Chương 335: Bánh Mì Và Dao Găm (33)

Arc 5: Bánh Mì Và Dao Găm [ĐANG TIẾN HÀNH] Thuở ấu thơ, Công chúa rất yêu thích những loài động vật quý hiếm.

Là thiếu nữ sinh ra trong dòng dõi Hoàng gia, việc cô có một hai sở thích xa hoa cũng chẳng phải điều gì lạ lẫm.

Hơn nữa, chẳng phải đó là khoảng thời gian mà cô đang phải chịu đựng sự ngờ vực thâm căn cố đế đối với con người hay sao?

Cien yêu động vật hơn cả con người.

Con người tô vẽ bản thân bằng đủ loại vỏ bọc giả tạo, nhưng loài vật thì không làm được điều đó. Công chúa yêu chính cái sự kém cỏi trong giao tiếp xã hội ấy của chúng.

Ít nhất, cô sẽ không bị phản bội.

Hoàng đế không phải là người không thấu hiểu tâm tư của con gái mình. Với sự ngầm cho phép của bậc cai trị tối cao, Công chúa được phép nuôi dưỡng vài loài động vật ngoại lai.

Thi thoảng, các sứ thần nước ngoài nghe được tin đồn sẽ mang những loài vật từ quê hương họ đến dâng tặng.

Mục đích của họ quá rõ ràng. Họ hy vọng giành được chút lợi thế nhỏ nhoi trong các cuộc đàm phán với Đế quốc bằng cách lấy lòng vị Công chúa được mệnh danh là "ngón tay đau" của Hoàng đế.

Dĩ nhiên, Công chúa không ngăn cản họ.

Dù sao đi nữa, tất cả những kẻ tiếp xúc với cô đều mang cùng một toan tính. Điểm khác biệt duy nhất là họ có che giấu nó khéo léo hay không mà thôi.

Thực tế, Công chúa lại thích những kẻ phô bày dục vọng của mình một cách trắng trợn hơn.

Chẳng có lý do gì để cô từ chối những cảnh tượng hiếm có mà các sứ thần mang lại.

Tuy nhiên, nếu có một điều phàn nàn duy nhất, thì đó là việc vài vị khách không mời thỉnh thoảng lại xuất hiện để xem những cảnh tượng hiếm hoi ấy.

Hầu hết bọn họ đều là thành viên Hoàng gia hoặc những nhân vật có quyền lực từ ngũ danh gia tộc của Đế quốc.

Hoàng đế thì có thể chấp nhận được.

Ông là người cha biết yêu thương con gái mình và là một trong số ít những trụ cột tinh thần mà cô có.

Nhưng hai kẻ bám theo sau ông lại là một vấn đề hoàn toàn khác.

Đại Hoàng tử Viltheon và Nhị Công chúa Iris.

Trong số tất cả anh chị em, họ là hai người mà Cien chán ghét nhất.

Họ được xem là những ứng cử viên sáng giá nhất cho ngai vàng. Chẳng đời nào bàn tay họ lại sạch sẽ, xét đến cách họ sống cả đời chỉ để theo đuổi quyền lực.

Trên hết, Cien tin vào những cảm xúc mà cô nhìn thấy bằng "đôi mắt" của mình.

Viltheon và Iris tỏa ra một sắc thái tham vọng áp đảo. Cường độ của màu sắc đó mạnh đến mức khiến những cảm xúc khác trở nên nhạt nhòa khi đặt cạnh bên.

Vì thế, Cien luôn cảm thấy ngột ngạt mỗi khi đối mặt với họ.

Họ là những kẻ có thể từ bỏ bất cứ thứ gì vì mục tiêu của mình.

Loại người sẵn sàng dâng hiến cả tứ chi nếu bị yêu cầu chặt bỏ. Chứ đừng nói đến một cô em gái cùng cha khác mẹ ở xa tít tắp trong danh sách kế vị—họ sẽ chẳng ngần ngại giết cô mà không thèm chớp mắt.

Đó là lý do Cien không thích người anh cả và người chị thứ hai của mình.

Bởi vì họ khiến cô sợ hãi.

Điều an ủi duy nhất là Hoàng đế thường có mặt mỗi khi Công chúa gặp họ.

Dù ảnh hưởng của họ có lớn đến đâu, người cai trị Đế quốc vẫn là Hoàng đế.

Viltheon và Iris hành xử như những chú cừu ngoan ngoãn bất cứ khi nào đứng trước mặt phụ hoàng. Dù ý định thực sự của họ là gì không ai hay, ít nhất trước mặt Hoàng đế, họ vẫn trưng ra vẻ mặt thân thiện với em gái mình.

Tuy nhiên, Iris, người vốn có bản tính lạnh lùng, chưa bao giờ tỏ ra ấm áp dù có cố gắng thế nào đi nữa.

Chỉ có Viltheon, với tính cách hào sảng và rộng lượng, là hay trêu đùa với Cien.

"Cien, em có nghe nói sứ thần hôm nay đến từ nước nào không?"

Đó là câu hỏi mà Viltheon đặt ra với đôi mắt lấp lánh, ngay trước khi những con thú do sứ thần mang đến được hé lộ.

Đó là một người đàn ông với mái tóc xanh đen và đôi mắt xanh thẳm. Vóc dáng vạm vỡ cùng những đường nét như tạc tượng của hắn ta nghe đồn đã khiến trái tim bao cô gái tan vỡ.

Tất nhiên, vẻ ngoài của hắn chẳng có tác dụng gì với Cien.

Liệu có ngày nào trái tim cô rung động vì ai đó không?

Rốt cuộc, đối với cô, con người ai cũng chỉ là những kẻ dối trá.

Tuy nhiên, người đang nói chuyện với cô lúc này lại là Viltheon.

Chẳng có lý do gì để cô làm phật ý người có thể trở thành Hoàng đế tương lai. Nói rằng cô không sợ những hậu quả về sau thì quả là nói dối.

Vì vậy, giả bộ khiêm nhường, Cien đáp.

"Em tin rằng họ đến từ Vương quốc Trialde, thưa Hoàng huynh."

Thập Nam quốc là một dạng liên minh được thành lập để chống lại Đế quốc và Thánh quốc.

Nó bao gồm nhiều vương quốc nhỏ, và "Trialde" là một trong những trụ cột chính. Trialde cũng nổi tiếng với chất lượng gỗ hảo hạng được khai thác từ những khu rừng rậm rạp.

Cien chỉ tò mò không biết loại động vật nào có thể đến từ một nơi như thế.

Nhưng Viltheon dường như chưa định buông tha cho cô. Hắn tiếp tục với nụ cười ranh mãnh.

"Ta nghe nói rắn ở Trialde rất tốt cho cơ thể đấy. Đặc biệt là với phụ nữ đã kết hôn—họ khao khát có được chúng bằng mọi giá…"

"…Thật thô tục."

Với một tiếng cạch, ai đó khép chiếc quạt xếp lại và thốt lên những lời ấy.

Viltheon liếc nhìn sang bên cạnh. Ở đó là một người phụ nữ với mái tóc màu xanh bạc và vẻ mặt lạnh lùng.

Đó là Nhị Công chúa, Iris.

Từng mắc bạo bệnh thuở nhỏ, cô ta trông lúc nào cũng nhợt nhạt. Đó là dấu hiệu của việc khí huyết lưu thông kém. Không chỉ sắc mặt xanh xao, mà tay chân cô ta cũng lạnh toát.

Kết quả là, những ai từng bắt tay với Nhị Công chúa đều có chung một nhận định: Rằng cảm giác đó giống như chạm vào một bức tượng băng.

Cien thầm đồng tình với nhận xét đó. Iris là người hiếm khi để lộ bất kỳ thay đổi nào trên nét mặt.

"Hoàng huynh, xin hãy giữ thể diện… Thật đáng xấu hổ khi nghe anh buông những lời khiếm nhã như vậy trước mặt em gái chúng ta."

Giọng điệu của cô ta mang vẻ trách cứ công khai.

Mặc dù vậy, Viltheon chỉ nhún vai và tiếp tục đùa cợt.

"Chà, Cien cũng đến tuổi hiểu chuyện yêu đương rồi mà đúng không? Nên ta nghĩ, biết đâu đấy…"

Chính lúc đó, sứ thần từ Trialde lấy ra một khối thịt đang ngọ nguậy từ trong chiếc hộp.

Đó là một con rắn có kích thước kinh ngạc.

Nó to đến mức ngay cả một người đàn ông trưởng thành khỏe mạnh cũng khó lòng ôm trọn bằng cả hai tay. Chiều dài của nó lớn đến nỗi, ngay cả khi họ kéo nó ra khỏi chiếc hộp gỗ lớn như tháo một cuộn dây, nó vẫn dường như dài vô tận.

Cien kinh ngạc đến mức nín lặng.

Viltheon và Iris cũng im bặt. Tuy nhiên, cả hai đều không tỏ ra bất ngờ.

Đó là kết quả của sự hiểu biết sâu rộng, xứng tầm với những kẻ đang nhắm đến ngai vàng của Đế quốc.

Viltheon nuốt nước bọt và lẩm bẩm.

"Một con Song Đầu Xà…"

"Nếu kích thước cỡ đó, chắc hẳn nó đã bị ảnh hưởng bởi mana. Chúng ta có thể coi nó là bán ma vật… Nếu vậy, đây là một mẫu vật thượng hạng được mang về từ trung tâm của Đại Lâm."

Với lời giải thích thêm của Iris, Cien càng trở nên phấn khích khi quan sát con rắn vảy đen.

Nó thực sự khổng lồ.

Ngay cả Cien, người từng thấy đủ loại bò sát, cũng chưa từng gặp con rắn nào lớn thế này bao giờ. Không phải là cô có ý định nuôi nó làm thú cưng—nó quá đáng sợ để làm điều đó.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là con Song Đầu Xà này không có đuôi.

Có một cái đầu khác mọc ở nơi lẽ ra phải là cái đuôi. Đôi mắt Cien lấp lánh, tự hỏi cái đầu nào trong hai cái nắm quyền kiểm soát.

Có vẻ như vị sứ thần từ Trialde sắp sửa làm sáng tỏ câu hỏi ấy.

Giọng ông ta lớn dần, và đám đông sớm òa lên reo hò. Vài người đàn ông phá lên cười, như thể háo hức chờ xem một màn kịch vui sắp diễn ra.

Nhưng Viltheon lại nở một nụ cười có phần gượng gạo.

"À, ừm… Cien? Hay là em quay mặt đi một chút được không?"

Đó là một lời đề nghị không được chào đón.

Cien, có phần trái với tính cách thường ngày, vặn lại gay gắt.

"Tại sao chứ?! Họ sắp cho thấy cái đầu nào nắm quyền kiểm soát mà…"

Dẫu vậy, Viltheon chỉ tỏ ra khó xử hơn, không thể đưa ra câu trả lời thỏa đáng cho cô.

Người đứng ra xử lý tình huống là Iris.

Với tiếng thở dài nặng nề, như thể cam chịu điều không thể tránh khỏi, cô ta nói với Cien.

"Vậy thì nhìn cho kỹ vào. Nó sẽ mang tính giáo dục cho em đấy."

"Này, này! Cô điên à?! Cien mới mười ba tuổi!"

"Lúc nãy có ai đó đã nói, Hoàng huynh à… rằng con bé đã đủ lớn để hiểu chuyện yêu đương."

Khi hai người họ trao đổi những lời sắc bén và mỉa mai ngay lúc đó.

Hai cái đầu của con Song Đầu Xà bắt đầu nhe nanh vào nhau. Sau đó, theo một cách không giống loài rắn chút nào, mỗi cái đầu uốn cong chiếc lưỡi to bản của mình, tư thế sẵn sàng lao tới như một ngọn giáo.

Ban đầu, Cien nghĩ hai cái đầu đang dùng sức mạnh vật lý để tranh giành quyền lực.

Nhưng suy nghĩ ngây thơ đó sớm bị đập tan.

Bởi cô sớm nhận ra mục đích của những chiếc lưỡi uốn cong kia.

Cien ngẩn người nhìn cảnh tượng đó.

Cơ thể con Song Đầu Xà quấn chặt lấy nhau, tỏa ra những đợt sóng nhiệt. Các quý tộc thốt lên trầm trồ khi chứng kiến, nhưng Cien thậm chí chẳng còn bình tĩnh để hòa cùng họ.

Cuối cùng, Viltheon lấy tay che mặt và khẽ lẩm bẩm.

"…Trông có vẻ bổ dưỡng cho cơ thể thật."

Và thế là, màn giao phối của con Song Đầu Xà kéo dài hàng giờ liền.

Song Đầu Xà vốn dĩ chỉ là một con rắn bình thường, nhưng khi cái đuôi của nó đấu tranh để trở thành cái đầu, nó đã mọc ra một cái đầu khác. Ngay cả sau đó, hai cái đầu vẫn bất hòa, liên tục chiến đấu để giành quyền thống trị.

Chỉ là phương thức cho việc đó tình cờ lại thông qua giao phối.

Theo thần thoại, dục vọng và sự ghen tuông vô độ khiến chúng bị coi là quân cờ của Delphirem.

Cien phải ngồi đó cả ngày, khuôn mặt đỏ bừng.

Viltheon lặng lẽ xoa đầu cô, trong khi Iris, như thường lệ, để lại cho cô một lời khuyên lạnh lùng.

"Cien, hãy nhớ kỹ điều này. Đây là bản chất của cuộc sống… Vạn vật đều có tôn ti trật tự. Ngay cả giữa đực và cái cũng vậy."

Đó là một tuyên bố gói gọn thế giới quan của Iris.

Cien, dĩ nhiên, không thể chấp nhận điều đó. Đúng hơn, cô bị sốc trước màn giao phối mãnh liệt của con Song Đầu Xà đến mức cảm thấy ghê tởm mạnh mẽ đối với sự kết hợp giữa nam và nữ.

Sao có thể làm cái hành động đáng xấu hổ như thế chứ?

Đó là một hành động vô tri. Chỉ dựa vào ham muốn xác thịt, theo đuổi những khoái lạc thấp hèn.

Ít nhất thì cô sẽ không làm những chuyện như vậy.

Cô đã tự hứa với lòng mình như thế, vậy mà—tại sao bây giờ?

"Haaa, ưm… haah……."

Cien thở dốc nặng nhọc, bật ra những tiếng hổn hển đầy rạo rực.

Không thể nhầm lẫn được, đó là hành vi của một con cái đang trong kỳ động dục.