Chương 106: Chương 101 Sexroid

Tập 1

"Khi chúng tôi đến trạm thu phí nơi ECPD và Zyrec đang dàn quân thì—"

"Draco."

Bị cắt lời, chân mày Draco khẽ giật một cái.

Ngay cả khi tụ họp với Philip và Louis, cũng chẳng có ai dám ngắt lời Draco. Các nhân viên của Regina cũng vậy. Dĩ nhiên lý do là khác nhau: hai người kia tôn trọng vị thế của anh, còn đám nhân viên thì sợ vì anh là cấp trên.

Tóm lại, hiếm khi thấy ai dám ngắt lời Draco nên anh đã bộc lộ phản ứng khó chịu ra mặt. Thế nhưng Swoo chẳng hề bận tâm. Draco lần đầu gặp Swoo nên không thể phân biệt được cô nhóc đang nhìn thấy mà giả vờ lờ đi, hay thực sự là không biết gì.

"... Cô có lời gì quan trọng cần nói sao?"

"Đừng giải thích chi tiết nữa, hãy tóm tắt thôi."

"Tại sao?"

"Vì ta nghĩ mình đã nắm được bầu không khí của Regina, tính cách của hai người bạn của cậu, và cả tính cách của cậu nữa rồi."

"Dẫu vậy, tôi nghĩ việc nghe chi tiết sẽ mang lại nhiều lợi ích hơn cho việc thực hiện ủy thác."

"Ta thấy không sao mà."

Nếu không vì cái tên của Salvador, Draco chắc chắn đã rời khỏi đây ngay lập tức. Và nếu Draco trẻ hơn một chút, có lẽ anh đã vung nắm đấm rồi.

"... Tùy cô vậy."

Nhưng hiện tại anh chẳng thể làm gì cả. Đằng sau hai lính đánh thuê này là cái tên của Salvador, và bản thân Draco hiện tại cũng có quá nhiều thứ để mất.

"Ngay khi đến trạm thu phí, Louis đã nói nên từ bỏ ủy thác, còn Philip thì lưỡng lự giữa việc bỏ cuộc hay tiếp tục."

"Còn Draco thì sao?"

"Như tôi đã nói, tôi muốn hoàn thành ủy thác này bằng mọi giá."

"Cậu có nổ súng không?"

Swoo xòe ngón trỏ và ngón cái ra, búng cổ tay như đang bắn súng. Draco lắc đầu.

"Dù sao thì việc xông thẳng vào một cách đường đường chính chính là quá sức. Nếu chỉ có một phe thì tôi đã tìm cách xoay xở, nhưng đối đầu với cả hai thì chẳng khác nào tự sát."

Câu nói đó nghe như thể nếu chỉ có ECPD hoặc Zyrec thì sẽ không thành vấn đề. Là tự cao hay là tự tin đây? Swoo nghĩ là vế sau. Dù mới gặp chưa đầy 3 tiếng, nhưng nghe cách anh ta nói chuyện thì dường như không phải hạng người thích khoe mẽ hão huyền.

"Vậy cậu đã làm gì?"

"Louis Alonso. Anh ta... từng là một nghiên cứu viên khá triển vọng trong quá khứ. Dù thông tin này chỉ được biết đến trong giới lính đánh thuê, nhưng anh ta thường chế tạo những trang bị cần thiết để xử lý ủy thác."

Đây cũng là thông tin mà Swoo đã biết. Trước khi nhận ủy thác và tìm đến Draco, cô và Angela đã lướt qua hồ sơ cá nhân của tất cả nhân viên thuộc Regina, bao gồm cả Draco. Trong đó dĩ nhiên có cả thông tin về Louis Alonso với bảng thành tích rực rỡ trong quá khứ.

"Thế rồi sao?"

"Chúng tôi định vượt qua trạm thu phí bằng trang bị của Louis. Kiện hàng nằm trong xe của chúng tôi, và cơn mưa lớn đã che khuất tầm nhìn, nên kế hoạch đó hoàn toàn khả thi."

Draco rút một khối lập phương (Cube) từ dưới gầm bàn đặt lên trên. Tuy nhiên vì kích thước khối lập phương khá lớn nên anh phải dùng cả hai tay giữ chặt lấy nó, và dường như Draco không mấy hài lòng với điều đó. Chắc hẳn anh đang nhớ lại ký ức khi còn là đàn ông, khi có thể dễ dàng cầm nó chỉ bằng một tay. Cơ thể cũ của Draco vốn rất hộ pháp, giống như Tibolt mà Swoo từng gặp trước đây.

"Đây là Camouflage Skin."

"... Thứ này là Camouflage Skin sao?"

Angela mở to mắt ngạc nhiên. Camouflage Skin đúng như cái tên của nó, là thiết bị giúp ngụy trang vẻ bề ngoài. Loại thông thường sẽ giúp đồng hóa với môi trường xung quanh khiến vật thể trở nên gần như trong suốt. Thế nhưng thứ Draco vừa lấy ra trông khác hẳn với những loại thông thường đó.

"Phải. Đây là sản phẩm do Louis chế tạo, chưa từng được đưa ra thị trường. Ở Eden này, chỉ có Regina chúng tôi mới sở hữu loại sản phẩm đặc biệt này thôi."

"Nếu định vượt qua trạm thu phí, ý cậu là có thể dùng nó để thay đổi ngoại hình của chiếc xe sao?"

"Chính xác. Dù cần phải đăng ký thông tin từ trước, nhưng ở Eden này xe của ECPD đâu có thiếu. Chúng tôi định ngụy trang thành xe của ECPD để đi qua trạm thu phí."

Dứt lời, Draco lần lượt nhấn các nút trên khối lập phương. Chỉ một lát sau, thiết kế của chiếc bàn đơn điệu bỗng chốc biến đổi cực kỳ bắt mắt.

"Nó có thể không lừa được những camera hiệu năng cao hay các Implant nhãn khoa đắt tiền, nhưng nếu không phải là những sản phẩm cực phẩm hàng đầu thì hầu như có thể đánh lừa được tất cả."

Trong giọng nói của Draco chứa đựng một sự tự hào lớn lao. Dù không phải do mình chế tạo nhưng cách anh thể hiện cho thấy anh rất trân trọng người của mình.

"Tóm lại, chúng tôi đã cho xe của các nhân viên lùi lại và hoàn tất việc ngụy trang. Để chuẩn bị cho tình huống đó... chúng tôi cũng đã thay sang quân phục ECPD đã chuẩn bị sẵn."

"Dù ngụy trang giỏi đến đâu thì sớm muộn gì cũng bị lộ thôi."

"Không quan trọng. Thù lao lớn đến mức chúng tôi sẵn sàng đánh đổi tất cả cho một phi vụ này."

Nói thì vậy, nhưng với kinh nghiệm lâu năm trong ngành vận tải bảo an, anh tự tin vào khả năng cắt đuôi sự truy đuổi của ECPD. Vì thế họ không cảm thấy quá áp lực khi tiến gần đến trạm thu phí.

"Chúng tôi đã đến trạm thu phí như thế. Và ở đó..."

Draco nhắm nghiền mắt, cơ thể run lên bần bật. Đó là sự run rẩy đan xen phức tạp giữa giận dữ, thù hận, sợ hãi và kinh hoàng.

"... Chúng tôi đã chạm trán Kaiser Hintz."

"A..."

"Ồ..."

Angela thốt lên một tiếng thầm thì, còn Swoo thì trầm trồ kinh ngạc.

Kaiser Hintz. Vệ sĩ của Vinson Zyrec – Chủ tịch Zyrec Tech, và là người được mệnh danh là kẻ mạnh nhất Eden nếu chỉ xét về khả năng chiến đấu. Với huyền thoại một mình tiêu diệt sạch sẽ bảy đội Talos, phản ứng của họ là điều hiển nhiên.

Dĩ nhiên Swoo ngạc nhiên còn vì một lý do khác. Việc điều động cả Kaiser chỉ để tìm bắt một mình Thompson là điều quá sức tưởng tượng. Thậm chí không phải là tuần tra bên trong Easthaim mà lại là canh gác trạm thu phí.

Điều đó đồng nghĩa với việc họ tin chắc Thompson đang ở ngoài Easthaim, và chắc chắn sẽ có giao tranh nổ ra trong quá trình bắt sống hắn. Nghĩa là Thompson phải có lực lượng vũ trang riêng. Chẳng lẽ hắn định dùng số Credit tham ô và trang bị của Zyrec để lập ra một công ty quân sự tư nhân (PMC) sao?

Không đời nào. Một kẻ đần như Thompson không thể lên kế hoạch cho việc đó được. Người có khả năng hoạch định và chuẩn bị chuyện đó chỉ có thể là chú của hắn – Hugo Accardo. Vậy tại sao Hugo lại phải gầy dựng một PMC? Lại còn lén lút qua mặt cả Zyrec nữa. Chẳng cần nghĩ nhiều cũng ra kết quả:

"Phản loạn."

Hugo đã chuẩn bị cho một cuộc đảo chính. Nhưng vì IEP được kích hoạt nên một phần kế hoạch đó đã bị lộ tẩy. Nếu vậy, liệu Hugo có đổ hết tội phản nghịch lên đầu Thompson không? Hiện tại thì chưa rõ. Cũng chẳng biết ông ta có thể dễ dàng rút chân ra được hay không.

Một điều chắc chắn là bên trong nội bộ Zyrec vẫn còn những kẻ ủng hộ cuộc phản loạn của Hugo. Và hiện tại chúng đang ẩn mình sau những trò lố của Thompson, chờ đợi một sự thay đổi ở Eden.

'Thì ra là vậy, hèn gì trong game Thompson lại đột ngột bỏ mạng.'

Có lẽ hắn đã chết vì làm bia đỡ đạn cho phe phản loạn chăng. Swoo từng nghĩ Elise đã làm gì đó, nhưng có vẻ như gã đó vốn đã mang số mạng phải chết trước khi Elise kịp ra tay rồi.

Swoo nở một nụ cười ẩn ý rồi quay trở lại thực tại. Chắc chắn sẽ có biến đổi lớn xảy ra, nhưng hiện tại ủy thác của Draco vẫn là ưu tiên hàng đầu.

"Chắc là bị lộ rồi nhỉ."

"... Phải, Kaiser đã nhìn thấu lớp ngụy trang của Camouflage Skin."

"Thế làm sao mà cậu còn sống được?"

"Tôi nghĩ vì mục tiêu mà Kaiser tìm kiếm không phải là chúng tôi nên hắn không ra tay sát hại ngay lập tức. Nhưng chúng tôi không thể tránh khỏi việc bị kiểm tra."

Bình thường chỉ cần đi ngang qua là chúng sẽ kiểm tra bên trong xe, đằng này họ lại còn ngụy trang thành ECPD nên mức độ kiểm tra lại càng khắt khe hơn. Tấn công là không thể, mà bỏ chạy cũng chẳng xong. Lúc đó Louis đã gọi chiếc Drone đang bay lơ lửng trên trời xuống. Anh ta định dù cả ba có phải ngồi tù thì cũng phải bảo vệ bằng được kiện hàng để giao lại cho nhân viên.

"Thế rồi... có vẻ hắn thấy kiện hàng mà chúng tôi định giao có gì đó khả nghi."

Chẳng biết là do loại Implant nhãn khoa quái quỷ nào, mà Kaiser dường như đã nhận ra thứ nằm trong cốp xe và hộp đựng Shard. Chắc chắn là hắn đã nhận ra. Bởi kể từ khoảnh khắc đó, khí chất của hắn hoàn toàn thay đổi. Từ thái độ coi thường như nhìn một con sâu cái kiến, Kaiser chuyển sang trạng thái như đối đầu với kẻ thù truyền kiếp và lập tức tiến lại gần xe của Draco.

"Tình hình lúc đó cực kỳ cấp bách. Drone có xuống cũng sẽ bị Kaiser bắn hạ, mà cứ thế bỏ chạy thì cũng sớm bị bắt thôi... Một tình cảnh cực kỳ khốn nạn. Lúc đó Philip đã nói: Bỏ qua cái cốp xe đi, trước hết phải bảo vệ cái Shard đó bằng mọi giá."

Lời nói đó cứ như thể hắn đã biết bên trong chứa thứ gì vậy. Giờ nghĩ lại thấy rất đáng nghi, nhưng lúc đó vì quá cấp bách nên Draco đã đồng ý với lời của hắn. Ngay cả Louis – người luôn có ý kiến trái chiều với Philip – lúc đó cũng chấp thuận mà không hề phản đối.

"Chúng tôi định sao chép nội dung của Shard."

"Ai cơ?"

"Tôi là đại diện nên tôi đã định làm việc đó. Và thực tế... tôi đã làm."

Lúc đó Draco không hề do dự mà cắm Shard vào để đọc thông tin. Đến lúc đó vẫn không có vấn đề gì. Không có virus, và việc kiểm tra tính nhất quán cũng hoàn tất một cách hoàn hảo. Chỉ còn chờ sao chép thông tin nữa thôi, thế nhưng...

"Đột nhiên mọi nội dung trong Shard bắt đầu bốc hơi. Và cùng lúc đó... thông tin trong đầu tôi cũng biến mất theo. Hệ quả là các Implant trên cơ thể tôi cũng bắt đầu ngừng hoạt động."

Cơ thể Angela khẽ run lên. Draco không nhận ra sự run rẩy của Angela. Như bị mắc kẹt trong cơn ác mộng quá khứ, anh co người lại và tiếp tục giải thích.

"... Lúc đó tôi đã cảm nhận được cái chết. Thật nực cười khi chỉ vì cắm một cái Shard mà ra nông nỗi đó, nhưng sự thật là vậy. Cơ thể rệu rã vì nhiều vết thương của tôi, nếu không có Implant thì ngay cả việc hô hấp cũng là điều bất khả thi."

Ngay khoảnh khắc Draco đang dần lịm đi vì cái chết cận kề, Louis đã cắm sợi cáp vào gáy anh. Anh chẳng biết nó được kết nối đi đâu. Vì lúc đó Draco đã mất sạch thính giác lẫn thị giác, anh chỉ thầm nghĩ chắc Louis đang cố gắng làm điều gì đó thôi.

"Một lúc sau khi mở mắt ra, tôi đã ở trong bãi rác."

Một bãi rác nằm ở phía Tây Bắc Easthaim. Draco đã tỉnh dậy ở đó.

"Trong hình hài này, với hai cái chân bị gãy... tôi bị vứt bỏ trong bãi rác."

Đó không còn là cơ thể cường tráng trước đây nữa. Mà là một cơ thể Sexroid nhỏ nhắn, mềm mại và mỏng manh. Lúc đó không phải là lúc để sốc hay sợ hãi. Draco phải tìm cách cứu vãn tình hình bằng mọi giá. Với tư cách là đại diện của Regina, là thủ lĩnh của họ... Anh đã cố gắng giữ vững tinh thần để suy nghĩ.

Anh không biết bằng cách nào mà linh hồn mình lại được chuyển đổi sang đây. Một điều chắc chắn là Louis đã chế tạo ra thứ gì đó và nhờ nó mà anh mới ra nông nỗi này. Draco quyết định tin tưởng đồng đội của mình.

"Liệu có phải hai người họ đã giấu tôi đi rồi bỏ chạy không? Cơ thể cũ của tôi ra sao rồi? Nếu cơ thể đó vẫn còn, tôi có thể quay lại... Trong lúc đang nghĩ như vậy, một thông báo vang lên trong đầu tôi báo rằng việc sao chép dữ liệu đã hoàn tất."

Nói đến đây, Draco mấp máy môi một hồi lâu. Có vẻ anh không phải đang lo lắng liệu có nên nói ra hay không, mà ánh mắt anh như đang lo sợ liệu hai người trước mặt có tin lời mình nói hay không.

"Là danh tính của người ủy thác sao?"

"Đúng là vậy, nhưng..."

"Là ai mà cậu lại ngập ngừng thế?"

"... Tôi nói ra chắc cô cũng không tin đâu."

"Không tin thì ta cũng sẽ tin. Vì Draco là người ủy thác của bọn ta mà. Lính đánh thuê và người ủy thác phải như vậy chứ."

Nhìn Swoo với vẻ mặt ngạc nhiên, Draco khẽ mỉm cười. Anh định cười nhạt một tiếng, nhưng cái cơ thể Sexroid lại phát ra một tiếng cười cực kỳ đáng yêu. Thoáng giật mình, Draco lấy lại bình tĩnh và mở lời.

"Đó là một thực thể tồn tại như một truyền thuyết đô thị của Eden... Những kẻ mà nhiều người cho là linh hồn (Ghost) hay chỉ là ảo ảnh thôi."

Angela nín thở.

"Phantom Protocol."

Đôi mắt Swoo lóe lên tia sáng rực rỡ.

"Kẻ đã giao ủy thác cho chúng tôi, chính là bóng ma của Phantom Protocol."