Chương 135: Quán cà Phê Thú Cưng ở Đại Hải

Ch 135: Quán cà Phê Thú Cưng ở Đại Hải Cửa tiệm thứ tư: Quán cà Phê Thú Cưng ở Đại Hải Sau một hồi, Cửu Hoa xua tay: "Đến tiệm thì vui, nhưng làm nhân viên thì áp lực quá."

Chỉ cần nghĩ đến việc phải phục vụ khách hàng đã khiến cô lo lắng đến mức không ngồi yên nổi, cảm giác như mất ngủ cả đêm. Nếu trở thành nhân viên, chỉ riêng sự kỳ vọng thôi cũng đã khiến cô bồn chồn không thể tập trung viết lách rồi.

Lục Dao đã lường trước sự từ chối, nhưng cô rất quý mến Cửu Hoa, và Tiệm Cà phê Thú cưng thực sự cần cô.

"Nếu cô đến tiệm mà không thích tiếp xúc thường xuyên với khách hàng, cô có thể làm việc tại Phòng Bạch Tuộc, Phòng San Hô hoặc Phòng Cầu Gai. Chắc cô chưa đến đó bao giờ, lần sau thử xem — tất cả đều là những lựa chọn thú vị." Lục Dao suy nghĩ kỹ về những điều có thể hấp dẫn Cửu Hoa: "Giờ giấc linh hoạt, cô có thể tự chọn ca, tôi sẽ quản lý lịch trình. Mức lương theo tiêu chuẩn của Dạ Quang Thành cho công việc tương đương. Cô suy nghĩ lại chút đi?"

"Nhân cách không hoàn chỉnh, không phù hợp với thí nghiệm tiếp theo."

"Đánh giá số 1042: Hàng lỗi."

"Xóa số đi, đưa trả lại trung tâm phúc lợi."

Cửu Hoa ôm đầu gối, co mình trên sofa, cúi gầm mặt: "Chủ tiệm, tôi xin lỗi. Tôi thực sự không thể nhận lời. Không phải vì điều kiện của chị không tốt, mà vì tôi không có năng lực để làm nhân viên."

Lục Dao thắc mắc: "Tại sao?"

Cửu Hoa đáp: "Khi tôi trưởng thành, tôi bị chẩn đoán có nhân cách không hoàn chỉnh, không thể thích nghi với các hoạt động xã hội bình thường — một bánh răng bị hỏng."

Trong thế giới này, luật pháp coi những người trên mười sáu tuổi là người lớn. Cửu Hoa rời khỏi phòng thí nghiệm năm mười sáu tuổi nhưng chưa bao giờ quay lại trung tâm phúc lợi. Cô chọn sống một mình, dựa vào kiến thức và kinh nghiệm từ phòng thí nghiệm để tìm nơi định cư và sinh tồn qua những năm tháng dễ bị tổn thương nhất. Sau khi cuộc sống ổn định, cô tiếp tục học hỏi, khám phá thế giới, hiểu về bản thân và trở thành người như hiện tại.

Dù vẫn không thể tham gia các hoạt động xã hội thông thường, ít nhất cô cũng không bị đói. Cô cảm thấy mình nên hài lòng với điều đó.

"Nhân cách không hoàn chỉnh? Cụ thể là sao? Ai nói vậy?" Lục Dao không thể tin nổi: "Cô có thực sự biết mình tuyệt vời đến thế nào không?"

Cửu Hoa sững sờ: "Ừm… tôi…"

Không chút do dự, Lục Dao ôm chặt lấy Cửu Hoa, gật đầu lia lịa: "Cô nhân hậu, hiểu biết, dũng cảm và có cái nhìn sâu sắc về bản chất con người… Cô hiểu thế giới này, và cô cũng vô cùng đáng yêu."

Cửu Hoa quay đi, lo lắng vặn vẹo ngón tay, giọng lí nhí: "Dù chị có khen thế nào đi nữa, tôi vẫn sẽ không làm việc ở Tiệm Cà phê Thú cưng đâu."

Lục Dao thấy vẫn còn cơ hội: "Vậy cô có thể đến giúp đỡ tạm thời vài ngày được không? Chúng tôi đang thiếu người trầm trọng, mà ở thế giới này, chỉ có cô mới giúp được tôi thôi."

Tim Cửu Hoa đập loạn nhịp, nhưng cô vẫn do dự: "Tôi…"

Lục Dao đặt tay lên vai cô: "Có gì không biết, cô cứ hỏi Harold. Đừng để vẻ ngoài cục cằn của cậu ấy đánh lừa, thực ra cậu ấy rất tử tế đấy."

Đôi tai của Harold giật giật, cậu mở mắt ngồi dậy, thản nhiên hỏi: "Hai người đang nói gì thế?"

Lục Dao vỗ vỗ lưng Cửu Hoa, mỉm cười với Harold: "Tôi nói cậu rất đáng tin cậy, chu đáo và kiên nhẫn với người mới."

Harold đứng thẳng người, mắt sáng rực nhìn Cửu Hoa: "Cô định đến tiệm à? Nếu gặp khó khăn gì, cứ đến tìm tôi — dù sao tôi cũng là tiền bối ở đây mà."

Không khí như đang chờ đợi cô gọi một tiếng "tiền bối".

Cửu Hoa cúi đầu, vờ như không thấy: "Chuyện là… tôi chưa…"

Mưa bên ngoài đã tạnh, Lục Dao đứng dậy, ngắt lời: "Muộn rồi. Harold và tôi phải về đây. Cửu Hoa, cô suy nghĩ kỹ nhé, được không? Chúng tôi thực sự rất cần cô—" Giọng của chủ tiệm thật dịu dàng và chân thành, đôi mắt cô trong veo và sáng ngời, nhìn thẳng vào Cửu Hoa, khiến cô có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đó.

Đôi mắt Cửu Hoa dao động, cuối cùng cô cũng chịu thua: "Tôi sẽ cân nhắc."

Lục Dao nhẹ nhàng ôm cô một cái: "Vậy hẹn gặp lại dưới biển sâu nhé."

…

Sau khi rời khỏi căn hộ của Cửu Hoa, Lục Dao muốn đi dạo quanh thành phố một lát nên không để Cửu Hoa tiễn.

Mặc dù Dạ Quang Thành được bao quanh bởi biển và là một thành phố đảo, nhưng phong cách kiến trúc của nó lại rất đặc trưng, trông giống một thành phố thép công nghiệp nội địa thô ráp hơn.

Sau cơn mưa lớn, mặt trời ló dạng sau những đám mây, nhanh chóng làm bốc hơi hơi ẩm trên mặt đất. Những hàng cây nhân tạo được xếp ngay ngắn hai bên đường trông xanh mát nhưng không xua tan được cái nóng. Chỉ mới đi một đoạn ngắn, Lục Dao đã đổ mồ hôi, cảm thấy dính dấp khó chịu, miệng khô khốc.

Lục Dao quyết định mua chút nước. Cô ghé vào một cửa hàng nhỏ ven đường, mở tủ lạnh, lấy hai chai nước, trả tiền rồi đưa một chai cho Harold.

Harold chỉ tay về phía một khu vực rộng lớn bên dưới một tòa nhà chung cư gần đó: "Có vẻ như ở đó có chuyện gì kìa."

Lục Dao nhìn qua. Một nhóm người đang tụ tập, một đứa trẻ đang khóc, và hai nhân viên mặc đồng phục màu xám đứng giữa đám đông trông khá nổi bật.

Trong đám đông, một người đàn ông trung niên vẻ ngoài lôi thôi đang van xin: "Tôi chỉ có sáu con thôi. Tôi sẽ không bán nữa, chiều nay tôi sẽ mang chúng lên tàu quay về. Các anh không thể không phạt tôi được à?"

"Quy định của Dạ Quang Thành đã ghi rõ là không được phép nuôi thú cưng. Anh không chỉ buôn lậu chó con vào thành phố mà còn bán chúng ở khu dân cư. Phạt là đương nhiên. Nếu không nộp phạt, không những đám chó con này bị xử lý, mà cả anh cũng không được rời khỏi đây đâu," một người trong bộ đồng phục màu xám đáp gắt gỏng.

Đứa trẻ gần đó khóc to hơn: "Đừng làm hại mấy con cún! Cháu không muốn mua nữa đâu."

Người phụ huynh hoảng sợ bế đứa trẻ lên, vội vã rời đi, liên tục xin lỗi nói rằng họ không định mua chó.

Người đàn ông trung niên ngồi bệt xuống đất, gương mặt đầy vẻ lo âu và đau khổ. Ông nghe đồn người trong thành phố lén lút nuôi thú cưng, một con cún con có thể bán tới hàng chục ngàn, nên đã nảy lòng tham. Sau khi xoay xở có được hai lứa chó chất lượng cao, giờ mọi công sức đều đổ sông đổ bể.

Lục Dao nhìn qua, thấy một cái túi gần chân người đàn ông, mở hé, bên trong có vài chú cún con trắng như tuyết. Những chú cún nhỏ xíu, chỉ bằng bàn tay, lông trắng muốt, đôi mắt đen láy như hạt trân châu, đang rên rỉ đầy tội nghiệp.

"Đây là giống chó gì vậy? Nhỏ quá." Lục Dao không quen biết giống chó này, đầy tò mò.

Người đàn ông trung niên lập tức ngẩng đầu lên: "Đây là 'Chó Marumaru', giống chó đặc hữu của Tinh Thành Tám. Chúng tự nhiên đã nhỏ và không lớn thêm bao nhiêu. Ngay cả khi trưởng thành cũng chỉ dài tầm hai gang tay, trắng muốt và tròn trịa, rất đáng yêu, tính tình lại thân thiện."

Một trong những gã mặc đồng phục xám đá người đàn ông một cái: "Gan nhỉ? Định bán chó ngay trước mặt chúng tôi à?"

Lục Dao tiến lại gần, ngồi xổm xuống, thò tay vào túi. Đám cún con rên rỉ, chiếc đuôi ngắn vẫy tít như cánh quạt nhỏ, háo hức quây quần liếm tay cô.

"Chúng có vấn đề gì về gen không? Có dễ mắc bệnh không?"

Lưỡi của đám cún mềm và ướt, làm nhột bàn tay cô khi chúng liếm.

Người đàn ông trung niên nhìn đám nhân viên xám đầy lo lắng, không dám trả lời.

Lục Dao nhấc một chú cún lên, ấp trong lòng bàn tay. Nó như một cục tuyết nhỏ, ấm áp và bông xốp: "Dễ thương quá. Thực sự phải mang chúng đi sao?"

Một trong những gã mặc đồng phục xám nheo mắt nhìn Lục Dao một lúc rồi đáp: "Chó Marumaru là giống chó đặc hữu của Tinh Thành Tám, được chọn lọc tự nhiên, không có khiếm khuyết di truyền. Mọi thú cưng buôn lậu phải được trả về trang trại ban đầu sau khi nộp phạt. Nếu không nộp phạt, chúng sẽ bị đưa đến lò mổ theo quy định."

Lục Dao nhẹ nhàng gãi bộ lông mềm trên cổ chú cún: "Nếu tôi nộp phạt, tôi có thể mang đám cún này đi không?"

Người đàn ông trung niên mừng rỡ hẳn lên, đẩy chiếc túi về phía cô. Ông ta lập tức đứng dậy: "Cô định trả tiền phạt ư? Vậy thì lấy hết lũ chó đi. Chỉ cần đừng dính líu đến tôi là được."

Ông ta không có tiền và cũng không muốn bị giữ lại đây. Ông không bao giờ nghĩ có người lại chịu đứng ra trả tiền. Người thành phố đúng là có vấn đề đầu óc thật.

Viên chức mặc đồng phục xám sững người một chút rồi gật đầu khẽ: "Năm trăm một con, tổng cộng là ba ngàn cho sáu con. Sau khi nộp phạt, đám chó này vẫn không được phép ở lại thành phố đâu đấy."

Lục Dao sòng phẳng trả tiền, ra hiệu cho Harold thu gom đám cún: "Chúng tôi sẽ rời thành phố ngay lập tức."

Đám đông giải tán, chỉ còn lại hai gã mặc đồng phục xám đứng đó. Một tên hỏi: "Tiền phạt phải nộp ở văn phòng cộng đồng, và bọn họ đáng lẽ không được phép mang chó đi chứ? Biết đâu họ lại đem bán lại thì sao? Sếp, sao hôm nay anh nhân nhượng thế?"

Gã nhận tiền liếc nhìn hắn: "Đi thôi."

…

Tiệm Cà phê Thú cưng Kỷ Phi Minh nhìn thấy Lục Dao và Harold bước qua cửa liền thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy chào đón: "Cuối cùng hai người cũng về rồi."

Hôm nay đúng là một ngày choáng ngợp với anh.

Lục Dao gật đầu, đi lướt qua anh với chiếc túi trên tay.

Kỷ Phi Minh thắc mắc: "Chủ tiệm sao thế?"

Harold nhún vai, ra hiệu cho anh nhìn phía sau.

Lục Dao cẩn thận nhấc từng chú cún ra khỏi túi. Cả sáu chú chó Marumaru, giờ đã đeo vòng cổ tùy chỉnh, lăn lộn trên sàn như những quả cầu tuyết nhỏ.

Kỷ Phi Minh sững sờ: "Đây… là cái gì?"

"Nhân viên mới của Tiệm Cà phê Thú cưng, chó Marumaru. Đặc điểm đặc biệt của chúng là sự đáng yêu; sự hiện diện của chúng chính là liệu pháp chữa lành. Harold, dạy chúng quy tắc đi, lát nữa chúng ta sẽ cho chúng làm việc trong Phòng San Hô," Lục Dao khẳng định chắc nịch.