Chương 155: Lần đầu trực đêm (1)

Toàn chương 2. Khuyến nghị hạn chế ra ngoài vào ban đêm.

- Do việc bảo trì cơ sở vật chất gần đây, đèn hành lang chung cư sẽ không sáng.

- Vì bên trong chung cư rất tối, nên hành động rời khỏi nhà hoặc đi lại bên trong chung cư sau khi mặt trời lặn không được khuyến khích cho lắm.

2-1. Trường hợp mặt trời lặn khi quý vị đang ở bên ngoài chung cư.

- Khuyến nghị quý vị nên ngủ lại bên ngoài vào ngày hôm đó.

- Tuy nhiên, nếu có lý do bắt buộc phải trở về nhà, hãy gõ cửa sổ phòng bảo vệ ở lối vào chung cư và giải thích tình hình với ông lão bảo vệ.

"Đã có chuyện gì xảy ra mà tiểu thư lại quan tâm đến công việc bảo vệ vậy?"

"Vì nếu cứ sợ hãi mà trốn tránh mãi thì sẽ chẳng có gì thay đổi cả."

"Vì vậy cô đã chọn điều đáng sợ nhất sao?"

"Đó là cách an toàn nhất mà. Cháu nghĩ nếu ở cùng ông thì sẽ không sao đâu."

Phòng bảo vệ chung cư rực rỡ ánh đèn.

Eun-ha ngồi đoan trang trên chiếc ghế sofa êm ái, khẽ nhếch môi khi nghe tiếng thở dài nhân hậu của ông lão bảo vệ.

Âm thanh đặt con búp bê đất sét đang làm dở xuống bàn khẽ đè nặng lên trái tim Eun-ha.

Thời gian hoàng hôn đã kết thúc.

Bóng tối bao trùm quận Euncheon hát lên khúc ca tĩnh lặng.

Những đám mây mưa vừa trút hết nước mang một màu đen kịt như mực, chúng phình to ra che khuất bầu trời như đang muốn trêu chọc vầng trăng tròn đang ló dạng.

Eun-ha nhìn qua cửa sổ phòng bảo vệ... ngước nhìn bầu trời đêm đen kịt không một ánh sao hay ánh trăng và khẽ nuốt nước bọt.

("Biến mất chính là sự luyến tiếc.") ("Oán hận sẽ không bao giờ biến mất.") ("Vì vậy, chúng ta mới gặp nhau.") Sau khi gặp [Xích Nữ].

Cô muốn tìm hiểu thêm một chút về cuốn [Sách Đen] và các dị thể.

Vì vậy, cô đã thu dọn những vật dụng cần thiết vào vali và xông vào phòng bảo vệ chung cư để giải tỏa sự tò mò.

Ông lão bảo vệ là người dễ nói chuyện nhất trong chung cư này.

Lý do đầu tiên là để giúp ông trực đêm và tranh thủ thu thập thông tin về các dị thể.

Và lý do thứ hai là nếu biết được cách trực đêm như thế nào, hay phải hành động ra sao vào ban đêm để sống sót, Thì cô nghĩ mình sẽ có thể đi lại an toàn trong chung cư ngay cả khi mặt trời đã lặn.

Hành động rời khỏi nhà hoặc đi lại bên trong chung cư sau khi mặt trời lặn không được khuyến khích cho lắm.

Không được khuyến khích.

Nghĩa là không phải lúc nào cũng gặp chuyện đau đớn.

Bây giờ đang là mùa hè nên ngày dài, nhưng khi thời gian trôi qua và mùa đông đến, thời gian mặt trời lặn sẽ sớm hơn.

"Nếu mặt trời lặn trên đường đi làm về thì rắc rối to. Mình cũng không thể cứ dựa dẫm vào sự giúp đỡ của ông mãi được."

Vì vậy cô học cách trực đêm từ ông.

Sẵn tiện học hỏi, cô cũng muốn làm quen với những cư dân chung cư hay đi lại vào giữa đêm.

Và làm thân với ông để lấy thông tin về các dị thể.

Đối với một người chưa bao giờ được khen là thông minh như Eun-ha, thì đây là một kế hoạch khá ổn.

"Hơ... Biết làm thế nào bây giờ đây."

Ông lão mân mê mu bàn tay nhăn nheo như một người ông đang trăn trở không biết nên khuyên bảo đứa cháu gái nghịch ngợm hay gây rắc rối như thế nào.

Ông khóa cửa ra vào phòng bảo vệ, rồi lấy từ trong kho ra một chiếc áo phản quang đưa cho Eun-ha.

"Trời đã tối rồi nên cô hãy mặc cái này vào đi. Nó sẽ giúp ích đấy."

"……Ông không đuổi cháu đi sao?"

"Khi có tuổi rồi thì mắt mũi cũng kèm nhèm lắm. Muốn nhìn rõ chữ thì phải ngả đầu ra sau. Cứ thế, năm này qua năm khác, nếu cứ mãi ngả đầu ra sau như vậy... thì chẳng mấy chốc sẽ trở thành một lão già chỉ biết đứng từ xa nhìn ngắm cuộc đời thôi."

"…Ông hãy mua kính lão mà dùng."

"Cái cô này..."

Ông lão bật cười, đặt tay lên đầu Eun-ha.

Rồi ông xoa đầu cô như đang cưng nựng một chú chó nhỏ, làm mái tóc cô rối tung lên.

Bàn tay gầy guộc như cành cây khô héo. Nhưng vì bàn tay đó chứa đựng biết bao kỷ niệm, nên Eun-ha dù nở một nụ cười phức tạp nhưng vẫn ngoan ngoãn đón nhận sự vỗ về của ông lão.

Nếu có gia đình thì cảm giác sẽ như thế này sao?

Một thứ gì đó thân thương và ấm áp lấp đầy lồng ngực cô.

"Ý tôi là tôi sẽ không ngăn cản lựa chọn của tiểu thư đâu. Tất nhiên nếu cô định làm chuyện gì nguy hiểm thì tôi vẫn sẽ cằn nhằn đấy."

Đôi mắt sâu thẳm của ông lão nhìn xuống Eun-ha.

Khi bàn tay đầy dấu ấn thời gian rời khỏi đầu, Eun-ha chỉnh lại mái tóc rối rồi khoác chiếc áo phản quang nhận được lên trên chiếc áo thun rộng thùng thình.

Lẽ dĩ nhiên là khóa kéo không thể kéo lên được nên cô phải để mở vạt áo, nhưng chiếc áo mỏng và nhẹ hơn cô tưởng nên khoác ngoài cũng không thấy vướng víu.

Táchㅡ.

Eun-ha, người vừa trở thành nhân viên bảo vệ chung cư một ngày, chụp một bức ảnh kỷ niệm.

"Ồ... Vậy bây giờ cháu phải làm gì đây ạ?"

"Tôi sẽ đi tuần tra chung cư một vòng, nên cô hãy..."

"Cháu đi tuần tra cùng ông được không?"

"Chỉ cần cô giúp đến đây là đủ... À không, tôi phải hỏi trước, không phải cô định ngày nào cũng xông vào phòng bảo vệ đấy chứ?"

Tất nhiên là lần sau cháu sẽ lại xông vào rồi.

Eun-ha thành thật gật đầu.

Đó là một đêm mà nụ cười nhân hậu của ông lão càng thêm sâu sắc.

…….

"Hành động ngước nhìn bầu trời đêm và chung cư là không tốt. Đừng buông chiếc áo phản quang của tôi ra, và hãy hướng đèn pin xuống mặt đất. Hành động soi đèn pin lên trần nhà hay cửa sổ chung cư cũng không được khuyến khích đâu nhé."

"Cháu sẽ ghi nhớ ạ."

Cuối cùng cô cũng được đi tuần tra.

Được trang bị mũ bảo vệ và đèn pin trông rất đáng tin cậy, Eun-ha đi theo ông lão bảo vệ băng qua bãi đỗ xe.

Trong bãi đỗ xe trống trải, một chiếc xe tải nhỏ màu xám đậu trơ trọi thu hút sự chú ý của Eun-ha.

Dấu vết của tổ chức đòi nợ thuê [Hắc Băng Phái] từng tìm đến để bắt cóc Eun-ha trước đây.

Nhưng Eun-ha không hề hay biết chuyện đó.

"Các dị thể đều dùng phương tiện công cộng sao? Chị bác sĩ trên [Xe Buýt Hiến Máu] vẫn lái xe được mà."

Cô dùng đèn pin soi sáng bãi đỗ xe.

Khi xua tan những bóng đen tích tụ trong các ngõ ngách, một con cuốn chiếu khổng lồ đang ra ngoài đi dạo vội vàng lẩn trốn vào bồn hoa để tránh ánh sáng.

Lộp bộp... Lộp bộp...

Họ băng qua bãi đỗ xe.

Vừa dùng đèn pin soi sáng mặt đất, vừa không ngước nhìn chung cư hay bầu trời đêm.

Không có gì bất thường.

Cô bắt đầu buổi tuần tra đêm theo sau ông lão.

"Ông không có bản hướng dẫn bảo vệ riêng sao ạ?"

"Nếu có quá nhiều bản hướng dẫn thì tiểu thư sẽ mệt mỏi lắm đấy. Mỗi khi cô đến trực đêm, tôi sẽ chỉ cho cô những điều cần lưu ý vào lúc đó."

"Cảm ơn ông đã chấp nhận sự bướng bỉnh của cháu."

Để vali đựng cuốn [Sách Đen] lại phòng bảo vệ, Eun-ha chỉ dựa vào ông lão và chiếc đèn pin để bước ra ngoài.

Nắm chặt lấy chiếc áo phản quang của ông lão, cô bước đi dọc theo bờ tường chung cư.

Lộp bộp... Lộp bộp...

Thình thịch. Thình thịch.

Bước chân sợ hãi nhưng cũng đầy đường hoàng.

Bước chân bị đè nặng bởi thời gian.

Ông lão như đang truyền lại thứ gì đó mà mình đã gây dựng cho thế hệ sau, ông tỉ mỉ chỉ bảo từng công việc cho Eun-ha đang lẽo đẽo theo sau.

Cách xử lý rác thải đã phân loại, cách quản lý bồn hoa, vân vân...

Cảm giác giống như một người ông đang chơi đùa với đứa cháu gái nghịch ngợm đến nơi làm việc của mình hơn là một buổi bàn giao công việc chính xác.

Giọng nói nhân hậu của ông lão vang vọng qua bờ tường chung cư.

"Chúng ta đi một vòng để kiểm tra bờ tường. Đừng bước ra bên ngoài, hãy kiểm tra xem bờ tường có chỗ nào bị hư hại không."

"Nếu có chỗ bị hư hại thì sao ạ?"

"Đừng lại gần mà hãy gọi tôi nhé."

Họ đi dọc theo bờ tường chung cư.

Độ cao mà chỉ cần kiễng chân lên là có thể nhìn ra bên ngoài bờ tường.

Bờ tường xây bằng gạch cũ trông âm u như một cảnh phim kinh dị, khác hẳn với vẻ ngoài vào buổi sáng.

Cảm giác như đang nhìn vào một cái giếng cũ giữa một tòa nhà bỏ hoang... không, cảm giác như đang đứng trong cái giếng đó và nhìn ra thế giới bên ngoài.

Cứ như thể chung cư này đã bị cách ly khỏi thế giới vậy.

Sột soạt...

Đúng lúc đó, ông lão đang quan sát xung quanh bỗng dùng đèn pin gõ gõ vào bờ tường.

"Thứ gì đó" đang vươn cổ qua bờ tường để nhìn trộm vào chung cư vội vàng biến mất với một chuyển động kỳ quái.

Vì trời tối nên cô không nhìn rõ... nhưng đó là một kẻ lần đầu cô thấy.

Eun-ha định lùi lại theo bản năng, nhưng cô sực tỉnh và nắm chặt lấy chiếc áo phản quang của ông lão.

"Làm tốt lắm."

Ông lão bảo vệ lẩm bẩm.

Hóa ra không lùi bước mới là đáp án đúng sao?

Ông lão thản nhiên gõ vào bờ tường thêm vài lần nữa, và mỗi lần như vậy, những tiếng động kỳ lạ lại càng xa rời chung cư.

Có vẻ như những kẻ như vậy thường xuyên tìm đến đây.

"……Nếu [Xích Nữ] tìm đến nhà, mình cũng thử dùng đèn pin gõ vào cửa huyền quan xem sao."

Cô đã học được một điều.

Eun-ha chú ý đến từng hành động của ông lão.

"Chung cư cũng có kẻ xâm nhập sao ạ?"

"Oán hận có nhiều loại mà. Nhưng sẽ không có đứa trẻ nào muốn phá hoại lãnh địa của tiểu thư đâu, nên cô không cần phải bận tâm quá."

Ông lão vừa đi phía trước vừa nói, che giấu biểu cảm trước Eun-ha đang đi phía sau.

…….

…….

Buổi đi dạo đêm đầu tiên kể từ khi nhặt được cuốn [Sách Đen].

Mùi máu hòa quyện trong không khí đêm bu bám quanh ánh đèn pin như lũ thiêu thân.

"Chỗ này bờ tường bị nứt rồi nè. Sáng mai chắc phải sửa chữa thôi."

"Chỗ này bị rỉ sét rồi."

"Ở đây thì..."

Trong buổi tuần tra đêm hôm nay, cô đã nhận ra một sự thật.

Ông lão bảo vệ làm việc tốt hơn cô tưởng rất nhiều.

Đối với Eun-ha, việc bắt chước theo ông thôi cũng đã là một kỳ công rồi.

Thậm chí không có nhân viên bảo vệ nào khác, và ông luôn túc trực ở phòng bảo vệ bất kể khi Eun-ha đi làm hay tan làm.

Có vẻ như ông bảo vệ chung cư suốt 24 giờ mà không hề chợp mắt.

"Ai cũng muốn bước vào bên trong lãnh địa. Dù có viết ra bao nhiêu dòng "quy tắc" đi chăng nữa, thì cuối cùng họ vẫn muốn được chạm vào tiểu thư."

Vì là dị thể nên mới có thể làm được điều đó sao?

Hay việc "bảo vệ một thứ gì đó" chính là oán hận của ông lão?

Hiện tại cô vẫn chưa thể biết được.

Lộp bộp. Lộp bộp.

Thình thịch. Thình thịch.

Họ đi dọc theo bờ tường được một lúc.

Sau khi đi dạo quanh chung cư một vòng, ông lão đưa Eun-ha trở lại phòng bảo vệ.

Cô hơi ngỡ ngàng vì buổi tuần tra kết thúc sớm hơn dự kiến. Ông lão để Eun-ha vào bên trong phòng bảo vệ, rồi rút chìa khóa ra khóa chặt cửa ra vào lại.

Eun-ha bị nhốt trong phòng bảo vệ nhìn ông lão.

"Phần còn lại, bên trong chung cư, tôi sẽ tự mình đi kiểm tra. Tiểu thư hãy ngồi trong phòng bảo vệ và xác nhận những kẻ đi vào từ bên ngoài nhé. Cô có thể tùy ý sử dụng đồ đạc trong phòng bảo vệ, nhưng tuyệt đối đừng mở khóa cửa ra vào."

"Có vẻ như nếu cháu đi theo thì sẽ nguy hiểm lắm nhỉ."

"Vẫn còn khá nhiều cư dân trong chung cư chưa quen mặt tiểu thư. Không cần thiết phải tìm đến họ vào giờ này để gây ra sự náo loạn đâu."

Rốt cuộc là vì nguy hiểm sao?

Hèn gì ông lại cho cô đi tuần tra cùng. Hóa ra phần quan trọng nhất là bên trong chung cư thì ông lại không cho cô xem, bắt cô ngồi trong phòng bảo vệ mà mút ngón tay.

Cảm giác giống như được hứa cho đi ăn thịt nướng nên hớn hở đi theo, ai dè lại bị đưa đến phòng khám nha khoa vậy.

Ông coi mình như trẻ con sao?

"Ừm... không đúng, nghĩ lại thì bị coi là trẻ con cũng là lẽ đương nhiên thôi."

Tâm trạng cô không được tốt cho lắm.

Eun-ha nhìn ông lão với vẻ mặt hơi thất vọng.

"…Nếu tôi mạn phép được nói một lời."

Có lẽ ông đã cảm nhận được điều gì đó từ ánh mắt của cô.

Ông lão nhìn Eun-ha qua cánh cửa kính của phòng bảo vệ, Với vẻ mặt như không thể chịu nổi, ông tiếp lời.

"Bây giờ chắc cũng sẽ ổn thôi. Dù có đi lại trong chung cư sau khi mặt trời lặn... thì chẳng phải những kẻ đã chịu ơn của tiểu thư sẽ kịp thời đến cứu cô sao?"

"Dạ?"

"Hơ hơ. Chỉ là lời nói nhảm của lão già này thôi."

Ông lão lại lẩm bẩm những lời đầy ẩn ý, Sau khi dặn dò Eun-ha một vài điều cần lưu ý, ông hướng về phía tòa nhà chung cư.

…….

…….

Bị nhốt trong phòng bảo vệ rồi.

Eun-ha vẫy tay chào ông lão đang rời đi với vẻ mặt hơi hụt hẫng.

Tuần tra đêm... Cô đã chuẩn bị tinh thần liều mạng để đến đây, vậy mà mọi chuyện lại diễn ra khá đơn giản.

Vì cô không đi vào bên trong chung cư, lại luôn bám sát bên cạnh ông lão nên kết quả như vậy cũng là lẽ đương nhiên.

"Nghĩ lại thì cũng chẳng có gì ghê gớm cả. Ra ngoài vào ban đêm cũng bình thường thôi mà."

Eun-ha đặt bộ ngực lớn lên bàn và ngáp dài một tiếng.

Đã lâu mới được hít thở không khí ban đêm nên cơn buồn ngủ bắt đầu kéo đến.

Bây giờ chỉ cần chờ ông lão tuần tra xong quay lại là có thể xác nhận người ra vào phòng bảo vệ.

Và trở về nhà trước nửa đêm.

Việc trở về nhà thì ông lão đã hứa sẽ đưa cô đến tận phòng 904 nên không có gì phải lo lắng.

"Háp... Thử lục lọi phòng bảo vệ xem sao."

Cô tựa lưng vào ghế làm việc và nhìn quanh căn phòng bảo vệ chỉ có một mình.

Một chiếc đèn hình chữ nhật ở giữa trần nhà, 4 chiếc đèn tròn ở các góc... Lượng ánh sáng quá mức soi sáng phòng bảo vệ.

Cứ như thể muốn thông báo rằng phòng bảo vệ này là khu vực an toàn duy nhất vậy.

Trên bàn có đặt một con búp bê đất sét và một hộp sữa đậu nành. Và một con gấu bông nhỏ mà Eun-ha đã tặng ông trước đây.

Rẹt... Cô mở ngăn kéo bàn ra.

Rất nhiều "Bản hướng dẫn chung cư" được ép nhựa trong suốt xếp chồng lên nhau.

Bản hướng dẫn này là do ông lão tự làm sao?

Đối với Eun-ha, người sở hữu cuốn [Sách Đen], thì thứ này là không cần thiết... Chắc nó dành cho những "vị khách bên ngoài".

"Hừm. Những thứ nguy hiểm thế này là không được đâu nhé. Tịch thu."

Chính vì sợ chuyện này xảy ra nên cô mới hết lời can ngăn Bang-ul khi em ấy đòi đến nhà chơi.

Eun-ha nhét xấp "Bản hướng dẫn chung cư" dày cộp vào vali, đóng ngăn kéo lại rồi đi về phía kho chứa đồ.

Trong kho chỉ có những món đồ lặt vặt thường thấy ở một phòng bảo vệ bình thường được sắp xếp ngăn nắp, dù cô có tìm thế nào cũng không thấy danh sách cư dân hay sổ thông báo đâu cả.

"Cái phòng bảo vệ kiểu gì mà không có tài liệu về cư dân vậy? Hay ngay cả ông lão cũng không biết ai đang sống trong chung cư này?"

Eun-ha cầm lấy chiếc hộp nhựa có ghi chữ "Ý kiến đóng góp".

Những mẩu giấy được nhét đầy đến mức chiếc hộp như sắp nổ tung.

Sột soạt...

Cô lấy ra một mẩu giấy và kiểm tra nội dung.

[Muốn ăn thịt chủ nhà.] Sột soạt...

Cô lặng lẽ gấp mẩu giấy lại và đặt về chỗ cũ.

"Chủ nhà không phải là thứ để ăn đâu nhé."

Không có dị thể nào ngoan ngoãn như "Bé Ong" hay [Thiếu Nữ Búp Bê] sao?

Eun-ha lặng lẽ quay lại bàn làm việc và kiểm tra đồng hồ treo tường.

Thời gian đã là 10 giờ tối.

Mới đi tuần tra một chút mà thời gian đã trôi qua nhanh như vậy rồi.

Dù không có thông tin về cư dân... nhưng cô đã biết được công việc của ông lão bảo vệ thật vất vả.

Nếu thỉnh thoảng đến giúp ông trực đêm như thế này, chắc chắn cô sẽ thu hoạch được điều gì đó hữu ích.

Chẳng hạn như biết được oán hận của ông lão là gì.

"Phù..."

Cứ thế, Eun-ha vừa thốt ra một tiếng ngáp đầy cảm thán, Vừa đặt ngực lên bàn và thản nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ.

"……."

Phía dưới cửa sổ phòng bảo vệ, Cô chạm mắt với "thứ gì đó" đang lấp ló cái đầu.

…….

Một dị thể có diện mạo mờ nhạt đến mức kỳ lạ, không thể ghi nhớ được.

Dù hơi giật mình nhưng Eun-ha vẫn tỏ ra như không có chuyện gì, cô quay đầu lại kiểm tra lối ra vào.

Cửa phòng bảo vệ vẫn được khóa chặt.

"……Chào cô. Cô là người ở tầng dưới đúng không?"

"……."

"Thứ gì đó" đang lấp ló cái đầu ngoài cửa sổ.

Cô nhớ rồi. Đó là dị thể hằng đêm vẫn mở cửa ban công để vào nhà cô.

Chẳng lẽ vì thấy cô không có nhà nên nó đã tìm đến tận đây sao?