Chương 157: Bản bộ trưởng Ko Young-in (1)

Toàn chương

"Chuyện đó là sao chứ...! [Vết nứt Cheorwon] bị làm sao cơ?"

Bản bộ trưởng chi nhánh Seoul của Hiệp hội Thợ săn.

Ko Young-in vừa nghe báo cáo của thư ký vừa xoa xoa quầng thâm mắt đã kéo dài xuống tận dưới.

Trong phòng Bản bộ trưởng có đặt đủ loại dụng cụ tập thể dục ở một góc.

Nhưng những dụng cụ tập thể dục đã lâu không có bàn tay con người chạm vào đó giờ đã phủ một lớp bụi mỏng, gây ra cảm giác khó chịu.

Thứ đang đập vào cửa sổ là những cơn mưa cuối mùa của đợt mưa dầm.

Tiếng mưa rơi tầm tã khiến lòng người nghe thấy trở nên tĩnh lặng.

"Đây là bản tuyên bố lập trường của Hiệp hội Thợ săn về "8 Thợ săn mất tích" vào ngày xảy ra sự cố "Quái vật chủng mới" tại [Vết nứt Cheorwon] ạ."

"Chắc là lập trường của Phòng điều chế Potion chứ gì. Đúng là lão già tham lam..."

Ko Young-in vừa đọc lướt qua xấp tài liệu đặt trên bàn vừa lấy một thanh socola trắng ngọt ngào từ ngăn kéo ra bỏ vào miệng.

Xấp tài liệu trên bàn.

Sự thật rằng 8 Thợ săn mất tích tại [Vết nứt Cheorwon] lần này thực chất là các nghiên cứu viên thuộc "Phòng điều chế Potion", Và một trong số đó là Thợ săn sở hữu "Kỹ năng" bắt buộc phải có để chế tạo [Dược dịch Thiên Hà].

Vì vậy, sau đợt hàng đang bán này, việc sản xuất [Dược dịch Thiên Hà] sẽ bị tạm dừng vô thời hạn...

Không, đó là một bản tuyên bố lập trường đầy rẫy những lời nói dối được bao biện một cách ghê tởm.

"Bọn họ tự gây ra rắc rối rồi lần này lại bắt tôi phải đóng dấu xác nhận sao... Có vẻ như họ đã thỏa thuận xong với các tòa soạn báo rồi."

"Khác với ai đó, tôi là một thư ký khốn khổ vì có một Bản bộ trưởng chẳng có chút mối quan hệ nào."

"Hà...... Khi nghe Đội trưởng Ban Ha-rin kể về chuyện ở [Vết nứt Cheorwon], tôi đã thấy lạnh cả sống lưng rồi..."

Ko Young-in xoa mặt một hồi rồi chớp chớp đôi mắt kèm nhèm.

Chẳng có việc gì ra hồn cả.

"Cứ đà này nếu dừng bán [Dược dịch Thiên Hà], Hiệp hội sẽ phải chia sẻ sự chỉ trích với [Thương Thiên Kiếm Gia] thôi...... Chưa nói đến việc hoàn toàn đối đầu với các bang hội lớn."

"Chẳng phải còn có chuyện còn tồi tệ hơn cả việc đối đầu với các bang hội lớn sao ạ?"

"……Đúng vậy. Thợ săn Eun-ha mới là vấn đề lớn. Cô ấy thậm chí còn bị tấn công ngay trong [Vết nứt] nữa."

Hà...

Ông không giấu nổi vẻ phức tạp mà thở dài một hơi.

Bản bộ trưởng Ko Young-in nhìn xuống cơ thể không một chút cơ bắp của mình và nở một nụ cười cay đắng.

"Lão già điên đó đang nghĩ cái quái gì vậy? Đáng lẽ phải quỳ xuống mà tạ lỗi, vậy mà lại dám âm mưu bắt cóc cô ấy bao nhiêu lần... Coi con người ta như món đồ vật hay sao mà lại làm trò đó chứ."

"Hơ hơ... Lời đó làm tôi cũng thấy nhột đấy."

"Cả hai đều như nhau thôi. Số tiền kiếm được từ [Dược dịch Thiên Hà] lớn đến mức nào mà lại làm thế...... Ôi trời."

Không còn gì để nói.

Kẻ thực hiện kế hoạch điên rồ, hay kẻ bất lực đứng nhìn.

Đều là một lũ như nhau cả.

Ko Young-in hối hận về quá khứ không thể quay lại, ông run rẩy đầu gối như một người đang lo âu.

Chẳng có việc gì ra hồn.

Liệu đó có phải là kết quả tất yếu?

"……Nghĩ lại thì, mọi chuyện bắt đầu từ tháng Năm."

Tháng Năm, bắt đầu từ cái chết của Thợ săn Kim Song-a thuộc "Phòng quản lý Artifact", Vận đen bắt đầu đeo bám Hiệp hội Thợ săn.

Eun-ha ngừng hiến máu.

"Phòng điều chế Potion" vì nôn nóng nên đã đi nước cờ sai lầm khiến vài nhân viên bị mất tích.

Thậm chí tại [Vết nứt Cheorwon] còn xuất hiện loại quái vật chưa từng thấy bao giờ.

"…Con "Quái vật chủng mới" đó sao rồi?"

"Nghe nói không tìm thấy một dấu vết nào cả. Có vẻ như bên [Thương Thiên Kiếm Gia] cũng đang sốt vó lên, họ đang gửi yêu cầu hợp tác vô tội vạ đến các bang hội khác."

"Đúng vậy. Vì sự cố đó xảy ra ngay tại [Vết nứt] mà họ quản lý mà."

Cách đây không lâu, tại [Vết nứt Cheorwon] nghe nói đã xuất hiện... một đàn côn trùng màu đen.

Chỉ trong vòng chưa đầy 1 giờ sau khi bắt đầu hoạt động, chúng đã quét sạch 90% quái vật trong vết nứt, một "Thảm họa đen".

Nhưng ngoại trừ "8 người" bị mất tích đó ra thì không có thêm thương vong nào khác, và sau đó chúng biến mất như chưa từng tồn tại... khiến vô số bên liên quan phải đau đầu nhức óc.

Cuối cùng thì mọi chuyện đang dần được kết luận là do ảo giác tập thể của các Thợ săn... nhưng sự thật thì sao nhỉ?

Ít nhất thì Ko Young-in cũng thấy nhẹ nhõm vì không phải chỉ có bên mình là đang gặp khó khăn.

Ông thầm cổ vũ cho những người bên [Thương Thiên Kiếm Gia] chắc hẳn cũng đang phải vất vả ngược xuôi.

"Hãy tập hợp những nhân viên hiện không có lịch trình, từ C-Rank trở lên để gửi viện trợ đến [Vết nứt Cheorwon]. Khi việc bán [Dược dịch Thiên Hà] bị dừng lại, chúng ta sẽ phải cắn xé nhau với [Thương Thiên Kiếm Gia] thôi, nhưng nếu thỉnh thoảng gửi nhân lực viện trợ thì cũng sẽ đóng vai trò như một tấm đệm giảm chấn."

"Tôi sẽ chọn lọc những người sở hữu "Kỹ năng cảm biến". Còn tiền thưởng cho nhân viên thì sao ạ?"

"Thì tôi phải bỏ tiền túi ra chứ biết sao giờ. Và...... A, chết tiệt..."

Lảo đảo...

Đột nhiên thân hình đồ sộ của Bản bộ trưởng Ko Young-in lảo đảo rồi gục xuống bàn.

Thư ký vội vàng tiến lại gần, dùng kỹ năng thuần thục túm lấy tóc ông rồi tát bôm bốp vào má để đánh thức.

Ngay sau đó Ko Young-in tỉnh lại, chớp chớp mắt rồi ngồi thẳng dậy.

"Phù...... Lúc nào cũng cảm ơn cậu."

"Tôi thì lại thấy rất vui vì được đánh Bản bộ trưởng một cách hợp pháp đấy ạ. Nhưng nhất thiết phải đánh thức kiểu này sao?"

"Vì mỗi khi tôi gục xuống bàn ngủ gật do làm việc quá sức, thằng bạn thân của tôi luôn đánh thức tôi kiểu này mà... Dù chuyện đó đã trôi qua 20 năm rồi."

Rào rào...

Ko Young-in quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Những giọt mưa đập vào cửa sổ rồi chảy dài mang theo cái lạnh quen thuộc.

("Cái thứ ba bên phải. Xuống cầu thang rồi rẽ trái.") Giờ đây lời nói đó cứ văng vẳng bên tai như một ảo thanh.

Thủ phạm khiến ông, người vốn đã có núi công việc phải làm, không thể chợp mắt lấy một giây.

Khẽ rùng mình một cái, ông đưa tay về phía ngăn kéo.

Không phải là socola trắng ngọt ngào, mà ông lấy ra một viên thuốc an thần được bệnh viện kê đơn.

Sau khi nuốt viên thuốc, ông ngước nhìn trần nhà với khuôn mặt hốc hác.

…….

Chỉ mới vài tháng trước thôi, Ko Young-in vẫn còn không tin vào ma quỷ.

Đây là thế giới tồn tại "Mana" và "Kỹ năng".

Mọi hiện tượng kỳ bí đều có thể được giải thích bằng "tác động của Mana", nên không còn chỗ cho trí tưởng tượng của con người chen chân vào nữa.

Dù có nói là ma quỷ đi chăng nữa thì cũng chỉ là quái vật dạng khí, hoặc là ai đó dùng "Kỹ năng" để trêu chọc thôi...

Nó đã trở thành một câu chuyện tầm thường.

……Nhưng bây giờ thì không phải vậy.

Ko Young-in nhận ra mình đã bị ma ám.

("Cái thứ ba bên phải. Xuống cầu thang rồi rẽ trái.") Một người phụ nữ với vô số vết nứt trên cơ thể, cứ như một bức tượng làm bằng băng vậy.

Làn da xanh xao như người bị chết cóng, và cô ta đang mặc bộ vest xám đen, đồng phục của Hiệp hội.

Một uẩn khúc còn sót lại như một dấu vết từ 20 năm trước... từ tận cùng của những năm tháng xa xăm.

Ông bị ma ám đến mức héo mòn từng ngày, và những cơ bắp mà ông hằng tự hào cũng bị nỗi căng thẳng đâm chọc như những chiếc kim, khiến chúng xẹp lép như bong bóng.

"……Vì sợ bóng tối nên tôi đã chạy trốn đến nơi có ánh sáng, rốt cuộc ngay cả con đường phía trước của tôi cũng trở nên tăm tối mất rồi."

Ông thầm nhắc lại những lời mình đã từng lẩm bẩm.

Vừa mân mê "mảnh giấy rách" mà ông coi như mạng sống, được cất kỹ trong túi trong của bộ vest mới may do cơ bắp đã bị teo tóp.

Ông chìm đắm trong cảm xúc khi nhìn cơn mưa dầm không dứt.

Píp píp pípㅡ.

Đúng lúc đó, Tiếng chuông báo thức vang lên từ chiếc điện thoại đặt trên bàn.

Thoát khỏi dòng suy nghĩ, Bản bộ trưởng Ko Young-in lấy socola trắng ra ăn.

Người gọi là Ban Ha-rin.

Đội trưởng đội 1 [Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm]... Liên lạc từ con quái vật chuyên giám sát các "Thợ săn Hiếm" của Hiệp hội.

"……Hừ."

Ko Young-in cau mày sau khi đọc xong dòng tin nhắn lạnh lùng như chính vẻ mặt của cô ta.

Ông trấn tĩnh ánh mắt đang đanh lại và sắp xếp suy nghĩ.

"Tuyển trạch viên So Ah-ryeong của [Bang hội Cheongryong] đã cố gắng chiêu mộ "mục tiêu", "mục tiêu" đã từ chối lời đề nghị, và tuyển trạch viên So Ah-ryeong đã bị mất tích trên đường về nhà."

"Dạo này ở quận Euncheon có nhiều sự cố thật đấy ạ?"

Gật đầu trước lời của thư ký, Ko Young-in đặt điện thoại xuống.

Hết bọn đòi nợ thuê [Hắc Băng Phái] bị phát hiện là những xác chết, Đến lượt các nhân viên của "Phòng điều chế Potion" cải trang thành nhân viên hiến máu bị biến mất, Và bây giờ là một tuyển trạch viên của bang hội lớn nổi tiếng hống hách bị mất tích...

Những tin tức bất ổn không ngừng ập đến.

Sự thật đáng sợ nhất là, Tất cả các vụ án và sự cố đó đều chỉ xảy ra ở quận Euncheon.

"Nghĩ lại thì, gần đây nghe nói có một tên tội phạm ở quận Euncheon bị đau tim và được đưa đến phòng cấp cứu...... Có vẻ như toàn những kẻ đáng chết mới bị tống khứ đi thôi."

Quận Euncheon rốt cuộc là cái nơi quái quỷ gì vậy?

Hay là do phong thủy không tốt?

"…Tôi phải đến quận Euncheon một chuyến."

Ko Young-in vừa rung đùi vừa sắp xếp suy nghĩ rồi lẩm bẩm.

"Đích thân Bản bộ trưởng đi sao ạ?"

"Số lượng bang hội tiếp cận Thợ săn Eun-ha đang tăng lên. Cứ để thế này chúng ta sẽ mất cô ấy, và cuối cùng Đội trưởng Ban Ha-rin sẽ phải ra tay tiêu diệt thôi."

Thư ký mấp máy môi, cố chọn lời lẽ thích hợp trước lời của Bản bộ trưởng.

Anh nhìn khuôn mặt hốc hác của Ko Young-in với vẻ do dự không thể che giấu.

"……."

"Vì tuyển trạch viên So Ah-ryeong bị mất tích không liên quan đến Hiệp hội, nên [Thám tử] của Bang hội Cheongryong sẽ ra tay...... Tôi sẽ tranh thủ lúc tan làm để đi gặp Thợ săn Eun-ha."

"……Dù "Thợ săn Hiếm" là những tồn tại nguy hiểm nếu rơi vào tay các thế lực khác... nhưng thực sự phải giết sao ạ?"

"Vì vậy tôi mới đi xác nhận đây. Để xem nên bảo vệ, hay là tiêu diệt."

[Khoa Bảo vệ - Tiêu diệt Thợ săn Hiếm].

Bộ phận được lập ra vì mục đích đó.

Nhớ lại khuôn mặt lạnh lùng của Đội trưởng Ban Ha-rin, Ko Young-in lấy một nắm socola từ ngăn kéo ra nhét vào túi vest.

Khi mệt mỏi thì đường là tốt nhất.

Nhờ vậy mà hôm nay ông lại lập kỷ lục mới về chỉ số đường huyết.

Bản bộ trưởng Ko Young-in bước ra khỏi văn phòng với những bước chân không chút lực sống.

…….

…….

"……Ông là ai cơ?"

"Tôi là Ko Young-in, Bản bộ trưởng của Hiệp hội Thợ săn."

Eun-ha đang trên đường tan làm.

Cô lặng lẽ nhìn lên người đàn ông trung niên đang cẩn thận chắn đường mình.

Một thân hình to lớn cao hơn cô một đến hai cái đầu.

Nhưng trái ngược với khung xương vững chãi, những cơ bắp teo tóp như bong bóng xẹp lép khiến ông ta trông thật tiều tụy.

Dưới đôi mắt đã mất đi thần sắc là quầng thâm đậm nét, và bước chân lảo đảo trông thật nguy hiểm như thể chỉ cần chạm nhẹ là ngã.

Một dáng vẻ khiến từ "phế nhân" ngay lập tức hiện lên trong đầu.

Eun-ha lùi lại một bước, cảnh giác nhìn người đàn ông trước mặt.

"Cô có thể dành cho tôi chút thời gian không?"

"Không."

Lời từ chối dứt khoát của Eun-ha khiến khuôn mặt người đàn ông càng thêm hốc hác.

Đột nhiên là chuyện gì vậy?

Vì vài ngày trước vừa mới chạm mặt các tuyển trạch viên của [Bang hội Cheongryong] nên cô đang rất cảnh giác.

Thấy Eun-ha đe dọa một cách sắc sảo, người đàn ông vô thức nhếch môi cười rồi vội vàng trấn tĩnh lại biểu cảm.

"A...! Xin lỗi cô. Cách nói chuyện này lần đầu gặp mặt đúng là thất lễ quá...... Tôi xin tự giới thiệu lại. Tôi là Ko Young-in, hiện đang làm Bản bộ trưởng chi nhánh Seoul của Hiệp hội Thợ săn. Cô có phải là Thợ săn D-Rank Eun-ha không?"

"……Đúng vậy. Bản bộ trưởng tìm tôi có việc gì sao?"

Trước lời chào hỏi lịch sự đến bất ngờ, Eun-ha khẽ cúi đầu chào nhưng vẫn không buông lỏng cảnh giác.

Cô không hề có ý định che giấu ánh mắt khó chịu mà từ từ lùi lại phía sau.

Người có chức quyền của Hiệp hội Thợ săn.

Đó không phải là một hình ảnh tốt đẹp gì cho cam.

Tự ý lấy máu của người khác, cải trang thành nhân viên [Cheongryong Energy] để định bắt cóc, dùng mỹ nhân kế kỳ lạ, rồi theo đuôi đến tận [Vết nứt] để định bắt cóc....

Theo lời của kẻ bắt cóc thì họ định tống cô vào một nơi gọi là [Cơ sở] gì đó.

Liệt kê ra như thế này làm cô thấy đau đầu quá.

Không đời nào cô lại có cái nhìn thiện cảm với cấp trên của cái tổ chức đã gây ra những chuyện đó.

Eun-ha thực hiện những bước chân y hệt như khi đang tìm cách thoát khỏi mấy bà cô mời chào tôn giáo để giãn cách khoảng cách.

"……Đúng là ngoại hình đã thay đổi rất nhiều. Kỹ năng [Tự Phục Hồi] đã xảy ra vấn đề gì sao?"

Ánh mắt của Ko Young-in hướng về phía Eun-ha.

Đó là người phụ nữ không hề lớn lên hay già đi suốt 3 năm qua.

Vậy mà chỉ trong vòng vài tháng, cô ấy đã có một sự trưởng thành đáng kinh ngạc.

Hai nốt ruồi nằm dưới mắt trái. Mái tóc pha lẫn sắc hoàng hôn.

Khuôn mặt xinh đẹp đến mức đáng kinh ngạc dễ dàng thu hút ánh nhìn của những người xung quanh, và bộ ngực lớn đung đưa một cách tao nhã như một hố đen hút trọn mọi ánh nhìn đã tập trung vào khuôn mặt.

Ko Young-in cố gắng hết sức để giữ ánh mắt cố định vào khuôn mặt Eun-ha, ông lộ vẻ mặt phức tạp.

"Sự thay đổi của Thợ săn Eun-ha cũng... bắt đầu từ tháng Năm."

Sự thay đổi bắt đầu từ khoảng tháng Năm.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra?

Nếu không hỏi trực tiếp thì sẽ không bao giờ biết được.

"……Bản bộ trưởng Mèo."

"Tôi là Ko Young-in."

"Tôi đã hỏi ông tìm tôi có việc gì rồi mà... Nói thật lòng thì tôi không muốn nói chuyện với Bản bộ trưởng Mèo chút nào đâu. Tôi mệt rồi và muốn về nhà."

Lời từ chối dứt khoát.

Ko Young-in quan sát thái độ của cô và linh cảm thấy điều gì đó.

Cô ấy biết hết rồi.

[Dược dịch Thiên Hà] là gì, và những kẻ lạ mặt định bắt cóc mình là ai.

Dù không biết làm thế nào mà cô ấy vẫn bình an vô sự, nhưng nếu nghĩ đến những vụ tấn công vừa qua thì việc cô ấy nhận ra cũng không có gì lạ.

Nếu vậy thì câu chuyện sẽ nhanh hơn.

Ko Young-in quan sát những người đi đường và xe cộ qua lại, ông hạ thấp giọng và đi thẳng vào vấn đề.

"Trước khi bắt đầu câu chuyện, tôi xin chân thành xin lỗi vì đã gây ra những chuyện không thể tha thứ cho Thợ săn Eun-ha. Đó phần lớn là lỗi của tôi với tư cách là Bản bộ trưởng."

"……Ừm, vâng."

"Nếu cô không phiền, chúng ta có thể nói chuyện ở một nơi yên tĩnh được không? Nếu hôm nay không tiện, cô có thể cho tôi biết một ngày thích hợp khác."

Cạchㅡ.

Một chiếc xe hơi cũ kỹ đậu bên cạnh.

Thư ký ôm một chiếc túi trông giống như túi đựng tiền từ cốp xe bước ra và đứng sau lưng Ko Young-in.

Quả nhiên người lớn là phải nói chuyện bằng tiền sao?

Eun-ha nhìn người đàn ông hốc hác trước mặt... nhìn ánh mắt sắc sảo ẩn sau quầng thâm mắt đậm nét và khẽ nhíu mày.

Mục đích là gì chứ?

Dù rất muốn phớt lờ và đi về nhà, nhưng đây là Bản bộ trưởng của Hiệp hội Thợ săn đích thân tìm đến.

Chắc chắn sẽ có thứ gì đó có thể thu hoạch được từ cuộc gặp gỡ hôm nay.

"Phải rồi, thì... nghe thử xem sao cũng được."

Eun-ha suy nghĩ một cách tích cực.

Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra mà họ lại trộm máu hiến của người khác suốt 3 năm qua chứ?

Trước tiên cứ nghe thử xem sao, rồi tùy tình hình lúc đó mà quyết định chuyện sau này.

"…Bản bộ trưởng Mèo."

"Tôi là Ko Young-in."

"Nói chuyện ngay bây giờ đi. Địa điểm do tôi chọn được chứ?"

Sau khi đưa ra quyết định, Eun-ha vừa mân mê tay cầm vali vừa chìm vào suy nghĩ.

Ở đâu thì yên tĩnh nhỉ?

…….

…….

"Này, đồ rác rưởi. Hãy cẩn thận với tên đó."

"Có thứ dở dang bám theo kìa."

…….