Chương 141: Chương 136 Nội tâm

Tập 1

"... Thật sự không phải là để trả thù sao?"

"Ừ, không phải trả thù. Nếu ta thực sự là Chimera, ta còn thấy biết ơn họ là đằng khác."

Bầu không khí đã thay đổi.

Cho đến khi câu chuyện về AI của Abyss được nhắc đến, bầu không khí trong văn phòng tưởng chừng như sắp đóng băng, nhưng giờ đây, một luồng cảm xúc mà ngay cả Swoo cũng khó lòng đọc được đang trôi nổi.

Mọi chuyện xoay chuyển kể từ sau khi Swoo để lộ chiếc đuôi của mình.

Sau khi đã dặn dò kỹ lưỡng để lão già Salvador không bị lên cơn đau tim, Swoo lập tức đưa chiếc đuôi ra, khiến Salvador chết lặng với đôi mắt trợn ngược.

Chỉ một lát sau, khi đã xin phép và được sự đồng ý để chạm vào, Salvador cẩn thận quan sát chiếc đuôi của Swoo và nhận ra đó không phải là Implant hay một món đồ trang trí tầm thường.

Kết luận được đưa ra: Thuyết Chimera của Swoo.

Rằng Swoo chính là một Chimera chứa đựng tinh hoa của cả ba tập đoàn lớn.

Từ đó, ánh mắt của Angela và Enoch dành cho cô cũng thay đổi.

Angela, người đã dự đoán được phần nào từ sớm, nhìn Swoo với đôi mắt đượm buồn. Trong khi đó, Enoch gật đầu như thể đã hiểu ra lý do tại sao "lòng người" của cô lại mất hết như thế.

Riêng đôi mắt của Salvador, Swoo vẫn không thể đọc thấu.

Dù Swoo có tài giỏi đến đâu, có vẻ cô vẫn chưa thể vượt qua được kinh nghiệm và sự từng trải mà Salvador đã tích lũy. Có lẽ bản thân Salvador là một người đặc biệt.

Thực tế thì phải coi là đặc biệt. Một người có quá khứ như Salvador thì không thể không trở nên đặc biệt được.

"... Và tại sao ngươi lại bảo đó là ma pháp của mình?"

"Ta đã nói rồi mà. Ta đến từ thế giới bên ngoài. Người đã tạo ra ma pháp trong cái thế giới Cyberpunk này chính là ta—"

"Thôi đủ rồi. Không muốn nói thì đừng có nói xằng nói bậy."

"Thật mà."

Swoo nhìn Salvador với vẻ mặt đầy oan ức, nhưng có vẻ ông không tin. Cả Enoch và Angela cũng vậy. Quả thực là một chuyện đáng buồn hết sức.

"Nếu lão già này có chết sớm thì tất cả là tại ngươi đấy."

Salvador day day vầng trán đang đau nhức và thở dài.

Ông đã định bảo cô ra ngoài khoảng 3 tiếng để ông châm một điếu xì gà, nhưng lại không dám đuổi cái "đứa trẻ sấm sét" này đi vì sợ không biết cô sẽ lại gây ra chuyện gì nữa.

"Ta có mua hồng sâm cho ông nội khỏe mạnh nè."

"Ta xin nhận tấm lòng thôi. Lão có nhiều nhiệt trong người nên không dùng được thứ đó đâu."

"Ừ, nhìn tính cách của ông là ta cũng đoán ra rồi."

"Cái gì cơ?!"

"Nên ta cũng mua cả thứ khác nữa."

Swoo cười khúc khích rồi lôi một chai rượu ra từ trong hộp hồng sâm. Ngay từ đầu cô đã không mua hồng sâm mà chỉ mua rượu. Cái hộp này là do cô nhặt được ở gần cửa hàng hồng sâm thôi.

"Bảo mua đồ cho khỏe người mà lại mua rượu về sao?"

"Stress chính là cội nguồn của muôn bệnh mà."

Định mắng cô một câu nhưng lời Swoo nói cũng có lý nên Salvador cứng họng. Hơn nữa, ở cái tuổi của Salvador, áp lực tinh thần quả thực nặng nề hơn bất cứ thứ gì khác.

Và thêm một điều nữa. Chai rượu đó là loại cực phẩm nên rất khó để khước từ, Salvador đành phải gật đầu chấp nhận.

"Khụ, được rồi. Ta sẽ uống thật ngon."

"Còn Draco thì tính sao đây?"

"Chẳng phải là ủy thác của ngươi sao? Cứ xử lý theo ý ngươi muốn đi."

"Không phải ông muốn trò chuyện với cậu ta sao?"

"Ta cũng muốn lắm. Cả con mèo tên Bori kia nữa, hay là Draco... Với lão già này, chúng là những bước tiến công nghệ đáng kinh ngạc."

"Nên là hôm nay ông định không nói chuyện đúng không."

"Phải."

Angela hiểu được đại khái cuộc đối thoại của hai người, nhưng Enoch thì hoàn toàn mù tịt.

"... Tại sao tự nhiên lại đưa ra kết luận đó chứ?"

Khi Enoch ghé tai Angela thì thầm hỏi, Salvador ra hiệu bằng mắt cho Swoo. Một ánh mắt bảo cô hãy giải thích thay ông.

Định trêu chọc một chút nhưng rồi Swoo quyết định sẽ giải thích một cách ngoan ngoãn.

"Ông bảo vì trông chúng chỉ giống như những bước tiến công nghệ thần kỳ chứ chưa thể coi là con người hay mèo được, nên ông thấy khó xử."

"À... thì ra là vậy."

Enoch gật đầu thông suốt. Một lời giải thích ngắn gọn và súc tích.

Salvador vẫn chưa thể coi hai thực thể đó là người và mèo. Vì thế ông muốn giữ khoảng cách. Nếu đối mặt và trò chuyện lúc này, ông sợ mình sẽ để lộ sự kỳ thị đó.

Dù Salvador luôn cộc cằn và khó tính, nhưng nhìn những hành động này, người ta mới thấy không phải tự nhiên mà ông leo lên được vị trí đó.

"Sắp tới ngươi định làm gì?"

"Ta sẽ quan sát."

"Gần đây có một tòa soạn báo kỳ lạ đang làm loạn lên, hình như là 'RE: INA' hay gì đó... Cũng là do ngươi làm đúng không?"

"Ta chỉ giúp đỡ thôi."

RE: INA. Là tên tòa soạn báo mà Lepando đã thành lập.

Re-Incarnated Information Network Agency (Cục Mạng lưới Thông tin Tái sinh).

Hắn bảo đặt cái tên này vì nhờ sự giúp đỡ của Swoo mà hắn từ một "Phóng viên" vô danh trên cộng đồng mạng đã trở thành một nhà báo chính thức.

Nhưng thực chất đó chỉ là một cái tên chơi chữ từ cái tên Raina. Một cách đặt tên cho thấy hắn yêu quý và trân trọng Raina đến nhường nào.

'Hay là gọi Kou tới chụp ảnh cùng Draco nhỉ.'

Gửi bức ảnh hai người họ thân thiết cho Lepando chắc hắn sẽ sướng phát điên mất.

Trong lúc Swoo đang mải suy nghĩ, Salvador đặt tờ báo đang đọc dở xuống bàn. Trang bìa chính là bài báo đưa tin về những vụ việc nổ ra do bài viết của Lepando ngày hôm nay.

"Chủ tịch tòa soạn đó có gánh vác nổi không? Cứ viết những bài như thế này thì ta e là không trụ được lâu đâu."

"Tất cả đều là nhân viên ma thôi, thực chất đó là tòa soạn một thành viên. Những áp lực từ bên ngoài thì bên ta đã hứa sẽ xử lý nên không sao, còn những áp ép về vũ lực thì đã có Angela giấu kín rồi, bọn chúng thậm chí còn chẳng tìm ra được đâu mà thử."

"... Hắn làm tất cả những việc đó một mình sao?"

Salvador không khỏi ngạc nhiên trước lời nói của Swoo. Các bài báo của tòa soạn RE: INA đều cực kỳ kích động.

Vì đó là những bài báo vạch trần thực trạng của Eden nên không thể không thu hút sự chú ý, và kéo theo đó là hàng loạt lời ra tiếng vào. Lẽ tự nhiên, Cục Thông tin Eden sẽ tìm cách xóa bỏ hoặc đàn áp những bài báo đó.

Có lẽ ngay lúc này đây, các bài báo cũng đang bị gỡ xuống theo thời gian thực. Thế nhưng, ngọn lửa trên các trang tin tức vẫn không hề tắt. Bởi số lượng bài báo mà RE: INA tung ra là cực kỳ khổng lồ.

Cứ mỗi phút lại có 8 bài được đăng lên, và tình trạng này đã duy trì suốt 3 tiếng đồng hồ.

"Ừ, tài năng Sao chép - Dán của Lepando là đỉnh nhất mà."

"Lepando...? Sao chép - Dán? Đó là cái gì?"

"Lepando là tên của hắn, còn sao chép - dán nghĩa là Copy và Paste. Những bài báo hắn đăng thực chất đều đã được soạn sẵn từ trước rồi. Giờ hắn chỉ việc copy rồi paste lại thôi nên tốc độ đăng mới nhanh như vậy. Giỏi đúng không?"

Hắn vốn là một người dùng nổi tiếng trong cộng đồng Chính trị - Thời sự. Để trở nên nổi tiếng trong cái cộng đồng đầy rẫy sự hỗn loạn, phá hoại và lãng quên đó, thì trình độ này có thể coi là kỹ năng cơ bản.

"Nếu chính phủ Eden ra tay thì mình Angela khó mà gánh vác nổi."

"Dẫu vậy thì vẫn ổn thôi."

Ánh mắt Swoo hướng về phía Angela. Angela, người nãy giờ vẫn đang bận rộn tìm đọc những bài báo do Lepando—à không, John viết, khẽ ngập ngừng gật đầu trước cái nhìn của Swoo.

"Vì Angela là một NetWatcher của Phantom Protocol mà."

"... Hử?"

"Bất ngờ chưa? Angela của ta giỏi lắm đúng không? Lepando sẽ an toàn thôi. Đừng lo."

"Không phải..."

Người ta bảo sống lâu thì cái gì cũng thấy, vậy mà Salvador lại không nhìn ra Angela thuộc về Phantom Protocol. Thực ra cũng phải thôi.

Chỉ vì Swoo nắm giữ những bí mật của thế giới này nên mới nhận ra, chứ bình thường Angela cực kỳ cẩn trọng, có lẽ cô sẽ phải giấu kín điều đó suốt đời.

Tuy nhiên, có vẻ lý do khiến ông ngạc nhiên không chỉ có vậy. Salvador nhìn qua sắc mặt của Angela rồi cười gượng gạo nói.

"Cái tên đó đã được lão già tìm thấy và bảo vệ rồi, các ngươi chắc chắn là mình đang bảo vệ hắn không đấy?"

"Hửm?"

"Hử...?"

"Ủa."

"Vậy ra, Angela, cháu là Phantom Protocol sao?"

"Ơ, cái đó... đúng là vậy nhưng mà..."

Phantom Protocol. Thực ra lại là hạng xoàng sao?

.

Trong khi Swoo đang mải mê "châm lửa" khắp nơi ở Eden, Salvador đã xác định được vị trí của Lepando và kịp thời bảo vệ hắn.

Lý do ông lập tức đi tìm và bảo vệ Lepando cực kỳ đơn giản. Đó là vì những bài báo mà RE: INA đã đăng.

Vì cảm thấy mỗi bài báo đó đều có dấu ấn của Swoo nên ông nghĩ tốt nhất là nên bảo vệ hắn trước đã.

Khi Salvador tìm đến Lepando, nơi đó đã tràn ngập lũ tay sai của ba tập đoàn lớn đang lùng sục để tìm RE: INA.

Có lẽ trong lúc Angela đang mải để tâm đến Swoo, bọn chúng đã tìm ra kẽ hở và xác định được đại khái vị trí của Chủ tịch RE: INA, nhưng dẫu vậy có vẻ chúng vẫn không thể dễ dàng xuyên thủng tường lửa của Angela.

Về phần Salvador, ông đã phải huy động rất nhiều mối quan hệ và tiền bạc mới có thể tìm ra được. Quả nhiên là thành quả xứng tầm với một Connector đứng trên đỉnh cao.

Dù sao thì. Salvador cho biết ông đã đưa Lepando về một căn nhà an toàn của mình và để hắn tiếp tục viết báo.

"Ngươi không muốn gặp mặt hắn một lần sao?"

"Ưm, hắn đang làm tốt công việc của mình nên không cần đâu."

Chủ tịch mà đến nơi nhân viên làm việc thì chỉ tổ gây khó xử thôi. Dẫu Swoo không phải là chủ tịch, nhưng chắc chắn Lepando sẽ coi cô như vậy. Vì thế Swoo quyết định rời đi ngay mà không cần gặp mặt.

"Tạm thời hãy giữ mình đi."

"Được."

"Nếu còn làm loạn thêm, bọn chúng sẽ xâu chuỗi sự việc giữa nhóm Hoàng hôn rời bỏ chiến trường, Enoch và Vệt Nhiễu để siết chặt vòng vây đấy."

"Được."

"Lão già này biết ngươi xuất chúng, nhưng hãy nhớ kỹ rằng Eden cũng không thiếu những kẻ tài ba đâu."

"Được."

"Và... ngày mai ngươi định đi gặp Hugo đúng không?"

Swoo tròn mắt ngạc nhiên.

"Sao ông biết?"

"Trong đám tay chân của Hugo, lão gia có cài cắm một người bạn."

"Ồ."

Vậy nghĩa là đó là một trong những binh lính đã theo chân Hugo từ Nosterica, nhưng Swoo cũng không biết đó là ai.

Vì tất cả đều đeo kính Visor giống hệt nhau, mặc bộ giáp giống hệt nhau, đến cả thể hình cũng tương đồng nên trong mắt Swoo thì đứa nào cũng như đứa nào.

Mà nhắc mới nhớ, nếu đã cài người dưới trướng Hugo thì liệu ông có biết về cuộc phản loạn của Hugo từ sớm không?

Swoo lại một lần nữa cảm thán trước khả năng thu thập thông tin của Salvador.

Rốt cuộc Salvador đã biết được đến đâu rồi? Ông thậm chí đã nhận ra Swoo muốn lôi Arcana ra, liệu ông có dự tính được hết những chuyện sẽ xảy ra trong quá trình đó không?

"Ông nội, ông có biết tình hình bên Zyrec không?"

"Ta biết, nhưng ta sẽ không nói cho ngươi đâu."

"Tại sao?"

"Nói cho ngươi thì ngươi lại gây chuyện nữa chứ gì."

"Ta mà tò mò chuyện gì là phải biết cho bằng được cơ."

"Nhưng ta nghĩ lần này ngươi sẽ ngoan ngoãn chờ đợi thôi. Hiện tại ngươi đã có quá nhiều việc phải làm rồi, làm gì còn tâm trí đâu mà để ý đến Zyrec nữa."

Swoo đưa đôi mắt long lanh nhìn ông với vẻ nũng nịu, cái đuôi cũng vẫy tít mù nhưng vô ích. Salvador phẩy tay, xoay lưng bước thẳng về văn phòng của mình.

"Chiếc Shard mà Enoch mang về hãy giữ cho kỹ, khi nào đi cùng Serena thì mang theo cho ta xem một lát."

"Ta sẽ không mang đâu."

"Ngày mai đi gặp Hugo, lão gia sẽ sắp xếp cho ngươi gặp mặt tên mật vụ nằm vùng kia, nhớ nhận lấy món quà từ hắn nhé. Đó sẽ là món quà mà ngươi thích đấy."

"Ta nhất định sẽ mang Shard tới cho ông xem."

Món quà mà Swoo thích thì chỉ có một thứ mà thôi. Chiếc đuôi đang rũ xuống buồn bã bỗng lại vẫy lên mạnh mẽ.

Gặp Hugo mà lại có tận 2 ma pháp sao. Nếu được thì cô muốn xuất phát ngay bây giờ luôn, nhưng đáng tiếc là không thể.

"Bận rộn thật đấy."

Thiết bị đầu cuối của Swoo bỗng rung lên. Đó là cuộc gọi từ Eric, đội trưởng tác chiến của CSIA – người từng giao ủy thác cho Swoo trước đây.