Chương 24: Chương 1: Tổng lực chiến (2)

Vol 6 ――Thần Đô・Tây Môn Giống như ở những chiến trường khác, tiếng gào thét và tiếng thét chói tai vang lên khắp nơi.

Chỉ có điều, một nửa trong số đó lại ở phía bên trong tường thành. Là từ đại lộ chính phía tây.

Đúng vậy, Tây Môn đã bị xuyên phá từ lâu rồi.

「Chậc, thứ ngoại đạo này! 」 Valf, người đang chặn đội kỵ sĩ trên đại lộ cách cổng một đoạn, không nhịn được mà buông lời chửi thề.

Phía sau lưng hắn, trong ô cửa sổ của tòa nhà là đôi vợ chồng già đang co rúm vì sợ hãi. Trước mặt là một kỵ sĩ không chút do dự phóng ra 〝Thiên Tường Tiễn〟.

Kỵ sĩ cười nhạo. Không định né à?

Đúng là như vậy. Không thể tránh được. Hễ hắn bắt chéo hai tay vào tư thế phòng thủ, thì Metal Batram tràn ra từ bên trong lớp giáp nhẹ sẽ triển khai phía trước, hóa thành bức tường chắn.

Ngay lúc đó, lưỡi chém bằng ánh sáng va chạm dữ dội.

「Ugh, ôoooh! 」 Phát động ma pháp cố hữu 〝Phù Thân〟. Chỉ là thao túng trọng lực trong phạm vi cực hẹp, kéo dài vài giây, nhưng nếu dồn toàn lực để chuyển hướng lên trên vào đúng khoảnh khắc bị đánh trúng, hắn đã thành công khiến đòn ấy lệch đi lên trời, đồng thời hất bay cả mái nhà phía trên.

Cùng lúc đó, Valf cũng bị chấn động hất văng, đâm vỡ cửa sổ rồi bay vào trong tòa nhà.

「H-hiiiii! C-cút ra! Đồ dã thú kia! 」

「Ngài kỵ sĩ ơi, cứu chúng tôi với! 」 Trong hai ông bà già, người chồng thì ném một cái bình hoa, còn người vợ thì cầu cứu vị kỵ sĩ.

「Ông ta mới đang định giết hai người đó! 」 Hắn đá văng đống mảnh vụn khung cửa sổ, tùy tiện đánh rơi cái bình hoa, rồi chạy đến bên đôi vợ chồng già.

「Ngươi, ngươi làm gì vậy! 」

「Bảo vệ chứ làm gì! 」 Bất chấp ông lão đang mang vẻ mặt sửng sốt kiểu 〝hả? 〟, Valf bế cả hai vợ chồng lên hai bên nách rồi lùi vào góc phòng. Ngay sau đó, một lưỡi chém bằng ánh sáng xuyên qua đúng nơi họ vừa đứng cách đó một khắc.

Chính xác là chỗ của đôi vợ chồng già.

Bà lão ngây người. Rõ ràng lúc cầu cứu, bà đã chạm mắt với ngài kỵ sĩ mà.

「Đ-đành vậy thôi…… nếu có thể giúp được ngài kỵ sĩ, tôi chết cũng mãn nguyện! 」 Có vẻ như ông lão đã hiểu ra tất cả. Ông thở dốc rồi dâng lời cầu nguyện cho sự tuẫn giáo lên thần.

Đối với điều đó, Valf lấy 〝Cổng Triệu Hoán〟 ra từ túi bên hông.

「Đừng nói vậy chứ, ông già. Cố sống thêm chút nữa đi. Sống cùng với bà nhà nữa」 Cả hai vợ chồng đều tròn mắt, như thể vừa nghe thấy ngôn ngữ của một thế giới khác vậy.

Đến lúc đó, họ mới lần đầu nhìn mặt Valf một cách đàng hoàng.

Anh ta trạc tuổi con trai họ. Lông mày nhíu lại thành hình chữ bát vì đang khó xử, trông khá cứng cỏi nhưng không hề đáng sợ. Không có cái khí chất của một dã thú khát máu như lời đồn đại, giữa người và thú nếu có gì khác biệt thì, thực sự, chỉ có mỗi đôi tai sói mà thôi……

Có vẻ như bà vợ đã định nói gì đó. Bà vừa hé miệng, nhưng trước cả điều đó, chuyển dịch đã được kích hoạt.

「Hãy ngoan ngoãn ở lại Quảng trường Trung tâm. Chúng tôi sẽ không lôi hai người vào cuộc chiến của mình nữa」 Với câu nói cuối cùng là「xin lỗi nhé」, tầm nhìn của hai vợ chồng đã biến thành Quảng trường Trung tâm và biển người náo động.

Vợ chồng họ không thể nói với nhau lời nào trong một lúc lâu.

Vị kỵ sĩ vừa cười nhạo vừa định giết người.

Chiến binh thú nhân với vẻ mặt áy náy, bảo họ hãy sống tiếp.

Tâm trạng phức tạp đến cực điểm, đến mức nếu có thể thì họ chỉ muốn coi như chưa từng nhìn thấy gì cả.

Nhìn quanh bốn phía, hết chỗ này đến chỗ khác lại xuất hiện những vòng xoáy không gian, rồi từ đó những ông già, bà lão, đàn ông, phụ nữ và trẻ con lần lượt hiện ra.

Có người tức giận, có người chỉ run sợ. Nhưng nhiều nhất là……

Hai vợ chồng nhìn nhau, rồi chợt nghĩ rằng có lẽ số người mang cùng một biểu cảm như họ mới là đông nhất.

Còn về phần Valf, người đã đưa hai vợ chồng ấy đi sơ tán an toàn thì.

「Khụa! 」 Anh đang bị đạn đá vụn bắn nát người.

Ngay sau khi lao ra ngoài sau vụ tòa nhà của vợ chồng già đột ngột sụp đổ như bị nén ép từ bên trong, đống đá vụn đó liền như có ý chí riêng mà đồng loạt ập đến tấn công Valf.

「Chiến sĩ trưởng! 」

「Yểm hộ! 」 Chiến binh Thú nhân lao vào giữa đống đá vụn bay tới và Valf, dùng 〝Khiên Đen〟 để đỡ lại.

Trong lúc đó, Valf đã ổn định lại tư thế, rồi vừa thổ huyết vừa xông thẳng vào thủ phạm.

「Đòn khá phiền phức đấy! 」

「Đó là lời của ta mới đúng. Ta không có ý định dây dưa cận chiến đâu」 Phó đoàn trưởng Đệ Tứ Quân Bitor để lộ ánh nhìn sắc lẹm qua khe hở trên mũ giáp.

Rồi, khi hắn vung tay như một nhạc trưởng, đống đá vụn xung quanh liền đồng loạt lao về phía Valf như thể tránh né các chiến binh khiên thuẫn.

Đó là ma pháp cố hữu của hắn, 〝Niệm Động〟. Chỉ cần bắn ma lực của bản thân vào mục tiêu lọt vào tầm mắt rồi bám lên nó, hắn có thể điều khiển nó theo ý muốn. Với đối thủ có mang ma lực thì khả năng bị kháng lại cao, nhưng vì quá đơn giản nên nó lại cực kỳ mạnh. Huống chi bây giờ hắn đã sứ đồ hóa.

Thực tế, đó là một trong những nguyên nhân khiến cửa tây bị phá. Ở ngoài thành, hắn dễ dàng tháo bỏ trói buộc, rồi mở toang nó từ một nơi cách xa.

Và còn một nguyên nhân nữa là,

「Thần chính là sự an yên của chúng ta. Tuyệt đối chính là sự bình lặng của chúng ta」 Dees, kỵ sĩ Hộ Quang mù lòa, người từ lúc được phái đến đây đã cứ liên tục nói gì đó mãi không ngừng, như thể đang giảng đạo vậy.

Trong khi hắn ung dung bước đi trên chiến trường, những chiến binh thú nhân xung quanh ai nấy đều méo mặt. Cơ thể họ run lên ngày một dữ dội hơn, rồi răng bắt đầu đánh lập cập.

――Ma pháp cố hữuGiáo Nghĩa Tận Thế Đó là ma pháp cố hữu dạng phạm vi, gây ra trạng thái hoảng loạn. Không có đối tượng nào cụ thể để sợ. Cũng không nhìn thấy ảo giác gì cả. Chỉ là bị nỗi sợ khó gọi thành tên chi phối mà thôi. Ngay cả khi đang mặc trang bị có thể vô hiệu hóa cả 〝Suy Phạt Chấp Hành〟 cũng vẫn vậy.

Bởi thế, động tác của nhiều chiến binh thú nhân bị chậm lại, và kết quả là để cho đối phương xuyên thủng.

「Cố lên nào, các chiến sĩ! Đây là trận chiến quyết định tương lai! Đừng tiếc mạng sống!! 」 Tiếng cổ vũ của chiến đoàn trưởng Sim bùng lên. Hơn nữa, khi ông dậm chân mạnh xuống đất như đang nhún người trong tư thế sumo, ma pháp cố hữu 〝Truyền Chấn〟 chuyên thao túng chấn động liền bò trên mặt đất mà nhằm thẳng vào Dees.

Nếu trúng đòn trực diện thì cú chấn động ấy hẳn sẽ thổi bay Dees như thể một vụ phun trào đại địa, nhưng nếu chuyện đó có thể dễ dàng thực hiện, thì họ đã không bị dồn ép đến mức này.

「Nơi dưới gối chân thần mới là vùng đất an cư」 Khi gõ cây Đệ Nhị Thánh Trượng xuống đất, một kết giới cầu sáng trắng liền phát sinh. Đó là 〝Bạch Giới Phân Giải〟.

Quả nhiên, sóng xung kích của Sim chỉ khiến Bạch Giới rung lên mà thôi.

（Là vì mức tiêu hao ma lực sao. Có vẻ như nó không phải triển khai thường trực, đó là điều may mắn……） Việc hắn mù là rõ ràng từ đầu, vì trong hốc mắt vốn không có mắt. Thế mà hắn vẫn chặn được đòn tấn công như thể đang nhìn thấy. Để khiến hắn phải dừng chân dù chỉ một chút, đồng thời buộc hắn phải tiêu hao sức lực, Sim không bỏ cuộc mà tiếp tục cho sóng xung kích truyền đi.

Rồi khi nhìn quanh, đã bị ép lùi từ cửa tây vào sâu đến tận hơn một trăm mét.

Chỉ riêng việc ngăn chặn đột phá bằng đường bay, Chiến sĩ đoàn Phi không của Nilke đã liều mạng cầm cự giúp họ……

Nhưng họ cũng phải chia lực ra để chặn đường vòng từ các hẻm nhỏ và đường phụ.

Đương nhiên, lực lượng trên đường chính bị giảm, tốc độ bị đẩy lùi cũng vì thế mà dần dần tăng lên.

Việc bị xuyên thủng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

（Ngay từ đầu đã không có cơ hội thắng nào ngoài trận quyết chiến ngắn ngủi, thế mà, chết tiệt, đến cả trận ngắn ngủi ấy mà ta cũng không giữ nổi chiến trường thì còn ra thể thống gì nữa! ） Ông không cho rằng thú nhân là yếu đuối. Nhưng sự thật là phần lớn chiến sĩ không có trong tay vũ khí mạnh mẽ mang tên ma pháp. Năng lực thể chất bẩm sinh mới là sở trường của họ, mà nơi có thể phát huy sở trường ấy đến mức tối đa chính là trong rừng.

Ở chiến trường mà đối phương có thể tùy ý dùng ma pháp, bất lợi là điều không thể chối cãi.

Điều đó, Sim chưa bao giờ cảm nhận rõ như hôm nay.

Vô số artifact mạnh mẽ đang bảo vệ thân thể các chiến sĩ, còn những vũ khí có năng lực vượt chuẩn cũng đủ khiến ngay cả kỵ sĩ đã sứ đồ hóa cũng có thể bị đánh bại……

『Uêeeee, rốt cuộc cũng không được dùng ma pháp của Bệ hạ sao～～? 』 Một tiếng nức nở yếu ớt vang lên giữa chiến trường.

Không phải ma pháp hay gì cả, mà là giọng yếu ớt bằng một kỹ năng thuần túy đặc biệt đến mức không thể xác định vị trí, và người đang than vãn chính là Sui.

「Đành chịu thôi! Bên phía Badd còn đang ở nơi chết chóc hơn chúng ta kìa! 」 Để dùng ma pháp thăng hoa từ xa, cần có môi giới là sương trắng, cùng với cỏ cây sinh ra nó, tức 〝Hiển Giới Thụ Hải〟. Đương nhiên sẽ mất thời gian, nên ưu tiên tất nhiên là những người đang đối đầu với Bạch Quang Kỵ Sĩ Đoàn.

Dù vậy, với con thỏ rác thuộc kiểu nữ hoàng thỏ rác luôn đặt bản thân lên trước, chuyện đó chẳng liên quan gì cả.

『Haa～～, tệ thật đấy! Bệ hạ đúng là tệ hết chỗ nói～～』

「Ngươi nói gì với Bệ hạ của chúng ta thế hả! 」

『Thay vì thế, lẽ ra người phải vui mới đúng chứ? Sự kính mến trong Sui đã quay về rừng ngay từ lúc biết sở thích của Bệ hạ rồi』

「C, chuyện đó thì, nhưng! Khốn kiếp! 」 Đòn 〝Truyền Chấn〟 trút giận! Đánh nát toàn bộ đám kỵ sĩ Thần Điện đang bao vây!

Quả thật, dáng vẻ riêng tư của Bệ hạ ấy, ừm, có hơi, khó mà nhìn thẳng nổi!

Hơn nữa, việc chiến trường này đến nay vẫn chưa tan vỡ, không nghi ngờ gì nữa, là nhờ Sui. Chỉ một mình cô đã hạ hơn một trăm kẻ địch. Phát huy toàn lực bản lĩnh của một sát thủ vô hình.

Ở ngoài rừng rậm, kết quả đã chứng minh điều khiến người ta bực bội là chính Sui mới là thú nhân mạnh nhất.

Cho nên, ngay cả chuyện lỡ buông lời xúc phạm Bệ hạ cũng khó mà trách được!

Tất nhiên, không phải là để thay cho hình phạt thiên tru, nhưng chí ít thì một biến cố cướp đi cả sự dư dả để than vãn đã ập xuống Sui.

「Đáng sợ quá, đáng sợ quá. Tất cả những gì thấy được đều đáng sợ quá」 Thế nên dù bị móc mắt, vậy mà thính giác lại trở nên nhạy hơn,

「Âm thanh ghê tởm quá đỗi. Cầu thần giáng búa sét lên cái ác vô hình kia」 Dù có dùng giọng tụng pháp để che lấp đến đâu, cô vẫn nghe thấy. Vẫn phân biệt được. Nhịp tim của kẻ địch.

「――〝Giáo Nghĩa Tận Thế〟」 Hãy sợ hãi trước ngày tận cùng của thế giới. Vì sợ hãi nên không được để thế giới kết thúc.

Cái thứ nghe chẳng khác nào chỉ là tiếng than vãn của một kỵ sĩ sợ hãi mọi thứ trên đời, hơn là giáo lý gì đó, đã tập trung thành một điểm, mang tính định hướng, bám trúng lấy Sui.

「Híc, ư a! 」 Như thể bị gió thổi bay tấm rèm, khiến phía sau hiện ra trước mắt, dáng vẻ của Sui xuất hiện ngay giữa chiến trường. Ánh mắt mất tiêu điểm, hai hàm cắn chặt không khít, co rúm người lại vì bất an.

「Giết tên thỏ nhân đó đi! 」

「Không được! Bảo vệ Sui! 」 Bitor vang lệnh, còn Sim thì sốt ruột mà quát chỉ thị.

Bọn kỵ sĩ ào lên, xem đây là cơ hội tuyệt vời để loại bỏ mối đe dọa lớn nhất. Để ngăn chúng, các chiến sĩ thú nhân vội vàng chạy tới. Thế nhưng, tệ nhất là đã có thêm một kỵ sĩ Hộ Quang nữa tới tiếp viện.

Loạt bắn Bạch Vũ và chiêu Chân Thiên Tường làm các chiến sĩ thú nhân bị hất bay đồng loạt.

Sui vừa bật ra tiếng 「Híc」, vừa gần như theo bản năng lao người tránh đi. Một vết cắt mỏng hiện trên cổ, rồi máu từ từ chảy xuống.

Khi quay đầu lại trong tư thế như ngồi phịch xuống đất, trong mắt Sui hiện lên nữ kỵ sĩ đã từng thấy ở con suối kia, người sử dụng Đệ Nhị Thánh Kiếm. Đó là Fira, kẻ sở hữu ma pháp cố hữu 〝Thánh Ngấn〟, tạo ra những vết thương không bao giờ lành.

Lá chắn của Metal Batram đã bị cô ta lách qua bằng kiếm kỹ như dòng nước chảy. Nếu không tránh, có lẽ đã bị chém đầu mất rồi. Chính vì hiểu rõ điều đó, nỗi sợ của Sui phình to đến tuyệt vọng.

Sự tiếp viện của Sim và Valf cũng không kịp nữa.

Fira vừa tăng dần rồi nén chặt ánh sáng trắng bao trùm Đệ Nhị Thánh Kiếm, nâng uy lực của 〝Bạch Nhận Phân Giải〟 lên cực hạn, vừa lững thững tiến lại gần.

Với Sui lúc này, dáng vẻ ấy chẳng khác nào chính 〝cái chết〟.

Sợ, sợ đến mức ôm đầu co ro lại. Tâm trí bị dồn ép đến cực hạn, chưa từng có từ trước đến nay……

「Đừng bắn nhầm vào phe mình! Quét đi!! 」 Vô số hơi thở và ma đạn trút xuống.

Fira vừa lùi lại vừa chém nát chúng bằng lưỡi trắng. Hơn nữa, một luồng hơi thở nhiệt nóng bỏng đặc biệt mãnh liệt còn ập tới Dees, khiến anh ta cũng phải phân tâm vào việc bảo vệ bản thân bằng Bạch Giới.

「Viện quân à! Đáng quý quá! 」 Trên không trung là bóng dáng Margaretta dẫn theo ma long.

Sĩ khí của các chiến sĩ thú nhân bùng nổ. Tiếng hò hét dội đến mức về mặt vật lý cũng làm nứt cả cửa sổ.

Trong tình thế đó, có lẽ Fira định nhắm vào riêng Sui mà kết liễu trước, cô ta bất chấp việc có thể lãnh đạn, lao thẳng tới rồi đột ngột ghìm chân lại đến mức mặt đất như muốn cháy xém.

Hình như bản năng nào đó đang gào lên rằng cô không được đến gần.

「Sui! Có sao không!? Lùi ra ngoài trước đã――」

「Kihi」 Mệnh lệnh của Sim bị chặn đứng bởi một tiếng cười quái dị, nhỏ xíu. Gai lông trên tai gấu dựng ngược cả lên vì lạnh sống lưng.

Sui chậm rãi đứng dậy, rồi những kỵ sĩ xung quanh, chẳng hiểu sao cả các chiến sĩ thú nhân cũng ngừng động tác.

「Nếu đáng sợ đến thế thì giết quách đi」 Cái cổ nghiêng vẹo kêu rắc. Đôi mắt co rút không còn ánh sáng, còn khóe miệng thì cong lên như lưỡi liềm.

Chính vì có dáng vẻ của một cô gái xinh đẹp, nên ánh mắt hoàn toàn mất trí và gương mặt điên loạn ấy lại càng trở nên đáng sợ dị thường.

Lại một lần nữa, tiếng cười 「Kihi」 méo mó vang lên. Ngay khoảnh khắc đó, Sui biến mất.

Không phải kiểu ẩn mình hòa vào môi trường. Mà là thật sự biến mất cái rụp.

「! Phía sau! 」 Giọng khàn gấp chưa từng có của Dees vang lên. Fira theo phản xạ vung kiếm chém về phía sau, nhưng đó là hiểu lầm.

「Phó đoàn trưởng Bitor! 」

「Hả? 」 Cảm giác nặng trĩu đè lên lưng. Valf, người vốn đang giữa trận tử chiến, lúc này lại đang làm vẻ mặt méo mó dữ dội. Hai bên cổ, không hiểu sao nóng bỏng một cách kỳ lạ……

「Cho…… cái đầu」 Ngay sau đó, trời đất đảo ngược. Điều gì vừa xảy ra, chỉ hiểu ra khi nhìn xuống chính mình từ giữa không trung. Đúng vậy, cái thân không đầu phun máu tung tóe như vòi phun nước, và con thỏ nhuốm máu đang bám trên lưng nó, hai con dao găm trong tay vừa vung hết đà―― Hất văng gã kỵ sĩ không đầu đang nghiêng ngả đi, rồi không hề ẩn thân, Sui áp sát Fira.

Nhảy bổ từ chính diện tới, dùng bộ áo trong có chứa Metal Batram quấn chặt lấy Đệ Nhị Thánh Kiếm để khóa lại, rồi phun lên đó thứ chất lỏng màu xanh đã không biết từ lúc nào ngậm sẵn trong miệng.

「Guh, độc ăn mòn!? Cái này! 」

「Cùng tan chảy nhá? Hí-hí-hí-hí」 Một nửa gương mặt Fira lập tức nhão nhoét, sụp xuống.

Rõ ràng ngậm thứ kịch độc đó trong miệng thì Sui không thể nào bình yên, vậy mà chẳng hiểu sao cô lại vừa cười khúc khích vừa đè ngã Fira xuống.

Rồi, dù bản thân cũng bị loạt bắn Bạch Vũ làm cho bê bết máu, cô vẫn dùng miệng đón lấy một chiếc lọ nhỏ được lấy ra giữa không trung từ 「Kho Báu」. Cắn nát luôn,

「Ưm!? 」 cướp lấy môi của Fira. Cưỡng ép đổ độc ăn mòn vào trong. Khóe miệng của cả hai bốc khói trắng, biến sắc như bị cháy rộp.

Một cảnh tượng vừa ghê rợn vừa bẩn mắt đến mức chiến trường như đông cứng lại.

Từ Fira đang trợn trắng mắt co giật, Sui bật mạnh đầu lên, khiến những kẻ xung quanh, bất kể địch ta, đồng loạt bật lùi. Rồi,

「Mọi ngườii chết hết đi, vì đáng sợ quá! 」 con thỏ điên với nửa dưới khuôn mặt nhão nhoét vừa cười vừa hét lên như thế, liền bị tất cả cùng đồng thanh đáp lại:

「「「「Mày còn đáng sợ hơn đó――」」」」 Ma pháp của Dees vốn khiến đối phương rơi vào hoảng loạn, xem ra đã làm Sui phát điên mất rồi.

Dù sao đi nữa, nhờ viện quân của Margaretta, cùng với màn hoạt động của con thỏ điên（? ）, cục diện ở cổng Tây đã xoay chuyển lại được.

――Trên không trung gần Thần Đô・Vương cung

「Mạn trái! Có ba chiếc đang tìm cách đột phá! Hướng đi, Quảng trường Trung tâm! 」

「Khốn kiếp, đúng như dự đoán sao! Ưu tiên bắn hạ chúng! 」 Ma Trang Tiềm Hạm Cung Rack Elaine đang lao vào một trận giành quyền chế ngự bầu trời cực kỳ ác liệt với hạm đội phi không thuyền của Thần quốc.

Trong buồng chỉ huy của con tàu ấy, những tiếng hét như quát tháo liên tiếp vang lên.

Khi tổng quản Salus từ ghế thuyền trưởng ở chính giữa nửa người nhoài ra ngoài để ra lệnh, các thủy thủ lập tức phản ứng nhanh chóng. Từ cả hai mạn của Rack Elaine, những ma đạn cỡ cực đại được phóng đi.

Tổng cộng sáu chiếc phi không thuyền, vốn đang vòng đường lớn để hướng về Quảng trường Trung tâm, bị nổ tung ở đuôi thuyền và hạ thấp độ cao.

Tưởng như chúng sắp lao thẳng vào những công trình dưới mặt đất, nhưng ma lực chứa trong ma đạn được giải phóng, bao phủ lấy phi không thuyền và làm chậm tốc độ rơi xuống.

Đó là một kết giới có tác dụng giống như lực nổi của Rack Elaine.

「Michaela! 」

「……Không có vấn đề gì! 」 Ở chiếc ghế được dựng tạm ngay bên cạnh ghế thuyền trưởng, Michaela cất cao giọng.

Đôi mắt nhắm chặt, mồ hôi đổ đầm đìa, nhịp thở hơi gấp hơn bình thường.

Đó là kết quả của sự tập trung phi thường, đồng thời cũng là bằng chứng cho việc đôi 〝Mắt Linh Hồn〟 của cô đang vượt qua cả không gian để xác nhận xem có dân thường ở đó hay không.

「! Tim! Khu vực bốn, số năm! 」

『Rõ! 』 Michaela hét lên qua hệ thống liên lạc nội bộ. Người đáp lại là Tim Rocket, đang chờ ở một góc dưới thân tàu.

Cửa hầm phía dưới đã mở, từ độ cao đủ khiến người ta run chân có thể nhìn xuống toàn bộ đô thành.

Từ cửa hầm ấy, anh thả ra những con chim truyền tin đã được cường hóa bằng ma pháp cố hữu 〝Bảo Hộ Động Vật〟.

Trên một chân của con chim có gắn một chiếc vòng liên lạc, và nó bay đến đúng nơi được chỉ định theo mệnh lệnh của Tim. Rồi khi nó thả chiếc 〝Cổng Triệu Hoán〟 đang ngậm trong mỏ xuống gia đình đang hoảng hốt chạy trốn trong con hẻm phía sau, cả nhà bị cuốn vào vòng xoáy và dịch chuyển đến Quảng trường Trung tâm.

Đó là cuộc sơ tán nhờ năng lực dò tìm của Michaela và năng lực truyền tống của Tim.

「Tổng quản! Quả nhiên, hành động của chúng đã thay đổi! 」 Ban đầu, có hai hướng hành động: một là hướng về Tổng bản sơn, hai là hướng đến viện quân ở bên ngoài tường chắn. Nhưng lúc này, không còn là hai hướng ấy nữa, mà đã biến thành nhắm hạ Rack Elaine và lao về phía Quảng trường Trung tâm.

「E là chúng định giải phóng Quảng trường Trung tâm rồi thả dân chúng ra khắp trong thành……」

Hoặc là trực tiếp bắt họ làm con tin. Hoàn toàn có khả năng đó.

Bởi nếu dưới danh nghĩa của thần, thì mọi việc do những kẻ liên quan đến giáo hội làm ra đều là chính nghĩa.

「Thật chẳng biết đâu là bên tấn công, đâu là bên phòng thủ nữa đây」 Salus không nhịn được than vãn, lắc đầu để lấy lại tinh thần.

「Quay đầu! Mục tiêu là khoảng không trên Quảng trường Trung tâm! 」

「T-tổng quản! Như vậy quảng trường sẽ trở thành chiến trường! 」

「Cứ thế này thì sẽ thua vì không đủ hỏa lực! Bị đột phá chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi! Hơn nữa, đám đó mà muốn tệ hơn nữa thì thậm chí còn có thể bắn phá tầm xa để phá cả tường gỗ! Vậy thì chỉ còn cách triển khai kết giới của tàu đến mức tối đa để đậy lên thôi! 」 Không hề tính đến sự an toàn của dân thường bên trong, trước hết cứ loại bỏ cái cây khổng lồ chướng mắt, rồi phân tán đám dân đang hoảng loạn. Đó là cách đơn giản nhất để ngăn cản động tác của phe Giải Phóng Quân.

Các thủy thủ, khi tưởng tượng ra cảnh dân thường bị pháo kích hất bay, đều rùng mình rồi chấp nhận.

Đội phi không thuyền đang bám theo Rack Elaine lao đi vun vút, chợt đổi mục tiêu nhắm thẳng vào bức tường cây khổng lồ. Có lẽ họ đã nhận ra ý đồ của Salus và những người khác.

「Tách toàn bộ Hắc Bích ra! Nghiêng tàu sang ngang! Thân tàu cũng dùng làm khiên! 」 Ngoại giáp bị tách bỏ và ngay ngắn xếp lơ lửng trên không trung. Thân hình khổng lồ của Rack Elaine lướt nghiêng sang một bên.

Ngay sau đó, từ hơn một trăm chiếc phi không thuyền, pháo kích ánh sáng đồng loạt được phóng ra.

「Chuẩn bị chịu chấn động! 」 Sau tiếng quát lớn của Salus vang lên trong chế độ liên lạc toàn hạm, một cơn rung chấn dữ dội quét qua Rack Elaine.

Vài người bị hất bật khỏi ghế, thân thể đập mạnh vào sàn hoặc vách.

Khói phụt ra từ mạn phải làm khiên, và âm thanh thân tàu cọt kẹt vang lên ken két. Chỉ một chiếc tàu thôi mà đang gánh chịu toàn bộ không quân của Thần quốc. Trong trận chiến toàn lực, lượng ma lực dự trữ của nó đã tụt xuống dưới một nửa, còn ngoại giáp lẫn vũ khí đều đã hư hại bốn phần mười. Nhưng dù vậy, Rack Elaine vẫn chịu đựng một cách xuất sắc.

「Tốt lắm! Triển khai kết giới tối đa! Bao phủ Quảng trường Trung tâm! 」 Đám thủy thủ ưu tú lập tức phản ứng. Dù đầu còn đang chảy máu, họ vẫn lao vào bảng điều khiển. Ánh sáng bao quanh Rack Elaine đổi hình, dựng lên như một cột trụ rồi phủ trùm toàn bộ Quảng trường Trung tâm.

「Này này, cú chấn động kinh quá, nhưng ổn chứ? 」 Ba người đàn ông bước vào buồng chỉ huy. Shirley, người phụ trách một trong những khẩu ma pháo, bật dậy như bị ném lên.

「Ba! 」

「Shirley…… sao con lại lên đây? 」

「Im đi! Đó là câu đầu tiên nên nói à! Đồ ngốc! 」 Đương nhiên là vì lo chứ còn gì nữa, ánh nhìn bất lực ấy truyền đến từ toàn bộ những người trong buồng chỉ huy. Cả hai người còn lại――Bahar và Karg――cũng đang nhìn cô như vậy.

Đúng thế, nơi trú ẩn của những kẻ bị đưa vào diện xử tử, nói ra có lẽ không ai ngờ tới, chính là Rack Elaine.

Nếu họ bị áp dụng biện pháp truy đuổi, thì dù khoảng cách dịch chuyển của 〝Hắc Môn〟 đã được kéo dài đáng kể, vẫn không thể nói là hoàn toàn không có khả năng bị bày mưu chặn đường.

Vậy nên, ở luôn bên trong Rack Elaine còn an toàn hơn.

Vì điểm đến dịch chuyển là căn phòng trị liệu do Oscar bố trí, nên thương tích của họ vốn đã thân tàn ma dại cũng dường như được chữa lành phần nào.

Reagan gãi đầu mạnh đến mức làm mái tóc bù xù càng rối hơn nữa.

「Xin lỗi. Đúng như con thấy, ta vẫn ổn. Cảm ơn con, Shirley」

「……Vâng」 Cuộc nói chuyện cha con chỉ có thế. Shirley dùng ống tay áo chà mạnh khóe mắt đang ươn ướt nước mắt, rồi lập tức quay lại làm công việc của mình.

「Vậy, tình hình chiến sự thế nào? 」 Bahar hỏi, dựa như ngả hẳn người vào lưng ghế thuyền trưởng. Có lẽ việc đi lại vẫn còn khó khăn với ông. Nhưng với lòng tự trọng của một kẻ cầm đầu đô thị vô pháp, ông dường như không thể cứ ngoan ngoãn ngồi yên.

「Đang bị ép lùi đôi chút」

「Tệ thật đấy」

「Tương quan chiến lực thì vốn đã rõ từ trước rồi. Đây là kế tập kích chớp nhoáng để kết thúc trước khi bị ép lùi hoàn toàn」 Trong lúc tiếp tục đấu pháo với hạm đội phi không thuyền đang ép sát, Salus nói một cách thản nhiên.

Dù trong giọng nói hay dáng vẻ của ông cũng không hề có chút dao động nào. Và đúng lúc đó, một cú va chạm còn dữ dội hơn nữa ập vào thân tàu. Bahar suýt ngã nhào, Karg và Reagan vội vàng đỡ lấy ông.

「Khốn, cái gì thế! Đã xảy ra chuyện gì! 」

「Phần đuôi thân tàu bị hư hại! Không, là một phần biến mất? Cái này là……! Là Sứ đồ! 」

「Vẫn còn ở đó sao! 」 Hắn không hề lạc quan. Nhưng đã hạ sát tới ba con quái vật đến mức đó rồi. Việc hắn nghĩ 〝mong rằng mọi chuyện đã kết thúc〟 là điều tự nhiên, đến mức vô thức đấm mạnh vào tay vịn.

Thế nhưng tình hình còn tệ hơn nữa. Karg và Reagan với vẻ mặt kinh hoàng lên tiếng.

「Này này, bên kia cũng vậy à? 」

「Trong vương cung cũng xuất hiện rồi……」

Buồng chỉ huy có toàn bộ mặt trước là tường trong suốt, nên có thể nhìn rõ xung quanh.

Bầu trời phía trên vương cung cũng vậy, cả bầu trời phương nam cũng vậy. Và cả những luồng sáng bạc xuất hiện ở đó nữa.

「Bốn con…… khốn, tập trung pháo kích vào Sứ đồ! Chỉ riêng kết giới là phải tử thủ! 」 Hai con trên bầu trời vương cung, một con ở phía nam, và một con đang tấn công con tàu này.

Nếu Oscar không tăng cường sức phòng ngự vật lý cho bức vách bên ngoài, có lẽ từ lâu nó đã bị biến thành chiếc bánh phô mai đầy lỗ chỗ rồi.

「Đại nhân Karg! Càng nhiều càng tốt cũng được! Phiền ngài sửa chữa giúp chúng tôi! Reagan, cậu hãy giúp ngài Bahar cứu những khu vực bị hư hại! Chuyển họ sang phòng trị liệu đi! 」 Có những đòn pháo kích dù đã bị bức tường chắn làm suy yếu vẫn xuyên thủng được. Những thủy thủ bị thương vì chúng hẳn phải rất nhiều.

Trước lời Salus nói như vậy, Reagan và những người khác gật đầu rồi quay gót — trước khi đi.

「Tổng quản! 」 Sứ đồ vòng ra trước buồng chỉ huy. Khuôn mặt đẹp lạnh lẽo, đôi mắt vô cơ của nó đang khóa chặt Salus.

Ánh bạc bắt đầu tụ lại ở đầu thanh đại kiếm chĩa ra.

（Đâu có dễ như vậy! ） Bức tường trong suốt đang nhanh chóng khép lại. Đó là vách ngăn của Metal Batram.

Những tầng kết giới đa lớp ngăn cách không gian khác cũng được dựng lên trong chớp mắt, và pháo kích phân giải lao thẳng vào đó.

Nó đang trụ được. Buồng chỉ huy vẫn chịu đựng được là nhờ Oscar đã gia cố phòng thủ đến mức gần như bệnh hoạn.

Nhờ chức năng chiếu hình ảnh bên ngoài, được ứng dụng từ thiết bị liên lạc có thể truyền hình ảnh qua lại là 〝Thiên Võng〟, hình ảnh bên ngoài được chiếu vào trong buồng chỉ huy đã đóng kín.

Bức tường phòng hộ của Metal Batram đang gợn sóng rồi bị xóa sổ với tốc độ khủng khiếp, trong khi kết giới đa lớp cứ bị phân giải rồi tái tạo liên tục, tiêu hao lượng ma lực dự trữ với tốc độ khủng khiếp.

「Ma lực dự trữ của Metal Batram và kết giới, cả hai đều đã bị tiêu hao sáu mươi phần trăm! 」

「Thời gian triển khai còn lại, hai mươi giây! 」

「Vậy thì tập trung ma lực vào ma pháo phía trước trong mười lăm giây! Dùng một đòn thật dữ dội mà thổi bay nó đi! 」 Tiếng quát của Salus vang vọng.

Và rồi, Sứ đồ bị thổi bay. Trong buồng chỉ huy đồng loạt hiện lên vẻ 〝Hả? 〟 vì họ vẫn chưa bắn.

Nguyên nhân của chuyện đó, người xuất hiện như thế chỗ với Sứ đồ là,

「Ngài Laus! 」 Theo đúng tiếng reo mừng của Salus, đó là Laus. Có vẻ ông ta đã dùng chiến côn đập văng nó đi.

Bahar bật ra một tiếng 〝Hả? 〟 đầy khó hiểu. Cũng phải thôi. Bởi vì,

「Khoan đã! Vậy kẻ đang chiến đấu ở bên kia là ai!? 」 Đúng vậy, Sứ đồ vẫn đang ở bầu trời phương nam, và người đang chiến đấu với Sứ đồ đó cũng lại là Laus.

Trong lúc bức tường phòng hộ của Metal Batram được gỡ xuống, Laus thứ hai đến ứng cứu vung ngang chiến côn.

Sứ đồ bị hất ngược trở lại theo đúng quán tính bị thổi bay kia,

「Nó dài ra!? 」 như tiếng Karg kinh ngạc thốt lên, chiến côn cũng kéo dài ra, rồi hơn nữa,

「Nó cong đi!? 」 như Reagan trợn mắt mà nói, nó uốn cong như roi, quấn chặt lấy đối phương.

Sau đó, ông ta cứ thế ném bay nó về phía nam bằng thế quăng qua vai.

Ông ta giơ ngón cái lên như muốn nói cứ để đó cho tôi.

Đạp lên không trung, Laus thứ hai quay trở lại chiến trường phương nam như một viên đạn pháo. Giữa không trung, ông ta khẩn cấp hãm lại bằng Ngân Dực, đồng thời giã liên tục vào sứ đồ đang định phản kích.

Khẽ liếc ba người đàn ông trung niên đã cho thấy một phản ứng thực sự xuất sắc, Salus mỉm cười khổ.

「Phù, cuối cùng cũng tạm xong rồi」 Ông ngả người xuống ghế thật sâu. Tiếp đó, trong lúc vẫn đối phó với hạm đội phi không thuyền, Michaela phát hiện một toán kỵ sĩ đã tới khu vực quanh bức tường đại thụ, nên ông cũng xử lý luôn chuyện đó.

Đến lúc ấy, Bahar và những người khác mới thở dài, sau khi đã thoát ra khỏi sự bối rối và kinh ngạc.

Họ lấy lại tinh thần, quay gót để làm những gì mình có thể.

「……Oscar và mọi người sẽ ổn chứ? 」 Người vô thức cất tiếng hỏi hẳn là do tấm lòng của một người cha như Karg.

Đáng tiếc là, việc dịch chuyển còn làm cả liên lạc bị cản trở, nên không thể biết tình hình ở Tổng bản sơn.

Salus đáp lại bằng một nụ cười điềm đạm, không lạc quan cũng không bi quan.

「Điều duy nhất chúng ta có thể làm là tin tưởng」

「……Ừ, đúng vậy」 Bahar và Reagan cũng khẽ cười, rồi rời khỏi buồng chỉ huy.

――Thần Đô・Nam Môn Cuộc tập kích và hỗn chiến lúc ban đầu, do đội quân hỗn hợp gồm ma thú hạng nặng và hắc kỵ sĩ gây ra. Sự hỗn loạn ấy, riêng ở chiến trường này, đã nhanh chóng lắng xuống.

Là vì tổng trưởng Thần Điện Kỵ Sĩ Đoàn Lilith Arcand có mặt ở đó.

Trước mệnh lệnh rằng phải cùng tham dự trên sân thượng để thể hiện uy nghi, trong khi các đoàn trưởng khác giao hiện trường cho phó quan và chấp thuận, thì việc riêng cô khẩn cầu để được cho phép ở lại tiền tuyến quả thực là xứng đáng.

Rồi ngay trước lúc việc bao vây tiêu diệt đội quân hỗn hợp được thực thi.

Đại giám mục đứng đầu Kimeyes và kỵ sĩ Hộ Quang Ajeen cùng với kẻ phản bội Laus lại xuất hiện ngay giữa chiến trường, trong một tình huống không thể ngờ tới.

Có dao động, nhưng Lilith vốn điên cuồng mong muốn được đối đầu với họ. Cô ra lệnh tập trung hỏa lực vào Laus đang nhằm vào Kimeyes, đồng thời yểm trợ cho Ajeen.

Thế nhưng sức mạnh của Laus còn vượt xa dự tính, khiến tất cả đều bị cản lại.

Trong lúc ấy, các kỵ sĩ ở Quảng trường Trung tâm lần lượt dịch chuyển tới, hết người này đến người khác.

Lyutillis, Chiến sĩ đoàn Cận vệ, rồi Giải Phóng Quân cũng chạy đến.

Ưu thế lực lượng giữa hai bên trái lại còn bị nới rộng. Nhưng cục diện chiến đấu đã bị lật ngược.

Nguyên nhân là lớp sương mỏng và ma pháp thăng hoa mà Lyutillis đã triển khai cực nhanh.

Vì Trượng Hộ Vệ là một phần của Đại thụ Uua Alt, lớp sương mỏng được sinh ra chỉ trong chớp mắt từ đó đã bao trùm chiến trường. Tầm nhìn tuy không quá tệ, nhưng sai lệch trong nhận thức lại mạnh hơn hẳn, khiến chiến thuật đồng loạt sụp đổ.

Đội quân hỗn hợp cũng được tăng cường một cách bùng nổ, như thể sống lại mà xé nát vòng vây rồi phản công. Và ngay cả bản thân Lilith cũng rơi vào tình huống đến gần Laus thôi còn khó.

「Tránh ra, ta không có việc gì với lũ tép riu!! 」 Lilith phóng ra những tia lửa mãnh liệt từ toàn thân, gào lên trong bộ mặt như thể đã đứt phăng dây thần kinh chịu đựng.

「Không, đối thủ của cô là tôi! Thưa Tổng trưởng điện hạ…… không, Lilith Arcand! 」 Phải chỉ huy. Chính mình, với tốc độ nhanh nhất, phải quay sang yểm trợ cho phe mình.

Hơn tất cả, Laus Barn đang ở ngay trước mắt! Làm sao có thể kìm được mà không vung kiếm!

Vậy mà hắn không thể đẩy lùi kẻ địch chắn trước mặt. Không thể thoát ra!

Rõ ràng đáng lẽ chỉ là một phàm nhân, nhưng lại không sao thoát khỏi chiến vực của Reinheit Ashie!

「Đồ phản bội. Tại sao ngươi lại là Dũng giả! Khó chịu thật」 Biến bực bội thành sấm sét. Dùng di chuyển siêu tốc dựa trên từ lực, vòng ra sau lưng đối thủ và tung một nhát chém.

Nhưng, thanh thánh kiếm quét qua vai đã chặn lại. Từ nãy đến giờ đều như vậy. Đã giao đấu không biết bao nhiêu hiệp rồi, nhưng những đòn kiếm siêu tốc cứ như đang đối đầu với một bức tường thành kiên cố mà bị chặn đứng. Chưa hết,

「――〝Thiên Tường Thiểm〟!! 」

「――〝Thiên Tường Thiểm〟!! 」 Những nhát chém ánh sáng được tung ra cùng lúc, vừa va chạm liền sau một thoáng giằng co ngắn ngủi thì Lilith bị ép lép vế.

（Đây là sự khác biệt giữa hàng thật và hàng mô phỏng sao! ） Lilith không kìm được mà nghiến răng trước thanh Đệ Nhị Thánh Kiếm trong tay mình.

Đồng thời, cô cũng cảm thấy rợn người. Kiếm kỹ, thể thuật, và cả chiến lực của Reinheit.

Thật khó mà tin được hắn từng chỉ là một tên tạp nham gió thổi là bay cách đây vài tháng. Không những thế, chỉ sau vỏn vẹn khoảng năm phút giao đấu, kiếm của Lilith đã bắt đầu bị nhìn thấu.

Đây là Dũng giả sao.

Đây là ý nghĩa của việc được Thánh kiếm lựa chọn sao.

Tại sao, tại sao chúng ta, những binh sĩ của thần, lại không được chọn! Tại sao lại là một kẻ phản bội!

Những nghi vấn vô nghĩa cùng lời nguyền rủa như thế tràn ngập trong lòng cô.

「Ta sẽ tự tay mình giết Laus Barn! 」

「Hiện giờ, ngài Laus đang trong lúc đấu khẩu với con mình. Kẻ ngoài cuộc xin hãy im lặng」 Caim và Selm xông vào là chuyện chỉ mới ngay trước đó.

Ở một khoảng cách không xa, hai người đang cùng nhau giao chiến với Laus. Sát ý truyền đến tận nơi này. Thế nhưng, không hiểu sao Laus lại có vẻ rất thảnh thơi, nên trông không giống đang 〝giết lẫn nhau〟 chút nào.

Cách gọi là cha con đấu khẩu, quả thật quá đỗi xác đáng.

Chính vì vậy mà Lilith càng nổi giận. Trong lòng cô rối tung rối mù. Giống như một thư viện bị toàn bộ giá sách đổ sập. Cô chỉ thấy muốn hành hạ Laus cho hả cơn.

Hành hạ hắn, bắt hắn phải cầu xin tha thứ, rồi thì……

「Ta sẽ không nương tay nữa」 Giọng nói bình thản. Thế nhưng trong đôi mắt lại lóe lên lôi quang cuồng liệt.

――Ma pháp cố hữuLôi Công: Chung Thức Linh quang bao trùm lấy Lilith. Thần lôi vang dội không dứt.

Ngay sau đó, hiện ra là dáng vẻ Lilith đã hóa thành hiện thân của sấm sét. Cực hạn mà cô chạm tới nhờ sứ đồ hóa.

Áp lực chẳng thua gì một 〝sứ đồ của thần〟 đích thực trút xuống Reinheit.

Vì thế, hắn quát chặt lấy thân thể đang muốn run rẩy của mình, dùng dũng khí nghiền nát sự yếu đuối,

「Thánh kiếm, cho ta mượn sức mạnh――〝Đột Phá Giới Hạn: Bá Toái〟! 」 Hắn cũng tung ra lá bài tẩy của mình. Thánh kiếm, như đáp lại ý chí của người cầm kiếm, tỏa ra ánh sáng rực rỡ như một ngôi sao, rồi biến thành một thanh kiếm dường như được tạo nên hoàn toàn từ chính quang mang ấy.

Sau đó,

「Cút ra chỗ khác đi, Dũng giả! 」

「Ta không để ngươi đi! Ta là hộ vệ kỵ sĩ của vị ấy mà! 」 Sự va chạm giữa lôi quang và quang huy, chẳng khác nào một cuộc giao tranh bước ra từ thần thoại.

Trong khi đó, Lyutillis lại đang án ngữ ngay chính diện cổng Nam.

Giữa cục diện hỗn chiến nơi địch ta lẫn lộn, cô vẫn duy trì một kết giới khổng lồ để bảo vệ bức phòng tuyến, nhưng từ sau khi dùng Sương Mù Mỏng và Ma pháp Thăng Hoa, cô đã rơi vào trạng thái tập trung cực độ và không hề động đậy lấy một chút nào.

「Bằng mọi giá phải lấy đầu nữ vương! Không giải trừ được Sương Mù và Thăng Hoa thì nói gì cũng vô ích! 」 Tiếng quát của Kimeyes vang lên.

Tuy nhiên, đó là từ bên trong một pháo đài tạm bợ, nơi họ bố trí hàng giáo sĩ đoàn ở tuyến trước, còn bên ngoài thì được cố thủ bằng đội hình dày đặc của những kỵ sĩ mang Đệ Nhị Thánh Thuẫn. Cẩn thận đến mức, toàn bộ Đệ Nhị Thánh Thuẫn đều đang triển khai 〝Bạch Giới Phân Giải〟.

Đủ để hiểu rõ đến mức đó.

Đủ để cảnh giác đến mức đó.

Người kỵ sĩ mạnh nhất một thời đang bảo vệ Lyutillis. Còn giờ đây, đó là kẻ địch khó nhằn nhất.

Số kỵ sĩ bị bất ngờ cuốn vào khoảng không không có sương mù do Đệ Nhị Thánh Trượng tạo ra chỉ khoảng một nghìn năm trăm người. Những kẻ khác thì đã phải dồn toàn lực đối phó với quân hỗn hợp đã được thăng hoa.

Điều may mắn trong cái rủi là, ngoài Ajeen đang đối đầu với họ, còn có lực lượng xét theo một nghĩa nào đó là hữu hiệu nhất đối với Laus――Caim và Selm.

「Ồ ô ô ô, chết đi, Laus Barn! 」

「Lần này nhất định phải xong」 Caim với bộ mặt như ác quỷ dữ thần lao bổ vào Laus. Selm thì phóng ra 〝Bạch Pháo Phân Giải〟.

Chiến lực đã tăng lên gấp mấy lần so với khi giao chiến ở con suối là vô cùng đáng sợ. Nhưng,

「Bình tĩnh lại」 Chỉ một lời. Và một nhát vung. Dùng cây chiến côn 〝Nuốt Ma〟 đánh bay Bạch pháo, dùng cánh tay giả đón đỡ và bắt chết lưỡi kiếm của Caim bằng tay không, rồi quăng cả thân thể hắn đi. Sau đó,

「Ta đang nói chuyện với con trai. Phiền tránh ra cho」

「Ư ư! 」 Hắn dùng chiến côn đập rơi một đòn từ Đệ Nhị Thánh Thương của Ajeen. Cùng lúc đó là 〝Xung Hồn〟.

Trước uy lực mà nếu là trước khi sứ đồ hóa thì chắc chắn ý thức đã bị thổi bay, Ajeen đành phải lùi lại.

Nhân lúc đó, những kẻ định đột kích từ trên không xuống Lyutillis đã bị 〝Thiên Tường Thiểm: Bách Dực〟 mà Laus tung ra với sự thản nhiên như xua ruồi, chém nát thành từng mảnh.

「Ép bằng số lượng đi! Vòng sang hai bên! Phần lớn bọn chúng chỉ là thú vật mà thôi! 」 Nghe tiếng thét của Kimeyes, các kỵ sĩ từ hai cánh ép sát tới chỗ Lyutillis. Gương mặt của chúng giờ đã là của những tử binh. Chúng sẵn sàng ném mạng sống đi, chỉ để vì thần mà tràn lên như thác lũ.

Nhưng, người đang được bảo vệ không chỉ có Laus. Vì thế, chúng không thể dễ dàng chạm tới.

「Hãy hoàn thành bổn phận! Không được để một ngón tay nào chạm vào bệ hạ! 」 Cùng với năm trăm người của Chiến sĩ đoàn Cận vệ do Claid chỉ huy,

「So với Bạch quang kỵ sĩ thì có đáng là gì đâu! Đừng có mà sợ hãi! 」

「Nào, các kỵ sĩ♪ Chị đây sẽ cho các em một cái ôm thật nồng nhiệt đây này! 」

「Khốn thật, cứ tưởng cuối cùng cũng thoát được khỏi Snowbell, vậy mà còn lôi thêm một con quái vật khác đi cùng thì đây là hình phạt gì thế hả! 」 Leonardo, cùng khoảng một trăm người của Giải Phóng Quân do chị cả của ma nhân tộc, tổ sư đạo hán nữ Jingbell, chỉ huy, và khoảng ba mươi tên chiến đấu viên vô pháp của cựu Andika vốn đã được đệ tử cưng của Jingbell là Snowbell rèn giũa, đang ngăn chặn bằng quyết tâm liều mạng.

Thuần võ kỹ 〝Phá Hủy Tim〟 của Leonardo ít nhất cũng khiến các kỵ sĩ rối loạn nhịp tim, còn kỹ thuật né tránh mà đám của Kipson tôi luyện để thoát khỏi cái ôm của hán nữ thì càng quấy rối bọn kỵ sĩ đến phát điên.

Dù là Ma nhân tộc nhưng lại không có tố chất với ma pháp, thế nhưng một hán nữ dị đoan đã lần ra chân lý 「Dùng ma pháp phá hủy hay dùng cơ bắp phá hủy thì cũng như nhau mà thôi! 」, vừa tung tóe mồ hôi nhờn nhụa, vừa vung nắm đấm như cự thạch, lại còn dùng đôi mắt nhớp nhúa săm soi đám kỵ sĩ!

「Con quái vật này là cái thứ gì thế!? 」

「Chạy mau! Mà bị bắt thì sẽ rắc rối to đấy! 」 Ngay cả đám kỵ sĩ đã chuẩn bị tinh thần tuẫn giáo cũng phải chùn chân trước con quái vật ấy. Bộ giáp bikini cùng dáng vẻ khoác áo choàng càng khiến tình hình thêm tồi tệ. Còn người vừa lên tiếng cảnh báo chính là Kipson. Có vẻ hắn đã bị ký ức ám ảnh kéo dậy, đến mức không kìm được mà hét lên. Đám cựu chiến binh Andika dường như cũng cùng một tâm trạng.

「Mấy người đấy à? Ta sẽ ôm nhé? 」 Một cái nháy mắt phạm thượng chớp lên bành bạch. Không hiểu sao còn liếm môi.

「「「「「Vâng, không ạ! Chúng tôi sẽ chiến đấu đến chết, thưa mami!! 」」」」」 Kipson và bọn họ, cứ như đã đạt đến 〝đột phá giới hạn〟, lao vào hạ gục đám kỵ sĩ.

Nhưng chẳng bao lâu sau, ai nấy đều lộ ra vẻ mặt cay đắng.

Bởi số kỵ sĩ chẳng hề giảm đi.

Không phải vì kỵ sĩ rời khỏi chiến trường giữa lớp sương mỏng và quân hỗn hợp rồi lần lượt kéo tới tiếp viện.

「Hãy nghĩ về cái chết đi! Vì Chúa mà hiến dâng đến tận mảnh linh hồn cuối cùng, rồi hóa thành tử binh! 」 Hóa thành tử binh và xung phong. Đó không chỉ là lời cổ vũ suông.

――Ma pháp cố hữuThi Binh Đoàn Đó là ma pháp của Kimeyes, không cho họ hưởng sự yên nghỉ của cái chết, mà buộc thân thể họ tiếp tục chiến đấu cho đến khi hoàn toàn sụp đổ.

Chừng nào hắn còn ở đây, sức bền chiến đấu của đoàn kỵ sĩ Thần Điện sẽ không suy giảm.

Máu me đầm đìa, đầy thương tích, cả những chỗ mất chi cũng vẫn để nguyên như vậy. Những tử binh trợn trắng mắt, hết lần này đến lần khác lại lao lên tấn công. Có trường hợp thậm chí mất cả đầu mà vẫn tiếp tục chiến đấu, quang cảnh ấy chẳng khác nào địa ngục.

（Quả nhiên sẽ thành ra như vậy sao……） Vừa đối phó với đám Caim, Laus vừa lạnh lùng phân tích.

Dĩ nhiên ma pháp cố hữu của Kimeyes là điều Laus đã biết từ trước. Vì đã báo trước nên phía Giải Phóng Quân không hề dao động, nhưng phạm vi và số lượng được tăng lên so với trước đây thì vô cùng bất ổn.

Chính vì thế mà Laus và Lyutillis sau khi giải cứu con tin vẫn còn ở lại nơi này.

「Ngươi đang nhìn đi đâu đấy! 」 Ngay sau khi né được cú khiên bạo liệt của Ajeen, 〝Bạch Nhận Phân Giải〟 của Caim, mang theo ma lực phân giải bám trên Đệ Nhị Thánh Kiếm, đã từ trên đầu Laus bổ xuống.

Đồng thời, 〝Phược Quang Tỏa〟 của Selm cũng trói chặt cả thân trên lẫn hai cánh tay của Laus.

Đòn đánh dốc toàn lực của Caim đã chém Laus làm đôi.

Kết cục quá đỗi hời hợt đến mức chính kẻ ra tay còn phải kinh ngạc…… nhưng làm gì có chuyện như vậy.

「Cái gì……!? 」 Caim lộ ra vẻ mặt hoảng hốt, còn Selm và Ajeen cũng tròn mắt.

「Ta vốn muốn giảm bớt tiêu hao, nhưng đành chịu vậy」

「Phải tiêu diệt chắc chắn mỗi Kimeyes thôi」 Cùng một giọng nói. Cùng một gương mặt. Cùng một trang bị.

Laus bị Caim chém đôi, cứ thế tách sang hai bên trái phải rồi hóa thành hai người Laus.

――Ma pháp hồn pháchẢnh Phân Thân Nói đơn giản thì đó là ma pháp tạo ra phân thân, nhưng không phải ảo ảnh. Nhờ ma lực đậm đặc và linh hồn được sao chép, nó là thực thể có thực lực lẫn sức chịu đựng ngang với bản thể.

Đây là sức mạnh mới của Laus, kết tinh từ việc hắn đã lĩnh hội được tinh túy của ma pháp hồn phách: 〝sự can thiệp của sinh vật vào cái phi vật chất〟.

Người Laus còn lại quay lưng với Caim đang chết lặng, rồi lao thẳng vào đội hình dày đặc của Kimeyes.

Sau một thoáng do dự, có lẽ Ajeen đã phán đoán rằng nếu mất Kimeyes thì còn bất ổn hơn cả việc chi viện cho Caim. Hắn lập tức đuổi theo sau.

Laus không ngăn cản, để một phân thân lo phía Lyutillis, rồi một lần nữa đối diện với những đứa con của mình.

「Caim, Selm」

「Hừ, đừng gọi tên ta」

「Đúng là kẻ phản bội ô uế」 Nhìn hai khuôn mặt vặn vẹo bởi hận thù, trái tim Laus lạnh ngắt như thể bị ném thẳng một khối băng vào.

Nhưng hắn không ngoảnh mắt đi.

Chính hắn là người đã không nói gì khi đưa hai đứa trẻ ngày ấy tới dưới trướng thần.

Chính hắn là người đã trốn tránh bằng cách tự nhủ rằng đó là chuyện không thể làm khác.

Và kết quả của sự trốn tránh ấy, chính là hai người đang đứng trước mặt hắn.

「Ta xin lỗi」 Hai tiếng hít vào khe khẽ vang lên.

「Ta xin lỗi vì đã là một người cha bất lực. Ta xin lỗi vì đã không bảo vệ được các con. Ta xin lỗi vì đã bỏ lại các con」

「Sai rồi! Điều ngươi phải hối hận là vì đã phản bội thần linh! 」

「Ngươi chẳng hiểu gì cả. Chẳng lẽ ngươi nghĩ chúng ta cầu xin ở ngươi cái gọi là 〝người cha〟 sao? 」 Caim và Selm trừng mắt, để lộ sự phẫn nộ như muốn nhe nanh.

Caim lao tới. Selm phóng ra ánh sáng. Vừa hóa giải chúng, Laus vừa cười khổ.

「Đúng vậy. Đến giờ này rồi mà vẫn bày ra bộ dạng cha con gì nữa thì……」

Nhưng, Laus nói tiếp. Vừa đỡ lấy nhát chém chéo của Caim, vừa giằng co trên lưỡi kiếm.

Ánh mắt mạnh đến mức khiến người ta không khỏi bị ép lùi.

「Kẻ phản bội không phải là ta」

「Ngươi nói gì!? 」

「Chính thần mới là kẻ phản bội loài người. Với sự tồn tại của hắn, con người chỉ là những quân cờ để bày trò」

「Không thể nào có chuyện đó. Thần yêu thương những kẻ có lòng tin sùng kính. Cho dù lui một bước mà cho là như vậy đi nữa, thì sao chứ. Nếu đó là điều thần mong muốn, vậy thì mọi thứ đều là thế cả」

「Chính cái việc có thể nói tất cả chỉ bằng một câu 〝mọi thứ đều là thế cả〟 mới là sự méo mó mà ta muốn sửa lại」 Caim và Selm tặc lưỡi, như thể không thể hiểu nổi, và cũng không còn gì để nói.

Hai người lùi ra tạo khoảng cách, rồi cùng lúc bắn ra hỏa lực chéo bằng bạch quang. Vừa dùng chiến côn xoay nhanh để bắn hạ chúng, Laus vừa nghiến răng.

Trái tim họ chẳng hề thông suốt với nhau. Những giá trị đã bị nhồi nhét suốt bao năm, gọi là lễ rửa tội, quả nhiên không dễ gì lật đổ. Sự thật ấy lại một lần nữa phơi ra trước mắt, nhưng dù vậy,

「Ta muốn các con sống」 cũng không phải lý do để từ bỏ. Hắn không muốn một lần nữa từ bỏ tương lai của những đứa con trai mình.

「Nếu thần muốn, thì các con sẽ dễ dàng hiến dâng tính mạng chứ? 」

「Đó là đương nhiên. Đó chính là hình thái tối cao của tín ngưỡng」

「Tuẫn giáo là vinh quang mà」

「Nhưng ta ghét điều đó」 Câu nói 〝ghét〟 đầy trẻ con ấy khiến Caim và Selm lộ ra vẻ mặt sửng sốt.

Bọn họ hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi Laus lại nói ra một lời phát biểu không hề có chút logic nào, như thể đang làm nũng vậy. Thậm chí họ còn nghĩ, hay là người đứng trước mặt chỉ là một kẻ khác giả mạo Laus.

Cảm thấy ghê tởm, chúng bắn ra 〝Bạch Pháo Phân Giải〟 đã chuẩn bị sẵn trong lúc loạt đạn bạch quang còn đang quét tới.

「Không chỉ thần. Ta cũng không thể chấp nhận việc các con chết vì tiện ích của người khác」

「Sự cho phép của ngươi chẳng ai cần cả! 」 Ngay sau khi tránh được 〝Bạch Pháo Phân Giải〟, từ phía Caim đã phóng ra một đòn 〝Thiên Tường Thiểm〟 cực lớn. Hắn bắn ra sóng xung kích ma lực từ chiến côn để làm lệch quỹ đạo, rồi phát động năng lực 〝co giãn tự do〟 của chiến côn đối với Đệ Nhị Thánh Trượng của Selm, người đang định phóng ma pháp phạm vi tối thượng, và

「Ta muốn các ngươi hiểu! 」 vừa gào lên từ tận đáy linh hồn, hắn vừa tung ra 〝đâm vươn〟 để hất văng đối phương.

「Caim! Selm! Hãy hiểu lấy ý nghĩa của việc sống vì chính mình! 」

「Từ, từ nãy đến giờ, ngươi đang nói nhảm gì――」

「Con người không sinh ra là để vì thần! Con người sinh ra là để làm mình hạnh phúc! 」

「Sống vì thần thì mới là hạnh phúc chứ! 」 Đó là bộ mặt bi thiết của Laus Barn, thứ mà từ trước đến giờ chưa ai từng thấy.

Trong cõi lòng vốn chỉ đầy ắp giận dữ và thù hận, sự bối rối bắt đầu xen vào.

「Nếu đó là điều dựa trên ý chí tự do của các ngươi, thì ta sẽ không nói thêm gì nữa. Nhưng không phải như vậy, đúng chứ? Các ngươi chỉ có Giáo hội. Ngoài đức tin ra thì đâu còn con đường nào khác! Lẽ ra các ngươi phải có một tương lai vô hạn, vậy mà chẳng ai được ban cho cái quyền vốn có từ khi sinh ra! 」 Tức là, 〝lựa chọn〟.

Bất kể sinh ra trong hoàn cảnh nào, ở cảnh ngộ nào, được tự tay chọn và tự tay quyết định. Chỉ riêng điều đó thôi, với bất kỳ ai cũng đều là một quyền đáng được ban cho.

「Caim, Selm. Từ trước đến giờ, các ngươi đã từng được phép chọn lấy điều gì chưa? 」 Động tác của cả hai lập tức khựng lại. Như thể bị xiềng xích vô hình trói chặt. Như thể họ vừa nhận ra một điều lẽ ra không được nhận ra.

「Im đi…… im đi! Đừng có nói điều đó từ miệng ngươi! 」

「A, phiền quá đi! Mấy lời nhảm của ngươi thật chướng tai! 」 Sát ý sống dậy, nhe nanh chĩa về phía Laus. Nhưng nó lại mang dáng vẻ như cơn ăn vạ của trẻ con ở đâu đó.

Laus còn định tiếp tục thốt ra những lời đã chôn giấu suốt bao năm trời.

Thế nhưng, có vẻ như thời gian cho một cuộc cãi vã cha con trên chiến trường đã kết thúc rồi.

Một cột sáng bạc cắm phập xuống.

Mục tiêu là một Laus khác.

Khi Caim và mọi người theo phản xạ chuyển mắt nhìn sang, đội hình dày đặc của Kimeyes đã tan vỡ. Ajeen có lẽ cũng bị thổi bay, vì hắn đang gượng dậy ở cách đó không xa. Tàn tích của Đệ Nhị Thánh Thuẫn vương vãi khắp nơi, một cánh tay cũng buông thõng rũ xuống.

Cột sáng bạc dường như đã chen vào giữa Laus đang định nghiền nát Kimeyes và hắn.

Rồi, 〝sứ đồ của thần〟 giáng lâm.

Trước sứ đồ đang nhìn xuống từ trên cao, Kimeyes rơi lệ cảm kích, còn sĩ khí của các kỵ sĩ thì dâng vọt lên. Ánh nhìn của sứ đồ bắt lấy Ajeen, rồi cất lời 〝đến yểm trợ Cổng Đông〟, và Ajeen lao đi như cơn gió.

Cùng lúc đó, những hạt trắng theo cơn gió mạnh tung bay khắp toàn bộ chiến trường.

「Ngài Kimeyes! Đã xóa sạch sương mù! 」

「Làm tốt lắm! 」 Làn sương mỏng dần tan biến. 〝Bạch Phong Phân Giải〟 mà đoàn giám mục vẫn không ngừng vận chuyển đã vô hiệu hóa làn sương trắng.

Ma pháp cố hữu của Kimeyes lan rộng cùng với ánh trắng. Những kỵ sĩ đã bị quân hỗn hợp đánh bại, với những cử động gớm ghiếc như con rối bị kéo dây, từ từ đứng dậy.

「Tệ thật rồi……」

Leonardo toát mồ hôi lạnh.

「Chưa đâu. Tin đi, Leonardo」 Claid đứng bên cạnh đáp lại. Hắn bê bết máu, một cánh tay cũng bị gãy. Có vẻ như ngay cả Chiến sĩ đoàn Cận vệ cũng đã mất tới ba phần mười.

Dẫu vậy, không ai trong số họ dao động. Chỉ lặng lẽ đứng ra, chắn trước mặt với tư cách là chiến sĩ cận vệ của Nữ vương bệ hạ.

Leonardo khẽ cười 〝hừ〟 rồi lại siết chặt nắm đấm.

「Đúng thế ♪ Chúng ta vẫn chưa tung lá bài tẩy mà」

「Dù vậy, nếu không sớm làm gì đó thì tôi sắp bị nuốt chửng mất rồi đấy? 」 Vừa thở dốc nặng nề, Kipson vừa nói như thế, ngay sau đó thì

「Xin lỗi đã để mọi người đợi lâu rồi ạ」 giọng nữ hoàng trong trẻo, tiếng gọi được mong chờ bấy lâu, đã vang lên.

Không kìm được, Leonardo và những người khác bật ra một tiếng cười 〝phụt〟.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lyutillis mở to mắt, bừng lên ma lực màu lục non.

Nó xoáy thành vòng, xuyên thẳng lên trời. Các kỵ sĩ đang gào lên trước ma lực và áp lực quá đỗi to lớn ấy lập tức nín bặt.

Ngay sau đó là thần chú 〝Hiển Giới Thụ Hải〟 vang vọng hùng hồn.

Ngay cả Claid và những người khác cũng chưa từng thấy nụ cười như thế hiện lên nơi khóe môi Lyutillis.

Lyutillis duyên dáng vung Trượng Hộ Vệ, nở một nụ cười ngạo nghễ, mê hoặc, như thể đang nhìn xuống lũ kẻ địch ngu xuẩn.

Cùng lúc mặt đất ầm ầm gầm vang, ngay sau lưng Lyutillis, trước Cổng Nam, một cây đại thụ khổng lồ trồi lên.

Nếu chỉ có vậy thì nó cũng giống bức tường cây khổng lồ từng hiện ra ở Quảng trường Trung tâm.

Nhưng không phải. Những bộ rễ như khoác kim loại nhảy múa, cành cây uốn lượn rồi dịu dàng nâng nữ vương lên.

Đi lên, đi lên nữa. Vượt qua cả tường thành, còn vươn cao hơn nữa.

Tổng cộng có mười cây đại thụ như thế.

Ngay khi nữ vương tuyệt sắc nheo mắt lại, ma lực cũng phụt trào từ những cây đại thụ.

「――〝Hiện Thân Ma Thụ〟」 Cô nhẹ nhàng đưa Trượng Hộ Vệ hướng xuống mặt đất.

Ngay lập tức, từ dưới chân đoàn kỵ sĩ, vô số mũi nhọn bằng rễ cứng như thép bật lên, những cành to biến thành roi quật xuống, còn lá cây hóa thành lưỡi quay sắc bén và trút mưa xuống.

Từ hạt giống được sáng tạo bởi sự kết hợp giữa ma pháp kiến tạo, ma pháp biến hóa và ma pháp hồn phách, bằng sức mạnh của Trượng Hộ Vệ mà sinh ra ma thú 〝Ma Thụ Treant〟.

Đó là một cây đại thụ trông như hiện thân của bạo ngược, nhưng bản chất thực sự của nó lại ở chỗ khác. Chính là ở ma pháp cố hữu 〝Hấp Dẫn Ma Lực〟.

Nó hút ma lực tự nhiên từ lòng đất, rồi chuyển hóa thành ma lực của nữ vương mẫu thân để hoàn trả lại.

Nhờ vậy, cô có thể thi triển 〝Hiển Giới Thụ Hải〟 hướng tới Đại Thánh đường ở cách đó năm ki-lô-mét.

「Thì sao chứ? 」 Giọng nói vô cảm vang lên giữa chiến trường đang dậy lên xao động. Là sứ đồ.

Chỉ là một con ma vật thôi mà, phân giải là xong. Hắn thu bạc quang lại nơi đầu ngón tay.

「Chẳng lẽ ngươi nghĩ ta lại tốn thời gian vào thứ tầm thường đến thế này sao? 」 Nụ cười khẽ bật ra ấy, dường như có chút khinh khỉnh.

Hay cũng có thể là sự trả đũa vì trong cuộc chiến trước, Đại thụ Uua Alt vô cùng quan trọng với cô đã bị làm tổn thương.

「Ta vốn không giỏi chiến đấu」 Vì thế, chí ít hãy dồn toàn bộ yểm trợ lớn nhất cho chiến trường nơi họ sẽ không còn ở đó nữa.

「――〝Giải Phóng Cấm Vực〟」 Đó vẫn luôn là như vậy với những đồng đội ở Đại Thánh đường. Bởi thế, cô cũng làm điều tương tự với kẻ địch mà mình đã mất công nắm rõ từ trước.

「――〝Thiên Phú Phong Cấm〟」 Ma lực màu lục non lan ra như gợn sóng đã nuốt trọn Kimeyes và những kẻ khác không sót một ai.

「……Đây là」 Sứ đồ khẽ nhíu mày.

Bởi hắn đã nhìn ra toàn bộ lực lượng phe Giáo hội đều bị suy giảm đi đáng kể.

Ma pháp thăng hoa có thể nâng cao năng lực, là vì cốt lõi của nó là 〝can thiệp vào thông tin〟. Nói cách khác, đó là thứ như thêm một vào sức mạnh vốn có để biến một thành hai.

Vậy thì, ngược lại, hạ thấp đi cũng không phải là bất khả thi. Chỉ là so với thêm vào thì việc sửa đổi khó hơn rất nhiều, đúng là lĩnh vực của thần kỹ, nên sau khi vừa phải nắm bắt thông tin của hơn một vạn kẻ địch, cô cũng đã tốn kha khá thời gian.

「Vậy thì, tôi nghĩ hầu như đã trở lại trạng thái trước khi hóa sứ đồ rồi」

「Không sao. Chỉ cần loại bỏ ngươi là xong chuyện」

「Không, đối thủ của ngươi là ta」 Sứ đồ tung ra pháo kích phân giải, nhưng một Laus thứ hai đã chắn ngang giữa hắn và Lyutillis, giơ cánh tay giả lên như để đỡ đòn.

Ngay lập tức, ma lực bầu trời xanh ngự trên cánh tay giả ấy, rồi khi hắn khẽ hướng hai ngón tay đã chập lại lên trên, pháo kích phân giải liền bị lệch đi vào tận phương trời xa thẳm bởi trường trọng lực hướng lên được phát sinh làm điểm khởi đầu từ cánh tay giả.

「Đừng nói nhảm. Ta sẽ đối phó tất cả cùng một lượt」 Sứ đồ vừa giật mình chuyển mắt đi thì kẻ sứ đồ đang tấn công Rack Elaine đã bị Laus, đúng hơn là Laus thứ ba, đánh bay đi mất.

Khi hắn quay lại nhìn lần nữa, đầu ngón tay của cánh tay giả lại khẽ khều khều.

「Sao thế? Đừng khách sáo, cứ lao vào đi」 Ánh mắt sứ đồ híp lại. Không biết có phải ảo giác hay không, nhưng trông nó dường như đang bực tức.

「Lần tới, ta sẽ chặt đứt toàn bộ tay chân của ngươi rồi dâng lên」 Cánh bạc vỗ một nhịp. Sứ đồ lao tới với tàn ảnh đuổi theo, còn Laus cũng giẫm lên không trung, xông thẳng lên nghênh chiến.

「Đại giám mục đứng đầu cứ giao cho tôi! Xin hãy tập trung vào sứ đồ, Laa-chan-san! 」

「Nếu ngươi gọi như thế trước mặt bọn Caim, ta nhất định sẽ không tha! 」 Để lại lời cảnh báo như vậy.

Còn Laus đang đối đầu với Caim và những người khác thì sao.

「Huynh trưởng! Sứ đồ đại nhân đang giao chiến đấy! Ít nhất cũng phải ghim chân bản thể lại! 」

「Ừ! Ta sẽ dốc toàn lực! 」 Laus hơi buồn bã cụp mắt xuống.

Dẫu vậy, chuyện đó hắn vốn đã biết. Chỉ nói chuyện một chút thôi thì làm sao có thể lấp đầy được khoảng cách.

Nhưng hắn vẫn đổi sắc mặt, tin rằng ít nhất họ cũng đã cảm nhận được điều gì đó.

Thành dáng vẻ của kỵ sĩ mạnh nhất.

「Xin lỗi hai người. Hết thời gian rồi」 Ma lực màu đêm tối quay cuồng, rực lên. Trước mật độ và áp lực đến rợn người ấy, chẳng biết tự lúc nào hai người đã lùi bước.

「Đây là chuyện ích kỷ của ta. Cứ ghét bỏ là ta tự ý cũng được」 Dẫu vậy, hắn cũng không thể để những đứa con trai quan trọng của mình tiếp tục ở lại dưới chân thần thêm nữa.

「――〝Đệ Nhất Giới Hạn: Đột Phá〟」

「「Hả? 」」 Xung lực màu đêm tối nặng nề dội lên thình thịch. Caim và những người khác chết lặng cả mắt.

Một mình ông ta đã áp đảo bọn họ và Ajeen rồi mà? Ông ta còn chẳng hề nao núng trước các kỵ sĩ đã hóa sứ đồ, thậm chí còn phá tan được cả đội hình tập trung của Kimeyes nữa mà?

Tất nhiên, có lẽ đó cũng nhờ ma pháp thăng hoa, nhưng hẳn phải là nhờ có 〝phá vỡ giới hạn〟 thì mới làm được như vậy. Ngay cả bây giờ ông ta vẫn đang chiến đấu ngang ngửa với sứ đồ trên không trung.

Vậy thì không thể nào là chưa phát động. Nếu nói là chưa phát động, mà vẫn mạnh đến mức ấy thì……

「Quái vật sao……」

「Ta vốn đã được gọi là mạnh nhất, đâu phải không có lý do」 Rõ ràng chỉ cần câu giờ thôi, họ đã nghĩ có thể khiến ông ta mệt mỏi như lúc ở khe suối để giành phần thắng.

「Sai rồi. Một kẻ như ngươi mà lại, thế này! 」 Selm vỗ cánh trắng với vẻ khiếp sợ. Caim cũng, với sắc mặt như đã buông xuôi, nâng Đệ Nhị Thánh Kiếm lên――

「――〝Tịnh Trừ〟」 Đến khi nhận ra thì, hắn đã áp sát với tốc độ vượt qua cả nhận thức, rồi nhẹ nhàng đặt tay lên trán họ.

Ý thức bỗng nhẹ bẫng đi, và họ nhận ra cơ thể mình đang đổ xuống.

「Ta đã nhờ Giải Phóng Quân bảo vệ các ngươi. Chúng ta sẽ nói chuyện sau」 Caim và Selm bị đặt vào trạng thái linh thể và thân thể tách rời bởi ma pháp rút hồn.

Trước Laus đang đỡ lấy cơ thể họ rồi dịu dàng đặt xuống, cả hai như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại không tìm được lời nào, chỉ đành cúi đầu.

「Xin hãy cứ xem ở đây lúc này. Những gì chúng ta làm. Và nếu được thì……」

Quay đầu nhìn qua vai, với gương mặt người cha mềm mại mà ai cũng hiểu là hắn đang chân thành cầu nguyện, Laus nói.

「Mong rằng mắt của các ngươi sẽ nhìn thấy bên ngoài Giáo hội, nhìn thấy thế giới thật sự」 Nhìn bóng lưng Laus đã lao đi, Caim vô thức đưa tay chạm lên trán mình. Vì đang ở trạng thái linh thể nên chẳng cảm thấy gì, nhưng chẳng hiểu sao lại có cảm giác ấm áp.

Selm thì nhìn Kimeyes đang điên loạn đến mất trí, điều khiển người chết sau khi lợi ích của sứ đồ hóa đã biến mất, rồi nhìn sang Giải Phóng Quân đang phó thác sinh mạng cho đồng đội, và chẳng hiểu sao lại bị cuốn vào một cảm giác khiến cậu khó lòng nhìn thẳng.

Dù sao đi nữa, cả hai cũng không thể làm được gì.

Đến đây, lần đầu tiên, hai người đã nghe theo lời Laus, chỉ ngẩng nhìn bầu trời.

「……Tỷ lệ tăng của phá vỡ giới hạn đang cao hơn sao? 」 Hai sứ đồ đang triển khai không chiến cùng hai bản thể phân thân.

Trước sức chiến đấu cũng được nâng cao tương ứng nhờ 〝Đệ Nhất Giới Hạn: Đột Phá〟 mà bản thể dùng, lời sứ đồ cất lên với vẻ nghi ngờ là hoàn toàn chính xác.

Trước đây, tỷ lệ tăng tối đa gấp năm lần đã bị chia ra làm tám phần, nhưng tỷ lệ tăng hiện giờ là 〝Đệ nhất giới hạn〟 tức 〝phá vỡ giới hạn〟 bình thường――gấp ba lần, và tối đa là gấp mười lần. Vì thế,

「――〝Đệ Tam Giới Hạn: Đột Phá〟」 Ngay cả mức gấp năm lần tối đa trước đây cũng dễ dàng đạt được. Nó còn nằm trong phạm vi của kỹ năng thông thường.

「Chậc, không chút do dự mà dùng tới cấp độ hủy diệt」 Mục tiêu của hai sứ đồ đồng loạt chuyển sang bản thể vừa bay lên từ mặt đất.

Một kẻ dùng Ngân Dực che phủ, kẻ còn lại tung pháo kích phân giải.

Vừa để phân thân chen vào đỡ đòn, Laus vừa vung chiến côn nhắm vào sứ đồ đang phóng Ngân Dực.

Chiến côn kéo dài với tốc độ như mũi tên từ cường cung, sứ đồ dùng đại kiếm đơn để đỡ lấy. Nhưng dường như lực co duỗi vượt ngoài dự đoán của hắn. Hắn để lọt ra một tiếng 〝khự〟, rồi bị hất bay.

Giao việc đó cho hai phân thân, Laus lao thẳng về phía sứ đồ đang bắn pháo. Và khi sứ đồ nhận ra thì hắn đã ở ngay trước mắt.

「Tốc độ gì thế này」

「Cẩn thận cắn phải lưỡi đấy? 」 Chiến côn vung ra, ngay cả với khả năng quan sát động thái của sứ đồ cũng chỉ thấy như bị nhòe đi.

Diện tích của song đại kiếm may mắn giúp hắn đỡ được, nhưng cú va chạm quá lớn đến mức hắn suýt nữa làm rơi vũ khí.

「Nếu dùng cùng ma pháp thăng hoa thì lại có thể tăng đến mức này ư――guh」

「Ta đã bảo sẽ cắn phải lưỡi rồi mà」 Phòng thủ đã không kịp. Cú bổ xuống của chiến côn giáng mạnh vào đầu sứ đồ. Chỉ như vậy thôi mà uy lực đã đến mức tạo ra sóng xung kích tỏa ra mọi hướng.

Nhưng nó không bị hất rơi xuống. Bởi vì đầu mút ở phía ngược lại với chỗ vừa đánh đã lập tức hất ngược lên. Lần này, cằm của nó bị hất mạnh, khiến nó ngửa bật ra sau.

Dù có thân thể cứng cáp của sứ đồ, tầm nhìn vẫn bị chao đảo.

Ấy vậy mà nó vẫn bắn ra những cánh lông bạc phân giải, đủ thấy sứ đồ này đáng sợ đến mức nào.

「Nhn! 」 Laus cũng đáng sợ không kém. Hắn vung chiến côn một nhát. Lượng ma lực dồn vào đó vô cùng khủng khiếp, và toàn bộ ma lực ấy đã được chuyển thành sóng xung kích không sót chút nào. Cùng với tiếng nổ ầm vang như vụ nổ, những cánh lông bạc bị thổi tung tứ phía.

Khi sứ đồ kịp lấy lại tư thế, nắm tay giả của Laus đã cắm sâu vào bụng nó.

Thân thể sứ đồ gập đôi lại. Ngoài sóng xung kích ma lực ra, chức năng 〝Chấn Thiên〟 được trang bị trong cánh tay giả còn khuấy đảo toàn bộ nội tạng bên trong.

Cùng với sức mạnh thuần túy của cánh tay, chiến y ở bụng nó cũng bị phá nát, và chấn động xuyên thẳng ra sau lưng.

Ánh mắt của sứ đồ sắc bén hẳn lên. Nó buông song đại kiếm, dùng lực như kìm lớn siết chặt vai Laus. Nó định bao bọc ông bằng Ngân Dực, rồi dùng ma lực phân giải từ bên trong mà hủy diệt―― trước khi kịp làm vậy,

「Hừ! 」 Cú húc đầu dốc hết sức của Laus đã bùng nổ. Tiếng va chạm nghe như 〝cốp〟 vang lên dữ dội đến mức người ta không thể tin là cơ thể người đụng vào nhau, khiến sứ đồ lại một lần nữa ngửa ra sau.

Ngay lập tức, một cú đá thốc lên giáng tới. Lần này, đích đến là phần bụng đã mất đi lớp giáp một cách rất chu đáo.

Trong lúc bị thổi bay đi, nó triệu hồi lại song đại kiếm, nhưng Laus bám sát phía sau đã xoay chiến côn và đập nát cả hai cổ tay của nó.

Trong đòn đánh này cũng có kèm chấn động không gian, nhưng thân thể của sứ đồ vốn dĩ đã mang độ bền ngang cấp thánh giáp, đến mức đòn kiếm thường cũng khó làm xây xát nổi. Thế mà lại có thể dùng đòn đánh để đập nát nó một cách bình thường như vậy,

「Đã vượt quá phạm trù của con người rồi」

「Ồ. Không có linh hồn mà cũng làm ra được cái mặt như thế à」 Là bối rối, hay là kinh hãi. Dù là gì đi nữa, biểu cảm méo mó của sứ đồ ngay sau đó còn bị vặn vẹo hơn nữa bởi một đòn chiến côn giáng thẳng vào thái dương.

〝Rắc〟 một tiếng, cổ nó gãy sang phía đối diện. Nó vùng vẫy tung một cú đá trong tuyệt vọng, nhưng ngay ở chân đá ấy đã phải ăn một quyền của nắm tay giả, khiến chân bị bẻ gãy. Nó định lập tức bay lên ở tốc độ siêu nhanh để ổn định lại tư thế――

「Đừng hòng」 Việc sứ đồ mạnh một cách phi lý là điều quá rõ ràng. Nếu để nó bay lượn khắp trời ở tốc độ siêu cao và chuyên tâm vào tấn công tầm xa, Laus sẽ rất khó ra tay.

Cho nên, một khi đã quyết định được đòn đầu tiên rồi áp sát vào trong, ông sẽ không để nó chạy thoát nữa, cũng không thể để nó thoát.

「Ô ô ô ô ô ô ô ô!! 」 Tiếng gào dốc hết khí lực vang rền trên bầu trời phía nam thần đô.

Những sóng xung kích tỏa ra chồng chất lên nhau, tạo thành chuỗi liên kích áp đảo.

Không cho đối phương lấy lại dù chỉ một khoảnh khắc phản kích, đúng nghĩa là đánh cho tơi bời.

Không có võ kỹ nghệ thuật, cũng không có ma pháp kinh hãi gì cả. Chỉ có ngọn lửa của linh hồn được đốt cháy để nâng sức mạnh lên, rồi dùng bạo lực không chút khoan dung nghiền nát hiện thân của thần uy.

「G, a, ooo」

「Nghunn! 」 Sứ đồ phát ra những âm thanh rên rỉ như tiếng kẽo kẹt của một con búp bê thiếc cũ kỹ, bẻ cong tứ chi theo những hướng không tưởng, để toàn bộ khung xương trên người vặn vẹo đến mức biến dạng thảm hại và phơi ra bộ dạng nửa chết nửa sống.

Ngay lúc đó, hai tiếng 〝nhn! 〟 chồng lên nhau, và một sứ đồ khác cũng đang trong bộ dạng tương tự bị ném văng tới.

Không, có lẽ vì bị hai người cùng đánh nên con thứ hai còn thảm hơn. So với sứ đồ mà bản thân Laus đang đối phó vẫn còn đang cố bắn ra lông bạc, thì con thứ hai thực sự chẳng khác gì con búp bê bị hỏng, không hề nhúc nhích.

Hai sứ đồ ấy va chạm nhau giữa không trung, rồi trong khoảnh khắc cùng xoáy tròn rơi xuống, Laus bật lên đúng phía trên chúng, cầm ngược chiến côn lên và vung cao,

「――〝Giới Hạn Cuối: Đột Phá〟!! 」 Ông thi triển một lần đột phá tối đa trong chớp mắt. Đồng thời, ông cũng tăng chiến côn lên kích cỡ tối đa như một thân cây lớn rồi giáng xuống. Cây chiến côn siêu khổng lồ, vừa lao xuống với tốc độ như sét giáng vừa tăng khối lượng một cách bùng nổ, đã biến hai sứ đồ đang rơi thành mồi cho đòn đánh, rồi cứ thế cắm thẳng xuống đại lộ phía nam.

Một đòn giáng trực diện, không cho phân giải phòng ngự bất cứ kẽ hở nào nhờ màn đánh tơi tả kia, rốt cuộc thì……

「Hừm. Lần Cực Hạn thứ ba là đủ rồi sao……」

Bên trong hố lớn chỉ còn lại đống tàn tích méo mó của sứ đồ.

Thu hồi chiến côn và phân thân, Laus thở phào nhẹ nhõm.

Không kịp nghỉ ngơi, ông vội vàng quay lại chỗ Lyutillis và mọi người.

Khi ấy, ông nhìn thấy Kimeyes và các giám mục đã bị rễ cây ma quỷ quấn chặt, rồi chết đứng y như bộ dạng của sứ đồ.

Hướng mắt về phía Lyutillis, ông thấy cô đang ưỡn ngực, tỏ vẻ đắc ý.

Không nhịn được mà bật cười khẽ, Laus nhìn quanh xung quanh. Cuộc chiến vẫn còn tiếp diễn, nhưng động tác của đoàn kỵ sĩ Thần Điện đã rõ ràng chậm đi, và bên phía họ thì hoàn toàn chiếm ưu thế.

Trận chiến này, hẳn là đã có thể giao lại cho Leonardo và nhóm của Claid rồi.

Laus đưa ra phán đoán như vậy rồi quay lại nhìn Lyutillis, và khi ấy có người lên tiếng gọi ông.

「……Tại sao…… tại sao chứ……」

Quay đầu lại, thứ đập vào mắt ông là Lilith đang nhìn chằm chằm Laus với nét mặt trống rỗng, trong khi máu từ một nhát chém sâu hoắm đã chảy ra đến mức rõ ràng là mất máu chí mạng.

Ở phía sau cô, Reinheit đang đứng nhìn, nghiến chặt răng như thể đang tiễn đưa cô.

Có lẽ thắng bại đã phân định rồi.

Nhưng Reinheit đã không ra tay kết liễu. Chắc hẳn là vì thời gian này.

Lilith khuỵu xuống. Cô quỳ gối rồi ngã ngửa ra sau.

Không hề còn thấy chút ý chí chiến đấu nào, và sinh mạng của cô đã mỏng manh như ngọn đèn trước gió.

Laus mặc kệ trận chiến xung quanh, rồi quỳ xuống cạnh Lilith.

「Tại sao…… tại sao, lại phản bội…… thưa ngài Laus……」

「Tổng trưởng Lilith……」

Lilith ho khan rồi phun ra máu, đưa tay với vào khoảng không như thể đang tìm kiếm điều gì đó. Có vẻ cô đã không còn nhìn thấy nữa. Nhưng khẽ khàng, cổ cô vẫn lắc nhẹ như đang từ chối điều gì đó……

Laus nắm lấy tay của Lilith.

「Xin lỗi, Lilith. Ta đã không thể vứt bỏ điều quan trọng đối với mình」 Rốt cuộc, cô có nghe thấy hay không?

Ánh sáng trong mắt Lilith vụt tắt. Sức lực rời khỏi bàn tay cô.

Laus không biết cô đã mang tình cảm như thế nào đối với mình.

Thế nhưng, nếu như từ lâu hơn nữa ông đã là một kẻ chống lại, thì biết đâu cô cũng sẽ trở thành một phần trong những điều quý giá mà Laus Barn không thể nào vứt bỏ.

Nghĩ vậy, Laus khẽ khàng nhắm mắt cho Lilith, như thể đang vuốt ve cô.

――Ước gì ngài đã đừng sinh ra ở vương quốc của thần thì hơn Ông thoáng như nghe thấy một câu nói như thế.

Đáng lẽ đó phải là một lời thật tàn nhẫn, vậy mà vì sao nhỉ.

Quả đúng là vậy, Laus không kìm được mà nở một nụ cười hiền hòa.

Có lẽ cũng vì giọng nói ấy, tuy vẫn còn đôi chút oán hận, nhưng lại bình tĩnh đến đáng ngạc nhiên.

「Ngài Laus」

「Reinheit. Ta giao chiến trường lại cho cậu. Trước khi trở về, hãy trông nom dân chúng thần đô. ……Còn cả các con trai của ta nữa」

「Hah. Xin hãy giao phó cho tôi」 Thấu hiểu mọi chuyện, Reinheit nhận lời bằng giọng đầy khí thế như thể xua tan mọi nỗi lo về sau.

「Laa-chan-san」

「Đã bảo đừng gọi ta như thế rồi mà…… chết tiệt, thôi được! Đi thôi, Lyu!! 」 Bế kiểu công chúa thì xa xỉ quá, nên ông vác Lyu lên vai rồi bật nhảy.

Như thế, vừa đón nhận thay cho lời tiễn đưa là những nụ cười ngạo nghễ của Leonardo và đám Claid, Laus vừa vội vã lao về phía Vandre trước hoàng cung.

――Thần Sơn・độ cao tám nghìn mét Bầu trời phía trên Đại Thần Điện trang nghiêm bị phủ kín bởi những đốm đen. Cơn mưa cục bộ trút xuống như thác, mang theo một ngàn thanh ma kiếm.

Đó là đòn ra tay đầu tiên đáp lại lời tuyên chiến của Giáo hoàng Lucilful.

Hộ Quang Kỵ Sĩ Đoàn đang tập kết trên mái điện đồng loạt triển khai cánh trắng rồi tản ra.

Nhưng Lucilful và bốn kẻ mang Đệ Nhị Thánh Thuẫn vẫn không hề động đậy.

「――〝Thánh Vực〟」

「――〝Lưu Thánh Thành Lũy〟」

「――〝Khiên Báo Ứng〟」

「――〝Gia Hộ Thánh Triền〟」 Bốn lớp bảo hộ gồm cách đoạn không gian, kết giới xoáy tròn làm suy giảm đòn tấn công, phản xạ, và phòng ngự đỉnh cao của hệ 〝Kim Cương〟, cùng với kết giới của chính Đệ Nhị Thánh Thuẫn, bao phủ lấy Lucilful.

Ngay sau đó, lời chào mở màn của Oscar bùng nổ ngay trên nóc Đại Thần Điện.

Đồng thời, các đợt pháo kích phân giải từ bốn phía của Miledi và đồng đội ập tới.

Miledi liền dùng cầu trọng lực bẻ cong quỹ đạo chúng rồi hạ xuống, sau đó tận dụng để chặn đánh đội Hộ Quang Kỵ Sĩ đang bay lên.

Thế nhưng, tốc độ phản ứng và kỹ năng phi hành của bọn họ không hề tầm thường. Chúng lập tức lượn tránh bằng những động tác trên không như vẽ xoắn ốc, rồi còn tung cả đòn phản kích.

Những nhát chém ánh sáng khổng lồ, thương ánh sáng chuyên phá xuyên, xung kích dữ dội như thủy triều, hay những mũi tên ánh sáng mà từng phát một đều sở hữu sức phá hủy cấp tối thượng.

Mỗi thứ trong số đó đều vượt xa mức mà một cá nhân có thể tung ra.

Phải chăng nhờ cái gọi là 〝Tuyên Bố Thánh Chiến〟, thứ mà Lucilful dường như đang kích hoạt, chỉ số sau khi được sứ đồ hóa còn tăng cao hơn nữa. Mức tăng ấy, có lẽ còn ngang với ma pháp thăng hoa.

「Nếu không có artifact thì nguy rồi! 」 Nhờ mang artifact thăng hoa và ngăn trạng thái dị thường, sức suy giảm ở cấp độ nguyên bản đã được kìm bớt. Cảm nhận được điều đó, Miledi dồn ma lực màu xanh thẳm phun trào lên không trung.

「――〝Hoại Kiếp〟」 Trường trọng lực siêu nặng, vô tình mà rộng khắp, cùng với toàn bộ đòn tấn công, đập rơi đội Hộ Quang Kỵ Sĩ xuống.

「Hình như là 〝Phủ Định Dị Giáo〟, thì phải! 」 Đó là kế thứ hai của Lucilful, nhằm áp chế trạng thái suy giảm lên bọn họ.

Vừa nói vậy, Meil vừa vòng ra sau lưng Miledi.

Trong khoảnh khắc, xà phúc đao và Đệ Nhị Thánh Thương giao nhau.

「Đau thật đấy nha」 Meil nhăn mặt vì bị xuyên qua lồng ngực, còn đầu tên kỵ sĩ thì trợn mắt rồi bật văng ra. Đó là gương mặt từng thấy ở ban công hoàng cung. Hẳn hắn là kẻ sở hữu năng lực chuyển dời tức thì cự ly ngắn, người đã đưa giáo hoàng vào phía trong để lánh nạn.

「Cảm ơn, chị Mel. Chị đang dùng à? 」

「Ừ, lúc nào cũng dùng. Tầm nhìn chao đảo liên tục, khó chịu chết đi được」 Kẻ có năng lực chuyển dời bất ngờ tập kích từ trước đã bị nhìn thấu nhờ sức mạnh của ma pháp tái sinh 〝Dự Kiến Tương Lai〟. Kết quả là chạm đến được bản chất 〝can thiệp vào thời gian〟, nên cô đã có thể chồng vài giây tương lai lên cảnh tượng thực tại.

「Mà, Oscar-kun. Cậu bị Metal Batram phá lớp phòng hộ rồi đấy? 」

「Không thể phòng ngự hoàn toàn sao…… nghĩa là bọn chúng được cường hóa đến mức đó rồi」 Vừa phân tích, Oscar vừa phất bàn tay đeo găng đen giáp đen lướt qua.

Ngay sau đó,

「Cái này là…… chỉ kim loại thôi sao!? 」

「Còn cả Cố Định Không Gian nữa! 」 Mạng nhện trên không vốn đã được giăng từ lúc nào đã quấn lấy bốn sứ đồ đang lao vọt từ bốn phía.

Dù là sứ đồ đi nữa, bọn chúng dường như cũng không nhận ra thứ tơ siêu mảnh hòa lẫn vào không khí nhờ được gia trì 〝Khúc Quang〟 và 〝Cản Trở Nhận Thức〟 ngay từ lần đầu.

Hơn nữa, vì có thể tùy ý 〝Cố Định Không Gian〟 ở bất kỳ phần nào của sợi kim loại, nên một khi đã quấn lấy thì sẽ trở thành một thứ trói buộc cực kỳ cứng chắc, không dễ gì gỡ ra được.

Bọn sứ đồ hơi biến sắc, rồi lập tức bung toàn bộ ma lực phân giải. Nếu vậy thì chừng hai giây là chúng sẽ thoát ra được. Nhưng như thế cũng đã đủ làm thời gian để Miledi tung ra 〝Hắc Thiên Khung〟.

「――〝Hắc Thiên Khung〟」 Ở bốn điểm Đông, Tây, Nam, Bắc trên bầu trời, những ngôi sao tai họa tối đen tuyệt đối được tạo thành, xoáy cuộn dữ dội. Từ bốn sứ đồ, những tiếng rên đầy đau đớn 〝gừuuu……〟 vì cố gắng chịu đựng áp lực rỉ ra.

Do trạng thái suy giảm, cô không thể nhanh chóng khiến chúng tiêu tan, khiến chân mày Miledi nhíu lại.

Chính chút thời gian ngắn ngủi đó đã giúp bọn sứ đồ tránh khỏi bị diệt sạch sớm.

「Một thứ ma pháp phiền phức thật」 Vượt thoát khỏi 〝Hoại Kiếp〟 sớm nhất và lao lên cùng độ cao, Darion đâm Thánh Thương về phía trước.

Từ đầu mũi thương, bốn luồng chớp sáng phóng ra, mỗi luồng theo một quỹ đạo khác nhau, rồi cùng lúc đánh thẳng vào 〝Hắc Thiên Khung〟.

「Ơ, đùa à! 」 Ngôi sao tai họa tan thành sương khói. Hệt như chính Miledi đã giải trừ nó vậy.

Nhưng chỉ cần nhìn Miledi đang trợn tròn mắt là đủ biết không phải như thế.

「Miledi-chan! Oscar-kun! 」 Lời cảnh báo của Meil sắc bén đập vào màng nhĩ, khiến hai người vội vàng tiến lại gần cô.

「――〝Thành Lũy Sóng〟! 」 Ngay khi Meil tạo ra mái vòm nước, từ hư không, một luồng sét khổng lồ trút xuống.

Ánh chớp mạnh đến mức nhuộm trắng cả tầm nhìn, còn tiếng sấm thì vang rền như muốn xé tai người ta.

Lớp màng nước dày đặc, không hề chứa chút tạp chất nào, đóng vai trò chất cách điện để chặn đòn sét, nhưng lại không thể xóa đi xung kích. Nó vỡ tung như bị nổ mà bắn văng ra. Trong gang tấc,

「――〝Tuyệt Tượng〟」 cô đã tái tạo lại chính 〝Thành Lũy Sóng〟 nên thoát nạn, nhưng sức hủy diệt quá mức khiến nét mặt Meil căng cứng.

「Quả nhiên Dự Kiến Tương Lai đúng là thần! 」

「Nhưng vừa rồi thì hơi không đùa nổi rồi đấy」

「Ừ, lâu rồi ta mới thấy lạnh sống lưng như vậy. Nếu mất ý thức thì cũng không thể tái sinh được đâu nhé? 」 Trong lúc còn đang nói chuyện như vậy, đám kỵ sĩ vừa bị đập rơi đã bay lên trở lại.

Trên bầu trời vốn trong xanh, mây đen đột ngột kéo đến, gió mạnh dần lên, rồi tiếng sấm và tia chớp cũng ầm ầm xuất hiện. Một cơn bão đang tới.

「Ta sẽ giải thích ngắn gọn thôi」 Các kỵ sĩ bao bọc trong ma lực màu trắng. Cũng có kẻ như Lilith hay Zebal kích hoạt các ma pháp cố hữu như 〝Hỏa Hóa〟, 〝Phong Hóa〟, 〝Băng Hóa〟, thứ hoàn toàn biến đổi thân thể.

Trong số đó, Darion là người duy nhất khiến ma lực kim quang bùng lên mãnh liệt.

「Vừa nãy Hắc Thiên Khung biến mất là nhờ ma pháp cố hữu của hắn, 〝Hoàng Kim Luật〟」

「Cái gì thế? 」 Oscar vừa nở một nụ cười khổ, vừa nói ra những điều mình thu được nhờ năng lực mới 〝Khán Phá Thông Tin〟 của chiếc kính đen. Không chính xác bằng ma pháp mới 〝Khán Phá Thông Tin〟 mà Lyutillis đã lĩnh hội, nhưng hiệu quả cộng thêm từ ma pháp ấy đã đủ để cướp đi những thông tin khiến người ta thấy khó chịu.

「Nói ngắn gọn thì, đó là ma pháp cố hữu có thể mô phỏng ma pháp của đối phương」

「Quá gian lận rồi! 」

「À, tức là thế thì, cả ma pháp của chúng ta cũng dùng được sao? 」

「Tôi không nghĩ hắn có thể sao chép cả ma pháp Thần đại rồi lập tức dùng hoàn hảo đâu. Ít nhất thì có vẻ hắn không thể mô phỏng nhiều ma pháp cùng lúc」 Oscar nói thêm rằng có lẽ hắn còn có thể giải trừ nữa, khiến Miledi tức giận, còn Meil thì ôm đầu. Nhưng những thông tin khó chịu vẫn còn tiếp tục được bổ sung.

Từ nóc Đại Thần Điện, ánh sáng bạc trắng xé thẳng lên trời. Là Lucilful. Dù đã chịu hàng nghìn nhát kiếm ma quét qua, lão cùng bốn kỵ sĩ Hộ Quang vẫn không hề hấn gì, trái ngược với Đại Thần Điện bị khoét thủng khắp nơi.

「Bị phá nát đến thế mà vẫn không dừng lại sao……」

Thực ra, hàng nghìn nhát kiếm ma quét qua vốn nhằm vào việc phá hủy thần điện, để ngăn chặn 〝Phủ Định Dị Giáo〟 và 〝Tuyên Bố Thánh Chiến〟, nhưng nhìn kết quả này thì có lẽ thứ đó có một điểm khởi phát ở đâu đó.

Ngay cả trong lúc đang phân tích như thế, từ đám mây đen trải rộng trên bầu trời trong phạm vi năm kilomet vuông vẫn liên tục vươn xuống hàng loạt lốc xoáy lẫn mưa đá, còn những tia sét như xé toang bầu trời cũng ngày một dữ dội hơn.

「Tới rồi đấy! 」 Ngay khi Meil cảnh báo, thiên lôi đã đổ xuống. Nếu dừng chân sẽ lập tức bị dồn hỏa lực, nên Miledi và mọi người tản ra ba hướng để tránh né.

「Đó là 〝Thiên Bá〟. Là ma pháp cố hữu của Giáo hoàng Lucilful――」

「Ma pháp thao túng thời tiết chứ gì! Nhìn là biết mà! 」

「Con trai là kiểu thích giải thích đấy, Miledi-chan! Chỉ cần khen một tiếng kiểu 〝ghê quá～〟 là hắn vui lắm! 」

「Có phải đang xem thường tôi không!? 」 Đến lúc đùa cợt cũng chấm dứt. Các kỵ sĩ vây quanh Miledi. Ánh sáng trắng tinh ấy có lẽ là dấu hiệu tất cả đã hoàn tất chuẩn bị cho đòn tấn công phân giải.

「Đừng có khinh người quá! 」 Từ 〝Kho Báu〟, Miledi triệu hồi nhiều viên cầu kim loại đen siêu trọng lượng 〝Hắc Châu〟. Cô cho chúng quay với tốc độ kinh người quanh chính mình.

――Chiến kỹPhá Hắc Vệ Tinh Một quần thể vệ tinh mang tính phòng thủ và công kích vật lý, quay quỹ đạo siêu tốc quanh hành tinh mẹ là Miledi.

Những kỵ sĩ lỡ bước vào quá gần liền bị đòn đánh ngang theo đúng nghĩa đen quật văng đi.

Tất cả Hắc Châu được tránh né bằng những động tác nhào lộn, Darion và hai sứ đồ lao thẳng vào.

Cô kích hoạt 〝Tuyệt Họa〟 phía trên đầu để đối phó với thiên lôi, rồi bay đi với tốc độ tối đa.

Nếu để cận chiến với Darion, e rằng cô sẽ không thể đánh đàng hoàng được.

Vì vậy, vút một tiếng.

Ba lớp Vũ Y Hộ Thiên tách ra và rời khỏi cô; ngay khoảnh khắc sau, một lớp trải rộng ra như sóng lớn, còn hai lớp kia thì uốn lượn như đại xà rồi quấn lấy Darion. Chúng cũng quấn vào cả Thánh thương để phong kín.

Đuổi bắt với sứ đồ đang bay tới. Hai vệt sáng màu xanh thẫm và bạc trắng lao đi giữa khe hở của sấm chớp và lốc xoáy.

Trong lúc vẫn để cảnh tượng đó lọt vào rìa tầm mắt, Meil lớn giọng.

「Thật là, phiền phức quá đi mất! 」 Kỵ sĩ hóa lửa, kỵ sĩ hóa băng, rồi kỵ sĩ hóa phong, ba đợt tấn công liên tiếp.

Đòn công kích của cô không chạm được, Meil bị than hóa trong chớp mắt, phải nếm trải hoại tử do tê cóng, rồi toàn thân bị xé nát. Vừa ho khan phun máu, cô vừa lập tức phục hồi bằng ma pháp tái sinh, nhưng

「Dựa vào ma lực đó! Sức chiến đấu trực tiếp chẳng có gì ghê gớm hết! Giết cho đến chết đi! 」 Một mệnh lệnh như thế vang lên. Trên trán Meil nổi gân xanh.

「Vậy thì, chị sẽ mời các ngươi vào địa bàn của chị! 」 ――Lĩnh vực kiến tạoHải Lang Không Trung Một khối biển hình cầu đường kính ba trăm mét xuất hiện.

Một sứ đồ đang áp sát với hơn chục kỵ sĩ cũng bị cuốn vào, bị áp suất nước dữ dội và dòng xiết xoáy tung. Chỉ cần không chết thôi cũng đã đáng khen rồi. Sứ đồ vốn không mấy hề hấn liền phóng ma lực phân giải để làm chính nước biển tan thành sương, nhưng Meil lập tức tái sinh lại ngay, không cho hắn thoát.

Trong một khoảng thời gian, sự sụp đổ và tái sinh của 〝Hải Lang Không Trung〟 do Meil và sứ đồ tạo ra đã giằng co với nhau gay gắt.

「Woo～～kun!! 」 Trong khi đó, giọng kêu có phần thảm hại của Miledi vang dội giữa tiếng sấm và ánh chớp.

Darion đã hất văng Vũ Y Hộ Thiên, quay trở lại truy kích Miledi.

Loạt bắn ma lực phân giải loạn xạ, và cả những tia ánh sáng triệt tiêu ma pháp trọng lực cứ thỉnh thoảng lại lao tới. Trước thiên lôi giáng xuống đúng điểm, 〝Tuyệt Họa〟 làm mái che cho họ dường như cũng sắp chạm ngưỡng chịu đựng.

「Nghĩ cách gì đi! Miledi đây hơi nguy rồi đấy! 」

「Đang bận! Cứ dùng Hắc Châu mà xoay xở! 」 Hắc Châu không chỉ là đạn pháo vật lý đơn thuần. Họ đã nhiều lần trải qua việc bị ma pháp Thần đại cản trở rồi. Tất nhiên là không thể không có đối sách; tác dụng thật sự của chúng là hỗ trợ phát động ma pháp trọng lực. Chỉ cần lấy Hắc Châu làm điểm khởi đầu, ngay cả khi việc phát động hay điều khiển của chính Miledi bị cản trở, cô vẫn có thể phần nào bỏ qua mà thi triển.

「Lạnh lùng quá! O-kun lạnh lùng quá! Rõ ràng cậu rất thích Miledi đây mà! 」

「Phiền chết đi được! Tôi nói là đang bận mà! Đợi lát nữa! 」 Làm đúng như lời, Miledi dùng Hắc Châu để thay đổi ngẫu nhiên hướng trọng lực xung quanh, cản trở Darion và đồng bọn áp sát, đồng thời tiếp tục đỡ gạt bằng lớp Vũ Y Hộ Thiên mới rút ra để cầm cự.

Bị Oscar mắng, cô hơi xịu xuống một chút.

Rõ ràng là đang dồn họ vào chân tường, vậy mà chẳng hiểu sao cô lại có cảm giác như đang bị ép nhìn một màn âu yếm ngọt ngào, khiến vẻ mặt Darion méo đi đầy bực bội.

Không biết là vì cơn phẫn nộ hay là quyền năng của Thánh thương, cây thương ánh sáng kéo dài ra vừa xuyên qua Hắc Châu, vừa xuyên qua cả Vũ Y Hộ Thiên lẫn Metal Batram, sượt qua hông Miledi.

「Ưnghíi, cái tên khốn này! Cậu định lột đồ Miledi-chan rồi vừa thở hồng hộc phải không! Đồ biến thái đoàn trưởng kinh khủng! Kyaaa, bị tấn công rồi! Không, là đang bị tấn công rồi! 」 Dù vừa hét lên những câu phiền muốn chết như thế, cô vẫn tiếp tục tung ra kỹ năng 〝Ma Pháp Kỹ: Thiên Loạn〟, bắn loạn hàng trăm, hàng nghìn ma pháp trung cấp thuộc hơn năm hệ theo mọi phương hướng, không cho bất cứ ai ngoài sứ đồ và Darion lại gần. Thành thực mà nói, ngay cả Darion cũng phải trầm trồ.

Rất chi là phiền phức, nhưng đúng là đáng nể.

Trong lúc hơi bị phân tâm bởi tiếng hét của Miledi, （Ở đâu? Ở đâu cơ chứ? ） Phần lớn ý thức của Oscar đang ở nơi dòng thông tin tràn vào qua chiếc kính đen.

Anh triệu hồi mười con 〝Hắc Kỵ Sĩ: Bách Thủ Chiến Quỷ〟 quanh mình, rồi lập thành đội hình phòng thủ toàn hướng. Đương nhiên đó là dạng hoàn toàn tự vận hành, sử dụng đồng thời cả ma pháp biến hóa và ma pháp hồn phách. Tiện thể, ――Chiến kỹLoạn Vũ Ma Kiếm Một trăm thanh ma kiếm đồng loạt ập tới các kỵ sĩ xung quanh, công kích không ngừng nghỉ từ mọi hướng. Đó là một trăm thanh ma kiếm đặc chế duy nhất, được ban cho những chức năng như 〝Trảm Ma〟, 〝Cắt Đứt Không Gian〟, 〝tự động bay lượn và truy đuổi〟.

Dù đã chuẩn bị đến mức đó, vẫn không thể hoàn toàn ghìm chặt Hộ Quang Kỵ Sĩ.

「Có cả trang bị kháng mà vẫn thế này à. Mạnh thật đấy」 Từ vai trái kéo lên đến gáy đã hóa đá. Nửa thân phải thì tê liệt. Chỉ liếc qua bởi một kẻ mang ma pháp cố hữu thuộc hệ Ma Nhãn mà đã thành ra như vậy. Ngược lại, ma kiếm liên tục bị phá hủy theo từng khắc, còn những kẻ bị thương thì lần lượt được hồi phục bởi các người dùng ma pháp cố hữu hệ trị liệu rồi quay lại chiến đấu.

Và rồi, kẻ phiền toái nhất rốt cuộc vẫn là tên sứ đồ không mảy may bận tâm đến ma kiếm hay bách thủ chiến quỷ,

「Lần thứ hai thì cùng một chiêu sẽ không còn tác dụng nữa」 Hắn là sứ đồ đã nhìn thấu cả cái bẫy bằng sợi kim loại từ trước đó. Kéo theo tàn ảnh, hắn áp sát.

「Vậy thì dùng cách khác」 Oscar đỡ thanh đại kiếm thứ nhất lao tới như chẻ tre bằng cây ô đen, rồi dùng găng tay chụp lấy thanh đại kiếm thứ hai vừa quét ngang để đỡ. 〝Nuốt Ma〟 và luyện thành siêu cao mật độ chỉ vừa đủ chống đỡ.

Sự tăng cường sức lực nhờ chiếc áo khoác đen kết hợp giữa sợi kim loại và Metal Batram đóng vai trò như một lớp khung ngoại xương, còn về tốc độ thì anh bám theo bằng năng lực thăng hoa tri giác của kính đen.

Thế nhưng, dù bị chặn đứng ngay cả khi cơ thể không hề động đậy, sứ đồ cũng không có thời gian mà kinh ngạc.

Vạt áo khoác đen tung lên rồi kéo dài ra. Nó quấn lấy cánh tay cầm đại kiếm thứ nhất và giật ngang sang bên, đồng thời từ cây ô đen cũng phóng ra xung kích ma lực, ép cho thanh đại kiếm thứ nhất lệch hẳn đi dù có muốn hay không.

Cây ô đen cứ thế chém bổ xuống sứ đồ theo kiểu khoác chiến bào lên vai.

Kèm theo âm thanh chói tai khủng khiếp, như tiếng kim loại rít lên ghê rợn.

「Guh. Cái đó là」

「Tốt quá. Cơ thể như bộ giáp kia, xem ra đã chém rách được rồi」 Sứ đồ buộc phải lùi lại như không chịu nổi nữa. Từ vai phải đến eo trái của hắn đã xuất hiện một vết thương như thể bị khoét xé.

Nguyên nhân là 〝xích cưa quay với tốc độ cao〟. Trên phần nan dù đã biến dạng của cây ô đen, một sợi xích nhỏ gắn lưỡi được ban năng lực 〝Trảm Ma〟 quay xoáy theo đó. Đây là kỹ năng mới, mài và chém mục tiêu cho đến khi đứt lìa.

Có lẽ vì nhìn thấy tình hình như vậy, Darion gầm lên rồi đổi hướng cực nhanh.

「Là Oscar Orcus! Nhắm mục tiêu vào thằng đó! 」 Đương nhiên là vì anh ta phiền phức.

Dù sao thì, khác với Miledi hay Meil, Oscar không dựa vào ma pháp hay võ kỹ trực tiếp. Nguồn sức chiến đấu của anh đến từ các artifact, nói cách khác, hiệu ứng suy giảm do 〝Phủ Định Dị Giáo〟 cũng không phát huy tác dụng nhiều.

Nhưng so với Miledi và Meil, anh lại dễ giết hơn. Dễ hơn rất nhiều so với mức độ phiền toái của anh.

Theo mệnh lệnh, ba kỵ sĩ chấp nhận đánh đổi mạng sống.

Họ liều mạng cưỡng ép tạo ra một lỗ hổng trong đội hình bách thủ chiến quỷ, mở ra con đường cho đoàn trưởng.

Đương nhiên, sứ đồ đang bị thương cũng lao tới với khí thế không hề suy giảm khiến người ta cảm thấy như thế.

Miledi vội vàng bắn ra một ngọn lôi thương tối thượng để yểm trợ.

「Cứ đứng đó mà xem đi」 Thorn, một kỵ sĩ sở hữu ma pháp cố hữu 〝Trừ Ma〟, có thể tạo ra vùng tiêu tán ma pháp, vừa nói như thể muốn bảo người khác hãy nhìn cảnh đồng đội chết đi, vừa chắn ngang đường bắn để cản lại.

Dù bị sức mạnh đó đánh văng vì không thể tiêu tán hết, anh ta vẫn thành công trong việc hỗ trợ cho đợt tiến công của đoàn trưởng.

Cùng lúc đó, vì cố gắng quá mức mà phải dồn sự chú ý vào ma pháp mạnh, cuối cùng Miledi đã để một trong những sứ đồ chém rách Vũ Y Hộ Thiên và áp sát được mình.

Cô lập tức dùng hắc châu làm khiên, nhưng vẫn bị loạt đạn lông bạc phân giải bắn từ cự ly cực gần, khiến máu văng tung tóe khắp nơi. Metal Batram chặn lại những vết thương sượt qua, rồi ngay lập tức khả năng tái sinh của Meil cũng với tới, nhưng sự yểm trợ của Oscar vẫn không kịp.

（O-kun! ） Ánh mắt chạm nhau. Uy quyền của Thánh Thương xuyên thủng mọi phòng ngự mà đâm thẳng vào hông Oscar, nhưng （Tìm ra rồi. Cứ giao cho tôi） Không hề dao động. Ngay cả không cần lời nói, ý chí của anh vẫn truyền đến.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Oscar bị hất văng xuống dưới. Đó là lúc Darion rút Thánh Thương ra, đồng thời vung ngang vừa phát động xung kích ma lực của Thánh Thuẫn.

Nhờ kịp thời quấn sợi kim loại quanh Darion và Cố Định Không Gian, cú vung ấy không thể quét trúng hết, nên uy lực chắc hẳn đã giảm đi, thế nhưng dù vậy thì nếu là kẻ tầm thường, toàn thân cũng đủ bị nghiền nát.

Ngay tại đó, anh còn bị một sứ đồ bám theo bắn thêm đòn pháo phân giải kết liễu.

Dù vậy, trong lòng Miledi không hề có chút lo lắng nào.

（Nhờ anh nhé, O-kun! ） Chỉ cần tin tưởng, rồi chờ anh quay lại.

Còn Oscar thì sao.

（Dù đúng là tình huống mình mong muốn, nhưng mình thật sự không muốn làm lại lần nữa đâu） Anh đang than vãn trong lòng như vậy để xua đi cơn đau dữ dội.

「Ừ thì, quyền năng của Thánh Thương đúng là ngoài dự tính thật đấy! 」 Oscar giương cây ô đen đã triển khai lên che trước đòn pháo phân giải đang lao tới ngay trước mắt. Trúng đích.

Anh lại bị hất văng với tốc độ khủng khiếp, rồi từ phía sau đâm sầm vào một trong những ngọn tháp đứng sâu trong Đại Thần Điện.

「Gahh」 Tường ngoài vỡ tung ra theo hình tỏa tròn, cú va đập khiến phổi cạn sạch không khí. Máu phun ra từ hông.

Metal Batram đã giảm bớt chấn động từ cú đâm, nhưng ý thức của anh vẫn suýt thì bay đi.

Oscar nghiến chặt răng, tuyệt đối không buông cây ô đen đang hứng chịu pháo phân giải.

「Cho đến khi hóa thành bụi, ta sẽ không dừng lại」

「Đúng là đáng mừng quá đi」 Bị kẹp giữa áp lực của loạt pháo phân giải không ngừng bắn ra và bức tường ngoài, anh không thể trốn đi đâu cả, và cuối cùng cây ô đen cũng chạm tới giới hạn rồi bắt đầu sụp đổ. Oscar chuyển vật liệu từ 〝Kho Báu〟 sang để luyện thành sửa chữa, nhưng cán cân đã bắt đầu nghiêng về phía tan vỡ.

Ngay cả bề mặt ngọn tháp phía sau anh cũng bị dư chấn mài thành bụi, còn Oscar thì bị ép lún vào như thể đang bị đóng ngập từ sau lưng……

Rốt cuộc, cây ô đen tiêu tan. Bức tường của ngọn tháp cũng sụp đổ, và Oscar bị hất văng vào bên trong.

「……Gan lì thật. Vậy mà vẫn giữ được nguyên hình như thế」 Vừa lẩm bẩm, sứ đồ vừa truy theo và xông thẳng vào bên trong ngọn tháp.

Không thấy bóng dáng Oscar.

Chỉ có một lỗ thủng trên sàn, đủ để biết anh đã xuống tầng dưới. Ngọn tháp này gồm tổng cộng hai mươi tầng, còn nơi họ đang ở là khoảng tầng bảy. Chỉ cần xuống thêm hai tầng nữa là có cánh cửa dẫn vào Đại Thần Điện.

「Làm mấy việc vô ích」 Đang câu giờ để hồi phục hoàn toàn sao. Sứ đồ nghĩ đó chỉ là trò ngớ ngẩn, rồi lập tức đuổi theo.

Ngoài dự đoán, cái lỗ thông thẳng xuống tầng thấp nhất, và Oscar không hề chạy vào Đại Thần Điện mà lại ở ngay tại đó.

「Đầu hàng rồi sao」 Trước câu hỏi của sứ đồ đang tràn ra ánh bạc, Oscar không đáp.

Anh dựa lưng vào tường, không có cây ô đen, cũng không có khiên, một tay đặt lên hông, nhắm mắt lại.

Sứ đồ coi đó như một sự chấp nhận trong im lặng, rồi đưa một tay ra chĩa về phía anh.

「Ngươi, là một quân cờ khá tốt đấy」 Đó là lời tiễn biệt sao. Đòn pháo kích phân giải đã nhắm thẳng vào trái tim Oscar mà phóng tới.

「Được rồi, tạo thành công rồi」 Giọng điệu rất nhẹ nhàng. Cứ như thể anh hoàn toàn không nghe thấy lời của Sứ đồ vậy.

Oscar đưa một chiếc găng tay chiến đấu ra phía trước.

「Hả!? 」 Chắc chắn đó là sự kinh ngạc thật sự từ tận đáy lòng của Sứ đồ.

Cũng phải thôi. Đòn tấn công mạnh nhất, thứ vốn lẽ ra phải phân giải mọi thứ thành từng mảnh, lại đang bị triệt tiêu. Bởi loạt pháo kích ánh mặt trời phóng ra từ chiếc găng tay chiến đấu.

「Cảm ơn vì đã hợp tác」 Một tay đẩy nhẹ gọng kính. Khóe miệng mang theo nụ cười cảm tạ chân thành.

「Không ngờ ngươi lại dùng ma pháp phân giải lên artifact!? 」 Oscar khẽ nhún vai, như thể đang nói: trả lời đúng rồi đấy.

Sự thật đúng là như vậy. Vai trò thật sự của cặp găng tay chiến đấu này chính là thế.

Tinh túy của ma pháp kiến tạo là 〝tác động lên vật chất vô cơ〟, và ma pháp kiến tạo rốt cuộc là loại ma pháp tạo ra khoáng vật mang thuộc tính ma pháp. Bình thường, khi tạo ra artifact với sự hợp tác của Miledi và những người khác, anh cũng thật sự để họ sử dụng rồi truyền thuộc tính đó vào khoáng vật.

Vậy nên anh mới nảy ra ý tưởng: đón lấy ma pháp của kẻ địch, rồi cứ thế cướp lấy nó dưới hình thức tạo thành artifact.

Dĩ nhiên, điều đó không hề dễ dàng. Có vô số điều kiện khó lòng thực hiện được trong lúc chiến đấu.

Nhưng anh đã làm được. Bởi Oscar Orcus là một Luyện Thành Sư có một không hai.

Vừa đỡ ma pháp phân giải bằng chiếc ô đen, vừa hấp thụ nó bằng 〝Nuốt Ma〟, đồng thời dùng 〝Khán Phá Thông Tin〟 của cặp kính đen để phân tích rồi truyền vào găng tay chiến đấu, sau đó kích hoạt luôn ma pháp kiến tạo.

Kết quả là, thứ hoàn thành chính là một cặp găng tay chiến đấu được gia trì ma pháp phân giải.

「Dâng tặng sức mạnh thần thánh do Chủ ban cho mà ngươi dám……」

「Nổi giận rồi à? 」 Vừa nói, Oscar vừa bị nuốt dần vào bức tường phía sau. Anh dùng luyện thành khoét một lỗ rồi lún vào trong, đồng thời để bức tường khôi phục lại ngay sau lưng.

「Đừng hòng trốn! 」

「Tôi không trốn đâu」 Oscar biến mất vào sâu trong tường. Pháo kích phân giải đập thẳng vào bức tường. Nhưng,

「Không thể phân giải được!? 」 Vừa thốt lên như vậy, cả căn phòng đã rung chuyển dữ dội. Ngay sau đó, từ khắp bốn phương tám hướng vang lên thứ âm thanh chói tai, lạnh lẽo, như tiếng kim loại nghiến vào nhau.

Các bức tường lần lượt biến dạng, và toàn bộ bề mặt chúng đã biến thành lưỡi dao quay dày đặc, không còn chừa lấy một khe hở.

Dưới chân cũng xuất hiện lưỡi dao quay, khiến Sứ đồ bật lên giữa không trung. Lỗ hổng trên trần mà nó chui vào, cùng cả cầu thang vốn có, tất cả đều bị lấp kín rồi biến thành lưỡi dao quay.

Rồi căn phòng toàn bộ khoác lên thứ ánh sáng rực rỡ chói lòa, đồng thời co rút lại một cách dữ dội.

Nó bắn pháo kích phân giải để tìm cách thoát ra, nhưng,

「Ngươi đã phủ ma lực phân giải lên chính căn phòng sao……」

Đòn công kích bị triệt tiêu, không thể phá hủy. Thế là nó chém bằng song đại kiếm, nhưng hoặc bị lưỡi dao quay hất văng, hoặc dù có phá hủy được thì lập tức lại được luyện thành để sửa chữa.

――Lĩnh vực kiến tạoHộp Đồ Chơi

「Ngươi thích trò chơi mà, đúng không? Cứ chơi cho thỏa thích đi. Một trò chơi chết chóc, nơi ngươi vui vẻ mà tìm cách thoát thân」

「Oscar Orcus!! 」 Tất cả đều nằm trong kế hoạch. Hiểu ra điều đó, Sứ đồ gào lên. Bằng giọng nói từ tận đáy bụng, hoàn toàn chẳng giống chút nào với một kẻ không có cảm xúc. Và đó là lần cuối cùng. Cuối cùng, Sứ đồ đã không bước ra.

Anh cũng chẳng buồn nhìn vào bên trong. Vì đã biết nhờ 〝Khán Phá Thông Tin〟 rồi, nên anh không muốn thấy cảnh tượng ghê rợn đó. Oscar không mảy may cảm khái mà quay lưng lại, rồi lao đi.

Để dùng đòn tấn công mạnh nhất vừa có được, phá hủy nguyên nhân của thế bí này.

Trong khi đó, cuộc chiến trên không càng lúc càng trở nên ác liệt.

「Oa-hoái! 」

「Thật tình, nhanh nhẹn y như gián vậy! 」 Miledi đã mất hoàn toàn Vũ Y Hộ Thiên, Hắc Châu bị phá hủy chỉ còn chưa đến một nửa, trên người còn có vô số vết thương nông. Còn Hải Lang Không Trung của Meil cuối cùng cũng bị phá vỡ, khiến cô phải hứng chịu hàng loạt mũi tên và mũi giáo.

「Nào, nhảy múa đi! Cuồng loạn hơn nữa! Theo đúng mong muốn của Chủ! 」 Dường như tin rằng mình đang chiếm ưu thế, gương mặt Lucilful vặn vẹo vì khoái lạc.

Ngay tức khắc, hàng chục, hàng trăm luồng sét giáng xuống hai người như mưa đá. Cuồng phong ngày càng dữ dội, hô hấp cũng khó khăn hơn từng khắc, ngay cả những viên mưa đá cũng chực chờ nghiền nát cơ thể họ mỗi khi có kẽ hở. Cả hai gần như liên tục bị nhấn chìm trong ánh bình minh.

Cứ thế này, khoảnh khắc ma lực của Meil cạn kiệt cũng sẽ là giây phút cuối cùng của cô.

Ngay lúc ấy, một sứ đồ lấy vòi rồng làm bình phong, phá tung nó từ bên trong và chiếm được vị trí sau lưng Miledi. Thế nhưng dù cơ hội tuyệt hảo đã ở ngay trước mắt,

「「「!? 」」」 nó vẫn dừng lại. Hai sứ đồ còn lại cũng vậy. Tất cả đồng loạt hướng mắt về phía Đại Thần Điện, như thể vừa chứng kiến một thứ không thể tin nổi.

「S-sứ đồ đại nhân? 」 Lucilful bối rối, tưởng rằng bọn chúng đang nhìn mình.

Darion và các kỵ sĩ cũng bất giác ngừng tấn công trước biểu hiện kỳ lạ của các sứ đồ.

「Ma pháp của bọn ta……」

「Oscar Orcus! 」 Miledi và Meil nhếch miệng cười. Ngay sau đó, ánh sáng trắng bạc bao phủ Đại Thần Điện biến mất.

「Cái gì!? 」 Lucilful lộ rõ vẻ dao động. Darion và những người khác cũng nắm rồi mở bàn tay để cảm nhận sự thay đổi, gương mặt trở nên cay đắng. Trái lại,

「Phư-hya-hya-hya! Mùa xuân của ta tới rồi! Này này, ông già kia! Giờ thấy sao? Cảm giác khi lợi thế tuyệt đối bị lật ngược thế nào? Này, nói đi! 」

「Đang cực sung nhỉ, Miledi-chan! Độ phiền phức cao vô tận luôn rồi! 」 Miledi cất tiếng cười vang với gương mặt phiền không thể tả, còn Meil vui vẻ vỗ tay, nở nụ cười rạng rỡ.

Lý do chỉ có một. 〝Tuyên Bố Thánh Chiến〟 và 〝Phủ Định Dị Giáo〟 đã bị phá vỡ.

「Thì sao. Chỉ là điều kiện trở nên ngang nhau mà thôi. 」 Darion lạnh lùng nhả ra từng chữ.

Việc phải làm vẫn không thay đổi. Họ chỉ cần hiến dâng tính mạng cho Chủ. Hộ Quang Kỵ Sĩ Đoàn đồng loạt chuyển động.

「Đúng vậy. Thần mong muốn cuộc thánh chiến này! Vậy thì, với tư cách quân cờ được Chủ lựa chọn, ta chỉ cần làm tròn bổn phận! 」 Lucilful lại bắt đầu trút xuống một trận mưa sét.

Darion, các kỵ sĩ và những sứ đồ đã trở lại vẻ vô cảm cùng lúc ập tới.

Thế nhưng vài khắc trước đó, Miledi đã dùng 〝Chìa khóa Hắc Môn〟 dịch chuyển tới bên Meil, người đang giữ 〝Hắc Môn〟. Oscar cũng xuất hiện cùng lúc với thời điểm hoàn hảo.

「Meil. Làm được chứ? 」

「Vâng vâng～. Cứ giao cho chị đây nhé? 」 Oscar dùng pháo kích phân giải đánh chặn pháo kích phân giải của sứ đồ, còn Miledi sử dụng toàn bộ số Hắc Châu còn lại để cản Darion và những kẻ đang ập tới.

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, Meil nhắm mắt tập trung rồi đột ngột mở bừng mắt ra.

「Lĩnh vực kiến tạo――〝Du Du Hoãn Hoãn〟」 Ánh sáng bình minh lan rộng thành hình cầu, chặn đứng Darion cùng ba sứ đồ đã xuyên qua sự cản trở của Oscar và Miledi.

Không, phải nói là họ chỉ trông như chậm hẳn đi vì tốc độ bị giảm đột ngột; thực tế thì họ vẫn di chuyển được ở mức tốc độ đi bộ, nhưng giữa lúc ai nấy đều đang giao chiến ở tốc độ siêu nhanh, cảnh tượng ấy chẳng khác nào bò chậm từng bước.

Ma pháp mới 〝Du Du Hoãn Hoãn〟 là ma pháp tạo lập lĩnh vực trì hoãn, làm chậm dòng chảy thời gian trong phạm vi bán kính năm mươi mét.

Darion nheo mắt lại. Hắn phát động 〝Hoàng Kim Luật〟, đổi đối tượng sao chép từ Miledi sang Meil, vô hiệu hóa lĩnh vực trì hoãn.

Nhưng đã chậm một nhịp. Oscar hướng hai tay đeo găng kim loại về phía trước và bắn ra pháo kích phân giải.

Darion chỉ kịp giương Thánh thuẫn lên trong lúc vội vã. Mà dù là Thánh thuẫn đi nữa, nó cũng không thể chống lại pháo kích tối cường do thần ban cho.

「Guh! 」 Tiếng rên đau đớn vang lên, và Thánh thuẫn đã bị nghiền thành bụi cùng với cả cánh tay trái của Darion.

Dù vậy, hắn đã hoàn thành vai trò chắn đỡ. Ba sứ đồ lần lượt vòng sang hai bên và phía dưới theo những đường cong.

「Meil, kẻ ở phía dưới đấy」 Vừa truyền lại thông tin do chiếc kính đen nhìn thấu được, Miledi vừa chống lại thiên lôi, đồng thời dùng 〝Ma Pháp Kỹ: Tích Loạn〟 để bắn loạn những ma pháp cấp cao vào hai kẻ ở hai bên, khống chế và ghim chân chúng lại.

Trong lúc đó, Meil kéo dài cây đao ống xếp, rồi giữa chừng nó tách ra thành một trăm sợi dây và các đốt lưỡi, xòe rộng như một tấm lưới và quấn lấy sứ đồ ở phía dưới.

「Chừng này thôi sao」

「――〝Hoại Khắc〟」

「!? 」 Cánh tay trái của sứ đồ đột nhiên bị mất đi. Bộ chiến phục bị phá hủy dữ dội, còn thân thể thì bị bỏng cháy, lở loét như sẹo sần.

「Rất hân hạnh được gặp, Aerst-chan. Và, tạm biệt」 Đúng vậy, người đã nhận ma pháp tái sinh vết thương quá khứ ấy chính là Aerst, kẻ từng trúng thiên thạch dung nham ở sa mạc. Trước cơn tổn thương ập đến dữ dội, cô ta khựng lại, và ngay trên đầu cô, một lượng lớn đất đá đổ xuống.

「――〝Tuyệt Tượng〟」 Nó được phục nguyên thành một khối đá phong ấn khổng lồ, có mật độ cực cao. Đó là thứ đã được cố ý phá hủy từ trước để khi cần, có thể phục nguyên trong chớp mắt và biến đối phương thành 〝kẻ ở trong đá〟.

「Ôooooh! 」 Một luồng khí thế quyết liệt bùng nổ. Kỵ sĩ Thorn xông thẳng tới, vừa dùng 〝Trừ Ma〟 xóa bỏ ma pháp của Miledi.

Sau lưng hắn là Darion, thanh thánh thương tỏa sáng dữ dội hơn bao giờ hết, và những kỵ sĩ khác cũng lao tới như muốn yểm hộ đoàn trưởng.

Một nửa trong số đó bị năm chiến quỷ bách thủ còn nguyên vẹn cản trở, còn Oscar thì đối đầu với Thorn.

Chiếc kính đột ngột tỏa sáng.

（Đã thấy rồi. Nếu biết trước ngươi sẽ đến, trò ấy chỉ là trò con nít） Nhắm mắt lại, hắn chuẩn bị đối phó với đòn chói mắt mà Naiz từng gọi là 〝tia bắn kính〟. Không nhìn cũng chẳng sao; chỉ cần dò khí tức là đủ. Nếu liều mạng xông thẳng, hắn hoàn toàn có thể lôi Miledi và Meil vào trong lãnh địa của chính mình đã mở rộng nhờ sứ đồ hóa.

Hắn cười thầm vì việc dừng chân là một nước đi sai lầm,

「――〝Xung Hồn〟」

「!? 」 Suy nghĩ bị xáo trộn bởi cú va đập vào linh hồn, sự điều khiển ma pháp cũng bị rời rạc theo.

Và rồi, ngay khi khu vực tán phát ma lực biến mất, câu nói quen thuộc chui vào tai hắn.

「Siêu tia bắn kính!! 」 Có thêm một câu thừa thãi gì đó nữa. Vừa nghĩ vậy, ngay khoảnh khắc tiếp theo, luồng chớp sáng đã đánh thẳng vào mắt Thorn. Trong đầu hắn bình tĩnh nghĩ rằng phải lùi về sau để hồi phục, thế nhưng chẳng hiểu sao cả ý thức cũng chìm vào bóng tối.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Thorn đã biết được nguyên nhân qua 〝niệm thoại〟 truyền bằng linh hồn từ các kỵ sĩ khác.

Tia bắn kính…… không chỉ là một luồng chớp sáng đơn thuần mà còn là tia phá hủy cấp 〝Thần Uy〟.

Hơn nữa, siêu tia bắn kính thực ra không phải ma pháp mà là nhiệt tuyến vật lý do nhiệt từ ánh mặt trời tạo thành. Ở phần gờ của chiếc kính có một bộ phận tích chứa nhiệt bên trong, nên dù chỉ dùng được một lần, nó vẫn có thể phóng ra nhiệt tuyến không phụ thuộc vào ma lực ngoại trừ lúc phát xạ. Nói cách khác, Thorn kiểu gì cũng bị bắn xuyên qua thôi.

Bởi người đàn ông bắn ra tia nắng mặt trời từ kính, Oscar Orcus.

「Ghê quá! Kính của O-kun ghê quá」

「Xấu xí ghê, cách đặt tên của Oscar-kun xấu xí quá đi mất! 」

「Im đi nào! 」

「Này Oscar! Oscar, này! Tôi không biết chức năng đó đấy! Kính của tôi cũng có à!? Khi nào thì nó được nâng cấp cho tôi!? 」

「Naiz, ngươi…… từ bao giờ lại thành tín đồ kính mắt thế hả! 」

「Tuyệt vời quá đi, O-chan-san! Kẻ chế ngự được kính mắt chính là kẻ chế ngự thế giới, phải không ạ! 」

「Mấy người ở chiến trường đấy. Bình tĩnh lại đi」 Có vẻ Naiz và Vandre đã lập tức chạy tới ngay khi cảm nhận được có thể chuyển dịch sau khi 〝Phủ Định Dị Giáo〟 được giải trừ, rồi ầm ĩ la hét om sòm.

Laus thở dài, liếc sang một bên. Ông vỗ mạnh vào lưng Lyutillis và ra hiệu cô mau dùng ma pháp thăng hoa đi.

「L, Laa-chan-san cũng khá là kiểu S đấy nhỉ――〝Giải Phóng Cực Thiên〟」 Sự thăng hoa cao nhất mà Lyutillis lúc này có thể dùng đã bao trùm lấy Miledi và những người khác.

「Chiến đấu đi! Chiến đấu đi! Vì thần! Hãy mở ra thánh chiến tối thượng! 」 Tiếng gào điên loạn của Lucilful vang vọng.

Như đáp lại, Darion và những kẻ khác cũng chuyển động, hai sứ đồ còn lại thì làm ma lực bùng nổ, còn lôi vân thì gầm vang――

「Ta đã nói rồi. Đến giờ đi ngủ rồi」 Bầu không khí tươi sáng khi nãy biến mất.

Miledi giơ một tay lên. Ma lực của bầu trời xanh cuộn xoáy thành hình xoắn ốc, xuyên thấu lên trời. Nguồn ma lực khổng lồ chiếu sáng hạ giới u ám, khiến mây đen tan đi.

「Giáo hoàng Lucilful. Bầu trời không rẻ rúng đến mức chịu khuất phục trước ý muốn của ngươi đâu」

「Khốn kiếp」 Hiệu quả suy giảm đã không còn, mà Miledi lại được lĩnh trọn ma pháp thăng hoa của Lyutillis, nên dù đối thủ có là kẻ chuyên về điều khiển thời tiết đi nữa, cô cũng chẳng hề thua kém.

「Dừng lại! Giờ là lúc tuẫn giáo! 」

「Ra lệnh cho toàn quân! Giết bằng cái chết! 」 Trước mệnh lệnh của sứ đồ và Darion, các kỵ sĩ còn lại đồng loạt lao bổ tới.

Nhưng, răng nanh của họ sẽ không thể chạm tới.

Chuyến đi tìm bạn đồng hành của Miledi Reisen. Sáu người bạn đồng hành ngang hàng mà chuyến đi ấy đã kết nối.

Họ không đời nào cho phép bất cứ ai chạm vào người thủ lĩnh.

Oscar vừa đánh chặn bằng pháo kích phân giải, vừa giăng vô số sợi kim loại khắp nơi và trói chặt các kỵ sĩ.

Lĩnh vực trì hoãn của Meil, nay đã mở rộng phạm vi và có cả tính định hướng, cùng lúc bắt giữ một sứ đồ và hàng chục kỵ sĩ.

Sự gia tăng khoảng cách không gian của Naiz không cho phép sứ đồ tiếp cận, hơn nữa còn dùng chấn động không gian để nghiền nát các kỵ sĩ.

Vandre dùng 〝Nhân Long Hóa〟 để đối phó với những kỵ sĩ đã lách qua được, còn Lyutillis thì phòng thủ bằng 〝kết giới đa tầng〟.

Darion dùng 〝Hoàng Kim Luật〟 sao chép ma pháp thăng hoa rồi vung Thánh Thương lao tới, nhưng ngay cả sức mạnh ấy cũng không thể sánh với Laus, người đã nâng chỉ số lên gấp mười lần nhờ 〝Đột Phá Giới Hạn Cuối〟.

Kết quả là, mây đen hoàn toàn tan biến, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống núi non và cả mặt đất bên dưới.

「――〝Toàn Thiên: Sao Rơi〟」 Vốn dĩ, đó là tên của một kỹ năng ma pháp. Nghĩa là tung loạn xạ ma pháp tối thượng.

Nhưng ngay vào lúc này, nó lại mang đúng nghĩa đen của nó.

Lẫn trong ánh nắng lấp lánh, những ngôi sao nhỏ xíu lấp lánh tô điểm cho bầu trời.

「Chết tiệt, cảnh giới trên không! Rút lui! 」 Lời cảnh báo của tên sứ đồ đã quá muộn màng.

Bởi vì kỹ nghệ của sáu người Oscar đã không để bất cứ ai trong bọn họ thoát khỏi chiến trường này.

Ngay sau đó, những tảng đá từ vũ trụ bị ma pháp trọng lực kéo rơi xuống.

Mưa sao băng. Dù đang cháy rực và nhỏ dần, từng viên một vẫn là những khối thiên thạch cỡ nắm tay, đổ ập xuống Tổng bản sơn.

Tiếng ầm ầm như muốn nghiền nát màng nhĩ. Thần Sơn rung chuyển dữ dội vì địa chấn. Đại thần điện sụp đổ, còn các kỵ sĩ thì rơi xuống.

Cơn mưa sao băng có vẻ được khống chế hoàn hảo đương nhiên không hề sượt qua Miledi và những người khác.

Chỉ có một mình Darion sao chép ma pháp không gian để tự bảo vệ bằng kết giới ngăn cách không gian, thế nhưng……

Bàn tay Naiz duỗi ngang sang bên, nhẹ nhàng xuyên qua không gian, chộp lấy Darion, rồi trực tiếp phát động 〝Đại Chấn Thiên〟 ngay trong kết giới. Ranh giới là thứ vô nghĩa đối với Naiz lúc này.

Và rồi.

Khi đòn đánh cuối cùng khốc liệt đến mức như chỉ trong chớp mắt mà cũng như vĩnh hằng kia kết thúc, thần uy mà Tổng bản sơn từng tự hào đã hoàn toàn sụp đổ.

Kỵ sĩ đoàn bị diệt sạch.

Hai sứ đồ gần như không thể phòng thủ, cùng Darion trực tiếp hứng chịu chấn động không gian thăng hoa, không một ai còn đứng vững trên mặt đất.

Miledi khẽ thở ra một hơi.

Không còn lời nào, chỉ là có chút ý thức được cảm giác làn gió mát lạnh đang lướt qua đôi má nóng bừng của mình.

Bụi mù dần tan.

「Miledi, cái kia kìa」

「Ừm? 」 Nhìn kỹ, giữa đống đổ nát của Đại Thần Điện có một bóng người đang cử động. Miledi đáp xuống bên cạnh.

「Kh, kh, kh, khịt, ha ha」 Là Lucilful, người bò ra từ khe nứt giữa đống đá vụn trong bộ dạng chẳng khác nào một con búp bê bị phá nát.

「M, m, m, ngươi, ngươi nhìn xuống à…… dị đoan giả」 Dáng vẻ giáo hoàng tĩnh lặng từng như khoác lên cả sự huyền bí nay đã không còn ở đâu nữa.

「Thần, ha ha, tuyệt đối…… hãy ghi nhớ thật kĩ đi」 Tiếng cười điên loạn vang vọng khắp nơi.

Miledi lặng lẽ nhìn xuống lão và hỏi:

「Chúng ta, con người, chỉ là đồ chơi của thần thôi sao? Muốn sống theo ý chí của mình là tội lỗi à? 」

「T, tội…… đương nhiên là tội rồi! Đại tội! Được làm quân cờ trong trò chơi mới chính là! S, s, niềm vui…… niềm vui…… tối thượng……」

Thần là tuyệt đối. Con người là tài sản của thần. Vì vậy, thần muốn làm gì con người thì làm.

Phồn vinh, diệt vong, bi kịch, tất cả đều là lễ vật để xoa dịu nỗi buồn chán của thần.

Con người, vốn chẳng có quyền được sống tự do.

Lão cười mà nói ra những điều đó, nói hết những gì muốn nói, rồi vị giáo hoàng của Thánh Quang Giáo hội và vị vương của thần quốc trút hơi thở cuối cùng.

「Ừ. Cho nên, ta sẽ rung lên Chuông Cải Cách」 Vừa thì thầm như vậy, Miledi lại bay lên trời.

Các đồng đội đã tập hợp trước thánh đường từ trước. Kết giới rực rỡ sắc màu vẫn y nguyên, không một vết xước. Naiz đã thử xuyên qua, nhưng nó không hề lay động.

「Lyu, khả năng nhìn thấu thông tin của cô chính xác hơn. Cô thấy thế nào? 」

「……Tôi không biết đâu. Nó không phù hợp với bất kỳ quy luật nào của ma pháp Thần đại cả. Tôi chỉ đọc được ý chí 〝Chớ Chạm Đến Thánh Vực〟 mà thôi」 Lyutillis lắc đầu trong bối rối.

「Không sao cả! 」 Miledi nở nụ cười, rồi đưa tay về phía thánh đường.

Nén ma lực lại. Chưa từng có lúc nào mạnh hơn, lớn hơn, tinh tế hơn, mà cũng táo bạo hơn lúc này.

Hai vai, rồi sau lưng Miledi, Oscar và những người khác chạm vào cô.

Họ truyền ma lực của mình sang. Mang theo lời cầu nguyện.

「Đi nào――〝Hắc Thiên Khung〟!! 」 Một siêu hắc tinh khổng lồ nuốt trọn cả thánh đường.

Không khí cuộn xoáy, rung bần bật, tóe ra tia lửa, rồi bị nuốt chửng đến mức không chỉ đống đổ nát mà cả sườn núi cũng như bị bóc ra.

Miledi không còn dư sức để kiểm soát chi tiết, nên Naiz dựng kết giới để bảo vệ chính bọn họ.

Thế nhưng ngay cả vậy, kết giới rực rỡ sắc màu vẫn tiếp tục bảo vệ thánh đường.

Đó, không nghi ngờ gì nữa, là một thứ gì đó vượt xa trí tuệ con người.

「Haaaaa aaaaaaaaaa!! 」 Tiếng gầm của Miledi vang vọng giữa bầu trời của linh phong.

Nếu lần này không được thì không còn cách nào khác. Nhưng không ai hề nghĩ đến khả năng thất bại.

Bởi vì họ tin Miledi.

Bởi vì từ tận đáy lòng, họ khao khát sự thành tựu của cuộc cải cách.

Cho nên, họ hét lên. Không một chút u ám, dốc toàn tâm, mạnh đến mức có thể nhuộm lại cả thế giới.

Một tương lai nơi ai cũng có thể tự quyết định rồi nắm tay nhau!

Trả lại cho bàn tay con người, một lần nữa, ý chí tự do!

Thoát khỏi xiềng xích của thần――

「「「「「「「Giải phóng!! 」」」」」」」 Ngay lúc đó, một cảm giác kỳ diệu đã kết nối bảy người lại với nhau.

Những lời đồng thanh không hề hẹn trước.

Trong đó có sự đồng cảm mãnh liệt chưa từng có.

Có một ý chí sâu sắc và cứng cỏi, tuyệt đối không gì lay chuyển nổi.

Tất cả trái tim hòa làm một, cảm giác như ý chí đã liên kết ấy đang được sinh ra trong thế giới thành một sức mạnh khổng lồ nào đó bao phủ lấy họ.

Khoảnh khắc niềm tin rằng mình có thể làm được vừa nảy mầm.

「Tiến lêêêêêêên!! 」 Kết giới rực rỡ sắc màu nứt răng rắc.

Như thể ý chí của ai đó đã bị ý chí của Miledi và mọi người áp đảo, rồi vỡ nứt ra vậy.

Rồi ngay sau khi không khí gầm lên ầm ầm, 〝Hắc Thiên Khung〟 thu nhỏ lại với tốc độ cực nhanh.

Thánh đường, cùng cả địa hình xung quanh, bị ép gập rồi nghiền nát―― Và thứ còn lại chỉ là bề mặt núi bị khoét tròn như miệng núi lửa.

……

……

……

Một lúc lâu sau, không ai có thể mở miệng, chỉ có hơi thở dốc dồn dập làm màng nhĩ rung lên.

Không chỉ ma lực và thể lực, mà dường như mọi thứ năng lượng trong cơ thể đều bị rút cạn, một cơn kiệt sức khủng khiếp ập tới. Hoàn toàn ngoài dự tính.

Dù vậy, Miledi vẫn lặng lẽ trợn mắt nhìn lên trời.

Cột đá trắng tinh nối thần với hạ giới đã biến mất. Ý chí của thần đã bị cắt đứt.

Nào, ngươi sẽ làm gì đây? Sẽ giáng xuống và chiến đấu chăng? Chúng ta, con người, sẽ không chạy, cũng không trốn đâu!

Hay là vì bị phá hủy mối liên kết với hạ giới mà ngươi không thể làm gì được nữa?

Không phải là chuyện không thể xảy ra. Độ kiên cố của kết giới đã vượt xa lẽ thường. Nghĩ ngược lại thì, có thể nó quan trọng đến mức đó cũng nên.

Nếu ngươi nói không phải như vậy, thì nào, cứ xông tới đi!

Đứng bên cạnh Miledi, Oscar và những người khác cũng dồn ý chí không lời của mình vào vị thần chưa từng thấy kia.

Thời gian trôi qua đủ để Miledi và mọi người hít thở lại bình thường.

Không có biến cố nào xảy ra.

「……Xong rồi, sao? 」 Laus, với vẻ mặt nào đó hơi ngẩn ngơ, lẩm bẩm, còn ánh mắt của Miledi cuối cùng cũng quay trở lại mặt đất. Cô ngoảnh lại, đảo mắt nhìn các đồng đội. Rồi,

「Nyu fufufu, làm được rồi! 」 Cô nở nụ cười rạng rỡ hết cỡ, giơ cao cả hai tay. Oscar và mọi người nhìn nhau một thoáng.

Rồi cũng nở nụ cười rạng rỡ như thế, và giơ tay đập tay ăn mừng.

――Vương cung・Đại Lễ Đường Trận tử chiến giữa Bạch Quang Kỵ Sĩ Đoàn và lực lượng hỗn hợp của Giải Phóng Quân cùng đoàn hải tặc đã gần đi đến hồi kết.

Ba quân đoàn trưởng đã sớm bị đánh bại, hầu hết các cấp đội trưởng cũng lần lượt bị hạ, còn hai kỵ sĩ Hộ Quang Tures và Seis thì ngay trong lúc giao chiến, đã bất ngờ lộ ra một sơ hở chí mạng khi ngẩng đầu nhìn lên trời với vẻ ngây ra như phỗng.

「Bị đồng bọn các ngươi thua trận làm cho kinh ngạc à? 」

「Cuối cùng cũng để lộ sơ hở rồi」 Ngay lúc này, dưới một nhát chém của Badd và Chris, đầu của họ đã bị cắt rời.

Trong số cấp đội trưởng, người còn lại duy nhất là đoàn trưởng Leraye. Cô ta cũng đã bị thương nặng, lại mất vũ khí, chỉ còn lo dốc sức chỉ huy chưa đầy hai trăm thuộc hạ còn sót lại.

Về phía Giải Phóng Quân, khoảng hai trăm người cũng đã không trở về, và họ gần như đã mất hết phòng bị, dẫn đầu là Metal Batram, nhưng…… khí thế thì khác hẳn. Ý chí phản kháng muốn nuốt trọn niềm cuồng tín mù quáng vào cái gọi là tuyệt đối vẫn đang thiêu đốt họ, ngay cả trong cảnh kiệt quệ đến cực điểm. Và rồi, đúng lúc đó,

『Ta thông cáo với thế giới. Ta là Miledi Reisen. Là thủ lĩnh của tổ chức chống Giáo hội 〝Giải Phóng Quân〟』 Khóe miệng Badd và những người khác hiện lên nụ cười.

Các kỵ sĩ Bạch Quang tròn mắt, nhìn về phía bức tường đã sụp đổ――nhìn lên bầu trời phía trên thần đô.

Ở đó……

――Thần đô・Khu Đông

「Thật là, lũ phiền phức chết đi được」 Trước bức tường cây đại thụ bao quanh Quảng trường Trung tâm, tướng quân Restina cùng thuộc hạ Ma nhân của cô gần như đứng án ngữ tại chỗ để đối phó với kỵ sĩ đoàn.

Dù có đánh ngã bao nhiêu đi nữa, bọn chúng vẫn vừa gào lên như điên cuồng 〝Tất cả đều vì thần! 〟 〝Tuẫn giáo muôn năm! 〟 rồi lao tới như mất trí, khiến tinh thần của họ bắt đầu lộ ra dấu hiệu mỏi mệt.

「Tướng quân, liên lạc từ Giải Phóng Quân! Cách đây không xa vẫn còn ba người! Họ nói là một gia đình! 」

「Cái gì!? 」 Vừa dứt lời, từ con hẻm hơi xa phía bên kia đã có ba bóng người lao ra. Một bé gái nhỏ cùng một đôi vợ chồng. Có vẻ họ tưởng Quảng trường Trung tâm an toàn nên tự mình chạy tới lánh nạn.

Dĩ nhiên, vì có kết giới của Rack Elaine, họ cũng không thể dễ dàng đi vào.

Và đối với kỵ sĩ đoàn đang thực hiện kế hoạch lấy dân làm lá chắn, cả một gia đình đúng là miếng mồi ngon.

「Bắt lấy chúng! 」 Hai kỵ sĩ lao về phía gia đình ấy. Trong khoảnh khắc, hẳn họ đã nghĩ rằng cứu viện đến rồi. Nhưng trên gương mặt của gia đình lại chỉ hiện rõ nỗi sợ hãi. Bởi thứ hiện trên mặt các kỵ sĩ chỉ có cuồng loạn và ác ý.

Họ hiểu bằng lý trí rằng, vì tín ngưỡng thì phải dâng mạng sống để hợp tác. Thế nhưng thân thể của hai vợ chồng vẫn theo bản năng mà che chở cho con gái mình.

「Thật sự là phiền phức quá đi! 」 Tiếng nổ vang và làn sóng nhiệt ập tới. Gia đình cảm thấy sức nóng ấy ngay bên cạnh mình, càng co rúm lại, nhưng cô bé lại nhìn qua kẽ tay của cha mẹ để thấy tất cả.

Thấy bóng dáng người phụ nữ quay lưng về phía họ, khoác lên mình ngọn lửa đỏ rực, không hề lùi bước trước những kỵ sĩ đang phóng ra những nhát chém ánh sáng và gào lên 〝Quả nhiên chúng đã che chở cho nhau! 〟 〝Cơ hội đấy! Tập trung tấn công đi! 〟, rồi dùng cặp song kiếm nung đỏ ấy mà chém ngã hết thảy.

Ma nhân thuộc hạ của cô từ hai bên ập vào, đánh gục những kỵ sĩ ấy.

Thở dốc, Restina rút 〝Cổng Triệu Hoán〟 ra khỏi 〝Kho Báu〟, rồi quay lại phía gia đình. Mái tóc đỏ tung bay cùng làn da nâu lạ mắt đều được ngọn lửa rực sáng kia soi lên chói lòa.

「Đẹp quá……」

「Hả? 」 Dù sao thì, cũng giống như những kẻ trước đó cô đã cứu thôi. Hoặc sợ hãi, hoặc ghê tởm. Chắc hẳn họ sẽ nhìn cô bằng ánh mắt như thế, thậm chí còn không hiểu nổi mình vừa được cứu.

Restina, vốn đang nghĩ vậy, lại bất giác khựng tay trước lời lẩm bẩm của cô bé.

Ngay lúc đó, cô bé luồn khỏi vòng tay của cha mẹ, chạy thẳng về phía Restina. Restina thì vừa lùi lụp bụp vừa hoảng hốt, đến mức bộc lộ cả sự dao động mà ngay cả lúc bị kỵ sĩ lao vào tấn công cô cũng không từng để lộ.

「Ơ, ơ? Cái, cái gì!? 」 Trước một Restina như thế, cô bé lấy từ trong túi ra một viên đá cuội. Chỉ là một viên đá hết sức bình thường, nhưng cũng không phải là không thể thấy nó hơi giống hình trái tim méo mó.

「Tặng chị! 」

「Hả, cái gì! Ngươi đang toan tính gì! 」

「? Cảm ơn chị đã cứu bọn em! Chị gái xinh đẹp! 」 Nói rồi cô bé nắm lấy tay Restina và đặt vào tay cô một viên đá cuội nhỏ hình trái tim, chắc hẳn là bảo vật bí mật của mình.

Restina đã hơi đứng hình, cô nhìn viên đá trên lòng bàn tay bằng ánh mắt ngơ ngác, rồi lại định nói gì đó với cô bé, nhưng chẳng biết nên nói gì, đành luống cuống bối rối. Cuối cùng,

「Hừ, hừm. Thôi cũng được. Ta nhận cho ngươi vậy! Nhưng đừng có hiểu lầm! Ta là Ma nhân tộc cao quý! Ta sẽ không mềm lòng trước loài người đâu! 」 Không hề nhận ra những ánh mắt sắc như dao từ thuộc hạ đang nói 〝Cô đang nói cái quái gì với trẻ con vậy……〟, cô đỏ mặt, hậm hực quay phắt đi.

Và rồi, đúng lúc đó, một giọng nói bất chợt vang lên. Giọng của công chúa Reisen đáng ghét kia.

「Waaa, tuyệt quá đi! 」 Ngẩng đầu lên nhìn, Miledi đã xuất hiện ở phía bắc Quảng trường Trung tâm.

Phía sau cô là sáu ma pháp sư Thần đại khác.

Họ lơ lửng giữa không trung, lưng hướng về phía mặt trời, cùng khung cảnh đỉnh linh phong xa tít phía sau.

Từ việc có thể nhìn xuyên qua bên kia, có thể biết rằng đây là hình ảnh được chiếu bằng một phương pháp nào đó.

『Chúng tôi đã đánh bại Giáo hoàng, Hộ Quang Kỵ Sĩ Đoàn, và cả sứ đồ của thần』 Mỗi lời, mỗi chữ đều được thốt ra cẩn trọng, như thể dồn cả tâm ý vào đó.

Tiếng xôn xao ở Quảng trường Trung tâm lắng xuống, ngay cả những kỵ sĩ đang tràn tới cũng há hốc miệng mà đứng sững lại.

「Đánh bại? 」

「……Nghĩa là đã hạ gục kẻ xấu」 Trước câu hỏi nghiêng đầu ngơ ngác của cô bé, Restina nói vậy, rồi chậm lại một chút trước khi sử dụng 〝Cổng Triệu Hoán〟.

Không hiểu vì sao, cô chợt muốn nghe tiếp cùng cô bé này.

――Thần Đô・Đông Môn

「Hộc, ha ha…… cứu được rồi. Ta cảm tạ ngươi, dũng giả điện hạ」

「Khụ, ha ha…… bên này mới phải. Tướng quân Elgar」 Trước hai kỵ sĩ Ajeen và Yedi đã ngã sõng soài, Elgar và Reinheit cùng quỳ gối thở dốc, trông rất ăn ý.

「Ngài đi lại được không? 」

「Ha ha, thân già này thì hơi quá sức một chút rồi đấy」 Elgar bị thương rất nặng. Nhờ ma pháp hồi phục của Reinheit mà tính mạng đã không còn nguy hiểm, nhưng trông ông vẫn chưa thể đi lại tử tế. Còn Reinheit cũng đầy thương tích. Toàn bộ giáp trụ đều vỡ nát, cậu đang run lên vì cảm giác kiệt quệ.

「Không ngờ sẽ có ngày ta phải tựa vào vai một dũng giả. Quả là sống lâu cũng có cái hay đấy nhỉ」

「Tôi cũng không ngờ sẽ có ngày mình kề vai tác chiến với một tướng quân Ma nhân」 Trong cảm giác phức tạp mà cũng đâu đó có chút ngượng ngùng, cả hai nhìn nhau cười khổ. Có lẽ sẽ cần thêm ít thời gian nữa mới có thể cử động bình thường, nhưng xem ra không phải lo lắng gì thêm.

「Ồ, xong rồi à」

「May quá…… cô Miledi」 Ngước nhìn Miledi và mọi người được chiếu lên giữa không trung,

『Hỡi mọi người trên thế giới. Hôm nay, khi chứng kiến những chuyện đã xảy ra trong ngày này, các bạn đã cảm thấy thế nào? 』 Cả hai đều thở phào, mắt dịu xuống.

――Ngoại thành, ngoài Cổng Đông

「Cái đó là gì vậy……」

Giữa chiến trường nơi kỵ sĩ Otar và Cự Thần Binh đổ sụp xuống, còn Hắc Kỵ Sĩ Vương cũng đang sụp đổ dần, Javier hiện rõ vẻ bối rối trên mặt. Người đáp lại là Rasoul, trông đầy vẻ thích thú.

「Hình như là một artifact tên là 〝Thiên Võng〟」

「Thiên…… gì cơ? 」

「Là 〝Thiên Võng〟 đấy. Một artifact có thể truyền hình ảnh và âm thanh đến nơi rất xa. Hiểu ý nghĩa của nó không? 」 Nheo mắt, nghi hoặc, rồi chợt nghĩ đến khả năng ấy, cổ họng Javier khẽ nghẹn lại.

『Nhìn vào hành động của các kỵ sĩ, nghe lời của giáo hoàng Lucilful, các bạn thấy thế nào? 』 Thấy thế nào. Nếu đúng như vậy, người dân trên khắp thế giới sẽ.

Vừa nghe ảo thanh như thể máu trong người mình đang rút cạn, Javier nhìn chằm chằm Rasoul như đang cầu mong một lời phủ nhận.

Rasoul nhún vai một cách nhẹ tênh đến bực mình.

「Giờ này chắc quốc gia, đô thành, thị trấn, làng mạc khắp thế giới đều đang náo loạn cả lên rồi. Toàn bộ cuộc chiến của chúng ta đã được truyền đi từ lâu rồi」 Đúng vậy, mục tiêu cuối cùng của cỗ máy liên lạc có chức năng truyền hình ảnh 〝Thiên Võng〟 chính là đây.

Để truyền bá trận chiến giữa Giải Phóng Quân và Giáo hội ra khắp toàn thế giới, không sót chút gì.

Để truyền đến khắp đại lục lời của Miledi, tiếng chuông của Chuông Cải Cách.

「Phải chặn ngay mới được」 Javier vừa định lao ra thì trước mắt cô đã lướt qua một lưỡi ma nhận màu đỏ máu.

「Vô ích thôi. Ngươi cũng cứ ngoan ngoãn mà nghe đi」 Javier trừng mắt căm tức về phía Rasoul đang mỉm cười nói vậy.

――Trên không phía trên Quảng trường Trung tâm・Rack Elaine Trong lúc hạm đội phi không cũng đã dừng lại, Salus ngồi ở chiếc ghế đặc biệt nhất trong buồng chỉ huy, nhìn chằm chằm Miledi và mọi người.

「Công sức chạy ngược chạy xuôi quả nhiên không uổng công」 Để chiếu được cảnh này lên các thị trấn khắp thế giới, cần phải bố trí 〝Thiên Võng〟 làm điểm khởi phát cho việc phóng ảnh. Dĩ nhiên, tại Quảng trường Trung tâm, cảnh chiến đấu vẫn được chiếu liên tục.

『Thần là tuyệt đối, con người chỉ là quân cờ trong trò tiêu khiển của ngài, bị làm gì cũng đành chịu. Mọi người thấy chấp nhận được chứ? 』 Rất nhiều lời chửi rủa đương nhiên trút xuống Miledi. Cũng có không ít người méo mặt vì phẫn nộ và căm ghét.

Nhưng dân chúng các nước khác thì lắng nghe một cách chăm chú, thậm chí ngay trong số tín dân cũng có những người đang nhìn Miledi với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

『Tôi…… tôi không thể chấp nhận! Vì không thể chấp nhận nên tôi mới muốn thay đổi thế giới này! 』 Ở phía các lãnh đạo của từng quốc gia, phần lớn đã lộ ra biểu cảm như thể đã quyết tâm điều gì đó, hoặc như thể đã phần nào nghĩ thông suốt.

Thở ra một hơi an lòng vì điều đó, Salus tựa sâu lưng vào ghế thuyền trưởng.

「Cố lên, Miledi」 Lời cổ vũ mà Michaela bên cạnh cất lên, ông cũng khẽ khàng nói theo.

――Thần Đô・Tây Môn

「Không biết có thành cải cách không nhỉ? 」 Sui đã lấy lại tỉnh táo, đứng cạnh Sim và nhìn chăm chú vào động tĩnh của kỵ sĩ đoàn.

Miledi đang kể ra sự thật của thần, rằng ngay cả cuộc chiến kéo dài với ma nhân tộc cũng vốn là trò tiêu khiển của thần. Vừa lắng nghe điều đó, Sim khẽ cười mỉm.

「Ai mà biết. Nếu có thể thay đổi dễ dàng như vậy thì đâu đến lượt ai phải khổ sở」

「Ể? 」

「Nhưng nếu không làm gì thì sẽ chẳng thay đổi được gì. Cuộc chiến thực sự, hẳn là từ đây mới bắt đầu」

「À, vậy thì Sui sẽ không làm việc nữa đâu nhé? 」 Không sao, Sim vừa nói vừa xoa đầu Sui thật mạnh, mang theo ý tạ ơn vì những gì cô bé đã làm từ trước đến nay.

『Tôi không bảo mọi người hãy vứt bỏ tín ngưỡng. Nhưng……』

Giọng nói thiết tha của cô gái vang lên trong trẻo đến tận cùng.

Toàn bộ đô thành chìm trong tĩnh lặng như thể thời gian đã dừng lại. Ai nấy đều không thể làm ngơ trước lời cô, điều đó hiện rõ như nhìn thấy bằng mắt thường.

Chắc là bởi vì trong những lời ấy không hề có sự 〝dàn dựng〟 kiểu diễn thuyết.

Chắc là bởi vì đó chỉ là những 〝lời nói có ý chí〟 được gửi gắm bằng một mong ước thiết tha mà thôi.

『Chúng ta không thể đoạn tuyệt với một thế giới và một lịch sử nơi mọi thứ đều do hoàn cảnh của thần quyết định sao? Chúng ta không thể dùng ý chí của con người để dựng nên lịch sử và sinh hoạt của con người sao? Với tư cách là một con người――』 Vậy, những kỵ sĩ còn sống sót định làm gì tiếp theo đây. Dù có gia tộc Schnee ở đó, trang bị của chiến sĩ đoàn gần như đã tiêu hao sạch sẽ, tình thế đã đến mức bấp bênh.

Sim không buông lỏng cảnh giác, nhưng vẫn lặng lẽ dõi theo kết cục của tất cả.

――Tàn tích tổng bản sơn

「Chúng ta cùng sống dưới ý chí tự do đi――」 Cuối cùng, dồn tất cả tâm ý vào một tiếng hét thật lớn, Miledi kêu lên như vậy rồi khép miệng lại.

Điều cần truyền đạt thì đã truyền đạt xong. Giải Phóng Quân đã hành động với ý chí nào, và họ nghĩ thế nào về tương lai sắp tới.

Đã truyền tới chưa nhỉ.

Trái tim của mọi người, liệu đã thay đổi được chút nào chưa.

Dù chỉ một chút thôi, liệu họ có cảm nhận được gì đó không.

Ngẩng mặt nhìn trời, vừa điều hòa lại hơi thở, cô mang trong lòng một chút bất an.

Cảm thấy ánh mắt từ sau lưng, cô quay lại thì những đồng đội tuyệt vời nhất đang nhìn cô bằng ánh mắt ấm áp.

Không sao đâu. Dù không thành lời, cô vẫn cảm nhận được điều ấy.

Từ đây trở đi là những chuyện cụ thể.

Yêu cầu Thần Điện Kỵ Sĩ Đoàn lập tức đình chiến, còn nếu họ không chấp nhận mà chọn tuẫn giáo đến cùng thì sẽ giao chiến, còn nếu họ đã khuất phục thì sẽ bắt giữ và giam trong ngục của vương cung.

Vương cung sẽ được mở ra, để các lãnh đạo của những quốc gia bước vào. Vừa bàn bạc phương hướng sắp tới tại nơi nghị sự, vừa đối đáp với người dân thần đô, đúng như đã định trong cuộc mật đàm trước trận quyết chiến.

Miledi chợt quên mất rằng cả thế giới vẫn đang chú ý, cô vỗ bốp bốp lên má mình bằng hai tay.

Vừa mới lấy lại khí thế, nào là vì tương lai mà bước tới một bước――ngay đúng lúc đó.

『Nhân danh Ehit, ta ra lệnh――〝ngậm miệng lại〟』 Một giọng nói không rõ là nam hay nữ rơi xuống từ trên cao.

Miledi như muốn ôm lấy cổ họng mình mà hoảng hốt, bật ra một tiếng nghẹn lại đầy kinh hãi.

Oscar và mọi người cũng vừa định gọi Miledi, thì nhận ra mình không thể cất tiếng.

『Ra lệnh thêm lần nữa――〝quỳ xuống〟』 Đầu gối tự động khuỵu xuống. Đầu cúi thấp, suýt nữa trán đã cọ xuống đất.

Nỗi sợ khủng khiếp như thể linh hồn bị đóng băng, cùng với tinh thần bất ổn như thể mặt đất dưới chân biến mất, khiến thân thể buộc phải tuân theo mệnh lệnh.

Nhưng, chỉ riêng điều đó là không thể làm được. Họ đang bị dõi theo. Cả thế giới đang nhìn bọn họ. Tuyệt đối không thể để lộ bộ dạng quỳ gối trước mặt thần. Vì thế,

「Kh, ôôôôôôôôôô!! 」 Cùng với tiếng gào của Laus, những gợn sóng màu đêm thẳm lan rộng ra. Ngay lập tức, Miledi và mọi người thoát khỏi xiềng xích ấy, thở hổn hển rồi ngước nhìn lên trời.

「Ehit! 」 Thần ý vẫn chưa bị cắt đứt. Trụ Trắng Ngà, từ đầu đã không cần thiết.

Đúng là một tồn tại trơ trẽn đến cùng cực. Cố tình để người ta bày tỏ hết nỗi lòng rồi mới định bắt họ quỳ xuống, nhất là kiểu đó.

Trên bầu trời, một vòng xoáy bạc trắng được tạo nên. Đó là một khung cảnh uy nghiêm và huyền ảo, nhưng lại đâu đó toát ra vẻ ghê rợn.

『Nhạt nhẽo. Thật sự quá đỗi vô tích sự』 Giọng nói lạnh nhạt đến tận cùng.

『Thất vọng quá』 Hết trận tử chiến này đến trận tử chiến khác. Bi kịch như một vở hài kịch. Cả hai phe đều đã mất đi rất nhiều điều quan trọng, chìm trong đau buồn và tuyệt vọng, đó mới là quang cảnh hắn mong muốn.

Nhưng đến lúc mở ra xem, phe Giải Phóng Quân, không, Miledi và mọi người, lại mạnh quá mức một chút.

『Thời đại này thất bại rồi』 Đánh giá bi kịch và cuộc chiến của thời đại này bằng sự thản nhiên chẳng khác gì quẳng đi một trò chơi đã mất công chuẩn bị rất lâu, nhưng đến khi thật sự chơi thử lại chẳng thấy thú vị.

Trước những lời lạnh lùng đến mức khiến người ta buồn nôn ấy, Miledi nổi giận dữ dội.

「Vậy thì xuống đây, đấu với bọn ta! Ta sẽ cho tên thần giả mạo khốn kiếp như ngươi biết sức mạnh của loài người! 」 Trước lời lẽ ngạo mạn đó, thế nhưng Ehit lại lẩm nhẩm như đang cân nhắc hai chữ 〝sức mạnh của loài người〟,

『……Ừm, ra là vậy. Thế thì hay đấy』 Không hiểu sao, giọng nói của hắn bỗng chuyển sang đầy thích thú. Trong lòng Miledi dấy lên cảm giác bồn chồn. Cô có linh cảm như mình vừa phạm phải một sai lầm chí mạng nào đó.

『Hãy cứ chỉ giáo cho ta. Hỡi quân cờ quá mạnh mà một quân cờ nhìn thấu quá nhiều đã tìm ra』 Biểu tượng bị phá hủy hoàn toàn, quân cờ gần như bị quét sạch, thế nhưng Ehit rốt cuộc vẫn là thần. Hắn không xem Miledi là ngang hàng. Bởi không ngang hàng, nên cảm xúc cũng chẳng hề gợn sóng, mà chuyện giáng lâm lại càng là điều viển vông. Đối mặt nhau rồi quyết định thắng bại, điều đó là bất khả.

Thay vào đó, hắn dùng thần uy để 〝thử nghiệm〟 họ. Như thể đang vuốt ve một chú chó con chỉ biết sủa ăng ẳng.

『Cứ vùng vẫy đi. Để khuây khỏa nỗi buồn chán của ta, cho đến phút cuối cùng』

「Ngươi nói――」 Lời của Miledi bị cắt ngang. Oscar và mọi người, vốn đã dặn sẵn mình phải cảnh giác, đều tròn mắt.

Từ vòng xoáy bạc trắng ngự trên bầu trời, 〝sứ đồ của thần〟 xuất hiện.

Không phải mười hay hai mươi. Cũng không phải trăm hay ngàn. Một số lượng khổng lồ, đông đến mức che kín cả bầu trời.

「Này, Lyu-chan! 」

「Tôi hiểu rồi! ――〝Giải Phóng Cực Thiên〟!! 」

「――〝Hắc Thiên Khung〟!! 」 Một ngôi sao hung ác khổng lồ, đến mức nuốt cả thánh đường, lại được phóng ra lần nữa. Nó nuốt chửng hơn năm trăm sứ đồ chỉ trong một lần rồi tiêu diệt sạch sẽ.

Không phải là họ chưa từng tính tới. Việc thần không giáng lâm, và trong trường hợp đó, hắn có thể dùng chiến thuật biển người bằng sứ đồ.

Số lượng vượt xa một nghìn là nhiều hơn dự tính, nhưng nếu đã biết nơi chúng xuất hiện thì không thành vấn đề. Chỉ cần nuốt trọn cả đám là được. Không có cách nào thoát khỏi ma pháp trọng lực mạnh nhất. Bao nhiêu nghìn con cũng cứ mặc sức mà lao ra; cô sẽ đánh đến khi đối phương hết sạch quân bài.

Thế nhưng, như thể chế giễu quyết tâm chiến đấu của Miledi,

「Chết tiệt, không ổn rồi! Có thể xuất hiện ở bất cứ đâu sao!? 」 Oscar, qua màn hình bên mắt kính đen, đã méo mặt. Ống kính gắn Thiên Võng đang hiện hình ảnh dưới mặt đất, vậy mà ngay phía trên thần đô, một vòng xoáy bạc trắng cũng đã được tạo ra.

「Na-chan! Đến chỗ có thần ấy! Tới phía bên kia của cái vòng xoáy đó! 」

「Ta đang làm đây! Nhưng…… chết tiệt. Xin lỗi」 Từ dáng vẻ sốt ruột và cay đắng của Naiz, họ hiểu ra. Ngay cả Naiz lúc này, khi đã chạm tới tinh túy của sự can thiệp ranh giới, cũng không thể với tới lĩnh vực của thần.

Cũng không thể cảm nhận được linh hồn ở phía bên kia vòng xoáy. Không thể dùng Khán Phá Thông Tin, cũng không thể xóa sổ chính vòng xoáy ấy. Ở đó tồn tại một thứ đã vượt khỏi quy luật của ma pháp Thần đại.

Biểu cảm của Miledi và mọi người đều cứng lại. Họ chưa từng xem thường thần. Nếu không phải vì cuộc công khai xử tử đó, có lẽ họ đã dành thêm thời gian để tìm cách đối mặt với thần và thu thập thông tin cho chắc thắng.

Nhưng, sự thật là ở một nơi nào đó trong lòng, họ vẫn nghĩ rằng 〝với bọn mình bây giờ thì được thôi〟.

Quá ngây thơ! Miledi nghiến răng, nhưng vẫn dồn chiến ý của mình tới.

「Sợ rồi à, Ehit! Một vị thần chỉ biết trốn trong nhà, giao mọi thứ cho mấy con rối, thì ai mà tin nổi chứ! Nếu ngươi không chịu chiến đấu, thì ngươi sẽ không có tương lai đâu! 」

『Ngươi hiểu lầm nặng nề rồi』 Ehit cười khẩy và nói.

『Ta chính là tương lai』 Dù dưới hình dạng nào, hưng thịnh hay suy vong, sáng tạo hay sụp đổ, tất cả đều do chính hắn quyết định.

『Mà đúng hơn, Miledi Reisen. Ngươi có tương lai không? 』 Nói cách khác, thần đô sắp biến thành chiến trường đây. Dân thường vô tội cũng sẽ bị cuốn vào, phải không? Nghe ra điều ngầm đó trong giọng nói thích thú của Ehit, Miledi cắn chặt môi. Chặt đến mức máu rỉ ra.

Trên bờ vai run rẩy ấy, một bàn tay ấm áp đặt xuống. Đó là tay Oscar.

「Miledi. Bọn mình đã đạt được mục tiêu lớn nhất rồi」 Cùng với giọng nói điềm tĩnh ấy, cô nhận ra trái tim mình cũng dịu xuống.

「Đã cứu được những người cần cứu, và đã truyền đi điều cần truyền. Đúng chứ? 」 Đúng là vậy. Cô rất tiếc. Nếu có thể, ngay lúc này cô cũng muốn đánh bại thần.

Nhưng, vì không thể với tới lĩnh vực của thần, vòng xoáy phun ra sứ đồ cũng không thể ngăn lại, mà hỗn chiến là điều chắc chắn sẽ xảy ra. Nếu vậy, bọn cô sẽ không thể bảo vệ được người dân thần đô.

Vì đại nghĩa, vì nguyện vọng bấy lâu, họ cũng không thể hi sinh dân chúng. Bởi làm như thế chẳng khác nào đánh sập nền tảng của Giải Phóng Quân.

「Rút lui!! 」 Quyết định của Miledi được truyền qua thiết bị liên lạc đến toàn bộ lực lượng dưới mặt đất.

『Ta hiểu rồi. Vậy dùng kế hoạch rút lui số 2 là được chứ? Miledi』 Có lẽ Salus cũng đã phán đoán rằng nên rút lui. Một câu xác nhận đáp lại nhanh như thể vừa gõ xuống là vang lên ngay.

Ngoài ra, kế hoạch rút lui 2 được xây dựng để ứng phó đúng với tình huống như bây giờ. Miledi và Rack Elaine sẽ làm mồi nhử, còn những người khác sẽ tản ra rút lui qua 〝Hắc Môn〟 rồi ẩn nấp.

『Công chúa, vẫn chưa kết thúc đâu. Ta mong chờ ngày gặp lại』

『Bệ hạ, bên này xin giao cho chúng tôi. Điện hạ Miledi, xin hãy sống sót rồi gặp lại』

『Ồ, Miledi. Một câu nói hay đấy? Những việc cần làm thì ta đã làm rồi. Chắc chắn thế giới sẽ thay đổi. Cứ ngẩng cao đầu mà chạy đi nhé? Nào! 』 Liên lạc từ Rasoul, Sim và Badd truyền tới. Laus dùng cảm nhận hồn phách xác nhận rằng họ đã rút lui an toàn. Nhận được xác nhận ấy, Miledi liền xóa 〝Hắc Thiên Khung〟.

「Lát nữa ta sẽ quay lại ngay. Ta nhất định sẽ đánh bại ngươi」 Ehit không đáp lại. Chỉ có tiếng cười chế nhạo, vẫn vang vọng mãi không dứt.

Tiếng quát của Salus vang vọng khắp buồng lái của Rack Elaine.

「Tình hình rút lui thế nào!? 」 Từ vòng xoáy bạc trắng xuất hiện trên bầu trời Thần Đô, vô số sứ đồ đã tràn ra từ lâu.

Trước cảnh tượng ấy, những kỵ sĩ còn sống sót reo hò, nhưng dân chúng ở Quảng trường Trung tâm thì ai nấy đều nhìn với ánh mắt như đang chứng kiến một thứ gì vô cùng ghê tởm. Trông họ bị bất an và sợ hãi giày vò.

「Xác nhận rút lui! Không có vấn đề gì! 」 Để toàn quân rút lui trong chớp mắt bằng 〝Hắc Môn〟 cũng đã nằm trong kế hoạch. Mọi người dường như đều đã thoát khỏi Thần Đô an toàn.

「Được, bắt đầu chuẩn bị chuyển dời! 」 Rack Elaine tăng tốc, lao thẳng về phía hoàng cung.

Bởi trước các đòn tấn công của sứ đồ, họ không có tự tin giữ nổi Quảng trường Trung tâm, nên rời khỏi đó là lựa chọn tốt hơn.

「Kết giới biến mất! Ma lực còn lại hai mươi phần trăm! 」

「Mất bảy mươi lăm phần trăm giáp! Bị khoét thủng khắp nơi rồi! 」

「Lực đẩy giảm! Cứ thế này thì! 」 Hàng loạt báo cáo thiệt hại nghiêm trọng liên tiếp vang lên. Đúng lúc đó, một ngôi sao đen xoáy cuộn chồng lên vòng xoáy bạc trắng. Đồng thời, những sứ đồ xung quanh bị chấn động hất văng, hoặc bị một cây chiến côn khổng lồ quét bật ra.

Miledi và mọi người đã tới. Ngược lại, từ độ cao tám nghìn mét, một số lượng sứ đồ nhiều đến mức khiến người ta có ảo giác như chính từng đám mây vũ tích đang rơi xuống cũng đang kéo tới.

『Nhanh lên, lão Salus! 』

「Ta biết rồi! Chuyển dời đâu!? 」

「Xin chờ một lát…… nạp đầy ma lực hoàn tất! Được rồi! 」

「Được, lao vào đi! 」 Rack Elaine tăng tốc, xông thẳng vào hoàng cung. Nhưng lần này không phải để định va chạm lần nữa. Cổng khổng lồ gắn trên tàu được khởi động, không gian phía trước mũi tàu xoáy tròn.

Để Miledi và mọi người ở lại đoạn hậu, Rack Elaine lao thẳng vào cổng không chút do dự……

Tầm nhìn đổi khác. Chuyển dời thành công an toàn.

Nơi xuất hiện là khoảng cách chừng ba trăm kilômét về phía bắc của Thần Sơn. Đó là vị trí cách biển khoảng năm mươi kilômét.

Trong lúc phun khói đen, vừa chạy vừa để hở nhiều chỗ không có ngoại giáp, nó lao thẳng về phía bắc, hướng tới biển.

Một lúc sau, Miledi và mọi người cũng chuyển dời đến boong tàu trước buồng lái.

Miledi đang siết chặt ngực áo.

Ánh mắt ấy như đã chất chứa và bão hòa đủ loại cảm xúc hòa lẫn vào nhau: nỗi tiếc nuối vì không thể vươn tới thần, nỗi đau xót cho không ít đồng đội đã bỏ mạng, và cả sự lo lắng cho những đồng đội đang rút lui. Một gương mặt như thể đã bị những cảm xúc ấy trộn lẫn đến đầy tràn.

「……Ta nghĩ các ngươi cũng nên vui hơn một chút mới phải」 Kế hoạch nhìn chung đã thành công. Cứu được mọi người, bóc trần sự thật về thần, phá vỡ thần thoại tuyệt đối của Giáo hội, lại còn truyền đạt được tấm lòng của Giải Phóng Quân.

Dù vậy, nghĩ đi nghĩ lại thì có lẽ chỉ có một ông già như mình mới dễ dàng chấp nhận được đến vậy, Salus cười khổ.

Một lúc lâu sau, mọi người đều đắm mình trong những suy nghĩ riêng, và khoảng thời gian yên tĩnh cứ thế trôi qua. Nhưng thời gian nghỉ ngơi ấy cũng không kéo dài được bao lâu thì kết thúc. Bất chợt Miledi và những người khác quay phắt lại, hét lớn.

『Lão Salus! Chúng đang tới! 』 Ngay tức khắc, buồng lái lại bị bao trùm bởi bầu không khí căng như dây đàn.

Trước chỉ thị 「Chuẩn bị chuyển dời! 」 của Salus, câu đáp đầy vẻ tuyệt vọng vang lên: 「Không đủ ma lực! Không thể được! 」

『Kế hoạch rút lui 2-2! 』

「Nghe rõ rồi! Chuẩn bị đi! 」 Rack Elaine kêu ken két như muốn rú lên. Salus vừa vuốt tay lên thành ghế vừa lẩm bẩm 「Cố gắng thêm chút nữa nhé」, rồi hướng ánh mắt sắc lạnh ra bên ngoài.

Những tia chớp bạc lướt qua quanh tàu như một trận mưa sao băng. Đó là bầy sứ đồ hơn một ngàn con.

「Bọn này nhắm vào Rack Elaine sao!? 」 Oscar gằn giọng.

Quả thật, thay vì nói chúng tới để truy kích Miledi và mọi người, có vẻ mục tiêu của chúng là phá hủy Rack Elaine. Hoặc là những người đang ở trên tàu.

『Chắc là sự độc ác của thần đấy! 』 Vandre chuyển biến, hóa thành thân hình khổng lồ của một con rồng băng và trở thành bức tường thịt bằng long lân, đồng thời chặn đánh bằng hơi thở rồng.

Naiz dùng mở rộng không gian và kết giới, Meil dùng lĩnh vực trì trệ để ngăn đòn tấn công, Miledi và Oscar dùng ma pháp trọng lực cùng pháo kích phân giải, Laus phóng các phân thân ra nghênh kích. Lyutillis hỗ trợ phía sau.

Nhưng đến lúc này, điều họ nhận ra một lần nữa là mức độ hao mòn của chính mình còn nặng hơn tưởng tượng.

Họ không thể phát huy được sức mạnh như trong trận quyết chiến. Không nghi ngờ gì nữa, nguyên nhân là do vụ 〝phá kết giới của thánh đường〟 đó.

Chỉ cần lơi lỏng dù chỉ một thoáng thôi, tuyến phòng thủ sẽ lập tức bị xuyên thủng. Họ hoàn toàn không có thời gian để sửa chữa con tàu.

「Mọi người, cố lên! Chỉ còn chút nữa là tới biển rồi! 」 Nhờ tiếng gọi của Miledi mà họ càng thêm phấn chấn. Tuyệt đối không thể để đồng đội trên tàu bị bắn hạ.

Vài chục phút dài như vĩnh hằng trôi qua, và khi những phát pháo không thể đỡ hết khiến thân tàu cuối cùng cũng không còn duy trì nổi lực nổi mà bắt đầu hạ độ cao.

「Tổng quản! Đã vào trong phạm vi hiệu lực! 」 Biển cả mong đợi cuối cùng cũng hiện ra, Salus lập tức liên lạc toàn tàu. 『Thoát ra đi! 』 Đó là cuộc thoát hiểm khẩn cấp bằng 〝Hắc Môn〟. Đích đến là con tàu khác được giấu trong ghềnh đá ven bờ biển. Đó là tàu Melusine, chiến hạm ma trang thứ hai được Oscar cải tạo từ thiết kế của Rack Elaine.

Kích thước chỉ bằng một phần ba. Nếu tất cả cùng chuyển dời thì sẽ chật chội, nhưng trong tình thế này thì không còn cách nào khác. Để đề phòng vạn nhất, kế hoạch là để Rack Elaine bị bắn hạ làm mồi nhử.

『Miledi, chúng ta cũng ra đây! 』 Liên lạc của Salus truyền tới, Miledi nhìn sang Laus. Laus xác nhận bằng cảm nhận hồn phách rằng người trên Rack Elaine đã biến mất, rồi gật đầu.

Ngay lúc Miledi vừa cất tiếng 「Chạy thôi! 」, Oscar và những người khác cũng đồng loạt tụ lại chỗ Naiz và biến mất trong chuyển dời.

Ngay sau đó, Ma Trang Tiềm Hạm Cung Rack Elaine bị vô số ánh sáng bạc xuyên thủng, và chấm dứt lịch sử dài đằng đẵng của nó.

Trong khi đó, trên cầu tàu của chiến hạm ma trang Melusine, giờ đã hoàn toàn biến thành dáng vẻ của một Rack Elaine nhỏ bằng kim loại, Salus và nhóm Miledi đều nín thở.

Biển phía bắc kéo dài vùng nước cạn suốt hơn một trăm ki-lô-mét. Vì không thể lặn sâu, nên họ sẽ ẩn mình cho đến khi các sứ đồ quay trở lại.

Từ xa, có thể thấy Rack Elaine đang rơi xuống, rồi hứng chịu hỏa lực tập trung. Nhìn cảnh nơi mình đã sống qua nửa cuộc đời bị phá hủy triệt để, Salus toát ra một bầu không khí đầy vẻ cô đơn.

Rồi ánh sáng của những phát pháo phân giải dần tắt đi, từng chút một……

Trong lúc các thủy thủ đều cầu nguyện như thể van xin, mong đối phương cứ thế mà quay về, Michaela chợt co giật nét mặt.

「Đến rồi ạ. Bị phát hiện rồi! 」

「Lão Salus! Chạy hết tốc lực đi! Chỉ cần vượt qua vùng nước cạn rồi lặn xuống sâu thì vẫn còn kịp! 」

「Miledi à……」

「Nếu ông định nói tiếp thì tôi không tha cho đâu! Lão Salus! 」 Tiếng quát của Miledi vang dội khắp cầu tàu. Vì cô đã biết thừa ông định nói gì rồi.

Sứ đồ đã bám riết lấy Rack Elaine đến cùng. Vậy thì có lẽ lần này, mục tiêu của chúng hẳn cũng sẽ là nhóm Salus. Nếu trên tàu chỉ còn nhóm Miledi thì nghĩ như vậy cũng là kết luận tự nhiên.

Những gương mặt của những người đang ở trên cầu tàu, như thể đã đồng lòng quyết tâm chấp nhận tất cả, khiến Miledi thấy đáng sợ đến không chịu nổi. Làm ơn đừng có nhìn như thế, cô thầm nghĩ.

Dẫu vậy, sự thật là họ cũng đã gần đến giới hạn rồi.

「Ta không đời nào chịu thua ở chỗ này! 」 Ánh mắt rực cháy của Miledi trừng thẳng vào bầy sứ đồ đang áp sát.

Oscar và những người khác cũng vừa thở dốc vừa vào thế sẵn sàng, nói rằng sẽ theo đến cùng.

Và đúng vào khoảnh khắc đó.

『『『『『Grrrraaaaaa! 』』』』』 Cùng với tiếng gầm vang dội đến mức áp đảo, hàng nghìn tia chớp đã ập xuống các sứ đồ.

Trong lúc ai nấy đều sững sờ vì 〝Hả? 〟, Michaela hét lên.

「Cái này…… là bầy rồng! Một bầy rồng với số lượng còn kinh khủng hơn ở phía đông! 」 Nhóm Miledi đồng loạt nhìn lên bầu trời phía đông. Và họ nhìn thấy một bầy rồng oai hùng, ước chừng phải có năm nghìn con.

「Không, không phải vậy! Đó là――」 Có một nửa dòng máu là cùng tộc nên Vandre hiểu ra. Đó không phải chỉ là một bầy rồng bình thường. Năm nghìn con rồng ấy, tất cả đều là hình dạng đã 〝long hóa〟. Đúng vậy, bọn họ là,

『Theo mệnh lệnh của Long vương bệ hạ, ta đến tiếp viện. Ta là long tướng Grice Schnee của quân đội Vương quốc Long nhân Astlan. 』 Đó là tộc Long nhân. Trong lúc bức tường hơi thở đang ghìm chân các sứ đồ, một con rồng băng với lớp vảy xanh lam tuyệt đẹp đáp xuống bên cạnh con tàu, rồi cất giọng oai nghiêm tự xưng.

「Schnee? 」 Miledi, không, tất cả mọi người đều ngây ra nhìn Vandre.

Long nhãn của Grice cũng bắt lấy Vandre đang cứng đờ như bị đóng đinh, rồi khẽ nheo lại, thoáng mang vẻ hiền hòa.

『Ta không thể để cháu mình chết được. Mau chóng rút lui đi. 』 Những nghi hoặc và bối rối trào lên như dòng nước lũ, nhưng có một điều thì chắc chắn.

Dường như, họ đã không còn phải mất thêm đồng đội nữa.