Chương 122: Đêm trước ngày nghỉ, hơi ấm trong giá lạnh

Toàn chương 5. Thỉnh thoảng sẽ nghe thấy tiếng gõ tường từ nhà hàng xóm.

- Đó là một người hàng xóm hay lo lắng.

- Có lẽ, họ gõ tường vì muốn xác nhận xem bạn có đang ổn không.

- Đừng hoảng hốt, hãy tiến lại gần bức tường phát ra âm thanh và gõ lại y hệt như vậy.

- Đó là tín hiệu cho thấy bạn vẫn ổn.

- Tuy nhiên, bạn phải gõ đúng nhịp điệu của đối phương.

- Nếu âm thanh dừng lại nghĩa là bạn đã thành công.

…….

Cộc cộc cộc...

Tiếng gõ cửa lạ lẫm.

Eun-ha đang nằm trên giường nghịch điện thoại liền ngồi dậy.

Lạnh quá.

Cứ như mùa đông đã tràn về.

"Làm ơn, cho tôi nghỉ ngơi một ngày thôi."

Cộc cộc cộc...

Nhịp điệu đều đặn vang lên từ bức tường khiến tim cô đập thình thịch.

Eun-ha đặt điện thoại xuống, cầm lấy cuốn [Sách Đen] đặt bên cạnh giường.

Cộc cộc cộc...

Nhân vật đầu tiên hiện lên trong đầu Eun-ha là [Xích Nữ].

Tiếng gõ cửa của [Xích Nữ] khi gõ vào huyền quan vẫn còn văng vẳng bên tai.

Người phụ nữ máu me đầy mình đã mở cửa huyền quan xông vào, dùng cưa dây phân xác cô khi cô đang trốn trong nhà vệ sinh.

Nghĩ đến nụ cười rợn người của "thứ đó", Eun-ha cũng nhếch môi cười như không muốn thua kém.

Ký ức về việc tay chân bị cắt rời bởi những đường cưa vụng về vẫn còn hiện rõ mồn một cho đến tận bây giờ.

Thình thịch. Thình thịch.

Chỉ một tiếng gõ cửa đơn giản cũng dễ dàng khơi dậy chấn thương tâm lý.

Cơn đau như muốn phá vỡ hộp sọ vọt ra ngoài khiến cô thấy chóng mặt.

Eun-ha cảm nhận được toàn bộ máu trong cơ thể đang dồn từ thái dương lên đỉnh đầu, cô lau đi những giọt mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán.

"Ha ha...... Đau đầu quá."

Cô cố suy nghĩ tích cực.

Máu dồn lên đầu chẳng phải chứng tỏ tuần hoàn máu đang rất tốt sao?

Một lần nữa nhận ra sự khỏe mạnh của bản thân, Eun-ha vỗ vỗ vào thái dương.

Cộc cộc cộc...

Tiếng gõ nhẹ nhàng.

Sau khi lướt qua cuốn [Sách Đen], Eun-ha bước xuống giường.

Đáng tiếc là lần này không phải [Xích Nữ].

Âm thanh phát ra từ bức tường phòng ngủ... tức là từ nhà hàng xóm.

Bức tường mỏng đến mức nào mà tiếng nhà hàng xóm lại nghe rõ đến thế này cơ chứ?

Vừa lo lắng cho khả năng cách âm của chung cư vừa tiến lại gần bức tường, một cái lạnh thấu xương như mùa đông tràn về mơn trớn làn da cô.

Đằng nào cô cũng đã chuẩn bị đi ngủ nên trên người chẳng còn mảnh vải che thân.

Eun-ha ôm lấy bộ ngực đồ sộ của mình rồi lùi lại phía sau.

Cộc cộc cộc...

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục. Cái lạnh càng lúc càng tăng cường độ.

Có vẻ nhà hàng xóm đang bật điều hòa hết công suất. Không biết tiền điện có ổn không nữa.

Dù là người hàng xóm không biết mặt biết tên, nhưng cô mong đôi bên có thể chung sống hòa thuận, không gây phiền hà cho nhau.

"……Vậy là, mình cũng chỉ cần gõ lại vào tường thôi đúng không? Cùng một nhịp điệu?"

Eun-ha vội vàng lấy một chiếc áo phông rộng thùng thình mặc vào.

Cô liếc nhìn mảng tường đã phủ một lớp sương giá trắng xóa.

Tường đóng băng, một cảnh tượng rõ ràng là bất thường khiến cô không khỏi nhíu mày.

Người hàng xóm chắc chắn là dị thể.

Hoặc là một người cực kỳ yêu thích điều hòa.

Cả hai đều có thể gọi là dị thể, nên tóm lại người hàng xóm là dị thể.

"Cô Ban Ha-rin cũng bảo là ở nhà hay bật điều hòa hết cỡ rồi lăn lộn trong chăn điện ấm áp mà. Chắc cũng tương tự thế thôi."

Dù là gì đi nữa thì cũng phải đáp lại tiếng gõ cửa.

Eun-ha thận trọng tiến lại gần bức tường phủ đầy sương giá, gõ vào tường y hệt như người hàng xóm đã làm.

Cộc cộc cộc...

Cùng một nhịp điệu. Bình tĩnh.

Những ngón tay chạm vào tường trắng bệch đi vì lạnh.

Cộc cộc cộc...

Cộc cộc cộc...

Cô gõ vào tường đúng số lần đã nghe thấy.

Ngay lập tức, như thể đã thỏa mãn điều kiện nào đó, cái lạnh đang ùa tới bỗng chốc dừng lại.

"……."

Thời gian trôi qua.

Tiếng gõ cửa không còn vang lên nữa.

Cái lạnh bao trùm phòng ngủ vẫn còn đó, nhưng lớp sương giá phủ trên tường đang dần biến mất.

Một hơi thở phào nhẹ nhõm thoát ra.

Kèm theo đó là làn khói trắng.

Eun-ha căng thẳng chờ đợi phản ứng từ nhà hàng xóm.

"……."

Một khoảng lặng ngắn ngủi nối đuôi nhau kéo dài.

Trong sự tĩnh lặng đến mức nghe rõ cả tiếng tim đập của chính mình, cô thở ra một hơi lạnh ngắt.

Yên tĩnh đến mức cô cảm giác như mình bị điếc vậy.

Giờ thì dị thể nhà hàng xóm đã đi rồi chứ? Cô có thể cởi đồ nằm xuống giường được chưa?

Không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khiến cô thấy hoang mang hơn.

Eun-ha sốt ruột quay đầu lại... nhìn về phía cửa sổ phòng ngủ.

Rào rào...

Bên ngoài cơn mưa rào vẫn đang xối xả.

Những hạt mưa dữ dội đập vào cửa kính.

Bầu trời đêm đã quá 10 giờ tối đen kịt như mực đổ lên giấy vẽ.

Ánh đèn đường và đèn neon phản chiếu qua làn nước mưa đang trút xuống, lung linh trắng xóa như một đống lửa nhỏ đang cháy bập bùng.

Tuy không đẹp lắm nhưng cũng có chút không khí.

Đêm nay, nước mưa đập vào cửa sổ để lại những vệt dài trong suốt chảy xuống.

Một khoảng thời gian yên tĩnh không một tiếng thở.

…Eun-ha vuốt ve cánh tay đang nổi da gà.

"……Cách âm kiểu gì lạ thế nhỉ. Tiếng nhà hàng xóm thì nghe thấy, mà tiếng bên ngoài lại không nghe thấy. Kỳ diệu thật đấy."

Yên tĩnh.

Đó chính là vấn đề.

Đôi mắt Eun-ha dao động dữ dội quan sát căn phòng ngủ đã biến thành mùa đông.

Rào rào...

Không có tiếng mưa đập vào cửa sổ.

Tiếng đồng hồ tích tắc, ngay cả một tiếng động sinh hoạt nhỏ nhất... cũng không nghe thấy gì cả.

Tiếng thở ra, ngay cả lời cô vừa thốt ra cũng nghe thật nghẹn ngào.

Cứ như thể... có ai đó đang đứng sau lưng, Và bịt tai cô lại vậy.

"……Phù."

Cô thở dài một tiếng rồi giơ tay lên.

Giống như một người đang bị ngứa gáy, cô di chuyển bàn tay đã giơ lên một cách tự nhiên về phía đầu mình.

Cô chạm phải một bàn tay lạnh lẽo đang bịt tai mình.

Da dẻ đẹp thật đấy.

Có dùng lotion không nhỉ?

Gừ gừ...

Đến lúc đó mới nghe thấy tiếng gầm gừ của dã thú... không, đó là một sự rung động hơn là âm thanh.

Mùi thú hoang ướt đẫm xộc vào mũi làm tê liệt các giác quan.

Eun-ha cố nặn ra một khuôn mặt tươi cười rồi vỗ nhẹ vào bàn tay đang bịt tai mình.

Ngay lập tức, bàn tay của ai đó trượt đi, trả lại thính giác cho cô.

Tai cô bừng tỉnh.

Cộc cộc cộc cộc... Cộc cộc cộc...

Cộc cộc cộc...

Cộc cộc... Cộc cộc... Cộc cộc...

Cộc cộc cộc cộc. Cộc. Cộc cộc cộc...

Vô số tiếng gõ cửa đập vào màng nhĩ Eun-ha.

Tiếng hàng chục bàn tay gõ vào tường vang lên như một bản hòa âm lạc điệu, khiến Eun-ha không kìm được mà bật cười khổ.

Có vẻ nhà hàng xóm có một gia đình đông đúc sinh sống.

"……À không, không phải tiếng nhà hàng xóm."

Có chút khác biệt.

Đó không phải âm thanh phát ra từ nhà hàng xóm.

Cộc cộc cộc... Cộc cộc..

Cộc. Cộc. Cộc. Cộc.

Tiếng gõ cửa đang phát ra ngay trong phòng ngủ của Eun-ha.

Ngay sau lưng cô.

Với những cái chạm lạnh lẽo.

"……Ôi chao, vì ồn ào quá nên ta đã bịt tai cho con, không lẽ con ghét sao?"

Giọng gầm gừ quen thuộc vang lên từ phía sau.

…….

5-1. Trường hợp đối phương không dừng lại dù bạn đã gửi tín hiệu.

- Có lẽ "tín hiệu" của bạn không vừa ý họ, hoặc họ đang mong muốn điều gì khác.

- Chắc cũng không có gì to tát đâu. Hãy áp tai vào tường và quan sát âm thanh.

- Nếu âm thanh phát ra từ phía bên kia thì bạn có thể lờ đi.

- Tuy nhiên, nếu "nguồn phát" âm thanh được xác định là ở bên trong nhà bạn, đặc biệt là khi nghe thấy tiếng gõ tường ngay sát sau gáy.

- Tuyệt đối đừng quay đầu lại mà hãy đi thẳng vào phòng ngủ.

- Sau đó, hãy nằm ngay ngắn trên sàn hoặc trên giường, đắp chăn kín đến tận cằm.

- Nếu bạn nhắm mắt giả vờ ngủ, có lẽ sẽ được bình an vô sự.

Tiếng gầm gừ của [Dã Thú] đang đội lốt người, bắt chước giọng nói của con người.

Có vẻ như tiếng gõ tường của Eun-ha không làm nó hài lòng.

Không biết nó lo lắng đến mức nào mà lại trực tiếp tìm sang tận nhà hàng xóm thế này.

Eun-ha nghĩ rằng chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra.

"Ồn ào quá sẽ bị hàng xóm mắng là gây phiền hà đấy."

"Vậy sao? Ta xin lỗi nhé bé con. Những chuyện vặt vãnh thật khó để nhớ hết được."

"Lần sau chú ý là được mà. Tôi cũng chưa bao giờ nghe ai khen mình thông minh cả."

Tiếng gõ tường dừng lại.

Eun-ha bị hàng chục bàn tay vươn ra từ phía sau giữ chặt lấy cơ thể.

"Và đừng có bịt tai người khác nữa. Đã viết ra "quy tắc" thì cũng phải để người ta tuân thủ chứ. Sao lại không cho tôi nghe tiếng gõ cửa."

"Ôi chao...... Ta thực sự xin lỗi. Làm thế này là không đúng sao?"

"Còn bịt tai tôi một lần nữa là tôi sẽ mách với [Hắc Nhân] đấy."

Nhiệt độ giảm xuống dưới 0 độ khiến cơ thể cô run rẩy bần bật.

Lớp sương giá trên tường lan rộng lên trần nhà, mang theo mùa đông giá rét.

"[Dã Thú] sống ở nhà hàng xóm sao? Sao nó lại ở đây? Chẳng lẽ [Hắc Nhân] cũng ở gần đây?"

Cứ tưởng quy tắc gõ lại y hệt là xong... ai ngờ...

Nếu người hàng xóm là [Dã Thú] với vô số bàn tay thì câu chuyện lại hoàn toàn khác.

Thậm chí nội dung quy tắc còn mập mờ, chẳng có cách nào đối phó cho thỏa đáng.

Vô số tạp niệm hiện lên trước danh tính bất ngờ của người hàng xóm.

"……Thì đã sao. Thế này lại hay."

Nhưng không sao. Cô suy nghĩ tích cực.

Chẳng phải cô đã từng cùng [Dã Thú] ăn bánh kẹo mấy lần rồi sao.

Thế này vẫn tốt hơn chán vạn lần so với việc có một con quái vật kỳ dị nào đó sống ở nhà bên cạnh.

"Ta biết rồi nên con đừng giận nữa. Ta sẽ không bịt tai con nữa đâu...... Mà dạo này con thế nào? Vẫn ổn chứ?"

"Lúc nào chẳng khỏe mạnh... Mai tôi đi dự tiệc với người quen. Sẽ ngủ lại đó một đêm."

"Ôi chao. Có cần ta đi cùng không?"

"Tôi xin kiếu."

Chộp. Chộp. Chộp.

Eun-ha bị hàng chục bàn tay giữ chặt.

Cô phó mặc cơ thể cho [Dã Thú] với khuôn mặt bất lực.

Lúc nào cô cũng thắc mắc, rốt cuộc [Dã Thú] có bao nhiêu bàn tay nhỉ. Vì nó luôn ở sau lưng nên cô chưa bao giờ nhìn thấy mặt nó.

Bản thể thực sự của [Dã Thú] cũng khiến cô tò mò chẳng kém gì thứ bên dưới váy của [Công Chúa Bọ]... Nhất định khi nào có cơ hội cô sẽ kiểm chứng cho bằng được.

Hứng khởi trước mục tiêu mới, Eun-ha định quay đầu lại nhưng những bàn tay lạnh lẽo vươn ra đã cố định đầu cô nhìn về phía trước.

Đúng là một người hay thẹn thùng.

Rắc rắc...

Cái lạnh đến mức đau đớn bủa vây Eun-ha.

Sương giá đậu trên da thịt, cảm giác từ các đầu chi dần biến mất.

Nếu kỷ băng hà tìm đến thế gian chắc cũng sẽ có cảm giác như thế này.

Chẳng mấy chốc, lớp sương giá bao phủ phòng ngủ đã tạo thành những nhũ đá trên trần nhà.

Quy tắc của [Dã Thú] là làm cho người ta chết cóng sao.

Đúng là có đủ kiểu chết.

"……C-C-Cái đó. Nhưng mà... Ch-Chuyện chuyển nhà sang... h-hàng xóm.. Ch-Chuy... ôi, lạnh quá..."

"Cứ đứng yên đi. Phải giữ lấy thân nhiệt."

"Nếu [Dã Thú] rời đi... thì chắc tôi sẽ ổn thôi..."

Miệng cô cứng đờ không nói nên lời.

Eun-ha ngậm chặt miệng để thân nhiệt không thoát ra ngoài, co quắp cơ thể lại.

Sao mọi chuyện lại thành ra thế này.

Nếu cô nhanh chóng nằm xuống sàn giả vờ ngủ thì có sống sót không nhỉ.

Ngày mai đã hứa đi dự tiệc ở nhà Bang-ul rồi, cô bắt đầu lo lắng không biết mình có đến đúng giờ được không.

Chỉ vì bịt tai người ta vô cớ mà ra nông nỗi này.

Chẳng phải quá vô lý sao?

Dù vậy, vì đã nhận được lời hứa lần sau sẽ không làm thế nữa nên cô quyết định bỏ qua một lần.

Rắc!

Bàn chân bị đóng băng đã vỡ ra.

Eun-ha bị mất phần dưới cổ chân liền tựa lưng vào [Dã Thú].

Có lẽ vì đã muộn nên cơn buồn ngủ bắt đầu ập đến.

Eun-ha ngước nhìn trần nhà với đôi mắt lờ đờ.

Bầu trời đen kịt.

Những đốm lửa ma trơi cô từng thấy trước đây.

Chúng chảy trôi như dải Ngân Hà, đẹp đẽ và huyền bí đến mức cô nảy sinh thôi thúc muốn được hòa mình vào đó.

Đó là ảo giác.

Giống như lúc ngồi đối diện với [Hắc Nhân] trong tiệm bói nhỏ bé, Vì đang được [Dã Thú] ôm ấp nên ảo ảnh mới hiện ra.

May mắn là không thấy đau.

"Mẹ sẽ bảo vệ con."

[Dã Thú] ôm chặt lấy Eun-ha, vuốt ve làn da mềm mại của cô.

Những bàn tay lạnh lẽo luồn vào trong chiếc áo phông rộng, nhào nặn bộ ngực đồ sộ, ôm lấy eo, giữ chặt vai. Những bàn tay vuốt ve từ hông xuống đùi.

Trong cái lạnh đến mức nứt nẻ da thịt, sự tiếp xúc với [Dã Thú] lại ấm áp đến rợn người.

Eun-ha càng rúc sâu vào lòng [Dã Thú] để tìm kiếm hơi ấm.

Rắc. Rắc rắc.

Tiếng những ngón tay đóng băng bị bẻ gãy.

Tiếng một con dã thú khổng lồ đang nhai đá.

Mùi máu tanh nồng thoảng qua mũi.

"Bé con. Bé con của mẹ."

[Dã Thú] nói.

Nó cùng nằm trên chiếc giường đóng băng với Eun-ha, chia sẻ hơi ấm như một ngọn nến.

Chẳng mấy chốc, Eun-ha đã mất đi nửa thân dưới, cô nằm gọn trong lòng [Dã Thú] như một đứa trẻ sơ sinh, chỉ biết chớp mắt.

Rộp. Rộp...

Tiếng nhai những tảng đá lớn.

Chất lỏng nhỏ tí tách bị đóng băng vì lạnh, đập vào má Eun-ha rồi vỡ tan tành.

"Cầu mong... bé con của mẹ, mãi là con người."

Nghe tiếng đá vỡ, tiếng dã thú đang nhai ngấu nghiến thứ gì đó.

Cảm nhận hơi ấm nồng nàn từ [Dã Thú].

Eun-ha nhắm mắt lại.

"Dù sao...... không đau là tốt rồi."

Những bàn tay lạnh lẽo che mắt cô lại.

Cơn buồn ngủ đã tìm đến.

…….

…….

…….

…….

"Ư... Lạnh quá...... Phải đi tắm nước nóng thôi."

Ngày hôm sau, ngày nghỉ của quán cà phê.

Buổi sáng, những đám mây đen đã ngừng rơi lệ đang lững lờ trôi.

Eun-ha quấn chặt cơ thể đầy sẹo trong chiếc chăn dày, run rẩy bước ra phòng khách vì cái lạnh vẫn chưa tan hết.

Thật bất ngờ là cô vẫn ổn.

Có lẽ vì không đau, nên nếu coi đó là một cơn ác mộng tồi tệ thì đây cũng là một trải nghiệm khá ổn.

"Bao giờ thì qua nhà Bang-ul nhỉ? Ăn trưa xong rồi đi thì có vẻ...... Cái gì đây."

Hôm nay phòng khách ấm áp lạ thường.

Thời tiết tháng 7 ẩm ướt vừa phải.

Và...... trên chiếc đĩa đặt trên bàn trà phòng khách, chất đầy một loại thịt gì đó.

Không hề qua chế biến, chỉ là thịt sống.

[Dậy thì ăn đi con.] Phát hiện dòng chữ viết tay vụng về được khắc sâu vào mặt bàn gỗ, Eun-ha khẽ thở dài.

Người hàng xóm đã làm bữa sáng cho cô.

Đúng là một tòa chung cư ấm áp tình người.