Chương 1: Mở đầu

Vol 3 Beta: Giang Xích Vương Bùm!

Cùng với một tiếng nổ lớn, pháo hoa giấy và những dải ruy băng bay tứ tung khắp nơi.

Một giai điệu vui tươi bắt đầu vang lên. Các vũ công trong những bộ trang phục lộng lẫy lao ra sân khấu, những dải đuôi áo dài vẽ nên những đường cong tuyệt đẹp khi họ xoay vòng.

Chào mừng, chào mừng, chào mừng tất cả mọi người! Đến với xứ sở thần tiên! Một miền ảo mộng! Thế giới của những giấc mơ xuyên không gian! Những chuyến phiêu lưu và những phép màu! Đây là Amagi Brilliant Park! Đây là Amagi Brilliant Park! Tất cả hãy cùng nhau ca hát và cùng nhau nhảy múa! Hãy cùng nhau mỉm cười và vui chơi nhé! Hãy gọi tên và họ sẽ xuất hiện! Ai sẽ là người đầu tiên đây? Là Macaron! Tất cả hãy cùng gọi Macaron nào! Tiên Âm nhạc, Macaron!

"Rooon!" Một trong những linh vật chủ lực của công viên, Macaron, Tiên Âm nhạc, xuất hiện như thể được bắn lên từ dưới sân khấu. Cậu đáp xuống gọn gàng, rồi lập tức bắt đầu một màn độc tấu kèn túi. Khi màn biểu diễn đầy phấn khích của cậu kết thúc, thêm nhiều vũ công nữa tiến ra sân khấu.

Ai sẽ là người tiếp theo đây? Là Tiramii! Tất cả hãy cùng gọi Tiramii nào! Tiên Hoa, Tiramii!

"Miiii!" Tiramii, Tiên Hoa, xuất hiện. Giống như Macaron, cậu bay lên từ dưới sân khấu, lộn nhào trên không rồi đáp xuống gọn gàng. Cậu xoay chiếc mũ lụa của mình và làm vài trò ảo thuật, biến ra hết bó hoa tuyệt đẹp này đến bó hoa khác. Sau đó, khi cậu vung chiếc áo choàng đầy điệu nghệ, một tràng pháo hoa bùng nổ ở phía sau. Thậm chí còn có thêm nhiều vũ công nữa bước ra sân khấu.

Đồi Phù Thủy ngập tràn niềm vui! Hãy đến và mỉm cười cùng mọi người! Tất cả hãy cùng nhập hội nào! Rabbida! Nyathan! Wanipii! Bargen! Họ đến đây tất cả là vì các bạn!

Ngày càng có nhiều linh vật xuất hiện và hòa vào hàng ngũ các vũ công. Điệu nhạc vui tươi tiến đến cao trào.

Ồ? Ồ? Chúng ta có đang quên mất gì không nhỉ? Đúng rồi! Chẳng có chút đồ ngọt nào cả! Tất cả hãy cùng gọi Moffle ngay thôi! Tiên Kẹo Ngọt... Moffle!

"Moffu!" Moffle xuất hiện trên một bệ cao ở phía sau sân khấu. Hình bóng cậu in hằn trên nền một quả pháo hoa khổng lồ nổ tung thành những tia sáng lấp lánh, xì xèo bắn ra mọi hướng. Các vũ công ồ lên kinh ngạc. Đó là một màn xuất hiện cực kỳ xứng tầm với linh vật chủ lực của công viên.

Mọi thứ đều hoàn hảo và tuyệt vời, ngoại trừ việc... một trong những tia lửa đã bén vào bộ đồ đầu bếp trắng tinh của Moffle và bốc cháy.

"Moffu, moffu!" Cậu ta có nhận ra không vậy?

Moffle chạy lấy đà nhảy khỏi bệ, nhún người qua một tấm bạt lò xo giấu kín và làm một cú lộn nhào sắc lẹm trên không trung. Tất cả đều diễn ra đúng như kế hoạch, nhưng chuyển động quá nhanh ấy chỉ khiến ngọn lửa trên trang phục của cậu lan rộng hơn.

"Mooooffu!" À, vâng. Cậu ta đã nhận ra. Cậu rơi uỵch xuống sân khấu, giờ đang kéo theo cả một vệt lửa. Linh vật chủ lực của công viên đã biến thành một quả cầu lửa chạy loạn xạ, và trong lúc đó, điệu nhạc vui tươi vẫn tiếp tục xướng lên rộn rã. Các vũ công ngừng nhảy múa và hoảng hốt bỏ chạy.

Moffle xô ngã đạo cụ "bông hoa biết nói" khổng lồ, rồi lao sầm vào một chiếc loa, khiến nó phát ra một tiếng rít chói tai. Pháo hoa giấy và ruy băng vương vãi quanh sân khấu chỉ càng tiếp thêm nhiên liệu cho ngọn lửa đang bùng lên dữ dội.

"N-Này, nóng! Nóng quá!" Moffle ré lên.

"Ai đó! Cứu với!"

"Đừng cử động!" một người trong đội múa hét lên.

"Đứng yên đó! Mang chăn ra đây!"

"Đội cứu hỏa! Đội cứu hỏa!" Wanipii hét lớn.

"Các người ở đâu rồi, pii?! Đội cứu hỏa!"

Màn trình diễn đầy diệu kỳ và mộng mơ giờ đã biến thành một thảm kịch kinh hoàng; dàn nhân viên hoảng loạn lao lên sân khấu với bình chữa cháy và xịt lấy xịt để. Chẳng mấy chốc, cả khu vực ngập tràn trong làn khói trắng với mùi hôi khó chịu.

Năm phút sau khi mọi thứ đã được giải quyết xong xuôi—

"—đó là lý do tại sao tôi đã nói rồi, không có pháo hoa pháo nổ gì hết!" Kanie Seiya quát vào mặt dàn diễn viên đang trông đầy ủ rũ. Cậu cũng đã hùa vào nỗ lực dập lửa, nên bộ đồng phục quyền quản lý của cậu giờ trắng toát vì dính đầy bọt chống cháy.

"Ít nhất đây mới chỉ là diễn tập, nhưng... lỡ như đây là một buổi biểu diễn thật thì sao hả?! Tôi đã mời giới truyền thông đến rồi, mấy người biết không! Mạng Internet sẽ tràn ngập mấy cái video hóng hớt của người đi đường! Rồi chúng sẽ bị xóa khỏi YouTube, để rồi cả thế giới sẽ lôi chúng ta ra làm trò cười trên LiveLeak thay vào đó!"

"Hừm... theo một cách nào đó thì có thể nó lại là một cách quảng cáo hay, ron..." Macaron, đang mặc bộ đồ diễn tả tơi của mình, thì thầm.

"Tôi từng nghe nói đến những video bùng nổ trên mạng, nhưng chưa thấy cái nào giống thế này cả, mii!" Tiramii, cũng đang khoác trên người bộ trang phục rách bươm, khúc khích cười.

"Chuyện này chẳng có gì đáng cười cả!" Seiya nổi đóa.

"Chúng ta sắp diễn show rồi đấy, biết chưa! Nếu phá hỏng chuyện này, nó sẽ ảnh hưởng cực lớn đến lượng khách tham quan trong Tuần Lễ Vàng và cả sau đó nữa. Đây là thời khắc sống còn của tháng tư đấy! Mấy người có hiểu không?!"

Buổi biểu diễn—Cuộc chiến bắt đầu! Moffle rơi xuống Trái Đất! —được định sẽ là sự kiện sốt dẻo nhất của Tuần lễ Vàng, tổ chức trên sân khấu trung tâm rộng lớn của công viên. Nó là điểm nhấn cốt lõi trong kế hoạch cải tổ của họ cho năm tài chính mới.

Amagi Brilliant Park chưa từng tổ chức một show diễn nào với quy mô tầm cỡ thế này. Họ từng thực hiện các tiết mục hát múa quen thuộc trên sân khấu, nhưng chúng chẳng hề mang tính tham vọng; và chưa bao giờ kéo dài quá mười phút.

Show diễn lần này sẽ là một bước nâng cấp khổng lồ so với các màn biểu diễn trước đây của họ. Nó sẽ kéo dài trọn vẹn 50 phút, với sự góp mặt của hầu hết dàn diễn viên.

Họ đã viết một kịch bản mới, sáng tác nhạc mới, và chuẩn bị toàn bộ trang phục cùng đạo cụ mới. Thậm chí chưa tính đến chi phí quảng cáo, ngân sách đã lên đến con số khổng lồ, nhưng Seiya không hề do dự; cậu biết rõ tầm quan trọng của buổi biểu diễn trực tiếp này. Đó là cách tốt nhất để truyền bá danh tiếng về một AmaBri hoàn toàn mới. Buổi biểu diễn đó sẽ giống như một lời tuyên bố: "Hãy nhìn chúng tôi xem. Công viên năm nay sẽ không giống với bất kỳ thời điểm nào trước đây. Amagi Brilliant Park đã tái sinh rồi!"

Nhưng để điều đó xảy ra, họ phải thực sự khiến khán giả phải kinh ngạc thán phục. Cậu không thể để họ ra về với cảm giác nửa vời; khách tham quan phải trở về nhà từ công viên và lập tức kể ngay với bạn bè cùng gia đình: "Nó tuyệt cú mèo luôn!" Ở bất kỳ thời đại nào, sức mạnh truyền miệng cũng đóng vai trò tối quan trọng.

Vậy nên, nếu đó là mục đích của buổi biểu diễn, thì—"Chúng ta không thể để linh vật chủ lực của mình đốt trụi cả sân khấu được!"

"Nghe này, tôi biết... vì sao cậu lại căng thẳng như thế, Seiya," Moffle lên tiếng. Cậu ta dường như vừa mới lết về từ trạm xá. Bộ đồ thợ làm bánh ráng đen và cháy khét, trong khi lớp lông thì dính toàn vệt trắng từ lượng bọt chống cháy (thành thật mà nói là ở mức đáng báo động) đã xịt lên người cậu ta. Cậu ta có vẻ lảo đảo khó đứng vững, có lẽ là do chấn thương tâm lý từ vụ việc vừa rồi.

"Nhưng chúng ta cần pháo hoa, fumo. Chúng là yếu tố bắt buộc phải có để làm khán giả thích thú; trước giờ luôn là vậy. Chúng là cánh cổng dẫn đường cho một cuộc sống thường nhật tẻ nhạt đến với một thế giới rực rỡ và diệu kỳ. Cậu cần chúng nếu muốn thu hút và giữ chân sự chú ý của khách hàng."

"Trong buổi họp cậu cũng nói y như thế. Nhưng cậu thấy nó dẫn đến hậu quả gì rồi đấy."

"T-Thôi nào..." Moffle phản đối.

"Tôi đã từng trải qua những trận tắm máu tồi tệ hơn thế này nhiều."

Trận tắm máu kiểu gì cơ chứ? Seiya tự hỏi. Ông chỉ là một linh vật công viên giải trí thôi mà...

"Hơn nữa, đây cũng là một bài học kinh nghiệm," linh vật kia nói tiếp.

"Giờ chúng ta biết rằng cần phải làm trang phục của tôi và các đạo cụ xung quanh bằng vật liệu chống cháy, fumo. Nhiêu đó là đủ để ngăn chuyện này lặp lại rồi."

"Hừm..." Cậu không thể phủ nhận rằng Moffle nói có lý. Nhưng cùng lúc đó, Seiya đang là quyền quản lý. Cậu là người đưa ra quyết định, và nếu buộc phải chọn giữa tính nghệ thuật và sự an toàn, thì an toàn lúc nào cũng sẽ giành phần thắng. Nhưng... mặc dù vậy...

"Tôi đồng ý với Moffle, ron. Chúng ta cần dốc toàn lực cho vụ này," Macaron hùa theo.

"Tôi cũng vậy, mii. Phát hiện ra rắc rối ngay trong lúc diễn tập đã là một sự may mắn rồi, mii," Tiramii nói thêm.

"Tôi cũng đồng tình, mog. Đừng lo, chúng tôi sẽ xử lý hết mọi phân đoạn nguy hiểm cho kịp buổi khai mạc lớn."

"Đúng thế, và cậu không thể phủ nhận sự lấp lánh hào nhoáng được đâu, nell."

"Nếu khách tham quan sẽ thích nó, chúng ta nên cố gắng biến nó thành hiện thực, cậu không nghĩ vậy sao?"

Taramo, Dornell, và Wrenchy-kun—các đại diện đến từ nhiều phòng ban hậu trường khác nhau—lần lượt lên tiếng góp ý.

"Hừm..." Seiya trầm ngâm. Nếu họ đã khăng khăng đến vậy, thì có lẽ cậu nên tin tưởng họ và chấp nhận rủi ro một lần xem sao?

"... Nếu đã vậy, tôi muốn các người phân tích mọi rủi ro có thể xảy ra và đề xuất phương án phòng bị. Tôi kỳ vọng sẽ thấy một bản báo cáo từ mỗi bộ phận trên bàn làm việc của mình vào lúc 9 giờ sáng mai. Nếu sau đó tôi vẫn thấy e ngại, chúng ta sẽ cắt bỏ những yếu tố nguy hiểm. Mấy người làm được chứ?"

"Tất nhiên rồi," họ đồng thanh đáp. Trước đây, Seiya nghĩ thầm, tất cả bọn họ chắc hẳn đã cố đùn đẩy trách nhiệm. Nhưng giờ đây, ánh mắt của những sinh vật chibi kỳ lạ này lại đang rực sáng một sự quyết tâm.

"Tốt," cậu quyết định.

"Vậy thì hãy dọn dẹp và quay lại diễn tập nào."

Seiya theo dõi buổi diễn tập được nối lại từ khu vực ghế ngồi của khán giả. Điệu nhạc vui tươi tuôn trào quanh cậu. Lần này không có pháo hoa nào cả, nên Moffle không bị bốc cháy nữa, và cậu ta đã cống hiến một màn trình diễn bùng nổ vô cùng xứng tầm với một ngôi sao.

"Kanie-kun." Sento Isuzu xách một kẹp tài liệu bên hông, bước đến ngồi xuống cạnh Seiya.

"Wrenchy-kun đã kể cho tôi chuyện vừa xảy ra. Chắc hẳn nó tồi tệ lắm."

"Suýt chút nữa thì nó biến thành một thảm kịch rồi," cậu thừa nhận.

"Nhưng ít nhất thì tôi cũng thấy mừng vì họ vẫn giữ được sự nhiệt tình."

Cậu đã cố tỏ ra dửng dưng về chuyện đó, nhưng Isuzu lại nhìn chằm chằm vào mặt cậu và nói: "Cậu không sao chứ?"

"Ý cô là sao?"

"Thì... Cậu vẫn chưa nói với ai về chỉ tiêu lượng khách mới, đúng không?" Cô đang ám chỉ đến một sự việc đã xảy ra trong quá trình nhượng lại khu công viên thứ hai. Bằng việc bán đi dải đất phía Nam nằm bên kia đường cao tốc, công viên đã có đủ kinh phí cần thiết để tiếp tục hoạt động.

Nhưng trong quá trình soạn thảo hợp đồng, "kẻ thù" của công viên, Tập đoàn Phát triển Amagi, đã ép họ phải cắn răng chấp nhận một điều kiện còn khó nhằn hơn: số lượng khách tham quan tối thiểu họ phải kéo đến công viên mỗi năm đã tăng vọt lên mức ba triệu người. Nếu họ không thể đạt được con số ba triệu cần thiết trong năm nay, công viên sẽ phải đóng cửa.

Đó quả thực là một con số hoang đường. Một công viên hạng nhất, như Urayasu, có thể đạt 20 triệu lượt khách trong một năm, nhưng đó là một ngoại lệ chứ không phải là tiêu chuẩn chung. Ba triệu là con số mà trong số rất nhiều công viên giải trí ở Nhật Bản, chỉ có một nhóm nhỏ mới dám mơ tới việc chạm ngưỡng. Nói cách khác, một công viên thường ngày lẹt đẹt mãi mới lọt nổi vào top 50, giờ sẽ phải bứt phá lao thẳng vào top 5.

Dù vậy, cậu vẫn buộc phải chấp nhận. Bởi lựa chọn còn lại là để các nhân viên không có lương trong suốt một tháng trời.

"Vẫn chưa đến lúc để nói với họ," Seiya đáp.

"Trước tiên, chúng ta cần đưa mọi thứ đi vào quỹ đạo cái đã. Rồi... rồi tôi sẽ nói. Cứ để họ bồi đắp lòng tự tin đã."

"... Cậu có nghĩ là họ sẽ làm được không?" Isuzu hỏi.

"Ý tôi là chuyện xây dựng sự tự tin ấy."

"Nếu họ không làm được," cậu nghiêm giọng nói với cô, "chúng ta tiêu đời."