Chương 560: Chương 589: Ma thú siêu cổ đại tháo chạy nhếch nhác và cuộc viếng thăm của quân đội Ma tộc

Vol 9: Vùng Đất Cực Bắc - Đế Quốc Octavia Và Ân Oán Tình Thù Với Đại Lục Ma Tộc Khu vực phía Bắc của Đế quốc Octavia (Kỵ sĩ), vùng ngoại vi phòng tuyến bờ biển Artlisde, dải bờ biển phía Đông bình nguyên Sicilia, khu vực hồ không tên gần cửa sông Albis ngoại vi thành Manchester. Đội "mò cá" liên hợp các công chúa bóng tối do Bella dẫn đầu đang tiến hành thảo phạt một trong các ma thú siêu cổ đại, kẻ được mệnh danh là "Pháo đài lửa" — Dung Nham Long Quy Antuk.

Lý do khai chiến đơn giản chỉ vì Antuk đã làm bốc hơi sạch nước hồ, khiến kế hoạch đi bắt cá của nhóm Bella phá sản.

Các công chúa bóng tối không hiểu Bella lấy đâu ra tự tin để thách thức một con ma thú siêu cổ đại to lớn đến vậy. Kích thước của Antuk gần như tương đương với một ngọn đồi nhỏ, sừng sững trước mặt mọi người quả thực quá đồ sộ. Nhưng điều khó tin hơn là tất cả họ đều tin rằng kế hoạch của Bella khả thi, có lẽ vì sự điên rồ cũng có tính lây lan.

Thực tế Bella cũng chỉ muốn thử nghiệm một chút. Bên bờ hồ đã có ba vị Vua ma vật Vực sâu đang túc trực; nếu cô lỡ "gáy" quá đà mà thất bại thì phía sau vẫn có họ cứu giá. Bọ cạp đế vương Gresham ẩn mình trong rừng, Thiên tai Grisbane nấp trong tầng mây, và Vũ Xà Hoàng Kurst ẩn náu trong không gian thứ nguyên trên không trung — cả ba vị Vua ma vật đều đang theo dõi chặt chẽ khu vực hồ không tên.

Họ sẽ không ra tay trừ khi vạn bất đắc dĩ. Dù sao đây cũng là buổi trình diễn của Bella, nếu cướp mất hào quang của chủ nhân thì không hay chút nào. Dung Nham Long Quy Antuk hiện đang ở trạng thái ngủ say, nó vừa mới thức tỉnh nên sức mạnh chưa đạt mức hoàn thiện, cùng lắm chỉ khoảng ba phần mười. Bella, nếu không sử dụng sức mạnh của Thánh Ma Thần, vẫn hoàn toàn có cơ hội chiến thắng.

Nếu kéo dài thêm vài ngày để Antuk hoàn toàn thức tỉnh thì sẽ rất rắc rối. Một ma thú siêu cổ đại ở trạng thái toàn phần, lại thuộc cấp bậc "Binh khí", có thể đối đầu sòng phẳng với các Vua ma vật Vực sâu cấp sơ cấp. Ma vật Vực sâu được chia làm nhiều bậc: Lãnh chúa Vực sâu, Vua ma vật Vực sâu, và Tạo Hóa Chủ Vực sâu. Trong cấp bậc Vua ma vật lại chia thành ba loại: Sơ cấp, Cao cấp và Tối thượng.

Ba vị Vua ma vật đang túc trực tại đây: Gresham và Grisbane thuộc hạng thường, còn Vũ Xà Hoàng Kurst thuộc hàng cao cấp, đủ sức nghiền nát Antuk ở trạng thái hoàn chỉnh. Antuk không dám di chuyển bừa bãi mà cứ nán lại ở lòng hồ phần lớn là vì cảm nhận được sát ý không hề che giấu từ các Vua ma vật kia — luồng sát ý không khác gì hàng vạn năm trước, khiến nó kinh hãi.

Vào cuộc chiến diệt thế hàng vạn năm trước, phe Diệt Thế đã ra tay cực kỳ tàn bạo khi điều động bảy vị Ma thần, Tà thần phối hợp với các thành viên phe Loạn Thế. Ma vật Vực sâu xuất quân quy mô lớn, các Lãnh chúa và Vua ma vật gần như có mặt đầy đủ, ngay cả các Tạo Hóa Chủ cũng đến hơn một nửa.

Trong trận đại chiến đó, ma thú siêu cổ đại và ma vật Vực sâu đã tử chiến đẫm máu. Là một "binh khí", Antuk vẫn còn lưu giữ ký ức kinh hoàng về đám ma vật Vực sâu, nên nó chẳng muốn tái ngộ chút nào. Vừa tỉnh dậy đã phải đối mặt với tình cảnh 1 chọi 3 mà chẳng có đồng đội siêu cổ đại nào quanh đây hỗ trợ (con Địa long Komodo trước đó không được coi là đồng đội cùng đẳng cấp).

Đội hình của Bella có chất lượng rất cao. Các công chúa bóng tối đều có thực lực mạnh mẽ, nhiều người thuộc chức nghiệp ẩn, và "hack" nhất chính là họ bất tử. Thuộc tính bất tử của Nhân tộc Bóng tối giúp tiểu đội này không cần đến ma pháp trị liệu hay mục sư, tất cả đều có thể dồn lực tấn công. Bella, với tư cách đội trưởng tạm thời, nhanh chóng phân chia vị trí.

Tiên phong là ba kỵ sĩ: Long kỵ sĩ Lisa, Bella và Ma Long kỵ sĩ Murphina. Hỗ trợ ma pháp phía sau là pháp sư huyết Erica và pháp sư linh hồn Elsa. Modreya (kiếm sĩ mộng ma), Talina (An hồn sư) và Gamora (Nhân ngẫu sư) giữ vai trò cơ động, sẵn sàng tập kích bất ngờ.

Sau khi chuẩn bị xong, Gamora điều khiển vài con rối lao nhanh về phía Antuk. Antuk bị hơi thở của những kẻ xâm nhập làm kinh động, lập tức mở mắt. Ở trạng thái ngủ, phòng ngự của nó tăng gấp đôi nên đánh lén không có lợi, chỉ có thể đánh chính diện. Bella ban đầu định đánh lén, nhưng sau khi nhận tình báo từ các Vua ma vật Vực sâu xung quanh, cô quyết định chuyển sang cường công.

Antuk tỏa ra uy áp thuộc tính cực mạnh. Ma Long của Murphina không chịu nổi áp lực này nên cô đành bỏ ý định cho thú cưỡi tham chiến. Trong số các thú cưỡi của Bella, ngoại trừ ba cô nàng loli rồng siêu quy chuẩn, chỉ có Nữ vương Lôi Long và Nữ vương Tuyết Long thuộc hàng Sáu Trụ rồng là không bị ảnh hưởng. Số còn lại ít nhiều đều bị khí trường của Antuk áp chế.

Bella chưa muốn để các công chúa bóng tối biết mình có hàng tá thú cưỡi rồng nên cũng không triệu hồi, tất cả Long kỵ sĩ đều chiến đấu như bộ binh trọng trang hạng nặng.

Antuk mở đôi mắt khổng lồ, miệng không cử động nhưng từ mắt bắn ra hai luồng lửa nóng rực, trong tích tắc đã thiêu rụi đám rối vật tế thần của Gamora thành tro bụi. Toàn thân nó tỏa ra nhiệt độ cực cao, có thể coi như một ngọn núi lửa di động. Chiêu thức tấn công của nó chủ yếu thuộc hệ Hỏa và Viêm, đơn giản, thô bạo nhưng hiệu quả.

Nhân lúc Antuk đang phun lửa vào đám rối, tiểu đội của Bella phát động tấn công, mục tiêu nhắm thẳng vào mắt nó — một trong số ít điểm yếu lộ rõ trên lớp mai cứng cáp. Elsa và Erika triệu hồi huyết mâu và linh hồn mâu, phóng thẳng về phía mắt Antuk.

Dù là điểm yếu nhưng mắt của Antuk vẫn có phòng ngự nhất định. Nó thậm chí không thèm nhắm mắt, phớt lờ đòn ma pháp của hai công chúa. Hai luồng ma pháp không để lại vết xước nào, thậm chí còn chưa xuyên qua được kết giới lửa bảo vệ của nó. Tuy nhiên, hành động khiêu khích này đã thành công chọc giận gã khổng lồ.

Antuk quay đầu, há to cái miệng khổng lồ. Một luồng lửa hung hãn cuộn thành hình sóng lao thẳng về phía hậu phương tiểu đội, nhắm vào hai vị công chúa vừa tấn công mình. Đối mặt với luồng hỏa trụ mãnh liệt, ba vị Long kỵ sĩ/Ma Long kỵ sĩ lập tức chắn ở hàng tiền tuyến, giơ cao khiên kỵ sĩ để ngăn cản đòn phun lửa này.

Đại chiêu của Antuk không chỉ có lửa. Theo sau ngọn lửa là dòng nham thạch nóng chảy phun ra như vòi rồng. Nó vốn cõng núi lửa trên lưng nên nham thạch là kỹ năng tất yếu. Quanh người Bella bùng lên những dao động năng lượng xanh lam. Ngay trước khi nham thạch ập tới, một bức tường băng sừng sững hiện ra trước mặt ba kỵ sĩ.

Bella mượn sức mạnh khế ước, tập hợp năng lượng của Hải Ma Long Amybeth và Tuyết Long Nữ Vương Elixuelei. Bức tường băng kết hợp từ hai con rồng băng cổ đại có nhiệt độ cực thấp; khi chạm phải nham thạch của Antuk, nó tạo ra một lượng hơi nước khổng lồ mịt mù như sương muối.

Antuk bắt đầu thận trọng hơn. Trong bức tường băng kia ẩn chứa hơi thở của hai con rồng băng cổ đại. Là Long Quy, Antuk mang trong mình một phần dòng máu Long tộc, coi là rồng lai cũng không sai. Nó rất nhạy cảm với hơi thở rồng. Màn sương nước đột ngột xuất hiện làm ảnh hưởng lớn đến tầm nhìn của cả hai bên. Vì thân hình quá đồ sộ nên Antuk chịu ảnh hưởng nặng nhất; nhóm Bella so với nó quá nhỏ bé nên khi vào trong sương liền hoàn toàn rơi vào trạng thái ẩn mình.

Đang lúc Antuk chưa biết tấn công vào đâu, Bella bất ngờ vọt ra từ màn sương, mục tiêu vẫn là đôi mắt của nó. Antuk quá to lớn nên khó di chuyển, nó chỉ biết há miệng bắn liên tiếp mấy quả cầu lửa siêu lớn. Bella với sự gia trì của hai con rồng băng đã trực tiếp xuyên qua các quả cầu lửa. Khi tiếp cận cái đầu khổng lồ, bàn tay phải của cô biến hóa thành tư thế Ma Thần Trảo, quào mạnh vào mắt trái của Antuk.

Tay của Bella va phải một lớp năng lượng phòng ngự rực lửa — đó là kết giới phòng ngự riêng biệt của nó mang tên "Diễm Hỏa Bích Lũy", một lớp màn bán trong suốt chỉ xuất hiện khi bị tấn công cận chiến. Lý do đòn ma pháp của Elsa và Erica thất bại lúc nãy chính là vì đánh trúng lớp bích lũy này.

"Phòng ngự khá đấy, nhưng vẫn chưa đủ tuổi so với ta đâu! Kriss, đến lượt em!" Bella hét lớn.

"Rõ, cứ giao cho em!"

Bàn tay ma thần của Bella nhấn mạnh về phía trước, lớp "Diễm Hỏa Bích Lũy" vỡ tan tành như kính bị va đập mạnh. Thừa cơ lỗ hổng phòng ngự xuất hiện, Kriss từ sau lưng Bella lao ra bồi thêm nhát kiếm. Để trọng thương Antuk, Kriss đã rút ra thanh bảo kiếm chuyên trị Long tộc — "Long chi Tịch diệt". Đây là một trong chín thanh kiếm độc bản của Kriss, uy lực của nó không phải thứ bảo cụ diệt rồng tầm thường có thể so sánh được.

Thanh kiếm trúng đích ngay mắt của Antuk. Bị đâm trúng mắt phải, Antuk trở nên điên cuồng tột độ. Ngọn núi lửa trên lưng nó bắt đầu có dấu hiệu phun trào. Cơ thể ma thú siêu cổ đại này chứa đầy nham thạch; nếu nó phun trào thành công, thành Manchester và các khu vực lân cận của đế quốc sẽ tan thành mây khói.

Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, Vũ Xà Hoàng Kurst đang lượn lờ trên không trung đã ra tay. Thân hình khổng lồ của nó từ trên trời giáng xuống như thể chui ra từ vết nứt của bầu trời. Kurst cố ý tập kích từ bên sườn; do mắt phải bị thương tạo thành điểm mù, Antuk đã không kịp phát hiện ra con mãng xà khổng lồ.

Khi Antuk nhận ra thì đã muộn, Vũ Xà Hoàng Kurst há to miệng ngoạm chặt lấy cổ Long Quy. Răng nanh của nó dễ dàng xuyên qua lớp da cổ vốn bất khả xâm phạm của Antuk trước đó. Antuk gầm lên đầy uất ức, thân hình khổng lồ dần trở nên trong suốt rồi biến mất tại chỗ.

Nếu không phải cái lòng hồ cạn trơ đáy vẫn còn đó, chẳng ai nghĩ sinh vật khổng lồ này từng tồn tại. Dung Nham Long Quy Antuk đã mang thương tích trốn về không gian phụ. Các ma thú siêu cổ đại từ cấp binh khí trở lên cơ bản đều có thể được Đấng sáng tạo vị diện điều động tùy ý.

Rất có thể kẻ chủ mưu đứng sau thấy Antuk không trụ vững được nữa nên mới dùng quyền năng triệu hồi nó về không gian phụ. Nhìn dáng vẻ lúc nãy của Antuk, rõ ràng nó vẫn chưa đánh đã đời, nhưng chủ nhân đã gọi thì nó không thể kháng lệnh. Sau khi Antuk biến mất, hồ không tên trở lại yên tĩnh.

Một luồng sóng nhiệt ập đến, Bella cảm thấy toàn thân mát rượi như có gió lùa. Cô cúi xuống nhìn mới giật mình: khi Antuk bị đánh bại, nhiệt lượng kinh người tỏa ra đã bốc hơi sạch sành sanh quần áo và giáp trụ trên người cô và hội chị em. Lúc nãy quá tập trung chiến đấu nên Bella chẳng hay biết mình đã bị lộ thiên từ lúc nào.

Không chỉ Bella, tất cả các công chúa bóng tối đều chịu chung số phận; quần áo họ mặc không phải thần khí gì nên đều tan biến. Nhận ra sự bất thường, các công chúa bóng tối theo bản năng vội lấy tay che ngực rồi ngồi thụp xuống. Ở nơi hoang dã thế này, tình cảnh này chẳng khác gì đang khỏa thân chạy rông. May là họ bất tử, chứ nếu là nhân tộc bình thường thì không chỉ rách áo mà cả người và đồ đều đã bốc hơi theo nhiệt độ đó rồi.

Bella là người táo bạo nhất, cô vẫn thản nhiên như thể đã quá quen với việc này. Kriss và Lisa cũng giống các công chúa khác, vội vàng che chắn rồi ngồi xuống. Về khoản "mặt dày", họ vẫn chưa bằng được Bella khi đối phó với những tình huống khỏa thân bất ngờ.

"Bella, gã đó chạy mất rồi sao? Lúc nãy hình như có ma vật khác xuất hiện, trên trời có con rắn lớn nào đó phải không?" Murphina ngơ ngác hỏi.

"Rắn lớn nào cơ? Tôi chẳng thấy gì cả, công chúa Murphina à, chắc là các cô nhìn nhầm rồi." Bella tỉnh bơ nói dối.

Vì hiện trường ngoài cái hồ cạn khô ra thì chẳng còn lại gì, nên các công chúa bóng tối dù nghi ngờ cũng chỉ biết để trong lòng. Bella thầm cảm ơn "màn trợ công" của con Long Quy đó, nhờ nó mà cô được ngắm trọn vẹn xuân sắc của tất cả các công chúa. Biết gã đó "hiểu chuyện" vậy thì lúc nãy cô đã nương tay một chút.

Bella bước tới, đang định dùng lý do gì đó để dụ các công chúa nằm xuống dưới thân mình thì tiếng bước chân từ xa vọng lại. Nghe tiếng chân, có vẻ là một đội quân lớn đang di chuyển về phía này. Talina — người kiêm nhiệm vụ trinh sát — sắc mặt đại biến, cô nhận ra ngay đó không phải đồng minh mà là quân đội Ma tộc.

Quân đội Nhân tộc Bóng tối hiện vẫn đang túc trực trong thành Manchester chưa xuất chinh, nên kẻ hoạt động quanh đây chỉ có thể là Ma tộc. Các công chúa bóng tối trong tình trạng "không mảnh vải che thân" thế này thì chiến đấu cực kỳ bất tiện. Murphina lập tức định triệu hồi Ma Long thú cưỡi để đưa mọi người rút lui, nhưng Bella đã đưa tay ngăn lại.

"Bella, cô làm gì vậy... quân Ma tộc sắp tới nơi rồi, không triệu hồi Ma Long thì tất cả không thoát được đâu!"

"Murphina, bình tĩnh đã. Liên quân Ma tộc đằng kia chắc chắn có chuẩn bị, nếu cô triệu hồi rồng bay lên trời sẽ bị chúng tập trung hỏa lực ngay. Cứ để mấy người bọn tôi ra nhử chúng đi, các cô tranh thủ lúc đó mà chạy thoát!"

"Bella, sao có thể thế được! Cô là Long kỵ sĩ nhân tộc, Ma tộc thù ghét các cô còn hơn cả bọn tôi!"

"Lúc này là trách nhiệm của đội trưởng tạm thời. Đã không dẫn các cô đi mò cá thành công, thì không thể để các cô bị người khác 'câu' mất được!"

Màn diễn thuyết đầy cảm xúc của Bella cực kỳ thành công. Ngoại trừ Elsa và Erica vốn biết cô là Ma Vương nên không lo lắng gì, các công chúa bóng tối còn lại đều vô cùng cảm động, độ thiện cảm dành cho Bella tăng vọt. Lisa và Kriss phải cố nén cười, lặng lẽ quan sát màn trình diễn của Bella; họ biết thừa ý đồ của cô nhưng không muốn vạch trần.

Vì cảm động, các công chúa không hề nghi ngờ hành động tiếp theo của Bella. Bella chỉ mang theo quần áo dự phòng cho mình, Kriss và Lisa, nên không kịp chuẩn bị đồ cho các công chúa khác. Cô chỉ còn lại đống áo choàng đen lấy từ các phù thủy bóng tối trước đó, nhưng bấy nhiêu là đủ.

Khi liên quân Ma tộc tới bờ hồ, họ chỉ thấy ba bóng người trong áo choàng đen là Bella, Kriss và Lisa đang ngồi quanh một đống lửa u linh màu xanh, trông như đang sưởi ấm. Bên cạnh họ là một hàng "xác chết" được phủ vải đen kín mít. Ở vùng hắc ám, đủ loại ma vật quái dị đều có thể xuất hiện, nên nhóm Bella lúc này đang giả danh những thương nhân bóng tối buôn bán xác chết. Để giả cho giống, họ đều trở về trạng thái bản thể; luồng ma lực mạnh mẽ tỏa ra khiến quân Ma tộc không dám khinh suất.

Bella liếc nhìn đội quân dẫn đầu, thầm thở phào nhẹ nhõm. Người dẫn đội là công chúa Delolita và công chúa Tasia — hai cô nàng mà cô từng ức hiếp nên cô khá rành.

"Kính thưa các vị thương nhân bóng tối, chẳng hay các vị có thấy bóng dáng ma vật khổng lồ hay dấu vết của Nhân tộc Bóng tối quanh đây không?" Delolita cất tiếng hỏi.

"Không thấy. Các người định mua xác chết sao? Nếu không thì mời đi cho, đừng làm phiền việc kinh doanh của chúng tôi. Không thấy tôi đang bận sao?" Bella lạnh lùng đáp.

"Xin lỗi, chúng tôi đi ngay đây, sẽ không làm phiền quý vị."

Phân công của nhóm Bella rất rõ ràng: cô và Kriss đóng vai thương nhân, còn Lisa đóng vai đại ma đầu tới mua hàng. Lisa lúc này đang ở bản thể hắc hóa — hình thái Long Ma Đế Elisa — với đôi mắt ma màu vàng sẫm, mái tóc đen dài và đôi cánh rồng năng lượng đầy bá đạo sau lưng. Nhìn kiểu gì cũng thấy là một ma vật đến từ thế giới khác. Năng lượng đen mà Lisa tỏa ra đã vượt tầm Ma Vương, khiến hai vị công chúa Ma tộc không dám nghi ngờ lời của cô, chỉ biết lùi bước rời đi.

Delolita và Tasia nhận được mật báo rằng các công chúa bóng tối sáng sớm nay đã tập hợp đi về phía hồ không tên ngoại vi Manchester. Ban đầu họ định nhân cơ hội này bắt trọn ổ, không ngờ tới nơi chẳng thấy dấu vết các công chúa đâu, chỉ thấy Long Ma Đế Elisa và hai thương nhân bí ẩn cùng một đống xác chết nằm la liệt. Chẳng lẽ tình báo có sai sót?

"Đợi đã, các người có thể cho tôi mượn vài bộ giáp nữ... không, cả giáp nam lẫn nữ đều lấy hết, mượn xong tôi đi ngay, tôi có việc cần dùng!" Bella bất ngờ gọi giật lại.

"Chuyện này không vấn đề gì, chúng tôi chuẩn bị ngay." Delolita đáp lời.