Chương 152: Sau bữa ăn, kết thúc một ngày

Toàn chương

"Đã có chuyện gì xảy ra à?"

"Tôi vừa ăn tráng miệng xong."

Eun-ha đã dùng bữa xong tại [Nhà hàng Euncheon].

Cô nhấp một ngụm Coca-Cola dưới ánh nhìn sắc lẹm của gã đàn ông mặt đá vừa quay trở lại.

Một buổi tối tháng Bảy, nơi kết cấu của món bít tết đậu phụ bị cuốn trôi bởi vị ga nồng của Coca.

Đôi mắt của gã khổng lồ không giấu nổi vẻ bàng hoàng, hết nhìn Eun-ha lại nhìn sang So Ah-ryeong đang ngồi đối diện bàn.

"……."

So Ah-ryeong, một tuyển trạch viên nổi tiếng trong giới vì thói hống hách và cậy tiền.

Kẻ luôn đi săn lùng con mồi với đôi mắt sắc lẹm như dã thú, giờ đây lại ngồi lọt thỏm trên chiếc ghế bành êm ái, tay vân vê cuốn thực đơn của nhà hàng.

Dưới chiếc mũ len màu hồng kéo sụp xuống tận lông mày, So Ah-ryeong chỉ khẽ mấp máy môi một cách ngoan ngoãn.

Cái nhìn khinh khỉnh coi thường người khác, hay sự tự tin coi việc hống hách là lẽ đương nhiên đều đã biến mất. Cô ta chỉ lặp đi lặp lại việc đọc thực đơn như một con búp bê vô hồn.

Gã mặt đá cau mày sau khi kiểm tra tình trạng của So Ah-ryeong.

Và lẽ dĩ nhiên, ánh mắt gã không thể không hướng về phía Eun-ha, người đã ở cùng cô ta.

"Lạ thật. Trông như bị úng não rồi vậy. Là cô Eun-ha làm ra nông nỗi này sao?"

"Tôi chỉ ăn tối thôi mà."

"……."

Sau khi súc miệng bằng Coca, Eun-ha dùng khăn giấy lau môi.

Cô thu dọn những bức ảnh của Eun Bang-ul và Kang Na-ri mà So Ah-ryeong đã mang đến để đe dọa, cất chúng cùng cuốn [Sách Đen] vào vali.

Vẫn với nụ cười thường trực, cô dọn dẹp chỗ ngồi của mình... rồi vừa mân mê tay cầm vali vừa quan sát kỹ tình trạng của So Ah-ryeong.

"……Chờ một chút."

Cảm thấy có điều bất thường, gã đàn ông nhấn chuông gọi phục vụ trên bàn.

U u uㅡ. Cùng với tiếng rung, âm thanh thông báo vang lên từ phía nhà bếp, một nhân viên nhà hàng vừa rời đi lúc nãy vội vã chạy đến bàn.

Một người đàn ông trung niên trong bộ trang phục đầu bếp tiến lại gần những người thuộc [Bang hội Cheongryong] với vẻ mặt căng thẳng.

"Vâng! Có chuyện gì vậy ạ?"

"Tôi muốn kiểm tra CCTV."

"Dạ?... À, vâng! Mời anh đi theo tôi đến quầy thu ngân!"

Có lẽ gã muốn xác nhận xem chuyện gì đã xảy ra trong nhà hàng.

Eun-ha lặng lẽ nhìn theo gã mặt đá đang đi theo nhân viên... rồi âm thầm đứng dậy tiến về phía So Ah-ryeong.

Sột soạt...

Eun-ha khẽ nhấc chiếc mũ len hồng của So Ah-ryeong lên, lặng lẽ bịt miệng cô ta lại rồi kéo mũ về vị trí cũ.

Tạm biệt nhé.

Quý khách thịt gà đáng yêu.

Mong quý khách lại hạ cố ghé thăm, Chúng tôi sẽ luôn chờ đợi.

.

Phải chăng có kẻ luôn mong muốn ai đó ăn "thức ăn" của mình?

Vì muốn họ quay lại lần nữa, Nên mới không giết mà để họ sống sót trở về sao?

Nhưng ẩn sau kết quả của hành động đó chỉ là những oán hận nồng nặc đến mức buồn nôn, đang lúc nhúc như dòi bọ.

Eun-ha nhìn người phụ nữ đã đe dọa mình, thậm chí định đụng đến Bang-ul bằng ánh mắt phức tạp.

"Thà rằng kết thúc một cách sạch sẽ, có lẽ tâm trạng mình sẽ khá hơn."

Tôi chỉ muốn bảo vệ những người quan trọng.

Một lời bào chữa vụng về.

"……Cô có thể oán hận tôi cũng được."

Cô khẽ lẩm bẩm.

Giọng nói không ai nghe thấy thoát ra từ đôi môi Eun-ha, lướt qua chiếc mũ len hồng của So Ah-ryeong, dạo quanh nhà hàng không bóng khách... rồi lại quay về với cô.

Giọng nói vọng lại mang theo mùi máu thoang thoảng.

"Ừm... xin lỗi nhé. Tôi đã hiểu lầm. Đúng là cô chỉ ăn cơm thôi."

Gã đàn ông quay lại sau khi kiểm tra CCTV, vừa gãi đầu vừa đưa lời xin lỗi.

Eun-ha không biết đoạn phim CCTV của nhà hàng đã ghi lại những gì, hay gã đã nhìn thấy điều gì...

Cô cũng chưa có đủ dũng khí để tự mình kiểm tra đoạn phim đó, nên chỉ im lặng xoa cái bụng đang đầy hơi, chờ đợi lời tiếp theo của gã khổng lồ.

Gã đàn ông ra hiệu cho So Ah-ryeong đang ngẩn ngơ vân vê thực đơn đứng dậy, rồi rút từ túi trong áo khoác da ra một tấm danh thiếp đưa cho Eun-ha.

"Quên mất chưa đưa danh thiếp. Cứ giữ lấy, khi nào cần thì liên lạc."

"……Lúc nãy tôi đã nói rồi, chuyện gia nhập bang hội thì..."

"Tôi biết. Không gia nhập thì vẫn có thể làm bạn mà. Mọi người giúp đỡ nhau mà sống thôi."

Dù đã kiểm tra tình trạng của So Ah-ryeong và xem lại CCTV, Dù cảm nhận được một chút sự lệch lạc... nhưng gã lại như không thể "nhận diện" được nguyên nhân của sự lệch lạc đó.

Gã vẫn tiếp tục cuộc trò chuyện như không có chuyện gì xảy ra.

4. Nhận diện chính là sự kết nối của tồn tại.

- Bạn đã bao giờ nghe câu "Kiến thức là sức mạnh" chưa?

- Thông qua mọi hành động nhận diện và tìm hiểu lẫn nhau, "chúng" sẽ càng trở nên gần gũi với quý vị hơn.

"Những người không nhận diện được dị thể sẽ hành động như vậy sao?"

Cứ như thể có ai đó vô hình đang che mắt gã vậy.

Gã trò chuyện một cách tự nhiên giữa bầu không khí bất thường bao trùm khắp nhà hàng.

Eun-ha khẽ vuốt ve cánh tay đang nổi da gà.

"Đừng bận tâm đến những lời người phụ nữ này nói. Trong bang hội cô ta cũng bị điều tiếng nhiều lắm. Nếu cô ta còn đe dọa, cứ gọi vào số này."

So Ah-ryeong im lặng đến kỳ lạ, đứng dậy nấp sau lưng gã khổng lồ.

Người đàn ông dọn dẹp bàn thay cô ta rồi chuẩn bị rời đi.

"……Đi thong thả nhé."

Eun-ha quay mặt đi khỏi mùi máu tanh nồng nặc.

Cô tiễn những tuyển trạch viên bang hội bằng một nụ cười che giấu sự phức tạp trong lòng.

Giữa kết cấu của món bít tết đậu phụ, cô lặng lẽ nhấm nháp mùi hương ấm áp của súp ngô.

Đó là một buổi tối như vậy.

…….

…….

…….

"Hèn gì thiếu gia lại ra lệnh phải chiêu mộ bằng được. Gương mặt đó rõ ràng là đang che giấu rất nhiều thứ."

"……."

Sau khi chia tay Eun-ha và rời khỏi [Nhà hàng Euncheon], người đàn ông có khuôn mặt cứng đờ như tượng đá vừa đi dạo quanh quận Euncheon cho tiêu cơm, vừa bắt chuyện với So Ah-ryeong.

So Ah-ryeong lẳng lặng đi theo sau gã, khẽ kéo sụp chiếc mũ len hồng xuống.

"Tiếc là cô ấy không muốn gia nhập bang hội. Nhưng làm bạn cũng tốt. Tính tình hiền lành."

"……."

Để lại chiếc xe hơi đỗ tại nhà hàng, họ dành chút thời gian đi bộ.

Ánh hoàng hôn rực rỡ đang chìm dần xuống phía sau đường chân trời.

Người ta thường nói ác duyên cũng là duyên phận.

Người đàn ông nhớ lại người phụ nữ xinh đẹp với nụ cười hạnh phúc nhất thế gian khi nhận lấy miếng sushi từ gã.

Một "Thợ săn Hiếm" được Hiệp hội bảo vệ.

Rốt cuộc cô ấy sở hữu kỹ năng hiếm đến mức nào mà quốc gia lại phải bao bọc như vậy?

Là một tuyển trạch viên bang hội, gã thường xuyên ghé thăm các kỳ thi thăng cấp của Hiệp hội, vì thế gã đã xem đến phát chán hình ảnh "Địa Phược Linh của kỳ thi thăng cấp", người luôn trượt bài kiểm tra thể lực suốt 3 năm qua.

Gã đã nghe đồn rằng do khả năng hồi phục của kỹ năng mà lượng cơ bắp không tăng lên được, Nhưng gã không ngờ đó lại là một kỹ năng có "khả năng hồi phục" đến mức khiến Hiệp hội phải quan tâm.

"Khả năng hồi phục đó đạt đến mức nào chứ? Thiếu gia biết điều gì chăng?"

Sau cuộc gặp gỡ với Eun-ha, nỗi trăn trở của gã càng thêm sâu sắc.

Sự lệch lạc không thể nhận diện níu giữ bước chân, kéo dài những bóng đen.

"…Mà này, có chuyện gì sao? Cô im lặng quá đấy. Tỏ tình với Thợ săn Hiếm rồi bị từ chối à? Đã bảo là bớt hành hạ người khác đi mà."

"……."

"Lần trước có một thành viên bang hội nhảy lầu tự tử đấy. Dù chuyện đã bị dập tắt êm xuôi, nhưng đó là vì không hoàn thành chỉ tiêu cô đặt ra. Cô ham tiền đến thế sao?"

Họ bước đi trên đường.

Ngước nhìn bầu trời với ánh hoàng hôn tuyệt đẹp.

Người đàn ông với khuôn mặt như tượng đá khẽ nhăn nhó rồi ngáp dài một tiếng.

"……."

So Ah-ryeong, Kẻ đã ăn món bí ngô hấp tại nhà hàng.

Cô ta như một người mất hồn, vội vã bước theo gã khổng lồ đang đi phía trước.

Bóng của người đàn ông kéo dài dưới ánh hoàng hôn bao trùm lấy cô ta.

Họ cứ thế rảo bước qua quận Euncheon...

Khi đi ngang qua lối vào công viên, người đàn ông chợt quay đầu lại.

Công viên Euncheon.

Ở giữa là một khoảng sân trống hình tròn rộng rãi, trung tâm đặt bức tượng Thanh Long, biểu tượng của [Bang hội Cheongryong].

Một biểu tượng của bang hội lớn đặt chễm chệ tại công trình công cộng của thành phố... Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ thấy [Bang hội Cheongryong] có tầm ảnh hưởng mạnh mẽ đến mức nào.

Người đàn ông tự hào vuốt ve biểu tượng Thanh Long thêu trên áo khoác da rồi nhìn quanh công viên.

Quả nhiên vào giờ này, bóng người thưa thớt hẳn.

Chỉ còn lại vài người trẻ ra ngoài chạy bộ đêm muộn, và nỗi nhọc nhằn của những nhân viên văn phòng đang ngồi trên ghế băng nhâm nhi cà phê.

"…Ồ, nhìn kìa. Là tiểu thư Kang Na-ri. Cô ấy đang ngồi thẫn thờ một mình trong công viên."

"……."

Gương mặt quen thuộc lọt vào tầm mắt khiến gã khẽ thốt lên kinh ngạc.

Tại trung tâm công viên, nơi bức tượng Thanh Long đang phô diễn dáng vẻ uy nghiêm, Trên một chiếc ghế băng đặt vòng quanh bức tượng... Kang Na-ri đang ngồi một mình uống bia.

"Tiểu thư Na-ri. Thật đáng thương. Vừa mới trả xong nợ nần xong..."

Ánh hoàng hôn vàng rực buông xuống mái tóc xanh của Kang Na-ri, trông như một bức tranh tuyệt mỹ.

Gã dừng bước, nhìn dáng vẻ tiều tụy của Kang Na-ri mà nuốt xuống vị đắng trong miệng.

"……Cô đang làm gì ở đó vậy?"

Gã quay lại nhìn So Ah-ryeong.

Người phụ nữ đang lẳng lặng đi theo sau lưng, ngoan ngoãn đến mức kỳ lạ.

"……."

So Ah-ryeong đứng ngây người ở lối vào công viên.

Chỉ đứng yên đó, Ngước nhìn ánh hoàng hôn đang lặn xuống phía sau đường chân trời.

Cô ta đưa một tay lên tai, Lắng nghe âm thanh đang vọng lại.

"……Tiếng động."

"Hửm?"

"Tiếng chuông."

So Ah-ryeong, kẻ đang ngoan ngoãn một cách dị thường, cất tiếng.

…….

Boongㅡㅡㅡㅡㅡ.

Nó giống như tiếng chuông.

Thứ âm thanh chảy ra từ tháp đồng hồ báo giờ cho vạn vật, Âm thanh mang theo dấu ấn của thời gian.

Tiếng chuông trang nghiêm, Đến mức tưởng chừng như đang vang vọng khắp cả quận Euncheon.

"Tiếng động? Tôi có nghe thấy gì đâu."

Người đàn ông tập trung thính giác, nhìn quanh quất.

Nhưng "tiếng chuông" mà So Ah-ryeong nói không hề vang lên. Chỉ có tiếng mèo thỉnh thoảng kêu lên khi đang nằm ườn trên bờ tường công viên.

Chỉ có ánh hoàng hôn đang dần tắt là tuyệt đẹp.

Từ nãy đến giờ So Ah-ryeong cứ lạ lùng sao đó.

Cảm thấy có điều bất ổn, người đàn ông lại quay sang nhìn cô ta.

"……Ơ? Biến mất rồi. Đi đâu mất rồi."

Nhưng khi gã quay đầu lại, Bóng dáng của So Ah-ryeong đã biến mất không dấu vết như một bóng ma.

Boongㅡㅡㅡㅡㅡㅡ.

Đó là chuyện xảy ra vào lúc hoàng hôn đang lịm tắt.

…….

"Hà...... Bụng vẫn còn thấy đầy hơi quá."

Bì bõmㅡ.

9 giờ tối.

Eun-ha đã về đến nhà trước khi trời tối hẳn.

Cô xoa xoa vùng bụng phẳng lỳ của mình, ngâm mình trong làn nước tắm ấm áp và thẫn thờ ngước nhìn trần nhà.

Hơi nước va vào trần nhà ngưng tụ lại, hóa thành những giọt nước lạnh lẽo rơi xuống tí tách.

Eun-ha ôm lấy bộ ngực lớn cứ chực trồi lên mặt nước, khẽ thở dài một hơi sảng khoái.

Bữa tối với các tuyển trạch viên của [Bang hội Cheongryong] đã kết thúc.

Đọng lại là cơn giận bộc phát trong phút chốc, giọng nói lịch sự của [Bếp Trưởng], và sự ấm áp của món súp ngô.

Cô khẽ mỉm cười lười biếng, làm nước tắm bắn tung tóe lên cuốn [Sách Đen] đặt cạnh bồn tắm.

Hôm nay khóe miệng có vẻ hơi đau. Chắc là do mình đã gồng quá sức chăng?

Vuốt ve làn da không một vết sẹo, cô cảm nhận một ngày nữa lại trôi qua bình yên.

"Dù sao thì cũng đã giải quyết xong rồi...... Nhưng vẫn thấy tiếc. Chắc chắn phải có cách nào tốt hơn chứ."

Những uẩn khúc tích tụ lại.

Nó giống như sự hối hận, lại tựa như oán hận, Trở thành tấm gương soi chiếu lại những chuyện đã qua.

Không biết cô So Ah-ryeong đã về đến nơi chưa.

Vì đã nhận diện được "những thứ đó" nên sớm muộn gì cô ta cũng sẽ đi thôi, nhưng hy vọng là cô ta sẽ không phải chịu quá nhiều đau đớn.

"Không sao đâu. Bang-ul bình an là tốt rồi."

Nghĩ một cách tích cực, Eun-ha vươn vai trong làn nước tắm.

Cơ thể vốn đã mềm mại giờ lại càng thêm thư giãn khiến cơn buồn ngủ ập đến.

Cảm giác này giống hệt lúc đó.

Lúc trước, khi bọn đòi nợ thuê [Hắc Băng Phái] tìm đến.

Lúc đó bọn chúng cũng lôi Bang-ul ra để đe dọa, thế là mình nổi khùng lên rồi tiễn cả lũ lên [Xe Buýt Hiến Máu] một cách thân thiện.

"Chẳng có gì thay đổi cả... Mà thế lại hay. Nghĩa là mình vẫn giữ được sơ tâm mà."

Eun-ha bật cười tự giễu khi thấy bản thân trước sau như một.

Pông pàng pông pàng.

Đang định phó mặc cơ thể cho làn nước ấm với nụ cười thường trực, thì tiếng chuông điện thoại đặt trên bồn rửa mặt vang lên.

Tiếng chuông vang vọng trong phòng tắm khiến Eun-ha phải ngồi dậy cầm lấy điện thoại.

Cuộc gọi từ Kang Na-ri.

Cô lại ngả người vào bồn tắm và bắt máy.

"Alo."

ㅡ Ơ, chào chị Eun-ha. Là em đây ạ.

Giọng nói rụt rè của Kang Na-ri lọt vào tai Eun-ha.

Có vẻ cô nàng đã uống không ít, hơi thở dồn dập như mang theo cả mùi rượu.

Eun-ha liếc nhìn thời gian tắm rồi cầm chắc điện thoại.

"Tôi có thể nói chuyện khoảng 7 phút. Có chuyện gì vậy?"

ㅡ Chỉ là, ừm...... Em vừa mới về đến nhà, bỗng nhiên lại thấy nhớ chị Eun-ha quá.

Hôm nay giọng của Kang Na-ri nghe có vẻ nặng nề hơn bình thường, hay chỉ là do cô tưởng tượng?

Cũng đúng lúc tâm trạng cô đang hơi trùng xuống.

Eun-ha vừa dùng ngón tay gảy nước bì bõm vừa trò chuyện với Kang Na-ri.

Tí tách. Tí tách.

Hơi nước đọng trên trần nhà hóa thành giọt nước rơi xuống.

Đúng là cô nàng gọi điện chỉ vì chợt nhớ đến, những câu chuyện phiếm nhẹ tênh như hơi nước qua lại giữa đôi môi hai người.

ㅡ ……Chị Eun-ha này.

"Vâng, cô nói đi."

ㅡ Chị Eun-ha... vì người quan trọng, chị có thể làm bất cứ điều gì không?

Có thể chứ.

Hôm nay mình cũng vừa mới "xử lý" một người vì Bang-ul xong đây.

Eun-ha gật đầu, xả thêm nước nóng vào bồn.

"Tôi có thể. Dù tâm trạng chẳng vui vẻ gì."

ㅡ Oa... thật sao ạ? Giống hệt em luôn. Hi hi...

Giọng của Kang Na-ri tan biến như ảo ảnh.

Có vẻ cô nàng rất vui vì tìm thấy điểm chung. Giọng điệu trở nên thoải mái hơn hẳn so với lúc mới gọi, cô nàng bật cười ngớ ngẩn.

ㅡ Em cũng vậy đấy, chị Eun-ha. Em cũng có thể làm bất cứ điều gì.

Che giấu những nỗi niềm không thể nói ra.

Hai người phụ nữ đầy tâm sự cùng nhau trút bầu tâm sự.

"Cái câu "bất cứ điều gì" của cô Na-ri nghe có vẻ nguy hiểm lắm đấy... Và sắp hết thời gian rồi nên tôi cúp máy đây."

ㅡ A! Vâng! Xin lỗi vì đột nhiên gọi điện cho chị nhé! Hẹn gặp chị ngày mai! Em cũng sẽ cố gắng!

"Chúc cô ngủ ngon."

Bíp.

Cuộc điện thoại ngắn ngủi kết thúc.

Đó là một cuộc trò chuyện vui vẻ giữa những đồng nghiệp trong quán cà phê.

Đặt điện thoại lên bồn rửa mặt, Eun-ha ngâm mình trong nước tắm và thở phào một hơi dài.

Có gì đó... một luồng khí bất ổn tỏa ra từ lời nói của Kang Na-ri, nhưng cô quyết định bỏ qua, nghĩ rằng chắc cũng chẳng có chuyện gì đâu.

Vì cô nàng chỉ là một tiểu thư mắc nợ lặng lẽ pha cà phê ở quán thôi mà.

Sẽ không có chuyện gì đâu.

"Rác rưởi. Đây là chỗ của tôi."

"Ừ. Phải rồi, đồ rác rưởi ạ. Tâm trạng đang không tốt, sẵn tiện tôi đi tắm để lắng nghe ý kiến đóng góp của cô đây."

"Chỗ của tôi."

"Cứ việc oán hận đi."

Tõm!

Ngay khi thời gian tắm vượt quá 30 phút, "Eun-ha" phản chiếu trên mặt nước đã ấn vai Eun-ha xuống nước.

"Eun-ha" nằm đè lên người Eun-ha, nhấn vai và đầu cô xuống đáy bồn tắm.

Làn da mềm mại của cả hai chạm vào nhau, chia sẻ hơi ấm.

Eun-ha dùng một chân bình tĩnh mở vòi hoa sen, điều chỉnh nhiệt độ nước tắm cho vừa phải... rồi nín thở với vẻ mặt phức tạp.

Bì bõm! Bì bõm!

Một ngày bắt đầu với tâm trạng hạnh phúc.

Sau bữa tối hạnh phúc, lại là một ngày kết thúc với dư vị đắng ngắt khó chịu.

…….