Chương 116: Kẻ nợ nần, gắp thú bông (1)

Toàn chương Hôm nay là một ngày mưa.

Bầu trời vẫn đầy rẫy những đám mây mang nước.

Nhìn lên những đám mây xám xịt vào buổi sáng, tin vào dự báo thời tiết rằng cả ngày sẽ u ám nên đi làm mà không mang ô, để rồi phải chứng kiến cảnh mưa rào trút xuống và phải mua một chiếc ô nilon ở cửa hàng tiện lợi là chuyện thường tình.

Số lượng ô nilon cứ thế tăng dần trong tủ giày và cốp xe ô tô, Con người ta cũng vì thế mà ghét mùa mưa mùa hạ.

<< ……Bách hóa Cheongryong, nơi bị hư hại một phần do vụ đánh bom của một kẻ không rõ danh tính vào tháng trước, đã hoàn thành việc nâng cấp cơ sở vật chất cũ kỹ và mở cửa trở lại. Cùng với đó là các chương trình giảm giá...... >> << Tuy nhiên, hành tung và danh tính của kẻ gây ra vụ đánh bom vẫn còn là một ẩn số, dấy lên những lo ngại về mức độ an ninh của Bách hóa Cheongryong...... >> Hôm nay Eun-ha vẫn canh giữ quầy thu ngân của quán cà phê.

Trên chiếc TV treo tường ở một bên, chương trình "Hunter 24 giờ" đang trôi qua một cách lặng lẽ. Những bản tin giải mã các vụ án liên quan đến Hunter luôn khơi gợi sự tò mò hơn bất kỳ bộ phim truyền hình nào.

"Cái bách hóa đó cuối cùng cũng kinh doanh trở lại rồi...... Chuyện chị Eun-ha rơi từ trên sân thượng xuống chẳng thấy lên báo chút nào cả."

"Chuyện gì tốt thì cứ để nó tốt thôi."

Eun Bang-ul, người đang dùng laptop của Ban Ha-rin để ghi chép sổ sách cho quán, lầm bầm than vãn. Có lẽ vì mùa mưa nên đôi tai thỏ trắng muốt của cô bé rũ xuống một cách mệt mỏi.

Cô thiếu nữ đung đưa đôi chân ngắn ngủn, thỉnh thoảng lại nghịch ngợm đá nhẹ vào đôi chân dài miên man của Ban Ha-rin đang ngồi bên cạnh.

Mặc kệ điều đó, Ban Ha-rin vẫn giữ khuôn mặt lạnh lùng, tập trung cao độ vào trò chơi trên điện thoại.

"Nghe bảo bách hóa đang có chương trình giảm giá, chúng ta cũng đi chứ?"

"Chị thực sự ổn chứ?"

"……Tất nhiên rồi."

"…Thôi đừng đi thì hơn. Lần trước em thấy ở đó cũng chẳng có món đồ nào ra hồn cả."

Hình ảnh hùng vĩ của Bách hóa Cheongryong tràn ngập màn hình TV.

Eun-ha quay mặt đi với tâm trạng phức tạp.

Lần trước hai chị em rủ nhau đi bách hóa chơi, chẳng những không có được buổi hẹn hò ấm cúng mà còn gặp phải đủ chuyện kinh hoàng.

Đi nhầm thang máy suýt chút nữa thì đi tong, bị ma nơ canh đánh, rồi còn được trải nghiệm rơi tự do từ sân thượng bách hóa.

Tất nhiên, cảnh hoàng hôn nhìn từ trên sân thượng lúc đang rơi xuống rất đẹp, nhưng nếu ai đó hỏi cô có muốn quay lại Bách hóa Cheongryong không, cô sẽ dứt khoát trả lời là không.

Đồ đạc cần thiết thì cứ đặt mua trên tivi là được, mắc mớ gì phải lặn lội đến tận nơi xa xôi đó để bị "chúng" hành hạ chứ?

"Cheongryong... Hà......"

Đúng lúc đó, một tiếng thở dài thườn thượt vang lên bên cạnh.

Có vẻ như ngoài Eun-ha ra, còn có người khác cũng ghét cái tên "Cheongryong".

Lần theo tiếng thở dài nặng nề như muốn rớt cả tim ra ngoài, cô thấy cựu con nợ Kang Na-ri đang tựa vào bàn bếp, xoay xoay lọn tóc xanh lam của mình.

Chẳng là từ sáng nay Kang Na-ri đã trông không có chút sức sống nào.

Phải chăng tiếng mưa rơi xối xả đã khiến lòng cô trở nên sầu muộn.

"Hà..."

"……."

"…………Phải rồi. Chắc hẳn cô Eun-ha cũng đang thắc mắc tại sao tôi lại thở dài như vậy đúng không."

"Tôi đã nói gì đâu."

"Nhưng cô thắc mắc đúng không?"

"Không hề."

Dù không có sức sống nhưng cái tính tự luyến kỳ quặc của cô vẫn còn nguyên vẹn.

Kang Na-ri đưa một tay lên che trán với vẻ mặt đầy vẻ khó xử, rồi cứ thế giữ nguyên tư thế đó mà lướt nhanh về phía Eun-ha.

Kỹ năng đi ngang như cua của cô thật không phải dạng vừa.

Đang thèm khát sự quan tâm sao.

Khi Eun-ha nhíu mày chọc nhẹ vào hông cô, cô vặn vẹo người vì thích thú.

"Hì hì hì hì!!"

"Gì vậy."

"X, xin lỗi cô... Vì cô Eun-ha quan tâm đến tôi nên tôi vô thức..."

"Cô chọn một trong hai thôi, hoặc là vênh váo hoặc là khép nép, được không?"

"Tôi muốn khép nép cơ..."

"Được thôi."

Cuối cùng, Kang Na-ri, người đã trở nên khép nép, bắt đầu thận trọng chia sẻ nỗi lòng của mình như thể chỉ chờ có thế.

Vì sống một mình trong căn phòng bán hầm nên khả năng ăn nói của Kang Na-ri có chút thiếu sót, nhưng tóm tắt lại là tối qua trên đường đi làm về, thư ký của Gia tộc Cheongryong đã tìm đến căn phòng bán hầm của cô.

Nghe bảo chẳng có mục đích gì đặc biệt, chỉ đơn thuần là đến hỏi thăm sức khỏe thôi?

Trong số những người bảo mình không có mục đích, tôi chẳng thấy mấy ai là tử tế cả.

Có vẻ Kang Na-ri cũng nghĩ như vậy, cô cứ liên tục mân mê mái tóc xanh lam như đá sapphire của mình.

"Là người làm thư ký cho anh h... à không, anh cả của tôi. Nghe bảo anh ấy thay mặt anh cả đến đây. Anh ấy chúc mừng tôi vì đã trả hết nợ, rồi còn bảo sau này mấy anh em cùng đi ăn một bữa......"

"Đáng nghi thật đấy."

"Đúng không? Đáng nghi đúng không? Từ vài năm trước, không khí trong Gia tộc Cheongryong đã rất căng thẳng vì cuộc chiến tranh giành quyền thừa kế rồi. Mọi người cứ phải nhìn sắc mặt nhau, rồi chia bè kết phái như lũ dơi vậy...... Thế nên, không đời nào anh cả lại tiếp cận tôi với ý đồ tốt đẹp đâu."

Là vậy sao?

Tôi không rõ lắm nhưng tôi biết cái nhà đó chẳng ra làm sao cả.

Người nhà tài phiệt đến cả bữa cơm gia đình cũng không thể ăn tử tế được sao.

"Thôi... cô ấy tự biết cách giải quyết thôi."

Nghe xong nỗi lòng của Kang Na-ri, Eun-ha vỗ nhẹ vào má mình.

Đây không phải là chuyện cô có thể giúp đỡ.

Cô cũng không thấy có lý do hay sự cần thiết nào để giúp đỡ.

Kang Na-ri cũng chỉ giải thích tình cảnh của mình để đề phòng thôi, chứ chắc cũng không phải nói ra vì cần sự giúp đỡ của Eun-ha. Đó chỉ là một lời than vãn thoáng qua như gió thoảng mây bay.

"À! Tất nhiên là sẽ không ảnh hưởng đến công việc ở quán đâu! Vì tôi đã ký hợp đồng với Giám đốc Bang-ul rồi mà!"

"Ra là vậy."

"Cô Eun-ha cũng thấy cái thùng phuy đặt ở góc kho rồi đúng không? Giám đốc Bang-ul bảo cái đó là của tôi đấy!"

Rốt cuộc cô ấy đã ký cái hợp đồng gì với Eun Bang-ul vậy.

Chẳng phải đã thoát khỏi cảnh nợ nần rồi sao?

"……Nếu thấy có vấn đề gì thì nhớ báo trước cho tôi nhé."

"Ha ha! Đừng lo! Vì tôi đang được cô Ban Ha-rin huấn luyện mà! Cảm ơn cô đã lắng nghe chuyện của tôi nhé."

Kang Na-ri ôm chầm lấy Eun-ha với khuôn mặt đã nhẹ nhõm hơn.

Có vẻ như sau khi trút bỏ được nỗi lòng, tâm trạng cô đã tốt hơn hẳn.

"……."

Dù sao thì, Eun-ha chỉ có một mong ước duy nhất.

Làm ơn đừng có chuyện gì xảy ra.

Đừng làm cho cái đầu vốn đã nhức nhối vì cuốn Sách Đen và lũ dị thể này phải đau thêm nữa.

"Khoảng thời gian duy nhất mình có thể nghỉ ngơi là lúc làm việc ở quán cà phê... Nếu ngay cả cái này cũng bị phá hỏng thì......"

Nghĩ đến cuốn Sách Đen đang được cất kỹ trong vali, Eun-ha đã thầm cầu nguyện như vậy.

…….

Rào rào...

Một buổi chiều mưa rào nặng hạt vẫn trút xuống như mọi khi.

Vì những đám mây đen dày đặc nên thế gian đã sớm chìm trong bóng tối.

Eun-ha đi qua từng cột đèn đường đã lên đèn, rảo bước trên con đường tan làm ẩm ướt.

"Hà... chẳng muốn về nhà chút nào."

"Tốt rồi. Phải nhanh về nhà tắm rửa thôi."

Cô nở nụ cười uể oải như mọi khi.

Nói ra những lời trái ngược hoàn toàn với suy nghĩ khiến cô thấy thật dễ chịu.

Eun-ha kéo chiếc vali đã thấm đẫm nước mưa, đi ngang qua khu thương mại gần học viện.

…….

Từ lúc nào không biết, con đường tan làm hướng về "Chung cư Saetbyeol" đã trở thành con đường chông gai xa xôi và hiểm trở đối với cô.

Nếu bảo rằng bước chân ngày càng nặng nề hơn thì liệu có phải là do ảo giác không.

Liệu có phải chỉ mình Eun-ha lầm tưởng rằng tứ chi từng bị [Xích Nữ] cưa nát, và vùng bụng từng bị con dao phay của [Đứa Trẻ Vô Hình] đâm thấu đang đau đớn như bị lửa đốt không.

Chính vì vậy, thỉnh thoảng... khi chỉ cần tưởng tượng đến việc về nhà thôi cũng thấy đau đớn cả người, Eun-ha lại khẽ xoay mũi chân, dành cho mình một chút thời gian đi dạo một mình.

Khi thực tại quá đỗi khổ cực.

Một chút trốn tránh thực tại cũng giống như một cái ngáp cung cấp oxy sạch cho não bộ vậy.

Hôm nay là một ngày cô muốn ngáp một cái.

"Hôm nay đi đâu bây giờ? Công viên thì chán rồi... Hay là đi hiến máu nhỉ? Thẻ tích điểm cũng chẳng còn mấy ô nữa."

Và quả nhiên, không có gì giúp thay đổi tâm trạng tốt hơn là hiến máu.

Nếu vừa lắng nghe tiếng mưa đập vào cửa kính xe buýt vừa chìm đắm vào suy tư, cô sẽ có thể trở về nhà với tâm trạng nhẹ nhõm.

Đúng lúc Eun-ha đang nhìn quanh để tìm Xe Buýt Hiến Máu.

"……Gắp thú bông?"

Đột nhiên, một cửa hàng lọt vào mắt cô.

Eun-ha xoay chiếc ô một vòng rồi tiến về phía cửa hàng.

Một tiệm gắp thú bông không người lái.

Bên trong cửa hàng là những dãy máy gắp thú và máy gắp trứng xếp hàng dài, tiếng nhạc tưng tửng mang phong cách điện tử cổ điển mơn trớn màng nhĩ.

Eun-ha đứng lặng lẽ nhìn vào bên trong cửa hàng, đôi môi khẽ mấp máy.

"Gắp thú bông...... Hay là gắp một con mang về cho Bé Ong nhỉ?"

Lạch cạch!

Thứ lướt qua tâm trí cô là tiếng kêu lách cách như nhạc cụ của chú ong nghệ nhỏ bé mũm mĩm Bé Ong.

Không chỉ có vậy.

Thiếu Nữ Búp Bê, Đứa Trẻ Vô Hình... và cả Xích Nữ, người đã giúp đỡ cô trong kỳ thi thăng cấp nữa.

Nghĩ lại thì có rất nhiều người để tặng quà.

Tất nhiên cô không nghĩ rằng lũ dị thể đầy oán hận kia sẽ thích thú gì khi được tặng một con thú bông, nhưng dù sao họ cũng là hàng xóm sống cùng một chung cư mà.

"Phải rồi. Ít nhất mình cũng sẽ tặng cho Bé Ong một con thú bông do chính tay mình gắp. Con yêu của mẹ, đợi mẹ nhé."

Suy nghĩ diễn ra rất ngắn ngủi.

Sau khi hạ quyết tâm, Eun-ha mạnh dạn đẩy cửa bước vào cửa hàng.

…….

Rào ràoㅡ...

Cô bước vào bên trong tòa nhà để tránh bầu trời đang đổ mưa rào. Chiếc máy điều hòa chạy hết công suất duy trì độ ẩm vừa phải như đang chờ đợi Eun-ha.

Eun-ha khẽ mở vali kiểm tra tình trạng của cuốn Sách Đen rồi thở hắt ra một hơi dài.

"Phù, vào được trong nhà là sống rồi. Ướt hết cả người."

Có lẽ vì mùa mưa nên trong cửa hàng không có khách nào khác.

Bước vào tiệm gắp thú không người lái, Eun-ha vắt bớt nước từ chiếc áo phông rộng thùng thình đang dính chặt vào người.

Sau đó cô tiến đến trước chiếc máy gắp thú gần nhất.

Một chiếc máy gắp thú cổ điển dùng càng gắp để nhấc thú bông lên.

Thật bất ngờ là loại máy này lại có tỷ lệ thành công khá cao.

Chiếc máy gắp thú mà cô đối mặt lần đầu tiên kể từ khi trưởng thành ẩn chứa một thứ gì đó kích thích tâm hồn trẻ thơ của con người.

"Quẹt thẻ vào đây là được nhỉ."

Đó là phương thức chọn số lần gắp rồi quẹt thẻ để thanh toán ngay lập tức.

Dạo này mấy cái máy này cũng dùng thanh toán bằng thẻ rồi cơ đấy.

Ở giữa cửa hàng có lắp đặt một chiếc "Máy dò Mana" để cảm nhận những luồng Mana bất thường, nếu ai đó sử dụng "Skill" bên trong cửa hàng, nó sẽ ngay lập tức vang lên tiếng chuông cảnh báo.

……Những con thú bông chất đống một cách kỳ lạ đang tha thiết chờ đợi được Eun-ha lựa chọn.

"Coi như là để giết thời gian, dùng khoảng 50 nghìn won rồi về thôi."

Bípㅡ.

Ngay khoảnh khắc thanh toán xong, chiếc máy gắp thú bắt đầu hoạt động cùng với tiếng nhạc quen thuộc.

Eun-ha không ngờ nó lại bắt đầu ngay lập tức nên vội vàng nắm lấy cần gạt điều khiển.

Bên trong máy gắp thú chứa đầy thú bông một cách bất thường.

Mục tiêu tối thượng là một con thú bông hình chú ong mật tròn vo giống như Bé Ong.

Eun-ha dùng ngón tay gõ nhẹ vào cần gạt để căn chỉnh vị trí một cách tỉ mỉ... rồi nhấn mạnh vào chiếc nút màu đỏ.

Tì rí rí rí rí rí rí tì rí rí Càng gắp phát ra hiệu ứng âm thanh quen thuộc rồi hạ xuống.

Ba cái chân trông có vẻ chắc chắn một cách lạ thường mở rộng ra, đâm vào giữa đống thú bông.

"……."

Chắc là không được đâu nhỉ.

Cô mang theo tâm trạng như vậy mà hy vọng.

Eun-ha mím chặt môi, thầm cầu nguyện trong lòng rằng càng gắp sẽ tóm được con ong mật.

U u uㅡ...

Và rồi, Cùng với tiếng dây cáp, chiếc càng gắp đã khép ba cái chân lại, Chậm rãi đi lên trong khi đang tóm một thứ gì đó.

"Ồ ồ..."

Đó là một cái đầu người.

"……Ồ?"

"Thứ đó" vốn bị vùi lấp giữa đống thú bông, nay đã lộ diện khi bị càng gắp tóm trúng.

Một cái đầu phụ nữ với mái tóc dài rũ rượi, máu đen nhỏ tong tỏng từ cái cổ bị cắt lìa.

Đôi nhãn cầu vằn tia máu đảo liên hồi như đang quan sát xung quanh.

Thình thịch! Thình thịch!

Từ chiếc máy gắp thú phía sau, vang lên tiếng ai đó đang đập vào cửa kính.

Như thể đang cầu xin được cứu ra ngoài.

"……Không sao. Chẳng phải đã gắp được ngay từ lần đầu sao. Tôi nghĩ thế cũng không tệ."

"……."

Và rồi.

Eun-ha, người vừa chạm mắt với cái đầu của "thứ đó".

Đã cúi người chào với nụ cười như thường lệ.

Cô cử động đôi bàn tay đang run bần bật, Mở chiếc vali đặt bên cạnh ra.

Chẳng hiểu sao ngoài quán cà phê ra thì không có nơi nào là bình thường cả.

…….

[Bản hướng dẫn vì một cuộc sống bình yên tại quận Euncheon] - Bản hướng dẫn này được soạn thảo dưới sự phê duyệt của ■■■ ■■ nhằm khuyến khích các hoạt động an toàn của quý vị tại quận Euncheon.

- Trong trường hợp phát hiện các mục bị thiếu hoặc những câu từ kỳ lạ một cách rõ rệt, hy vọng các mục đó sẽ sớm trở lại trạng thái bình thường.

- Chúc quý vị may mắn.

1. Hãy hiến máu an toàn.

- Hiến máu là một việc tốt. Đó là một hành động cao cả nhằm cứu sống những sinh mạng quý giá.

- Tuy nhiên, hành động sử dụng Xe Buýt Hiến Máu của [Trung tâm cấp cứu Neulpureum] không được khuyến khích cho lắm.

1-1. Trong khi đang đi bộ, nếu phát hiện Xe Buýt Hiến Máu của [Trung tâm cấp cứu Neulpureum] đang đỗ bên lề đường.

Lược bỏ đoạn giữa 3. Hãy gắp thú bông một cách an toàn.

- Có những tiệm gắp thú bông không người lái.

- Người đẹp thì nơi họ rời đi cũng phải đẹp.

- Mọi người hãy giữ gìn lễ nghi và đạo đức để sử dụng tiệm một cách sạch sẽ.

3-1. Trong khi đang gắp thú bông, nếu càng gắp nhấc lên một vật thể rõ ràng là kỳ quái.

- Vui lòng bỏ thứ có tay chân vào lỗ lấy thưởng của máy gắp thú.