Chương 4: Chương 2: Nữ vương Đại Thụ Hải (1)

Vol 4

「Vậy thì, Miledi. Từ giờ trở đi, cụ thể chúng ta sẽ hành động thế nào? 」 Sâu trong khu rừng thẳm nằm giữa 【Đại Tuyết Nguyên Đen】 và 【Ma vương quốc Igdol】 trên đại lục phương Nam. Tại làng ẩn cư của〝Giải Phóng Quân〟 đang âm thầm tồn tại nơi đó, giọng nói chất chứa căng thẳng của Oscar vang lên.

Một tháng sau vụ náo động ở Ma vương quốc.

Tin tức ấy đã đến với Miledi và mọi người, khi họ còn đang theo dõi tình trạng của Ma vương Rasoul vừa được giải thoát khỏi sự tẩy não của thần, đồng thời bảo vệ và điều dưỡng cho những đối tượng thí nghiệm kiêm nạn nhân của〝Kế hoạch tạo ma pháp sư Thần đại nhân tạo〟――đội Chimera được cứu ra từ Lâu đài Ma vương.

――【Thần quốc Elbard】 tuyên chiến với 【Cộng hòa Haltina】.

Đó cũng là lời cầu cứu từ phó thủ lĩnh của〝Giải Phóng Quân〟, Badd Verchers, kẻ đã tự ý mất tích.

Một khi Thần quốc đánh hạ Cộng hòa, Giáo hội Thánh Quang, và cả thế giới, sẽ đối xử với tộc Thú nhân như thế nào là chuyện quá rõ ràng. Một tương lai đen tối đến mức tuyệt đối không thể diễn tả bằng hai chữ thảm khốc sẽ ập tới.

Vậy nên, với Miledi và những người mang danh Giải Phóng Quân, lựa chọn〝không đi cứu〟 hoàn toàn không tồn tại.

Tham gia vào một cuộc chiến quy mô lớn đã không xảy ra suốt hơn chục năm qua.

Ngay sau khi tin tức truyền đến, tất cả những ai có thể hành động, từ gia tộc Schnee cho đến các thành viên Giải Phóng Quân đang tản ra khắp khu rừng để cảnh giới xung quanh, đều được tập trung về quảng trường. Và trước tình hình hiện tại cùng quyết tâm của Miledi được truyền đạt lại một lần nữa, không ai có thể không nín thở.

Tại quảng trường bị bao trùm trong bầu không khí nặng nề, nơi sự căng thẳng càng lúc càng dâng cao, Miledi hơi làm ra vẻ suy nghĩ trước câu hỏi của Oscar. Rồi sau một nhịp thở, cô đáp bằng gương mặt của thủ lĩnh tổ chức, không còn sót lại chút thái độ bông đùa thường ngày nào.

「……Trước hết, tôi, chị Mel, rồi chỉ Na-chan sẽ đi trước」 Quảng trường xôn xao, còn khóe mắt Oscar khẽ giật.

「Chuyện này có thể đang tranh từng giây từng phút. Vậy thì, hiện tại di chuyển bằng ba người này là nhanh nhất」

「Tức là dùng〝Dịch chuyển〟của Naiz-kun và〝Rơi xuống〟của Miledi-chan để di chuyển, rồi có〝Tái sinh〟của tôi hỗ trợ, phải không? 」

「Nếu tôi nhớ không nhầm, đến chiến trường dự kiến cũng phải…… đi ngựa khoảng ba tháng nhỉ? Vậy thì chắc bốn ngày là tới được」 Lúc này, điều quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác là phải đưa càng nhiều chiến lực ma pháp sư Thần đại đến chỗ Badd càng nhanh càng tốt. Lời Miledi nói quả thật khiến người ta không thể không gật đầu tán thành.

Dẫu vậy, khả năng di chuyển của Oscar và Vandre cũng vượt xa người thường. Nếu có thể vận chuyển bằng artifact hay bằng〝Hóa Băng Long〟, thời gian hồi phục cho mỗi người cũng sẽ tăng lên. Kết quả là, họ có lẽ còn có thể di chuyển bất kể ngày đêm. Thế mà vẫn để họ ở lại, nghĩa là……

「……Tức là bọn tôi phải tập trung vào việc di dời sang ngôi làng mới, đúng chứ? 」 Sau một thoáng nhắm mắt như đang kìm nén điều gì đó, Oscar xác nhận bằng giọng trầm tĩnh. Tương tự, Vandre, Marshall cùng những người khác, rồi cả Margaretta và gia tộc Schnee, cũng hướng ánh mắt điềm lặng nhưng chất chứa quyết tâm về phía Miledi.

「Ừ. O-kun, anh hãy hoàn thiện môi trường ở làng ẩn cư mới nhanh nhất có thể」 Nơi họ đang ở hiện tại vốn là cứ điểm quy mô nhỏ do một hán nữ thân hình đồ sộ, yêu cơ bắp và bèo nhún hơn bất cứ thứ gì――Jingbell của tộc Ma nhân, người phụ trách phục chức cho〝Giải Phóng Quân〟, dựng lên để điều tra tình hình Ma vương quốc.

Nơi này không thích hợp cho một tập thể đông đảo gồm các thành viên không chiến đấu của chi bộ Laisen cũ, cộng thêm những đối tượng cần điều dưỡng và hơn trăm người của đội Chimera. Vì thế, hiện giờ họ đang gấp rút chuẩn bị tiếp nhận ở một làng ẩn cư khác.

Dù có tham gia chiến tranh đi nữa, bỏ mặc bọn họ lại là chuyện tuyệt đối không thể chấp nhận. Dẫn bọn họ đến nơi có sự bảo vệ vững chắc và môi trường tối ưu cũng là điều mà〝Giải Phóng Quân〟không được phép quên.

Oscar tiếp nhận ý chí ấy.

「Đã rõ. Tôi sẽ hoàn tất nhanh nhất có thể」 Anh gật đầu với Miledi bằng đôi mắt mạnh mẽ như đã nuốt xuống những cảm xúc trái ngược. Miledi đáp lại bằng một nụ cười vui vẻ, rồi chuyển ánh nhìn sang Vandre.

「Van-chan, tình hình đội ma thú thuần dưỡng thế nào? Tôi nhớ là số lượng đã đạt mục tiêu rồi đúng không? 」

「Ừ, không vấn đề gì. Nếu chỉ di chuyển thì có thể làm ngay」 Vốn dĩ, việc di chuyển đến làng ẩn cư mới lẽ ra sẽ dùng〝Giới Xuyên〟của Naiz. Tuy nhiên, Naiz là người bắt buộc phải có cho cuộc di chuyển nhanh nhất. Oscar cũng đã nhờ Naiz hợp tác để chế tạo xong artifact có chức năng Cổng, nhưng nó vẫn chưa đạt đến mức có thể dịch chuyển đường dài. Vì thế, việc di chuyển đến làng ẩn cư mới sẽ do đội ma thú thuần dưỡng của Vandre thay thế.

Bầy ma thú thuần dưỡng của Vandre đã hao hụt nặng sau cuộc cứu viện liều chết ở chi bộ Laisen cũ và cuộc tập kích Lâu đài Ma vương, nhưng trong một tháng qua, nếu chỉ xét số lượng thì chúng đã vượt qua trước kia, nên không có vấn đề. Có điều,

「Còn về chiến lực thì sao? Có đủ để bảo vệ làng mới không? 」

「Không, sự tiến hóa của chủng thống lĩnh vẫn chưa đủ. Nếu đội thực thi của Marshall cũng tham chiến ở một mức độ nào đó thì…… vẫn còn hơi bất an」 Hiện tại, những ma thú thuần dưỡng có thể tự phán đoán dựa trên mệnh lệnh gốc mà không cần Vandre trực tiếp chỉ huy――〝chủng thống lĩnh〟――chỉ có ba con: quản gia slime Batram, phi long Ululuk, và sói tuyết băng Kuou.

Vì nơi họ sắp hướng đến là chiến tranh, ba con này nhất định phải mang theo. Vì thế, cần có thêm những chủng thống lĩnh mới, lại phải đủ mạnh, để làm hộ vệ cho làng ẩn cư.

「Thôi, đừng lo. Ta sẽ kịp chuẩn bị」

「Ừ. ……Nhưng nếu Van-chan lo cho anh mình thì anh có thể ở lại……」

「Đừng nói hết ra. Rasoul sẽ không sao. Hơn nữa, ta đã là Giải Phóng Quân rồi. Không cho ta ra chiến trường, ta không chấp nhận đâu. Gia tộc ta cũng có cùng suy nghĩ ấy」 Khi Vandre ngoái nhìn qua vai, trước mắt anh là cảnh gia tộc Schnee, bắt đầu từ Margaretta, đồng loạt quỳ một gối xuống.

「Thưa ngài Miledi. Đúng như ngài Vandre đã nói. Ý chí của chúng tôi, gia tộc Schnee, sẽ luôn đồng hành cùng ngài」

「……Cảm ơn」 Miledi nở nụ cười hơi e thẹn, rồi cuối cùng nhìn sang Marshall và mọi người.

「Tình hình bên đó tôi sẽ báo lại sau. Còn xét theo tình hình làng ẩn cư mà quyết định để lại bao nhiêu chiến lực bảo vệ làng thì giao cho Marshall nhé. À, nhưng tôi muốn Michaela đi cùng」

「Được thôi. Cứ giao cho ta. Bên kia cũng có đội thực thi mà. Ít nhất thì ta và Michaela sẽ đi」

「Vâng, nhất định rồi. Chính trên chiến trường thì〝Mắt Linh Hồn〟của tôi mới phát huy hết bản lĩnh mà」

「Ừ. Trông cậy vào hai người nhé. À, Jingbell, để đề phòng, điều tra lại tình hình hiện tại của Ma vương quốc giúp tôi được không? Với cả, có lẽ tôi sẽ phát lệnh tập hợp, nên hãy bỏ cứ điểm này rồi cùng mọi người đến làng ẩn cư mới」

「Rõ rồi nhen, Miledi-chan. Nhưng tiếc thật đấy nha. Tôi đã chuẩn bị cho Meil-chan một bộ váy bèo nhún cực kỳ dễ thương rồi cơ…… Chỉ cần thêm hai ngày nữa thôi là xong rồi đó nhen? 」 Cảnh tượng gã khổng lồ vừa uốn éo vừa phụt hơi thở qua mũi đầy vẻ tiếc nuối tận đáy lòng, cùng Meil đang toát mồ hôi lạnh vì bị chính Jingbell cưỡng ép mặc bộ váy bèo nhún kia, vừa kêu 「Quá hở hang rồi đấy! 」 và 「Cô xem lại bản thân đi chứ……」, đã khiến bầu không khí nặng nề dịu xuống đôi chút.

Nhân tiện, hiện tại Jingbell đang mặc trang phục giống hệt Miledi. Cặp đùi thép lộ ra từ vùng tuyệt đối, cùng khối cơ ngực cuồn cuộn nhô cao, quả thật sắc nét đến phát khiếp.

Chắc hẳn Jingbell, chị đại（hán nữ）ấy, đã cố ý làm bầu không khí dịu lại. Miledi vừa gửi ánh mắt cảm kích về phía Jingbell, vừa nở nụ cười rạng rỡ thường ngày.

「Miledi. Đi ngay bây giờ chứ? 」

「Ừ. Nhờ có〝Kho Báu〟O-kun tặng, lúc nào tôi cũng sẵn sàng lên đường mà. O-kun cũng đi ngay được chứ? Tôi muốn anh truyền tình hình hiện tại cho làng ẩn cư bên kia nữa」

「Đã rõ. ……Miledi」 Oscar đặt tay lên bờ vai nhỏ của Miledi và nhìn thẳng vào mắt cô.

「Tôi sẽ hội hợp nhanh nhất có thể. Cho nên, cho đến lúc đó, đừng cố quá sức. Được chứ? 」 Trước ánh mắt vừa dịu dàng, vừa như nghiêm khắc dặn dò ấy, Miledi gật đầu liên tục. Có lẽ vì cảm nhận rõ rệt nỗi lo Oscar dành cho mình nên cô không đáp lại được lời nào, chỉ ngước mắt nhìn anh……

Rồi chợt nhận ra. Tất cả mọi người tại đó đang chú ý đến cô một cách kỳ lạ. Hình như ai nấy đều cười cười nham hiểm. Như phản xạ, Miledi bèn "pẹt" một cái, hất tay Oscar xuống.

「Đ-đừng đối xử với tôi như trẻ con nữa chứ! Miledi-san đây là một quý cô đàng hoàng đấy nhé! Thật tình, cái thói mê Miledi của O-kun cũng rắc rối thật đó! Đồ cô đơn! Anh mà không mau cai Miledi-chan đi thì tôi khổ lắm đấy! 」 Cô nói với tốc độ khủng khiếp. Thậm chí còn bật ra tràng cười lớn 「ha ha ha」 chẳng hiểu nổi.

Oscar nheo mắt lại, thoáng làm ra vẻ suy nghĩ điều gì đó, rồi ngừng một nhịp.

「Naiz. Nhờ cậu trông chừng Miledi nhé. Hãy ngăn nhỏ này lại trước khi người tộc Thú nhân nổi cáu vì độ phiền phức của cô ấy. Nếu thành vấn đề quốc tế thì to chuyện đấy」

「Đúng là vậy. Cứ giao cho tôi. Trước khi ngủ, tôi cũng sẽ không quên bắt cô ấy đánh răng」

「Ừ. Sau khi mặt trời lặn, cũng đừng để cô ấy động vào bánh kẹo ngọt nhé」

「Này! Tôi đã bảo Miledi-chan là một quý cô đàng hoàng mà――」

「Meil cũng nhờ chị nhé? 」

「Cứ giao cho chị. Chị sẽ đắp chăn cẩn thận để bụng em ấy không bị lạnh」

「Cả rửa tay súc miệng trước khi ăn nữa? 」

「Đương nhiên là không quên rồi! Chị cũng sẽ không để em ấy kén ăn đâu. Cứ giao cho chị đây! 」

「Đã bảo tôi không phải con nít rồi mà! Mấy người xem thường Miledi-san đấy hả! Này! 」 Trước cuộc trò chuyện của đám phụ huynh đang bay qua bay lại trên đầu mình, Miledi-san đỏ bừng mặt, dậm chân liên hồi.

Cuối cùng, bầu không khí thường ngày cũng đã trở lại.

Trước Miledi đang phẫn nộ, ai nấy đều bật cười, rồi lần lượt trêu chọc kiểu 「Thủ lĩnh, có mang khăn tay chưa? 」 hay 「Không được thức khuya đâu nhé? 」.

Đúng lúc đó, hai chị em mỹ thiếu nữ dường như đã chờ mãi thời cơ để nói vài lời với người mình yêu trước khi anh lên đường ra chiến trường, lập tức lao tới như thể chỉ đợi khoảnh khắc này.

「Naiz-sama, xin ngài, xin ngài hãy bình an. Susha của ngài sẽ mãi chờ ngài trở về! 」

「Naiz-sama. Nhất định phải quay về nhé! Với lại cưới em đi! Hứa đó! 」

「Ư, ừm. Anh hứa――khoan, đừng có tiện miệng lôi chuyện kết hôn vào! 」 Trước hai chị em Susha và Yunfa vừa áp sát với vẻ bi thương, vừa kín đáo tranh thủ thỏa mãn dục vọng của mình, Naiz toát mồ hôi lạnh, lúng túng thấy rõ.

Cả hai đều chắp tay trước ngực như đang cầu nguyện, đôi mắt ngấn nước một lòng ngước nhìn Naiz. Dù còn non nớt ở tuổi mười hai và mười, biểu cảm ấy lại hoàn toàn không giống trẻ con. Đặc biệt là cô chị Susha, nhìn kiểu gì cũng mang〝gương mặt đàn bà〟ở mức một thiếu nữ không nên có……

Naiz, người sắp chạm ngưỡng ba mươi, mặt co rúm lại cũng là chuyện dễ hiểu. Thế nhưng, đòn truy kích nhắm vào Naiz vẫn chưa dừng lại. Susha vốn đã ở gần đến mức phải ngước lên từ ngay bên dưới, vậy mà còn áp sát hơn nữa rồi khẽ nhắm mắt. Hai má nhuộm màu hồng cánh hoa, cô bé còn hơi chu môi ra.

Nhìn kiểu gì cũng là gương mặt đang chờ được hôn. Thấy chị mình như vậy, Yunfa cũng bắt chước theo.

Khung cảnh ấy hoàn toàn là phạm tội. Chỉ còn một bước nữa là thành vụ án.

Nhân tiện, đây là cảnh tượng khá thường thấy trong suốt một tháng qua.

Tất nhiên, lúc này vẫn có anh Naiz rất mực hiểu lẽ thường. Anh đã gọn gàng chống đỡ mọi đợt tấn công dữ dội của hai chị em bằng〝cách ứng xử của người lớn〟. Lần này cũng vậy, để có thể khuyên can mà không làm tổn thương hai chị em, anh cẩn thận lựa lời――

「Hôn đi～! Hôn đi～! Hôn đi～! 」

「Miledi, cô! 」 Chắc là trả đũa chuyện lúc nãy. Miledi đang cười nham nhở mà hò hét cổ vũ. Cô vừa bước theo nhịp, vừa vỗ tay. Chuyển động sắc bén một cách vô ích ấy cực kỳ khiến người ta bực mình.

「Oscar! Van! Chặn con ngốc đó lại giúp tôi! 」 Oscar và Vandre cùng lúc ngoảnh mắt đi. Rõ ràng bình thường như chó với mèo, vậy mà động tác lúc này lại ăn ý lạ thường. Naiz lập tức làm vẻ mặt như vừa chứng kiến〝một sự phản bội tàn nhẫn! 〟.

Nhưng biết làm sao được. Vì cô bé Susha đã liếc sang. Bằng đôi mắt tối đen lạnh đến rợn người như thể hỏi: 「Các người định cản à? 」. Chẳng phải chỉ còn cách nghe theo thôi sao!

Trong lúc bọn họ trao đổi như vậy, các thành viên nữ vốn hiểu rõ hai chị em mê Naiz đến mức nào cũng hùa theo Miledi.

「「「Hôn đi～! Hôn đi～! Cuồng loli! Hôn đi～! 」」」

「Ai cuồng loli hả! 」 Tiếng gầm của Naiz chẳng có tác dụng gì. Chị Meil, cựu nữ đế hải tặc, cùng Shushu, bán tộc Lang nhân thích đánh nhau, cũng phối hợp với Miledi mà vừa bước theo nhịp vừa vỗ tay đồng bộ đến mức khiến người ta phát cáu, cứ thế hăng hái châm dầu vào lửa. Được đẩy lưng, Susha và Yunfa càng ghé sát hơn với gương mặt chờ hôn.

Naiz lập tức hiện ra ánh mắt chẳng khác nào gia súc ngay trước lúc bị đem đi giết thịt.

Thấy vậy, Oscar đang định mở miệng, nghĩ rằng dù sao cũng nên ra tay cứu viện……

Thì như để cắt ngang điều đó, có thứ gì đó "bịch" nhẹ vào bên hông anh.

「Ơ? Ketty, sao vậy? 」 Ketty, em gái nuôi của Oscar, đang ôm chặt lấy hông anh.

Colin, cậu em nuôi cùng nhóm, lạch bạch chạy tới.

「Ketty, không được đâu. Anh trai cũng phải xuất phát ngay mà. Nhé? 」 Colin vừa kéo kéo áo Ketty, vừa dịu giọng khuyên can.

Ketty liếc nhìn Colin một cái…… rồi "pẹt" một tiếng, gạt tay cậu bé xuống. Sau đó cô bé quay phắt mặt đi, càng bám chặt hơn như con bọ dính.

Colin nhìn bàn tay vừa bị gạt, hơi ngẩn ra, rồi phồng má lên.

「Hừ～～, Ketty! Dạo này cậu cứ bướng bỉnh suốt thôi! Không được đâu nhé! Mau rời khỏi anh trai đi! 」 Lần này Colin không nương tay mà kéo mạnh, nhưng Ketty cũng làm như thể muốn nói 「tuyệt đối không rời! 」. Thấy vậy,

「……Hừ. Quả nhiên ngươi là tên biến thái đeo kính thích ấu nữ mà」 Vandre, người chẳng hiểu sao lại hoàn toàn không hợp tính Oscar, vừa ném cho anh ánh mắt khinh bỉ vừa nói như thế.

Và đương nhiên, trên trán Oscar, người vì chẳng cần lý do gì cũng thấy Vandre chướng mắt vô cùng, nổi gân xanh cái "bựt".

「Hừ. Lộ bản chất rồi đấy, tên nghệ sĩ rởm. Việc ngươi có thể nghĩ theo hướng tà dâm một cách tự nhiên như vậy chính là bằng chứng ngươi mới là biến thái. Tháo cái khăn quàng vô nghĩa đó ra rồi hãy quay lại đây」

「Đừng có gọi khăn quàng của ta là vô nghĩa! Tên đeo kính vô dụng kia! 」

「Ngươi mới phải mau hiểu sự tuyệt vời của kính mắt của tôi đi! 」 Một tháng qua đã cãi nhau cùng một chuyện bao nhiêu lần rồi hả. Ngược lại, hai người thân nhau quá rồi đấy. Bất chấp các thành viên khác đang ngán ngẩm như vậy, hai người vẫn tự nhiên như nước chảy từ cao xuống thấp mà lườm nhau, 「Hả? Muốn đánh không? 」「Ồ? Thì đánh đây! 」.

Kính của Oscar bắt đầu phát sáng như thể báo hiệu trạng thái lâm chiến, còn xung quanh Vandre thì khí lạnh bắt đầu kết băng! Tiện thể, khăn quàng của anh ta cũng uốn éo!

Ở một chỗ cách đó hơi xa, một vấn đề khác cũng phát sinh.

「……Này, Dylan. Đến khi tỉnh táo lại, chắc chắn cậu sẽ muốn chết cho xem. Tôi biết mà. Người ta gọi mấy chuyện đó là lịch sử đen tối đấy」 Luce, em trai nuôi của Oscar kiêm mầm non luyện thành sư, đang hướng ánh mắt ngán ngẩm về phía Dylan đang ngơ ngác đứng bên cạnh.

Ketty và Dylan là nạn nhân của〝Kế hoạch tạo thần binh〟, đã rơi vào trạng thái hôn mê kéo dài, và nhờ ma pháp tái sinh của Meil mà rốt cuộc mới chỉ lấy lại được ý thức. Tuy nhiên, vì ảnh hưởng đã lan đến tận linh hồn nên họ chưa thể hồi phục hoàn toàn, trạng thái mất hồn vẫn tiếp diễn; hiện tại, nếu được chỉ dẫn bằng lời thì họ mới miễn cưỡng thực hiện được các hành vi sinh hoạt cơ bản.

Và có vẻ như đây là tác dụng phụ（？ ）của trạng thái nửa vời ấy…… cả hai đều để lộ trọn vẹn những mong muốn ở cấp độ vô thức mà bình thường họ không hề bộc lộ.

Ketty vốn kính trọng Oscar nhưng vì tính cách không thẳng thắn nên ít khi trực tiếp làm nũng, vậy mà suốt một tháng qua lại bám dính Oscar hết mức có thể; còn Dylan, người vốn nghiêm túc và lịch thiệp, thì liên tục phơi bày mặt háo sắc kín đáo của mình.

Ngay lúc này, cậu đang nhìn chằm chằm vào cặp núi đôi của chị Meil, nơi chất chứa đầy ắp ước mơ và hy vọng của thanh thiếu niên, đang rung lắc dữ dội theo từng bước nhảy.

Marshall đặt tay lên đầu Dylan và xoa lấy xoa để.

「Ha ha ha. Là đàn ông thì đương nhiên phải nhìn rồi! Luce cũng đừng nhịn nữa, cứ thưởng thức cho đã đi? 」 Eve, một thành viên tộc Vượn nhân hệ tiêu cực, cùng Tony, học trò của Marshall, cũng vừa thưởng thức cặp núi đôi ấy bằng biểu cảm gợi nhớ đến bầu trời trong xanh, vừa dụ dỗ cậu bé mười tuổi bước vào con đường xấu.

「Nhịn không tốt cho cơ thể đâu, Luce. Đừng ngại, cứ nhìn bằng ánh mắt chiêm ngưỡng một tác phẩm nghệ thuật là được」

「Chị Meil cứ đường đường chính chính kiểu muốn nhìn thì nhìn mà. Tôi nghĩ không cần khách sáo đâu? Không nhìn mới thất lễ ấy chứ」 Với vẻ mặt chán chường như đang nói 「Đám người lớn quanh mình toàn thế này sao……」, cậu Luce để lộ một mặt rất trưởng thành. Luce, người luôn cố làm quý ông, không hề dao động!

Thế nhưng, phía sau cậu lại có một người đang dao động dữ dội vì tổn thương tinh thần.

「Anh Marshall thích ngực của chị Meil hơn nhỉ……」

Marshall và đám Luce vô thức ngoái phắt lại.

Chủ nhân của giọng nói u ám là cô Michaela. Chỉ nhìn thôi cũng thấy cô đang chìm trong bầu không khí ủ dột.

「Hức. Đúng rồi nhỉ…… Một kẻ biến thái nhìn trộm như tôi thì ghê tởm lắm nhỉ. Người như chị Meil chắc chắn vẫn tốt hơn rồi…… hức……」

「Này này này, đừng khóc, Michaela! Tôi không để bụng đâu mà! 」 Thực ra, không lâu trước đó, việc cô Michaela lợi dụng（？ ）ma pháp cố hữu〝Mắt Linh Hồn〟có thể nhìn thấy tùy ý một nơi vượt qua không gian để rình đời tư của Marshall đã bị phát hiện.

Chuyện đó đã trôi qua lấp lửng nhờ tin báo từ Badd, nhưng vì nhớ lại đủ thứ, cô bắt đầu tự bóp cổ chính mình.

「Mà này, chị Michaela. Chị thích đội trưởng à? 」 Trước câu xác nhận thuần khiết của Luce, Michaela đỏ bừng mặt rồi dùng cả hai tay che kín mặt.

Có vẻ là vậy.

Từ các thành viên chi bộ Laisen cũ vang lên những tiếng "ồ", "à" nửa hiểu ra nửa thích thú. Giữa những người không chiến đấu――đặc biệt là các quý cô――có lẽ đó vốn là chuyện ai cũng biết, nên bầu không khí còn mang cảm giác "cuối cùng cũng truyền tới rồi à".

Thế là, có vẻ cũng chẳng phải không thích, ngay cả Marshall cũng hơi đỏ mặt rồi nhìn sang hướng khác. Cái vẻ ngây thơ của một ông chú ngoài bốn mươi đã nếm đủ đắng cay ngọt bùi rốt cuộc là cho ai xem vậy chứ, ánh mắt lạnh nhạt của cánh đàn ông lập tức đâm thẳng vào ông.

Ngay lúc đó, một ánh sáng bất chợt lóe lên "pẹt"!

「Này, Miledi. Sao cô lại đeo kính vậy? Đó chẳng phải là kính artifact dành riêng cho cô mà Oscar làm sao? 」

「Tất nhiên…… là để chụp ảnh rồi! 」

「Sao lại chụp!? À, Badd à! Cô định cho Badd xem đúng không!? 」

「Bạn đồng cảnh độc thân lên đường…… Badd nhất định sẽ vừa khóc vừa vui cho mà xem! 」

「Quỷ à! Khốn thật, tôi chỉ thấy trước kiểu gì cũng thành chuyện phiền phức! Đưa cái kính đó đây! 」 Miledi vừa kêu "không mà——" vừa bỏ chạy, còn Marshall đuổi theo sau.

Naiz thì đang đứng bên bờ vực trong màn giằng co với hai chị em mỹ thiếu nữ, đội nữ do Meil dẫn đầu thì đã hóa thành đội cổ vũ cho hai chị em. Oscar và Vandre cãi nhau, Dylan bị sức hấp dẫn của cặp ngực lớn mê hoặc, Ketty vẫn bám dính lấy Oscar, còn Luce và Colin thì đang cố can ngăn……

Bầu không khí nghiêm túc ban nãy đã chạy đi đâu mất rồi. Rõ ràng đang trước giờ xuất phát, vậy mà nơi đó chỉ còn lại một mớ hỗn loạn.

「Ôi chà, đúng là đám trẻ hết cách. Cô Margaretta, nhờ cô được không? Mắng chúng một trận giúp tôi nhé」

「V-vâng. Tôi hiểu rồi, ngài Maureen」 Được mẹ Maureen, 〝người mẹ của mọi người〟, nhờ vả, nữ chiến sĩ trưởng Margaretta, vốn là kiểu người khổ sai lại vô cùng nghiêm túc, sau đôi chút bối rối liền chỉnh lại nét mặt sắc sảo.

Rồi cô quay lại phía tộc nhân phía sau đang mang vẻ mặt hết sức khó tả, hô một tiếng bằng giọng vang rền.

「Các ngươi! Đây là mệnh lệnh của ngài Maureen! Trấn áp hiện trường…… ừm, đưa bầu không khí trở lại trạng thái〝ổn ổn〟thích hợp trước khi xuất phát! 」

「「「「「Ô, ô～」」」」」

「Batram! Trói ngài Vandre lại! Kuou, bắt ngài Oscar! Nào, đi thôi! 」 Mọi người gia tộc Schnee liền "ồ" lên rồi lao đi. Vì cơ bản họ đều là những người nghiêm túc và ưu tú, việc trấn áp diễn ra rất nhanh. Miledi và mọi người bị lăn ra giữa quảng trường, rồi trước mẹ Maureen đang để gia tộc Schnee đứng phía sau, nở nụ cười kỳ lạ đầy áp lực,

「Đừng chơi mãi nữa, mau đi làm việc đi」 họ bị mắng như vậy, đành đáp 「Vâng, xin lỗi ạ」 rồi mỗi người lao khỏi quảng trường.

Quả thật là một cuộc xuất phát chẳng ra làm sao.

Đến ngày thứ ba sau đó, khi mặt trời vừa quá thiên đỉnh đôi chút.

Ba người Miledi, Naiz và Meil đang ở trên bầu trời cao vời vợi, cách 【Liên bang Odion・Tổng trưởng quốc Angriff・thủ đô Agris】 hơn chục ki-lô-mét.

「Đó là…… Đại Thụ Hải Trắng, sao」

「Đáng lẽ vẫn còn cách khá xa đúng không? Ngay cả chị cũng phải kinh ngạc đấy……」

Naiz và Meil trông như thể miệng há hốc không khép lại được. Trước tầm mắt họ là một ngọn núi sương mù dày đặc xoáy cuộn như mây vũ tích khổng lồ.

Nó dễ dàng vượt quá một nghìn mét. Và lấy ngọn núi sương mù dày đặc ấy làm trung tâm, biển mây trắng xóa trải rộng đến vô tận. Màu xanh của Thụ Hải họ nhìn thấy dọc đường hoàn toàn biến mất, thậm chí ranh giới giữa Thụ Hải và đồng bằng cũng không thể nhận ra.

Đây chính là〝Đại Thụ Hải Trắng trong thời chiến〟. Trước sự hùng vĩ và uy nghi ấy, ngay cả Naiz và Meil cũng bị áp đảo.

「Hộc hộc…… Tôi cũng lần đầu thấy đấy…… Nhưng may quá. Nếu kết giới sương mù dày đặc đến mức che phủ cả đại thụ vẫn đang được triển khai, thì đó là bằng chứng Cộng hòa vẫn còn chống cự được…… hộc hộc」 Miledi thở bằng vai, sắc mặt trắng bệch, vậy mà vẫn mỉm cười nhẹ nhõm từ tận đáy lòng.

Cô đã dùng ma pháp trọng lực để nâng cả Naiz lẫn Meil, đồng thời bay liên tục hàng trăm cây số. Ma lực của cô đã gần như cạn kiệt. Naiz, người liên tục dịch chuyển, và Meil, người liên tục hồi phục cho hai người, cũng chẳng khác là bao. Dẫu vậy, chặng đường gian khổ ấy cuối cùng cũng sắp kết thúc.

「Miledi. Điểm dịch chuyển là phía nam của đô thành kia, đúng chứ? 」 Naiz dời mắt khỏi Thụ Hải, nhìn về 【Agris】 có thể thấy từ xa. Ở phía đông đô thành, đại quân đang triển khai, và bầu không khí căng thẳng bao trùm cả đô thành đến mức nhìn từ xa cũng nhận ra.

「Ừ. Vì đang thời chiến nên việc ra vào chắc sẽ bị quản lý nghiêm ngặt, nếu muốn vào thì tôi nghĩ chỉ có thể dịch chuyển thôi. Na-chan, làm được chứ? 」

「Đợi một chút」 Naiz lấy một cặp kính ra từ trong ngực áo. Đó là kính chuyên dụng dành riêng cho Naiz, thứ Oscar đặc biệt dồn tâm huyết làm ra. Gần đây, có lẽ vì bị Vandre trêu chọc, Oscar càng mải mê truyền bá kính mắt. Mà thứ này tiện lợi đến mức không thể từ chối mới đáng ghét.

「Đúng là đang bị kiểm soát. Có vẻ khá nghiêm ngặt. Còn kết giới các loại thì…… có vẻ chưa đến mức ngăn được ma pháp không gian. …… Nếu là nóc một tòa nhà thì có thể dịch chuyển tới」 Naiz xác nhận sự tồn tại của kết giới bằng chức năng cảm nhận ma lực của kính, nhưng có vẻ nó chỉ là loại dùng để phát hiện xâm nhập, nên nếu dịch chuyển vượt qua không gian thì không thành vấn đề.

Ngoài ra, nhờ chức năng viễn thị giúp nhìn rõ điểm dịch chuyển, với khoảng cách hơn chục ki-lô-mét, lượng ma lực còn lại của anh vừa đủ để dịch chuyển.

Miledi giơ ngón tay cái, nói 「Quả nhiên là Na-chan! Nhờ cậu đó! 」.

Ngay sau đó, tầm nhìn của ba người thay đổi. Họ đã ở trên nóc một tòa nhà.

Do tòa nhà này nằm gần bức tường ngoài bao quanh đô thành, khoảng cách tới lính gác trên tường gần đến mức tưởng như có thể trò chuyện. May mắn là ánh mắt của họ đang hướng ra ngoài đô thành nên chưa bị phát hiện, nhưng cả ba vẫn không khỏi giật thót.

「Hộc, hộc…… Trong hẻm có ai không? 」 Naiz vừa thở dốc vừa hỏi, còn Meil thì đi sang phía đối diện nóc nhà để kiểm tra bên dưới.

「Không sao đâu, bên này không có ai cả」

「Na-chan cứ nghỉ đi. Chỉ xuống dưới thôi thì tôi lo được」 Miledi đỡ vai Naiz, bản thân cũng loạng choạng đi sang phía đối diện của nóc nhà.

Ngay sau đó, lính gác trên tường ngoài vô tình ngoái đầu lại…… nhưng đúng khoảnh khắc ấy, cả ba đã cùng nhảy xuống nên không lọt vào mắt anh ta.

Một lúc sau, họ nín thở cảnh giác xem binh lính hay kỵ sĩ Thần Điện có bay tới không.

Một phút, hai phút……

Không có gì xảy ra. Xem ra việc xâm nhập đô thành vẫn chưa bị lộ.

Cả ba đồng loạt thở phào một hơi thật lớn 「phù～～」.

Sau khi điều hòa hơi thở một lúc, Miledi rời lưng khỏi bức tường đang tựa.

「Na-chan. Cậu đeo kiếm vào nhé? Chi bộ ở đây là tiệm vũ cụ. Có mang vũ khí trên người sẽ tự nhiên hơn. Lối này」 Miledi thản nhiên bước ra đường lớn. Theo sau cô là Naiz, người lấy song khúc kiếm từ〝Kho Báu〟ra rồi dùng thắt lưng cố định ở hai bên hông, và Meil, người kiểm tra lại xà phúc đao mình vẫn luôn trang bị.

「Người qua lại ít quá nhỉ……」

「Lạ thật. Nếu là chiến tranh do Thần quốc chủ đạo, thì ngay từ lúc nơi này bị dùng làm cứ điểm, tôi cứ tưởng không khí phải sôi sục hơn chứ……」

Tuy vẫn có người qua lại, nhưng so với thủ đô của một nước thì nơi đây quá đỗi vắng vẻ. Sắc mặt người đi đường đều u ám, đa phần cúi gằm mặt và bước vội. Chẳng ai để mắt đến Miledi và những người khác.

Một bầu không khí âm u bao trùm toàn bộ đô thành, như thể nơi này đang nín thở.

「……Có lẽ Liên bang đang bị ép phải đánh một trận khá chật vật. Chiến sĩ đoàn Cộng hòa có khi còn mạnh hơn mình nghĩ」 Trong tin báo của Badd không viết chi tiết gì. Chỉ có hai điều: chiến tranh đã bắt đầu, và cần cứu viện.

Có lẽ anh đã đề phòng lá thư bị cướp giữa đường. Đây là cuộc chiến mà Thần quốc chính thức phát động. Ngay từ thời điểm tuyên chiến, rất có thể chúng đã giăng sẵn mạng lưới kiểm soát thông tin.

Tuy nhiên, không ghi cả địa điểm hội hợp thì vẫn khá rắc rối. Vì thế, Miledi và mọi người mới đến đô thành này, nơi có〝chi bộ Angriff〟.

Badd đã gửi thư, nghĩa là anh nhất định từng ghé chi bộ ít nhất một lần. Nếu vậy, hoặc anh đang chờ Miledi và mọi người ở đó, hoặc ít nhất cũng đã để lại lời nhắn. Họ đã nghĩ như vậy.

Cả nhóm vừa đi vừa quan sát tình hình trong thành.

Không lâu sau, một tòa nhà lớn ba tầng hiện ra trước mắt. Trông nó chẳng khác nào dinh thự của một quý tộc nhỏ. Trên tường gắn một tấm biển sắt lớn, có thể thấy rõ hoa văn hai thanh kiếm giao nhau trên bộ giáp cùng dòng chữ〝Tiệm vũ cụ Almeida〟.

「Đông người thật đấy……」

「Mạo hiểm giả…… không, lính đánh thuê chăng? 」

「Chị Mel đoán đúng rồi đấy. Mạo hiểm giả chắc đã chạy sang nước khác rồi」 Cả nhóm khựng lại, nghĩ bụng thật khó xử.

Tiệm vũ cụ Almeida, đồng thời cũng là chi bộ của〝Giải Phóng Quân〟, là một đại thương hội nổi tiếng bậc nhất ngay cả ở thủ đô của cường quốc quân sự này.

Với suy nghĩ rằng chẳng ai ngờ nơi đó lại là cứ điểm của tổ chức đang gây sự với Giáo hội, họ đã thoải mái dốc sức kinh doanh và phát triển đến tận bây giờ. Nhưng hiện tại, vì nhu cầu thời chiến, nơi này đã thành thánh địa của đám lính đánh thuê đến kiếm tiền. Có lẽ vì trong cửa hàng không chứa hết nên người tràn cả ra ngoài.

Dù thế nào đi nữa, họ cũng không muốn chui vào giữa đám thô bạo đang xếp hàng, sát khí hầm hầm kia. Dù sao, nhìn kiểu gì thì cả Miledi lẫn Meil cũng không giống khách có việc ở tiệm vũ cụ. Tương lai bị rắc rối bu vào đã hiện rõ mồn một.

Thế nên, trong lúc lẩn vào một con hẻm phía sau,

「Khi gặp khó thì～ kính của O-kun～」 Miledi "xoạch" một cái đeo kính gọng đỏ dành riêng cho mình lên. Cô nhìn xuyên vào trong cửa hàng bằng chức năng thấu thị dựa trên〝Mắt Linh Hồn〟.

「Thật tình, kính của Oscar-kun càng lúc càng tiến hóa nhỉ」

「Nhưng theo Miledi-san thì năng lực thấu thị này cũng đáng nghi lắm. O-kun kiểu gì cũng thua dục vọng, lén nhìn dáng vẻ không nên thấy của Miledi-san cho mà xem! 」

「Ừ nhỉ. Oscar-kun cũng khá là háo sắc ngầm mà」 Naiz hướng ánh mắt xa xăm về phía nam. Là đàn ông với nhau, anh gửi niềm cảm thông đến người bạn đang bị lôi ra nói xấu tùy tiện.

「Ừm…… Trong tòa nhà có vẻ không có Hauser――chi bộ trưởng. Vậy chắc ông ấy ở căn cứ ngầm rồi. Nào, Na-chan cũng đeo kính vào đi. Chúng ta chỉ còn cách dịch chuyển thẳng xuống căn cứ ngầm. Cỡ đó thì chắc vẫn làm được chứ? 」

「Sát nút, nhưng chắc sẽ ổn」

「Hì hì. Cuối cùng Naiz-kun cũng ra mắt với kính nhìn xuyên thấu rồi nhỉ. Đừng nhìn sang đây đấy? 」

「Tôi không nhìn đâu. Nếu để Susha biết thì phải làm sao. Đáng sợ lắm……」

「……Naiz-kun. Cậu nói ra chuyện thảm hại một cách tự nhiên quá đấy」 Cái này chẳng phải đã bị cô bé Susha huấn luyện rồi sao…… Meil nhìn Naiz bằng ánh mắt thương hại.

Trong lúc đó, dưới sự chỉ dẫn của Miledi, Naiz tiếp tục nhìn xuyên để tìm điểm dịch chuyển……

「À, thấy rồi! Kìa, ông chú mặt dữ như trùm mafia, một mắt một tay kia! Sao? Thấy không? 」

「Ừ, người đàn ông mặc áo sơ mi đỏ rượu vang, trên mặt có ba vết sẹo. ……Trông mạnh đấy. Tôi nghe nói ông ta không thuộc đội thực thi mà là người hỗ trợ」

「À, vì vốn dĩ ông ấy từng là thủ lĩnh một đoàn lính đánh thuê có tiếng mà. Khi được Giáo hội thuê chiến đấu thì bị đem làm quân cờ thí…… rồi đồng đội trong đoàn đều……」

「……Ra vậy」 Hiểu rằng họ đã bị tiêu diệt toàn bộ, Naiz khẽ nhắm mắt. Rồi anh lập tức lấy lại tinh thần, đặt tay lên vai Miledi và Meil. Một lần nữa, tầm nhìn của họ thay đổi trong chớp mắt.

「C-cái gì vậy!? 」 Tại một nơi giống phòng họp dưới lòng đất, chi bộ trưởng Hauser cùng vài chục thành viên chi bộ Angriff đang vây quanh chiếc bàn dài trải bản đồ đều giật bắn, trợn mắt.

Cũng phải thôi. Dù sao, ba con người vừa đột ngột xuất hiện ngay trên chiếc bàn đó.

Tưởng rằng đã bị kỵ sĩ Thần Điện đánh hơi ra, họ lập tức vào tư thế sẵn sàng chiến đấu.

「Lũ chúng mày là ai――ơ, thủ lĩnh đấy à! 」

「Chào～, Hauser! Cả mọi người nữa! Lâu rồi không gặp! Miledi-chan đến rồi đây! 」 Như thường lệ, cô nhấc một chân lên, tay trái đặt ở hông, tay phải giơ dấu chữ V ngang trước mắt rồi "bách" một cái nháy mắt! Thấy chưa, vui chứ? Được gặp thủ lĩnh mà mọi người yêu mến không thôi, ai nấy đều vui đến phát cuồng đúng không! Không cần nói ra cũng hiểu qua cái mặt vênh váo phiền chết đi được ấy.

「Độ phiền này là! Chi bộ trưởng! Ngoài thủ lĩnh của chúng ta ra thì không thể là ai khác! 」

「Đúng vậy, độ phiền đã vượt xa mức kỵ sĩ Thần Điện có thể giả dạng! Chắc chắn là Miledi-chan của chúng ta! 」

「Lâu rồi mới thấy đấy! Thủ lĩnh phiền phức! 」

「Đột ngột xuất hiện thế này đúng là phiền thật! Tim tôi suýt thót lại đấy! Quả nhiên là thủ lĩnh! 」 Nhao nhao ầm ĩ, phiền quá phiền quá! Các thành viên chi bộ Angriff xua tan bầu không khí căng thẳng, rồi reo hò đầy mừng rỡ.

「Miledi-chan đúng là đi đâu cũng được yêu mến nhỉ」

「……Không phải, không phải thế này. Tiếng chào đón Miledi-chan mong muốn không phải như thế này」 Tư thế bò bốn chân đầy bi thương. Một thủ lĩnh tổ chức đi đâu cũng bị liên tục khen là phiền một cách tuyệt vời.

「À, cái này là sao đây. Trước hết xuống khỏi bàn đi, thủ lĩnh. Với cả, gã to con bên kia đang nằm co giật như vậy có ổn không? 」

「A, Na-chan～～! Không sao chứ!? 」 Có vẻ Naiz đã hoàn toàn cạn sạch ma lực. Việc họ dịch chuyển lên trên bàn chắc cũng do ma lực không đủ, khiến khả năng điều khiển bị lệch đôi chút.

Miledi nhờ các thành viên chi bộ đỡ Naiz xuống khỏi bàn, nhờ họ dùng ma pháp thuộc tính quang truyền ma lực cho anh, đồng thời tranh thủ giới thiệu Meil và Naiz.

「Ra vậy. Ta cũng dự đoán nhóm của thủ lĩnh sẽ đến nên đã rải người dẫn đường trong thành phố rồi…… Lúc nãy là sức mạnh dịch chuyển à. Quả không hổ là những người sánh vai với thủ lĩnh」 Sau khi nghe cả quá trình họ đến đây, Hauser gật đầu với vẻ cảm thán trước tốc độ di chuyển quá mức ấy.

「Vậy Hauser. Badd đâu? Giờ thế nào rồi? 」 Đã lâu không gặp, vốn dĩ còn muốn hàn huyên chuyện cũ nhiều hơn, nhưng hiện tại tình hình không cho phép. Khi bầu không khí quanh Miledi trở lại đúng dáng dấp thủ lĩnh, các thành viên chi bộ vừa nãy còn hân hoan cũng trở nên nghiêm nghị.

「Thằng ngu đó hiện đang ở Cộng hòa. Nó làm cố vấn cho nữ vương đấy」

「Hả? Hả!? Cố vấn cho nữ vương!? Là sao!? 」 Cô cứ đinh ninh rằng dù nói là trợ giúp Cộng hòa thì cùng lắm cũng chỉ làm việc kiểu lính đánh thuê, vậy mà ở thánh địa của tộc Thú nhân, nơi vốn không tin tưởng tộc Nhân loại, Badd lại bất ngờ giữ một vị trí quan trọng.

Trước lời nói khó tin ấy, ngay cả Miledi cũng trợn mắt.

「Theo lời thằng ngu đó thì nữ vương……」

「Nữ vương làm sao? 」 Miledi nuốt khan. Vẻ mặt cay đắng của Hauser khiến cô thoáng nghĩ đến những khả năng chẳng lành. Hay cái gọi là cố vấn chỉ có danh không thực, thực chất Badd bị đối xử gần như tù binh để bị vắt kiệt thông tin? Hay nữ vương đã làm gì đó, khiến Badd không thể rời Cộng hòa, nên sau khi gửi thư xong anh chỉ còn cách tự quay lại?

Nỗi lo như vậy vừa dâng lên……

「Hình như nữ vương đúng gu nó đến phát điên」

「……Hả? 」

「Thằng ngu đó vừa để lại thư và lời nhắn xong đã bất chấp cả việc bọn ta ngăn cản, rồi gào lên 『Ta đã tìm thấy người định mệnh của mình rồi, đừng cản ta! 』 trong lúc quay lại Thụ Hải đấy, thằng ngu đó. Chẳng hiểu nó làm sao mà được nữ vương ưa, hoàn toàn không hiểu nổi. Cái thằng ngu ấy」

「À, à, ừ. Vậy à」 Cơn phẫn nộ bốc lên ngùn ngụt từ Hauser. Vốn dĩ ông đã có gương mặt hung ác, giờ trông chẳng khác gì ác quỷ. Ông không ngừng lặp lại từ "thằng ngu". Gương mặt Miledi cũng co giật dữ dội.

「Thằng ngốc đó thì tạm gác sang một bên đã. Này, Hauser-kun. Rốt cuộc Giáo hội gây chiến vì mục đích gì? 」

「H-Hauser-kun, là sao? 」 Hauser-kun đã năm mươi lăm tuổi. Bị Meil, người còn chưa bằng một nửa tuổi mình, gọi kèm〝kun〟khiến má ông giật giật. Các thành viên chi bộ ngẩn ra, rồi suýt phì cười. Ánh mắt Hauser lóe lên sắc lạnh.

「Cái này của chị Mel thì hết cách rồi, cứ mặc kệ đi. Với ai chị ấy cũng phải là〝chị gái〟mới chịu. Với chị ấy, làm〝chị gái〟đã thành bản sắc rồi」

「Chậc. Quả nhiên là đồng loại với thủ lĩnh」

「Này, Hauser. Ý ông là sao? Hả? Miledi-chan lúc nào cũng là hóa thân của lẽ thường cơ mà」 Khi các thành viên chi bộ đang làm vẻ mặt khó tả vì câu chuyện mãi chẳng tiến triển, cuối cùng Naiz cũng hơi hồi phục. Anh lắc đầu rồi lịch sự chào hỏi.

À, người này chắc chắn là người bình thường nhất…… Trong lúc nhận thức ấy lan rộng, Naiz hỏi lại.

「Vậy? Mục đích của cuộc chiến là gì? 」 Hauser thở dài một tiếng. Ông lấy lại tinh thần, lần lượt đưa mắt nhìn Miledi, Meil và Naiz――rồi đáp.

「Nữ vương Cộng hòa là đồng loại với nhóm thủ lĩnh」

「……Ma pháp sư Thần đại, đúng không? 」 Chỉ vậy là cô hiểu ra tất cả. Giáo hội đã khơi mào cuộc chiến này để có được〝đứa con của thần〟.

Và một khi đã có đại nghĩa ấy, chúng chắc chắn sẽ không rút lui cho đến khi một trong hai bên bị diệt vong.

Từ đó, Hauser giải thích đại khái về chiến cục, chiến lực hai bên, cùng những điểm bất thường trong cuộc chiến lần này――chẳng hạn như kết giới sương mù và sức mạnh vượt ngoài tưởng tượng của Chiến sĩ đoàn Cộng hòa.

「Tổng trưởng của Thần Điện Kỵ Sĩ Đoàn, Thú Quang Kỵ Sĩ Đoàn…… thậm chí cả Bạch Quang Kỵ Sĩ Đoàn cũng xuất trận mà vẫn không công phá được sao. Khủng khiếp thật」

「Ừ. Có điều, phía kỵ sĩ đoàn có vẻ vẫn chưa đánh hết sức. Động thái của chúng cứ hời hợt thế nào đó. Chắc đại khái là vừa chiến đấu vừa điều tra sự tồn tại của ma pháp sư Thần đại」 Miledi và mọi người gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, Hauser nhún vai rồi nói tiếp.

「Đây là lời nhắn từ Badd. 〝Ta đã nói chuyện xong rồi. Cứ vào Thụ Hải. Ta sẽ đi đón〟, nó nói vậy」

「Vào chỗ nào trong Thụ Hải? 」

「Chỗ nào cũng được. Chỉ cần đặt chân vào, nữ vương nhất định sẽ phát hiện」

「Oa, ghê thật…… Vậy các chi bộ đang hành động thế nào? 」

「Bọn ta đang triệu tập các chi bộ lân cận và đội thực thi của làng ẩn cư. Các đơn vị chủ lực thì tập kết ở phía tây bắc. Dưới sự chỉ đạo của lão Salus, mục tiêu là tập kích tuyến tiếp tế từ Công quốc Urdia」

「Ừ, nước đi hay đấy. Quả nhiên là lão Salus nhỉ. Không sơ hở chút nào. Nhưng……」

「Sao? Có gì đáng lo à? 」

「Là Đế quốc」

「……Chuyện Ma vương trong báo cáo đúng không? 」 Hiểu ra nỗi lo của Miledi, Hauser nhăn mặt như đang gầm gừ.

「Chuyện đó, ta đã nhận được báo cáo rồi, nhưng vẫn muốn nghe trực tiếp. ……Có thật không? Việc tồn tại đứng sau Ma vương lại có liên hệ với thần của Giáo hội ấy」 Tộc Nhân loại và tộc Ma nhân. Rốt cuộc họ đã tiếp tục tranh đấu với nhau trong bao lâu? Chẳng phải họ đã chồng chất vô số xác chết lên lịch sử, chiến đấu vì sự tồn tại mà mỗi bên tôn thờ hay sao?

Vậy mà, sự tồn tại họ tin tưởng lại đang cùng nhau ngồi trên thiên thượng nhìn xuống như xem trò vui?

Nếu đó là sự thật, thì đã chẳng còn lời nào để nói. Cảm xúc sẽ dễ dàng bão hòa, thậm chí ngược lại còn khiến người ta bình tĩnh đến lạ.

Hauser và các thành viên chi bộ nín thở, nhìn Miledi.

「Là sự thật. Tất cả các cuộc chiến trong lịch sử đều nằm trong lòng bàn tay của thần. Thằng khốn trên thiên thượng kia xem ra thích tranh đấu giữa〝con người〟lắm」

「……Khốn kiếp. Nghĩa là hiện tại, thượng tầng Giáo hội hiểu rằng không cần cảnh giác với Ma vương quốc nữa. Nếu vậy thì Đế quốc, bức đê chắn sóng kia, cũng không còn cần thiết. Chẳng có lý do gì để không điều động Đế quốc」 Hauser bực bội gãi đầu đến mức như muốn xé tung tóc ra.

「Nhưng này, thủ lĩnh. Hiện tại bọn ta không có dư chiến lực để phái đi, đủ sức cản trở Đế quốc tham chiến. Dù có tập kết thì, tính cả đám ở xa, cũng phải mất nửa năm」

「Đúng, nhỉ…… Ừm, cũng có khả năng chuyện đó chỉ dừng ở mức lo ngại thôi. Dù thượng tầng Giáo hội biết sự thật, vấn đề vẫn là chúng phải giải thích thế nào để khiến Đế quốc phá vỡ thế đối đầu với Ma vương quốc」

「Nếu chúng dùng quyền lực cưỡng ép thì kiểu gì cũng được」

「Sẽ nảy sinh nghi ngờ đấy」 Dẫu vậy, thực tế Đế quốc có tham chiến hay không vẫn là điều chưa biết. Dù sao, thế lực hiện đang đối đầu với Cộng hòa là Liên bang, một cường quốc quân sự. Họ không dễ dàng sụp đổ.

「À, bọn ta cũng đã cài một số đơn vị nhỏ giỏi hoạt động ngầm vào rồi」

「Gì chứ, đúng là Hauser! Ông đã chuẩn bị sẵn rồi còn gì! 」

「Dù sao cũng là báo cáo của chính cô mà」

「Ôi trời～, được tin tưởng quá làm Miledi-chan khó xử ghê! 」

「Rồi rồi, phiền quá phiền quá」 Có vẻ trạng thái thủ lĩnh của Miledi sắp chạm giới hạn. Trước khi cô hoàn toàn biến về〝Miledi-chan〟, Hauser vội kết thúc những chuyện cần nói. Quả không hổ là cấp chi bộ trưởng.

「Vậy này, thủ lĩnh. Ta đang định tạm thời bỏ chi bộ này rồi di chuyển」 Vốn dĩ, họ nên di dời trước khi kỵ sĩ đoàn đến. Dù sao cũng là thời chiến. Tiếp tục ẩn náu trước mặt bọn họ, những kẻ đang căng thần kinh, là chuyện quá vô lý.

「À, ừ. Chuyện đó tôi cũng định nói. Không có vấn đề gì đâu. Ngược lại, tôi còn muốn ông di chuyển sớm. ……Cảm ơn nhé, vì đã ở lại chờ bọn tôi」

「Đó là trách nhiệm của ta. Đừng để tâm」 Nói vậy, Hauser dùng bàn tay lớn xoa rối đầu Miledi. Miledi vừa vặn vẹo người kêu 「Thôi mà～」, nhưng gương mặt lại mềm ra như mèo.

Bầu không khí trong phòng họp lập tức dịu lại. Các thành viên chi bộ cũng nở nụ cười.

Sau đó, việc chia sẻ thông tin chi tiết về chiến cục và tình hình hiện tại cũng kết thúc, cuộc họp tạm thời đi đến hồi kết.

Với Miledi, cô muốn lập tức hướng đến Thụ Hải, nhưng tình trạng kiệt sức quá nặng.

Thêm vào đó, nếu có thể, cô muốn tránh chiến trường và tiến vào Thụ Hải từ trên không, nên cũng muốn tránh ban ngày dễ bị chú ý. Vì vậy, họ quyết định nghỉ ngơi và chờ đến đêm.

Sau khi dùng bữa ăn nóng hổi do các thành viên chi bộ chuẩn bị, Miledi cùng hai người còn lại chui vào giường để chợp mắt một lát.