Chương 129: Quán cà Phê Thú Cưng ở Đại Hải

Cửa tiệm thứ tư: Quán cà Phê Thú Cưng ở Đại Hải Trên một trong những chiếc tua của chú sao biển béo ú có một vết thương mới hình chữ thập màu đỏ hồng.

Lần trước Lục Dao chưa kịp để ý xem vết thương của Cửu Hoa nằm ở chỗ nào, nhưng sau một thời gian mở tiệm, cô biết việc bắt gặp những chú cá hướng nội có cùng triệu chứng thế này không có gì là lạ.

Người này cũng giống như Cửu Hoa, sau khi thu mình lại với thế giới thì biến thành một con sao biển sô-cô-la.

Từ trước tới nay, cô chưa từng thấy ai quay trở lại Biển Rác sau khi đã rời đi.

Qua cơn ngỡ ngàng ban đầu, Lục Dao đoán đây chắc là một vị khách mới nên bước tới mở cửa.

Chú sao biển béo tròn uốn éo những chiếc tua mềm mại, bò từ trên trần nhà xuống Phòng Cá Voi rồi biến hình thành một cô gái mặc bộ đồ mặc nhà màu xám bạc.

Lục Dao sửng sốt, mãi một lúc lâu sau mới thốt nên lời: "... Là em sao!"

Cửu Hoa đứng dậy, phủi phủi lớp cát vô hình trên quần áo rồi vui sướng ôm chầm lấy Lục Dao: "A, cuối cùng cũng được gặp lại chị rồi!"

Sự vui mừng khôn xiết trong giọng điệu của cô bé hoàn toàn là thật lòng, khiến Lục Dao không thể làm gì khác ngoài việc nhẹ nhàng ôm đáp lại: "Sao em lại quay lại đây thế?"

Cửu Hoa lùi lại một bước, nghiêng đầu ngắm nghía cô: "Trông chị ngạc nhiên thế? Chẳng phải em đã nói 'lần sau gặp lại' rồi sao? Em luôn giữ lời hứa mà."

Đôi mắt cô bé sáng lấp lánh và thuần khiết, nhìn thẳng vào Lục Dao như thể đây là chuyện hiển nhiên nhất trên đời vậy.

Lục Dao đột nhiên cảm thấy hơi ngại ngùng; cái nhìn thẳng thắn ấy mang lại cho cô một cảm giác tội lỗi khó tả. Cô bèn giải thích: "... Trước giờ chưa từng có vị khách nào quay lại đây sau khi rời đi cả, em là người đầu tiên đấy."

Đôi đồng tử đen lánh của Cửu Hoa khẽ sáng lên: "Hóa ra là vậy. Lần trước em vẫn chưa kịp dạo chơi cho thỏa thích. Lần này cũng không biết ở lại được bao lâu, nên chúng ta đi xem mấy bé chim non trước đi!"

Cửu Hoa dắt tay Lục Dao, kéo cô chạy thoăn thoắt về phía trước. Lục Dao vừa chạy theo vừa không khỏi tự hỏi: Cô bé này mà thực sự là người hướng nội hả trời?

Nhờ thường xuyên lặn biển nên thể lực của cô chủ tiệm đã tăng lên đáng kể từ lúc nào không hay, việc chạy bộ này chẳng làm khó được cô.

Nhưng Cửu Hoa thì mới chạy chưa đầy hai trăm mét đã thở không ra hơi, phải dừng lại bám chặt lấy Lục Dao.

"Em chịu thôi... mệt đứt hơi rồi."

Lục Dao trêu chọc cô bé: "Thể lực của em yếu thật đấy, mới chạy vài bước đã thở dốc rồi kìa."

Gương mặt Cửu Hoa xám ngoét: "Em già rồi..."

Lục Dao bật cười: "Chưa già đâu, chỉ là thiếu vận động thôi. Mà tôi tò mò thật đấy, sao em lại quay lại được đây?"

Cửu Hoa chống nạnh, kiêu hãnh đáp: "Chắc là vì em có thiên phú chăng."

Lục Dao: "Ồ, thiên phú hướng nội à?"

Cửu Hoa hơi ngẩng cằm: "Chị nói gì thế? Em nghe chẳng hiểu gì hết."

Lục Dao thở dài: "Xem ra chính em cũng không biết tại sao mình lại tới đây."

"Lý do gì cơ?" Cửu Hoa tò mò hỏi.

Lục Dao vừa đi vừa giải thích ngắn gọn về tình hình của Biển Rác cho cô bé nghe, đúng lúc hai người đặt chân tới Phòng Sứa.

Cửu Hoa kéo cô đi nhanh hơn khi đến gần: "Mấy ngày rồi không gặp Tiểu Phì Tức, trông nó lại béo ra một vòng rồi kìa — đáng yêu quá đi mất!"

Lục Dao: "..."

Nãy giờ cô bé chẳng lọt tai chữ nào cả.

Chú chim non béo tròn xoe, năng động này vốn là "ngôi sao" được các vị khách vô cùng cưng chiều.

Phía dưới chiếc xích đu dành cho chim, thực khách nằm xếp thành một hàng ngang, ai nấy đều nhẹ nhàng ôm ấp một chú Tiểu Phì Tức trong lòng.

Chỉ có duy nhất một chú vẹt yến phụng nhỏ là vẫn bướng bỉnh đậu lì trên chiếc xích đu, phớt lờ mọi lời dụ dỗ ngon ngọt của mọi người để lôi kéo nó xuống.

Cửu Hoa ngồi xổm bên cạnh xích đu, huýt sáo gọi chú vẹt: "Tiểu Phì Tức ơi, lại đây nào!"

Một vị khách gần đó lên tiếng: "Vô ích thôi em ơi, con vẹt này là cứng đầu nhất tiệm đấy, nó chẳng thèm đếm xỉa đến ai đâu."

Lục Dao len người vào ngồi cạnh Cửu Hoa: "Nó hơi bướng bỉnh một chút, lại thích đứng ở chỗ cao. Tôi từng thử huấn luyện nó rồi nhưng chẳng ăn thua nên đành mặc kệ. Thực ra ở đây vẫn còn mèo nữa. Nếu em đi men theo đường hầm thì sẽ thấy còn vài chỗ thư giãn khác, ở đó có thể vừa nghỉ ngơi vừa ăn mì hải sản nữa."

Chú vẹt yến phụng này rất khác so với những con chim khác; ban đầu thì không rõ ràng lắm, nhưng chỉ sau một hai ngày, Lục Dao đã nhận ra — nó chính là kẻ lười biếng duy nhất trong Phòng Chim.

Lục Dao từng nhân cơ hội để lắng nghe tiếng lòng của nó.

Ban đầu, chú vẹt nhỏ vẫn giả vờ giả vịt — ra vẻ rất thân thiện và quấn người. Nhưng sau khi bị bắt quả tang đang lười biếng, nó dứt khoát không thèm diễn nữa, ngày nào cũng quang minh chính đại nằm ườn ra đó.

Dù trông có vẻ vô hại và bất động trên chiếc xích đu, nhưng trong đầu chú vẹt nhỏ lại luôn tràn ngập những suy nghĩ phong phú.

Sau vài lần nghe được suy nghĩ của nó, Lục Dao quyết định không gò bó thiên tính của nó nữa; tuy không thích nịnh bợ con người nhưng bù lại trông nó vẫn rất dễ thương.

Chú chim nhỏ bướng bỉnh này ngược lại lại trở nên vô cùng nổi tiếng trong lòng thực khách, ai cũng muốn thử vận may xem có thể chinh phục được nó hay không.

Cửu Hoa cứ đứng lì ở đó không chịu đi: "Em thấy nó đáng yêu cực kỳ luôn ấy. Chị cứ đi làm việc của mình đi, đừng bận tâm đến em. Em chơi với nó thêm lúc nữa rồi mới đi xem mấy chỗ khác."

Lục Dao quả thực vẫn còn nhiều việc phải giải quyết nên đành quay người rời đi.

Cô đã nhờ nhà nghiên cứu ở tiệm hộp mù bào chế một loại dung dịch tinh hạch cực mạnh để lọc nước. Thành phần chủ yếu được chiết xuất từ tinh hạch của thực vật đột biến nên tuyệt đối an toàn với môi trường tự nhiên.

Lục Dao dự định sẽ thử nghiệm thanh lọc dòng nước ô nhiễm xung quanh bãi rác khổng lồ dưới biển. Cô mặc bộ đồ lặn vào, khoác bình xịt chứa dung dịch tinh hạch lên vai rồi bơi ra ngoài Biển Rác.

Lúc bơi ngang qua Phòng Sứa, cô nghe thấy những tiếng vỗ tay rầm rộ đầy nhịp nhàng vang lên từ tầng hai, liền theo bản năng bơi lại gần xem thử.

Khoảng không gian bên dưới chiếc xích đu lúc này chật kín khách khứa, tất cả những chú Tiểu Phì Tức đều đã bay trở lại xích đu, dùng móng vuốt bám chặt lấy thanh gỗ rồi thực hiện những cú lộn nhào vô cùng điệu nghệ.

Ngay cả chú vẹt yến phụng cứng đầu nhất cũng đang hăng hái nhào lộn liên tục.

Có chuyện gì đang xảy ra thế này?

Đúng lúc này, Lục Dao chợt nhìn thấy bên ngoài bức tường kính, một chú sao biển sô-cô-la béo ú đang bám chặt vào chiếc ô sứa.

Ba chiếc tua của nó hít chặt vào mặt kính, hai chiếc còn lại khéo léo lật qua lật lại để thực hiện những cú nhào lộn đầy điệu nghệ và quen thuộc, khiến đám vẹt bên trong cũng chuyển động nhào lộn đồng bộ theo từng nhịp quay của nó.

Khi con sao biển béo tròn kia nhấc một chiếc tua lên, Lục Dao nhìn thấy rõ mồn một vết sẹo hình chữ thập màu đỏ tươi trên đó.

Là Cửu Hoa.

Lục Dao: "..."

Hệ thống không nhịn được mà lên tiếng: [Thi thoảng loài người cũng có những cá thể... khá là kỳ quặc.] Lục Dao: "Kỳ quặc chỗ nào chứ? Em ấy đáng yêu thế kia mà."

Hệ thống: [Ký chủ không cần phải khách sáo thế đâu.] Lục Dao: "Ngươi cũng đừng có vội kết luận. Chẳng phải thấy em ấy đang chơi đùa rất vui vẻ sao?"

Hệ thống: [Xin thứ lỗi, nhưng những người đã lạc bước đến nơi này thì không một ai có thể thực sự vui vẻ đến vậy đâu.] Lục Dao im lặng. Biểu hiện của Cửu Hoa quả thực có chút bất thường, nhưng niềm vui sướng của cô bé không hề giống như đang giả vờ.

Hơn nữa, cô bé là người duy nhất từ trước đến nay có thể rời đi rồi lại quay trở lại đây.

Ngay khi hệ thống vừa dứt lời, chú sao biển béo ú đang nhào lộn vui vẻ ngoài kia đột nhiên bị bọc vào trong một bong bóng nước, từ từ bay lên cao rồi trôi ra khỏi Biển Rác.

Lục Dao: "Nhìn em ấy nhào lộn trông vui thế kia mà."

Hệ thống: [...] Lục Dao quay người, tiếp tục bơi về phía bãi rác khổng lồ.

Cửu Hoa lại biến mất rồi; không biết lần sau cô bé có quay lại nữa không.

...

Lục Dao dành ra hai tiếng đồng hồ ở khu bãi rác để phun hết toàn bộ số dung dịch tinh hạch đậm đặc kia. Hiệu quả trước mắt vẫn chưa thực sự rõ rệt.

Cô đoán có lẽ lượng dung dịch chưa đủ nhiều, vả lại quá trình thanh lọc cũng cần thời gian khuếch tán, nên định bụng chiều nay sẽ quay lại xem sao.

Khi bơi gần về tới tiệm thú cưng, cô bất chợt nhìn thấy rất nhiều chú cá đang vây quanh bơi lội bên ngoài, liên tục thực hiện đủ trò nhào lộn và xoay vòng điệu nghệ.

Đặc biệt là bên ngoài Phòng Sứa tập trung vô số chú cá, trên người con nào con nấy cũng đều mang những vết thương hình chữ thập — tất cả đều là những vị khách cá hướng nội.

Lục Dao thậm chí còn bắt gặp cả Thanh Mai lúc này đang ở trong hình dạng một con cá đuối manta, cũng đang ra sức xoay vòng nhào lộn đầy nhiệt huyết dưới nước.

"... Ở đây xảy ra chuyện gì thế này?"

Thung lũng Rồng đang kỳ nghỉ nên chú hắc long nhỏ Harold đã đến từ sáng sớm.

Cậu đến hơi muộn một chút nên vừa vặn lỡ mất lúc Lục Dao lặn xuống biển. Ngay khi cậu vừa tới nơi, Thanh Mai vì bận rộn do thiếu nhân lực nên đã vội vàng kéo cậu vào phụ giúp tiếp đón thực khách.

Thấy Lục Dao trở về, cậu bèn bơi ra đón cô với vẻ mặt hoang mang chẳng kém: "Tôi nghe nói lúc nãy có con sao biển bọc trong bong bóng cứ lăn lộn nhào nhào ngoài kia, thế là mấy vị khách cũng bắt chước làm theo luôn."

Lục Dao: "... Phụt, ha ha."

Đây là lần đầu tiên kể từ khi mở tiệm cô thấy những vị khách cá hướng nội lại hoạt bát, năng nổ đến nhường này.

Một lúc sau, thấy chẳng ai rời đi được bằng cách này, các vị khách mới từ từ dừng trò bắt chước ngớ ngẩn đó lại.

Quay trở về Tiệm Cà phê Thú cưng, các vị khách biến trở lại thành hình người. Họ nhìn nhau, nhớ lại những hành động kỳ quặc vừa rồi của mình dưới biển mà ai nấy đều đỏ bừng mặt, chân tay luống cuống lúng túng, một bầu không khí ngượng ngùng bao trùm khắp căn phòng.

Đến cuối ngày, những chiếc trụ cào móng trong các phòng mèo đều bị hư hại ở các mức độ khác nhau, trên những mảnh gỗ vụn còn sót lại đầy rẫy những vết cào xước trông cực kỳ giống vết móng tay của con người.

Buổi chiều, Lục Dao đi kiểm tra mấy chiếc trụ cào móng mà dở khóc dở cười: "Không có trụ cào móng thì chắc cái sàn nhà này nát bét mất."

Hệ thống hí hửng phụ họa: "Ký chủ sắp có cả một khu biệt thự đơn lập sang xịn mịn rồi đấy."

Harold lắc đầu: "Tâm trí của loài người đúng là quá yếu đuối."

Lục Dao ôn tồn nói: "Không phải yếu đuối đâu, chỉ là họ có quá nhiều nỗi bận tâm mà thôi. Gánh nặng cơm áo gạo tiền đè nặng lên tâm trí con người, tạo ra những vết hằn rất khó xóa nhòa. Ở nơi này, suy nghĩ của ai càng phức tạp thì càng dễ bị trói buộc, lại càng khó rời đi. Chiều nay ngoài Cửu Hoa ra thì chẳng có vị khách nào rời đi được cả."

Tại sao con người lại lạc bước tới vùng biển này?

Tại sao họ lại biến thành các sinh vật biển?

Lục Dao đã suy ngẫm về điều này suốt một thời gian dài. Phải đến khi gặp lại Cửu Hoa, cô mới hoàn toàn vỡ lẽ.

Những con người ở đây đều bị cuộc sống đè nén đến kiệt sức, họ tìm về với cội nguồn sơ khai nhất của sự sống, quay trở lại với biển cả — nơi an toàn và ấm áp tựa như lòng mẹ — để nghỉ chân, trút bỏ mọi muộn phiền gánh nặng và tạm thời biến thành những sinh vật biển đơn thuần, chỉ hướng tới một mục tiêu duy nhất và giản đơn nhất.

Đối với sinh vật biển, mục tiêu đó là sinh tồn.

Còn đối với những con người đang trôi dạt giữa biển khơi này, nhờ có sự xuất hiện đầy tình cờ của Tiệm Cà phê Thú cưng, nơi đây đã thay thế cho mục tiêu ban đầu của họ, trở thành một chốn địa đàng trần gian.

Thế nhưng, một con người đã được sinh ra và trưởng thành trong xã hội loài người, liệu có thực sự quay trở về được trạng thái sơ khai ban đầu hay không?

Điều đó gần như là bất khả thi.

Những kẻ tìm đến đây vẫn bị ràng buộc bởi cuộc sống hồng trần, họ cố chấp bám víu lấy những tri thức có được từ thế giới loài người, điên cuồng tìm kiếm những đường tắt để giải thoát.

Giống như những chú bướm sa vào lưới nhện, càng vùng vẫy lại càng bị quấn chặt, cho đến khi hoàn toàn bế tắc không thể cựa quậy.

...

Ngày hôm sau, Lục Dao trở về từ tiệm hộp mù, vừa mở cửa Tiệm Cà phê Thú cưng đã lập tức nhìn thấy một chú sao biển sô-cô-la béo ú đang bám trên bức tường bên ngoài, lười biếng lăn qua lăn lại đầy chán nản.

"Lại là em à?"

Chú sao biển múp míp lách qua khe cửa, biến trở lại thành cô gái trong bộ đồ mặc nhà ấm áp.

Cô bé đứng dậy, phủi phủi lớp cát trắng bám trên đầu gối: "Chào buổi sáng ạ! Em đến ăn sáng đây."

Lục Dao: "..."

Trong lồng vận chuyển, lũ mèo con đã mất kiên nhẫn, bắt đầu kêu "meo meo" đòi ra ngoài.

Lục Dao cúi người mở lồng cho chúng ra.

Mắt Cửu Hoa sáng bừng lên, gương mặt ngập tràn vẻ say đắm: "Ôi trời ơi, em xỉu up xỉu down mất thôi! Nơi này đúng là thiên đường!"

"Ăn đồ sống buổi sáng không tốt cho dạ dày đâu. Hay là làm bát mì nhé?" Lục Dao rất tò mò không biết bằng cách nào Cửu Hoa có thể tự do ra vào vùng biển này như đi chợ thế kia. Vì lần nào cô bé cũng rời đi rất nhanh nên Lục Dao định bụng nhân lúc ăn sáng sẽ trò chuyện kỹ hơn một chút.

Cửu Hoa vất vả lắm mới bế nổi Nhị Tâm lên, những ngón tay nhỏ nhắn gõ nhịp "tùng tùng" lên chiếc bụng béo tròn của nó như đang gảy đàn tỳ bà: "Dạ vâng ạ! Lâu lắm rồi em chưa được ăn mì."

Lục Dao quay người đi vào bếp, loáng một cái đã bưng ra hai tô mì hải sản nghi ngút khói.

Lúc này Cửu Hoa đã ngủ thiếp đi từ lúc nào, đầu gối lên tấm lưng êm ái của Nhị Tâm. Lục Dao đang phân vân không biết có nên đánh thức cô bé dậy hay không thì đột nhiên thấy tay chân cô bé bắt đầu co rút lại, dần dần biến trở lại thành hình dạng chú sao biển sô-cô-la rồi bọc trong một bong bóng nước, từ từ bay đi mất.

"..." Lục Dao dở khóc dở cười, trong lòng ngổn ngang đủ thứ cảm xúc dở khóc dở cười.