàn thành.

Sau khi cạn kiệt ma lực, con hải cẩu nhỏ tựa mình vào chân bàn, vây đặt trên ngực, nhẹ nhàng vẫy đuôi đập xuống sàn nhà, đôi mắt ướt át nhìn cô.

Lục Dao lục túi, lấy ra hai chiếc bánh trung thu mini và tờ rơi.

Đó là bánh mẫu mà Chu Tố đã đưa cho cô.

Cô bóc một chiếc rồi đưa cho con hải cẩu: "Nhóc muốn ăn không?"

Khác với hải cẩu bình thường, đám hải cẩu ở đây rất hứng thú với thức ăn của con người và có thể ăn được một ít.

Khi không có khách, vài con tham ăn còn lén vào nhà bếp để tìm đồ ăn vặt.

Con hải cẩu ngửi ngửi, rồi cẩn thận liếm thử một miếng. Đôi mắt to, long lanh bỗng chốc sáng bừng. Nó vươn vây ra, nhận lấy chiếc bánh trung thu rồi lăn tròn vào góc để nhấm nháp từng chút một.

Lục Dao ăn nốt chiếc bánh còn lại. Vỏ bánh mềm dẻo, nhân ngọt thanh mà không ngấy. Các lớp hương vị hòa quyện tạo nên vị đậm đà, phức tạp—rõ ràng là loại bánh trung thu kiểu cũ được làm vô cùng tỉ mỉ.

Cô cầm tờ rơi trên bàn lên, quét mã rồi gửi lời mời kết bạn.

Đúng lúc đó, Kỷ Phi Minh dẫn Kỷ Chi Tín lên.

Trông thấy mặt biển, cảm xúc vừa mới dịu đi của Kỷ Chi Tín lại dấy lên.

Cậu từng nghĩ cửa tiệm này chỉ nằm dưới đáy biển, nhưng hóa ra phía trên cũng có đầy đủ cơ sở vật chất—với cả những chú hải cẩu mập mạp làm bạn đồng hành. Có thể tách vỏ hàu, chạm vào ốc biển, thậm chí là bắt nhím biển...

Làm việc ở đây mỗi ngày chẳng phải giống như đang đi nghỉ dưỡng sao?

Khi Kỷ Chi Tín nhìn thấy Lục Dao, cậu trước tiên xin lỗi vì đã giấu giếm chấn thương ở chân, rồi kiên quyết bày tỏ mong muốn làm việc tại Tiệm Cà phê Thú cưng.

Lục Dao lấy ra bản khế ước bảo mật đã chuẩn bị sẵn, và sau khi khế ước được niêm phong, Tiệm Cà phê Thú cưng chính thức có thêm một nhân viên con người.

Sau khi hướng dẫn sơ bộ, cô đưa con hải cẩu đang nhấm nháp bánh trung thu ở góc phòng ra: "Nhóc này biết làm vé, từ giờ cậu sẽ làm việc cùng nó."

Con hải cẩu vẫn còn dính vụn bánh quanh miệng, cái đầu tròn vo tràn đầy vẻ tò mò ngây ngô.

Không thể cưỡng lại, Kỷ Chi Tín vươn tay vuốt ve nó, cảm nhận kết cấu mềm mại, dính dính khó tả. Sau khi chạm một lần, cậu không sao dừng lại được: "Vừa gia nhập đã được tặng một bé hải cẩu, đây đúng là phúc lợi ngoài dự kiến."

Con hải cẩu nhắm mắt lại, rừ rừ đầy thỏa mãn—một thói quen mà có lẽ nó đã học được từ đám mèo lợn trong tiệm.

Hệ thống điện thoại ma đã được phát triển hoàn thiện, nên Lục Dao thiết lập sẵn máy tính để tiện sử dụng.

Kỷ Chi Tín bắt nhịp với vai trò mới rất nhanh và thích nghi tốt. Tuy nhiên, văn phòng của cậu nằm trong Phòng Câu Cá, đòi hỏi Kỷ Phi Minh phải cõng cậu lên mỗi sáng và đưa xuống mỗi khi tan làm.

Sau khi quan sát hai ngày, Lục Dao bàn bạc với hệ thống về việc lắp thang máy.

Hệ thống ghi nhận rằng việc lắp đặt sẽ là một dự án khổng lồ, không giống như Khinh khí cầu Bạch Tuộc đơn giản trước đó.

Có thể làm được, nhưng chi phí rất đắt đỏ.

Sau khi cân nhắc, Lục Dao chọn giải pháp dung hòa: cô lắp một đường trượt siêu dài bên cạnh cầu thang, kéo dài từ Phòng Câu Cá xuống tận Tiệm Cà phê Thú cưng chính.

Đường trượt rất dài, với những đoạn uốn lượn nhẹ nhàng, được làm từ cùng loại vật liệu trong suốt như các đường hầm dưới biển.

Trượt từ trên cao xuống cảm giác phấn khích không khác gì đi trên một con đường kính treo lơ lửng giữa trời.

Trước khi Kỷ Chi Tín kịp thử sau giờ làm, đám hải cẩu và một nhóm khách đã phát cuồng, xếp hàng dài để đến lượt.

Đường trượt trong suốt là một trải nghiệm hoàn toàn mới lạ, khác hẳn với Cầu trượt Bạch Tuộc, khiến khách khứa và đám hải cẩu xếp hàng chơi suốt cả buổi chiều.

Lục Dao sau đó tiếp cận Lôi Lôi để thảo luận về việc làm một chiếc vòng tay sử dụng một giọt nước mắt thần thánh và ban tặng lời chúc phúc của Nữ thần Biển Sâu.

Cô trao chiếc vòng cho Kỷ Chi Tín và nói: "Vì đây chỉ là tạm thời, nên lời chúc phúc của chiếc vòng này chỉ có tác dụng trong phạm vi đại dương này thôi."

Chiếc vòng đơn giản, thanh lịch được xâu bằng một viên ngọc trai nhỏ bằng đầu ngón út trên sợi chỉ vàng.

Kỷ Chi Tín khó hiểu: "Cho cháu sao?"

"Đúng vậy, đeo nó cùng với thẻ nhân viên đi," Lục Dao đáp.

Sau khi cậu đeo vào, sợi chỉ vàng bắt đầu biến đổi, dần quấn lấy tấm thẻ bạc, hợp nhất thành một, với một viên ngọc trai tròn trịa sáng bóng đính bên cạnh tấm thẻ.

Lục Dao ra lệnh: "Đứng dậy và đi vài bước xem."

Kỷ Chi Tín: "?"

Không kiên nhẫn, Kỷ Phi Minh kéo cậu đứng lên.

Kỷ Chi Tín hoảng hốt, bản năng nghiêng người ra sau để tránh đặt trọng lực lên đôi chân. Nhưng tay chú Minh rất chắc, cậu bỗng thấy mình đang đứng thẳng và bước đi vài bước về phía trước.

Cậu sững sờ, nhìn chằm chằm vào đôi chân giờ đây đã có thể đứng bình thường. Cậu thậm chí còn đi thêm vài bước nữa, rồi quay sang nhìn Lục Dao đầy hoài nghi: "Cháu... Cô..."

Lục Dao giải thích: "Đừng phấn khích quá—chỉ là phép thuật trong giờ làm việc thôi. Một khi rời khỏi đại dương này, nó sẽ mất tác dụng."

Cảm xúc của Kỷ Chi Tín phức tạp vô cùng, sau sự hưng phấn ban đầu, cậu lại trở về trạng thái cũ, dù trong lòng giờ đã có thêm chút nhẹ nhõm.

Ít nhất thì cậu sẽ không phải làm phiền chú Minh mỗi ngày, phải cõng lên cõng xuống vì công việc nữa. Thói quen hàng ngày đó thực sự là gánh nặng cho chú.

Lấy điện thoại ra, Kỷ Chi Tín mở ứng dụng mạng xã hội và đổi tên tất cả tài khoản của mình thành một biệt danh thống nhất.

Vài ngày sau, Lục Dao tạo một nhóm chat cho nhân viên phố thương mại. Nhìn thấy biệt danh mới của Kỷ Chi Tín, cô không khỏi nhớ lại ấn tượng đầu tiên về cậu.

Cô thực sự đã đánh giá sai cậu rồi.

Chẳng lẽ cậu chàng này bí mật là một diễn viên hài sao?

Kỷ Phi Minh không lưu ghi chú cho Kỷ Chi Tín, nên nhìn thấy biệt danh đó, ông đặc biệt tag tên cậu: @Lọ-Lem-Đi-Làm, đồng nghiệp mới à?

Lọ-Lem-Đi-Làm: Chú Minh, là cháu, Chi Tín đây.

Kỷ Phi Minh:???

Cậu ấy là Lọ Lem đi làm.

Bởi vì sau giờ làm, phép thuật của bà tiên đỡ đầu sẽ tan biến.

Về sau, chưa nói đến những cảm xúc phức tạp của chú Minh, Kỷ Chi Tín vừa đổi tên xong đã nhận được thông báo từ nhóm chat "Gia tộc họ Kỷ".

Kỷ Tử Tuân: @Kỷ Chi Tín Anh Chi Tín, anh thực sự bắt đầu làm việc ở Tiệm Cà phê Thú cưng rồi sao?