Chương 158: Bản bộ trưởng Ko Young-in (2)

Toàn chương Trên đường tan làm, tôi đã gặp Bản bộ trưởng của Hiệp hội Thợ săn.

Một người đàn ông trung niên với dáng vẻ hốc hác mà chỉ cần nhìn qua cũng thấy rõ. Nếu không có người thư ký đi cùng và tấm danh thiếp nhận được, có lẽ tôi đã không tin đây là một người có địa vị cao đến vậy vì trông ông ta thật tiều tụy.

"Cảm ơn cô đã dành thời gian quý báu cho tôi."

"Không có gì đâu. Và vì tôi thấy hơi áp lực nên ông cứ nói chuyện thoải mái đi."

Vì đây không phải là chuyện có thể đứng giữa đường mà nói, nên trước mắt tôi đã lên xe của Bản bộ trưởng.

Tôi vừa ngửi mùi nước hoa xịt phòng tỏa ra từ máy điều hòa vừa quan sát xung quanh.

Người thư ký im lặng cầm lái, và Bản bộ trưởng Ko Young-in đang nằm vật ra ghế phụ, thở dốc một cách yếu ớt.

So với một chiếc xe của người có chức quyền, thì đây là một chiếc xe hơi cũ kỹ và bình thường đến lạ.

"Một nơi yên tĩnh...... Có lẽ Chung cư Saetbyeol là an toàn nhất nhỉ? Hoặc là kết thúc câu chuyện ngay trong xe cũng được. Dù sao thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát đến mức phải nói hàng chục phút."

Tôi vỗ vỗ vào chiếc vali đựng cuốn [Sách Đen] như thể đó là mạng sống của mình.

Đặt chiếc vali nặng trịch lên đùi, tôi tì bộ ngực lớn lên đó và thở phào một hơi nhẹ nhõm.

"…Vậy thì tôi xin mạn phép được nói chuyện thoải mái. Tôi gọi cô là Eun-ha nhé?"

"Tháng này tôi đã thăng lên Thợ săn D-Rank rồi."

"Được rồi, Thợ săn D-Rank Eun-ha. Chúng ta nên đi đâu đây?"

"Làm ơn hãy đưa tôi đến Chung cư Saetbyeol. Dù sao thì ở nhà vẫn là thoải mái nhất."

Vừmㅡ.

Chiếc xe nổ máy và tiến về phía trước.

Như thể đang cố gắng hết sức để xe không bị rung lắc, chiếc xe lướt đi trên đường một cách chậm chạp đến mức thái quá.

Tốc độ này làm tôi nhớ đến những chiếc xe diễu hành trong công viên giải trí, khiến tôi vô thức ngáp một cái.

"Xin lỗi nhé. Có lẽ do tác dụng của thuốc nên tôi dễ bị buồn nôn lắm. Đi với tốc độ này có được không?"

"Vừa đi vừa ngắm phố phường cũng tốt mà. Có vẻ như Bản bộ trưởng Mèo đang không được khỏe nhỉ?"

"Ha ha... Tôi là Ko Young-in."

Ko Young-in cười trừ cho qua chuyện rồi lấy một xấp tài liệu từ ngăn kéo ghế phụ đưa cho tôi.

Có vẻ ông định bắt đầu câu chuyện ngay trên xe. Phía bên kia cũng không muốn kéo dài cuộc trò chuyện này quá lâu.

Bản bộ trưởng Ko Young-in nhắm nghiền mắt vì buồn nôn nhưng vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện.

"Tôi mang theo cái này vì nghĩ rằng để cô trực tiếp xem thì sẽ dễ hiểu hơn. Vốn dĩ đây là vật phẩm cấm mang ra ngoài, nhưng tôi đã lén lấy nó đi lúc không có ai nhìn thấy đấy."

"Bị phát hiện thì không phải là rắc rối to sao?"

"Sẽ là rắc rối to đấy. Coi như Thợ săn D-Rank Eun-ha đã nắm được điểm yếu của tôi rồi."

Tự tạo ra điểm yếu rồi đặt vào tay người khác, đúng là một người kỳ lạ.

Ông ta muốn thể hiện rằng mình đang tuyệt vọng đến mức đó sao?

Nếu nghĩ đến phản ứng của mọi người đối với [Dược dịch Thiên Hà] đang giảm dần lượng bán ra mỗi ngày... thì việc ông ta tuyệt vọng cũng là điều dễ hiểu.

Họ đã làm cái quái gì với loại Potion tuyệt vời đó chứ?

Đã lớn tiếng tuyên bố rằng sẽ bán số lượng lớn với giá rẻ mà.

Thà rằng cứ công bố công thức chế tạo dưới dạng bằng sáng chế đi. Để những nơi khác cũng có thể chế tạo được.

Toàn là những vấn đề rắc rối và không thể giải quyết được.

Tôi nghĩ đây là chuyện tự làm tự chịu nên đã nhận lấy xấp tài liệu từ Ko Young-in.

[Dự án Thiên Hà].

Tiêu đề của xấp tài liệu.

Tôi khẽ nhíu mày và đọc lướt qua nội dung.

Nguyên liệu, công thức chế tạo và kết quả thử nghiệm lâm sàng của [Dược dịch Thiên Hà].

Những con số như lượng hàng có thể sản xuất mỗi tháng hay...

"lượng máu" được cung cấp định kỳ.

Dù đã biết trước nhưng khi trực tiếp xác nhận qua tài liệu, tôi vẫn cảm thấy một cú sốc khác lạ.

Một tiếng cảm thán khẽ thoát ra từ đôi môi tôi.

"……Chờ chút, cho tôi xuống xe một lát."

Kítㅡ.

Theo lời của Ko Young-in, chiếc xe dừng lại bên lề đường.

Ông tháo dây an toàn, bước ra khỏi ghế phụ rồi với những bước chân yếu ớt, ông bước vào ghế sau.

Sau khi ngồi xuống cạnh tôi, ông lại ra hiệu cho xe tiếp tục khởi hành.

"Sao ông lại ngồi cạnh tôi? Người đang không khỏe mà."

"Tôi nghĩ việc đối diện trực tiếp để nói chuyện mới là phép lịch sự. Hay là cô muốn tôi ngồi ở ghế phụ để cô có thể thoải mái đánh vào sau đầu tôi?"

Với cái dáng vẻ da bọc xương đó mà còn cố tấu hài thì chỉ thấy đáng thương thôi.

Tôi lắc đầu rồi trả lại xấp tài liệu cho Ko Young-in.

Ko Young-in ném xấp tài liệu sang ghế phụ đang trống rồi tựa người vào lớp đệm êm ái.

Tiếng thở dốc như sắp đứt quãng của ông cứ khiến tôi bận tâm mãi.

"Việc dùng máu người để chế tạo Potion cũng đã từng xảy ra trong quá khứ. Nhưng vì Potion là loại thuốc mô phỏng "khả năng hồi phục" có trong máu, nên việc dùng máu người để chế tạo Potion rốt cuộc cũng chỉ tạo ra được loại đồ uống bổ sung sắt mà thôi."

"Máu của tôi chắc là khác nhỉ."

"Nếu uống trực tiếp dịch gốc thì thậm chí còn có thể trẻ lại nữa đấy. [Dược dịch Thiên Hà] đang bán trên thị trường là loại đã được pha loãng đến mức nực cười từ dịch gốc rồi."

Loại thuốc cải lão hoàn đồng. Hay là thuốc trường sinh bất lão.

Lẽ dĩ nhiên là lòng tham sẽ khiến người ta mờ mắt thôi.

Tôi gật đầu khi nhớ lại món "Potion Eun-ha" mà Kang Na-ri đã làm.

"Mất 2 năm để nghiên cứu, nửa năm để pha loãng... và vào tháng Một năm nay, [Dược dịch Thiên Hà] đã ra đời. Cho đến tháng Năm, mọi thứ vẫn thật rực rỡ."

"…Tại sao các người lại trộm máu hiến của người khác để dùng chứ? Nếu điều kiện tốt thì tôi cũng có thể cho máu mà?"

Hà......

Trước thắc mắc hiển nhiên của tôi, cả Bản bộ trưởng Ko Young-in và người thư ký đều đồng thanh thở dài.

Có vẻ như đã tích tụ quá nhiều bức xúc nên người thư ký đang cầm lái vừa lẩm bẩm vừa tuôn ra đủ loại lời chửi thề như đang tụng kinh vậy.

Chiếc xe đang thong thả tiến về phía trước thì đi qua một gờ giảm tốc.

Thân xe rung lắc khiến Ko Young-in vô thức bịt miệng lại, ông trả lời câu hỏi của tôi.

"Có một lão già điên đã nói thế này. Rằng nếu nói sự thật này cho chính chủ biết, cô ấy chắc chắn sẽ nảy sinh ý đồ khác và đầu quân cho các bang hội lớn lắm tiền nhiều của."

"Chỉ vì lý do đó thôi sao?"

"Thứ làm vô hiệu hóa uy quyền của cấp trên chính là các phe phái, và lão già đó có tầm ảnh hưởng cực kỳ lớn."

Tóm lại là, có một lão già đã chủ mưu chế tạo [Dược dịch Thiên Hà], giấu nhẹm sự thật với chủ nhân của dòng máu là tôi, để một mình trục lợi.

Và Bản bộ trưởng Ko Young-in chỉ là một kẻ đứng ngoài quan sát, bất lực trước cuộc chiến phe phái.

Tôi suy nghĩ một cách đơn giản.

Cuối cùng thì Hiệp hội Thợ săn là kẻ xấu.

Và Bản bộ trưởng Ko Young-in tìm đến đây là để xin lỗi về chuyện đó.

"Hiện tại vì đang buồn nôn nên tôi không thể cúi đầu xin lỗi được, thật sự xin lỗi cô. Khi xuống xe tôi sẽ tạ lỗi một cách đàng hoàng."

"Bản bộ trưởng Mèo."

"Tôi là Ko Young-in."

"Vậy bây giờ tôi sẽ ra sao?"

Tôi vừa mân mê chiếc vali vừa mỉm cười đưa ra câu hỏi.

Điều quan trọng là chuyện sau này.

Sau khi đã trải qua hàng loạt vụ tấn công... và những chuyện sắp tới.

Lời xin lỗi không thể giải quyết được vấn đề, Và Ko Young-in dường như cũng biết rõ điều đó, ông cố nén cơn buồn nôn và tiếp lời.

"Thợ săn D-Rank Eun-ha không cần phải lo lắng đâu. Vì hiện tại đang có một "đội bí mật" bao gồm 2 Thợ săn A-Rank đang bảo vệ và quan sát cô 24/24."

"Bảo vệ?... Bảo vệ tôi sao?"

Tôi tròn mắt ngạc nhiên trước câu chuyện không ngờ tới.

Trong khoảnh khắc, khuôn mặt của Ban Ha-rin và "Chuột Nhắt" lướt qua tâm trí tôi, tôi khẽ mấp máy môi với vẻ mặt hơi hờn dỗi.

"Dù có xảy ra vụ tấn công như lần trước thì cô cũng không cần lo lắng. Vì con quái vật mạnh nhất của Hiệp hội đang bảo vệ Thợ săn D-Rank Eun-ha mà."

"……."

Và, Bản bộ trưởng Ko Young-in.

Người đang che giấu ánh mắt chân thành sau quầng thâm mắt đậm nét.

"Vì vậy, để việc bảo vệ của Hiệp hội được diễn ra thuận lợi... nếu cô có ý định gia nhập bang hội, mong cô hãy cân nhắc thêm một chút."

Cứ như thể tất cả những câu chuyện trước đó đều là để dẫn dắt đến lời nói này vậy.

Ông ta dùng chút tự tin còn sót lại trong những cơ bắp tiều tụy để trấn an tôi, người đang tỏ vẻ hờn dỗi.

…….

…….

"Oẹ...! Chờ, chờ chút...... Cho tôi xuống xe một lát!"

"Trời ạ. Đã bảo rồi mà, sao ông lại chui xuống ghế sau làm gì chứ."

Một lúc sau.

Ko Young-in, người vừa kết thúc câu chuyện đại khái, vội vàng bịt miệng lại, và người thư ký đã đỗ xe an toàn bên lề đường bước ra ngoài.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy "Chung cư Saetbyeol" chỉ còn cách hai dãy nhà.

Đúng là đi chậm thật đấy.

Chẳng lẽ họ cố tình đi chậm để kết thúc câu chuyện ngay trong xe sao?

"Xin lỗi cô Eun-ha. Cô trông xe giúp tôi một lát nhé."

"Hai người đi đi."

Người thư ký dìu Ko Young-in đi vào một cửa hàng gần đó.

Qua lớp kính cửa sổ trong suốt, tôi thấy bóng lưng của Ko Young-in đang lảo đảo đi về phía nhà vệ sinh của cửa hàng.

Rốt cuộc ông ta mắc căn bệnh gì mà lại khổ sở đến thế chứ?

Tôi thầm cảm ơn kỹ năng [Tự Phục Hồi] của mình và ngồi chờ họ quay lại.

"Tóm lại là Hiệp hội sẽ bảo vệ mình nên đừng có ghét họ quá sao?... Cảm giác cứ như vừa đấm vừa xoa ấy nhỉ."

Kẻ tấn công là Hiệp hội Thợ săn, mà kẻ bảo vệ cũng là Hiệp hội Thợ săn.

Đúng là sống phức tạp thật đấy. Tôi vừa nghĩ vừa vuốt ve chiếc vali đựng cuốn [Sách Đen] như vuốt ve một đứa trẻ.

"Này. Đồ rác rưởi."

"Giật cả mình. Thấy người ta ở một mình là xuất hiện ngay."

Đúng lúc đó, "Eun-ha" phản chiếu trong gương chiếu hậu của xe bắt chuyện với tôi.

Trái ngược với tôi đang nở nụ cười lười biếng, "Eun-ha" lại khoanh tay với vẻ mặt cực kỳ khó chịu.

Thấy cô ta xuất hiện ngay khi thư ký và Ko Young-in vừa rời đi, chắc hẳn cô ta đã chờ đợi thời điểm để bắt chuyện từ lâu rồi.

Sự xuất hiện của dị thể rác rưởi khiến đầu óc đang rối bời của tôi bình tĩnh lại, tôi bật cười.

"Chào cô rác rưởi. Cô đến đây làm gì? Lại muốn tôi tắm cho à?"

"Đồ rác rưởi ạ. Hãy cẩn thận với tên đó."

"Dạ?...... Cẩn thận với ai cơ?"

"Cái tên vừa ngồi cạnh cô ấy. Có thứ dở dang bám theo kìa."

Nhưng, khi những lời nói thản nhiên của "Eun-ha" tiếp tục vang lên, Tôi dần tắt nụ cười và ngẫm lại những gì mình vừa nghe thấy.

Thứ dở dang bám theo sao?

Chuyện đó đột nhiên là sao chứ?

"Chuyện đó là sao... Ý cô là có dị thể bám theo Bản bộ trưởng Mèo sao? Từ bao giờ?"

"Tôi mà biết được chắc? Mắt thì chưa mở hẳn đâu, nhưng cũng sắp rồi đấy."

"Eun-ha", người đang dùng hai tay nâng bộ ngực lớn lên như thể vai đang bị mỏi, cứ thế nói năng tùy tiện.

Tôi mân mê cái gáy đang tê rần và trấn tĩnh lại nụ cười của mình.

Tôi nhớ lại.

Một Ko Young-in hốc hác đến lạ thường.

Hành động bịt miệng vì những cơn buồn nôn ập đến.

Cảm giác đó giống hệt như khi tôi nhìn thấy chính mình trong gương, giống như dị thể rác rưởi đang hiện ra trong gương chiếu hậu vậy...

Nên tôi không thể coi lời nói của "Eun-ha" chỉ đơn giản là lời nói nhảm được.

"……Tôi có thể hỏi tại sao cô lại nói chuyện đó cho tôi biết không?"

"Đáp lễ. Vì đã lắng nghe ý kiến đóng góp."

"Cái gì?"

"Nếu thấy biết ơn thì hãy tắm thường xuyên vào."

Nói xong câu đó, "Eun-ha" quay trở lại thành hình ảnh phản chiếu bình thường trong gương.

Đúng là không thể hiểu nổi cách tư duy của các dị thể mà.

Tôi vừa sắp xếp lại mớ hỗn độn trong đầu vừa hướng mắt về phía cửa hàng mà Ko Young-in đã đi vào.

("…Làm ơn hãy giúp tôi.") Lúc trước, tại điểm hiến máu gần chung cư.

Người phụ nữ không đầu đang dùng ngón tay chỉ vào chàng thanh niên ở điểm hiến máu, người đang ngồi bệt xuống cạnh cột điện một cách yếu ớt.

Không phải là dị thể trong bản hướng dẫn, Mà là một thứ gì đó yếu ớt hơn, cảm giác như có thể biến mất bất cứ lúc nào.

Một thứ dở dang.

"Dị thể chắc không có lý do gì để nói dối đâu. Nếu thực sự có thứ gì đó bám theo Bản bộ trưởng Mèo..."

Cạchㅡ.

Ngay sau đó, Ko Young-in đã giải quyết xong việc riêng và quay lại cùng người thư ký.

Bản bộ trưởng Ko Young-in, người đã kiệt sức, buông thõng người xuống cạnh tôi, và người thư ký gửi lời cảm ơn đến tôi rồi ngồi vào ghế lái.

Tôi vô thức nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cách đó hai dãy nhà là "Chung cư Saetbyeol".

Nơi chiếc xe đang hướng tới.

"Anh thư ký ơi! Dừng lại!"

Tôi hét lên bắt dừng xe rồi quan sát Ko Young-in.

Có vẻ ông ta bị giật mình bởi tiếng hét của tôi nên đang chớp chớp đôi mắt kèm nhèm và dùng khăn giấy ướt lau môi.

Không được đến chung cư.

Tôi bắt đầu vận dụng trí não.

"……Anh thư ký. Tôi có thể nói chuyện riêng với Bản bộ trưởng Mèo một lát được không?"

"Cậu tránh mặt một chút đi."

"Tôi rõ rồi ạ."

Người thư ký dứt khoát rời khỏi ghế lái. Anh đóng chặt cửa xe rồi đi ra xa.

Ánh hoàng hôn vàng vọt buông xuống chiếc xe đang đỗ bên lề đường.

Tôi thong thả chọn lời rồi nhìn Ko Young-in đang ngồi cạnh mình.

Thật đột ngột.

Bản bộ trưởng của Hiệp hội Thợ săn, người vừa tìm đến tôi, lại đang mang theo một vấn đề còn nghiêm trọng hơn cả [Dược dịch Thiên Hà].

Tôi mân mê chiếc vali đựng cuốn [Sách Đen].

"Nào, cô cứ tự nhiên mà nói đi. Có chuyện gì vậy?"

"Bản bộ trưởng Mèo."

"……Được rồi. Là Mèo đây."

"Tôi đột nhiên nhớ ra nên muốn hỏi ông một câu... Liệu bình thường ông có nhìn thấy thứ gì lạ lùng không?"

Hết hồn!

Phản ứng thật mãnh liệt.

Khuôn mặt hốc hác của ông ta lộ rõ vẻ bàng hoàng, ông lập tức rướn người sang ghế phụ và ngắt nguồn chiếc camera hành trình phía trước.

Sau khi tắt camera hành trình, Ko Young-in nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi rồi lấy một thanh socola trắng từ túi vest ra ăn.

"……Cô cũng nhìn thấy sao?"

Tôi nắm chặt lấy tay cầm vali.

Có vẻ như ông ta chắc chắn nhìn thấy thứ gì đó rồi.

"Làm sao mà mắt lại mở ra được nhỉ? Ông ta đã sống sót bằng cách nào? Vì đó là thứ dở dang sao? Nó khác gì với dị thể chứ?"

Mọi lo lắng về [Dược dịch Thiên Hà] đã biến mất khỏi đầu tôi.

Tôi tiếp tục đưa ra câu hỏi.

Một cách mập mờ nhất có thể, để người không biết sẽ không thể hiểu được.

"Đã là tháng Bảy rồi mà thời tiết vẫn lạnh nhỉ. Sống có quy tắc sẽ tốt cho sức khỏe đấy."

"………Đúng vậy. Đúng thế thật. Làm sao cô biết được chứ? Thật là kỳ diệu."

"……."

"Tôi đã bị "ma" ám."

Ma.

Không phải dị thể, mà là ma.

Phải chăng là do sự khác biệt trong nhận diện?

Vì vậy mà ông ta mới sống sót sao?

"Bị ma ám...... Chỉ nhìn thấy một thứ thôi sao? Đừng nói cho ông ta biết là còn có các dị thể khác."

Phải xác nhận xem ông ta nhìn thấy từ bao giờ, và nhìn thấy ai... có rất nhiều thứ cần xác nhận.

Nếu không phải là còn có người khác sở hữu cuốn [Sách Đen], thì vấn đề mà Ko Young-in đang gặp phải chắc chắn là bắt nguồn từ tôi.

Tôi phải biết thông tin bị rò rỉ từ đâu thì cuộc sống sau này mới yên ổn được.

Người phải chịu khổ vì cuốn [Sách Đen] và các dị thể, chỉ cần một mình tôi là đủ rồi.

"Không sao đâu. Thế lại hay. Vì chúng ta không biết khi nào cô Ban Ha-rin hay Bang-ul sẽ nhìn thấy dị thể mà. Đây là một buổi tập dượt cho tình huống đó."

Người ta thường nói.

Thất bại là mẹ của thành công.

Tôi không biết câu đó có nên dùng trong trường hợp này không... nhưng vẫn tốt hơn là cứ giả vờ như không biết mà bỏ qua.

Đặc biệt là nếu chỉ có mình tôi mới có thể tìm ra giải pháp.

"Thật là hy hữu. Ngay cả thầy bói cao tay cũng không nhìn ra, vậy mà cô lại có thể nhận ra ngay lập tức. Chuyện đời đúng là trớ trêu thật."

"Ông đã nói gì với thầy bói vậy?"

"Vì sợ nếu nói sai thì con ma sẽ ám sang người khác, nên tôi chỉ hỏi xem họ có thấy gì trên người tôi không thôi... Thế mà họ lại bảo có một con mèo đang ngồi trên vai tôi đấy. Ha ha! Thật chẳng buồn cười chút nào."

Có lẽ vì gặp được người có thể trút bầu tâm sự bấy lâu nay, Nên ánh mắt Ko Young-in nhìn tôi như muốn tan chảy ra vậy.

Nỗi lo của tôi lại càng thêm sâu sắc.